Bab 1: Misi: Makanan Laut!

Setelah memenuhi permintaan Lariel, Teto dan saya mengucapkan selamat tinggal pada bekas kota pertambangan dan memulai perjalanan kami ke pantai, ingin sekali menikmati makanan laut.

“Nona Wiiitch, masih banyak misi yang belum diselesaikan di sini!” Teto berkomentar sambil mengamati papan pencarian di guild yang kami kunjungi.

“Apakah begitu? Kalau begitu, mari kita tinggal di kota sampai kita menyelesaikan semuanya.”

Anda tahu, karena kami tidak terburu-buru, saya telah memutuskan bahwa kami akan berhenti di setiap guild petualang yang kami lewati untuk menyelesaikan semua sisa misi yang tidak ingin dilakukan oleh siapa pun, seperti menjalankan tugas acak untuk penduduk kota, membasmi hama, memetik tanaman obat, dan sebagainya. Pada dasarnya, semuanya terbagi dalam tiga kategori: terlalu mengganggu, terlalu berantakan, atau terlalu banyak pekerjaan dengan uang yang terlalu sedikit. Secara teknis, sebagai petualang peringkat A, kami bisa mengabaikannya begitu saja, tapi entah bagaimana, menyelesaikan misi sisa guild petualang telah menjadi pekerjaan hidupku.

Dengan menggunakan hadiah dari misi, kami menikmati makanan khas lokal yang menyenangkan dari setiap kota yang kami kunjungi, sambil juga menjelajahi kekayaan budaya dan sejarah mereka melalui ruang referensi guild petualang dan toko buku kota. Ketika kami puas dengan pekerjaan kami, kami mengucapkan selamat tinggal kepada karyawan guild yang berterima kasih, melompat ke atas karpet terbang kami, dan berjalan ke kota berikutnya untuk mengulanginya lagi, beringsut menuju pantai.

Dan akhirnya, setelah melewati banyak jalan memutar, kami akhirnya sampai di kota pelabuhan. Namun, karpet terbang kami pasti menimbulkan kecurigaan para penjaga, karena salah satu dari mereka bergegas menghampiri kami segera setelah kami mendarat.

“Hei, kalian berdua! Siapa kamu dan apa yang kamu lakukan di sini?”

“Kami adalah petualang. Kami datang ke sini untuk mencicipi beberapa makanan laut kota ini.”

“Ya! Kami ingin makan udang, kepiting, dan ikan bakar… Semua makanan enak itu!” Teto menimpali.

“K-Kamu datang jauh-jauh ke sini untuk makan makanan laut ?” ulang penjaga itu sambil melongo ke arah kami. “T-Tunjukkan padaku kartu guildmu!” Dia jelas-jelas masih mencurigai kami.

Saya memahami skeptisismenya. Meskipun secara teknis aku berumur empat puluh dua tahun—aku baru saja merayakan ulang tahunku saat kami sedang dalam perjalanan—dan telah menjadi petualang selama tiga puluh tahun, aku masih terlihat seperti gadis yang belum puber, dan Teto tampak seperti remaja. Penampilan kami tidak benar-benar meneriakkan “petualang”, jadi wajar jika para penjaga meragukan cerita kami. Ini bukan pertama kalinya Teto dan saya ditahan oleh penjaga ketika mengunjungi kota baru, dan tentu saja ini bukan yang terakhir. Tapi tidak apa-apa—aku tahu begitu dia melihat kartu guild dan nama party kami, dia akan membiarkan kami lewat.

“Ini dia,” kataku sambil menunjukkan padanya kartu guildku.

“K-Kamu peringkat A ?! Dan anggota Penunggang Karpet?! Pesta petualangan terkenal itu?!”

Mata penjaga itu beralih antara karpet terbang dan kami; ekspresi kesadaran melintas di wajahnya. Dia meluruskan postur tubuhnya sebelum mengembalikan kartu guildku.

“Merupakan suatu kehormatan memiliki petualang terkemuka seperti Anda mengunjungi kota kami!”

“Hm? Tahukah Anda tentang Nyonya Penyihir dan Teto?” Teto bertanya padanya, kepalanya dimiringkan ke samping.

