Bab 29: Para Pelancong dan Penguasa

“Hm…” gumamku, membuka mata dan melihat cahaya masuk melalui jendela. “Waktunya untuk bangun. Pagi ini berisik sekali,” kataku.

Aku mendengar Teto merengek di sampingku. “Aku ingin tidur lebih lama lagi.”

Kami menghabiskan sebagian besar malam untuk bersiap-siap untuk ekspedisi kami ke pulau terapung dan hanya berhasil tidur sebentar sebelum terbangun saat fajar dan keributan yang datang dari luar. Aneh; kami tinggal di pinggiran ibu kota kerajaan, dan biasanya di sekitar sini cukup sepi, jadi mengapa hari ini sangat bising? Saya bangkit dan pergi mencari Yuicia. Yang mengejutkanku, dia sudah bangun—mungkin dia terlalu ingin tidur—dan mengintip ke luar jendela. Dia pasti juga bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.

“U-Um, Nona Chise,” katanya ketika menyadari kehadiranku, “ada sekelompok ksatria, penyihir istana, dan petualang di depan rumah.”

“Mereka datang untuk menangkap kita, ya? Tapi sepertinya mereka tidak bisa melewati penghalang itu. Kemungkinan besar mereka tidak ingin mengganggu tetangga dengan sihir yang diperlukan untuk menerobos,” kataku.

Mereka pasti mengetahui tentang Yuicia yang menghancurkan rumah besar Sutherland tadi malam dan datang ke sini untuk menahan dan menanyai kami. Namun dengan adanya penghalang, mereka tidak punya pilihan selain memposting dan menunggu kami keluar. Saya melirik rumah-rumah di sekitar dan memperhatikan bahwa suasana tegang juga mempengaruhi para tetangga, kebanyakan dari mereka memandang dengan cemas ke arah pertemuan di depan rumah kami melalui jendela mereka.

Kami harus pergi, dan segera.

“Yuicia, apakah kamu siap? Kami berangkat sekarang.”

“Y-Ya! Saya.” Dia mengangguk dengan cemas.

Dia berdiri; Saya perhatikan dia mengenakan salah satu jubah cadangan saya. Kami bertiga berjalan ke lantai dua, lalu kami menyelinap ke atap melalui jendela. Menatap ke langit, saya senang melihat kondisinya cerah dan pulau terapung itu semakin dekat dengan kami dibandingkan kemarin. Karpet terbang kita mungkin bisa berhasil.

“Teto, Yuicia, Kuro, ayo,” kataku sambil membentangkan karpet terbang di atap. “Yuicia, pastikan untuk memeluk Kuro erat-erat sepanjang waktu.”

“Diterima!”

“A-Apa kita benar-benar akan terbang setinggi itu?” Yuicia bertanya sambil melongo ke arahku. “Apakah karpetnya setinggi itu?!”

Rencana awalnya adalah aku dan Teto pergi ke pulau terapung di Flying Jade dengan Teto menggendong Kuro. Tapi karena kami tidak bisa meninggalkan Yuicia di kota setelah kejadian kemarin, kami tidak punya pilihan selain mengandalkan karpet.

Teto duduk di sampingku, dengan Yuicia di belakang kami. Dia meraih pakaian Teto dengan satu tangan sambil memegang Kuro dengan tangan lainnya, kucing kecil itu bersandar erat di dalam jubahnya.

“Baiklah kalau begitu, ayo pergi!”

“Tujuan: pulau terapung!” Teto berkicau.

Karpet terbang itu lepas landas, menimbulkan teriakan kaget dari Yuicia. Orang-orang yang berkumpul di jalan melongo saat kami melarikan diri.

“Nona Chise, mantra permusuhan masuk!” Yuicia memberitahuku, suaranya terdengar panik.

ℯ𝐧um𝐚.𝗶𝐝

“Tidak apa-apa. Saya telah memasang penghalang di sekitar karpet terbang; mereka tidak akan menghubungi kita,” aku meyakinkannya.

Sementara itu, Teto sedang memandangi rumah-rumah bekas tetangga kami sambil melambaikan tangannya. “Sampai jumpa semuanya!”

Para petualang dan ksatria pasti mengira dia sedang mengejek mereka, lalu mereka melanjutkan dengan tembakan kedua, tapi aku hanya mengarahkan karpet keluar dari lintasan mereka dan menuju pulau terapung.

“Wah, jaraknya sangat jauh! Dan kami sangat dekat dengan pulau itu!” Yuicia kagum.

Sementara itu, Kuro mengeong penuh semangat, senang berada dekat dengan rumah.

Mengumpulkan mana di mataku, aku menyadari bahwa pulau itu dikelilingi oleh penghalang yang sama seperti yang aku buat di gurun sehingga mana tidak bisa bocor keluar.

“Bersiaplah untuk pendakian cepat!” Aku memberitahu teman-temanku.

“Roger, Nyonya Penyihir!”

Kami menembus awan dan berlari melewati penghalang. Dalam hitungan menit, kami telah tiba.

“Jadi ini rumah Kuro, ya?” Yuicia merenung.

Pulau terapung itu ditutupi oleh hutan yang indah dan subur, dengan sisa-sisa sungai kecil dan gunung yang tersebar di permukaannya. Sambil mengagumi sekeliling kami, dengan lembut aku menurunkan karpet ke tanah.

