Bab 13: Menara Miring dan Kayu Apung Planar

Tiga tahun telah berlalu sejak insiden pemburu liar itu. Sistem pengawasan golem beruang Teto telah sepenuhnya menyingkirkan kami dari masalah pelanggar dan segalanya kembali normal. Suatu hari, ketika Teto dan saya sedang minum teh di rumah kami, Shael datang untuk melaporkan sesuatu yang tidak biasa kepada kami.

“Kemarin, saya pergi ke gunung di perbatasan barat kami untuk mencari batu berharga untuk dipersembahkan kepada Tetua Agung. Dalam perjalanan pulang, saya melihat menara aneh yang belum pernah ada sebelumnya pada hari itu. Apakah kamu membangunnya?” dia bertanya kepadaku.

“Menara?” Aku menggema, tanpa sadar memiringkan kepalaku ke satu sisi karena tidak mengerti.

Shael mengangguk. “Ya, sebuah menara. Anda satu-satunya di sini yang bisa membangun menara dalam hitungan jam, jadi saya pikir itu adalah hasil karya Anda. Tapi kemudian saya lihat menaranya miring ke satu sisi, yang menurut saya aneh karena biasanya yang dibuat cukup rapi,” jelasnya sambil memakan pancake-nya—makanan ringan yang telah disiapkan para pelayan untuk kami sore itu.

Aku memikirkan kata-katanya sebentar sebelum menggelengkan kepalaku. “Tidak, aku tidak tahu apa yang mungkin terjadi. Bagaimana denganmu, Teto?”

“Teto juga tidak tahu!”

“Apakah begitu?” Shael memakan pancake terakhirnya sebelum berdiri. “Yah, hanya itu yang harus aku laporkan, jadi aku akan berangkat.”

“Oke. Hati-hati dalam perjalanan pulang.”

Keesokan harinya, saya memutuskan untuk memeriksa sendiri seluruh situasi menara miring ini. Teori saya saat ini adalah bahwa menara itu adalah peninggalan pendahulu yang belum terkubur dalam salah satu gempa bumi terjadwal kami. Aku mengangkangi Flying Jade dan menyuruh Teto untuk naik di belakangku, dan kami berdua berjalan menuju gurun barat. Benar saja, sebuah menara miring menjulang di atas pepohonan.

“Benar-benar ada menara,” renungku keras-keras saat aku mendekat.

Benda itu, seperti yang Shael sebutkan, sangat condong ke satu sisi, tapi kelihatannya cukup kokoh. Ada beberapa batu bata yang hilang di sana-sini, tetapi menara itu tetap bersih, dan hal ini pasti tidak akan terjadi jika terkubur di dalam tanah selama ribuan tahun. Melihat sekilas ke dalam memberitahuku bahwa pernah ada aktivitas manusia di dalamnya, meskipun pasti sudah lama sejak terakhir kali digunakan, karena sebagian besar barang di dalamnya sudah membusuk.

“Nyonya Penyihir, menara apa ini?” Teto bertanya padaku.

“Tidak tahu,” kataku. “Mari kita lihat… Cari! Hm, itu tidak terlalu berguna.”

Bahkan mantra penilaianku tidak bisa memberitahuku menara apa itu. Itu memberitahuku bahwa itu menggabungkan komponen alkimia dan material monster, dan semua komponennya telah disihir, tapi itu saja. Menara ini dalam kondisi sangat baik sehingga saya bahkan tidak dapat menebak umurnya. Mantra Pencarianku setidaknya tidak mendeteksi jebakan apa pun, yang berarti kemungkinan besar kami bisa menjelajahi menara tanpa bahaya.

“Teto, bagaimana keadaan di sekitar menara?” Saya bertanya.

Dia meletakkan tangannya di tanah dan menjawab, “Ini sama sekali tidak sama dengan gurun lainnya! Sepertinya ada yang membawanya ke sini dari tempat lain!”

Itu membuatku berpikir. Mungkin seseorang telah memindahkan menara itu ke sini menggunakan teknik yang mirip dengan yang saya gunakan untuk memindahkan pulau terapung.

“Eksperimen Sihir Teleportasi?” Aku bergumam pada diriku sendiri. “Atau mungkin benda itu berakhir di sini secara tidak sengaja… Apa pun yang terjadi, kita harus memeriksa apa yang ada di dalamnya.”

Tak satu pun dari teori saya yang benar-benar masuk akal bagi saya. Lagi pula, jika seseorang bereksperimen dengan Sihir Teleportasi, mengapa mereka perlu memindahkan seluruh menara? Dan jika itu kecelakaan, seharusnya ada jejak aktivitas manusia baru-baru ini di dalamnya. Saya memutuskan bahwa tindakan terbaik mungkin adalah mencari petunjuk di dalam menara, jadi Teto dan saya mulai bekerja.