“Tentu saja! Kisah-kisah tentang Penunggang Karpet Gald yang terkenal telah sampai ke negeri kita juga. Tidak hanya itu, semua orang di kerajaan tahu bahwa Anda telah membongkar cincin budak itu beberapa bulan yang lalu. Kami sangat berterima kasih atas layanan Anda!” kata penjaga itu sambil membungkuk dalam-dalam kepada kami, yang membuatku merasa sedikit malu.

Tampaknya kisah-kisah tentang prestasi kami telah sampai ke kota ini saat kami sedang dalam perjalanan. Sebaliknya, para kurcaci di bekas kota pertambangan tidak tahu siapa Teto dan aku ketika kami tiba di sana. Seharusnya aku mengira bahwa kota kecil akan sangat terpencil.

“Ah, kamu boleh melewati gerbang ini jika kamu mau,” kata penjaga itu sambil menunjuk ke arah gerbang yang tidak ada garis di depannya.

Tapi aku menggelengkan kepalaku. “Tidak, tidak apa-apa. Kami tidak terburu-buru, jadi kami akan berbaris seperti orang lain.”

“Teto ingin menunggu bersama Nyonya Penyihir!”

Petualang peringkat A memiliki hak istimewa yang sangat mirip dengan bangsawan dan biasanya diizinkan untuk menggunakan gerbang khusus bangsawan-eksklusif ketika memasuki suatu kota. Namun, ini hanya agar mereka dapat menghemat waktu yang berharga jika mereka sedang bekerja dalam komisi darurat, dan kapan pun tidak ada kebutuhan mendesak bagi mereka untuk segera tiba di kota, mereka harus menunggu dalam antrean reguler seperti para petualang lainnya.

“O-Oh, um, begitu,” gumam penjaga itu sebelum kembali ke posnya dengan canggung setelah kami menolak tawarannya.

Aku memaksakan senyum di wajahku saat kami mengucapkan selamat tinggal padanya dan pergi mengantri, di mana kami menghabiskan waktu mengamati orang-orang yang datang dan pergi. Kebanyakan orang berada dalam suasana hati yang baik, dan semuanya tampak cukup sehat. Di wilayah pedalaman kerajaan, hingga beberapa bulan yang lalu, monster raksasa yang duduk di simpul leyline lokal di sebuah tambang yang ditinggalkan telah membuat semua orang berjuang untuk bercocok tanam. Namun kota ini tidak hanya cukup jauh dari tambang sehingga tidak terkena dampak, namun juga memiliki akses langsung ke laut, sehingga mereka selalu dapat mengandalkan industri perikanan untuk mendapatkan makanan.

Akhirnya giliran kami tiba. Kami berhasil sampai ke kota tanpa masalah dan langsung menuju ke guild petualang. Para penjaga pasti sudah memberi tahu mereka tentang kedatangan kami bahkan sebelum kami melewati gerbang, karena seorang pria berotot dengan tinggi dua meter lebih sedang menunggu kami di depan aula guild.

“Selamat datang di kota sederhana kami, Penunggang Karpet. Saya adalah ketua guild dari guild petualang di sini; nama saya Dogle, katanya.

Lengannya ditutupi sisik coklat keabu-abuan, dan ekornya hampir menyentuh tanah. Kulitnya berwarna kecokelatan, dan ada tanduk yang tumbuh di kepalanya. Dia tidak salah lagi adalah seorang manusia naga.

“Senang bertemu Anda, Tuan Dogle. Saya Chise dari Penunggang Karpet. Dan ini adalah…”

“Teto! Aku seorang pendekar pedang!” Teto berkicau, tangannya terangkat ke udara.

Ketua guild manusia naga hanya memberi kami anggukan kecil sebelum mengantar kami ke ruang resepsi guild untuk melanjutkan percakapan kami. Petualang peringkat A sering kali dikirim untuk misi rahasia, jadi dia kemungkinan besar tidak ingin menanyakan alasan kunjungan kami di depan semua staf guild dan petualang.

“Kalau begitu, bolehkah aku bertanya apa yang membawamu ke kota kami? Jika Anda memerlukan bantuan apa pun, beri tahu saya. Saya akan melakukan segala daya saya untuk membantu Anda.”

