Bab 17: Identitas Sejati Selene

Aku terbang melintasi kota, mencari mana Selene; Aku mendengar suara bel keamanan yang kubuat untuknya.

“Di sana!”

Seseorang mungkin telah mengganggunya dalam perjalanan pulang dari menemui teman-temannya. Saya melihat sekelompok warga kota berkumpul di tempat yang menghadap ke jalan utama, dan segera menunjukkan di mana dia berada.

“Selena, kamu baik-baik saja?”

“Jangan takut, Nyonya Penyihir dan Teto ada di sini!”

“Bu, Teto! Anda datang?!”

Saya mendarat di tengah-tengah kelompok warga kota dan Selene, dan Teto menyusul sedetik kemudian. Perangkap jaring kawat yang terpasang pada bel keamanan telah menangkap sekelompok pria tak dikenal. Jaringnya sendiri mempunyai mantra tidur, jadi mereka akan tersingkir saat jebakan menutupnya.

“Apa yang terjadi, Selene?”

“Aku tidak tahu. Mereka memanggilku Seleneriel dan mengepungku, mengatakan bahwa ayahku sedang menunggu, jadi kami harus pulang. Aku jadi takut, dan…” dia menjelaskan, mundur lebih jauh dari laki-laki itu sambil berpegangan pada jubahku.

Saat dia melakukannya, beberapa warga kota angkat bicara.

“Mereka muncul di musim dingin ini, mengatakan bahwa mereka adalah pedagang keliling! Tapi mereka menghabiskan seluruh musim dingin di kota ini ketika tidak ada apa-apa di sini, dan mereka bertanya tentang Chise, jadi rumornya adalah ada bangsawan yang mencoba merekrutmu.”

“Mereka mungkin mengincar Selene karena semua urusan ‘santo kecil’ itu setelah dia pergi bersamamu dalam perjalanan bawah tanah itu.”

“Jadi itu adalah penculikan. Kami memanggil penjaga, jadi seseorang akan segera datang!”

Ketika mereka sudah memahami situasi di depan mataku, aku melihat ke arah orang-orang yang ditangkap. Saat mereka mengenakan pakaian pedagang, fitur dan keseluruhan penampilan mereka terasa berbeda. Penduduk kota memiliki kemampuan yang bagus untuk menangkap sesuatu dengan sangat cepat sehingga mereka harus menjadi pembantu bagi seorang bangsawan atau bangsawan itu sendiri. Meskipun kota perbatasan merupakan kota yang meritokrasi dan sebagian besar penduduk kotanya adalah orang-orang yang berhati besar, semakin dekat ke pusat Gald, semakin semuanya diatur di sekitar setiap ras dan suku binatang, jadi hanya ada sedikit pelayan manusia.

Saat semua ini terjadi, seorang pria menerobos kerumunan.

“Anda pasti keluarga Lady Selene, Lady Chise dan Lady Teto, kan?” dia berkata.

“Ya? Siapa kamu.”

“Bisa dibilang saya adalah atasan orang-orang ini. saya sangat menyesal; mereka seharusnya menunggumu muncul, tapi aku khawatir kesabaran mereka habis,” katanya sambil membungkuk. Saya perhatikan bahwa ciri-cirinya lebih halus dibandingkan dengan laki-laki yang roboh. Dia merasa seperti sekretaris pribadi pangeran ketiga, Rollwacca. “Jika Anda mengizinkan saya, saya ingin menjelaskan semuanya kepada Anda bertiga.”

Aku menyilangkan tanganku. Nama Seleneriel sama dengan nama yang terukir di bagian dalam cincin kenang-kenangan Selene, jadi aku merasa ingin mendengarkannya.

“Bu, apakah kamu akan berbicara dengan mereka?” Selene bertanya dengan gugup.

Aku tersenyum padanya. “Saya bermaksud untuk. Jangan khawatir, ibumu kuat!”

“Teto juga akan melindungimu, Selene!”

Selagi kami berbicara, para penjaga yang dipanggil oleh penduduk kota tiba, dan mereka membawa orang-orang itu ke guild petualang bersama kami.

