Bab 19: Arim, Gadis Kurcaci

Saat kami turun untuk makan malam, pemilik penginapan sedang berada di ruang makan bersama keluarganya.

“Oh, sebenarnya aku sedang bercerita pada istri dan putriku tentang kamu, Nak. ‘Baiklah, biarkan aku melakukan perkenalannya.’

Dia pertama kali mengenalkan kami pada istrinya, seorang wanita bertubuh mungil dengan tinggi sekitar 140 sentimeter dan berpenampilan awet muda, sangat kontras dengan tubuh suaminya yang kuat dan janggutnya yang lebat. Dia tidak terlihat berusia lebih dari dua puluh hari, namun dia tampaknya berusia empat puluh lima tahun.

Balapan fantasi tentu saja merupakan sesuatu yang lain.

“Oooh, pelanggan! Sudah lama sekali sejak terakhir kali kita ada orang yang menginap di sini!” kata putri pasangan pemilik penginapan itu ketika dia melihat kami.

“Oi, Arim. Jangan bilang itu di depan pelanggan, itu tidak sopan,” tegur pemilik penginapan itu.

Dia tampaknya berusia sekitar dua belas tahun, dan jika seseorang tidak tahu bahwa dia adalah putri pemilik penginapan, dia dan ibunya pasti bisa dianggap sebagai saudara perempuan.

Ini mungkin menjelaskan mengapa orang biasanya tidak begitu terkejut ketika mengetahui bahwa saya adalah anak berusia dua belas tahun yang kekal; loli legal adalah sesuatu yang ada di dunia ini!

“Senang berkenalan dengan Anda! Saya Arim!” gadis kurcaci itu memberitahu kami. “Siapa namamu?”

“Saya Chise. Kami akan tinggal di penginapan ayahmu selama seminggu, jadi kami akan sering bertemu.”

“Teto adalah Teto! Senang bertemu denganmu, Arim!”

“Saya Beretta. Senang berkenalan dengan Anda.”

“Oke, Chise, Teto, dan Nona Beretta!”

Dia membubuhkan “Nona” di depan nama Beretta, tapi bukan nama kami… Secara teknis aku sudah dewasa, jadi diperlakukan seperti anak kecil oleh seorang gadis yang mungkin lebih muda dariku terasa sedikit tidak nyaman. Dan aku agak iri karena Beretta mendapat perlakuan khusus.

“Arim! Wanita-wanita ini berusia lebih dari dua kali lipat usia Anda; kamu harus bersikap sopan kepada mereka!” Ayahnya memarahinya.

“Apa sebenarnya?! Kupikir kamu seumuran denganku, Chise!”

Saya mengatakan kepada pemilik penginapan bahwa itu baik-baik saja dan tersenyum pada gadis kurcaci itu. “Hei, Arim, apakah kamu ingin melihat trik sulap?” aku bertanya padanya.

Saya membuka dan menutup tangan saya berulang kali untuk menunjukkan kepadanya bahwa saya tidak memegang apa pun. Lalu, aku menyatukan tanganku dan diam-diam menggunakan Sihir Penciptaanku.

“Semua selesai! Ulurkan tanganmu padaku,” perintahku.

“Hah? Oh! Wah! Itu permen!”

Aku melepaskan tanganku tepat di atas tangannya, dan permen keras yang kubuat dengan sihirku jatuh ke telapak tangannya. Mereka dibungkus dengan kertas minyak, dan masing-masing memiliki rasa yang berbeda: stroberi, lemon, dan jeruk.

“Keren sekali, Chise! Apakah itu benar-benar ajaib? Bolehkah aku menyimpan permennya?!” dia bertanya padaku dengan penuh semangat.

“Tentu saja. Ini milikmu sekarang, Arim.”

Permen jarang ditemukan di kota terpencil ini, bahkan gula pun dianggap sebagai komoditas mewah. Gadis kurcaci kecil yang lincah itu tampak bersinar positif karena bahagia.

Saat aku melihatnya berbagi permen dengan orang tuanya, senyuman menghiasi wajahku, namun senyum itu juga membangkitkan gelombang nostalgia lembut dalam diriku. Kenangan Selene sebagai seorang anak muncul kembali, di mana saya secara ajaib menyulap kue langsung ke sakunya dengan mengetuknya sambil bercanda sambil menyanyikan sebuah lagu kecil, atau melakukan “trik sulap” kecil seperti yang saya lakukan saat ini untuk membuat permen muncul di tas kecilnya. tangan. Mau tak mau aku merasa sedikit melankolis setiap kali memikirkan tentang putri angkatku tercinta.

