Bab 32: Undangan ke Gurun Ketiadaan

Membawa semua penghuni pulau terapung kembali ke daratan bukanlah hal yang bisa dilakukan dalam satu atau dua hari. Saya perlu membuat rencana. Untuk saat ini, kami melambaikan tangan kepada Tetua Agung, yang kembali ke guanya, sebelum membangunkan Yuicia.

“Naga raksasa!” dia berteriak ketika dia bangun. “Hah? Nona Chise, kamu masih hidup?!”

Aku mengangguk. “Saya. Dia adalah naga yang sangat cerdas; kami berdiskusi dengan baik.”

“Ya! Tuan Penatua Agung adalah kakek naga yang baik!” tambah Teto.

Mendengar kata-kata ini, Yuicia melemparkan dirinya ke dalam pelukanku, air mata lega mengalir di matanya.

“Saya sangat senang! Saya pikir kita semua akan mati!” dia terisak.

Saya merasa agak buruk. Lagipula, akulah yang membawanya ke sini, meskipun usianya baru tujuh belas tahun.

Ketika dia sudah sedikit tenang, kami bertiga kembali ke desa.

“Apakah diskusimu dengan Tetua Agung sudah selesai?” Shael bertanya padaku, ekspresi tidak senang di wajahnya.

“Ya. Dia menceritakan kepada kami sebuah cerita kecil yang menyenangkan, dan kami memutuskan untuk membantunya memenuhi permintaannya. Tapi itu cukup lama, jadi jika kamu ingin detailnya, kamu mungkin harus bertanya langsung padanya.”

“Bagus! Aku pergi sekarang!” Shael berkata sambil berbalik.

“Tunggu, Shael!” Yahad mencoba menghentikannya, tapi dia sudah terbang. “Menyedihkan. Bukan reaksi yang paling ramah ,” katanya sambil menghela napas. “Aku akan bertanya pada Tetua Agung tentang apa yang kalian bicarakan besok. Itu mengingatkanku, di mana kamu berencana tidur malam ini?”

Lagipula, tidak ada penginapan atau semacamnya di pulau terapung itu. Kami telah merencanakan untuk bermalam di gurun, jadi yang kami butuhkan hanyalah sedikit ruang di suatu tempat untuk memasang gerbang transfer kami.

“Bisakah kamu meminjamkan kami sedikit ruang? Kita akan membuat gubuk kecil untuk bermalam dengan sihir.”

“Tentu. Kami memiliki sebidang tanah kosong tepat di luar desa.”

Kami mengikutinya ke lahan kosong tersebut, dan saya meminta Teto membangunkan kami sebuah rumah kecil dengan Sihir Bumi miliknya.

“Um, Nona Chise? Ini sepertinya…sangat kecil. Apakah kita benar-benar akan bermalam di sini?” Yuicia bertanya padaku, sambil mengamati gubuk kecil yang dibangun Teto dengan waspada.

“Jangan khawatir. Kita akan pergi ke tempat lain. Teto, aku keluarkan ya?”

“Diterima!”

Saya mengeluarkan gerbang transfer dari tas ajaib kami.

“Um, Nona Chise? Nona Teto? Apa itu?” Yuicia bertanya sambil melihat ke arah gerbang transfer yang telah aku siapkan. “Jika kuingat dengan benar, ada satu di rumah juga, kan? Kamu bilang itu sangat penting.”

“Itu adalah gerbang transfer, alat ajaib yang memungkinkan Anda berteleportasi ke gerbang transfer lain yang terhubung dengannya.”

“Saat Anda berjalan melewati portal, pemandangan berubah sangat cepat! Ini sangat keren!” Teto berkicau.

“Hah? Bukankah Sihir Teleportasi benar-benar canggih?!” Yuicia bertanya sambil melongo ke arah kami. “Mereka bilang hanya ada satu atau dua orang di setiap negara yang bisa melakukannya…”

“Meong!”

“Ah! Tunggu, Kuro!”

𝓮numa.id

Si kucing kecil telah melompati gerbang transfer.

“Kuro menghilang!” Yuicia berseru sambil berlari ke belakang gerbang transfer, mencari Kuro.

“Ayo daftarkan tanda tangan manamu dan berangkat, Yuicia,” kataku.

“Teto ingin cepat pulang dan makan malam!”

Kami berdua dengan lembut meraih tangan Yuicia dan membuatnya menyentuh gerbang transfer, mendaftarkan tanda tangan mana miliknya. Sekarang dia bisa menggunakan gerbang transfer kapan pun dia mau.

“Ayo pergi.”

Yuicia menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum mengangguk dengan tegas. “Ya!”

Jadi, kami membawanya melewati gerbang transfer, kami bertiga tiba di rumah besar kami di gurun.

“Tuan, Nyonya Teto, selamat datang di rumah. Dan selamat datang, para tamu Guru yang terhormat,” boneka-boneka pelayan menyambut kami begitu kami tiba.

