Bab 1: Keadaan Gurun Ketiadaan Saat Ini

Setelah mempercayakan Selene kepada keluarga kerajaan Ischea, Teto dan aku kembali ke Wasteland of Nothingness dan melanjutkan hidup kami di sana, kesuraman mendalam menyelimuti kami.

“Sekarang Selene ada di Ischea, kita tidak perlu tinggal terlalu dekat dengan kota lagi. Ayo kembali ke tengah gurun,” kataku.

“Ya!” Teto mengangguk penuh semangat. “Kita perlu mengawasi iblis sejak terakhir kali. Jika keluar dari batu, kita harus menyegelnya kembali di sana!”

Itu benar: Iblis Agung yang dipanggil oleh kultus iblis selama pesta debut Selene saat ini terjebak di tengah-tengah Wasteland of Nothingness. Tepatnya, itu terpasang pada perangkat konversi mana dan perlahan-lahan menyedot mana saat kami berbicara. Tapi jika Archdevil berhasil keluar dari permata itu, atau jika perangkat konversi mana mulai tidak berfungsi, Teto dan saya harus bisa bertindak cepat.

“Apakah kita akan kembali ke rumah kita yang dulu, Nyonya Penyihir?”

“Itu rencananya. Ayo kita periksa.”

Kami keluar dari gerbang teleportasi dan mulai berjalan menuju pusat gurun.

Gelombang nostalgia melanda diriku saat aku mengenal kembali rumah tempat aku dan Teto dulu tinggal saat Selene masih bayi. Namun ketika saya melangkah keluar dan memperhatikan bagian luarnya dengan cermat, saya menyadari bahwa segala sesuatunya mungkin tidak berjalan sesuai rencana.

“Ya, aku tidak begitu yakin kita bisa tinggal di sini…” gumamku.

Saya membangun rumah ini menggunakan Sihir Tanah beberapa tahun yang lalu. Saat itu, aku bukanlah penyihir yang sebaik itu, dan ukuran kumpulan mana yang kumiliki memberikan batasan yang cukup ketat pada apa yang bisa kulakukan. Terlebih lagi, waktu tidak mendukung rumah itu; di sana-sini sudah menjadi sangat tua. Awalnya aku menaruh harapan bahwa aku bisa mengubah sudut tempat itu menjadi ruang pembuatan ramuan, tapi jelas itu terlalu kecil.

“Saya mungkin harus membangun rumah lain.”

“Tetapi Anda tidak bisa membangun rumah super besar di sini, Nyonya Penyihir,” tegas Teto.

Saya melihat lagi sekeliling kami dan memperhatikan bahwa Pohon Dunia yang saya tanam ketika Selene masih balita telah tumbuh dengan pesat, sehingga tidak memberi kami banyak ruang untuk membangun rumah baru. Saya berpikir untuk memindahkannya ke tempat lain, tetapi akar Pohon Dunia sudah tertanam dalam , dan itu jauh lebih merepotkan daripada yang ingin saya tanggung. Namun saya juga tidak sanggup menebang pohon yang telah saya habiskan begitu banyak energi untuk menanamnya.

“Aku hanya akan membuat rumah sementara untuk saat ini, dan nanti kita akan membangun rumah yang lebih besar,” aku memutuskan.

“Diterima!” Teto mengangguk antusias.

Kami berdua kembali ke dalam rumah, dan Teto membantuku memasukkan semua barang berharga kami ke dalam tas ajaibku. Saya kemudian menyuruhnya menggunakan Sihir Tanah untuk merobohkan rumah dan meratakan tanah di mana saya akan membangun rumah baru kami.

enuma.𝒾𝐝

Aku mengulurkan tangan ke arah tanah yang sekarang rata sempurna dan menggunakan Sihir Penciptaanku.

“Baiklah, ayo kita buat rumah kecil yang bagus. Penciptaan!”

Rumah yang saya bangun dengan Sihir Penciptaan memiliki atap yang landai; akhirnya tampak seperti rumah masa kecil seorang penyihir pengantar barang terkenal.

“Oooh, lucu sekali! Rumah kecil yang bagus!” Teto berkicau.

