Bab 22: Toples Racun

Keesokan harinya, kami kembali ke tambang. Namun, daripada langsung melanjutkan penjelajahan kami dari hari sebelumnya, kami memutuskan untuk berhenti sebentar di Wasteland of Nothingness.

“Selamat datang kembali, Tuan, Nyonya Teto, Nona Beretta,” para boneka pelayan menyambut kami secara serempak.

“Halo semuanya. Kami punya banyak monster mati di sini. Bisakah kalian mengambil batu ajaib dari mayat mereka? Setelah selesai, bakar saja sisa-sisa monster itu dan sebarkan ke hutan atau semacamnya.”

“Dipahami.” Ai—penjabat kepala pelayan saat Beretta tidak ada—berkata sambil membungkuk. “Kami akan segera melanjutkan tugas seperti yang diinstruksikan.”

Kami berjalan ke daerah terpencil di gurun, dimana aku membuang semua tubuh monster ke tanah. Jumlahnya lebih dari dua ratus, yang mungkin tampak mengesankan pada pandangan pertama…sampai Anda menyadari bahwa itu hanyalah sebagian kecil dari jumlah total yang berada di dalam tambang. Teto dan aku sudah terbiasa melihat monster mati, jadi kami tidak terlalu memperhatikan tumpukan mayat, dan Beretta juga tidak tampak terlalu terganggu. Namun, saya cukup yakin saya melihat beberapa boneka pelayan meringis.

“Ada 214 mayat monster di sini. Ini adalah peringkat E terbaik, namun cukup mengesankan betapa cepatnya mereka bereproduksi. Kalau begitu, kita akan kembali. Aku serahkan ini padamu.”

“Ya tuan.” Saya tidak melewatkan keputusasaan di mata pelayan boneka itu.

Kami mulai berjalan kembali ke gerbang transfer ketika, tiba-tiba, aku menghentikan langkahku dan berbalik ke arah mereka. Saya melihat secercah harapan muncul di mata mereka…

“Ada banyak monster seperti itu di tambang, jadi aku akan membawakanmu lebih banyak mayat mulai besok dan seterusnya untuk memilih batu ajaib, oke?”

…tapi itu langsung menghilang begitu mereka mendengar kata-kataku. Saya dalam hati meminta maaf kepada mereka. Aku benar-benar ingin bahan organik dari tubuh monster digunakan sebagai pupuk untuk ladang dan pepohonan kami, jadi aku memutuskan bahwa mulai besok dan seterusnya aku juga akan meminta para kurcaci untuk membantu membedah monster tersebut. Hal ini tidak hanya memungkinkan mereka mendapatkan uang, tetapi juga akan mengurangi beban yang ditanggung oleh boneka-boneka malang tersebut. Dua burung, satu batu, Anda mendapatkan gambarannya.

Kami mengambil gerbang transfer kembali ke tempat kami menghentikan penjelajahan kami pada hari sebelumnya. Namun…

“Sepertinya… sepertinya monster-monster itu sudah muncul kembali.”

Bukan saja monster-monster itu tidak meninggalkan tambang, tapi dari informasi terbatas yang kudapat menggunakan Persepsi Mana, tampaknya jumlah mereka tetap relatif konstan…yang berarti dua ratus monster baru telah muncul dalam semalam. Yang membuatku sangat kecewa, aku bahkan tidak bisa menggunakan sihir pemusnahan berskala besar untuk membunuh mereka lebih cepat, karena takut tambangnya akan runtuh menimpa kami. Jadi Teto, Beretta, dan aku tidak punya pilihan selain menghadapi monster satu per satu.

“Jumlahnya banyak sekali… Sungguh menyusahkan,” keluhku.

“Dan semakin jauh kita melangkah, semakin kuat pula mereka,” kata Teto.

Teto benar, tapi monster-monster itu masih jauh lebih lemah dari kita; kemonotonan dari semua itu benar-benar mulai membebani saya.