“Kami kembali, Beretta, semuanya.”

“Kami sampai di rumah!”

Yuicia membuka matanya—dia menutupnya saat kami berjalan melewati gerbang—dan matanya terbuka lebar saat dia melihat dua baris boneka pelayan membungkuk di depan kami.

“Ini muridku, Yuicia,” aku memperkenalkannya pada boneka pelayan.

“A-Ah! Ya! T-Senang bertemu denganmu!” Yuicia buru-buru berkata sambil membungkuk dalam-dalam.

Beretta menyambutnya dengan busur yang sama dalam, meski jauh lebih anggun. “Nyonya Yuicia, begitu. Saya adalah kepala pelayan di rumah ini; namaku Beretta. Merupakan suatu kehormatan untuk berkenalan dengan Anda.

Mata Yuicia semakin melebar ketika dia mendengar kata “kepala pelayan” dan “rumah besar,” dan dia dengan cepat mulai melihat sekeliling ruangan. Menyadari bahwa kami tidak berada di pulau terapung lagi dan pemandangan yang kami lihat dari jendela benar-benar berbeda, dia akhirnya mengerti bahwa kami telah berteleportasi ke tempat lain.

“Nona Chise! Kami berteleportasi ke sini! Sungguh menakjubkan! Awan ada di atas kepala kita!” serunya penuh semangat.

Ini pasti merupakan pertanda terbesar baginya, karena awan pernah berada di bawah kami sebelumnya.

“Aku suka reaksimu. Segar sekali,” komentarku.

Tanggapan naif Yuicia terhadap kemampuan sihirku dan alat sihirku selalu sangat menawan. Selene belum pernah merasa begitu lengah, karena dia tumbuh besar dengan melihatku menggunakan sihir secara rutin. Saya sangat menantikan untuk melihat bagaimana Yuicia menangani lokasi proyek migrasi kami.

“Nona Chise,” kata Yuicia untuk menarik perhatianku, ekspresi bingung di wajahnya. “Nona Beretta memanggilmu ‘Tuan’. Apakah itu berarti kamu seorang bangsawan? Apa selama ini kamu menyembunyikan statusmu dan berpura-pura menjadi petualang biasa?!”

“Tentu saja tidak. Aku orang biasa, sama sepertimu,” kataku, tapi Yuicia tidak terlihat yakin.

Beretta lalu mengantar kami bertiga ke ruang makan.

“Beretta, menu apa malam ini?” tanya Teto.

“Hidangan utamanya terdiri dari steak hamburger yang dibuat dengan tomat segar dari ladang dan daging orc giling.”

“Kedengarannya enak,” kataku. “Apakah terjadi sesuatu sejak terakhir kali?”

“Saya baru saja menyampaikan laporan saya kepada Anda beberapa hari yang lalu; tidak ada yang berubah sejak itu,” jawab Beretta.

Kami baru saja melewati gurun beberapa hari yang lalu—ketika Yuicia diculik oleh Olvart Sutherland—untuk mempersiapkan perjalanan kami yang akan datang ke pulau terapung, dan saya telah memberikan instruksi kepada Beretta tentang apa yang harus dilakukan jika kami tidak pulang ke rumah. untuk sementara. Aku tidak menyangka kami akan kembali secepat ini.

“Kali ini Anda pulang lebih awal, Guru. Apakah kamu sudah sampai di pulau terapung?”

“Kita telah melakukannya!” Teto berkicau. “Kami bertemu semua teman Kuro!”

“Kami telah mengakhiri sewa rumah kami di Lawbyle, jadi kami berencana untuk tinggal di sini sebentar bersama Yuicia. Saya akan menjelaskan semuanya secara detail nanti.”

𝓮numa.id

“Dipahami. Kalau begitu, aku akan memanjakanmu,” kata Beretta sambil tersenyum saat kami sampai di ruang makan.

Kami masing-masing duduk di meja, dan beberapa boneka pelayan lainnya serta mechanoid yang baru berevolusi datang bergabung dengan kami. Yang lainnya masih bekerja; mereka akan makan malam nanti.

“Ayo makan, semuanya,” aku mengumumkan.

“Ayo gali!” kata Teto.

Kami mulai memakan makanan kami. Para boneka pengiring sedang mengobrol satu sama lain, meski percakapan mereka terasa kaku, seperti biasanya. Tetap saja, mereka masing-masing punya sedikit keanehan setiap kali berbicara, yang sudah biasa kulakukan setelah bertahun-tahun bersama. Sementara itu, Teto dengan gembira memasukkan makanan ke dalam mulutnya. Yuicia, sebaliknya, terlihat sedikit canggung, dan aku tersenyum pahit melihatnya seperti itu.

Ketika kami selesai makan, Beretta menyajikan teh untuk kami, dan saya mulai bercerita tentang pulau terapung.

