Bab 13: Membersihkan Ruang Bawah Tanah yang Panas Terik (Bagian 1)

“Jika kita menyelesaikan penjara bawah tanah ini, kita bisa menjilat negara Gald.”

“Dan kemudian kami akan membuat mereka mengakui kamu sebagai pemilik Wasteland of Nothingness! Itu sama seperti kamu, Nyonya Penyihir. Juga…”

“Apa, Teto?”

“Apa yang akan kamu lakukan dengan inti penjara bawah tanah?” dia bertanya, matanya penuh harapan.

“Tidak. Aku memberimu yang terakhir, jadi ini milikku.”

“Itu menyebalkan.”

Tempat dimana Teto dan aku mengobrol berada sepuluh lantai di bawah tanah. Tujuan kami kali ini adalah menyelesaikan dungeon sebelum orang lain.

Penjara bawah tanah yang besar itu penuh dengan penghembus api, tapi tidak ada satupun yang bisa melewati penghalangku atau Pengerasan Tubuh Teto. Teto menggunakan mantra bumi Earth Sonar untuk memeriksa struktur gua, dan kami mengambil rute terpendek yang kami bisa untuk masuk lebih dalam. Aku membiarkan Teto memiliki semua batu ajaib monster itu, jadi dia melahap dan menguatkan dirinya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Dalam sepuluh tahun terakhir ini, kami belum punya kesempatan untuk menjalankan ruang bawah tanah, tapi kami masih terus berlatih. Dan kali ini aku memiliki kumpulan mana yang lebih besar, yakni 100.000, yang memungkinkanku menerobos hampir semua rintangan. Sebelum aku menyadarinya, kami telah mencapai zona aman di lantai enam belas dan mendaftar ke lingkaran sihir.

“Nyonya Penyihir~, sepertinya ini adalah tempat yang paling sering dikunjungi orang lain.”

“Ya. Tapi ini sudah sangat larut; ayo istirahat di sini untuk hari ini.”

Ketika aku memeriksa waktu di arloji sakuku, hari sudah malam. Kami perlu menyiapkan tempat tidur dan mencari makan.

“Bukankah sebaiknya kita kembali ke permukaan sekali saja? Apakah kamu tidak mengkhawatirkan Selene?”

“Dia punya banyak uang, dan alat sihir pertahanan diri. Ini adalah latihan ketika dia keluar sendirian.”

Anak perempuan biasanya mulai bekerja sejak usia dua belas tahun, dan terkadang menikah dan memiliki keluarga antara empat belas dan delapan belas tahun. Daripada menjadi terlalu protektif dan berpikir bahwa ini terlalu dini bagi Selene di usia sepuluh tahun, saya perlu mulai merencanakan kemungkinan bahwa dia akan pergi sendiri lebih cepat daripada nanti.

“Kami telah mengajarinya cara menghadapi siapa pun yang mungkin menyerangnya. Itu akan baik-baik saja. Sangat baik.”

“Kamu membocorkan mana saat kamu mengatakan itu, Nyonya Penyihir.”

Hee hee hee, membayangkan malaikat kita, Selene, tinggal sendirian saja sudah membuatku sangat kesepian hingga aku bisa jadi gila. Saat dia menikah, aku tidak akan menerima siapa pun yang tidak memiliki masa depan penuh harapan dan bisa membuatnya bahagia! Tidak akan pernah! Aku melolong pada diriku sendiri di dalam hati.

Teto memberiku senyuman bermasalah sebelum memelukku dari belakang. “Kalau begitu, Teto akan memonopoli Lady Witch malam ini~!”

“Heh heh, ya. Sudah lama sejak terakhir kali kita sendirian seperti ini.”

Setelah bermalam di dalam dungeon seperti itu, kami melanjutkan perjalanan dungeon kami. Saya mempertimbangkan untuk kembali sekali untuk memeriksa status proses saat ini, tetapi saya merasa itu hanya membuang-buang waktu, jadi kami terus melangkah lebih dalam.

Begitu kami melewati lantai sembilan belas, kami tersandung pada sesuatu yang tidak terduga.

“…Nyonya Penyihir? Ada seseorang di sini.”

“Aku ingin tahu apakah ada beberapa petualang di depan kita. Bagaimana mereka?”

Semakin dalam kami masuk ke dalam dungeon, semakin tinggi suhu dan kelembapan di dalam gua, dan suhu area di sekitar kami sudah lebih dari empat puluh derajat Celcius. Lingkungannya sama kasarnya dengan monster pengguna api, tapi aku mengandalkan sihir penghalang yang biasanya aku gunakan untuk mengendalikan dan mengatur benda-benda di Wasteland of Nothingness untuk menjaga suhu di sekitar kami pada tingkat tertentu.

“Mereka masih hidup, tapi gerakannya tumpul.”

“Hmm… Ini akan membuat kita keluar dari rute ke lantai berikutnya, tapi mari kita periksa.”

Kami mengejar mereka untuk berjaga-jaga, hanya untuk menemukan petualang lainnya terjatuh ke lantai, terengah-engah. Mereka semua terkena sengatan panas dan kehabisan air.

ℯn𝓊ma.id

“A-Air…”

“Ya ya. Saya punya semua air yang Anda inginkan.”

Saya menggunakan sihir untuk menurunkan suhu di sekitar kami dan memberikan mereka semua kantin berisi air. Mereka segera menenggak airnya, jadi saya menyuruh mereka makan permen asin untuk mendapatkan kembali mineral yang mereka keluarkan melalui keringat.

