Bab 26: Pulau Terapung Mendekat dan Yuicia Telah Membuat Keputusannya

Sisi Yuicia

Aku merasa sangat cemas sejak Nona Chise dan Nona Teto diserang oleh keluarga Sutherland, namun, yang mengejutkan, tidak terjadi apa-apa sejak upaya pembunuhan terakhir. Hari-hari berlalu tanpa banyak perubahan; itu hampir antiklimaks.

“Sepertinya para ksatria mengawasi setiap gerakan Sutherlands. Kita tidak perlu terlibat,” kata Miss Chise.

“Itu benar, tapi…” Aku terdiam, tidak yakin harus berkata apa.

“Ada hal yang lebih penting untuk dilakukan!” Nona Teto menimpali. “Kami belum memutuskan apa yang akan kami makan untuk makan siang!”

“Meong!”

Sejak aku mengetahui bahwa mereka berdua adalah petualang peringkat A, aku merasa sedikit canggung berada di dekat mereka. Tapi Nona Chise dan Nona Teto tidak mengubah sikap mereka terhadapku, dan sejujurnya aku merasa sedikit bodoh karena begitu gugup berada di dekat mereka.

Dan begitu saja, bulan yang lancar berlalu. Tapi kemudian…

“Nona Chise! Nona Teto!” Saya memanggil mereka suatu pagi. “Pulau terapung! Itu datang!”

Nona Chise segera datang ke sampingku untuk melihat ke langit. “Kamu benar. Dari apa yang saya baca, itu akan tetap dekat selama tiga hari sebelum berangkat lagi.”

“Kalau begitu kita harus berangkat besok!” kata Nona Teto. “Mari kita persiapkan semuanya hari ini.”

“Meong!”

“Kalian berdua pergi ke sana menggunakan sihir terbang, kan?” Saya bertanya. “Aku sangat berharap bisa ikut bersamamu. Sayang sekali.”

“Maaf, Yuicia. Kita tidak tahu apa yang menunggu kita di sana; kami tidak bisa mengambil risiko membahayakanmu,” kata Miss Chise.

“Tapi kami akan memberitahumu semuanya saat kami kembali!” Nona Teto menambahkan.

“Meong!”

𝐞nu𝗺𝗮.𝒾𝓭

Saya sangat kecewa karena tidak bisa pergi ke pulau terapung bersama Nona Chise dan Nona Teto. Aku mulai mengelus punggung Kuro untuk mengalihkan perhatianku, dan itu menyentuhku. Kadang-kadang Kuro agak sulit bersamaku, tapi itu selalu membuatku bahagia ketika aku bisa sedikit menyayanginya.

Nona Chise dan Nona Teto mengirimku untuk menyerahkan ramuan ke guild sementara mereka menuju ke bagian yang tidak diketahui untuk bersiap menghadapi hari yang akan datang. Saya melakukan upaya sadar untuk menghindari sekolah Sutherland selama tamasya saya.

“Halo, Nona Sheryl,” kataku saat memasuki guild. “Aku membawa ramuan untuk turn-in!”

“Oh, Yuicia! Hai!”

Memasuki guild—aku memutuskan untuk pergi ke yang dekat pelabuhan—aku berjalan ke konter dan mulai mengantre botol-botol di atas meja.

“Kamu belum pernah ke penjara bawah tanah akhir-akhir ini, kan?” Nona Sheryl bertanya padaku. “Apakah kamu ingin aku memperkenalkanmu ke pesta petualangan sehingga mereka mengajakmu bersama mereka?”

“Hei, Yuicia! Ikutlah dengan kami lain kali!” seorang petualang wanita yang pasti mendengar percakapan kami.

“Hei, itu tidak adil! Kamu sebaiknya ikut dengan kami saja,” kata seorang pria. “Ayo kita selesaikan misi bersama, Yuicia!”

“Ingin menjadi anggota tetap tim kami? Kami adalah kelompok yang kuat!” yang ketiga ditawarkan.

Aku memaksakan senyum di wajahku dan sedikit menundukkan kepalaku. “Maaf, semuanya,” kataku sambil tertawa canggung. “Saya tidak bisa sekarang. Mungkin nanti, ketika situasi sudah tenang.”

Dengan skandal yang sedang berlangsung dengan keluarga Sutherland, Grand Master guild, Mr. Zelitch, telah melarang murid Sutherland bergabung dengan pesta petualangan dan, lebih jauh lagi, menginjakkan kaki di ruang bawah tanah. Para guru di sekolah sihir selalu menyarankan agar kami pergi ke sana untuk naik level, meningkatkan kumpulan mana, dan mengamankan dana serta bahan untuk penelitian kami. Tapi tidak seperti peserta magang lainnya, saya selalu baik kepada orang-orang di guild, dan banyak petualang ingin saya bergabung dengan party mereka, terlepas dari aturan hukumnya.

