Bab 30: Kami Akan Menyerahkan Semua Pembersihan kepada Orang Lain dan Bersiap untuk Pergi

Ketika kami kembali ke desa, Gash memberi perintah dari balik tembok tanah, dan para wanita yang berencana untuk tinggal di desa mulai menyiapkan ransum darurat. Saya perhatikan ada beberapa petualang yang tertinggal untuk menjaga keamanan desa.

Gash melihat kami dan berlari. “Chise, kamu baik-baik saja! Untunglah!”

“Ya saya baik-baik saja. Bagaimana dengan penduduk desa?”

“Kami semua juga baik-baik saja. Tidak ada yang terluka. Tetapi…”

Para wanita di belakang Gash semua melihat ke arah kami, kekhawatiran tertulis di wajah mereka.

“Masalahnya sudah terpecahkan,” kataku, “tapi para petualang yang menuju ke gunung bisa memberimu laporan lengkap begitu mereka kembali. Teto dan aku akan mandi dan istirahat.”

“Ah, oke. Dipahami.” Dia sepertinya tidak menyukai jawabanku, tapi melihat keadaan Teto (dan mencium bau busuk yang keluar dari tubuhku), dia melepaskan kami.

Kami menuju ke sungai tempat pemandian berada, hanya untuk menemukan bahwa semuanya telah diinjak-injak oleh monster, karena sungai itu berada di luar tembok yang dibuat Teto. Pagar anti-mengintip pemandian telah dirobohkan, dan aku bisa melihat jejak kaki monster tertinggal di sana.

“Aku akan memasang penghalang agar kita bisa santai.”

Setelah tanpa sadar menyiram area itu dengan sihir air, aku membersihkan pakaian, pelindung kulit, dan pedang Teto. Armor kulit ogre mengalami sedikit kerusakan, tapi pedang sihirnya terlihat sempurna—mana pasti memperbaiki penyok apa pun di dalamnya.

Setelah kami membersihkan semua kotoran dan kotoran dari diri kami sendiri, saya menembakkan beberapa bola api ke air yang kami biarkan masuk ke dalam bak mandi dan masuk ke dalamnya.

“Wah, aku kelelahan.”

“Nyonya Penyihir, Nyonya Penyihir, Teto sangat kuat sekarang. Saya melindungi semua orang!”

“Iya, gadis baik, Teto,” kataku sambil menuangkan air mandi ke kepalanya. Saya harus keramas rambutnya berkali-kali untuk menghilangkan semua kotoran.

Saat itulah aku ingat bahwa dalam perjalanan kami ke kota, aku melihat beberapa gerbang kecil yang tampak kasar di dinding tanah, padahal belum ada gerbang di sana ketika aku terbang ke hutan. “Teto, apakah kamu membuat gerbang di tembok sekitar desa itu?”

“Ya! Mereka bilang sulit untuk masuk dan keluar, jadi aku membuatnya setelah kita membunuh semua monster.”

“Jadi begitu. Kamu bekerja keras.” Aku membilas rambutnya lagi, membersihkan semua kotoran saat dia terkikik dan nyengir bahagia.

Tapi kemudian aku memikirkan bagaimana meskipun tembok itu berguna sebagai tindakan darurat, mungkin akan lebih baik jika tembok itu dirobohkan agar desa bisa berkembang. “Aku mungkin harus membicarakannya dengan Gash.”

“Apa itu tadi, Nyonya Penyihir?”

“Tidak apa-apa, jangan khawatir.”

Jadi, setelah semua kotoran dan bau busuk hilang dan berganti pakaian, kami kembali ke desa.

“Ah, Chise, Teto,” Gash menyapa kami. “Selamat Datang kembali. Orang-orang yang pergi ke gunung itu menceritakan kepadaku segala perbuatanmu. Kerja bagus.”

Pemimpin para petualang menambahkan, “Kami telah menempatkan bola aroma anti-monster di sekitar mayat hydra. Nanti, kami akan kembali dengan alat yang tepat untuk membongkarnya.”

“Apa kau baik-baik saja hanya dengan mengambil batu ajaib itu, Chise?” Gas bertanya.

