Bab 18: Pengumuman Bencana dan Krisis di Bagian Barat Laut Benua

Saya sedang menjalankan urusan saya seperti biasa ketika, tiba-tiba, saya—bersama semua orang yang dekat dengan para dewi—menerima ramalan ilahi.

“Aaah!” Tangisan kesakitan bergema di otakku. “Sial… Dia… Dengan…”

“Hah? Suara apa yang ada di kepalaku itu?” Saya bertanya dengan suara keras.

Saya mulai mendengar bunyi berderak, hampir seperti TV statis; tiba-tiba, sebuah ledakan bergema di otakku, membuatku menjatuhkan cangkir tehku ke lantai.

“Nyonya Penyihir?! Apakah kamu baik-baik saja?”

“Menguasai!”

Teto dan Beretta, yang sedang minum teh bersamaku, bergegas ke sisiku dan memberikan dukungan mereka agar aku tidak terjatuh ke tanah. Suara statis masih belum berhenti; rasanya ribuan pikiran dilemparkan ke otakku sekaligus.

“Suara siapa… ini?” Aku bertanya, tidak ada jawaban. Sebaliknya, siapa pun pemilik suara itu—tampaknya seorang wanita—terus-menerus menuangkan pikirannya ke dalam otakku.

“Aku… pesan ilahi… dewi… riel… Bagian barat laut benua… pengorbanan… kekuatan…” kata suara itu dengan sungguh-sungguh. Apakah itu salah satu dewi?

Keringat dingin muncul di dahiku saat aku menyalurkan mana untuk meningkatkan fokus dan menghilangkan listrik statis sebaik mungkin, hampir seperti aku sedang menyetel frekuensi radio.

“Jiwa…mengembara ruang-waktu…dibimbing…kebencian pengorbanan…di dunia ini…”

Setelah beberapa detik, saya akhirnya bisa mendengar suara itu dengan lebih jelas.

“Sebuah penyerbuan…di ruang bawah tanah… Ratusan ribu…monster melarikan diri…”

“Ratusan ribu monster telah melarikan diri dari penjara bawah tanah?!” seruku kaget.

“Penyerbuan tidak akan berhenti! Persiapkan dirimu untuk bertarung!” suara itu berakhir, dan banjir pemikiran asing berhenti seketika.

Tapi kemudian satu pemikiran terakhir yang jauh lebih tenang terlintas di otakku. “Sister sekalian, sisanya ada di tangan Anda,” kata suara itu, terdengar lemah dan frustrasi pada saat yang bersamaan.

Pesannya sudah selesai.

Aku pasti menggunakan banyak mana untuk menguraikan semuanya; kakiku segera menyerah di bawahku.

“Nyonya Penyihir, apa yang terjadi?!”

“Tuan, kamu terlihat tidak sehat!”

Teto dan Beretta mencoba membimbingku ke sofa untuk beristirahat tetapi aku tidak membiarkan mereka.

“Beretta, kirim seseorang untuk bertanya kepada iblis apakah ada orang lain yang mendengar hal yang sama sepertiku dan hubungi Selene dan Gyunton untuk menanyakan apakah mereka mengetahui sesuatu,” perintahku. “Situasinya mengerikan; sesuatu yang sangat buruk akan segera terjadi.”

Beretta tampak ragu sesaat sebelum menjawab, “Dimengerti. Saya akan memberikan instruksi Anda kepada mechanoid lain sekarang juga.

Dia melakukan hal itu sementara aku buru-buru menuliskan semua yang kuingat dari pesan itu ke kertas sebelum pindah ke sofa dan berbaring sebentar. Saya merasa seperti baru saja terserang mabuk laut yang parah.

Setelah beberapa saat, Beretta kembali dengan membawa kabar dari para mechanoid lainnya.

“Tuan, saya telah menerima laporan pelayan lainnya. Mohon tetap berbaring.”

“Terima kasih, Beretta. Apa yang kamu pelajari?” Saya bertanya.

