Bab 4: Kunjungan Selene

Maka, hari-hari santaiku berlanjut. Gyunton mengatakan dia akan mengirim delegasi ke gurun, tapi mungkin butuh waktu lama sampai mereka tiba di sini; dia perlu waktu untuk memilih anggota, dan mereka harus menemukan cara untuk menghadapi Sarang Iblis juga, jadi aku tahu kami masih punya waktu sebelum harus menghibur mereka.

Tapi suatu hari Beretta datang kepadaku membawa pesan. “Tuan, delegasi dari Liebel margravate telah tiba di selatan gurun.”

“Margrava Liebel?” Aku menggema, terkejut.

“Itulah keluarga yang dinikahi Selene!” Kata Teto, terlihat sama terkejutnya.

Dia benar. Liebel cukup dekat dengan gurun, tapi menurutku mereka tidak akan mengirimkan delegasi tanpa mengatur misi pengintaian terlebih dahulu. Teto dan aku mengikuti Beretta ke selatan gurun, tempat delegasi dari Liebel margravate menunggu di sisi lain penghalang. Dari apa yang Beretta katakan kepada kami, nampaknya beberapa monster mitos telah melihat mereka berkeliaran di sekitar penghalang. Mereka memberi tahu Beretta, dan dia melangkah keluar untuk bertanya kepada anggota delegasi apa yang mereka lakukan di sana.

Kami segera tiba di tempat rombongan menunggu. Saya langsung menyadari kesatria muda itu berdiri di tengah-tengah kelompok; lagipula, aku sudah pernah melihat wajah itu sebelumnya.

“Tuan, pria ini adalah seorang ksatria dari Liebel margravate,” Beretta menjelaskan kepadaku.

“Senang bertemu denganmu, aku—”

Lyle dari Elang Penunggang Angin? Saya memotongnya. Saya tidak melakukannya dengan sengaja; Aku sangat terkejut melihat Lyle—seorang petualang yang partynya aku dan Teto bantu di masa lalu—berdiri tepat di depanku sehingga kata-kata itu keluar dari mulutku tanpa aku sadari.

“Um, bagaimana kamu tahu nama kakekku dan partainya?” ksatria muda itu bertanya dengan canggung.

“Kakek Anda?”

Benar. Lima puluh tahun telah berlalu sejak saya bertemu Lyle dan yang lainnya. Dan saat memperhatikan ksatria muda itu dengan baik, aku menyadari bahwa mereka tidak persis sama.

“Saudaraku, apa yang terjadi?” seorang wanita muda yang tampak seperti seorang ulama bertanya pada ksatria muda itu.

“Gadis ini baru saja menyebut nama kakek kita,” ksatria itu memberitahunya.

“Nama kakek kami?” ulang wanita muda itu.

Dia mengenakan pakaian yang sebagian besar berwarna putih dengan penutup dada, dan rambutnya dikuncir. Dia sangat mirip dengan Anna—anggota lain dari Wind-Riding Falcons—walaupun warna mata dan rambutnya berbeda.

“Cucu, ya? Yah, lagipula, ini sudah lima puluh tahun,” renungku keras-keras.

“Um, bisakah kita memperkenalkan diri sekarang?” ksatria muda itu bertanya dengan canggung. “Saya Leyle Harrison, seorang ksatria dari margravate Liebel.”

“Dan saya Sienna Harrison. Saya bekerja sebagai tabib untuk tentara Liebel.”

“Kami telah mendengar dari Gald bahwa Wasteland of Nothingness telah dihuni. Atas perintah dari sang margrave sendiri, kami datang untuk menyambut Anda,” lanjut Leyle.

Gyunton pasti mengirim pesan ke Liebel Margravate untuk menjelaskan fenomena aneh yang terjadi di gurun beberapa tahun terakhir ini. Margravate memiliki kekuasaan diskresi, yang berarti mereka diperbolehkan melakukan banyak hal tanpa harus menunggu izin dari keluarga kerajaan Ischea. Oleh karena itu, mereka dapat mengirim delegasi ke gurun sebelum Gald melakukannya.

“Tahukah Anda kapan kita bisa bertemu dengan perwakilan masyarakat di sini?” Ley bertanya.

“Ini tuan kami, Nona Chise,” kata Beretta sambil menunjuk ke arahku.

Mata Sienna terbuka lebar karena terkejut. “Hah?! Mustahil! Anak kecil itu?” dia berseru sebelum buru-buru menampar mulutnya dengan tangan.

