Bab 25: Upaya Terakhir Olvart

Sisi Pewaris Sutherland Olvart

“Brengsek! Seharusnya hal ini tidak terjadi!” Olvart mengamuk sambil menjambak rambutnya sendiri dan melampiaskan rasa frustrasinya pada perabotan rumah keluarganya yang tak ternilai harganya.

Karpet terbang yang mewah dan tongkat yang cukup kuat hingga dapat menghentikan kereta yang melaju dengan kecepatan penuh—Olvart tidak bisa membiarkan harta karun tersebut lolos dari genggamannya. Jadi, dia melakukan hal yang sama seperti biasanya untuk mendapatkannya…tapi kali ini dia terlalu meremehkan lawan-lawannya. Bukan saja mereka tidak memutuskan untuk menjual karpet terbang kepadanya— dia , pewaris wilayah kekuasaan Sutherland—tetapi mereka juga telah sepenuhnya memusnahkan para pembunuh yang dia kirimkan untuk mengejar mereka. Dan yang lebih parah lagi, para pembunuh bodoh itu telah membocorkan segalanya kepada para penjaga!

“Harap tenang, Tuan Olvart!”

“Bagaimana kamu mengharapkanku untuk tetap tenang dalam situasi ini?! Ini adalah kesulitan terbesar yang pernah dihadapi keluarga kami!”

Bagaimana dia bisa tahu bahwa gadis kecil bodoh itu sebenarnya adalah seorang petualang terkenal yang memiliki hubungan dekat tidak hanya dengan negara lain, tetapi juga dengan gereja ?! Bahkan guild petualang menganggapnya sebagai salah satu anggota mereka yang paling berharga.

Pembunuhnya adalah pasukan rahasia keluarga Sutherland yang sangat penting. Ini bukan pertama kalinya salah satu dari mereka ditangkap oleh penjaga kota, tapi di masa lalu, ini adalah masalah yang mudah diselesaikan dengan pertukaran uang tutup mulut secara diam-diam dan mayat yang ditempatkan dengan baik yang dipilih sendiri dari daerah kumuh. Para penjaga akan berpura-pura bahwa para pembunuh telah bunuh diri dan diam-diam melepaskan mereka. Namun, kali ini, bukan para penjaga yang harus dihadapi Olvart melainkan tatanan kesatria kerajaan; metodenya yang biasa tidak akan berhasil pada mereka.

“Jika aku tahu siapa gadis kecil itu sebenarnya, aku tidak akan mencoba membunuhnya! Kotoran! Dan yang terpenting, dia melarikan diri saat aku sangat membutuhkannya!”

Petugas kedua Olvart—si pembunuh—telah melarikan diri segera setelah dia mendapat kabar bahwa upaya terhadap Chise dan Teto telah gagal, dan bukannya tanpa memastikan untuk mencuri sejumlah uang dan pernak-pernik berharga lainnya dari Olvart terlebih dahulu. Dia berhasil menyelinap keluar dari ibukota tanpa diketahui sebelum keterlibatan resmi para ksatria.

“Mereka bilang dia membantu mereka menyelesaikan salah satu masalah terbesar kerajaan… Omong kosong! Apakah mereka melupakan semua yang kita lakukan untuk kerajaan?!”

Rupanya, anak ini telah menyingkirkan kerajaan dari lingkaran budak besar. Pihak berwenang bahkan menjulukinya sebagai “penyelamat” bangsa. Mendengar bahwa dia telah diserang, para ksatria langsung curiga bahwa penyerangnya memiliki hubungan dengan organisasi tersebut, yang telah mendorong mereka untuk terlibat.

“Keluarga saya telah merencanakan pembunuhan selama beberapa generasi! Kenapa ini harus terjadi padaku ?! ” Olvart mengeluh.

Tampaknya dia tidak terlalu malu dengan tindakan keluarganya, melainkan merasa marah karena dialah yang harus membayar tindakan keluarganya. Ayahnya dan kakeknya sebelum dia telah melakukan hal yang sama atas nama “kemajuan bangsa dan kemajuan penelitian sihir.” Sekarang para ksatria diwajibkan untuk mulai menyelidiki sejarah keluarga Sutherland, mereka tidak bisa menyelamatkan diri dengan berpura-pura bahwa tindakan Olvart hanyalah insiden yang terisolasi. Untuk saat ini, mereka berhasil mengulur waktu dengan mengklaim gadis kecil itu telah merusak bahan ramuan mereka selama “kecelakaan kereta”. Mereka dengan tegas menolak untuk diadili sampai mereka mendapat kompensasi atas kerugian mereka, sambil berharap penundaan ini akan menunda pihak berwenang cukup lama untuk menyusun strategi demi kelangsungan hidup mereka.

