Bab 21: Tahun Kelima Kami Tinggal bersama Yuicia

Sudah lima tahun sejak Yuicia tinggal bersama kami. Meskipun pada awalnya sihirnya tidak terlalu bagus, dia secara bertahap meningkatkan keterampilannya dengan mencoba menerapkannya dalam kehidupan sehari-hari, seperti menggunakan Sihir Air untuk mencuci dan Sihir Api untuk menyesuaikan kekuatan api saat kami memasak. Tidak hanya itu, tapi dia bahkan bisa menahan dua mantra dari keluarga sihir yang berbeda pada saat yang bersamaan.

Aku yakin orang-orang sombong dari sekolah sihir akan menganggap penggunaan mantra untuk tugas-tugas kasar sebagai penghinaan terhadap sihir, tapi itu membantu Yuicia meningkatkan kontrol sihirnya secara drastis, dan dia hanya akan menjadi lebih baik.

Terlebih lagi, setiap kali kami menemukan misi yang bisa dilakukan Yuicia dengan sihirnya, kami selalu membawanya bersama kami sehingga dia bisa mempraktikkan apa yang telah dia pelajari. Tidak hanya itu, saya juga mengajarinya cara membuat ramuan, serta pernak-pernik kecil yang ajaib, sehingga dia bisa mencari nafkah sendiri jika diperlukan.

Teto dan aku kadang-kadang meninggalkan kota, baik untuk menyelesaikan misi atau mengunjungi Beretta dan yang lainnya di gurun, dan sekarang aku tidak punya masalah meninggalkan Yuicia sendirian saat kami melakukannya; dia telah menjadi cukup kuat baik secara ajaib maupun mental sehingga dia bisa melindungi dirinya sendiri.

Secara keseluruhan, dia telah lama mencapai tujuan awal yang saya tetapkan untuknya, yaitu mampu menghidupi dirinya sendiri di bawah kekuatannya sendiri. Namun, hidup bersama kami ternyata jauh lebih menyenangkan daripada yang kukira, dan aku tidak sanggup mengantarnya pergi. Jadi, selama lima tahun, dia tinggal bersama kami sementara kami menunggu pulau terapung itu—sejauh ini belum ada hasil.

Hari ini kami memutuskan untuk pergi ke penjara bawah tanah dekat ibu kota Lawbyle agar Yuicia melatih keterampilan tempurnya; kami saat ini berada di lantai dua belas.

“ Tombak Es! Yuicia berteriak. “Ambil ini!”

Segera, lusinan tombak es muncul di udara dan menembaki monster terakhir di ruangan itu, seekor cockatrice peringkat C. Dalam upaya terakhirnya, monster itu mengarahkan tatapannya yang melumpuhkan ke arah Yuicia, tapi dia menangkis efeknya dengan Penguatan Tubuh, dan monster itu pun tewas.

“Nona Chise! Nona Teto! Saya sudah naik level! Kumpulan manaku baru saja mencapai lebih dari 20.000 MP!” Yuicia memberi tahu kami dengan penuh semangat.

“Bagus sekali, Yuicia,” kataku. “Dengan mana sebanyak itu, kamu sekarang berada di level yang sama dengan kebanyakan penyihir istana.”

“Selamat!” Teto berkicau.

Berkat buah aneh yang dia makan setiap hari, kumpulan mana Yuicia berkembang pesat, dan dikombinasikan dengan latihan rajinnya telah membantunya meningkat secara drastis; keterampilan Sihir Airnya telah mencapai level lima. Hal ini tampaknya juga meningkatkan kepercayaan dirinya, karena dia sekarang jauh lebih ceria dan ceria dibandingkan saat kami pertama kali bertemu dengannya. Kumpulan mana miliknya yang besar juga memperlambat penuaannya, tapi dia masih belum menerima skill Slowed Aging—level pertama dari Unaging. Tampaknya orang-orang tertentu membutuhkan lebih banyak mana daripada orang lain untuk mengembangkannya.

“Aku telah menempuh perjalanan jauh dari murid magang yang tidak berguna seperti dulu! Sekarang aku adalah penyihir yang baik! Jika saya terus maju, impian saya menjadi pesulap istana mungkin akan menjadi kenyataan,” kata Yuicia bersemangat.

