Bab 27: Gangbuster

Para bandit itu mencoba berpura-pura menjadi pedagang, tapi berkat sihirku, aku bisa langsung mengetahui bahwa “barang” yang mereka bawa sebenarnya adalah anak-anak yang hilang. Teto memasang Tembok Bumi dan aku diam-diam menurunkan sapuku ke belakang kereta sebelum bergabung dengannya. Para bandit itu, dengan marah, turun dari kereta mereka dan mengarahkan senjatanya ke arah kami.

“Apakah kalian berdua melakukan itu?!” salah satu bandit—seorang lelaki tua berpenampilan rapi dan mengenakan pakaian pedagang—bertanya sambil menembakkan belati ke arah kami. “Apa yang kamu inginkan?”

Aku membalas tatapannya dengan ekspresi dingin dan tegas. “Kami datang ke sini untuk menyelamatkan anak-anak yang Anda culik. Serahkan. Sekarang.”

“Menculik anak-anak?” pria itu terkekeh. “Saya pikir Anda salah memilih orang di sini. Kami membeli semua budak di pameran gerobak ini dari desa-desa yang sedang berjuang. Panen di wilayah ini sangat buruk dalam beberapa tahun terakhir, dan banyak penduduk desa mulai menjual anak-anak mereka kepada kami untuk menutupi perbedaannya.”

“Jadi, kamu pedagang budak, ya?”

Berbeda dengan di Gald dan Ichea, menjual orang sebagai budak adalah legal di Lawbyle. Ini adalah upaya terakhir untuk memberikan bantuan kepada masyarakat miskin dengan menyediakan makanan dan penginapan sebagai imbalan atas kebebasan mereka. Meskipun sebagian besar pedagang budak mengakui stigma sosial yang terkait dengan pekerjaan mereka, mereka memandangnya sebagai sebuah kejahatan yang perlu dilakukan. Itu adalah pekerjaan yang membutuhkan tekad serta rasa bermartabat yang kuat.

Bandit yang menyamar sebagai pedagang budak menatap kami dengan mata penuh keserakahan. Pada awalnya, dia tidak bisa mengetahui seperti apa kami di tengah kegelapan, tapi sepertinya dia akhirnya menyadari bahwa kami adalah dua gadis muda.

“Anda menghalangi pekerjaan kami dan melontarkan tuduhan yang mengerikan ke kepala kami,” katanya. “Aku ingin kalian berdua meminta maaf secara menyeluruh.”

Dia melambaikan tangannya ke udara, dan bawahannya mulai mengelilingi kami.

“Sungguh menyusahkan,” desahku.

Saya menggunakan Mana Perception untuk memastikan bahwa tidak ada lagi bandit di dalam kereta dan mengarahkan staf saya ke sana. ” Penghalang! aku berteriak.

“Hah?!”

“Akan merepotkan jika kamu mencoba menggunakan anak-anak sebagai sandera setelah kamu menyadari bahwa kamu tidak bisa mengalahkan kami, jadi aku pastikan kamu tidak akan bisa mendekati mereka.”

Para bandit itu menatapku dengan tidak percaya; beberapa dari mereka bergegas menuju gerobak untuk mencoba masuk, tapi langsung ditolak oleh penghalang berbentuk kubah.

“Nyonya Penyihir dan Teto marah!” kata Teto. “Menculik anak-anak itu sangat buruk!”

Dia mulai menginjak tanah. Seketika, beberapa tembok tanah muncul di sekitar kami, secara efektif menjebak para bandit.

“Apa-? Siapa kalian berdua?!” lelaki tua itu bertanya kepada kami, suaranya bergetar ketakutan.

Mengabaikannya, aku memusatkan mana di mataku dan menggunakan sihir penilaian untuk memeriksa status para perampok. Dengan seberapa besar kumpulan mana milikku, aku benar-benar bisa melihat semua yang tertulis di status mereka, bahkan bagian yang mereka coba sembunyikan. Namun, mencari setiap detail status seseorang akan memberikan tekanan besar pada otakku, jadi aku memutuskan untuk membuat sihirku berfungsi seperti permata penilai kejahatan dan hanya fokus pada aktivitas kriminal para bandit. Hal ini memberi tahu saya semua yang perlu saya ketahui: setiap orang dari orang-orang ini mempunyai catatan kriminal, baik itu penipuan, penculikan, pencurian, perampokan, atau bahkan pembunuhan.

“Oh, aku baru sadar aku lupa memperkenalkan diri. Saya Chise, anggota Penunggang Karpet.”

“Dan aku Teto, anggota kedua!”

Sebagian besar bandit membeku saat menyebut nama kami.

“Apa?! Penunggang Carper?! Pesta petualang peringkat A itu?!” salah satu dari mereka bertanya, bingung.

Aku tidak bisa menahan desahan yang keluar dari diriku. “Para kurcaci di kota pertambangan belum pernah mendengar nama kami sebelumnya, tapi bandit tahu siapa kami? Aku benar-benar tidak tahu bagaimana perasaanku mengenai hal ini.”

