Bab 30: Sisa-sisa Kultus Iblis

“Evakuasi! Para pemberontak sedang menyerang—banyak sekali yang ditunggangi setan!”

Seorang anggota Pengawal Kerajaan bergegas masuk ke aula sambil berteriak. Aku bisa mendengar suara benturan baja dan ledakan magis di kejauhan, dinding dan lantai istana bergetar saat kehancuran semakin dekat. Para bangsawan dibawa keluar ke tempat yang aman, sementara para ksatria elit dari Pengawal Kerajaan dan para penyihir istana muncul, mengelilingi raja, Selene, dan anggota keluarga kerajaan lainnya.

“Sungguh, merusak hari besar putriku…”

Dasar bajingan pemuja, aku tidak akan pernah memaafkanmu! Aku bersumpah dalam hati.

“Dari mana asalnya?”

“Sepertinya salah satu bangsawan yang diundang ke istana membawa mereka masuk!”

“Kupikir aku sudah membasmi jejak pemuja setan di kalangan bangsawan!”

Raja mengertakkan gigi karena frustrasi ketika Selene berdiri, ketakutan.

Tiga pria muncul di hadapan kami.

“Baiklah. Senang bertemu dengan Anda, Yang Mulia.”

“Tuan Levin! Anda berada di balik ini?! Mengapa?! Dan apa yang terjadi padamu?!”

Pria yang raja ajak bicara adalah bangsawan mencurigakan berpakaian pria yang pernah kulihat beberapa waktu sebelumnya. Tapi dia tampak lebih sakit daripada beberapa saat yang lalu; tanduk yang tumbuh di kepalanya tidak membantu. Gelang emas penekan mana telah hilang. Itu pasti untuk menyembunyikan harta miliknya.

“Oh tidak. Kami dari keluarga Marquis Ginius telah lama berjuang untuk mendapatkan kekuasaan, bertujuan untuk mencapai tingkat yang lebih tinggi. Suatu hari, pangkat seorang duke. Tidak, untuk menjadi bupati dan menguasai negara! Tapi…” Levin berhenti, senyum jahat muncul di bibirnya. “Saya menyadari. Pangkat seorang duke, perwalian, masing-masing adalah stasiun yang terlalu remeh bagiku! Aku akan menjadi raja!”

“Jadi, kamu memimpin mereka ke sini. Pengkhianatan!”

“Ya! Dengan kekuatan iblis, aku akan membunuh raja dan menggunakan kekuatanku untuk menguasai negara!”

“Datang sekarang. Janjinya adalah kamu akan menyerahkan urusan kerajaan kepadaku.”

Orang yang menghentikan bangsawan bernama Levin adalah seorang lelaki tua dengan tangan dan kaki seperti tongkat mati, mata cekung, dan punggung bungkuk. Dia mengenakan jubah pendeta hitam, dengan kalung tengkorak emas yang tergantung di lehernya. Aku bisa merasakan mana yang lebih menyeramkan daripada penampilannya yang terpancar darinya.

“Darah berharga keluarga kerajaan! Aku akan menggunakan daging murni orang suci itu sebagai pengorbanan untuk memanggil mana iblis yang lebih besar ke dalam tubuhku! Penderitaan sepuluh tahun ini adalah cobaan yang diberikan kepada kita oleh tuan kita yang mulia! Kami akan menikmati manisnya balasan kami! Dan saat aku mendapatkan mana iblis yang sangat besar, aku akhirnya akan mencapai keabadian!”

Pikiran lelaki tua itu telah digerogoti oleh iblis yang sudah ada di dalam tubuhnya, dan khayalannya tentang keabadian serta tujuan iblis untuk memanggil iblis yang lebih besar telah bercampur. Dia memiliki mana paling banyak dari ketiganya, jadi dia mungkin sudah mengambil mana dari sejumlah iblis.

Dan terakhir-

“Gah ha ha ha! Kekuatan! Kekuatanku meluap! Ayo, kamu gadis-gadis! Aku akan membunuhmu kali ini!”

“…Siapa kamu?”

“Saya tidak kenal orang seperti orang ini.”

e𝓷uma.𝓲d

“Bu, dia adalah petualang dari ujian peringkat A.”

