Chapter 9

“Hai…! Hee…! Ya Tuhan, aku sekarat…!”

Chunbong tergeletak di tanah, menggeliat. Inilah harga kemenangan dalam permainan petak umpet dengan para preman itu.

“Anda perlu berolahraga lebih banyak. Staminamu tidak cukup.”

Seojun mendecakkan lidahnya. Tentu saja, Chunbong melotot tajam padanya.

“Anda…! Batuk…! Ini tidak akan terjadi jika kamu tidak melakukan sesuatu yang gila!”

“Apa yang telah saya lakukan? Pernahkah Anda mendengar pepatah di murim untuk mewaspadai anak-anak dan wanita?”

“Itu benar-benar omong kosong! Tahan…? Pepatah itu berarti Anda harus waspada terhadap semua orang! Apa, menurutmu kita tidak perlu berhati-hati saat berada di dekat pria dewasa?!”

“Aha, begitu. Kamu benar.”

Saat dia mengangguk, Chunbong berusaha berdiri dan mengeluarkan air liur lengket bercampur darah.

“Aku benar-benar mengira aku akan mati…”

Setelah mengatur napasnya beberapa saat lagi, dia bertanya seolah benar-benar penasaran:

“Jadi kenapa kamu benar-benar melakukan itu? Saat seorang wanita mendatangi Anda, Anda seharusnya menekan pantatnya beberapa kali dan menyuruhnya pergi.

“Apa… Apakah Geum Chunbong-ku tidak memiliki rasa kesucian?”

“Itu tugas mereka!” 

Menurut Chunbong, sebagai perempuan, tidak banyak pilihan jika ingin bertahan hidup di gang-gang terpencil.

“Beberapa orang memilihnya sendiri, tapi di Sekte Macan Hitam, banyak wanita yang diculik dan dipaksa menjadi pelacur. Mereka memotong tendon di satu kaki sehingga mereka tidak bisa melarikan diri.”

“Potong tendonnya? itu gila.”

“Sepertinya kamu lebih baik? Bagaimanapun, lanjutkan saja.”

Chunbong mendecakkan lidahnya. Seojun teringat wanita yang dilihatnya di hari pertamanya di dunia seni bela diri ini.

Mungkinkah dia juga diculik dan dipaksa menjadi pelacur? Dia tidak begitu yakin apakah nasibnya lebih baik atau lebih buruk daripada kematian.

Saat dia bercerita tentang hari itu, Chunbong menatapnya dengan aneh.

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

“Apakah kamu seorang misoginis atau semacamnya? Apakah kamu membenci semua wanita?”

“Bukannya aku membenci mereka, aku hanya tidak bisa mempercayai mereka. Bagaimana jika mereka menusukku dari belakang saat aku bertarung dengan sepenuh hati?”

“Astaga. Lalu bagaimana denganku? Aku juga seorang wanita, tahu?”

“Sebelum kamu menjadi seorang wanita, kamu adalah Chunbong.”

Mereka sudah cukup istirahat. Dia mengambil Chunbong dan mulai berjalan.

“Lagi pula, anak kecil, wanita apa yang kamu bicarakan?”

“Aku sudah cukup umur untuk menikah, bajingan.”

“Tentu, apapun yang kamu katakan.”

Setelah itu, mereka berjalan dalam diam cukup lama. Kadang-kadang, Chunbong menunjuk ke suatu arah, dan Seojun berubah seperti manusia yang dikendalikan tikus.

Tempat mereka tiba masih di gang belakang.

“Gang-gang belakang ini sangat besar. Ukurannya bisa dibilang sebesar kota.”

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

Mengabaikan omelan Seojun, Chunbong menepuk bahunya.

“Ayo pergi ke sana. Tidak ada orang sebelumnya.”

Tempat yang dia tunjuk adalah reruntuhan bangunan yang mirip dengan rumah mereka sebelumnya. Namun kondisinya bahkan lebih buruk. Sepertinya akan roboh jika kamu menyentuhnya saja.

“Tidakkah kita akan mati dalam tidur kita?”

“Kami tidak akan mati.” 

Di dalamnya ada kandang babi—tentu saja dalam arti metaforis. Sebagai bonus, ada seorang pria yang terlihat seperti pengemis sungguhan bahkan jika dibandingkan dengan Seojun dan Chunbong.

“Siapa kamu sebenarnya? Kenapa kamu tidak tersesat?”

Seojun mengabaikannya dan bertanya.

“Hei, ada seseorang di sini yang kamu kenal?”

“Hm… Haruskah kita mengusirnya?”

“Kenapa kamu begitu jahat? Dia tinggal di sini dengan damai.”

