Bab 5: Kosmetik Keluarga Lamia

Sebelum penyerbuan, sebuah menara miring telah tersapu ke dalam hutan. Ternyata, menara ini adalah sepotong kayu apung datar—sebuah artefak yang telah melewati banyak kenyataan. Saya telah menggunakannya kembali sejak saat itu; saat ini saya menggunakannya sebagai menara penelitian saya. Letaknya cukup jauh dari peradaban, yang memungkinkan saya melakukan semua eksperimen saya di dalamnya, mulai dari penelitian sihir hingga pembuatan alat sihir, dan bahkan pemeliharaan monster. Saya juga telah memasang ruang alkimia di menara, tempat saya dan para mechanoid akan mencampur ramuan menggunakan ramuan obat, yang kemudian akan kami distribusikan kepada penghuni hutan. Sejak kami menampung para pengungsi, permintaan akan ramuan melonjak hingga kami tidak dapat memenuhinya lagi. Saat itulah kami memutuskan untuk menyewa para lamia untuk membantu kami, karena mereka cukup mahir dalam ramuan ajaib.

Tapi saat aku mulai berpikir semuanya berjalan lancar, Beretta datang menemuiku, dengan ekspresi dingin yang tidak seperti biasanya di wajahnya. “Tuan, kami telah menemukan kasus pencurian di menara penelitian. Kami sudah menangkap pelakunya,” katanya kepada saya.

Di belakangnya, tiga lamia bersujud di depanku. “K-Kami sangat menyesal!” kata mereka dengan selaras sempurna.

Saya sedikit terkejut dengan situasi ini. “Uh… Bisakah kamu menjelaskan kepadaku apa sebenarnya yang mereka lakukan?” tanyaku sambil menggosok pelipisku dengan jariku. Saya sudah tahu situasi ini akan membuat pusing kepala.

“Ketiga lamia ini bekerja di ruang pembuatan bir. Mereka sudah beberapa kali mencuri ramuan obat,” jelas Beretta.

“Yah, tentu saja aku tidak senang dengan hal itu…tapi apakah aku benar-benar perlu terlibat?” tanyaku bingung.

“Kami sangat menyesal! Tolong hukum kami saja dan jangan usir saudara perempuan kami keluar dari hutan!” para lamia memohon padaku.

“Aku tidak akan menghukum seluruh balapan karena tiga telur jelek,” desahku.

Jika Teto ada di sini, kepribadiannya yang ceria akan membantu para lamia menjadi tenang, tapi dia saat ini sedang berpartisipasi dalam pertarungan tiruan dengan beberapa tetangga iblis kami, jadi suasananya agak tegang.

Saya harus bertanya mengapa mereka mencuri dari kami sebelum menghukum mereka.

“Mengapa kamu mencuri ramuannya?” Saya bertanya. “Kami mendistribusikannya ke seluruh pemukiman secara rutin. Apakah kamu sudah kehabisan?”

“Um… Terkadang saat kita membuat ramuan, kita melukai diri kita sendiri dengan pisau, atau kita terbakar karena cipratan cairan…”

Para lamia punya… alasan yang cukup bagus untuk mencuri ramuan itu. Dari apa yang mereka ceritakan kepada kami, mereka kebanyakan mencuri salep untuk menyembuhkan luka dan luka bakar. Pada awalnya, mereka menggunakan ramuan obat biasa untuk merawat luka-luka mereka, namun mereka menyadari bahwa salep tersebut jauh lebih baik dalam mengobati luka bakar—belum lagi salep tersebut bekerja secara ajaib pada bekas luka lama dan membuat kulit mereka terasa lembut dan segar kembali.

“Kami berpikir bahwa menggunakan itu akan membuat kami lebih menarik bagi laki-laki… Kami sangat menyesal!”

“Kami meminta maaf!”

Aku mengangguk. “Jadi begitulah adanya. Bagi kalian, menurutku menarik lawan jenis adalah masalah besar, ya?”

Tak disangka salep pereda luka bakar kami akhirnya digunakan untuk perawatan kulit…

Tapi aku bisa melihat dari mana asalnya; lamias hanya bisa bereproduksi dengan mengawinkan jantan dari spesies berbeda. Dryad dan alraune berada dalam kondisi yang sama, tetapi sebagian besar mereka tidak terlalu peduli dengan reproduksi. Sebaliknya, setan tipe serangga, seperti melissa dan arachnes, kadang-kadang menculik pengembara laki-laki untuk tujuan kawin. Para lamia tidak lebih baik; mereka memiliki sejarah menggunakan dupa afrodisiak untuk merayu pria.

