Chapter 44

“Jika aku menirunya, apakah Sekte Gunung Hua akan datang dan memukul kepalaku?”

Ekspresi Chunbong berubah aneh tak terlukiskan saat dia menanyakan hal itu.

“Dengan serius…?”

“Apa maksudmu serius?”

“Maksudku, dari semua teknik pedang, Pedang Bunga Plum… Itu bukan sesuatu yang bisa kau tiru setelah melihatnya sekali saja…”

“Memang benar, aku tidak bisa menirunya dengan sempurna setelah melihatnya sekali, tapi mungkin aku bisa menirunya sedikit saja?”

Membuat bunga plum mekar tidaklah sesulit yang dibayangkannya.

Namun bunga plum Gunung Hua dihormati karena teknik pedang cermat yang menyertainya.

Apakah benar-benar tidak ada seorang pun di dunia persilatan ini yang mampu menyebarkan qi pedang seperti itu?

Mungkin tidak. Karena hal itu saja tidak ada artinya.

Kalau tidak, mengapa disebut Teknik Pedang Dua Puluh Empat Bunga Plum?

Kalau hanya fokus membuat bunga plum mekar saja, pasti namanya Seni Ilahi Bunga Plum, bukan?

Bagian penting dari Teknik Pedang Bunga Plum adalah pedangnya.

Tetapi Seojun hanya melihat potensi pada bunga plum itu sendiri.

Sebuah fragmen kemungkinan untuk membawa Seni Ilahi Primordial lebih dekat ke tahap penyelesaian.

“Apa yang kamu…”

Chunbong mengerang pada dirinya sendiri, tiba-tiba menggelengkan kepalanya sambil mendesah panjang.

“Yah… Sejujurnya, aku tidak yakin? Tapi kecuali jika itu benar-benar identik, kurasa Sekte Gunung Hua tidak akan mengambil tindakan terhadapmu? Mereka penganut Tao, jadi mereka punya akal sehat.”

“Bagaimana jika sangat mirip?”

“Hmm… Dantianmu pasti akan hancur… Mungkin urat-urat anggota tubuhmu terpotong? Oh, dan kau pasti akan dikurung di Gua Tobat, dan jika sesepuh itu memiliki temperamen yang berapi-api, kepalamu mungkin akan terguling saat itu juga.”

Wah, serius nih? Itu mengerikan banget, ya?

“Tapi itu mungkin tidak akan terjadi. Bahkan seni bela diri yang sama sekali berbeda terkadang memiliki kesamaan, jadi mereka cukup pilih-pilih dalam menilai aspek-aspek tersebut. Yah, Anda mungkin harus melakukan wawancara dengan tetua itu.”

“Oh…”

Wawancara empat mata dengan seorang tetua Alam Transenden? Itu agak…

Seojun menggelengkan kepalanya.

Saat itu, Woonjak telah menyelesaikan demonstrasinya dan turun dari arena.

“Kita akan segera memulai pertandingannya!”

Tampaknya seniman bela diri Sekte Gunung Hua lainnya, bukan Woonjak, yang akan menjadi wasit.

Tetua Jongin yang duduk di atas mungkin bertugas menjaga keselamatan atau semacamnya?

Di Alam Transenden, dia seharusnya dapat mencegah kecelakaan bahkan jika seniman bela diri Alam Puncak sedang bertarung.

“Urutannya akan ditentukan dengan pengundian. Pertama, nomor 17 dan nomor 42! Nomor 32 dan nomor 102! Nomor 5 dan…”

Ada delapan arena di sini, dan tampaknya mereka berencana untuk melanjutkan dengan cepat karena mereka harus menggelar 64 pertandingan hari ini.

“Nomor 78 dan nomor 27!”

Nomor 78. Nomor Seojun.

Dia langsung melompat dari tempat duduknya dan menyeringai.

“Aku akan kembali. Perhatikan baik-baik.”

“Mungkin akan segera berakhir, apa yang bisa ditonton?”

Chunbong mendengus.

Di matanya, kakak laki-lakinya kemungkinan besar adalah pemenang turnamen bela diri ini.