“Siapa yang peduli dengan siapa kalian?! Mati!” salah satu bandit berteriak sambil menerjang ke arah kami.

Aku mengangkat tangan dan diam-diam melemparkan Psikokinesis pada senjata pria itu, yang berhenti di udara. Ekspresi kebingungan melintas di wajahnya, dan aku merenggut senjata itu dari genggamannya, memaksanya untuk memilih antara tetap memegangnya atau lengannya terkilir. Setelah cengkeramannya mengendur, aku mengambil senjata itu darinya. Setelah itu, Teto melancarkan pukulan kuat yang membuat bandit itu terlempar ke tanah.

“Eek! Kamu membunuhnya!” salah satu perampok lainnya berteriak.

“Kasar. Dia tidak mati, hanya tidak sadarkan diri,” kataku.

Bahkan ketika saya ditugaskan oleh Pangeran Gyunton dari Gald untuk membongkar jaringan budak, saya berhasil menangkap sebagian besar bandit hidup-hidup. Tentu saja, nanti mereka mungkin akan dijatuhi hukuman mati atau menyerah pada kerja berlebihan saat mereka bekerja di tambang, tapi setidaknya aku tidak mendapatkan setetes darah pun di tanganku.

“Jangan gemetar ketakutan sekarang!” lelaki tua itu membentak bawahannya. “Ambil senjatamu dan bunuh mereka! Brengsek! Kenapa kamu harus menghalangi kami, ya?! Yang lain benar, kamu adalah seorang gangbuster!”

“Oh, begitukah sebutan kelas bajinganmu padaku sekarang?”

Saat di Gald, aku telah menghancurkan banyak sekali organisasi pasar gelap—kelompok budak, pengedar narkoba, geng pencuri… Aku akan pergi dari kota ke kota dan meminta bantuan tentara setempat untuk merebut markas para penjahat dan menundukkan mereka. Tapi aku tidak menyangka organisasi kejahatan bawah tanah memberikan nama panggilan untukku.

Tentu saja, selama dua puluh tahun saya bekerja sebagai seorang petualang, saya telah mendapatkan banyak musuh dan telah menjadi sasaran upaya pembunuhan lebih dari yang dapat saya hitung. Bukan berarti itu penting. Setiap kali aku melihat seseorang ingin membunuhku, aku akan bersembunyi di gurun. Berkat pelindung yang didirikan oleh para dewi, tidak ada orang lain yang bisa masuk, jadi aku bisa bersantai tanpa peduli dengan dunia.

𝗲nu𝓂a.i𝓭

“Yah, terserah.” Saya mengangkat bahu. “Ngomong-ngomong, maukah kalian menyerah agar aku bisa membawa anak-anak kembali ke orang tua mereka dan menyerahkan kalian ke para ksatria? Anda dapat menyalahkan kesialan Anda karena kami berada di lingkungan ini ketika Anda memutuskan untuk menculik anak-anak ini.”

“Tutup mulutmu! Setelah Anda membasmi dan menghancurkan setiap cabang organisasi kami di Gald, seluruh bisnis kami menjadi sia-sia! Jangan pedulikan cara pemerintah mengawasi kita seperti elang saat ini. Apakah Anda tahu apa yang kami lalui saat mencoba membangun kembali ?!

Tampaknya reputasi kami mendahului kami lebih jauh dari yang saya kira.

Orang tua itu sangat marah, tetapi dia masih cukup rasional untuk mengetahui bahwa dia berada di luar batas kemampuannya pada usianya. Dia memberi tanda pada pemuda berbaju zirah yang berdiri di sampingnya—mungkin pengawalnya.

“Aku tidak akan membiarkannya berakhir seperti ini! Gilbard! Membunuh mereka!”

“Dan di sini saya pikir ini akan menjadi pekerjaan yang cepat dan mudah. Maksudmu aku harus melawan dua monster ini?” pria itu berkata sambil mengambil satu langkah ke depan. “Mereka adalah musuh organisasi kita, bukan? Baiklah, saya punya ide: jika saya menang dan menangkap mereka, Anda akan menyerahkan posisi Anda kepada saya. Aku sudah selesai menjadi seorang yang menggerutu. Bagaimana kedengarannya, bos?”

Saya memperhatikan pemuda itu dengan baik. Tidak hanya dia berotot, tapi kumpulan mananya juga tidak terlalu buruk, dan sepertinya dia bisa menggunakan Penguatan Tubuh. Namun, dia jauh dari level petinggi yang pernah kami lawan di masa lalu. Kekuatan mereka setara dengan petualang peringkat A, tapi pemuda ini adalah yang terbaik di peringkat B.

“Tentu! Jika kalian bisa mengalahkan kedua monster ini maka kalian bisa bergabung dengan petinggi. Sebenarnya kamu tahu? Aku bahkan akan merekomendasikanmu sebagai bos selanjutnya!” kata lelaki tua itu.

Senyuman barbar terlihat di wajah pemuda itu. Dia menghunus pedang panjangnya dan menyerang kami. Saya telah memperhatikan kedua pria itu mengobrol dengan tidak tertarik, dan ketika pemuda itu akhirnya melancarkan serangannya, saya hanya mengangkat tangan untuk membuat penghalang, yang secara efektif memblokir serangannya.