“Yah, kurasa Beretta sudah menguliahimu tentang mengapa tindakanmu itu salah,” kataku.

“Y-Ya…”

Jika kita kehabisan ramuan obat dan salep, kita mungkin tidak dapat menyembuhkan orang yang terluka tepat waktu.

“Beretta, tolong ingatkan kami semua: bagaimana mereka bisa dihukum?”

“Ya tuan. Apabila terjadi pencurian, pelaku harus memberikan ganti rugi kepada pihak yang dirugikan, baik dalam bentuk uang maupun tenaga kerja. Dalam kasus khusus ini, karena ini melibatkan solusi yang telah Anda siapkan, Guru, mereka harus membayar Anda kembali secara langsung. Anda dapat memilih agar mereka membayar Anda dengan cara apa pun yang Anda pilih.”

“Hm, biarkan aku berpikir… Sebagai hukumanmu, kamu harus membantuku dalam penelitianku dan bertindak sebagai subjek uji klinis untuk sementara waktu,” kataku.

“Kami dengan rendah hati menerima hukuman kami…” jawab para lamia dengan sedih.

Aku mengangguk. “Sekarang sudah beres, kamu boleh pulang.”

“Tuan, kamu terlalu lunak terhadap mereka,” cela Beretta padaku ketika para lamia telah pergi.

“Anda pikir begitu?” jawabku dengan linglung. “ Tetap saja, menurutku tidak akan ada permintaan salep untuk digunakan sebagai krim wajah . Saya yakin kita bisa melakukan sesuatu yang lebih baik dari ini…dan selagi saya melakukannya, saya mungkin juga membuat beberapa produk perawatan kulit lagi.”

Jika yang saya lakukan hanyalah menghukum mereka tanpa mengatasi akar masalahnya, saya yakin kecelakaan ini akan terulang kembali di masa depan. Namun jika saya membuat krim wajah yang dirancang khusus untuk keperluan kosmetik dan menjualnya, hal ini dapat menghilangkan godaan untuk keluar dari jalur produksi. Trio kecil wanita ular berjari lengket kami akan puas dengan saya dengan memastikan produk yang ditingkatkan sudah habis.

𝓮𝓷𝓾𝓶𝒶.id

“Saya akan mulai dengan herba yang kita gunakan dalam salep luka bakar, tapi kita perlu mencari bahan baru untuk membuatnya menjadi produk perawatan kulit yang tepat,” kataku.

“Izinkan saya membantu, Guru,” Beretta menawarkan. “Sepertinya kamu menikmati dirimu sendiri—aku senang.”

Saya berjalan-jalan di hutan, mengambil bahan-bahan yang menurut saya cocok digunakan untuk krim wajah. Keesokan harinya, saya memanggil ketiga lamia ke ruang penelitian pribadi saya di puncak menara. Mereka berdiri di sana dengan ekspresi tegang, bergantian melihat materi yang telah saya kumpulkan dan saya sendiri.

“Aku akan mengajarimu cara membuat salep luka bakar.”

“Nyonya Penyihir telah menyiapkan semua bahan yang Anda perlukan!” Teto—yang membantu penelitianku hari ini—berkicau.

“Jadi, Anda perlu menggunakan bunga damijan dan ekstrak daun World Tree untuk membuat salep luka bakar,” kata salah satu lamia. “Itu cukup mewah.”

“Ramuan Mogimo juga—kamu tahu, ramuan yang kami gunakan untuk dupa,” tambah yang lain. “Jadi itulah yang meredakan peradangan.”

“Eek! Begitu banyak mana yang masuk ke dalam ini! Tidak heran mereka bekerja dengan sangat baik…”

Selain daun Pohon Dunia, semua bahan yang digunakan dalam salep ini cukup mendasar dan mudah tumbuh. Banyaknya jumlah mana yang dipompa ke dalam salep—sekitar 10.000 MP, lebih besar dari gabungan mana dari tiga petualang biasa—adalah yang membuat salep tersebut benar-benar istimewa.

“Jangan khawatir; Aku menyiapkan ramuan mana untukmu untuk mengisi ulang bateraimu nanti,” kataku pada mereka.