Saya berpikir untuk merobohkannya dan membangunnya kembali, namun antusiasme Teto meyakinkan saya bahwa itu sudah cukup untuk saat ini. Saya mengambil gerbang transfer yang menghubungkan ke rumah kami di perbatasan gurun dari tas ajaib saya dan memasangnya di rumah baru kami.

“Di masa depan, menurutku kita harus mengubah tempat ini menjadi semacam pusat, dengan banyak gerbang transfer yang mengarah ke berbagai wilayah berbeda yang pernah kita kunjungi,” kataku.

“Nyonya Penyihir, apa itu ‘hub’?” Teto bertanya dengan bingung.

“Hm, kamu lihat bagian tengah rodanya? Mirip sekali,” jelasku sambil menggambar sebuah roda di tanah untuk mengilustrasikan maksudku.

Teto langsung mengerti.

“Sebuah hub, ya? Teto menjadi sedikit lebih pintar hari ini!”

“Hee hee, kamu melakukannya. Bagaimanapun, seperti yang saya katakan sebelumnya, ini hanya sementara. Kita mungkin harus mulai memikirkan di mana kita akan membangun rumah kita yang sebenarnya, ya?”

“Oh, kamu benar! Ayo pergi!”

Maka, Teto dan saya berjalan melewati hutan untuk mencari tempat yang ideal untuk rumah masa depan kami.

“Pohon-pohonnya pasti tumbuh banyak,” kataku.

Tempat ini tandus ketika aku tiba, tapi sekarang, hanya dalam beberapa lusin tahun, tempat ini pada dasarnya telah berubah menjadi hutan kecil. Saat itu sedang musim dingin, jadi sebagian besar pepohonan gundul—kecuali Pohon Dunia, yang tidak hanya berdiri sekitar satu kepala lebih tinggi dari yang lain, namun juga subur dan hijau, mengalirkan oksigen kembali ke gurun.

“Mana di sekitar Pohon Dunia sangat padat dan udaranya sangat segar!”

“Rasanya enak sekali!”

Teto dan saya menarik napas dalam-dalam, menikmati suasana literal di sekitar Pohon Dunia. Dalam beberapa dekade, hutan kecil yang kami tanam di sekitar Wasteland of Nothingness akan menyebar hingga membentuk satu hutan raksasa, yang akan menjadi habitat sempurna bagi hewan-hewan kecil. Pada saat itu, penghalang yang dipasang dewi Liriel di atas daratan juga akan mulai melemah, hewan-hewan perlahan mulai berdatangan ke gurun, dan bahkan di kemudian hari, apa yang tersisa dari penghalang itu mungkin akan hilang.

“Oh, lihat, ada air yang keluar dari dalam tanah,” kataku pada Teto.

“Kamu benar! Itu akan keluar!

Saat kami berjalan melewati hutan, saya memperhatikan bahwa air sepertinya keluar dari dasar salah satu Pohon Dunia. Tanah tempat Pohon Dunia berdiri pasti mengandung banyak air, tapi tanahnya sangat padat sehingga tidak bisa keluar. Akar pepohonan pasti menembus lapisan tersebut dan mengeluarkan air, yang kini keluar dari dalam tanah akibat pergeseran tekanan air pori. Setelah diperiksa lebih lanjut, ternyata masih ada beberapa sumber mata air lainnya. Berkat ini, permukaannya tidak lagi kering, dan benih-benih yang terbawa angin ke gurun mulai bertunas, menciptakan beberapa petak tanaman hijau di sana-sini.

“Nyonya Penyihir… Air yang keluar dari dalam tanah memang bagus, tapi jika terlalu banyak, area sekitar rumah bisa saja kebanjiran!” kata Teto prihatin.

“Kau benar,” aku mengangguk. “Tetapi kita selalu bisa membuat sungai kecil untuk mengalihkan air ke tempat lain, atau menurunkan permukaan tanah untuk mengubah daerah tersebut menjadi lahan basah. Bagaimanapun, mari kita terus mencari tempat untuk rumah masa depan kita—idealnya, tempat yang tidak berisiko terkena banjir.”

enuma.𝒾𝐝

“Diterima!”

