Bab 0: Sejarah Negara dan Jalan Penyihir

“Nenek Terbesar? Apakah kamu di sini, Nenek Penyihir Terbesar?”

Di dalam taman pada sore hari, saat aku menikmati teh dan manisan yang dibuat oleh kepala pelayanku, Beretta, seorang gadis muda datang mencariku, memegang sebuah buku dan setumpuk kertas.

“Apa yang membuat kalian terburu-buru?”

“Mrghmph… Kemarilah dan minum teh bersama kami!”

Ketika kami memberi isyarat kepada gadis itu, yang memiliki dua cincin tua dengan rantai di lehernya, dia memperhatikan kami dan berlari mendekat. Beretta pindah dari tempatnya berdiri di sampingku dan diam-diam mulai menyiapkan secangkir teh baru untuk tamu kami.

“Nenek Terbesar, aku ingin menanyakan sesuatu padamu!”

“Tanya saya sesuatu? Tentu. Tapi bisakah kamu berhenti memanggilku ‘Nenek Terbesar’?”

“Tidak, Nenek Penyihir Terbesar adalah Nenek Terbesarku!”

Maksudku, tentu saja, aku sudah hidup cukup lama sehingga bisa disebut sebagai “Nenek Terbesar”. Tapi rasanya aneh bagi seorang gadis yang secara fisik terlihat lebih tua dariku memanggilku seperti itu.

“Hahh… Oke. Apa pertanyaanmu?”

en𝓊ma.id

“Eh, ya! Sebenarnya, aku sedang membaca buku-buku sejarah dan jurnal-jurnal rumahku, dan aku menemukan namamu, Nenek Terbesar!”

“Coba kulihat… Ah, empat ratus tahun yang lalu. Sungguh nostalgia.”

Gadis yang bertanya-tanya itu adalah keturunan putri angkatku, yang aku selamatkan dan besarkan sebagai anakku sendiri. Saat itu, area ini disebut Wasteland of Nothingness, dan masih ditutupi oleh penghalang besar yang dibangun oleh dewi Liriel. Saat ini, penghalang itu telah hilang, dan tempat itu dikenal sebagai Hutan Penyihir Penciptaan, dan keturunan dari anak angkatku serta anak-anak lain yang aku asuh memanggilku “Nenek Penyihir Terbesar.”

“Nenek moyangku menulis tentang Nenek Terbesar di buku ini, tapi sejarah Kerajaan Ischea di perpustakaanmu tidak menyebutkan tentangmu. Sebaliknya, saya menemukan kisah epik tentang seorang suci bernama Black Saintess…”

“Jadi begitu. Dan?”

“Tetapi Orang Suci Hitam itu tidak ada di Gereja Lima Dewi pada saat itu! Dia jelas-jelas bohong! Dan meskipun Orang Suci Hitam ini memiliki rambut hitam, dia tampaknya adalah wanita yang cantik, dewasa, dan suci keibuan, tidak seperti Nenek Terbesar!”

Mengatakan itu, keturunan putri angkatku mengangkat sebuah buku yang menampilkan seorang wanita berdada besar di sampul depannya. Aku meletakkan tanganku di dadaku, yang pertumbuhannya berhenti pada usia dua belas tahun, dan menarik napas dalam-dalam.

“Apakah kamu baik-baik saja, Nyonya Penyihir?”

“Ya, aku baik-baik saja, Teto. Aku sudah menyerah soal dada…”

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan menenangkan diri, aku melihat ke arah gadis yang datang untuk menanyakan periode waktu itu.

“Ibumu, nenek, dan bahkan nenek buyutmu datang menanyakan asal usul mereka, sama seperti kamu.”

“Mereka lakukan?!”

Memikirkan tentang bagaimana keturunan putri angkat saya datang kepada saya untuk meneliti nenek moyang mereka pernah membawa saya kembali.

“Ya. Di mana saya harus mulai?”

“Nyonya Penyihir, mulailah dengan sebutan tempat ini saat itu!”

Saat aku khawatir harus mulai membicarakan asal usul keluarga gadis itu, Teto memberiku saran.

“Benar. Tahukah kamu bagaimana daerah ini disebut Hutan Penyihir Penciptaan, karena aku bisa menggunakan Sihir Penciptaan? — Penciptaan! ” Menggunakan sihir tersebut di depan gadis itu, aku membuat permen dan mengulurkannya padanya.

“Ya. Nenek Terbesar terkenal di benua kita.”

“Tetapi lima ratus tahun yang lalu, aku tidak sekuat sekarang, jadi aku menyembunyikan kekuatanku dan hidup sebagai seorang petualang untuk melindungi diriku sendiri. Saya tidak ingin terjebak dalam masalah apa pun, atau menjadi sasaran beberapa tokoh politik kelas atas.”

“Jadi begitu…”

“Saat aku menyembunyikan segalanya, aku mengambil seorang bayi… Atau lebih tepatnya, aku dipercayakan dengan satu bayi. Itu adalah nenek moyangmu.”

“Dia sangat manis~! Tangan kecilnya bengkak sekali!”

Saat Teto dan aku berbicara, gadis itu mendengarkan dengan ekspresi wajah yang sangat serius. Saat aku bertanya-tanya apa yang menurutnya menarik dari orang tua bodoh sepertiku yang mengoceh tentang masa lalu, aku mulai dengan masalah pertama yang dia perhatikan sebelum mengatakan apa pun tentang leluhurnya.

“Orang yang berkuasa adalah mereka yang menulis sejarah. Saat itu, aku tidak ingin ada yang tahu tentang Sihir Penciptaanku, dan raja Ischea saat itu tidak ingin sihir yang sama memicu peperangan, jadi keberadaan dan pencapaianku semua dikreditkan ke orang fiksi yang dikenal sebagai Black. Orang Suci.”

“…H-hah?! Jadi Nenek Penyihir Terbesar adalah Orang Suci Hitam itu sendiri?!”

“Orang yang menjadi dasar Black Saintess, ya. Izinkan saya memberi tahu Anda semua tentang leluhur Anda, sehingga Anda tahu yang sebenarnya.”

Saya dan Teto menghabiskan sore itu dengan menceritakan kisah saya, Teto, dan…putri angkat saya, Selene.

Dalam perjalanan menuju Wasteland of Nothingness, tempat dewi Liriel bereinkarnasi padaku, aku telah menjadi seorang ibu, membesarkan seorang bayi yang dipercayakan padaku. Ini adalah kisah tentang bagaimana aku berjuang untuk melindunginya, dan melindunginya dengan menjauh.