“Apa? Manusia yang membantai manusia sepertimu adalah orang yang bisa diajak bicara.”

Saat mereka mengobrol, pengemis itu diam-diam mengambil batu seukuran kepalan tangan di dekatnya.

“Kamu, tinggalkan benda itu di pinggangmu. Itu bukan sesuatu yang harus dibawa-bawa oleh seorang anak kecil.”

“Hei, pak tua. Letakkan itu, oke? Anda mungkin terluka.”

Mendengar kata-kata Seojun, Chunbong menambahkan.

“Bajingan ini benar-benar tukang jagal manusia. Kecuali jika Anda ingin dicincang, mari kita semua bergaul dan mengakhirinya.”

“Kamu kecil…” 

Pria itu mendekat sambil menatap tajam ke arah mereka.

“Berhentilah mengatakan omong kosong dan serahkan!”

Saat tangannya terulur, Seojun yang masih menggendong Chunbong, sedikit memutar tubuhnya.

“Euh!” 

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

Pria itu tersandung kaki Seojun dan terjatuh. Dia melotot, terengah-engah karena marah.

“Saya mencoba bersikap baik!”

Saat dia melompat dan mengangkat batu itu tinggi-tinggi, Seojun mengulurkan satu tangannya sambil tetap menggendong Chunbong dengan tangan lainnya.

Pak!

Peluru qi yang diproyeksikan mengenai dahi pria itu.

“Ah!” 

Pria itu memegangi dahinya dan berguling-guling di tanah. Melihat ini, Chunbong berkata dengan heran.

“Kamu tidak membunuhnya?”

“Apa, apakah aku ini orang gila yang gila pembunuhan?”

Saya akhirnya memahami Teknik Peluru Jari dan menjadi lebih mudah untuk mengontrol kekuatannya. Semakin sering saya menggunakannya, semakin bermanfaat. Meskipun saya membuatnya sendiri, itu cukup mengesankan.

“K-Kamu…!” 

Namun, pengemis itu masih belum memahami situasinya dan menyerang lagi.

Mungkin lima menit telah berlalu sejak itu?

“Heh-heheh…. Oh, Pakar Hebat…! Saya benar-benar tidak mengenali Anda, mohon maafkan saya!”

Setelah dipukuli habis-habisan, pria itu tiba-tiba menjadi budak dan bersujud.

Chunbong, yang sudah turun dan mulai membersihkan rumah, memandangnya dengan jijik.

“Bagaimana Anda bisa bertahan selama ini dengan kurangnya kesadaran?”

“Kamu benar sekali! Itu pasti merupakan keberuntungan surgawiku!”

Ugh… Chunbong ngeri saat menemukan sisa-sisa makanan busuk di lantai.

“Hei, bersihkan ini. Tadinya aku akan melakukannya sendiri, tapi…”

Mendengar perkataannya, pria itu menatap Seojun dengan gugup. Melihat ini, Chunbong mengangkat alisnya.

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

“… Keparat ini?” 

“Sekarang, sekarang, Chunbong. Kita tidak bisa menggunakan orang jika kita terus memukul mereka.”

“Lalu apa yang kamu lakukan? Membelainya?”

“Ini berbeda bagiku.” 

“Kamu gila.” 

Seojun terkekeh dan melambaikan tangannya.

“Pak Tua, kata Chunbong itu melelahkan, jadi bantu bersih-bersih sedikit.”

“Ya!” 

Sementara pria itu membersihkan secepat kilat, Seojun melihat sekeliling dan duduk di sebelah Chunbong.

“Semakin aku memikirkannya, rasanya semakin sia-sia.”

“Pudao? Lupakan saja tentang mereka. Kami bahkan tidak bisa menjualnya, itu hanya beban.”

Mereka mendapatkan dua dari teman kriminal pertama, dan tujuh lagi dari Jang Chundeuk dan anak buahnya yang menjadi mayat.

Dia pikir mereka mungkin mendapatkan harga yang bagus jika dijual ke pandai besi atau semacamnya.

“Tidak bisakah kita menjualnya secara diam-diam?”

“Mereka tidak akan mengambilnya. Jika Sekte Macan Hitam mendengarnya, pandai besi itu akan musnah.”

“Begitukah?” 

Wah, sayang sekali kalau begitu.

Saat Seojun mendecakkan bibirnya, Chunbong menyodok sisi tubuhnya.

“Yang lebih penting, kita perlu memeriksa pasar di dekat sini. Tempat yang biasa kita kunjungi sekarang sudah terlalu jauh.”

“Ah, benar.” 

Dia bertanya pada pria yang sedang sibuk membersihkan.

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

“Orang tua, apakah ada pasar di dekat sini?”

