Bab 3: Lari dari Upaya Pembunuhan di Siang Hari Bolong

Setelah kembali ke kota Darryl, kami menghabiskan sebagian besar waktu kami melakukan perjalanan bolak-balik antara guild dan penginapan. Kami bangun di kamar penginapan, mengajak Selene berbelanja bersama, pergi ke guild untuk mencari pekerjaan dan tempat tinggal, lalu kembali ke kamar.

Selama seminggu di mana kami tidak mengulangi apa pun kecuali hal itu, saya dapat merasakan seseorang memperhatikan kami dari jauh.

“— Rasakan Musuh. ”

Saya menggunakan salah satu mantra yang saya pelajari dari grimoire gereja, yang mengirimkan gelombang mana keluar, memungkinkan saya menemukan orang-orang yang memusuhi atau memiliki niat jahat terhadap kami.

“Apakah kamu mendapatkan sesuatu, Nyonya Penyihir?”

“…Tidak. Mereka mengambil tindakan untuk melawannya.”

Meski aku tahu mereka mengawasi dari jauh, sepertinya mereka sudah menyiapkan tindakan pencegahan agar aku tidak menyadarinya. Tapi jejak kecil mana yang ditunjukkan Sense Enemy kepadaku kemungkinan besar berasal dari orang yang sama yang menyerang Selene.

“Kita sedang berhadapan dengan siapa pun yang memiliki tanda tangan mana yang kotor dan seperti kutukan itu.”

“Apa yang harus kita lakukan, Nyonya Penyihir?”

“Mereka mungkin berada tepat di belakang kita, siap menyerang jika kita mengambil langkah yang salah dan mencoba melarikan diri dari kota…” Itu berarti jika kita memanfaatkan tempat dengan banyak mata seperti ini, akan lebih sulit bagi mereka. pembunuh untuk melakukan tindakan apa pun terhadap kami.

“Aah, baah, ta~!”

“Hee hee, aku ingin tahu apakah terjadi sesuatu yang membuatnya begitu ceria,” pikirku keras sambil menggendong Selene di pelukanku, berhenti dan dengan lembut memberinya sedikit batu. Jalan utama sibuk, dengan banyak orang yang lewat dan kios-kios toko.

“Nyonya Wiiitch, tusuk sate panggang di warung itu kelihatannya enak sekali!”

“Kami baru saja sarapan, tapi… baiklah, kamu bisa mengambilnya.”

“Yaaay!”

Teto berjalan pergi menuju warung untuk membeli makanan ringannya. Selene dan aku menuju ke pinggir jalan untuk menunggunya, hanya untuk merasakan mana yang seperti kutukan dengan cepat membengkak di sekitar kami.

“Tunggu, mereka bukan…?!”

Saya melihat sekeliling, kaget karena mereka melakukan ini di siang hari bolong. Ada banyak sekali orang di sekitar, jadi jika mereka mengeluarkan sihir apa pun, orang-orang itu akan terluka akibat efek sampingnya.

“Mati!”

Para pembunuh itu melompat keluar dari kerumunan dan keluar dari atap di dekatnya, menyerangku dengan mantra dan benda sihir. Aku segera memasang penghalang pertahanan untuk melindungi diriku dan Selene, dan mengelilingi sihir mereka dengan penghalang lain sehingga gelombang tidak menyebar lebih jauh.

“Aduh!”

Aku mengerang karena harus tiba-tiba memasang pertahanan yang tidak kukenal. Pertarungan antara sihir yang meledak dan penghalang yang mencoba mengelilingi dan menahannya menjadi ringan dan terdengar, menyebar melalui jalan utama dan menyebabkan kepanikan.

“Mereka—”

Di antara kilatan sihir dan orang-orang yang bergegas mencoba melarikan diri, aku kehilangan pandangan terhadap para pembunuh yang telah melompati kami.

“Nyonya Penyihir!”

“Teto, awas! Kami diserang!”

Saat aku berteriak pada Teto, sebuah pisau yang dilempar memantul dari penghalang yang melindungi Selene dan aku, tapi saat aku berhasil berbalik, mereka sudah mundur dan berbaur dengan kerumunan yang panik.