Jika mereka hanya penculik, kita bisa menjebloskan mereka ke penjara, tapi mereka mungkin tahu sesuatu tentang orang-orang yang menyerang Selene saat dia masih bayi.

Setelah orang-orang itu dibawa ke dalam guild, mereka tidak terikat lagi, dan beberapa petualang dan penjaga—dan, yang membuatku terkejut, Pangeran Gyunton dari Gald Beastman Nation dan Rollwacca—ikut serta dalam pembicaraan tersebut.

“Y-Yang Mulia! Dan Sekretaris Rollwacca juga…” Atasan dari orang-orang yang berbicara dengan Selene menjadi bingung, tidak mengira bahwa ada anggota keluarga kerajaan yang akan hadir.

“Anda adalah salah satu diplomat Kerajaan Ischea. Negara Anda pasti juga mendapat kabar bahwa Lady Chise merebut ruang bawah tanah dan memperoleh inti penjara bawah tanah. Kami di sini untuk merundingkan masalah ini”

“Y-Ya, kami sadar.”

“Kamu tidak mencoba mencuri inti penjara bawah tanah dari bawah hidung kami, kan?”

“T-Tidak! Tentu saja tidak!”

Karena sepertinya pria itu tidak akan melanjutkan pembicaraannya setelah menyusut karena takut pada bangsawan dari negara lain, aku menggunakan manaku untuk memberikan sedikit tekanan dan membuat semua orang fokus padaku.

“Kalau begitu, maukah kamu memberi tahu kami siapa kalian sebenarnya?”

Orang-orang yang memburu Selene telah dibebaskan dari ikatan mereka dan dibersihkan dari mantra tidur, semuanya menundukkan kepala sekarang karena mereka memahami situasi yang akan mereka hadapi. Pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai atasan mereka memperkenalkan dirinya.

“Kami dikirim oleh Yang Mulia Raja Ischea berdasarkan perintah untuk mencari putrinya yang hilang, Putri Seleneriel. Kami datang untuk memastikan apakah Lady Selene sebenarnya adalah Putri Seleneriel.”

“Kamu salah orang! Aku putri Chise, Selene!” Selene menjerit. Meskipun aku sudah memberitahunya sebelumnya bahwa meskipun aku membesarkannya, dia memiliki ibu kandung yang telah mempercayakannya kepadaku sebelum dia meninggal, sepertinya hal itu belum meresap.

Para petualang dan penjaga yang ikut serta dalam percakapan itu menjadi bingung. Mereka tampaknya tidak begitu paham bahwa gadis kecil yang mereka kenal sepanjang hidupnya mungkin adalah anak dari seseorang yang berkedudukan tinggi di negara lain.

Di antara seluruh kelompok kami, hanya Pangeran Gyunton dan Rollwacca yang wajahnya muram karena berpikir.

“Yang Mulia,” kataku, “apakah mereka mengatakan yang sebenarnya?”

“Saya tidak mencium kebohongan apa pun. Tapi saya tidak pernah menyangka nama Putri Seleneriel akan muncul.”

“Kamu tahu tentang dia?” Saya bertanya kepadanya.

Dia menjelaskan, kerutan di wajahnya bermasalah. “Bagaimanapun juga, aku seorang bangsawan. Dalam posisi saya, saya banyak mendengar tentang keluarga kerajaan dari negara lain. Jika ingatanku benar, selir suci itu dibunuh oleh sekte pemuja setan sebelas tahun yang lalu, dan keberadaan bayi putri itu hilang pada saat yang sama.”

Ketika aku bertanya lebih lanjut tentang karakteristik Saintess-cum-selir, mereka semua cocok dengan wanita yang mempercayakan Selene kepadaku. Saya juga mendengar bahwa raja—yang saat itu masih menjadi putra mahkota—telah mencari putrinya, namun tidak dapat menemukannya di dalam kerajaan. Dia kemudian menghancurkan aliran sesat yang telah membunuh selirnya.

“Saya tidak tahu apa-apa tentang itu. Aku bukan seorang putri!”

𝗲𝗻uma.𝐢𝒹

“Tidak, tidak salah lagi! Cincin mitos dan tanduk unicorn di jarimu adalah bukti yang tidak diragukan lagi!”