“Hah? Oh ya! Ada! Bolehkah saya memandu Anda ke sana?”

“Apakah kamu sudah selesai membersihkan?”

Uh, ck. Dia mendengar bunyi klik kecil di lidah.

Lee Seojun yang murah hati memutuskan untuk membiarkannya begitu saja. Namun, Chunbong sepertinya punya beberapa pertanyaan lagi.

“Hei, apa dinamika kekuatan di sekitar sini?”

“Dinamika kekuatan, Anda bertanya?”

Pria itu mengerutkan kening sambil berpikir sambil mengambil makanan busuk dengan tangannya.

“Hmm… Sulit untuk mengatakannya. Ini sebenarnya bukan wilayah Sekte Macan Hitam, juga tidak dikendalikan oleh kelompok kecil mana pun.”

“Oh apa? Bukankah itu bagus?”

Pria itu menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Seojun.

“Itulah sebabnya mereka semua terbuka. Bajingan sialan itu. Jika hanya satu kelompok, mereka mungkin akan memberikan kelonggaran kepada kami, tetapi dengan beberapa kelompok, kami akan diperas berkali-kali.”

“Wow.” 

Itulah beberapa kondisi kehidupan yang buruk. Saya yakin Anda akan bertemu dengan satu kelompok atau kelompok lainnya setiap kali Anda keluar untuk beristirahat.

Tunggu, tidak. Tidaklah buruk melihatnya dengan cara lain. Bukankah ini seperti mitra pelatihan yang datang kepada Anda sendiri?

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

Tak perlu merasa bersalah menggorok leher pria seperti itu.

Chunbong mengerutkan kening mendengar kata-kata Seojun.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, darah memiliki kekuatan menyihir…”

“Ah, oke. Saya mengerti. Kamu pasti banyak mengomel.”

“Aku mengkhawatirkanmu dan ini omong kosong yang kudapat?”

Seojun menyeringai dan menepuk kepalanya.

“Aww, kamu mengkhawatirkanku? Manis sekali.”

“Hentikan.” 

“Staahp iiit~”

“Dasar jalang!” 

Dia tertabrak. 

*

Setelah selesai membersihkan dan membimbing mereka, pria itu pergi dengan senyuman patuh.

Mereka sebenarnya tidak berniat mengembalikan rumahnya, tapi ketika mereka bertanya apakah dia punya tempat tinggal, dia berkata dia selalu bisa menemukan rumah kosong lainnya.

“Cobalah membersihkan sedikit saat kamu tinggal di sana.”

“Ya, ya, tentu saja, Pakar Hebat.”

Maka, pembantu paruh baya Tuan Kim Pengemis pergi.

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

Chunbong, yang sedang memeriksa sarang reklamasi mereka dengan perasaan puas, tiba-tiba menajamkan pandangannya.

“Kalau begitu, mari kita mulai secepat mungkin.”

“Mulai apa?” 

“Mewariskan Pedang Ilahi Awan Kuning. Pertama, kita akan mulai dengan Seni Ilahi Awan Kuning.”

*

Berbeda dengan saat ia mengajarkan Teknik Pedang Tiga Prinsip, Chunbong menjadi guru yang tegas dan tajam.

“Hafalkan lagi. Jika kamu mengacaukannya, itu benar-benar hancur.”

“Terlalu banyak.” 

“Berhentilah mengeluh dan lakukanlah.”

Konvergensi Seratus, Mata Ketiga, Proyeksi Langit, Pusat Dada, Epigastrium Tengah, Lautan Qi, Konvergensi Yin, Gerbang Tulang Ekor, dan lain sebagainya.

Mulai dari titik akupuntur pada Konsepsi dan Pembuluh Pengatur, lalu titik akupuntur lainnya di seluruh tubuh, ditambah istilah seperti Dua Belas Meridian Utama dan Delapan Meridian Luar Biasa—menghafal semua ini tanpa henti sudah cukup untuk membuat kepalanya meledak.

ℯnu𝓂a.𝒾𝓭

“Teknik Budidaya Tiga Prinsip tidak terlalu maju dan lebih umum, jadi sebenarnya lebih aman. Namun Seni Ilahi Awan Kuning berbeda. Anda pikir itu disebut seni ilahi tanpa alasan? Jika Anda mengacau, lupakan menjadi lumpuh, Anda mungkin akan meledak dan bahkan tidak meninggalkan mayat. Maka hafallah sampai kamu tidak mungkin mengacaukannya.”

Jadi dia hafal. Mungkin ingatannya semakin membaik seiring dengan belajar ilmu bela diri, karena tidak memakan waktu lama seperti yang diharapkannya.