“Jika aku mencoba melawan, aku hanya akan memukul warga biasa.”

“Apakah kamu baik-baik saja, Nyonya Penyihir?!”

“Aku baik— Teto?! Bajumu!”

“Mereka hanya mengiris pakaian saya! Aku membalasnya dengan menjatuhkan mereka!”

𝐞𝐧uma.i𝐝

Tampaknya si pembunuh juga menyerang Teto, tapi dia memegang belati si penyerang dengan satu tangan sementara si pembunuh tergeletak di tanah.

“Baiklah, Teto, kita akan lari.”

“Mengerti!”

Memegang Selene dengan tangan kananku, aku meraih tangan Teto dengan tangan kiriku dan menggunakan sihir terbang. Karena kami terbang ketika masih ditutupi dengan sihir penghalang, para pembunuh panik dan memperkuat serangan mereka terhadap kami, tapi dengan melakukan itu, aku bisa fokus pada mereka.

“— Ikatan Bumi! ”

Tangan-tangan raksasa yang terbuat dari tanah menghancurkan batu-batuan kota, menangkap dan menjepit para pembunuh.

Aku sudah menangkap mereka dengan sihirku, tapi aku tidak tahu berapa banyak lagi yang menunggu di sekitar kota. Jika mereka adalah tipe orang yang akan menyerang tanpa mempedulikan warga biasa di sekitar mereka, kami tidak bisa tinggal di Darryl. Karena itu, aku menggunakan sihirku untuk menerbangkan kami ke utara keluar kota—menuju Wasteland of Nothingness.

“Waaahh! Uwaaahh!”

“Maafkan aku, Selene. Itu pasti menakutkan. Orang-orang jahat semuanya sudah pergi. Semuanya baik-baik saja sekarang.”

Begitu kami berada di luar kota, saya mendarat di dalam hutan dan mencoba menenangkan Selene setelah suara, cahaya, dan getaran dari serangan itu membuatnya mulai menangis, melihat kembali ke arah Darryl seperti yang saya lakukan.

“Mereka menyerang warga yang tidak bersalah dan tidak ada hubungannya… Kami tidak bisa tinggal di dalam kota, dan tidak mungkin kami bisa melindungi semua orang jika kami hidup normal.”

“Bergembiralah, Nyonya Penyihir. Mau tusuk daging?”

Teto mencoba menghiburku, tapi ketika dia sadar dia telah diserang saat dia hendak mengambil makanan ringannya dari penjual dan kami terbang tanpa mereka, dia akhirnya kecewa.

“Teto. Ayo pergi ke Wasteland of Nothingness dari sini dan menenangkan diri sebentar di sana.”

Sambil memegang Selene, kami menuju utara melalui hutan yang penuh dengan monster. Setelah tiga hari, kami menemukan lokasi penjara bawah tanah yang telah saya dan Teto bersihkan, dan sehari kemudian kami berhasil mencapai tanah hancur yang saya tinggalkan—Tanah Ketiadaan.

“Aku tidak menyadari ini adalah Wasteland, tapi—”

Menggunakan Penguatan Tubuh untuk memfokuskan mana ke mataku, aku tahu. Ada penghalang berbentuk kubah yang tidak bisa diganggu gugat tepat di perbatasan hutan.

Penghalang di sekitar tepi luar Wasteland of Nothingness sepertinya menghentikan orang, monster, dan mana untuk masuk ke dalam. Bumi yang kering tidak berubah dalam dua tahun terakhir, hanya ada beberapa rumput liar yang tumbuh di dalamnya. Ketika saya melihat sekeliling, saya melihat bahwa satu-satunya makhluk hidup yang bisa masuk dan keluar dari penghalang adalah monster mamalia kecil dan slime, yang dikenal sebagai yang terlemah dari yang lemah.

“Kudengar hanya reinkarnator yang bisa masuk, tapi…”

Ketika saya menyentuh penghalang dengan Teto dan Selene, kami semua bisa melewatinya. Begitu kami berada di dalam, saya melihat perbedaan suasana yang tidak saya sadari saat pertama kali saya berada di sana.

“Agak sulit untuk bernapas. Atau lebih tepatnya, mana yang sangat sedikit.”