“Kamu telah menyelamatkan kami. Tapi kenapa ada manusia di sini? Anak-anak, pada saat itu?”

“Aku sebenarnya berusia lebih dari dua puluh tahun, tahu.”

“Dengan serius?!”

Setelah kami melewati pertukaran reguler, kami semua memperkenalkan diri.

“Kami adalah party peringkat B, Dragon’s Chin. Kami adalah petualang terbaik di area ini.”

“Saya Chise, peringkat B. Ini rekanku Teto, juga peringkat B. Kami datang untuk menyingkirkan penjara bawah tanah tersebut, karena ada kemungkinan hal itu dapat membakar seluruh wilayah.”

Saya bertanya mengapa mereka pingsan.

“Kami berada di sini untuk alasan yang sama, tapi tempat ini sulit , terutama suhu dan kelembapannya.”

“Setelah kami mengalahkan penjaga gerbang lantai lima belas, kami pikir kami akan terus melaju, tapi lingkungan berubah begitu tiba-tiba setelah lantai enam belas sehingga tubuh kami tidak bisa mengimbanginya… Kami mencoba menerobos dan membersihkan ruang bawah tanah, tapi panasnya hampir membunuh kami.”

Meskipun penting untuk menghancurkan ruang bawah tanah secepatnya, saya juga berpikir mungkin buruk untuk berhati-hati.

“Kamu mungkin harus mundur sekali untuk mempersiapkan beberapa tindakan balasan.”

“Ya, kami malu.”

Tidak peduli seberapa tinggi peringkat petualang, atau seberapa kuat mereka melawan monster, manusia akan mati jika mereka tidak bisa menghadapi lingkungannya.

“Jadi? Apa rencanamu sekarang?” Aku bertanya pada para petualang yang pingsan, namun mereka menatapku bingung. “Apa menurutmu kamu bisa kembali ke zona aman sendirian? Atau apakah Anda ingin kami mengantar Anda ke sana?”

“Uh… Tolong antarkan kami. Kami masih belum dalam kondisi terbaik.”

Itu mungkin bukan keputusan yang mudah untuk dilakukan oleh sekelompok peringkat B, tapi itu adalah keputusan yang masuk akal mengingat risiko mencoba menahan panasnya sendirian.

“Berapa bayaran yang kamu inginkan?”

“…Ah, ya. Membayar.”

Saya lupa meminta hadiah karena telah menyelamatkan mereka. Dari sudut pandang mereka, kami telah memberi mereka air berharga kami (sebenarnya sangat mudah didapat dengan Sihir Penciptaan saya) dan akan mengantar mereka keluar. Jika mereka mati, semua batu ajaib dan material yang mereka peroleh dari monster akan terbuang sia-sia, atau harta karun yang mereka temukan saat menjelajahi ruang bawah tanah. Ditambah lagi, karena penjara bawah tanah itu masih sangat baru, masih ada banyak harta karun di dalamnya, dan sepertinya mereka menemukan beberapa peti dalam perjalanan sedalam ini.

“Hmm… Bagaimana kalau kamu memberi kami setengah dari batu ajaib yang kamu dapatkan dari monster sampai sekarang.”

“Hanya itu yang kamu inginkan? Benar-benar?”

Mereka sudah mendahului kami dan menjarah banyak harta karun. Mereka mungkin tidak akan bisa mengeluh jika kami meminta setengah dari jumlah itu, tapi saya menawari mereka tawaran.

“Tidak apa-apa. Kami bisa menggunakan batu itu untuk berbagai hal, dan kami tidak tertarik pada perhiasan.”

Mereka menarik setengah dari batu ajaib yang mereka dapatkan dari monster bawah tanah yang telah mereka bunuh sampai saat itu dari tas ajaib mereka dan memberikannya kepadaku. Setengahnya lebih banyak dari semua yang kami kumpulkan, karena kami mengambil jalur terpendek, dan mereka sudah berada di ruang bawah tanah lebih lama.

“Oke. Kami telah mencapai kesepakatan.”

Setelah Teto mengambil batu-batu itu dan memasukkannya ke dalam tas ajaibnya, kami membawa para petualang kembali ke tempat kami datang. Saat kami membawa mereka ke zona aman di lantai enam belas, mereka terus berterima kasih kepada kami, jadi kami mau tidak mau meminta sedikit tambahan.

“Pastikan untuk memberi tahu petualang lain betapa pentingnya persiapan ke depan. Selain itu, putriku ada di atas, jadi bisakah kamu memberikan cintaku padanya?”

Setelah saya memberi mereka pesan untuk disampaikan, kami melangkah lebih dalam lagi, tanpa kembali ke permukaan. Lingkungan gua berakhir di lantai dua puluh; segala sesuatu yang melewati lantai dua puluh adalah lapangan terbuka.

“Saya tidak mengharapkan ini.”

Lantai penjara bawah tanah sekarang menjadi gurun, matahari palsu menyinari hingga suhunya melebihi lima puluh derajat Celsius.

ℯn𝓊ma.id

Untuk saat ini, kami mendaftar di lingkaran sihir di oasis zona aman dan berkemah.

Perbedaan ekstrim antara suhu siang hari dan malam hari di gurun akan sangat mengerikan bagi sebagian besar petualang, mengejutkan mereka baik secara fisik maupun mental, namun hal itu hanya membuat kami bernostalgia. Mengingat bagaimana kami merasakan hawa dingin serupa di malam hari sepuluh tahun yang lalu di Wasteland of Nothingness, Teto dan aku minum susu panas dan melihat ke langit berbintang di ruang bawah tanah.