“Tuan, bagaimana kalau menyemprotkan insektisida untuk membunuh beberapa monster yang lebih lemah?” Beretta menyarankan.

“Kami tidak bisa melakukan itu. Saya harus menggunakan berton-ton bahan tersebut, yang pasti akan mencemari tanah.” Dan selain itu, melepaskan dalam jumlah besar tepat di sebelah kota mungkin akan membahayakan para dwarf.

“Ugh, sungguh menyebalkan,” keluhku.

“Tidak apa-apa, Nyonya Penyihir! Kami mengalami kemajuan,” kata Teto mencoba menghibur saya.

“Kamu benar. Jumlah monster pasti lebih sedikit dari sebelumnya. Ayo lanjutkan.”

“Saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu Anda, Guru.”

Dan begitu saja, dua bulan berlalu.

Setiap hari, kami mempertahankan kecepatan mengalahkan sekitar dua ratus monster. Kami mengumpulkan mayat-mayat itu dan membawanya ke gurun atau kota, di mana boneka-boneka pelayan dan para kurcaci akan mengambil batu ajaib dan membuang mayat-mayat itu. Kami segera menyadari bahwa ada banyak sekali monster serangga yang berbeda di tambang, dan yang terkuat memangsa monster yang paling lemah. Namun, dengan kami membunuh beberapa ratus monster setiap hari dan membuang tubuh mereka, mereka tidak hanya kesulitan menemukan makanan, tetapi konsentrasi mana di tambang juga secara bertahap menurun, yang menyebabkan tingkat penggantian monster menurun. . Pada saat kami telah membunuh sepuluh ribu orang, hampir tidak ada lagi yang tersisa di lapisan atas tambang. Selama bulan berikutnya, kami fokus membasmi semua serangga di lantai atas. Kami secara strategis menempatkan pengusir monster dan penghalang di seluruh tambang untuk mencegah monster dari tingkat yang lebih rendah naik, dan menggunakan Sihir Bumi untuk menutup dan mengisi lubang dan terowongan yang mereka tinggalkan. Tak perlu dikatakan lagi, Teto harus berpesta dengan batu ajaib setiap hari selama tiga bulan.

“Fiuh, kita akhirnya berhasil mencapai level menengah.”

“Tapi rasanya sangat menjijikkan di sini,” cemberut Teto.

Seperti yang saya lakukan pada hari pertama, saya menggunakan kombinasi Earth Sonar dan Mana Perception untuk menyelidiki tambang tingkat menengah.

“Sudah kuduga, ‘mana kotor’ yang kamu sebutkan tadi adalah racun, Teto. Kualitas udara di sini jauh lebih buruk dibandingkan di lantai atas.”

Tidak hanya udara yang tergenang semakin parah, namun racun yang berasal dari kedalaman tambang benar-benar membuat sulit untuk bernapas.

“Mari kita lihat… Pemurnian! ”

“Oooh, mananya kembali normal!” Teto kagum.

Pemurnian adalah mantra yang cukup bagus. Tidak hanya bisa membongkar bentuk kehidupan magis dan kutukan yang jahat, tapi juga bisa membersihkan racun.

Namun…

“Aku benar-benar berharap apa yang terjadi di sini tidak seperti yang kupikirkan… Itu akan menjadi yang terburuk,” gumamku.

“Tuan, apakah Anda mungkin mengira tambang ini adalah toples racun raksasa?” Beretta bertanya padaku.

“Nyonya Penyihir? Apa itu ‘toples racun’?” Teto bertanya sambil memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

Beretta-lah yang menjelaskannya padanya. Sederhananya, “toples racun” adalah jenis sihir kutukan kuno. Untuk membuatnya, seseorang perlu menjebak sejumlah besar serangga beracun ke dalam toples dan membiarkan mereka melahap satu sama lain hingga hanya satu yang selamat. Serangga terakhir yang tersisa kemudian akan digunakan oleh orang yang melakukan mantra untuk mengutuk dan membunuh targetnya.