Aku tidak punya banyak mana saat memulai, jadi aku tidak menyadarinya, tapi mana di dalam penghalang itu sangat tipis, seperti yang dikatakan dewi Liriel kepadaku—sebenarnya, hampir tidak ada. Dan aku tidak menyadarinya saat itu karena alasan yang sama, tapi kelebihan mana yang dilepaskan tubuhku meledak, menghilang ke atmosfer.

“Kamu baik-baik saja, Teto?”

“Hmm? Agak sulit untuk mengisi kembali manaku. Tapi Teto punya ini!” jawabnya sambil mengeluarkan batu ajaib dan melemparkannya ke mulutnya.

Aku tersenyum kecut. Sebagai anggota ras earthnoid baru, yang berevolusi dari golem, Teto memiliki Inti Golem di dalam tubuhnya, dan dia bisa mendapatkan kembali mana dari memakan batu ajaib atau dengan mengisinya kembali dengan mantra Charge , jadi dia tidak merasa terganggu.

𝐞𝐧uma.i𝐝

“Jadi begitu. Anda bisa mendapatkan kembali mana Anda dengan cara itu. Tetapi-”

“Aah, ayolah!” Selena mengulurkan tangan kecilnya, menginginkan pecahan batu ajaib yang berkilauan.

“Jangan memakannya di depan Selene. Jika dia mengambil satu dan secara tidak sengaja menelannya, kita akan mendapat masalah.”

“O-Oke! Aku tidak akan melakukannya di depan Selene!” Teto berjanji, memunggungi bayi itu agar dia bisa memakan batu ajaibnya secara diam-diam. Lucu sekali melihatnya seperti itu hingga aku tertawa terbahak-bahak.

Setelah kami sedikit tenang, kami mulai lagi. Tepi luarnya memiliki sedikit mana, tapi bahkan rumput liar yang kuat pun berhenti tumbuh lebih jauh ke tengah. Itu adalah tanah kematian, hampir tanpa mana sama sekali.

Tapi tetap saja, ini adalah tempat aman kami. Para pembunuh tidak akan pernah bisa masuk ke dalam. Untuk saat ini, kami harus menenangkan diri dan membesarkan Selene di sini.

Lord Margrave Liebel dari Sisi Kota Darrel

Ketika penjaga memberi laporan kepada saya dan saya melihat mayat-mayat itu, saya terkejut.

“Pria ini adalah Tuan Gaston! Dan orang-orang ini berasal dari Pengawal Kerajaan istana!”

Meskipun pakaian mereka yang robek adalah pakaian rakyat jelata, mereka adalah ksatria yang sama yang kutemui sebelumnya di ibukota. Ada juga pelayan dan pelayan di antara mayat-mayat itu, dari apa yang bisa kulihat, tapi ketika mataku tertuju pada orang terakhir yang meninggal, aku terdiam.

“Nyonya Elize…”

Mayat cantik itu tidak lain adalah wanita suci gereja, Lady Elize, yang telah menikahi putra mahkota Kerajaan Ischea, dan menjadi selirnya.

Di dalam gereja Lima Dewi Agung, penyihir wanita yang berspesialisasi dalam sihir penyembuhan dikenal sebagai orang suci. Lady Elize, yang melakukan perjalanan ke seluruh kerajaan untuk menyembuhkan orang-orang dan memanjatkan doa, adalah kepala santo muda. Wanita mulia dan cantik itu pernah datang ke margravateku untuk menyembuhkan para prajurit, ksatria, dan petualang yang terluka dalam pertempuran dengan monster.

Yang Mulia Putra Mahkota dan Nyonya Elize pertama kali bertemu dalam kampanye pembunuhan monster pertama Yang Mulia. Dia telah dikirim oleh gereja untuk bertindak sebagai penyembuh militer garis belakang, dan dia jatuh cinta padanya pada pandangan pertama. Saya pernah mendengar bahwa setelah mereka menikah dan dia menjadi selirnya, dia terus secara sukarela mengunjungi panti asuhan dan sejenisnya.