Suara lemah Selene mendorongku untuk melihat lebih dekat, dan aku ingat bahwa dia adalah petualang dari ujian yang meninggalkan kesan dengan cara bicaranya yang kasar dan kasar.

“Nick si Tukang Daging?”

“Goyangkan Pisau Daging! Anda mempermalukan saya saat itu karena saya tidak cukup kuat! Jadi para kakek tua ini memberiku kekuatan iblis atau apa pun untuk menjadi lebih kuat!”

Dia memang tampak lebih kuat—dia tampak lebih besar di sekelilingnya dan seperti terbakar . Tapi dirasuki oleh Iblis seperti itu—

“Jalan pintas seperti itu adalah pertaruhan yang berisiko, bukan?”

“Hmph! Kamu pikir iblis akan mengambil alih pikiranku?! Aku tidak selembut itu! Sekarang ayo, kita saling membantai!”

Dia mungkin tidak bisa lagi membedakan antara keinginannya untuk membalas dendam dan dorongan hatinya yang merusak.

“Teto. Aku serahkan otak ototnya padamu. Tetapi-”

“Aku tahu! Aku tidak akan membiarkan dia menyentuh sehelai pun rambut di kepala Selene!”

Teto menarik pedangnya dari ban lengan yang kubuat menjadi tas ajaib, menyerang petualang yang kerasukan itu. Para ksatria melindungi raja dari iblis marquis. Dia mungkin tidak kuat sejak awal, tapi memiliki kumpulan mana dasar dari bangsawan tingkat tinggi dan menambahkan mana iblis di atasnya membuatnya cocok untuk Pengawal Kerajaan.

Pemimpin sekte tua itu tampak seperti orang yang paling menderita, dan dia menatap Selene dengan tatapan kotor, jadi—

“ Pemurnian! ”

Mengangkat tongkat yang aku keluarkan dari tas ajaib ban lengan, aku merapalkan mantra pemurnian berkekuatan penuh pada pemimpin kultus yang tampaknya paling menyebalkan.

Mana yang mengelilingi item terkutuk dan mana yang diambil oleh orang yang kerasukan iblis hanyalah mana negatif yang padat. Itu berarti mantra apa pun yang membongkar mana itu akan melawannya.

“G-Gyaaaaahhh! Impianku tentang keabadian!”

Saya memandikan pria itu dengan cahaya pemurni berkekuatan maksimum. Dia pasti sudah dirasuki selama bertahun-tahun, karena mana miliknya tidak hanya telah dimakan oleh mana iblis, tetapi sebagian besar tubuhnya juga terkontaminasi dengan benda-benda busuk. Cahaya yang memurnikan membakarnya menjadi tumpukan abu di atasnya dengan kalung tengkorak yang mengerikan.

“Bu… Bukankah itu terlalu mudah?”

“Tidak apa-apa. Bukannya aku akan memperlakukannya dengan cara yang berbeda jika dia adalah orang tua yang selalu menguntit putriku.”

Saya memperkirakan pria itu memiliki total lebih dari 50.000 MP. Penyihir istana tua yang kuajak bicara di perpustakaan hanya punya 20.000 hingga 30.000, jadi pendiri sekte itu pasti punya kumpulan mana yang cukup besar. Akan lebih sulit menghadapinya jika dia benar-benar berhasil menambahkan mana iblis yang lebih besar ke kumpulannya saat ini, jadi aku menanganinya dengan cepat.

“Apa?! Mustahil! Pendirinya dikalahkan ?!

“Kakek meninggal? Ha ha!”

Marquis yang kerasukan terguncang karena kehilangan bosnya, sementara petualang peringkat B bertukar serangan dengan Teto.

“Baiklah kalau begitu, ayo kita habisi si iblis marquis juga.”

“T-Ambil ini!”

Dia menyerang dengan semacam sihir hitam yang memunculkan bayangan di sekelilingnya, tapi aku hanya menyebarkan efek Pemurnian untuk menyapu mereka.

“Aku sendiri yang akan mengikuti jejak sang pendiri dan memanggil iblis yang lebih besar! Kalau begitu, aku akan menjadi raja!”