“Kira-kira pada saat Anda mulai mendengar suara itu, patung Lady Leriel di gereja mulai berkilauan. Saya menduga itu mungkin pesan ilahi yang ditujukan kepada semua orang yang dekat dengan para dewi atau yang melayani mereka.”

Satu-satunya gereja di gurun adalah gereja yang dijaga oleh Shael dan anak baptis lainnya. Fakta bahwa patung Leriel mulai bersinar pasti berarti pesan itu berasal dari Leriel sendiri.

“Kami juga menemukan orang lain yang mendengar suara itu,” lanjut Beretta.

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢d

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar dari jendela.

“Nyonya Penyihir, tampaknya pesan ilahi kecil itu hampir membuat Anda kehilangan tugas.”

“Penatua yang Hebat…” Aku menoleh; benar saja, Tetua Agung berdiri tepat di luar, ekspresi khawatir di wajahnya saat dia memahami situasiku.

“Saya mempunyai hubungan dengan Nona Luriel, dan Shael serta kerabatnya adalah keturunan salah satu malaikatnya, jadi pasti lebih mudah bagi kami untuk menerima pesan itu,” katanya.

“Itu masuk akal. Apa sebenarnya yang berhasil kamu ambil?” Saya bertanya.

“Hanya sekitar setengahnya, sayangnya. Tidak mungkin untuk fokus pada semuanya sekaligus.”

Dia menambahkan bahwa Shael juga telah menerima pesan Leriel, tetapi dia tidak memahami sebagian besar pesannya sehingga dia tidak dapat membantu kami. Kejelasan pesan ilahi sangat bervariasi berdasarkan kedekatan seseorang dengan pengirimnya, serta watak mereka sendiri dan sifat pesan tersebut. Dalam kasus ini, sepertinya Leriel telah menghubungi banyak orang sekaligus, sehingga pesannya terfragmentasi. Ketika hal itu terjadi, orang biasanya akan mencari orang lain yang telah menerima pesan tersebut, dan mereka akan mencoba menyatukan semuanya. The Great Elder dan saya melakukan hal itu; kolaborasi kecil kami terbukti cukup berhasil.

“Jadi seseorang di barat laut benua melakukan pengorbanan hidup ke dalam dungeon, melepaskan mana dalam jumlah besar, yang pastinya akan mengakibatkan penyerbuan,” aku menyimpulkan. “Bisakah ini menjadi lebih buruk dari ini?”

Bagian terburuknya adalah kita hanya menyalahkan sesama manusia atas semua kengerian yang akan datang.

“Saya tidak tahu apa-apa tentang ‘jiwa pengembara yang tersesat dalam ruang-waktu’,” kata Tetua Agung. “Tetapi satu hal yang pasti: penyerbuan tidak dapat dihindari; itu akan terjadi pada kita, dan lebih cepat dari yang kita kira. Kalian manusia harus bekerja sama, atau konsekuensinya akan menjadi bencana.”

Rasa mualku sudah sangat berkurang sekarang; Saya siap untuk panggilan saya dengan Gyunton dan Selene.

“Tuan, kami telah menghubungi Lady Selene dan Tuan Gyunton,” Beretta mengumumkan kepada saya.

“Terima kasih, Beretta. Saya akan mengurusnya. Anda dan yang lainnya dapat memeriksa stok persediaan dan perbekalan kami.”

Kami tidak punya banyak waktu sebelum penyerbuan dimulai… Goresan itu, mungkin sudah dimulai.

Saya duduk di depan perangkat komunikasi ajaib saya. Kami perlu menemukan cara untuk menangani situasi ini dengan cepat.

“Ada apa dengan panggilan mendadak itu?” Gyunton bertanya, ekspresi bingung di wajahnya. “Dan kenapa kamu terlihat begitu muram?”

“Saya kira itu ada hubungannya dengan pesan itu—benar, Bu?” Selene berkata, jauh lebih tenang.