Selain itu, ada suatu masa ketika diyakini secara luas bahwa kesucian orang-orang yang mengenakan pakaian diperoleh melalui penghindaran keinginan duniawi. Gagasan tersebut dihilangkan oleh ramalan suci dari Dewi Liriel—dalam kata-katanya, “Mereka yang mengenakan pakaian itu juga manusia, dan wajar bagi mereka untuk memiliki dan membesarkan anak. Meskipun benar bahwa nafsu yang berlebihan akan membawa kehancuran, menggunakan fakta itu untuk mengekang mereka bertentangan dengan doktrin para dewi.”

Di dalam gereja Lima Dewi Agung, Dewi Liriel adalah ibu bumi. Intinya, dia adalah Dewi yang mengawasi persetubuhan manusia. Namun gereja pada saat itu mengabaikan ramalannya, dan pada akhirnya, dokumen-dokumen dari periode waktu itu menulis bahwa dia menjatuhkan hukuman ilahi kepada mereka. Sejak itu, para santa dan orang-orang lain diizinkan untuk memuaskan tiga keinginan besar mereka sampai titik tertentu, dan bahkan menikah.

Tapi kembali ke topik…

Di dalam barang yang dibawa bersama jenazah Lady Elize terdapat belati yang membuktikan bahwa dia adalah bagian dari keluarga kerajaan, dan sebuah salib mitos yang digunakan oleh orang-orang yang terkait dengan gereja sebagai media untuk merapal sihir.

Ada juga surat yang saya baca. Tampaknya dari Yang Mulia Raja ke gereja di Ilzet. Para penyembah iblis telah menyusup ke istana, dan mereka mengincar Lady Elize untuk menggunakannya sebagai korban atau wadah untuk memanggil iblis besar. Para penyembah iblis menggunakan metode ilegal untuk menampung iblis di dalam tubuh mereka, bahkan memberikan kekuatan kepada orang biasa pada level yang sama dengan kebanyakan ksatria. Tanpa sihir yang diperlukan untuk membatalkan metode tersebut di dalam istana, Yang Mulia meminta agar Gereja Ilzet membantu menyembunyikan Lady Elize, karena mereka memiliki sihir yang diperlukan.

“Ya ampun…”

Surat itu melanjutkan dengan mengatakan bahwa ada kemungkinan besar bahwa mereka tidak hanya menargetkan Lady Elize, tetapi juga Putri Seleneriel, anak dari Yang Mulia dan orang suci. Ia meminta agar anak tersebut dirawat di dalam gereja, dengan tindakan anti-iblisnya.

Tampaknya rencananya adalah Lady Elize dan Putri Seleneriel tinggal di gereja sampai para penyembah iblis diberantas, dan kemudian mereka dapat kembali ke istana. Namun mereka diserang dalam perjalanan menuju Ilzet. Mayat para pembunuh yang menyerang mereka juga telah diserahkan, bersama dengan simbol-simbol jamaah dan obat-obatan serta peralatan yang digunakan dalam kerasukan setan mereka.

“K-Kita harus menemukan dan melindungi Yang Mulia dan anak orang suci, Putri Seleneriel…”

Karena aku mendengar bahwa bayi yang dikenal sebagai Selene telah diambil oleh para petualang, aku ingin mereka melindungi dan mengantarkannya ke Gereja Ilzet.

Tapi sebelum saya bisa melakukan apa pun, saya menerima laporan baru. Para penyembah setan telah menyebabkan kerusuhan. Dua petualang wanita yang memiliki sang putri telah terbang ke luar kota setelah menggunakan sihir untuk menangkap para pembunuh.

Saya telah mengunci kota dan semua pembunuh tersembunyi ditahan. Mereka yang dirasuki iblis memperkuat diri mereka melalui metode terlarang yang mirip dengan mana terkutuk. Mengetahui hal ini, saya segera mengirimkan permintaan kepada pendeta yang bisa menggunakan Sihir Pemurnian dan meminta para penjaga dan ksatria melengkapi diri mereka dengan air suci untuk membuat kerasukan iblis tidak berdaya. Untungnya, kami dapat menangkap semua penyembah setan yang bersembunyi di kota, dan meskipun beberapa warga terluka, kami tidak mengalami kematian.

Namun kami tidak dapat menemukan Putri Seleneriel.