𝓮𝓃u𝓂𝗮.𝐢d

Tidak peduli berapa banyak seniman bela diri yang berkumpul dari seluruh Shaanxi, mereka yang memiliki status tertentu tidak datang ke turnamen ini.

Bagaimanapun juga, mereka punya harga diri.

Meskipun tidak ada batasan untuk berpartisipasi, jika seorang tetua Sekte Wudang tiba-tiba masuk, mereka akan menjadi bahan tertawaan di seluruh murim.

Pengikut Sembilan Sekte atau anak-anak Klan Bangsawan hampir tidak pernah berpartisipasi. Jaraknya sangat jauh dan hampir tidak ada manfaat khusus.

Kecuali jika itu adalah sesuatu seperti Turnamen Naga Phoenix, tidak banyak orang yang cukup leluasa untuk berpartisipasi dalam turnamen bela diri yang diadakan oleh Sekte Gunung Hua sebagai pengganti festival.

“Cepat akhiri dan kembali lagi!”

Dengan pikiran itu, Chunbong melambaikan tangannya saat Seojun berjalan menuju arena.

Setelah wasit memeriksa token mereka, lawannya juga naik.

Itu adalah seorang wanita dengan tubuh yang cukup berotot.

Ketika Seojun menatapnya, wanita itu menyeringai.

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Eh… itu cara yang cukup bagus untuk mengatakannya.”

Mengincar¹dia? Sungguh vulgar.

Saat Seojun membuat wajah jijik, wanita itu tersipu.

“Bukan itu maksudku!”

“Oh, eh ya, tentu saja.”

Dia menggaruk dagunya dan melihat ke bawah ke arena untuk melihat Chunbong melambai dengan setengah hati.

“Baiklah, kalau begitu, haruskah kita mulai dengan cepat?”

Aku, Lee Seojun, bukanlah lelaki yang akan bersikap lunak pada wanita.

Pertandingan dimulai.

Hong Yuyeon melotot ke arah lawannya sambil memegang pedang terhunus.

Pelecehan seksual pada pandangan pertama…

Meskipun hal itu tidak dapat dihindari sampai batas tertentu sebagai seorang wanita di murim, dia tidak dapat memahami pola pikir seseorang yang akan mengatakan hal-hal seperti itu di tempat seperti ini.

Huu… Haah…

Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri lalu perlahan-lahan mengulurkan kakinya, mengingat kembali ajaran gurunya.

Yeon, sampai kamu mencapai alam tertentu, wanita akan selalu berada pada posisi yang kurang menguntungkan saat melawan pria.

Itu adalah perbedaan bawaan yang tidak dapat dihindari.

Pria pada umumnya lebih kuat dari wanita.

Kekuatan fisik memainkan peranan lebih besar di alam rendah, membuat wanita biasa sulit mengalahkan pria.

𝓮𝓃u𝓂𝗮.𝐢d

Tetapi sekarang Anda akhirnya mencapai alam itu, saatnya untuk melepaskan kebiasaan lama Anda satu per satu.

Sudah waktunya untuk membuang teknik bergulat yang telah dipelajarinya untuk mengimbangi satu per satu kerugian menjadi seorang wanita.

Wanita lebih fleksibel daripada pria, jadi selalu ingat kelebihan Anda selama pertempuran.

Ya, Guru.

Pinggangnya tertekuk tajam saat ia menerjang maju. Sambil menjulurkan kakinya melewati lawannya, ia mendapati dirinya mendongak dari bawah, sisi tubuhnya yang terbuka terlihat jelas dari sudut pandangnya yang rendah.

Saya menang.

Dia mengayunkan pedangnya.

Lawannya memang menyebalkan, tetapi pertandingan tetaplah pertandingan. Dia memutuskan untuk mengakhirinya dengan menebasnya dari samping.

Kemudian,

Memotong!

Pedangnya memotong udara.

“Hah…?”

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

Dia melihat wajah lawannya saat dia melompat. Dia benar-benar terlihat bingung di wajahnya, seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang sama sekali tidak masuk akal.

Kenangan terakhirnya sebelum pingsan adalah telapak sepatunya meluncur ke wajahnya.

Wah!