Teto dan aku tersenyum dan mengangguk, tapi Kuro sepertinya tidak senang dengan kata-kata Yuicia.

Kerajaan Lawbyle memiliki hierarki penyihirnya sendiri. Ketika seseorang memasuki sekolah sihir, mereka pertama-tama dimasukkan ke dalam kategori “magang” dan dapat naik peringkat dengan lulus ujian—termasuk tes praktik dan tertulis—menyerahkan makalah penelitian, dan menyelesaikan tugas khusus. Mereka akan beralih dari magang ke penyihir peringkat ketiga dan kemudian penyihir peringkat kedua. Orang-orang yang mencapai Peringkat Pertama adalah yang terbaik. Hanya ketika seseorang menjadi Peringkat Pertama barulah mereka diizinkan mengikuti ujian penyihir istana. Sampai hari ini, sebagian besar penyihir Sutherland menganggap Yuicia gagal dan memperlakukannya dengan sangat buruk, tapi sekolah sihir lain dan para petualang di ibukota kerajaan tahu bahwa anak itu adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

“Meong meong!”

“Ah! K-Kuro! Apa yang salah?” Yuicia bertanya.

Kuro menampar pipinya dengan cakar kecilnya, seolah-olah menyuruhnya untuk tidak terlalu terburu-buru. Aku telah memperhatikan bahwa Kuro bersikap seperti kakak terhadap Yuicia akhir-akhir ini. Pertumbuhannya sangat pesat; sekarang ukurannya sebesar kucing dewasa. Anda paling sering menemukannya duduk di bahu Yuicia.

“Kamu benar-benar telah berkembang pesat, Yuicia.”

“Itu tidak benar! Saya masih belum dewasa dibandingkan Anda dan Nona Teto.”

Meski mendapat protes, tidak bisa dipungkiri bahwa dia telah tumbuh menjadi wanita muda yang baik. Keterampilan sihirnya tidak hanya berkembang, tetapi tubuhnya juga meningkat; dia sekarang jauh lebih tinggi dari sebelumnya, yang hanya meningkatkan kelucuannya.

Oh, dan payudaranya juga bertambah besar. Meski tidak semenarik melon Teto, bentuknya tetap bagus. Setiap kali aku memperhatikan mereka di balik jubahnya, mau tak mau aku merasa iri.

Mungkin aku seharusnya membuatnya mengembangkan kumpulan mana lebih cepat untuk menyeretnya ke klub dada datar bersamaku, kata iblis di bahuku.

Ekspresiku pasti berubah ketika memikirkan hal ini, karena Teto dan Yuicia mulai menatapku dengan ekspresi bingung.

“Nona Chise, apakah ada yang salah?”

“Tidak,” kataku setelah jeda singkat. “Tidak ada sama sekali. Ngomong-ngomong, sepertinya ini saat yang tepat untuk pulang, bukan begitu?”

𝐞n𝘂𝗺𝓪.id

“Ya, ayo pulang dan makan sesuatu yang enak!” Teto angkat bicara.

Maka, kami bertiga meninggalkan ruang bawah tanah. Saya melirik ke langit dan menyadari bahwa matahari sudah terbenam.

“Ah, kami akhirnya tinggal di sana lebih lama dari yang kukira,” kata Yuicia. “Maaf! Apakah ada kereta yang tersedia?”

Meskipun penjara bawah tanah dianggap dekat dengan ibu kota, jaraknya masih dua jam berjalan kaki dari kota. Jadi, guild telah memasang cabang pembantu di dekat pintu masuk dungeon dimana kereta kuda akan berhenti secara teratur untuk menurunkan para petualang.

Sayangnya, sepertinya saat ini tidak ada.

“Maaf, anak-anak, tapi sekelompok besar siswa dari sekolah sihir baru saja keluar dari ruang bawah tanah dengan membawa banyak barang rampasan, dan mereka mengambil semua gerbong,” kata pegawai guild kepada kami.

“Aku mengerti,” kata Yuicia.

Tampaknya tidak ada lagi kereta yang tersisa untuk kami tumpangi pulang, dan mengingat jamnya, mungkin tidak akan ada lagi petualang yang pergi ke dungeon hari ini; kereta tidak akan kembali.