Meski ada sedikit kerusakan di bagian luar, namun bagian dalamnya relatif bersih dan rapi. Jika saya memperbaiki fondasi, memperbaiki kemiringan, dan memperbaiki dinding, kemungkinan besar saya dapat menggunakan kembali tempat ini.

“Tapi untuk apa aku menggunakannya?” Aku merenung dengan keras.

Mungkin itu bisa menjadi tempat eksperimenku yang berskala lebih besar—yang tidak bisa kulakukan di dekat mansion karena takut merusaknya. Pastinya dinding yang terbuat dari bahan monster tidak akan mudah pecah . Selain itu, bukankah sudah menjadi aturan tak terucapkan bahwa penyihir dan orang bijak tua harus tinggal di menara?

Saat saya mencoba memikirkan kegunaan menara di masa depan, Teto dan saya terus menjelajahi bagian dalamnya. Untuk saat ini, aku memutuskan untuk mengambil semua yang tergeletak di tanah dan memasukkannya ke dalam tas ajaibku; Aku akan membahas semuanya nanti.

Setelah beberapa menit, Teto menemukan sebuah buku, yang dia bawakan untukku. “Nyonya Wiiitch, saya bisa merasakan mana yang keluar dari buku ini!”

“Terima kasih, Teto. Mungkin ada semacam mantra konservasi di dalamnya. Mari kita lihat…”

Tidak ada pesona apa pun yang menghalangiku untuk membuka buku itu, jadi aku mulai bekerja dan mulai membolak-balik halamannya. Syukurlah, kemampuan bahasa yang diberikan padaku saat aku pertama kali bereinkarnasi ke dunia ini sepertinya berhasil, dan aku bisa memahami hampir semua hal di dalamnya.

“Sepertinya itu buku harian seseorang,” kataku. “Ada beberapa kata yang belum pernah saya lihat sebelumnya, tapi itu bukanlah kejutan besar, berbicara tentang sebuah buku yang berumur beberapa abad.”

“Teto tidak bisa membacanya!” Teto menimpali.

Teto secara teknis bisa membaca apa pun yang ditulis dalam bahasa yang digunakan di Benua Kesembilan—benua tempat kita tinggal—yang berarti buku ini mungkin berasal dari benua lain atau jauh lebih tua dari yang saya kira.

“Baiklah, aku akan membacanya nanti.”

Aku tidak tahu petunjuk apa yang mungkin ada di buku harian itu yang menunjukkan asal muasal menara itu, jadi aku menyimpannya di tas ajaibku dan memutuskan untuk membacanya sampul demi sampul ketika kami sampai di rumah.

Menara ini memang penuh misteri ya?

“Nyonya Penyihir, kamu harus meminta bantuan para dewi!” saran Teto.

“Maksudmu Liriel dan yang lainnya? Aku ingin tahu apakah mereka bersedia melakukannya…”

Selain itu, aku bahkan tidak tahu apakah mereka akan menerima permintaan ramalan mimpiku atau tidak. Yah, itu layak untuk dicoba, bukan? Saya segera memasang penghalang di sekeliling menara untuk memastikan tidak ada seorang pun—baik itu iblis atau binatang mitos—yang secara tidak sengaja berkeliaran di dalam; lalu aku kembali ke mansion bersama Teto, mengumpulkan beberapa tanaman obat dalam perjalanan saat kami berada di sana.

Ketika malam tiba, aku meminta Oracle Mimpi dan tertidur, hanya untuk terbangun di ruang hitam yang kukenal. Tampaknya para dewi telah menerima permintaanku. Berbeda dengan beberapa kali terakhir, hanya aku dan Liriel.

“Ada apa, Chise? Kamu bilang ada yang ingin kamu tanyakan padaku, ”kata Liriel.

“Menara aneh yang belum pernah kulihat sebelumnya muncul di gurun.”

Alisnya berkerut. “Menara yang aneh? Ceritakan lebih banyak lagi.”

Ekspresinya semakin suram saat aku menjelaskan situasinya kepadanya. Ketika saya selesai berbicara, dia menghela nafas panjang. “Jadi begitu. Jadi begitulah adanya.”

“Um, apakah kita melakukan sesuatu yang buruk?” aku bertanya dengan gugup.

Liriel menggelengkan kepalanya dan memberiku senyuman canggung. “Tidak, kamu tidak melakukan kesalahan apa pun. Sudah kubilang sebelumnya, aku ingin kamu hidup bebas dan menikmati waktumu di dunia ini. Menara itu satu-satunya masalah di sini.”

𝐞numa.𝒾𝗱

“Aneh sekali, ya? Saya tahu pasti itu tidak ada di sana sebelum Shael dan yang lainnya menemukannya. Ini hampir seperti tumbuh dalam semalam.”

“Memang benar. Anda tahu, menara itu adalah apa yang kami sebut kayu apung planar.”