Sihir hitam hanyalah upaya untuk mengalihkan perhatian para ksatria dan aku. Marquis telah mengambil kalung tengkorak dari abu pendiri kultus, berlari ke belakang Selene dan mencoba menusuknya dengan serangan tangan pisau yang tajam, tapi—

“Apa?! Gyaaah!”

“Aku tahu kamu akan mengejar putriku yang berharga, jadi tentu saja aku sudah siap untuk itu.”

Aku sudah mendiskusikan banyak hal dengan raja sebelum semua ini terjadi, jadi gaun dan aksesorisnya disihir dengan sihir pertahanan yang cukup kuat untuk membuat harta nasional memerah, bersama dengan penghalang yang kupasang padanya tepat setelah tersiar kabar tentang serangan mereka. Dan meskipun dia berhasil melewati beberapa lapis penghalang itu, memukulnya telah memperlambat lengannya yang terulur sehingga aku bisa memotongnya dengan bilah angin.

“K-Kamu! Beraninya kamu menentang calon raja negara ini?! Aku akan membunuhmu! Aku akan membunuhmu!”

“Jangan khawatir. Anda akan mati di sini atau dieksekusi karena pengkhianatan. Pemurnian! ”

“Gyaaah!”

Memurnikan mana iblis yang dia serap, si marquis mulai menderita seperti tubuhnya tergores. Pucatnya yang pucat menjadi sedikit lebih baik, dan tanduk di kepalanya hancur. Menggunakan sihir Penilai untuk memeriksa statusnya, keterampilan yang dimilikinya telah lenyap, dan dia melemah. Namun tampaknya perubahannya dari manusia menjadi iblis tidak dapat diubah, karena rasnya masih ditampilkan sebagai “manusia iblis”.

“Sekarang, bagaimana kabar Teto?”

“Gaaah! Lenganku! Aaarrrmmmmsssku!”

e𝓷uma.𝓲d

“Kamu lebih lemah dari sebelumnya. Kembali lagi nanti!”

Meskipun dia mendapatkan kekuatan serangan yang luar biasa dengan skill unik dan mana iblisnya, gerakannya menjadi lebih sederhana. Teto telah menggunakan keahliannya untuk menangani serangannya, tapi setelah dia memutuskan dia tidak akan bisa belajar apa pun darinya, dia dengan cepat memotong kedua lengannya.

“Uhegh… Sesuatu yang lengket keluar dari pelukannya…”

“Ini bukanlah akhir! Aku tidak akan membiarkan semuanya berakhir di sini!”

Mana iblis bocor dari tunggulnya, bukannya darah. Mana yang gelap dan kental meluap, mencoba membentuk lengan untuk menggantikan lengan yang hilang, tapi—

“Inilah akhirnya . Pemurnian! ”

Mantra itu memusnahkan anggota tubuh barunya yang setengah terbentuk, dan dia sepertinya mendapatkan kembali rasa sakitnya setelah mana iblisnya dibersihkan. Dia telah dirasuki dalam waktu yang jauh lebih singkat dibandingkan dengan si marquis dan pendiri aliran sesat, jadi indra kemanusiaannya pasti kurang lebih bekerja secara normal.

“Penjaga, bawa mereka pergi.”

Raja memerintahkan iblis marquis dan petualang tak bersenjata untuk ditangkap. Saat kami akan menandai serangan kultus telah berakhir, aku merasakan gelombang besar mana dari kalung tengkorak yang diambil si marquis.

“Tunggu! Penghalang! ”

Tepat setelah aku memasang penghalang untuk melindungi para penjaga yang menyerbu masuk, ledakan mana yang basi dan menyeramkan— racun , kurasa — meluap dari kalung itu.

“A-apa?! Berhenti! Jangan mendekat!”

“Ahh, kekuatanku, kekuatanku semakin terhisap! Dicuri!”

Racun itu mengelilingi si marquis dan petualang yang masih hidup, tidak hanya menyedot mana tapi juga kekuatan hidup mereka, mengeringkan mereka dalam hitungan detik.

Sementara Teto melindungi mata Selene dari pandangan, para ksatria raja dan aku menjaga dari mana jahat yang muncul.

e𝓷uma.𝓲d