Teto dan aku saling memandang dengan bingung.

“Apakah para penjaga tidak memberitahumu? Kami di sini untuk makan makanan laut,” kataku.

“Ah, aku tahu! Bisakah Anda memberi tahu kami di mana menemukan ikan terbaik?” tanya Teto.

Dogle menatap kami dengan tidak mengerti, rahangnya menyentuh lantai.

“Tentunya kamu harus memiliki semacam misi yang ingin diselesaikan di kerajaan kami! Kenapa lagi kamu datang jauh-jauh ke sini?” dia bertanya kepada kami.

“Yah, itu sebenarnya bukan misi, tapi salah satu teman kami meminta kami melakukan sesuatu untuknya di Lawbyle. Namun kami sudah melakukannya, dan sekarang kami berencana untuk menikmati istirahat yang layak dan hidangan laut segar.”

en𝐮𝐦a.𝗶d

“Teto dan Nyonya Penyihir hanya ingin bersantai!”

Dogle menghela nafas panjang dan dalam karena sikap acuh tak acuh kami.

“Apakah kalian berdua sungguh-sungguh?” dia bergumam. “Yah, Gald tidak punya akses ke laut, jadi kurasa aku bisa tahu dari mana asalmu.” Dia menghela nafas lagi dan melihat ke langit-langit seolah percakapan kami telah membuatnya lelah secara fisik.

“Kami akan tinggal di kota untuk sementara waktu, jadi kami akan membantu guild dengan menangani misi yang tidak populer dari waktu ke waktu. Saya sebenarnya cukup pandai dalam memetik ramuan.”

“Teto suka menjalankan tugas untuk orang-orang! Khususnya untuk wanita yang lebih tua—mereka selalu memberi Teto sedikit hadiah gratis!”

“Memetik tanaman obat dan menjalankan tugas, ya? Kebanyakan petualang peringkat A tidak peduli dengan jenis misi seperti itu. Kalian berdua mengesankan, dengan cara kalian yang unik,” kata ketua guild.

Aku tersenyum canggung sementara Teto membusungkan dadanya bangga mendengar komentarnya. Semakin tinggi peringkat seorang petualang, semakin banyak misi yang tersedia bagi mereka, yang berarti bahwa, setelah mencapai peringkat tertentu, sebagian besar petualang tidak akan lagi repot dengan misi memetik ramuan dan menjalankan tugas. Dan hal ini terutama berlaku bagi para petualang peringkat A, yang, sebagian besar, menganggap tugas sederhana ini berada di bawah kemampuan mereka dan berpikir bahwa menerimanya akan menurunkan nilai mereka sebagai petualang. Ini juga mengapa petualang peringkat A dianggap arogan dan angkuh. Tapi dalam kasus kami…

“Kami tidak mau mengeluarkan uang, dan selain itu, hampir tidak ada misi peringkat A,” kataku.

“Jadi Teto dan Nyonya Penyihir menyelesaikan misi yang tidak disukai siapa pun dan semua orang senang! Ini seperti pengabdian masyarakat!”

“Begitu… Baiklah, aku mengerti. Saya pasti akan memberi tahu Anda ketika misi tidak populer itu menumpuk, sehingga Anda dapat membantu kami kapan pun Anda punya waktu luang.

Segera setelah itu, Dogle harus pergi, dan dia meminta resepsionis untuk menjawab semua pertanyaan kami yang tersisa. Kami bertanya padanya apakah dia punya rekomendasi penginapan atau perumahan sewa. Meskipun penginapan lebih nyaman untuk menginap jangka pendek, kami berencana menghabiskan waktu lama di kota ini, pada dasarnya sampai kami kenyang dengan makanan laut. Ini berarti bahwa kami tidak hanya akan mendapatkan tagihan yang cukup tinggi, namun akan sulit bagi kami untuk melakukan perjalanan bolak-balik antara kota ini dan gurun, karena kami tidak memiliki tempat yang tepat untuk memasang gerbang transfer. Pada akhirnya, setelah mempertimbangkan pro dan kontra, kami memutuskan untuk menyewa rumah di suatu tempat di kota selama kami tinggal.