Dalam situasi ini, sebagian besar petualang akan menempuh perjalanan yang melelahkan kembali ke kota atau bermalam dan menunggu gerbong melanjutkan perjalanan di pagi hari.

“Nona Chise, Nona Teto, apa yang harus kita lakukan?” Yuicia bertanya.

“Yah, kita sebenarnya tidak punya pilihan, bukan? Kami harus berjalan jauh kembali ke ibu kota. Kita juga bisa menggunakan Penguatan Tubuh dan lari,” kataku.

“Jika kita tidak bergegas, kita akan melewatkan waktu makan malam!” Teto cemberut.

Secara teknis perjalanannya memakan waktu dua jam, tetapi jika kami terus melakukan Penguatan Tubuh sepanjang waktu, kami dapat kembali ke ibu kota dalam waktu kurang dari satu jam.

“A-aku paham… Tapi aku tidak punya banyak mana yang tersisa, dan sepertinya aku tidak bisa meminum ramuan mana lagi…”

Yuicia telah mengalahkan banyak monster untuk naik level hari ini, jadi dia harus meminum beberapa ramuan mana untuk memulihkan MP-nya. Sayangnya, perutnya sepertinya sudah mencapai batasnya, dan dia akan kesulitan berlari jika meminumnya lagi.

“Yah, masa-masa sulit membutuhkan tindakan yang sangat mendesak. Tunggu sebentar.”

Aku tersenyum pada Yuicia dan mengeluarkan karpet terbang dari tas ajaib kami.

“Nona Chise, apa itu?”

“Itu adalah alat transportasi ajaib; itu disebut karpet terbang. Ayo naik.”

“Alat transportasi ajaib?! Dan dia bisa terbang ?!” Yuicia melongo ke arahku.

Meskipun Teto dan saya rutin menggunakan karpet terbang kami untuk menyelesaikan misi di kota lain, kami belum pernah menunjukkannya kepada Yuicia sebelumnya.

“Semuanya ikut? Yuicia, pastikan untuk tetap berpegang pada Kuro, oke?” Saya bilang.

“Ya, Nyonya Penyihir!” Teto berkicau.

“A-Aku belum pernah terbang di langit sebelumnya! Apakah kita akan baik-baik saja?!”

Saya memastikan semua orang duduk dengan benar dan mulai menuangkan mana secara perlahan ke karpet terbang kami, yang dengan lembut terangkat dari tanah, semakin tinggi hingga kami berada di langit.

“Wah! Kita terbang?! Kami benar-benar terbang!”

“Meong!”

Yuicia dan Kuro mencoba melihat pemandangan di bawah kami.

“Jangan membungkuk di tepi karpet. Nanti kamu terjatuh,” aku menegur mereka sambil mengaduk karpet dengan pikiranku.

Mendengar peringatan saya, mereka langsung duduk kembali.

𝐞n𝘂𝗺𝓪.id

“Aku akan membuatnya lebih cepat, oke?” Kataku, menuangkan lebih banyak mana ke dalam karpet terbang, membuatnya menambah kecepatan.

Kami sekarang melaju jauh lebih cepat daripada kereta di jalan raya, dan Yuicia tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru kagum pada pemandangan, terlihat seperti anak kecil di pagi hari Natal. Dalam waktu singkat, kami telah melewati gerbong yang meninggalkan ruang bawah tanah tepat sebelum kami berangkat, dan kami berhasil mencapai ibu kota dalam waktu kurang dari tiga puluh menit.

Seorang Petinggi Sutherland di Sisi Perjalanan Kereta

“Astaga, kenapa kita harus mengurus tugas-tugas remeh seperti itu? Kami adalah pesulap istana; itu di bawah stasiun kami! Kita sebaiknya menyerahkan pekerjaan itu pada para petualang.”

“Sayangnya, kami tidak punya pilihan, Lord Olvart. Mari kita anggap ini sebagai satu lagi pertunjukan prestise sekolah Sutherland kita yang terhormat.”

Olvart Sutherland—seorang penyihir istana dan pewaris kerajaan Sutherland—sedang berkendara kembali dari penjara bawah tanah dekat ibu kota kerajaan.

