Bab 27: Gadis dan Kucing Berjuang untuk Hidup Mereka

Ada lima pembunuh dan tiga penyihir istana di ruangan itu. Saya hampir tidak punya waktu untuk mempersiapkan diri secara mental sebelum salah satu pembunuh mulai berlari ke arah saya.

“Bisakah kamu melawan begitu banyak orang sekaligus, Nak?” Dia bertanya.

“Saya telah bekerja keras untuk bersiap menghadapi ini!” Saya bilang.

Aku bisa melakukan semua yang diajarkan Nona Chise dan Nona Teto kepadaku.

Saya mengaktifkan Penguatan Tubuh dan berhasil menangkis serangan gencar saat saya melangkah mundur, memberi diri saya ruang untuk bernapas. Saya tidak punya niat untuk melawan orang-orang ini secara langsung. Yang perlu saya lakukan hanyalah jaminan.

“Kuro, ayo kita lari!” Saya memberi tahu kucing itu sebelum meneriakkan, “ Ice Lance! ”

Aku meluncurkan bilah es panjang ke dinding, membuat lubang di dalamnya, dan berlari menuju celah tersebut, Kuro mengimbangiku.

“Jangan biarkan dia kabur!” Olvart menggonggong. “Kejar dia!”

“Jangan menghalangi jalanku!” Kataku, berbalik sejenak dan meneriakkan, “ Ikatan Es! ”

“Meong!”

Aku membekukan tanah di bawah kaki pengejar kami, membuat mereka terpaku di tempatnya. Sementara itu, Kuro menggembungkan ekornya dan melepaskan sambaran petir dari ujungnya, menyetrum pria yang mencoba menangkap kami.

“Kucing itu bisa menggunakan sihir?!” seru Olvart. “Itu bukan familiar biasa, kan? Itu monster! B-Bagaimanapun, cepat tangkap dia! Saya tidak peduli jika Anda bersikap kasar terhadapnya. Lakukan saja!”

“ Panah Angin! “Saya mendengar nyanyian penyihir di belakang kami.

Tapi Kuro dan aku berhasil melarikan diri dari ruangan sebelum satu anak panah bisa mencapai kami.

“Aku tidak menyangka kamu bisa menggunakan sihir, Kuro!” Kataku, terkesan, saat kami berjalan menyusuri lorong.

Kucing itu mengeong puas diri. Tadinya kukira aku harus berjuang sendirian; Saya senang mendapat bantuan Kuro, meskipun itu benar-benar kejutan.

ℯ𝗻𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Dia lolos! Kejar dia!” Suara Olvart bergema di seluruh mansion. Tentu saja, ahli Sihir Angin seperti dirinya pasti tahu cara menggunakan mantra Bisikan . Bala bantuan yang ditempatkan di ruangan lain mulai bermunculan satu demi satu di lorong.

“Apakah Olvart berencana mengirim semua orang ini untuk mengejar Nona Chise dan Nona Teto? Lalu jika aku berhasil mengalahkan mereka semua sekarang juga…” kataku.

Kuro mengeluarkan suara peringatan.

“Ah, jangan khawatir, Kuro; Aku akan berhati-hati. Air! ”

Aku mengayunkan tongkatku sambil berlari dan membuat bola air kecil yang tak terhitung jumlahnya muncul di sekitarku.

“Apakah kamu mencoba menghentikan kami dengan mantra Air ? Jangan membuatku tertawa! Selama ini kami benar—kamu benar-benar tidak berguna!”

Saya dikelilingi oleh sekelompok peserta magang Sutherland lainnya, semuanya seumuran dengan saya. Salah satu dari mereka mulai menertawakan bola airku, dan bibirku membentuk senyuman provokatif.

“Segenggam air lebih dari cukup untuk mengalahkan seseorang,” kataku. “Pergi!”

Aku menggoyangkan tongkatku lagi, meluncurkan bola airku ke arah murid-murid Sutherland. Mereka menggunakan sihir serta lengan dan jubah mereka untuk melindungi diri dari bola air, mengira itu hanya air, tapi bola itu hanya menari-nari di sekitar mereka sebelum menelan kepala mereka. Dengan hidung dan mulut tersumbat, para peserta magang mulai panik, sia-sia mengangkat tangan mereka untuk mencoba melepaskan bola air tersebut.

“A-Apa yang kamu lakukan?!” seorang pria bertanya.