Aku sudah terbiasa dengan reaksi seperti itu, jadi aku memasang wajah sombongku saja. Tapi tiba-tiba, saya mendengar beberapa ksatria di belakang berseru dengan keras, “Mohon tunggu, Nyonya!”

“Kamu sebaiknya tidak keluar dulu!”

“Kami tidak tahu orang seperti apa yang kami hadapi!”

Saat saya mencoba memahami apa yang sedang terjadi, seorang wanita muda di belakang kelompok menggunakan Penguatan Tubuh untuk melompati penjaga, mendarat beberapa meter di depan saya. Saya langsung mengenali rambut hijaunya, begitu gelap hingga hampir hitam. Karena kumpulan mana yang besar, dia sepertinya berusia pertengahan dua puluhan, tapi aku tahu pasti bahwa dia sudah berusia lebih dari lima puluh tahun. Dia mengenakan pakaian berkuda, dan tiga cincin digantung pada rantai perak di lehernya: cincin mitos, cincin tanduk unicorn, dan cincin pelindung yang kuberikan padanya.

“Moom! Kak Tetooo!” serunya sambil berlari ke arah kami seperti gadis kecil.

Teto dan aku merentangkan tangan kami dan memeluknya di bawah tatapan terkejut Beretta dan para ksatria.

“Aku sangat merindukan kalian berdua!”

“Astaga, Beretta dan yang lainnya tidak tahu apa yang terjadi,” kataku sambil tersenyum manis.

“Selene, kamu sudah tumbuh dewasa! Kau begitu cantik!” Teto berkicau.

Beretta dan yang lainnya menatap dengan takjub ketika seorang wanita muda yang terlihat cukup tua untuk menjadi ibuku memanggilku “ ibu.” Wanita muda ini, tentu saja, tidak lain adalah Selene, margravine Liebel dan putri angkat saya.

𝗲𝐧u𝓂𝒶.i𝗱

“Apakah kamu yakin bisa berada di sini, Selene?” Saya bertanya. “Lagipula, kamu sekarang seorang margravine.”

“Tidak apa-apa! Saya berencana untuk segera mewariskan gelar saya kepada putra saya. Lagipula ayah dan saudara laki-laki saya sudah setuju untuk mengirim saya ke sini sebagai negosiator, ”jawabnya antusias. “Dan aku benar-benar ingin bertemu denganmu dan kakak Teto!”

Senyum canggung terbentuk di bibirku sebagai respons terhadap kata-katanya. Bagaimanapun, ayah Selene dan kakak laki-laki tertuanya masing-masing adalah mantan raja Iskea dan saat ini.

“N-Nyonya, a-apakah Anda kenal wanita-wanita ini?” Leyle bertanya dengan hati-hati.

Senyuman lembut dan halus muncul di wajah Selene. “Para wanita ini membesarkan saya dan mengajari saya semua yang saya ketahui tentang sihir dan pertarungan. Mereka juga pemilik Wasteland of Nothingness, sebagaimana diakui oleh Ichea dan Gald. Asal tahu saja, segala tindakan tidak hormat terhadap mereka akan dianggap sebagai tindakan tidak hormat terhadap diri saya sendiri dan keluarga Liebel!” dia mengumumkan.

Aku sangat terkesan dengan betapa anggunnya dia.

“Kalau begitu, mari kita buat diri kita nyaman, ya? Biarkan aku membawa kalian semua ke mansion kami,” kataku.

“Silakan ikuti saya, semuanya,” Beretta mengikuti.

Kelompok itu melewati penghalang, dan Beretta, Teto, dan saya memimpin mereka melewati hutan menuju gubuk kecil yang digunakan iblis kapan pun mereka ingin istirahat dari berburu atau meramu.

“Hutannya jauh lebih luas dibandingkan sebelumnya,” kata Selene.

“Kami terus mengembangkannya bahkan setelah kami mempercayakanmu pada raja Iskea,” jelasku.

Teto menimpali, “Para golem akan sangat senang bertemu denganmu setelah sekian lama!”

“Aku juga merindukannya,” jawab Selene sambil tertawa kecil. “Beruang kecil.”

Ada ekspresi nostalgia di wajahnya saat dia mengamati sekeliling.

“Bu, Teto, bagaimana dengan rumah yang dulu kita tinggali?”

“Masih ada di sana, jangan khawatir.”

“Kami juga menjaga kebersihannya!” tambah Teto.