“Apa?!” pria itu berteriak tak percaya.

“Apa menurutmu penyihir sepertiku hanya akan berdiri di tempat terbuka tanpa ada cara untuk memblokir seranganmu?” Aku bergumam dengan putus asa.

Pria itu sekarang dengan liar mengayunkan pedang panjangnya ke arah penghalang, tapi dia bisa terus melakukannya selama berjam-jam dan dia tetap tidak bisa membuat penyok pada pedang itu. Saya telah menempatkan lebih banyak mana di penghalang saya daripada yang dimiliki penyihir biasa di kumpulan mana mereka. Bandit peringkat B tidak akan pernah bisa memecahkannya.

Aku menghela nafas. “ Peluru Udara! ”

“Uh!”

Pria muda itu begitu asyik mencoba mendobrak penghalang sehingga dia membiarkan dirinya terbuka sepenuhnya. Memanfaatkan kesempatan ini, saya mengarahkan semburan kecil udara bertekanan ke perutnya. Setelah bersentuhan, udara terkompresi dengan cepat mengembang, mendorongnya mundur dengan paksa. Serangan itu mengejutkannya, tapi dia masih berhasil mengurangi kekuatan dampaknya dan terjatuh kembali.

“Aku akan menjaganya. Kau urus yang lain, Teto.”

“Diterima!”

Teto menggunakan Body Hardening dan berlari menuju bandit yang tersisa dengan kecepatan luar biasa sebelum mengambil pedangnya dari sarungnya dan mengayunkannya ke arah para bandit, menjatuhkan mereka satu demi satu. Sementara itu, pemuda itu dan saya saling melotot.

“Kamu terlihat seperti anak kecil, tapi kamu cukup kuat, ya?” dia bilang.

“Pernahkah ada orang yang menyuruhmu untuk tidak menilai buku dari sampulnya?” balasku. “Harus kuakui, kamu juga bukan orang yang lemah, jadi kamu membuatku sulit untuk menahannya.”

“Untuk menahan ?!”

Aku sering mengatakan ini untuk membuatnya marah, tapi memang benar: lawan lemah seperti bandit yang Teto lawan saat ini mudah untuk ditangkap. Anda bisa menggunakan sihir untuk menahan mereka dan mengakhirinya. Tapi untuk musuh yang sedikit lebih kuat seperti orang ini, itu sedikit lebih sulit. Dia bisa dengan mudah menghindari mantra tingkat rendah, dan bahkan jika aku berhasil menahannya dengan sihirku, mungkin saja dia bisa melepaskan diri dari ikatan itu dengan kekerasan.

“Kamu nampaknya penuh dengan informasi menarik, jadi aku ingin menangkap kalian semua hidup-hidup dan menyerahkanmu kepada para ksatria.”

Setelah Anda mencapai tingkat keahlian tertentu, membunuh seseorang itu mudah. Yang harus Anda lakukan hanyalah mengarahkan serangan Anda ke salah satu titik vital mereka, dan Anda sudah selesai. Sebaliknya, menangkap seseorang hidup-hidup mengharuskan Anda tidak hanya kuat, tetapi juga cerdik dan licik.

“Bukan orang yang lemah, katamu? Menangkap kami hidup-hidup, katamu? Jangan macam-macam denganku! Anda berani mengejek saya, Tuan Gilbard si Pedang Kekacauan?! Aku akan membunuhmu!”

Sial, dia membuat masalah ini hanya dari komentar kecil itu? Orang ini sungguh mudah untuk diledakkan. Juga, “Pisau Kekacauan,” serius? Untuk pria dengan tingkat keahlian ini?

Saya menemukan situasinya sangat lucu sehingga saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mendengus bingung , yang hanya membuatnya semakin marah.

“Aku tidak ingin melakukan ini, tapi kurasa aku tidak punya pilihan selain menggunakan mainan baruku,” kata pria itu sambil mengeluarkan pedang kedua yang tergantung di pinggulnya.

Pedang yang dia gunakan sampai sekarang sudah cukup bagus, tapi pedang baru ini jelas memiliki kualitas yang lebih tinggi, selain mengandung sihir. Namun, ada sesuatu yang sedikit tidak menyenangkan dalam hal itu.

“Itulah pedang yang kamu curi dari rumah Walikota,” kataku, setelah langsung menebak pedang apa itu.

“Kamu benar dalam hal uang! Ini adalah pedang terkutuk yang disimpan oleh seorang walikota pengecut di rumahnya karena betapa merusaknya pedang itu. Rumor mengatakan, jika kamu bersedia membayar harganya, kamu dapat melepaskan kekuatan yang tak terbayangkan!”

“Apakah begitu?” tanyaku dengan santai. “Kalau begitu, datanglah padaku. Saya akan menunjukkan kepada Anda bahwa kemampuan saya jauh di luar jangkauan Anda.

Aku mengangkat tongkatku, siap menghadapi apa pun yang akan dilemparkan bandit itu kepadaku.