Gyunton jelas tidak tahu apa yang sedang terjadi, tapi Selene adalah seorang suci; dia telah menerima pesan itu juga. Meskipun aku membayangkan dia, seperti aku, hanya mengambil pecahan.

“Dewi Leriel telah mengirim pesan kepada pendeta di seluruh benua, bersama dengan siapa pun yang memiliki hubungan dengan para dewi,” kataku pada Gyunton sebelum menjelaskan apa yang aku dan Tetua Agung simpulkan setelah mengumpulkan informasi kami. Saat aku berbicara, mau tak mau aku memperhatikan wajah Gyunton dan Selene yang terlihat semakin suram.

𝐞n𝘂𝗺a.𝐢d

“Pengorbanan darah—semuanya untuk memicu penyerbuan?! Ini gila!” Seru Gyunton sambil berdiri dan menendang kursinya.

Aku belum pernah melihatnya begitu bersemangat sebelumnya.

Biasanya, ruang bawah tanah mengubah mana dari garis ley menjadi material dan batu ajaib di dalam ruang bawah tanah sebelum perlahan-lahan melepaskan mana itu ke udara. Namun, ketika ruang bawah tanah masih belum dijelajahi, atau jika ada semacam ketidakseimbangan dalam garis ley, mana akan terhenti di dalam ruang bawah tanah. Ketika itu terjadi, penjara bawah tanah menggunakan kelebihan mana untuk melahirkan monster, yang kemudian dilepaskan secara paksa ke dunia. Inilah yang kami sebut dengan “penyerbuan”. Dunia ini tidak kekurangan pantangan-pantangannya sendiri, dan mendorong terjadinya penyerbuan adalah yang utama di antara pantangan-pantangan tersebut.

“Jika apa yang Anda katakan itu benar dan benar-benar ada ratusan ribu monster yang dilepaskan ke dunia saat ini, mau tak mau saya bertanya-tanya apa tujuannya ,” kata Gyunton. “Tidak ada yang bisa mengendalikan monster sebanyak itu.”

“Akan membantu jika kita mengetahui penjara bawah tanah mana yang telah diluncurkan,” Selene menunjukkan. “Tolong beri saya waktu sebentar.”

Dia mengeluarkan peta negara-negara yang terletak di sebelah barat Ischea dan mulai melihat melalui ruang bawah tanah yang ditandai di sana. Ini adalah ide yang bagus di atas kertas, tapi ruang bawah tanah bisa muncul secara acak tanpa ada yang menyadarinya, jadi mungkin saja ruang bawah tanah yang kita cari mungkin tidak ada di petanya. Namun setelah beberapa menit, Selene sepertinya menyadari sesuatu.

“Bu, Lord Gyunton, saya yakin ini bisa jadi adalah penjara bawah tanah di kota bebas di sini,” katanya, sambil menunjuk pada sebuah kota mandiri yang berbatasan dengan tiga negara lain di wilayah barat laut benua tersebut. “Saya mendengar bahwa selalu ada banyak ketegangan di wilayah tersebut.”

Karena negara-negara ini agak jauh dari gurun dan Gald, Gyunton dan aku tidak menyadari iklim politik di sana, tapi menurut Selene, tampaknya ketiga negara ini berencana untuk mengambil alih kota penjara bawah tanah yang independen.

“Sebenarnya ada cukup banyak rumor tentang Kadipaten Droog di barat yang terlibat dalam perdagangan manusia. Aku hanya berteori, tapi mungkin mereka mengalihkan sebagian saham mereka ke dalam plot ini untuk memicu penyerbuan. Mereka bisa menyerbu masuk dan mengambil kendali di tengah semua kekacauan ini,” Selene menduga.

“Atau mungkin mereka berencana menggiring monster ke dua negara lainnya untuk melemahkan mereka,” saran Gyunton.

Aku hendak memperingatkan mereka untuk tidak meletakkan kereta di depan kudanya, karena kami bahkan tidak tahu apakah penyerbuan itu berasal dari penjara bawah tanah itu ketika salah satu ksatria Selene bergegas masuk ke kamarnya.