Seojun melompat untuk menghindari pedang dan menginjak wajah wanita itu.

“Apa-apaan itu?”

Kenapa harus menggunakan jurus itu di sana…? Dia sama sekali tidak mengerti.

“Pemenang! Lee Seojun!”

Setelah mendengar pernyataannya, Seojun menggaruk kepalanya sambil menunduk.

Apakah saya menginjak terlalu keras?

Dia tampak seperti orang lemah, mungkin aku seharusnya bersikap lebih lunak padanya.

Seojun mengatupkan bibirnya dan melangkah turun dari arena.

—Bagaimana dia bisa melakukan itu pada wajah seorang wanita…

—Sungguh pria yang keji…!

Dia mendengar gumaman tapi tidak terlalu peduli.

Saat ini, ia butuh mengisi ulang tenaganya lebih dari apa pun.

“Berikan pipi itu padaku!”

“Oh ayolah…!”

Dia bergegas mendekat dan meremas pipi Chunbong melalui kerudungnya, kembali merasa damai dengan dunia.

Deviasi Qi?

Menurutku, jika aku meremas pipi Chunbong beberapa kali, aku akan memasuki nirwana dan menyembuhkan diriku sendiri.

𝓮𝓃u𝓂𝗮.𝐢d

Penyimpangan Qi? Pergi dari sini!

Saat Seojun terkekeh sendiri, Chunbong mengulurkan tangan dan dengan paksa menolehkan kepalanya.

“Hentikan itu dan lihat ke sana.”

“Mengapa!”

Pandangannya, yang dipaksakan untuk dialihkan, jatuh ke salah satu arena. Dan di sanalah dia lagi—wanita itu.

“Penyihir Berkepala Tiga.”

“Apa?”

“Oh, itu hanya uh, begitulah mereka memanggilnya…”

Wanita itu masih mengenakan topi bambu yang ditarik rendah, sehingga wajahnya tidak terlihat sepenuhnya.

Tetapi apa yang menonjol melebihi segalanya adalah sebilah pedang.

“Oh…?”

Pedang itu lebih besar dari wanita itu sendiri.

Bukan karena wanita itu kecil. Pedangnya saja yang besar.

Tepatnya, itu panjang.

Lebarnya serupa dengan pedang biasa, tetapi panjang bilah dan gagangnya jauh melebihi norma, memancarkan kehadiran yang kuat di lengan wanita itu.

“Apa-apaan itu?”

“Pedang besar.”

“Saya bisa melihatnya. Bukan itu alasan saya bertanya.”

Ketika dia menatapnya, dia mengerutkan kening.

“Aku juga tidak tahu. Ini juga pertama kalinya aku melihat pedang yang cacat seperti itu. Itu bahkan bukan pedang pembunuh iblis, haruskah kita sebut saja pedang besar?”

“Apa? Ada sesuatu yang bahkan Geum Chunbong tidak tahu?”

“Apa, apakah aku semacam ensiklopedia berjalan?”

“Kamu tidak?”

“Hentikan omong kosong itu.”

Di tengah-tengah candaan mereka, pertandingan wanita telah dimulai.

Lawannya adalah seorang pria yang memegang kapak besar, menyerangnya sambil mengatakan sesuatu. Mungkin ada yang tidak masuk akal tentang dadanya?

Dan kemudian pertandingan berakhir.

“Oh…”

Wanita itu menusukkan sarung pedangnya yang panjang ke tanah, berputar mengelilinginya untuk menghindari kapak tersebut, dan sambil berputar dia mengayunkan telapak tangannya ke atas, dan mengenai dagu pria itu.

“Pemenang, biasa saja!”

Seojun mengangguk pada pertandingan yang berakhir dalam sekejap.

𝓮𝓃u𝓂𝗮.𝐢d

“Dia seorang Guru?”

“Ya, dia memang begitu.”

Mata Chunbong menajam.

“Dia tampaknya berasal dari Klan Bangsawan. Mengapa dia datang ke turnamen seperti ini?”

“Entahlah. Tidak masalah asal kita menang, kan?”

Dia hanya bisa mendesah saat melihatnya menguap.