“Sangat. Anda dapat menjual sisa hydra, atau memakannya, atau menggunakannya untuk desa dengan cara tertentu. Apa pun yang Anda inginkan.”

“Dimengerti,” kata Gash. “Aku akan menuruti permintaanmu, meski aku tidak terlalu senang dengan hal itu…” Tampaknya dia juga tidak senang dengan amal paksaku, tapi setidaknya dia bersedia menerima dan menerimanya.

“Ah, benar juga. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan,” kataku.

“Apa itu?”

“Apa yang kamu ingin kami lakukan dengan tembok tanah yang dibuat Teto? Saya pikir ini akan menghalangi perluasan desa di masa depan. Apakah Anda ingin kami menurunkannya?”

“Kami akan membiarkannya untuk saat ini, mengingat serangan monster dan sebagainya.”

“Apa kamu yakin? Bukankah hal itu akan menghambat pertumbuhan desa?”

“Kita masih punya ruang di dalam tembok, jadi kita akan baik-baik saja untuk sementara waktu. Lebih dari segalanya, orang-orang yang ingin pindah ke desa telah ketakutan dengan serangan itu, jadi mereka mungkin akan bersyukur karena tembok yang melindungi mereka tetap ada.”

Aku mengangguk, memahami bahwa dia memprioritaskan perasaan penduduk desa.

Gash melanjutkan, “Meskipun demikian, saya rasa kita perlu merobohkan tembok di beberapa tempat untuk membuat beberapa gerbang besar yang layak untuk masuk dan keluar kota.”

“Baiklah. Kalau begitu, kami akan meninggalkannya.”

Gash mungkin tidak percaya diri saat seluruh proyek reklamasi berantakan, tapi sekarang dia bisa menjawab pertanyaan dengan baik.

“Satu hal lagi…” kataku.

“Ya. Berikut adalah formulir penyelesaian misi yang Anda minta. Dan berikut adalah permintaan pembayaran untuk bulan kerja Anda di sini. Saya bebas menambahkan hari-hari Anda melakukan pekerjaan pengembangan langsung secara terpisah.”

Teto dan aku masing-masing mengambil surat-surat kami darinya.

“Oke, kalau begitu kita akan pergi setelah kita mendapatkan batu ajaib hydra. Terima kasih telah menerima kami.”

“Oh, tidak, terima kasih . Tanpa kalian berdua, proyek ini akan gagal. Dan jika kamu tidak membunuh hydra itu, keadaan akan menjadi lebih buruk. Terima kasih banyak!”

Gash dan yang lainnya menundukkan kepala.

Menyerahkan sisa pembersihan kepada penduduk desa, Teto dan saya kembali ke perumahan yang ditugaskan kepada kami dan tidur siang.

Malam itu, makan malam adalah sepotong daging yang dipotong dari hydra. Meskipun beberapa spesies hydra beracun, kami cukup beruntung telah membunuh hydra air, sehingga dapat dimakan. Daging putihnya yang berlemak rasanya mirip dengan belut. Potongan dagingnya dimasak dengan tusuk sate, dan renyah saat disantap. Meskipun ada monster yang rasanya enak saat dimasak, saya pribadi tidak menyukai cara sebagian besar petualang memasaknya. Jadi saya memotong daging hydra menjadi irisan tipis dan memasak lemaknya dalam wajan tertutup. Aku menggigit daging yang ringan dan tidak berbumbu.

e𝐧u𝓶𝒶.𝒾𝗱

“Mmm, lebih baik begini.”

“Teto ingin mencobanya juga!”

“Oke, oke, beri aku waktu sebentar.”

Saat aku memasak porsi Teto, beberapa petualang dan wanita juga memintaku, jadi aku membuat cukup untuk dicoba semua orang. Hal itu diterima dengan sangat baik. Setelah memberi mereka semua ikhtisar cara memasaknya, saya akhirnya duduk untuk memakan porsi saya, kehidupan masa lalu saya sebagai orang Jepang membuat saya berharap saya memiliki nasi putih dan kecap sebagai pendampingnya.