“Itu tidak mengherankan, bukan?” Jawabku, memunculkan lebih banyak bola air dan meluncurkan salah satunya ke arahnya. “Ada banyak mantra yang bisa dikontrol setelah digunakan. Ini semua berkat skill Kontrol Mana yang dibuat Nona Chise untukku latih. Anda tidak memerlukan mantra serangan super kuat untuk benar-benar melukainya.”

Tidak berhenti sedetik pun, saya meluncurkan bola air saya ke semua orang yang mencoba menghalangi saya. Saya tidak membunuh siapa pun; bola air akan otomatis mundur ketika targetnya hampir mati lemas.

Saya perhatikan sekelompok penyihir sedang menunggu di ujung lorong, mungkin dalam upaya untuk menghindari serangan balik saya.

“ Ledakan Bom! mereka semua berteriak serentak, meluncurkan bola sihir besar ke arah kami.

Kuro mengeong panik.

“Lewat sini, Kuro! Dinding Es! ”

Aku segera membuat penghalang es dan berlindung di belakangnya bersama Kuro, menunggu bom ajaib meledak. Ketika itu terjadi, kekuatannya begitu kuat sehingga dinding berguncang dan jendela pecah.

ℯ𝗻𝓊m𝒶.𝐢𝐝

“Bom angin itu akan sangat melukaiku, tapi jika ditambah dengan pecahan kaca yang beterbangan ke mana-mana dan genteng yang berjatuhan dari atas…” Aku terdiam.

Tampaknya mereka sudah menyerah untuk menangkapku hidup-hidup dan hanya melemparkan apa pun yang mereka miliki ke arahku agar aku tidak bisa melarikan diri. Aku bisa merasakan penghalang esku mulai pecah akibat rentetan bom lagi. Saya perlu mencari jalan keluar, dan dengan cepat. Sayangnya, saya tidak bisa melawan serangan baru ini dengan pendekatan yang sama; bola airku akan berhamburan menjadi uap di tengah semburan angin.

Saya tidak punya pilihan selain melemparkan mantra ke arah mereka dari balik dinding.

“ Pemotong Air! ”

Aku meluncurkan bilah air yang tak terhitung jumlahnya ke arah para penyihir—yah, tidak tepat sasaran, karena itu akan terlalu berbahaya. Sebaliknya, saya mengarahkan mereka ke langit-langit, yang runtuh menimpa kepala mereka. Dengan mereka terkubur di bawah reruntuhan, saya bisa melarikan diri.

Kuro mengeong gembira, dan aku terkekeh.

“Kita pasti tidak bisa lewat sana, jadi kita harus membuat lubang lain di dinding,” kataku, melemparkan Ice Lance untuk kedua kalinya hari ini dan keluar melalui lubang yang baru terbentuk di dinding. Akhirnya, kami sampai di tangga. Aku mulai berlari menuruni dua langkah sekaligus, Kuro di belakangnya, ketika tiba-tiba…

“Brengsek! Saya tidak percaya Anda telah menghancurkan rumah besar Sutherland kami yang megah! Itu adalah serangan terang-terangan terhadap kaum bangsawan!” Olvart berteriak dari lantai dua.

Kemarahan yang kurasakan ketika Olvart memerintahkanku untuk menangkap Nona Chise telah digantikan oleh rasa tenang yang semakin besar saat aku melawan para penyihir yang dia kirimkan dalam perjalananku. Satu hal yang pasti: penyihir istana tidak sekuat petualang peringkat A seperti Nona Chise dan Nona Teto.

“Saya kira saya tidak punya pilihan selain melakukannya sendiri,” katanya sebelum meneriakkan, “Tempest, saya memanggil Anda! Hancurkan musuh kita! Badai Udara! ”

Ini jelas merupakan mantra tingkat tinggi, kemungkinan besar hanya diajarkan kepada beberapa penyihir Sutherland terpilih. Tornado muncul di tengah aula besar, menuju ke arah kami.

“Meong?! Meong meong!”

“Kuro!”

Kucing kecil itu terjebak dalam tornado, dan aku buru-buru mengulurkan tangan untuk membantunya, hanya untuk menahannya, kakiku meninggalkan tanah. Tetap saja, aku berhasil meraih Kuro tepat sebelum tornado menelan kami seluruhnya, sambil menggendong kucing itu di dadaku untuk melindunginya.

“Mwa ha ha! Itu hukumanmu karena telah mempermalukan keluarga Sutherland kita yang bergengsi! Korbankan tubuhmu untuk karya besarku dan tebus dosa-dosamu!”