“Nyonya Wiiitch,” rengek Teto.

“Saya tahu saya tahu. Aku juga akan membuatkan permen untukmu.” Aku mengatupkan kedua tanganku, menyulap segenggam permen lagi, dan memberikannya pada Teto.

“Terima kasih!” dia berkicau.

Pasangan pemilik penginapan itu mengalihkan pandangan dari putri mereka dan menatapku dengan tatapan meminta maaf.

“Saya minta maaf. Pertama, kamu berbagi makananmu dengan kami, sekarang ini,” pemilik penginapan itu memulai, tapi aku menggelengkan kepalaku.

“Jangan sebutkan itu. Saya suka membuat anak-anak bahagia.”

Kami makan malam sambil mendengarkan Arim dan istri pemilik penginapan bercerita tentang kota itu dan, setelah kami selesai makan, kembali ke kamar kami.

“Tuan,” Beretta memanggilku.

“Ya ya. Ini dia. Mengenakan biaya! ”

Aku meletakkan tanganku di punggung Beretta dan mengisi kembali mananya dengan mantra cepat.

Boneka petugas mengandalkan mana untuk tetap terjaga, dan karena kekeringan mana global, Beretta tidak bisa tetap sadar untuk jangka waktu yang lama. Aku telah memberinya kristal mana untuk dipakai sebagai bros, tapi meski dengan itu, aku masih perlu mengisi kembali mananya sekali sehari. Saya kemudian mengucapkan mantra Bersih dengan cepat pada kami bertiga, mengganti piyama saya, dan menuju ke tempat tidur.

Dan keesokan paginya…

“Selamat pagi!” Ketukan di pintu menyadarkanku, disusul dengan cepat sapaan ceria dari Arim.

“Ngh… Apa ini sudah pagi?” tanyaku sambil menguap lebar.

“Selamat pagi, Guru.”

“Pagi, Beretta…”

Beretta sudah berganti ke seragam pelayannya dan sedang dalam proses membuka jendela agar udara masuk ke dalam ruangan ketika aku bangun. Aku melepaskan diri dari pelukan Teto dan mulai mengenakan pakaianku. Beberapa menit kemudian, Teto terbangun.

𝐞n𝓊𝓂𝐚.𝒾𝐝

“Selamat pagi, Nyonya Penyihir.”

“Pagi, Teto.”

Setelah selesai berganti pakaian, kami keluar dari kamar dan berjalan menuju ruang makan untuk sarapan. Namun, saya mendapati diri saya hanya mampu makan setengah dari makanan saya. Meskipun makanannya terasa luar biasa, sama seperti hidangan yang kami nikmati sehari sebelumnya, rasanya agak berat—rasanya terlalu kuat.

“Kamu belum menyelesaikan makanmu, Nak. Apakah kamu merasa sakit?” pemilik penginapan itu bertanya padaku, prihatin.

Aku melontarkan tatapan minta maaf padanya. “Maaf, hanya saja… Makanannya rasanya enak, tapi pagi ini rasanya agak berlebihan.”

“Maaf soal itu, Nak. Kami para dwarf adalah pemakan besar, jadi aku memberimu porsi biasa, tapi mulai besok dan seterusnya, aku akan memotongnya menjadi setengah untukmu!”

Saya mengucapkan terima kasih atas pertimbangannya.

“Teto akan memakan sisa makananmu, Nyonya Penyihir!”

Berkat nafsu makan Teto yang tak ada habisnya, kami akhirnya tidak menyia-nyiakan makanan hari itu. Sementara itu, Beretta, yang mendengarkan percakapanku dengan pemilik penginapan, mengumumkan bahwa dia punya permintaan.

“Saya minta maaf atas kelancangan saya, tetapi jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya menyiapkan sarapan Guru mulai sekarang?”

“Kamu, Beretta?” tanyaku terkejut.

“Ya. Tuan cenderung tidak makan banyak saat sarapan,” jelasnya kepada pemilik penginapan. “Saya khawatir meskipun Anda mengurangi ukuran porsinya, rasa yang kuat mungkin masih akan membuat dia kewalahan di pagi hari. Oleh karena itu, maukah Anda memberi saya izin untuk menggunakan dapur Anda untuk menyiapkan sarapannya, mulai besok?”