Sisi Zelitch

Saya terlahir sebagai pangeran kedua Kerajaan Lawbyle. Setelah melepaskan statusku sebagai anggota keluarga kerajaan, aku diberi gelar adipati. Setiap hari, saya bekerja keras demi kebaikan negara, namun hal ini membawa komplikasi tersendiri.

“Mengapa raja adalah penguasa yang biasa-biasa saja sementara saudaranya unggul dalam urusan politik?” para bangsawan akan selalu bertanya.

Persetujuan masyarakat terhadap raja menurun ketika kegagalan panen melanda wilayah dalam beberapa dekade yang lalu. Apa pun upaya yang mereka lakukan, negara tidak mampu menemukan cara untuk memulihkan sumber pangannya; sebaliknya, mereka memutuskan untuk memfokuskan seluruh upaya mereka pada perdagangan maritim untuk menutupi rendahnya hasil pajak. Syukurlah, masalah panen tampaknya telah teratasi dalam beberapa tahun terakhir. Keluarga Sutherland adalah faktor utama di balik kekuatan maritim kerajaan, karena Sihir Angin mereka membuat kapal kami jauh lebih efisien dibandingkan pesaing mereka, dan keluarga Sutherland segera menjadi salah satu keluarga paling kuat di negara ini.

“Ini masalah yang cukup menyusahkan. Semoga segera teratasi,” gumamku dalam hati.

Dengan kehadiran keluarga Sutherland yang luar biasa di ibu kota kerajaan, kerajaan perlu menunjuk seorang Grand Master yang kuat dari guild petualang untuk mengendalikan mereka; seorang petualang biasa, betapapun hebatnya, tidak akan berhasil. Itulah sebabnya mantan Grand Master menyarankan agar saya mengambil posisi tersebut. Dalam keadaan biasa, seorang bangsawan tidak disukai untuk memiliki posisi penting di guild, tapi, dalam kasus ini, itu adalah kejahatan yang diperlukan. Saat itu, yang kuinginkan hanyalah menjauhkan diri dari kakakku, sang raja; kesempatan itu tampak seperti anugerah. Saya menerima dan menominasikan Sheryl, seorang petualang peringkat B, sebagai sub-master. Sejak saat itu, aku diam-diam menghalangi taktik keluarga Sutherland untuk mendapatkan kendali penuh atas ibukota kerajaan.

Kemudian kesempatan sempurna muncul dengan sendirinya: pewaris Sutherland berusaha membunuh Chise dan Teto, dua petualang peringkat A yang hebat, untuk mencuri harta mereka. Saya jelas tidak bisa berdiam diri dalam keadaan seperti itu. Aku hampir mencabut para bajingan itu hingga ke akar-akarnya dan mengembalikan kerajaan ke keadaan damai ketika sebuah berita mengejutkan sampai ke telingaku. Pewaris Sutherland entah bagaimana telah meyakinkan kakakku bahwa dia bisa menemukan rahasia keabadian jika dia memberikan kekuasaan penuh kepada Sutherlands untuk merebut dan mempelajari Chise. Raja memerintahkan agar kami membantunya dalam menangkapnya, dan sekelompok petualang di bawah komandoku, serta para ksatria negara (yang terpecah antara tugas dan rasa keadilan mereka), akhirnya ditempatkan di depan rumah Chise dan Teto pada saat ini. Pagi.

Saat aku melihat Chise dan teman-temannya terbang melintasi langit pagi dan kekacauan di sekitarku menjadi tenang, aku menyadari.

“Adikku sudah gila,” gumamku.

Lawbyle berada dalam masalah besar. Jika saudara laki-laki saya tetap menjadi raja, hanya masalah waktu sebelum urusan rumah tangga dan dalam negeri kami sepenuhnya menjadi tanggung jawab mereka.

Saya harus melakukan sesuatu.

Setahun berlalu tanpa kehadiran Chise dan Teto. Dengan bantuan beberapa bangsawan lainnya, kami berhasil menggulingkan dan memenjarakan saudara laki-laki saya, yang telah menyerah sepenuhnya pada fantasinya tentang keabadian. Keluarga Sutherland—akar segala kejahatan—dieksekusi sebagai hukuman atas kejahatan mereka, serta karena memanipulasi raja dan mengganggu perdamaian. Mulai sekarang, nama Sutherland hanya akan dikaitkan dengan sekolah sihir eponymous.

Saya sudah melepaskan gelar saya sebagai putra mahkota kerajaan dan tidak berniat menjadi raja. Selain itu, aku menyadari bahwa mungkin memusatkan seluruh kekuatan negara pada satu orang berdasarkan garis keturunan adalah hal yang bodoh; lagipula, akar dari semua kejadian bodoh yang membawa kami ke sini adalah keserakahan kakakku sendiri. Saya mengajukan alasan agar Lawbyle mengambil pemerintahan parlementer. Saya menunjuk para bangsawan yang saya percayai sebagai anggota parlemen tersebut dan mengambil posisi sebagai ketua.

Sejarawan masa depan akan menceritakan bahwa pergolakan politik ini adalah akibat dari upaya raja dan keluarga bangsawan yang berkuasa untuk membantu Penyihir Pencipta, entitas yang sulit dipahami dan muncul di sebagian besar buku sejarah.

“Penyihir Penciptaan,” kata buku-buku sejarah, “adalah cerminan masyarakat melihat dirinya sendiri: dia membalas kebaikan dengan kebaikan, dan kedengkian dengan kedengkian.”

ℯ𝐧um𝐚.𝗶𝐝