Ruang bawah tanah di kerajaan Lawbyle semuanya relatif stabil, hanya menghasilkan penyerbuan pada kesempatan yang sangat jarang. Namun demikian, mereka tidak bisa dibiarkan sendirian sepanjang waktu jika semua orang ingin menjaga tingkat penyerbuan tetap rendah. Oleh karena itu, para ksatria dan penyihir istana secara berkala dikirim ke ruang bawah tanah, di mana mereka akan menghabiskan beberapa hari mengatur pemusnahan. Tidak hanya memungkinkan mereka untuk naik level, tapi mereka juga berhak menyimpan semua jarahan monster dan harta karun yang mereka temukan, artinya para penyihir istana dapat menggunakannya untuk penelitian atau menjualnya ke pedagang. Ini memberikan sumber pendapatan yang sangat baik bagi kerajaan.

Namun, Olvart menganggap tugas seperti itu sangat membosankan—karena itulah suasana hatinya buruk. Dia sudah memutuskan untuk melihat pemandangan dari jendela ketika dia melihat bayangan hitam lewat di atas kereta. Saat mendongak, dia melihat itu semacam karpet terbang. Kecepatannya cepat, melewati semua gerbong di jalan dalam hitungan detik. Olvart tidak bisa mempercayai matanya. Tapi yang lebih mengejutkannya adalah kenyataan bahwa seorang gadis yang mengenakan jubah Sekolah Sihir Sutherland— sekolah sihirnya —sedang menaiki karpet itu.

“Apa itu?” dia bertanya pada punggawanya. Namun pria itu juga tidak mengetahuinya dan hanya menggelengkan kepalanya tanpa berkata apa-apa.

Sebaliknya, ksatria yang berbagi kereta mereka, tampaknya memiliki firasat.

“Saya pernah mendengar rumor tentang seorang gadis kecil yang meluncur melewati karavan di atas karpet terbangnya sebelumnya. Saya pikir itu adalah gosip yang tidak berdasar, tetapi sepertinya itu benar.”

“Apa?!” Olvart perlu tahu lebih banyak. “Ceritakan padaku semua yang kamu tahu!”

“Saya tidak tahu apa-apa lagi,” kata ksatria itu. “Aku sudah bilang; Saya pikir itu hanya desas-desus yang tidak ada gunanya, jadi saya tidak menyelidikinya lebih jauh. Itu pasti semacam benda ajaib dari penjara bawah tanah besar di suatu tempat,” katanya sambil mengangkat bahu.

Olvart mendecakkan lidahnya karena kesal dan memikirkan kembali karpet terbang yang telah menghilang di cakrawala. Menemukan item sihir di ruang bawah tanah adalah hal yang lumrah. Tentu saja, Anda memiliki pedang ajaib dan senjata lainnya, tetapi ada juga banyak peralatan praktis dan pernak-pernik aneh lainnya di sana. Mempelajari hal-hal ini dan mencoba menemukan cara untuk menirunya sehingga dapat diproduksi secara massal sebenarnya adalah salah satu dari banyak tugas para penyihir istana.

“Saya ingin salah satunya,” kata Olvart.

Sekolah Sihir Sutherland berspesialisasi dalam Sihir Angin, dan mereka sering mengirim muridnya untuk bekerja di kapal dagang dan kapal perang, di mana mereka akan memberikan tenaga penggerak. Hal ini berkontribusi besar dalam mengubah Lawbyle menjadi kekuatan maritim seperti sekarang ini, dan Sekolah Sihir Sutherland memperoleh keuntungan besar dari perdagangan luar negeri negara tersebut. Namun, ambisi mereka selanjutnya adalah memperluas pengaruhnya ke pedalaman . Sayangnya, meniru strategi yang sama dengan mengirimkan murid-muridnya untuk menggerakkan kapal di sungai tidaklah cukup, karena hal tersebut tidak memungkinkan mereka memiliki jangkauan yang cukup luas. Namun jika mereka memiliki karpet terbang yang bisa melaju lebih cepat dari kereta mana pun dan dapat bergerak tanpa terpengaruh oleh kondisi lalu lintas, hal itu akan menyelesaikan masalah mereka sepenuhnya!

Oleh karena itu, Olvart, yang ditetapkan untuk mewarisi warisan Sekolah Sihir Sutherland, menginginkan Karpet Terbang untuk memenuhi ambisinya.