“Bagus. Sekarang saya akan mengajari Anda jalur sirkulasi qi untuk Seni Ilahi Awan Kuning.”

Dia juga mengingatnya. 

“Berikutnya adalah sutra.” 

Dia menghafalnya. 

“Seni Ilahi Awan Kuning pada dasarnya didasarkan pada prinsip Non-kutub, namun Polaritas Tertinggi.”

“Non-polar… apa?” 

“Non-polar, namun Polaritas Tertinggi. Artinya Non-polar juga merupakan Polaritas Tertinggi. Polaritas Tertinggi itu seperti Non-kutub, mirip dengan keadaan kekacauan atau ketiadaan, dan dengan demikian merupakan awal dari segala sesuatu.”

“Itu cukup muluk-muluk.”

“Ingat saja. Bagaimanapun, Anda harus menyadari hal-hal ini saat Anda mempelajari Seni Ilahi Awan Kuning.”

“Wow.” 

Setelah menghafal semua yang dia perlukan, dia mulai mengedarkan qi berdasarkan Seni Ilahi Awan Kuning.

Ini jelas berbeda dengan Teknik Budidaya Tiga Prinsip. Jalur qi sangat rumit, dan ada saat-saat ketika dia hampir mengambil jalan yang salah.

“Batuk…! Ah, darah.” 

“Hei, hei! Fokus!” 

Untunglah karena Teknik Budidaya Tiga Prinsip merupakan teknik dasar, dia tidak perlu membuang sedikit pun qi batin yang telah dia kumpulkan sejauh ini.

Setelah menjadi akrab dengan Seni Ilahi Awan Kuning, ia menerima instruksi tentang Pedang Ilahi Awan Kuning.

“Saya juga belum menguasai semuanya. Awalnya, saya mempelajari Pedang Ilahi Awan Biru, bukan Pedang Ilahi Awan Kuning.”

“Apa?” 

Dia memandang Chunbong dengan tidak percaya, dan dia balas menatap.

“Untuk apa kamu menatapku seperti itu? Seni Ilahi Awan Kuning dan Pedang Ilahi Awan Kuning adalah seni bela diri yang berdasarkan pada Yang Qi, jadi tidak cocok untuk wanita. Seni Ilahi Awan Biru dan Pedang Ilahi Awan Biru yang diturunkan darinya ditujukan untuk wanita.”

“Aha, begitu.” 

“Mereka akhirnya bergabung menjadi satu ketika Anda mencapai Ultimate Tertinggi.”

Jadi, satu tahun berlalu.

*

“Anda benar-benar memiliki bakat alami dalam memanipulasi qi. Menurutku, kamu mungkin yang terhebat dalam sejarah.”

“Tentu saja. Tidak perlu dikatakan lagi.”

Chunbong memandang Seojun yang mengangguk dengan tidak setuju.

Dia ingin mengatakan sesuatu, tapi fakta adalah fakta, jadi dia tidak bisa berbuat apa-apa.

Ini adalah pria yang bisa mengendalikan qi batin seperti anggota tubuhnya sendiri tidak lama setelah mempelajari Teknik Budidaya Tiga Prinsip. Bahkan melawan orang-orang Sekte Macan Hitam itu, Jang Chundeuk kan? Dia bertarung dengan baik melawan mereka bahkan dengan sejumlah kecil qi batin yang dimilikinya.

“Tapi kamu tidak punya banyak bakat dalam menggunakan tubuhmu. Yah, kamu bukannya tidak punya bakat, tapi itu sangat berbeda dari bakatmu dalam memanipulasi qi.”

“Apakah itu sangat bagus?” 

“Ah, sudah kubilang jangan mengelusku!”

Chunbong lari dari tangannya sambil marah. Seojun terkekeh melihat pemandangan itu.

Sudah setahun berlalu, tapi tubuh mungil itu tidak menunjukkan tanda-tanda tumbuh. Entah itu karena penyumbatan meridiannya atau karena pertumbuhannya yang sebesar itu. Dia tidak terlalu keberatan karena dia lucu sekali.

“Pokoknya, ingatlah itu. Sepertinya aku tidak punya banyak hal lagi untuk diajarkan kepadamu… Uhuk!”

Ada darah bercampur dengan batuknya. Chunbong bertingkah seolah tidak ada yang salah dan dengan kasar menyeka pakaiannya, tapi Seojun, yang matanya mulai sadar akan seni bela diri, tidak tertipu.

Ini berbahaya. 

Kalau terus begini, hidupnya dalam bahaya. Adakah tempat di mana kita bisa mendapatkan pil semangat?

Ketuk, ketuk, jari-jarinya mengetuk pedang di pinggangnya.