“Kamu akan terluka parah jika kamu lengah.”

“Menurunkan kewaspadaanku?”

Seojun menyeringai.

“Saya tidak pernah lengah saat bertarung.”

“Seolah olah.”

—Nomor 125!

Itu nomor Chunbong.

Dia berdiri dan memeriksa sekali lagi untuk memastikan topi bambu miliknya tidak miring.

“Kalau begitu, sampai jumpa?”

“Ya, cepat selesaikan dan kembali lagi.”

“Saya akan mencoba yang terbaik.”

Chunbong melangkah ke arena.

Dia telah memutuskan untuk tidak menggunakan Pedang Ilahi Awan Biru di turnamen ini.

Meski Sekte Gunung Hua dianggap dapat dipercaya, dia tetap lebih suka merahasiakannya, untuk berjaga-jaga.

Akibatnya, kekuatannya menjadi sangat terbatas.

Meski begitu, dia seharusnya bisa menang dalam banyak kasus, bukan?

Sekarang, dia mulai mengerti.

Perbedaan antara seniman bela diri yang tergabung dalam organisasi besar dan yang tidak.

Meskipun ada pengecualian, mengamati Chunbong dan Penyihir Berkepala Tiga memberinya gambaran yang jelas.

Mereka berada di liga mereka sendiri sejak awal.

Lupakan qi batin atau hal semacam itu, fondasi ilmu pedang mereka pada dasarnya berbeda.

Sungguh memalukan.

Pasti karena itu banyak sekali seniman bela diri yang sangat ingin bergabung dengan organisasi seperti Sembilan Sekte Satu Persatuan atau Enam Klan Bangsawan.

Tanpa bakat yang diberikan surga, hampir mustahil bagi seniman bela diri biasa untuk melampaui mereka.

Tentu saja, dia merupakan pengecualian, karena diberkati dengan bakat seperti itu.

“Mari kita lihat…”

Tepat saat dia hendak menonton pertandingan Chunbong dengan santai—

“Hah?”

Tetua Sekte Gunung Hua yang diam-diam mengamati pertandingan tiba-tiba membelalakkan matanya. Dalam sekejap, dia melompat berdiri dan melompat ke arah arena tempat Chunbong berada.

“Apa yang sebenarnya dilakukan orang itu?”

Waktu seakan melambat.

Tangan tetua itu terulur ke arah Chunbong—diarahkan langsung ke wajahnya.

𝓮𝓃u𝓂𝗮.𝐢d

Apa yang coba dia lakukan?

Dia bahkan tidak memikirkannya.

Cincin────────

Telinganya berdenging, pikirannya kabur, dan pandangannya cepat berkedip.

Tubuhnya bergerak sebelum pikirannya sempat mengejar, qi batinnya meledak keluar saat ia melontarkan dirinya maju.

BOOM────────!!!

Sesaat, dunia menjadi gelap. Ketika penglihatannya kembali, ekspresi terkejut sang tetua terlihat.

Mata Seojun merah padam. Matanya, bersinar dengan cahaya keemasan yang cemerlang, menyerap segala sesuatu yang terbuat dari qi.

Tangannya terulur, membidik pergelangan tangan orang tua itu.

Tepat saat ia hendak menangkap dan melemparkan pria itu, sesuatu dalam dirinya pecah.

“Kugh…!”

Darah mengalir deras ke tenggorokannya.

Seni batin si tua telah menyerang bagian dalam dirinya.

“Kamu bangsat…”

Namun pada akhirnya, seni batin hanyalah qi yang ditransformasikan.

Bakat Seojun menguasai teknik sang tetua dalam sekejap.

Dan sebaliknya, ia mengalihkan aliran itu untuk mempercepat qi batinnya sendiri lebih jauh lagi.

Seni Ilahi Roh Raksasa.

Qi batinnya yang mengamuk berubah menjadi badai yang mengamuk. Pecahan-pecahan qi terlepas dari pusaran air yang kacau, dan sambil berhamburan seperti kelopak bunga—

“…Masih tidak menggerakkan tangan itu?”

─bunga plum yang pucat dan tak berwarna mulai mekar sempurna.