“Ada kemungkinan hal serupa terjadi di tambang ini,” kata Beretta.

“Titik rembesan pada garis ley menyebabkan monster bereproduksi dengan kecepatan yang luar biasa cepat. Mereka memakan satu sama lain, bertransformasi, dan berevolusi, yang pada gilirannya menyebabkan racun menumpuk di kedalaman tambang.”

Dalam skenario terburuk, hal ini dapat menyebabkan lahirnya monster yang cukup kuat hingga dapat menghancurkan seluruh kerajaan. Alternatifnya, racun mungkin mulai meluap dari tambang, membuat seluruh wilayah tidak bisa dihuni manusia.

“Teto tidak terlalu mengerti, tapi kedengarannya buruk!”

Bahkan di tengah keadaan yang mengerikan ini, kepolosan dan keceriaan Teto sedikit membangkitkan semangat saya. Aku menampar pipiku sendiri, seolah berkata pada diriku sendiri, “Ayo, kamu dapat ini!”

“Kami masih harus memenuhi permintaan Lariel. Teto, apakah titik rembesnya ke arah sini?”

“Ya! Tapi ada banyak monster di jalan; Aku agak takut ini akan menjadi keterlaluan bagimu, Nona Penyihir,” katanya sambil menatapku dengan tatapan khawatir.

“Tuan, tolong serahkan pertarungan ini pada Nona Teto dan saya dan fokuslah hanya pada membersihkan racun,” Beretta menawarkan.

ℯnum𝐚.id

Saya tidak bermaksud menghentikan mereka.

Saya tidak hanya harus terus menggunakan Purification untuk membersihkan racun saat kami melewati tambang, tapi saya juga harus tetap menggunakan mantra Cahaya saya, bersama dengan Barrier untuk melindungi kami dari gas berbahaya, Kontrol Udara untuk memastikan kami memiliki cukup oksigen, dan sesekali Mengisi Beretta agar dia tidak memasuki mode tidur di tengah tambang. Tak perlu dikatakan lagi, konsumsi manaku sangat tinggi. Dan yang terpenting, tidak ada seorang pun yang menginjakkan kaki di tingkat tengah tambang selama beberapa dekade, dan saya sedikit khawatir apakah tembok itu akan kokoh atau tidak. Sudah ada beberapa titik di mana langit-langitnya ambruk dengan sendirinya. Akibatnya, saya juga harus mengalokasikan sebagian mana saya untuk memperkuat dinding dan menciptakan jalur yang stabil untuk kemajuan kami.

“Dengan kecepatan seperti ini, kita hanya bisa maju sekitar enam jam sehari, ya?”

Saya masih memakan satu buah aneh saya setiap hari, dan kumpulan mana saya terus meningkat, saat ini mencapai 300.000 MP. Ini memungkinkan saya untuk merapal beberapa mantra secara bersamaan, seperti yang saya lakukan saat itu. Namun, karena banyaknya mana yang harus saya keluarkan untuk mempertahankan semua mantra itu pada saat yang sama, saya mendapati diri saya tidak dapat menjelajah dalam waktu yang lama dan tanpa gangguan.

Dan selain itu…

“Nyonya Penyihir, akhir-akhir ini kamu terlalu banyak bekerja! Ayo kembali ke gurun hari ini!”

“Nyonya Teto benar. Kami telah berhasil mengalahkan semua monster dari tambang tingkat atas, jadi saya sarankan untuk menyisihkan waktu seminggu agar tubuh Anda beristirahat.

“Tapi aku sudah istirahat …” Aku menghela nafas.

Tingkat penggantian monster sedemikian rupa sehingga saya khawatir mereka dapat kembali ke jumlah aslinya dalam satu hari. Namun saran Beretta selaras dengan saya. Mungkin istirahat yang sangat dibutuhkan memang diperlukan.