Bab 0: Murid Kembali di Musim Cinta

Pada hari itu, Teto dan saya sedang memeriksa binatang mitos yang hidup di Hutan Penyihir Penciptaan ketika, tiba-tiba, kami merasakan mana yang sangat kuat mengalir ke dalam hutan.

“Itu…Sihir Teleportasi,” kataku.

Tidak banyak orang yang aku izinkan datang ke sini menggunakan Sihir Teleportasi, jadi aku tertarik.

“Apakah seseorang datang, Nyonya Penyihir?” Teto bertanya padaku.

“Hmm, mana itu… Itu dia,” gumamku.

Segera setelah kata-kata itu keluar dari mulutku, mantra Teleportasi telah selesai dan aku bisa merasakan mana yang sangat kuat datang dari rumah kami.

“Teto, bisakah kamu pulang dulu? Aku akan bergabung denganmu setelah aku selesai di sini. Aku tidak akan lama.”

“Diterima!”

Teto kembali ke mansion sementara aku menyelesaikan pemeriksaan kecilku terhadap monster mitos. Mereka semua baik-baik saja, dan tampaknya beberapa dari mereka sedang memasuki musim kawin.

“Binatang mitos mengatur populasinya sendiri, tapi mereka hampir semuanya melahirkan sekaligus,” renungku dalam hati saat berjalan kembali ke mansion. Namun, saat aku semakin dekat, suara mengeong mulai memenuhi udara.

“Ah, Nyonya Penyihir, kamu kembali!” Seru Teto saat dia melihatku.

“Hai, Guru! Sudah lama tidak bertemu,” gadis di sebelahnya menyapaku. Itu adalah Yuicia, muridku.

Mereka berdua dikelilingi oleh banyak kucing.

“Aku berasumsi kamu membawa semua kucing ini untuk mencari pasangan,” kataku. “Saya sebenarnya baru saja kembali dari merawat makhluk-makhluk itu; sepertinya kamu memilih waktu yang tepat.”

Yuicia mengangguk. “Ya. Yang lebih muda mulai mencari pasangan sekaligus, jadi saya bawakan mereka, ”katanya sambil dengan lembut mengelus kepala kucing yang bertengger di bahunya.

Hutan Penyihir Penciptaan sangat mirip dengan lingkungan tempat binatang mitos biasanya tinggal, dan lusinan dari mereka merasa betah di sini. Jadi, selama musim kawin, binatang mitos lain dari jenis yang sama akan datang ke sini untuk mencari pasangan. Binatang mitos dipenuhi dengan mana dan sangat cerdas, jadi mereka hanya akan mendekati binatang lawan jenis yang kepribadian dan tanda mana yang mereka sukai. Dan meski begitu, itu hanya sebagai teman. Setelah itu, jika kedua binatang itu tertarik satu sama lain, mereka akan menjadi pasangan dan, dalam banyak kasus, bereproduksi. Kemudian, mereka akan tetap tinggal di Hutan bersama pasangannya atau pindah ke wilayah lain yang ramah untuk memperluas garis keturunan mereka.

Dan inilah tepatnya yang membawa Yuicia ke sini hari ini: dia mencari pasangan untuk keturunan cat-sith yang dia bawa ketika dia meninggalkan Hutan, berabad-abad yang lalu. Namun, populasi cat-sith di hutan telah bertambah banyak sejak saat itu, dan karena binatang mitos tidak memerlukan bantuan dari luar untuk mengatur jumlah mereka, sangat kecil kemungkinan kucing-sith yang dibawa Yuicia akan berkembang biak. Namun, kemungkinan besar mereka masih akan menemukan pasangan.

Para kucing kecil itu berlari menuju Hutan untuk memulai pencarian mereka, sayap peri kecil mereka berkibar saat mereka melompat.

“Perlu waktu beberapa hari, bahkan berminggu-minggu, bagi mereka untuk menemukan pasangannya. Saya kira Anda berencana untuk pulang sementara itu, bukan? Ayo minum teh sebelum berangkat,” kataku pada Yuicia.

“Aku akan membeli kue yang enak!” Teto menimpali.

“Terima kasih, Tuan, Nona Teto.”

Kami membawa Yuicia ke gazebo di taman belakang mansion dan duduk sambil minum teh dan kue.

“Kamu tahu, kamu bisa lebih sering mengunjungi kami, kan?” Saya bilang. “Kamu bisa menggunakan Sihir Teleportasi, namun kamu hampir tidak menunjukkan wajahmu di sini!”

Teto mengangguk. “Nyonya Penyihir benar! Kamu harus datang lebih banyak lagi!”

Yuicia bukan hanya seorang penyihir sepertiku, tapi dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun mempelajari Sihir Teleportasi. Dia bisa datang mengunjungi kami kapan pun dia mau, namun terkadang dia menghabiskan waktu bertahun-tahun tanpa menunjukkan wajahnya di sini. Terakhir kali dia datang juga adalah saat dia sedang mencari pasangan untuk kucingnya. Dia telah mampir, menjatuhkan binatang-binatang itu ke dalam hutan, pergi selama beberapa minggu, dan kembali untuk menjemput mereka sebelum segera pergi lagi.

“Jika saya datang terlalu sering, saya mungkin akan terlalu mengandalkan Anda, Guru…”

Aku menghela nafas, campuran rasa suka dan jengkel, saat aku melihat tawa malu Yuicia.

“Ya, Anda memiliki banyak tanggung jawab; masuk akal jika Anda kesulitan untuk mengandalkan orang lain.”

Dulu, dia sering bepergian bersama kami, tapi sekarang, dia adalah kepala sekolah di salah satu sekolah sihir paling bergengsi—jika bukan yang paling bergengsi—di benua ini. Berbeda denganku, yang pada dasarnya bisa melakukan apapun yang kuinginkan kapanpun aku mau, Yuicia pasti dibebani dengan tanggung jawab.

“Aku mengerti kamu sibuk, tapi tidak ada salahnya untuk mampir dan menyapa sesekali. Kalau tidak, aku mungkin harus melacakmu dan menemuimu sendiri berikutnya,” godaku.

“Ide bagus, Nyonya Penyihir!” Teto angkat bicara. “Kamu bisa mengajak kami berkeliling ke tempat tinggalmu, Yuicia!”

Yuicia tampak sedikit terkejut selama sepersekian detik, tapi wajahnya segera menyeringai.

“Tentu saja Tuan, Nona Teto. Ini akan memberi kita lebih banyak waktu untuk mengejar ketinggalan juga.”

Dia meminum teh terakhirnya dan mengucapkan selamat tinggal kepada kami, menggunakan Sihir Teleportasi untuk pulang bersama rekan setianya, seekor kucing yang mengikutinya seperti bayangannya sendiri.

“Bagaimana dengan ini? Ketika semua cat-sith telah menemukan pasangan masa depan mereka, kami akan membawa sendiri orang-orang yang ingin kembali ke tempat Anda.

“Saya sangat senang melihat di mana Anda tinggal!” kata Teto.

𝐞n𝓊m𝗮.id

Setelah kami berdua mengantar Yuicia pergi, kami berdiri di sana selama beberapa menit, masih memperhatikan tempat dia mengedipkan mata. Saya tidak sabar untuk bertemu dengannya lagi.

Ini adalah kisah tentang seorang pesulap muda yang tidak berguna yang memutuskan untuk berkelana ke seluruh dunia untuk mengungkap potensi sebenarnya. Ini juga kisah tentang bagaimana aku bertemu dengan penyihir lain untuk pertama kalinya dalam hidupku yang panjang.