Saya tidak bisa berdebat dengannya di sana. Makanan kurcaci itu enak, tapi makan makanan kaya seperti itu setiap saat mungkin akan sedikit membebani perutku. Namun, sudah menjadi hal yang lumrah bagi para koki untuk menjaga dapur mereka, jadi mau tak mau aku merasa sedikit khawatir kalau pemilik penginapan itu mungkin akan menolak permintaannya. Tetapi…

“Yah, kamu membawa bahan-bahanmu sendiri, jadi kurasa tidak apa-apa asalkan kamu menjaga dapur tetap bersih.”

“Terima kasih.”

“Oh, ngomong-ngomong, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu,” kata pemilik penginapan itu. “Saya pergi duluan dan meminta izin kepada walikota dan kelompok main hakim sendiri agar para gadis bisa memasuki tambang yang ditinggalkan tadi malam. Pintu masuknya dijaga, jadi kamu tidak bisa muncul begitu saja dan berharap untuk langsung diizinkan masuk, paham.”

Itu masuk akal. Jika guild petualanglah yang bertanggung jawab atas tambang, kita tidak akan mendapat masalah, tapi karena bukan, aku sudah menduga akan ada beberapa dokumen yang harus diselesaikan.

𝐞n𝓊𝓂𝐚.𝒾𝐝

“Dan kapan kita akan mendapat izin?” Saya bertanya.

“Yah, sangat jarang ada orang luar yang ingin masuk ke dalam tambang, jadi mereka bilang mereka perlu membuat beberapa peraturan terlebih dahulu. Kamu harus mendapatkan lampu hijau besok.”

Tampaknya kami belum bisa mulai mengerjakan tujuan kami.

“Hei, Chise, kalian tidak ada urusan hari ini, kan? Bagaimana kalau aku mengajakmu berkeliling kota?” saran Arim.

“Oh, kenapa tidak? Aku akan menerima tawaran itu, Arim.”

“Ini akan sangat menyenangkan!” Teto berkicau.

“Saya akan menjadi pemandu terbaik, Anda akan lihat!” Arim membual.

Pemilik penginapan itu memasang ekspresi prihatin, sementara istrinya tersenyum tenang. Mereka mengantar kami pergi dan, mengikuti Arim, kami berjalan ke jalan.

“Lihat, Chise! Ini adalah ladangnya! Kadang-kadang aku membantu di sana!”

Aku mengira ladang itu akan menjadi sunyi karena ketidakseimbangan garis leyline, tapi, yang mengejutkanku, ladang itu penuh dengan tanaman gandum dan sayur-sayuran yang tumbuh subur, sangat kontras dengan ladang tandus yang kami lewati dalam perjalanan ke sini.

“Ini terlihat bagus,” komentarku.

Selagi kami memandangi hamparan ladang yang luas, Arim berlari menuju sekelompok kurcaci yang sedang melakukan pekerjaan pertanian. Pemilik penginapan mengatakan mereka tidak punya makanan untuk disisihkan bagi orang luar, tapi menurutku orang-orang ini cukup kenyang. Mereka tampak jauh lebih sehat dibandingkan orang-orang yang kami temui di desa-desa miskin dalam perjalanan kami ke sini.

Arim mulai membantu para kurcaci lainnya mengerjakan ladang. Mereka menuju ke sungai terdekat untuk mengambil air untuk tanaman dan mencabut rumput liar yang tumbuh di ladang. Setelah selesai, mereka semua pergi ke pinggir ladang dan meletakkan tangan mereka di tanah.

“Dengan mana kami, kami mohon pada bumi! Berikan kekuatan dan semangat pada tanaman kami! Pengaktifan! teriak mereka semua serempak, termasuk Arim.

Mana kuning keluar dari tangan mereka dan mulai menyebar ke seluruh ladang, membuat bumi bersinar.

Jadi itu sebabnya ladang mereka tumbuh subur meskipun konsentrasi mana di bumi rendah , pikirku.

Setelah melakukan mantranya, semua kurcaci tampak sedikit lelah, tapi Arim berbalik menghadap kami, senyum bangga di wajahnya.

“Hee hee! Chise, Teto, Nona Beretta! Apa pendapatmu tentang ladang kami?” dia bertanya.

“Mereka tampak luar biasa,” kataku, membalas senyumannya.

Mantra Aktivasi yang mereka gunakan di lapangan sama dengan yang saya lakukan di desa dalam perjalanan ke sini. Kurcaci secara alami mahir dalam Sihir Bumi, jadi mereka pasti tahu cara menyesuaikan jenis nutrisi di ladang dan mungkin mengisi ulang mana tanah secara teratur. Hal ini mungkin menjelaskan bagaimana mereka mampu mengolah makanan yang cukup untuk menghidupi seluruh penduduk kota, bahkan di tanah yang kekurangan mana.