“Nyonya! Penyerbuan telah dimulai di kota bawah tanah yang terletak di antara Kerajaan Krista, Kadipaten Narkoba, dan Kerajaan Londell! Kota ini telah hancur seluruhnya!”

Setelah mendengar berita itu, Selene dan Gyunton menatap langit-langit, frustrasi. Kami terlambat.

“Saat penyerbuan, monster terlemah keluar dari dungeon terlebih dahulu. Kita berbicara tentang orang-orang yang telah menghabiskan beberapa generasi hidup di atas penjara bawah tanah itu; mereka seharusnya bisa menangani beberapa gelombang pertama dengan mudah, jadi mengapa kota ini sudah jatuh?” Aku bergumam, alisku berkerut.

“Mungkin yang dimaksud Lady Leriel dengan ‘penyerbuan tidak akan berhenti’ bukan karena dia tidak bisa mencegah hal itu terjadi, tapi hal itu sudah dimulai dan tidak akan berakhir dalam waktu dekat,” Selene menyarankan.

Skenario terburuknya, penyerbuan ini akan berlangsung selama berbulan-bulan dan menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki di seluruh bagian barat laut benua tersebut. Dilihat dari ekspresi mereka, Selene dan Gyunton juga menyadari bahwa situasinya jauh lebih mengerikan daripada yang kami kira dan kami harus bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.

“Bagaimanapun, kita perlu menyusun rencana, dan cepat. Aku akan mengirimkan semua perbekalan dan perbekalan semampuku, Selene,” kataku pada putri angkatku.

Gyunton mengangguk. “Dari sudut pandang geografis, Liebel margravate pasti akan menjadi yang pertama diserang. Aku tidak bisa mengirimkan tentara negara kita untuk membantu, tapi aku akan meminta raja untuk mengirimkan beberapa petualang kita ke arahmu, bersama dengan perbekalan darurat.”

“Terima kasih banyak, Bu, Tuan Gyunton. Saya akan segera menghubungi ayah dan saudara laki-laki saya sehingga mereka dapat membantu kami menangani situasi ini.”

Saya mengakhiri panggilan kami dan menghela nafas panjang dan dalam. Aku rutin menelepon Gyunton dan Selene untuk mendiskusikan kejadian terkini sambil minum teh, tapi masalah yang dihadapi kali ini jauh lebih serius, yang membuatku merasa lelah.

Saya mulai memikirkan langkah kami selanjutnya. Jika saya pergi sekarang, saya dapat mencapai sumber penyerbuan dalam hitungan jam dengan menaiki Flying Jade atau di punggung Tetua Agung. Tapi kotanya sudah hancur, jadi tidak ada gunanya, kan? Tentu saja, aku bisa meredam kerusakan yang mereka timbulkan jika aku melompat dan melakukan seluruh tindakan ‘kamu tidak boleh lewat’, tapi itu akan membuatku hampir tidak punya mana atau energi ketika penyerbuan mencapai puncaknya. Itu terlalu berbahaya.

“Kurasa yang bisa kulakukan sekarang hanyalah menunggu dan melihat bagaimana situasinya berkembang,” gumamku.

Saya telah memetik pelajaran saat pertama kali saya harus berpartisipasi dalam penyerbuan, beberapa dekade yang lalu, di Apanemis—kota penjara bawah tanah lainnya. Saya baru berada di peringkat C saat itu; Arsus, seorang petualang peringkat A, mengajariku pentingnya mengatur kecepatan agar aku selalu siap ketika waktu bertarung tiba. Jadi aku memutuskan untuk dengan sabar menunggu saat itu dan memfokuskan upayaku pada menyiapkan perbekalan untuk dikirim ke Selene, menggunakan Sihir Penciptaanku untuk mengisi kembali apa pun yang kami miliki.

Aku tahu itu adalah hal yang logis untuk dilakukan, tapi aku masih merasa sedikit bersalah ketika mengingat betapa lemahnya Leriel di akhir pesannya.