“Kayu apung datar?” aku menggema.

“Sederhananya, mereka adalah benda dan makhluk yang datang ke dunia ini dari luar, mirip bintang jatuh, jika itu masuk akal.”

Kayu apung planar adalah kategori benda dan makhluk yang tanpa sadar berpindah antar realitas. Sama seperti bintang jatuh yang tertarik ke sebuah planet karena tarikan gravitasi, artefak ini tertarik ke dunia berbeda dan dapat terwujud di sana dengan melewati lubang dalam ruang-waktu. Menurut Liriel, artefak-artefak tersebut bisa berupa benda-benda yang pernah ada di dunia ini sebelum dibawa pergi, atau benda-benda yang berasal dari dunia lain yang telah hilang.

“Leriel adalah orang yang bertanggung jawab atas kayu apung di benua kita,” lanjut Liriel. “Dia biasanya mengarahkannya ke pegunungan, Sarang Iblis, atau ke bawah tanah sehingga tidak ada yang terluka saat mereka muncul.”

“Apakah reruntuhan yang aku kunjungi dulu juga merupakan kayu apung?” tanyaku sambil mengingat kembali reruntuhan di desa tempat aku bertemu Sayah, dokter pedesaan.

Liliel mengangguk. “Kemungkinannya sangat besar. Kayu apung planar cenderung muncul entah dari mana, seperti halnya ruang bawah tanah. Leriel terkadang mengubah spesimen terkecil menjadi material untuk dungeon dan reruntuhan besar,” jelasnya.

Aku merasakan wajahku memanas saat aku mendengarkannya. Saya berteori bahwa menara itu dibangun sekitar delapan ratus tahun yang lalu oleh seorang penyihir berbakat, tetapi ternyata, saya benar-benar salah. Jika itu benar-benar kayu apung planar, seperti klaim Liriel, teoriku sama sekali tidak masuk akal. Namun aku sangat bangga dengan alasanku… Sungguh memalukan.

“Um, Chise? Kamu memasang wajah aneh. Apakah kamu baik-baik saja?”

“A-Aku baik-baik saja, hanya sedikit frustasi dengan kebodohanku sendiri.”

“Begitu ya… Lagi pula, Leriel biasanya menjatuhkan benda itu jauh dari peradaban, tapi mungkin dia sengaja membuat benda ini muncul di dekatmu.”

Yah, kita tidak bisa mengetahuinya tanpa bertanya langsung padanya. Setidaknya sekarang saya punya gambaran dari mana menara itu berasal.

Aku mengangguk. “Jadi reruntuhan yang biasanya orang temukan di Sarang Iblis…” Aku terdiam.

“Biasanya kayu apung planar ya. Waktu berlalu secara berbeda dalam ketidakpastian antara keragaman ruang-waktu yang koheren; terkadang, benda-benda dari ribuan tahun yang lalu muncul di dunia ini dengan sedikit atau tanpa kerusakan. Orang-orang dari dunia ini juga bisa terjerumus ke dalam tatanan alam semesta, tapi Leriel biasanya mencegat mereka di semacam ‘ruang tunggu kosmik’ yang dia buat agar dia bisa mengirim mereka kembali sebelum hal buruk terjadi.”

Rupanya, semua legenda dan cerita anak-anak seperti Urashima Taro, anak laki-laki yang mengunjungi istana bawah air dan kembali berabad-abad kemudian ketika dia mengira dia baru berada di sana selama beberapa hari, didasarkan pada orang-orang nyata yang kehilangan waktu untuk mengunjunginya. tergelincir di antara dunia.

“Dunia ini sungguh penuh kejutan,” kataku.

“Bukankah itu adil? Khusus untuk menara itu, sepertinya tidak berbahaya. Mungkin gelombang pasang dari dimensi yang lebih tinggi menghanyutkannya pada masa bencana besar, dan baru saja ia tersapu kembali.”

“Mungkin. Jadi menurutmu apakah aku bisa menggunakannya kembali?”

“Kemungkinan besar ya. Tetapi berhati-hatilah; akhir-akhir ini cuacanya buruk dalam realitas tingkat tinggi. Saya kira ini bukan kayu apung terakhir yang muncul di gurun selama masa jabatan Anda.”

“Terima kasih, Liliel. Itu sangat membantu.”

“Terima kasih kembali. Tapi aku bukan ahli dalam hal ini,” jawabnya sambil tertawa kecil.

Saya mulai merasakan kesadaran saya hilang; Kemungkinan besar saya akan segera bangun.

“Kalau begitu, Chise, sampai jumpa lagi lain kali.”

“Selamat tinggal! Undang Teto juga lain kali.”

“Kayu apung planar,” ya? Konsep yang aneh , pikirku dalam hati. Pada saat itu, aku tidak tahu kalau tamu baru kami yang aneh itu adalah pertanda akan sesuatu yang jauh lebih besar.