“Banyak hal yang terjadi di sana,” kataku sebelum menceritakan pengalaman kami. Ini juga pertama kalinya Yuicia mendengar akhir cerita dengan Tetua Agung, mengingat dia menghabiskan seluruh waktunya dalam keadaan tidak sadarkan diri, dan wajahnya terlihat semakin terkejut saat aku berbicara. Itu pemandangan yang agak lucu.

“Jadi begitu. Jadi Anda telah menerima permintaan Tetua Agung,” kata Beretta.

“Kita telah melakukannya. Untungnya, ada lebih dari cukup ruang di gurun bagi kita untuk menampung semua binatang mitos, kulit baptis, dan kulit naga.”

Lahan terlantar itu seukuran sebuah negara kecil, tapi penghuninya saat ini hanyalah Teto dan aku, serta Beretta dan dua puluh boneka pelayan lainnya. Oh, dan golem yang kami gunakan untuk pekerjaan pertanian. Tetap saja, kita dapat dengan mudah memasukkan beberapa ratus binatang mitos dan tiga ratus setan aneh di sini.

“Aku mengerti,” ulang Beretta. “Namun, jika boleh, ada sedikit masalah dengan rencanamu, Tuan.”

“Apa itu?” Saya bertanya.

“Jika kita menggunakan perangkat penghalang untuk membagi lahan terlantar menjadi beberapa bagian yang lebih kecil, kita dapat menciptakan area dengan konsentrasi mana yang cukup tinggi untuk tempat tinggal monster mitos. Namun, saya khawatir lingkungan itu sendiri mungkin menjadi masalah,” jelasnya.

Dia benar; Meskipun kami telah mencapai beberapa kemajuan dalam menghutankan kembali lahan terlantar dan mencoba membangun ekosistem, hal tersebut masih belum maksimal.

“Selain itu, setiap jenis binatang mitos memiliki lingkungan yang disukai, dan tidak semuanya menyukai tumbuhan atau lokasi yang sama,” lanjut Beretta. “Kita perlu menganalisis kebiasaan hidup setiap makhluk sebelum mereka pindah.”

“Saya memahami kekhawatiran Anda,” kata saya. “Tetapi saya tidak berencana untuk memindahkan mereka semua dalam beberapa hari ke depan; jika kita menghabiskan sepuluh tahun atau lebih mengerjakannya dan memperkenalkan makhluk-makhluk itu ke gurun satu per satu, saya yakin kita bisa mengatasinya.”

Karena Luriel telah memberi tahu Tetua Agung tentang kami, dia pasti telah memberitahunya bahwa kami juga abadi. Karena aku tidak bisa mati karena usia tua, tidak ada alasan rencanaku gagal.

“Jadi begitu. Saya minta maaf atas kekurangajaran saya, Guru,” kata Beretta.

“Jangan menyesal; kamu benar. Ada banyak penelitian yang harus kita lakukan jika ingin menciptakan transisi yang mulus bagi penduduk pulau. Lain kali, Anda harus ikut dengan kami agar kita bisa mulai mengerjakannya bersama. Kamu juga harus bertemu dengan Tetua Agung,” kataku.

“Dipahami.”

Setelah itu, Beretta dan saya berbicara lebih banyak lagi tentang keadaan gurun.

Sementara itu…

“M-Nona Chise dan Nona Beretta sedang membicarakan hal-hal sulit seperti itu… Nona Teto, apakah Anda mengerti apa yang mereka katakan?” Yuicia bertanya pada Teto dengan suara pelan.

“Tidak! Teto tidak mengerti hal-hal rumit! Tapi Teto tahu jika kamu menyerahkan segalanya pada Nyonya Penyihir, maka semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya!”

“Aku mengerti,” kata Yuicia, tertawa canggung sambil mengelus Kuro, yang sedang duduk di pangkuannya. “Tapi aku bertanya-tanya mengapa kamu membawaku ke sini. Jika kami melakukan apa yang Anda katakan dan berupaya membawa makhluk-makhluk ini ke sini selama sepuluh tahun , saya akan menjadi sangat tua saat kami selesai!”

“Kamu memiliki skill Slowed Aging, ingat? Jika kamu terus mengembangkan kumpulan manamu, pada saat kita selesai memperkenalkan monster mistis ke gurun, kamu mungkin tidak akan terlihat berumur lebih dari dua puluh hari.”

Begitu banyak hal yang terjadi hari ini sehingga Yuicia sepertinya benar-benar melupakan skill barunya. Ini mungkin saat yang tepat untuk memberitahunya tentang hal lain yang aku sembunyikan darinya…

“Yuicia, ada sesuatu yang belum kuberitahukan padamu,” kataku. “Tahukah kamu mengapa aku memintamu untuk tinggal bersama kami pada hari kami menemukanmu di jalanan?”

“Kenapa kamu memintaku untuk tinggal bersamamu? Bukankah itu karena kamu ingin seseorang menjaga rumah saat kamu pergi?” dia bertanya.

Aku menggelengkan kepalaku dan memberitahunya seluruh kebenaran yang mengerikan.