Berikutnya adalah pesta yang penuh dengan makan dan minum. Terbebas dari stres akibat amukan monster yang tiba-tiba dan kemunculan hydra raksasa, penduduk desa menari di depan api unggun dan melihat siapa yang bisa minum paling banyak. Para petualang yang percaya diri dengan kekuatan mereka sedang adu panco di meja, sementara para petualang yang lebih gesit melemparkan pisau ke tong anggur kosong. Mereka yang mabuk ikut menari. Sulit untuk mengetahui apakah tarian aneh mereka berasal dari kampung halaman mereka yang jauh, atau apakah mereka hanyalah penari yang buruk. Itu cukup membuatku, Teto, dan para wanita yang datang ke desa itu tertawa.

“Haha, itu buruk sekali. Saya akan menunjukkan cara menari yang sebenarnya . Teto, kemarilah!”

“Diterima!”

Terpengaruh oleh tarian aneh dan suasana di sekitarnya, saya bangkit, meraih tangan Teto, dan mulai menari rakyat di sekitar api unggun. Teto dan aku berpegangan tangan, dan setelah melakukan beberapa langkah sederhana dari kanan ke kiri, kami berputar sebelum saling berpegangan tangan lagi. Itu bukanlah sesuatu yang kaku seperti apa yang menari oleh para bangsawan. Melihat langkahnya yang sederhana dan dapat ditarikan secara berpasangan, para petualang pionir bergabung dengan wanita yang mereka minati dan menirukan gerakan tarian kami di sekitar api unggun.

“Sial, kenapa aku bersama seorang pria?!” teriak seorang pria.

“Karena kita memiliki lebih sedikit perempuan dibandingkan laki-laki. Tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengatasinya!”

Cara beberapa laki-laki yang mengeluh itu menari bersama mengundang lebih banyak tawa. Mereka yang tidak menari memberi kami ritme dengan bersiul, bertepuk tangan, atau menabuh genderang dengan peralatan makan.

Penduduk desa terus menari, berganti-ganti pasangan di sela-sela lagu—tetapi saya cepat lelah, jadi saya duduk di depan api unggun di tepi lokasi pesta dan hanya memperhatikan semua orang.

“Itu menyenangkan, Nyonya Penyihir!”

“Ya, benar. Kita harus bersenang-senang.” Mungkin karena aku sudah makan sampai kenyang, menari mengelilingi api unggun, dan tertawa—tapi aku merasa ringan, meski kelelahan. Itu semacam rasa lelah yang menyenangkan. “Rasanya luar biasa.”

Aku mencondongkan tubuh ke Teto, yang dengan lembut menangkapku. “Kamu kelihatannya sangat menikmati dirimu sendiri, Nyonya Penyihir.”

Sambil memeluk Teto, tanpa sadar aku melihat orang-orang menari di sekitar api unggun. Mereka semua sudah menghilangkan rasa malu, reputasi, dan status mereka—mereka hanya bersenang-senang menari. Pemandangan itu menjadi lebih berharga karena keberadaannya karena kami membantu membangun desa ini dan melindunginya dari monster. Itu juga merupakan pemandangan yang rapuh dan fana, di mana semua senyuman bisa dengan mudah hilang saat krisis terjadi lagi.

Di tengah adegan itu adalah Gash dan pemimpin para petualang. Kali ini, aku bisa mewujudkan semua ini bersama mereka—tapi lain kali, mereka harus melindungi semua orang sendirian.

“Saya perlu mempercayakan semuanya kepada mereka.” Saya tahu di dalam hati bahwa saya tidak bisa tinggal di sini selamanya.

Kelelahan dan kantuk mengaburkan pandanganku, membuat api unggun seolah-olah berkilauan. Aku perlahan menutup mataku, semua energi meninggalkan tubuhku.

“Selamat malam, Nyonya Penyihir.”

Aku tertidur sambil meringkuk di hadapan Teto. Dia akhirnya akan membawaku kembali ke perumahan kami, tapi rupanya pestanya berlangsung hingga larut malam.