“Apakah kamu menemukan kotoran lagi pada gadis-gadis itu?!” Olvart membentak pelayannya. “Sesuatu yang bisa kita manfaatkan untuk keuntungan kita?”

“Saya mengumpulkan informasi yang kami kumpulkan di sini,” kata pria itu sambil menyerahkan sebuah map. “Namun, ini masih belum lengkap.”

Alis Olvart berkerut saat dia membaca dengan teliti isi folder itu. Pengiringnya telah mengumpulkan semua informasi yang dimiliki guild tentang kedua gadis itu, serta kisah-kisah yang dinyanyikan para penyair dan cerita-cerita dari Gald Beastman Nation. Tapi tidak peduli bagaimana orang melihatnya, itu semua tampak seperti omong kosong.

“Chise berusia dua belas tahun dan Teto tujuh belas tahun ketika mereka mendaftar sebagai petualang? Dan mereka sudah melakukannya selama tiga puluh lima tahun?!”

Tentu saja, Olvart menyadari bahwa semakin besar kumpulan mana seseorang, semakin lambat usianya. Namun, bukan berarti seseorang bisa berhenti menua sama sekali. Ayahnya sendiri—kepala penyihir istana dan keluarga Sutherland—memiliki lebih dari 40.000 MP, tapi dia masih menua, hanya saja jauh lebih lambat dibandingkan orang biasa. Rentang hidup rata-rata penyihir kepala istana berkisar sekitar seratus lima puluh tahun, dan tidak ada kasus yang tercatat melebihi tiga ratus tahun.

“Itu aneh. Mengapa penampilan mereka tidak berubah sedikit pun sejak mereka bergabung dengan guild?” Olvart bergumam.

Kebanyakan penduduk Galdia tidak tahu cara kerjanya, dan kebanyakan dari mereka yakin Chise dan Teto memiliki keturunan elf atau kurcaci yang menjelaskan penampilan muda mereka. Meski begitu, setidaknya harus ada perubahan .

“Mungkin… Tidak, itu tidak mungkin. Kecuali…” gumam Olvart, tersadar oleh kesadaran yang tiba-tiba.

“Ada apa, Tuanku?”

Olvart adalah pria yang angkuh dan serakah, tapi satu hal yang pasti; dia tidak bodoh. Terlahir dalam keluarga magus yang prestisius dan menjadi pesulap istana, dia sangat ahli dalam hal-hal magis. Dan dia mungkin baru saja mengetahui apa rahasia gadis-gadis ini.

“Mereka mungkin abadi,” katanya.

“Kekal?!” seru pengiringnya, matanya selebar piring.

“Tidak ada seorang pun yang bisa tetap berusia dua belas tahun selamanya…kecuali mereka memiliki keterampilan Unaging.”

Dokumen tersebut menyatakan bahwa Chise jauh lebih pintar dan lebih tenang daripada yang diperkirakan berdasarkan penampilannya. Ini bertentangan dengan logika jika seorang anak sungguhan memiliki kebijaksanaan seperti itu. Orang bijak dan penyihir abadi, meskipun jarang, tidak pernah terdengar dalam catatan sejarah. Mereka seringkali hidup dalam kerahasiaan, dan baru muncul ke masyarakat setelah berjalannya waktu telah mengaburkan ingatan akan keberadaan mereka. Tampaknya sangat masuk akal bagi Olvart bahwa Chise mungkin adalah salah satu orang bijak yang sulit ditangkap. Mungkin dia membuat dirinya terlihat lebih muda dengan sihir atau menggunakan ramuan untuk mengubah penampilannya. Semakin Olvart memikirkannya, semakin yakin dia. Lagi pula, tidak mengherankan jika dia memiliki semua benda kuat itu jika dia benar-benar seorang bijak abadi.

Tentu saja, Chise bukanlah orang bijak; dia hanyalah seorang reinkarnator yang berusaha keras untuk mengembangkan kumpulan mana miliknya. Tapi Olvart tidak mengetahui hal itu. Apa pun yang terjadi, yang terpenting adalah Olvart berhasil mengungkap rahasianya.

“Saya akan meminta audiensi dengan raja segera. Kamu terus menggali informasi tentang keduanya!”

“Y-Ya, Tuanku!”