Teto dan aku melanjutkan perjalanan, terkadang berpapasan dengan golem tanah liat yang Teto ciptakan untuk membantu kami mengurus pekerjaan pertanian di gurun, dan mereka akan melambai ke arah kami. Semua golem memiliki bola lumpur kembar yang mencuat di atas kepala mereka, yang membuat mereka terlihat seperti beruang. Oleh karena itu, kami dengan sayang menjuluki mereka “golem beruang”.

Saat kami semakin dekat dengan mereka, saya perhatikan ada tanaman yang tumbuh dari kepala dan punggung mereka, dan itu membuat saya sedikit khawatir.

“Eh, apa kalian baik-baik saja? Ada sesuatu yang keluar dari kepalamu,” kataku.

“Aduh!”

“Mereka baik-baik saja, Nyonya Penyihir!” Teto memberitahuku.

Rupanya, cara golem tanah liat menyebarkan tanaman hijau ke daerah tandus di gurun adalah dengan menggabungkannya dengan tanah di tengah hutan, menanamkan beberapa pohon muda dan semacamnya ke dalam tubuh mereka, dan memindahkannya ke tempat yang tidak berpohon.

“Ini benar-benar mulai menjadi tempat yang menyenangkan untuk ditinggali.”

“Teto setuju!”

Berkat golem beruang, hutan akan tumbuh semakin besar. Pikiran itu membuatku merasa sangat bahagia.

Saya dan Teto melanjutkan perjalanan hingga akhirnya menemukan tempat yang cocok untuk membangun rumah masa depan kami.

“Kelihatannya ini tempat yang cukup bagus untuk dijadikan rumah,” renungku.

Kami telah berjalan ke timur dari pusat gurun dan saat ini berdiri di tepi hutan, tepat di luar penghalang yang telah saya pasang di sekitar hutan untuk menghentikan mana agar tidak mengalir ke seluruh gurun. Air dari mata air di hutan telah membantu tanah di sini mendapatkan kembali kelembapannya, dan tanaman telah tumbuh di seluruh area, membentuk padang rumput yang berukuran cukup besar. Memang benar, saat itu masih musim dingin, jadi sebagian besar tanaman hijau sedang surut.

“Ini akan memerlukan sedikit kerja keras, tapi menurutku tempat ini akan menjadi basis operasi yang bagus.”

Karena lokasinya tepat di luar tepi hutan, kami tidak perlu melakukan transplantasi pohon apa pun, dan hal ini memberi kami lebih dari cukup ruang untuk berkembang di masa depan jika kami menginginkannya.

“Baiklah, untuk saat ini, mari gunakan beberapa tiang dan tali untuk menandai area tersebut,” kataku.

“Teto akan mengurus taruhannya!”

Dia meletakkan kedua tangannya di tanah. Tiba-tiba, tanah itu mulai berguncang, dan tiang-tiang batu terlempar dari tanah di sekelilingnya. Sementara itu, aku menggunakan Sihir Penciptaanku untuk membuat tali dan, setelah Teto selesai, mengikatkannya pada tiang untuk menandai garis besar rumah masa depan kami.

“Baiklah, kita akhiri saja dan pulang. Sekarang setelah kita memilih tempat, kita harus memutuskan kamar seperti apa yang kita inginkan.”

“Oooh, itu mengasyikkan!” Teto berkicau.

Jadi, Teto dan aku menghabiskan sisa musim dingin itu untuk mendiskusikan ide-ide untuk markas baru kami: jenis ruangan yang kami inginkan, bagaimana tampilan rumah dari luar… Tapi meskipun kami berdua punya banyak saran, kami tidak bisa memutuskan apa pun. Saya mempunyai ide untuk mengesampingkan perselisihan kami dan mencari seorang arsitek untuk membuat cetak biru, yang kemudian saya buat sendiri dengan Sihir Penciptaan. Sejak hari itu dan seterusnya, saya mulai menyimpan semua mana saya di kristal mana sebagai persiapan untuk hari ketika kami akhirnya membangun markas baru kami.

enuma.𝒾𝐝