Tampaknya Yang Mulia Raja telah menghadiahkan cincin itu kepada Putri Seleneriel saat masih bayi. Itu adalah alat ajaib dengan efek pemurnian dan penyembuhan yang hanya bekerja pada Selene dan ibunya, Lady Elize. Nama asli Selene terukir di dalamnya.

“Ya, mungkin aku satu-satunya yang bisa menggunakan cincin ini, dan ibuku, Chise, memberitahuku bahwa dia bukan ibu kandungku, tapi…”

Teto dan aku sama-sama memeluk Selene yang kebingungan untuk menenangkannya.

Salah satu rekan petualang kami dari guild lokal angkat bicara. “Jadi kenapa kamu baru menemukannya sekarang, padahal kamu sudah mencari selama ini?”

“Kami mencari di dalam kerajaan selama beberapa tahun pertama, tapi setelah mendengar bahwa Lady Chise dan Teto melarikan diri ke utara dari kota perbatasan Darryl, kami tidak tahu ke mana mereka pergi.”

Sementara semua orang mengangguk, Pangeran Gyunton menyipitkan matanya, bertanya kepada pemimpin tim pencari, “Kota Darryl berada di Liebel Margravate di utara, bukan?”

“Ya itu. Setelah mereka melarikan diri, tidak ada catatan bahwa mereka melewati kota atau pos pemeriksaan mana pun, atau menggunakan guild mana pun. Dari apa yang kami pelajari tentang masa lalu mereka sekarang, mereka tiba-tiba muncul di kota ini tujuh tahun lalu.”

“Ada jarak yang luar biasa antara sini dan sana. Apakah Anda bermaksud memberi tahu kami bahwa Anda menghabiskan empat tahun melarikan diri dari sekte itu dengan seorang bayi, di hutan Sarang Iblis di sebelah utara Darryl dan Vil?” Pangeran Gyunton bertanya pada Teto dan aku, menatap kami dengan pandangan tidak percaya. Namun dia pasti sadar dari keringat dan detak jantung kami bahwa dia salah, karena matanya membelalak. “TIDAK. Mungkinkah itu kamu…?”

Dia tidak menyelesaikan kalimatnya, tapi bahu Selene sedikit bergetar saat dia berbicara. Tampaknya itu sudah cukup menjadi konfirmasi, dan Pangeran Gyunton menghela napas dalam-dalam. Meskipun dia tidak mengatakannya, sepertinya dia tahu kami bisa masuk dan keluar dari Wasteland of Nothingness.

“Saya mengerti. Itu sebabnya Anda meminta kontrak itu… Saya mengerti.”

Pria itu sangat terguncang sehingga dia mengulangi ucapannya sendiri. Setelah dia tenang, dia memberi tahu kami bahwa kami akan melanjutkan negosiasi nanti.

“Apa pun masalahnya, kami yakin Anda adalah Putri Seleneriel! Tolong, pulanglah ke ayahmu, Yang Mulia Raja Alberd!”

“…Mama.”

“Tidak apa-apa. Apa pun pilihanmu, ibu akan melindungimu.”

“Teto akan melindungimu juga!”

Kami berdua meremas tangan Selene erat-erat saat kami berbicara.

Selene menarik napas dalam-dalam, menguatkan tekadnya. “Saya ingin bertemu ayah kandung saya. Dan aku ingin berziarah ke makam ibu kandungku. Setelah itu, saya ingin memikirkan banyak hal.”

“Dipahami. Kami akan mempersiapkan diri untuk menerima Putri Seleneriel, ibu angkatnya Lady Chise, dan Lady Teto dengan baik.”

Karena kedua belah pihak merasa puas untuk saat ini, Tim Pencarian Putri Seleneriel dibebaskan, dan mereka kembali ke penginapan kota. Dengan mempertimbangkan rencana kami, kami sepakat untuk bertemu lagi dalam dua minggu.

Sementara ini menyelesaikan kasus orang-orang mencurigakan yang mendekati Selene, negosiasi kami dengan Gald mengenai inti penjara bawah tanah dan kontrak masih belum selesai.