Mendengar bahwa rumah tempat dia dibesarkan masih ada di sana, Selene menggumamkan ucapan “Terima kasih” dengan pelan, air mata mengalir di matanya. Kami bertiga berjalan perlahan, suasana tenang mengelilingi kami saat kami menikmati kebersamaan dengan gadis yang kami besarkan untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade. Sebaliknya, para ksatria tampak gelisah, melongo melihat sekeliling mereka; Aku bisa mendengar mereka berbicara dengan suara pelan, bertanya-tanya bagaimana mungkin Wasteland of Nothingness bisa berubah menjadi hutan yang begitu indah dan subur.

“Lewat sini, semuanya,” kataku, membawa mereka ke gerbang transfer di gubuk kecil. Aku telah menyiapkan ini untuk digunakan para pelayan saat mereka menghijaukan bagian gurun ini.

“Oooh, gerbang transfer! Ini membawaku kembali,” kata Selene sambil tersenyum. “Kalau begitu, ayo pergi!” Dia melewati gerbang tanpa sedikit pun keraguan.

“Ah, Nyonya, jangan! Itu berbahaya!” salah satu ksatrianya memperingatkannya, tapi sudah terlambat.

Teto dan aku mengikutinya melewati gerbang; para ksatria pergi terakhir, tampak panik.

“Selamat datang di rumah baru kita, Selene,” kataku.

Gerbang transfer ini tidak terhubung dengan yang ada di dalam yang biasa kugunakan, tapi dengan yang ada di luar; pemandangan mansion menyambut kami begitu kami melangkah keluar dari gerbang. Perjalanan kecil ini memberi tamu kami pandangan pertama tentang seperti apa kehidupan kami di gurun; kami tidak hanya tinggal di rumah megah yang dilayani oleh pelayan cantik yang mengenakan seragam serasi, tapi kami juga memiliki teknologi yang memungkinkan kami melakukan perjalanan dari satu ujung gurun ke ujung lainnya dalam satu detik.

Jika Anda meminta seseorang untuk membayangkan rumah seorang penyihir yang tinggal di negeri yang jauh dari dunia luar, mereka mungkin akan membayangkan sebuah gubuk yang penuh dengan tumbuhan aneh dan pernak-pernik mencurigakan. Kemungkinan besar mereka juga berasumsi bahwa saya menjalani kehidupan yang sangat primitif, tanpa teknologi modern. Kupikir itulah yang diharapkan para ksatria saat mereka menginjakkan kaki di gurun.

Begitu mereka melihat rumah kami, sikap mereka berubah total; di mata mereka, kami bukan lagi makhluk mistis tak berbudaya yang mencari nafkah di hutan belantara lagi, tapi individu dengan status tinggi yang mirip dengan bangsawan asing. Tidak hanya itu, kami juga merupakan dermawan Selene dan mengenal baik mantan raja maupun penerusnya. Jelas terlihat dari ekspresi mereka bahwa mereka percaya bahwa segala bentuk sikap tidak hormat terhadap kami akan menimbulkan bencana bagi mereka.

“Para ksatria bisa tinggal di sana, di wisma,” kataku, sambil menunjuk ke arah bangunan terpisah di dekat mansion. “Kami akan berbicara dengan Selene di gedung utama. Sienna, Leyle—sebagai pengawalnya, kalian boleh ikut.”

“Beretta, bisakah kamu membawakan kami makanan ringan yang enak?” Teto berkicau.

Beretta mengangguk sebelum berbalik ke arah Selene. “Tuan, saya yakin Nona Seleneriel ingin berubah terlebih dahulu. Lewat sini, Nona Selene. Pelayan lain akan membantumu mengenakan pakaian yang lebih nyaman.”

Selene mengangguk. “Ya silahkan. Aku membawa baju cadangan.”

Dalam hitungan detik, Selene dibawa pergi oleh boneka penjaga dan dibawa ke ruangan terpisah untuk mengganti pakaian berkudanya. Dia bahkan tidak mengedipkan mata ketika Beretta mengatakan para pelayan akan membantunya berganti pakaian; dia benar-benar telah menjadi bangsawan sejati, ya? Saya tidak pernah meminta pelayan untuk mendandani saya; mereka memang terlihat ingin membantu, tapi aku bisa mengenakan pakaianku sendiri dengan baik.

Maaf karena menjadi master yang tidak beradab, tapi aku tidak akan pernah berubah pikiran mengenai hal ini.

“Kalau begitu, Sienna, Leyle, bagaimana kalau kita ngobrol sebentar sambil menunggu Selene kembali?” Aku menawarkan, berbalik ke arah mereka.

Entah kenapa, mereka berdua tampak ketakutan .

Ayo teman-teman, aku tidak akan memakanmu.

Yang saya inginkan hanyalah bertanya kepada mereka bagaimana keadaan anggota Wind-Riding Falcons.