Tawa Olvart bergema di seluruh aula besar saat tornado menyedot segala sesuatu yang belum berhasil dipaku. Aku meremas Kuro lebih erat lagi untuk melindunginya dari awan puing yang semakin besar di arus, hanya untuk menyadari bahwa penghalang berbentuk bola tipis telah muncul di sekitar kami.

“Sebuah pembatas? Kuro! Kerahmu bersinar!”

“Meong!”

Kerah kucing itu pastilah benda ajaib yang dibuat oleh Nona Chise agar tidak terluka. Namun, penghalang itu segera mulai berderit di bawah aliran pecahan peluru. Saya harus melakukan sesuatu!

“Kuro, aku akan mengeluarkan kita dari sini. Ini akan terjadi sangat tiba-tiba, tapi begitu kita keluar, kita harus mulai berlari menuju Nona Chise dan Nona Teto, oke?” Saya bilang.

ℯ𝗻𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Anak kucing itu mengeong dan mengangguk, dan bibirku membentuk senyuman. Aku memaksakan ekspresi yang lebih serius ke wajahku dan mulai memfokuskan semua yang kumiliki ke dalam sihirku.

“Aaaaaah!”

Aku menghabiskan setiap tetes mana di intiku untuk satu mantra: perisai es raksasa. Rencana saya adalah menciptakan massa terbesar yang saya bisa untuk menghancurkan tornado dari dalam ke luar. Itu adalah mantra acak; bahkan tidak punya nama. Namun benar saja, tirai es terbentuk di sekitar kami secara perlahan namun pasti, melindungi kami dari puing-puing. Sayangnya, tidak butuh waktu lama hingga sisa-sisa furnitur terkikis sehingga menyebabkan partikel es berhamburan di dalam tornado.

“Tidak cukup! Saya membutuhkan lebih banyak kekuatan!” Kataku sambil membiarkan emosiku naik. Meski begitu, pikiranku tetap tenang saat aku menarik lebih banyak mana dari intiku.

Kuro mengeong berulang kali seolah ingin menyemangatiku. Penghalang es semakin kuat dan kuat, bahkan beberapa puing dimasukkan ke dalamnya. Ketika tubuhku mencapai batasnya, aku merasakan gelombang mana yang tiba-tiba datang dari dalam, dan aku menyalurkan setiap bagian terakhirnya ke dalam mantraku.

“Ayo, ayo!” Saya berteriak.

Penghalang es yang mengelilingi kami tiba-tiba melebar, dan serpihan es besar muncul di permukaan, menembus dinding tornado.

“A-Mustahil! Dia melepaskan diri dari mantra itu?!”

Tornado itu hancur karena tekanan, dan serangan balik dari mantra itu mencapai tongkat Olvart, menghancurkan katalis di ujungnya.

“Staf keluargaku yang paling berkuasa!”

“Saya belum selesai!” Saya berteriak.

Serpihan es terus bertambah hingga menembus dinding, langit-langit, dan lantai mansion, membuatnya runtuh di sekitar kami.

“Berhenti! Jangan mendekatiku! Jangan!”

Salah satu sulur es yang bercabang menancapkan Olvart ke dinding; pria itu bersuara seperti katak saat ia mengeluarkan udara dari dirinya sebelum kehilangan kesadaran di bawah tekanan.

“Apakah ini… sudah berakhir?” tanyaku sambil terengah-engah.

“Meong!”

Penghalang yang mengelilingi kami telah lama menghilang; Kuro dan aku masih berada di dalam perisai es. Karena akulah yang mewujudkannya, aku bisa menggunakan Kontrol Mana untuk menghilangkan sebagian dari bola itu, sehingga Kuro dan aku bisa menyelinap keluar.

“Ayo pulang, Kuro,” kataku sebelum berhenti. “Saya kira saya tidak membutuhkan jubah ini lagi.”

“Meong meong!”

Kami meninggalkan mansion, dan saya berbalik untuk melihat hasil karya saya. Lusinan serpihan es terkelupas dari dinding dan langit-langit; rumah itu hancur total. Aku melepas jubah hijau tuaku yang compang-camping dan melemparkannya ke tanah sebelum pulang bersama Kuro.

ℯ𝗻𝓊m𝒶.𝐢𝐝

Perkebunan utama keluarga Sutherland sudah tidak ada lagi.