Setelah saya dengan sopan menolak undangan petualang lain, saya menuju ke papan pencarian dan memilih beberapa pekerjaan rutin untuk dilakukan. Aku berkeliling dan menyelesaikan sirkuitku kembali ke guild, hanya untuk menemukan Kuro duduk di sudut ruang minum, mendengkur gembira saat lusinan petualang sibuk memikirkannya.

“Kuro sungguh manis,” komentar Nona Sheryl. “Entah bagaimana, melihatnya membuatku merasa tidak terlalu lelah.”

Aku tertawa canggung. “Aku minta maaf untuk…itu,” kataku sambil menunjuk ke arah kucing itu.

“Sudah kubilang: itu lucu, jadi aku tidak keberatan. Lagi pula, mereka mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi sebagian besar petualang ingin melupakan pekerjaan mereka dan kadang-kadang hanya memelihara kucing, tahu?” dia menjawab sambil tersenyum.

Masuk akal; sebagian besar petualang menghabiskan waktu mereka melawan monster, jadi wajar saja jika mereka ingin berhenti sejenak.

“Terkadang Kuro mengikutimu saat kamu menyelesaikan misimu, tapi aku lebih suka jika dia hanya menunggumu kembali ke sini. Itu menggemaskan.”

Aku melihat ke arah Kuro. Kucing itu pasti merasakan tatapanku, saat ia melepaskan diri dari para petualang yang mengelusnya dan berdiri di sisiku.

“Ayo pulang, Kuro,” kataku, dan dia mengeong gembira.

𝐞nu𝗺𝗮.𝒾𝓭

Aku membungkuk sedikit agar dia lebih mudah naik ke bahuku, dan dia dengan terampil melompat ke punggungku sebelum menemukan tempat aslinya.

Aku benar-benar sudah terbiasa dengan ini, ya? Pikirku sambil tanpa sadar mengusap dagunya. Ia mulai mendengkur dengan puas.

Tapi saat aku melangkah keluar…

“Kamu Yuicia dari Sekolah Sihir Sutherland, kan?” sebuah suara bertanya di sampingku.

Aku berhenti sebelum berbalik ke arah orang yang memanggilku. “O-Oh, kamu seorang ksatria,” kataku lega.

Meskipun Nona Teto menghabiskan waktu berjam-jam untuk mengajariku teknik bela diri untuk pertarungan jarak dekat, aku tetap lengah. Aku sama sekali tidak menyadari kehadiran ksatria itu. Mau tak mau aku merasa sedikit kecewa pada diriku sendiri; sepertinya aku masih harus menempuh beberapa jalan.

“Saya ingin Anda memberi tahu kami apa yang sebenarnya terjadi ketika dua petualang peringkat A diserang,” kata pria itu.

“Oh, um, tentu saja.” Aku mengangguk.

Dia mengantarku ke kereta. Saya masih sedikit trauma dengan “kecelakaan kereta” satu bulan lalu namun dengan patuh naik ke dalam kereta.

Setelah beberapa saat, aku melihat ke luar jendela dan menyadari bahwa kami tidak menuju ke pos ksatria. Sebaliknya, kereta itu sepertinya sedang menuju ke distrik bangsawan.

“Um… Stasiun para ksatria berada di arah sebaliknya, bukan?” Tanyaku, tapi pria itu tidak menjawab, tangannya disilangkan di depan dada.

Kuro—yang melompat dari bahuku ketika aku memasuki kereta dan sekarang duduk di pangkuanku—mengeong pelan dan mengancam, bulunya bergetar agar terlihat lebih mengancam.

Jelas sekali ada sesuatu yang terjadi, tapi aku masih tidak tahu apa yang sedang terjadi, jadi aku memutuskan untuk menunggu sampai kami mencapai tujuan sebelum melakukan apa pun.

Segera setelah itu, kereta berhenti di depan kawasan utama keluarga Sutherland.

“I-Itu…”

“Buru-buru.”

Pria itu—yang kusadari bukanlah seorang ksatria, hanya seorang pria berkostum—menusukkan pisau ke punggungku dan memerintahkanku untuk bergerak. Tanpa pilihan lain, Kuro dan aku memasuki mansion.

Kami diantar ke sebuah ruangan di lantai dua di mana, yang membuat saya takjub, Olvart berdiri menunggu kami. Saya bingung; bukankah dia seharusnya menjadi tahanan rumah dan diawasi secara ketat oleh para ksatria?

“Tn. Olvart…” kataku.

“Aku sudah menunggu kedatanganmu. Yuicia, kan? Ayo duduk.”

Pria yang mengenakan pakaian ksatria lengkap diam-diam berdiri di belakang Olvart saat aku dengan enggan duduk di sofa.

“Aku dengar kamu berteman baik dengan dua gadis petualang itu,” kata Olvart.