Dengan kata-kata itu, Olvart pergi ke istana kerajaan dan meminta bertemu raja. Terlepas dari awan aib yang membayangi Sutherlands, raja tidak bisa langsung menolak pertemuan dengan Olvart, mengingat kontribusi besar yang telah diberikan keluarganya kepada kerajaan.

“Ada urusan apa kamu di sini hari ini?” raja bertanya padanya dengan acuh tak acuh. Olvart tahu bahwa semua ksatria dan pejabat sipil memandangnya dengan cibiran dan jijik.

Harga dirinya berantakan, dia mengerahkan seluruh saraf di tubuhnya untuk menahan diri saat dia mengucapkan kata-kata berikut: “Ada sesuatu yang perlu Anda ketahui, Yang Mulia.”

“Apakah begitu? Saya ingin tahu apa yang dikatakan penjahat yang membahayakan negara kita kepada saya. Berdoalah, beri tahu kami,” jawab raja dengan lesu.

Raja Lawbylean adalah tipe orang yang selalu menginginkan lebih ; dia bisa saja memiliki segalanya di dunia ini, namun itu masih belum cukup. Berkat kekuatan perdagangan maritim Lawbyle, raja kaya akan uang dan barang langka, dan posisinya sebagai kepala negara membuat dia tidak pernah kekurangan wanita, perhiasan, dan makanan. Dibandingkan dengan saudaranya, yang telah melepaskan gelar putra mahkota dan kemudian menjadi Grand Master di guild petualang, dia adalah penguasa yang biasa-biasa saja dan bergantung sepenuhnya pada orang-orang di sekitarnya. Siapapun akan puas dengan kehidupan ini, tapi raja tua tidak pernah puas. Dia melahap dirinya sendiri hingga batas tubuhnya dan tidak pernah sekalipun mengabaikan paksaan tubuh atau jiwa. Itu semua mempersiapkannya untuk kuburan dini. Olvart mengetahui hal ini dan sepenuhnya bermaksud menggunakannya untuk keuntungannya.

“Saya berselisih dengan gadis petualang itu demi kepentingan Anda dan kerajaan, Yang Mulia!” Olvart menyatakan.

“Omong kosong apa yang kamu ucapkan?! Gadis itu membebaskan bangsa kita dari ancaman perbudakan. Jaga lidahmu!” kapten ksatria menegur Olvart.

“Dia memiliki keterampilan Unaging!” dia membalas. “Dia memiliki harta dan pengetahuan langka yang saya yakin akan membantu kerajaan kita berkembang jika kita memilikinya!”

“Mustahil. Tidak ada keterampilan seperti itu,” kata kapten ksatria. “Kamu hanya melontarkan omong kosong dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan kulitmu sendiri! Selain itu, bahkan jika apa yang kamu katakan itu benar, itu tetap tidak memberimu hak untuk mencuri darinya!”

Olvart tidak memedulikan pria itu dan melanjutkan, “Kita sudah mengetahui beberapa orang bijak dan penyihir abadi. Pikirkanlah, Yang Mulia; jika kita menyelidiki tubuh gadis itu—rambutnya, darahnya, atau bahkan dagingnya—kita mungkin bisa mengetahui rahasia keabadian!”

“Apakah begitu?” jawab raja, secercah ketertarikan tulus muncul di matanya untuk pertama kalinya sejak percakapan dimulai.

“Kami, keluarga Sutherland, berjanji untuk menggunakan pengetahuan kami tentang sihir dan pembuatan ramuan untuk mendapatkan rahasia keabadian dan menawarkannya kepada Anda, Yang Mulia,” janji Olvart.

𝐞num𝓪.i𝐝

Tentu saja itu benar-benar tidak masuk akal. Kebanyakan orang di ruangan itu keberatan, mengatakan bahwa klaim Olvart sama sekali tidak berdasar, tapi, baik atau buruk, kata-katanya berhasil menarik perhatian raja. Dia tidak hanya bisa lolos dari kematiannya, tapi dia juga bisa membuat sejarah dengan menjadi penguasa abadi pertama.

“Saya akan menunda persidangan keluarga Sutherland,” kata raja. “Dapatkan rahasia keabadian dan berikan kepada kami. Namun, semua yang kami diskusikan di sini akan tetap dirahasiakan. Berhati-hatilah jika kami mengetahui Anda berbohong kepada kami, itu akan dianggap pengkhianatan terhadap keluarga kerajaan. Apakah kamu mengerti?”

“Tentu saja, Yang Mulia. Saya berjanji untuk menemukan rahasia keabadian, meskipun itu mengorbankan nyawa saya.”

Upaya terakhir Olvart sukses besar.