* * *

Tiga hari kemudian…

Sejak pencarian kami selesai, kami ditempatkan di luar kebaikan hati penduduk desa, menunggu hydra dipotong. Selama waktu itu, semua kegiatan memasak dan bersih-bersih yang kami tangani telah diambil alih oleh para wanita.

e𝐧u𝓶𝒶.𝒾𝗱

Teto dan aku berjalan mengelilingi desa, memperbaiki jalan setapak dan dataran yang diinjak monster. Dan saat Teto membawa mayat monster itu dalam jarak yang cukup dekat, aku membakar semuanya.

“Tumbuhannya terinjak-injak, tapi semuanya sudah tumbuh kembali. Kerja bagus, herbal.” Saya benar-benar terkesan dengan vitalitas ramuan dan sabun herbal ini.

Dan akhirnya, tibalah saatnya ketika batu ajaib dari hydra dikeluarkan dari mayatnya.

“Hydra memiliki batu kecil di masing-masing kepalanya, dan batu besar di tubuhnya,” kata pemimpin petualang. “Itu semua milikmu, gadis-gadis.”

Batu ajaib telah diambil dari keempat kepala (tidak termasuk kepala kelima yang saya sembunyikan), dan meskipun ukurannya berbeda, semuanya berwarna biru yang indah. Sedangkan batu ekstra besar dari badannya berwarna hijau muda berbentuk telur, tingginya sekitar delapan puluh sentimeter.

Kekuatan monster berasal dari ukuran batu ajaibnya. Kupikir hydra itu akan menjadi B+ atau A-, tapi mungkin dia sudah melewati batas dan masuk ke peringkat A. Para petualang yang membantai mayat hydra mungkin menyadari bahwa dia bukan hanya berkepala empat, dan mungkin saja dia adalah monster peringkat A. Tapi mudah-mudahan mereka juga mengira aku telah menyembunyikan kepala kelima dan mencoba menyamarkan hydra itu sebagai peringkat B demi menjaga perdamaian di desa.

“Hei, Chise…”

“Hm? Ada apa?”

“Sudahlah, tidak apa-apa. Terima kasih.”

Aku memasukkan batu ajaib hydra ke dalam tas ajaibku. “Baiklah kalau begitu. Kami akan kembali ke kota untuk menyelesaikan misi kami.”

“Kamu tidak mau tinggal sampai kereta berikutnya datang?”

“Jika kita menunggu selama itu, kita tidak akan pernah pergi.”

Saat Gash dan yang lainnya dengan enggan mengantar kami pergi, Teto dan aku meninggalkan desa.

“Kembalilah suatu hari nanti!”

“Sampai jumpa semuanya!”

Meskipun semua orang di desa telah berkumpul untuk mengantar kami pergi, aku tidak berbalik, malah menatap lurus ke depan. Teto, sebaliknya, terus melihat ke belakang ke arah desa dan melambai berulang kali.

Saat kami sudah melewati bukit dan desa sudah tidak terlihat lagi, Teto berbicara padaku.

“Nyonya Penyihir?”

“Ya?”

“Kenapa kamu menangis?”

Setelah bereinkarnasi di dunia baru ini, saya tidak benar-benar mempunyai maksud dan tujuan apa pun. Aku baru saja terlahir kembali dengan dewi Liriel yang menyuruhku panjang umur. Bukannya aku ingin menjadi pahlawan, atau menjalani petualangan yang belum pernah kulihat, atau apa pun.

e𝐧u𝓶𝒶.𝒾𝗱

Aku tidak punya kenangan akan kematianku, tapi setelah bereinkarnasi, samar-samar aku punya keinginan untuk tidak mati lagi. Ditinggal sendirian di gurun, aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku mencari kekuatan. Saya naik level, mendapatkan keterampilan, meningkatkan kumpulan mana saya, dan meningkatkan variasi hal yang dapat saya buat dengan Sihir Penciptaan. Setelah memperoleh keterampilan Sihir Asal yang kuat yang memungkinkan saya menggunakan setiap elemen, saya mengalahkan seekor hydra dan mulai mendapatkan pahala sebagai seorang petualang.

“Nyonya Penyihir, kenapa kamu begitu sedih?”

“Saya tidak sedih.”

“Apakah ada yang sakit? Atau kamu kesepian?”

“Saya tidak terluka. Dan kamu di sini, jadi aku tidak kesepian.”