“O-Oh…”

Saya menginstruksikan mereka untuk menuangkan sekitar setengah dari kumpulan mana mereka ke dalam salep. Mereka menurutinya, meski ragu-ragu. Upaya pertama mereka berhasil, kemungkinan besar karena mereka bertiga sudah menjadi pembuat ramuan tingkat tinggi.

“Ya, semuanya berjalan dengan baik,” kataku. “Saya yakin kita berempat bisa menghasilkan krim wajah yang bagus.”

“Hah?” Para lamia melongo ke arahku saat Teto menuju ke ruang stok untuk menaruh salep yang telah mereka buat.

“Saya akan mengajak Anda untuk membantu saya dan menguji produk tersebut hingga kita berhasil membuat krim wajah yang sempurna.”

Dengan kata-kata itu, saya memulai eksperimen saya. Ketiga lamia itu tampak ragu-ragu, kemungkinan besar bertanya-tanya apakah mereka benar-benar pantas mendapatkan kesempatan untuk mengerjakan krim wajah setelah tertangkap basah karena pencurian. Meski begitu, mereka mulai membuat salep sendiri. Mereka dengan cepat menguasainya, menenggak ramuan mana untuk menambah MP mereka ketika MP mereka hampir habis. Saya masih bekerja lebih cepat dari mereka—saat masing-masing dari mereka membuat satu salep, saya sudah membuat tiga salep—tetapi saya cukup puas dengan pekerjaan mereka.

Ketika kami selesai, aku menyusun krim wajah yang telah kami buat dan menggunakan mantra penilaian pada krim tersebut.

“Nomor tujuh, lima belas, dan dua puluh lebih merupakan perawatan kondisi kulit dibandingkan krim wajah biasa,” kata saya. “Nomor dua puluh tiga sepertinya yang paling menjanjikan sebagai krim kecantikan pada umumnya.”

Saya membuang krim lainnya dan meminta para lamia mencoba yang saya pilih. Setelah itu, kami melakukan beberapa penyesuaian lainnya, seperti menambahkan pewangi dan mengatur tingkat kelengketan dan kelembapan krim, hingga akhirnya kami puas dengan produknya.

“Fiuh!”

“Kami akhirnya selesai!”

“Kami bebas!”

Kulit mereka mungkin bersinar berkat krim tersebut, tetapi semua pencampuran dan pengujian ini berdampak buruk pada mereka; mereka kelelahan. Saya tahu betapa bahagianya hal itu akhirnya selesai.

“Mulai sekarang kalian akan bertanggung jawab untuk membuat lebih banyak produk kecantikan,” kataku kepada mereka. “Aaah, aku senang sekali akhirnya punya pelembap yang kusuka.”

“Teto akan mengoleskannya ke punggungmu setelah kita selesai mandi,” Teto menawarkan.

Aku mungkin abadi, tapi kulitku tidak sempurna; cuacanya selalu kering di musim dingin, terutama setelah saya mandi. Bahannya juga sangat lembut dan rentan terhadap iritasi jika saya tidak cukup melembapkannya, jadi saya senang akhirnya bisa mendapatkan pelembab yang baik.

Namun, saya tahu para lamia dan beberapa penghuni hutan lainnya menginginkan krim kecantikan yang bagus, jadi saya memutuskan untuk membuat para lamia terus membuat lebih banyak produk perawatan kulit. Tentu saja, mereka tidak senang ketika menyadari bahwa mereka akan terjebak di ruang mixing di masa mendatang. Keputusasaan terpampang di seluruh wajah mereka.

Produk perawatan kulit mereka menjadi cukup populer di kalangan wanita hutan, dan setelah ketiga lamia menghabiskan waktu lama bekerja di ruang pencampuran, Beretta akhirnya menganggap penebusan dosa mereka telah selesai dan mempekerjakan lebih banyak orang untuk mengerjakan produk mereka. Sebagai catatan tambahan, kami memastikan untuk memberikan kompensasi yang tepat kepada lamias; mereka tidak bekerja secara gratis.

Kemudian, kami mulai menjual produk perawatan kulit dari hutan ke negara-negara lain, serta ke toko-toko yang dibuka oleh anak-anak pengungsi, dan produk ini dengan cepat menjadi produk yang laris di kalangan perempuan kaya di seluruh dunia, sampai pada titik di mana, selama berabad-abad, semua barang kami terlaris.