Bonus Cerita Pendek

Mengatasi Fobia dengan Makanan Enak

Suatu hari, tak lama setelah Yuicia tinggal bersama kami, saya mengirim Teto untuk menjalankan beberapa keperluan.

“Saya pulang, Nyonya Penyihir!” dia mengumumkan ketika dia kembali. “Ada banyak ikan yang terlihat sangat segar di pelabuhan, jadi saya membelinya!”

“Selamat datang kembali, Teto… Tunggu, apa itu ?” tanyaku sambil menunjuk sebuah barang di tasnya.

“Kelihatannya enak jadi aku membelinya!” dia menjawab, matanya berbinar karena kegembiraan.

Pada saat itulah Yuicia memasuki ruangan.

“Ah, selamat datang kembali, Nona Teto! Apakah itu bahan untuk makan malam malam ini? Bolehkah aku— Aaah!” Yuicia mengintip ke dalam tas Teto dan mengeluarkan jeritan bernada tinggi yang membangunkan Kuro dari tidur siangnya. Si kucing kecil itu melompat dari sofa sambil mengeong khawatir sambil berlari ke arah kami.

“Teto bilang kelihatannya enak, jadi dia membelinya… Guritanya,” kataku.

Yuicia menggelengkan kepalanya dari kiri ke kanan dengan kasar. “Mustahil! Sama sekali tidak mungkin!” serunya. “I-Benda itu… Itu tidak dibuat untuk dimakan manusia!”

“A-Begitukah?” Saya bertanya.

Hal ini mengingatkan saya bahwa, di Bumi, ada budaya tertentu yang menyebut gurita sebagai “ikan setan” dan menolak memakannya. Aku mengira orang-orang di dunia ini mungkin lebih berpikiran terbuka— bagaimanapun juga, mereka memang memakan monster. Namun, kalau dilihat dari reaksi Yuicia, aku mungkin salah.

“Um… Saat aku masih kecil, ayahku pernah menangkap gurita,” dia memulai. “Tapi kemudian, ia melilitkan tentakelnya yang berlendir di sekelilingku, dan pengisapnya menempel di kulitku. Aku takut pada mereka sejak…” Dia menundukkan kepalanya dan mencoba membuat dirinya sekecil mungkin, seolah meminta maaf atas reaksinya.

“Jadi begitu.”

Jadi ini masalah pribadi , ya?

Teto berbalik ke arahku, ekspresi sedih di wajahnya. “Sayang sekali Yuicia tidak menyukai gurita! Nona Penyihir, kita harus mengadakan pesta takoyaki! Aku mau takoyaki yang enak, renyah, dan lengket!” dia merengek sambil menarik lengan bajuku.

Senyum masam tersungging di bibirku melihat sikapnya yang kekanak-kanakan. Sementara itu, Yuicia menatap kami dengan ekspresi serius sambil menelan ludahnya. “Nona Chise, apa itu ‘pesta takoyaki?’” dia bertanya. “Nona Teto menggunakan kata ‘renyah’ dan ‘lengket…’ Kedengarannya enak sekali.”

“Saat itulah orang-orang berkumpul dan membuat takoyaki—bola adonan panggang berisi gurita—untuk dimakan bersama,” jelasku. “Aku akan memasaknya sekarang, apakah kamu ingin mencobanya setelah aku selesai?”

Setelah beberapa detik, Yuicia mengangguk dengan takut-takut. Dia masih terlihat sedikit khawatir, tapi rasa penasarannya telah memenangkan pertarungan internal dalam pikirannya.

Baiklah kalau begitu, takoyaki untuk makan malam , pikirku sambil mulai menyiapkan gurita. Menunggu saat ketika Yuicia tidak melihat, aku diam-diam membuat panci takoyaki menggunakan Sihir Penciptaanku. Beberapa menit kemudian, tibalah waktu makan malam. Saya menuangkan campuran takoyaki ke dalam panci, dan suara mendesis memenuhi udara.

“Wah! Jadi itu takoyaki!” Yuicia berseru di sebelahku. “Mereka semua ada di sekeliling, sungguh menakjubkan! Dan mereka terlihat sangat enak!”

Rasa takutnya pada gurita langsung menghilang saat dia menunggu takoyakinya mengeras di luar. Dia dan Teto menunjukkan ekspresi antisipasi yang sama.

“Baiklah, kita tinggal menambahkan sedikit saus dan serpihan bonito di atasnya, dan semuanya sudah siap,” kataku.

“Kalau begitu, aku akan mencobanya,” kata Yuicia sambil membawa takoyaki yang baru dipakai ke mulutnya. Seketika, matanya terbuka lebar. “Panas sekali! Ah, tapi bagian luarnya renyah dan bagian dalamnya lembut sekali! Sangat lezat! Dan kenyal guritanya menambah sentuhan yang bagus!”

Dia mengambil takoyaki lagi, meniupnya agar dia tidak membakar dirinya kali ini, dan memasukkannya ke dalam mulutnya. Dia mengulangi prosesnya beberapa kali lagi, dan saya menawarkan agar dia mencoba membuat takoyaki sendiri.

“Aaah, aku merusaknya…” katanya dengan sedih.

“Jangan khawatir; bentuknya tidak selalu bulat sempurna. Itu terjadi,” saya meyakinkannya.

Teto dan aku dengan senang hati memakan takoyaki Yuicia yang tidak sempurna. Setelah itu, kami bergiliran memanggang bola-bola gurita kecil itu dan memakannya hingga perut kami hampir pecah.

Sejak hari itu, kami mulai memasak lebih banyak hidangan berbahan dasar gurita, seperti cumi goreng dan gurita carpaccio, dan kami bahkan menambahkan beberapa ke dalam paella kami.

Yuicia berhasil mengatasi fobianya.