Saya tidak tahu mengapa saya menangis. Setelah ditinggalkan di dunia ini, aku menangani semuanya tanpa emosi. Sebagian besar perasaan yang saya tunjukkan adalah terhadap Teto, yang saya ciptakan sendiri.

“Apa yang kamu inginkan, Nyonya Penyihir? Teto akan mencarikannya untukmu, apa pun itu.”

Aku merasa seperti sedang mencari sesuatu.

“Saya tidak tahu… Saya tidak tahu.”

Namun sepanjang perjalananku sejauh ini, aku belum merasakan kepuasan sedikit pun. Mendapatkan sihir yang sangat kuat, menghasilkan uang—tidak ada yang berhasil.

“Saya tidak tahu… Saya tidak tahu.”

“Tidak apa-apa. Saya akan membantu Anda menemukan apa pun yang Anda cari, Nyonya Penyihir.”

Menempel pada Teto, aku menangis tersedu-sedu. Dan kemudian, saya mengerti.

Tiba-tiba bereinkarnasi dalam tubuh ini, aku tidak punya siapa pun yang bisa kupanggil sebagai orang tua. Saya juga tidak punya tanah air. Satu-satunya orang yang bisa kusebut leluhur atau apa pun adalah Liriel, dewi yang mengundangku ke dunia ini, biarkan aku memilih suatu keterampilan, dan bereinkarnasi denganku.

Tapi aku merasakan sesuatu tentang tanah airku dari kehidupan masa laluku, meski ingatanku tentang hal itu samar-samar. Perasaan rindu akan kampung halaman itulah yang mendorong saya untuk melakukan perjalanan merantau ini.

Tadinya aku berpikir mungkin desa perintis bisa menjadi tanah air baruku, setelah membantu menyelesaikannya. Itu sebabnya saya pergi ke sana pertama kali. Tapi saya salah. Berkat Sihir Penciptaanku dan buah-buahan aneh, kumpulan manaku akan terus bertambah, dan aku akhirnya menjadi orang aneh.

“Teto, aku baru sadar. Aku sedang mencari tempat untuk menjadi rumahku. Di suatu tempat aku bisa menjadi diriku sendiri.”

“Itulah yang kamu inginkan, Nyonya Penyihir? Kalau begitu kita harus terus mencarinya!”

“Ya. Atau mungkin kita bisa menemukan tempat untuk membuat tanah air kita sendiri.”

e𝐧u𝓶𝒶.𝒾𝗱

Saya sekarang tahu apa tujuan saya. Saya bisa menggunakan Sihir Penciptaan untuk membuat apa pun yang saya inginkan dari Jepang modern. Dan selama aku terus memakan buah-buahan aneh, kumpulan manaku akan terus bertambah—dan aku akan hidup lebih lama. Jadi yang perlu saya lakukan hanyalah mencari tempat di mana saya bisa menjadi kuat, jujur, dan lembut. Di suatu tempat aku akan merasa puas dari lubuk hatiku, dan bisa hidup dengan damai.

“Aku akan menjadikan diriku suatu tempat yang pantas.” Saya akhirnya menyadari keinginan saya yang sebenarnya. Rasanya mataku seperti terbuka. “Saya membutuhkan tanah. Dan uang untuk disalurkan melalui masyarakat, dengan status sosial juga.”

Dengan berkeliling sebagai seorang petualang, aku akan menemukan diriku mendarat. Dengan menyelesaikan misi, saya akan mendapatkan uang. Dan dengan menaikkan pangkatku, aku akan memperoleh status sosial.

“Terima kasih, Teto. Saya telah memutuskan apa tujuan perjalanan saya sekarang.”

“Jadi begitu. Itu hebat!”

“Menangis memang menyegarkan. Ayo selesaikan misi kita dan mulai petualangan berikutnya.”

“Mengerti!”

Jadi kami berlari kembali menuju Ottoh, tempat kami menerima misi tersebut. Namun di tengah perjalanan saya baru mulai terbang, sedangkan Teto menggunakan Penguatan Tubuh untuk terus berlari, jadi kami berhasil kembali hanya dalam waktu setengah hari.