“Y-Ya,” kataku, berusaha mati-matian menyembunyikan gemetar suaraku.

Senyuman tidak menyenangkan muncul di bibir Olvart. “Bagus sekali. Saya ingin Anda memberikan obat ini kepada mereka dan menggunakan borgol dan kalung ini untuk melucuti kekuasaan mereka,” katanya sambil mengeluarkan beberapa pil kecil serta dua pasang borgol dan dua kalung.

“Hah?!”

“Hal-hal kecil ini,” lanjutnya sambil mengangkat pil, “adalah obat tidur yang ampuh. Yang harus Anda lakukan hanyalah mencampurnya dengan makanan mereka, dan puf! Mereka akan kedinginan sepanjang hari. Belenggu ini memiliki pesona yang akan mencegah siapa pun yang memakainya menggunakan sihirnya; kerahnya adalah kerah budak. Lagi pula, kita tidak bisa membiarkan mereka menimbulkan banyak masalah bagi kita, jadi sebaiknya pastikan ini terpasang erat.”

“A-Dan kenapa aku melakukan itu?!” Tanyaku, berdiri dengan marah sementara Kuro mendesis pada Olvart di sebelahku.

“Sungguh murid magang yang tidak disiplin dan familiarnya,” kata Olvart sambil menatapku tajam. “Kamu adalah bagian dari Sekolah Sihir Sutherland; kamu harus mematuhiku.”

“Aku tidak punya niat untuk mengikuti rencana keterlaluanmu! Mengapa Anda begitu ingin menangkap Nona Chise dan Nona Teto? Apakah Anda benar-benar menginginkan karpet terbang mereka?”

Olvart tertawa kecil. “Saya tidak peduli tentang hal itu! Atau stafnya, dalam hal ini. Tidak, saya telah menemukan sesuatu yang jauh lebih berharga.”

“Apa maksudmu?” Saya bertanya.

𝐞nu𝗺𝗮.𝒾𝓭

Dengan seringai gila di wajahnya, Olvart melanjutkan untuk memberitahuku tentang rencananya. “Gadis petualang itu—Chise, kan?—memiliki skill Unaging. Raja memerintahkanku untuk mencari tahu rahasia di balik keabadiannya. Aku tidak bisa melakukan itu tanpa menangkapnya, bukan?”

Raja ? _ Aku tersambar petir; beberapa minggu terakhir ini tidak tenang karena para ksatria berusaha menjatuhkan Sutherlands, namun karena mereka entah bagaimana berhasil mempengaruhi raja demi tujuan mereka dan berencana untuk menangkap Nona Chise.

“Tentu saja saya tidak meminta Anda melakukannya secara gratis,” lanjut Olvart. “Jika kuingat dengan benar, impianmu adalah menjadi pesulap istana, kan? Jika Anda melakukan apa yang diperintahkan, saya akan pastikan untuk memberikan kata-kata yang baik untuk Anda. Namun, jika kamu menentangku, kamu akan dikeluarkan dari Sekolah Sihir Sutherland. Anda pasti sadar bahwa begitu seorang murid magang dikeluarkan dari sekolahnya, gerbang untuk menjadi penyihir istana akan tertutup selamanya.”

Mataku mengarah ke bawah, aku mengepalkan tanganku sekuat tenaga. “Aku menolak,” kataku, suaraku tegang.

“Benar-benar? Izinkan saya mengulanginya untuk Anda: raja menyuruh saya untuk menangkap kedua petualang ini.”

“Saya tidak peduli! Saya menolak mengkhianati Nona Chise dan Nona Teto!”

Kuro mengeong dengan keras, seolah menunjukkan persetujuannya.

Seketika, wajah Olvart memerah karena marah. “Apakah kamu lupa bahwa kami menerimamu ketika kamu tidak lebih dari seorang anak yatim piatu yang kotor ?!” dia meludah.

“Yang kamu lakukan hanyalah menarikku keluar dari jalan! Saya harus bekerja berjam-jam setiap hari hanya untuk mampu membayar makanan dan membeli asrama. Aku hampir tidak melakukan sihir sama sekali! Yang dilakukan orang lain hanyalah membuatku mengurus tugas mereka. Anda tidak mengajari saya sihir; Nona Chise dan Nona Teto melakukannya!” teriakku, mataku bersinar karena air mata yang tak tertumpah.

Olvart mendecakkan lidahnya. “Perubahan rencana! Kami akan menangkapnya dan menyanderanya untuk memikat dua lainnya ke sini!”

Tiba-tiba, para pembunuh yang ditugaskan membunuh Nona Chise dan Nona Teto memasuki ruangan, diikuti oleh para penyihir istana Sutherland.

“Aku tidak akan membiarkanmu!” Aku berseru, mengambil tongkatku dari dalam jubahku dan mempersiapkan diriku untuk bertempur.