Chapter 26

Keesokan paginya, Seojun memimpin para pelacur menuju Clear River Sect.

Ekspresi mereka tidak terlalu ceria. Di wajah mereka terdapat campuran kompleks antara kecemasan, kegembiraan, dan ketakutan akan hal-hal yang tidak diketahui.

Churyeong khususnya terlihat agak kewalahan.

Dia dengan gugup melihat sekeliling, tapi setiap kali matanya bertemu dengan mata Seojun, dia akan memelototinya seolah dia ingin membunuhnya.

Saat ini, alih-alih menganggapnya kasar, dia malah merasa kasihan padanya. Pada level itu, bukankah itu hanya semacam mekanisme pertahanan?

“Yah, kita sudah sampai.” 

Saat Seojun menunjuk ke arah Sekte Sungai Jernih, ekspresi para pelacur itu menjadi kosong.

“T-Sekte Sungai Jernih…?”

“Benar-benar?” 

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

Reaksi mereka sangat intens.

Air mata sangat sedikit, ada yang duduk, dan ada yang menangis tersedu-sedu.

“Tunggu, ada apa… Apakah Sekte Sungai Jernih memakan orang atau semacamnya?”

“T-Tidak! Bukan itu…” 

Dari penjelasan mereka, mereka tidak pernah bermimpi bisa mencapai kesuksesan seperti itu.

Meskipun dia bertanya-tanya bagaimana menjadi pelayan atau pelayan di Clear River Sect dianggap sukses.

“Sebenarnya ini promosi yang cukup bagus. Sekte Clear River pada dasarnya adalah penguasa wilayah ini.”

“Penggaris? Apakah mereka memungut pajak dan sebagainya?”

“Tentu saja. Penting untuk menjalankan sebuah kota.”

“Hah? Jalankan kota?” 

Tentang apa ini? Bukankah seharusnya ada negara dan kaisar? Bisakah mereka menjalankan kota sesuka mereka?

Saat dia bertanya pada Chunbong, dia malah mengerutkan alisnya.

“Apa yang kamu bicarakan? Bahkan kaisar tidak bisa memerintah Dataran Tengah. Tunggu sebentar. Itu mengingatkanku, bukankah kamu pernah mengatakan sesuatu sebelumnya tentang ayahku yang menjadi kaisar atau apalah?”

“Ya.” 

Setelah melihat sekeliling, dia menarik lengan bajunya.

“Hei, ayo kita bicara sebentar.”

“Tentu.” 

Mereka menjauh beberapa langkah dari para pelacur yang menunggu di gerbang Clear River Sect.

“Tidak, ayo melangkah lebih jauh.” 

Meski Chunbong terus menarik lengan bajunya, Seojun menggelengkan kepalanya.

“Ahh, kamu tidak tahu.” 

Patah! Dia menjentikkan jarinya.

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

Matanya melebar. 

“Penghalang q-qi…?” 

“Kenapa kaget sekali? Kamu pernah melihatku menggunakan cadar pedang sebelumnya.”

“Bagaimana bisa hal itu sama!?”

Chunbong berteriak sebelum menggelengkan kepalanya kuat-kuat.

“Tidak, tidak. Bukan itu yang penting saat ini.”

Suara mereka tidak akan bocor jika penghalang qi terpasang, jadi dengan ekspresi serius dia berkata.

“Hal yang kamu katakan sebelumnya, tentang berasal dari dunia lain. Apakah kamu serius?”

“Tentu saja. Tunggu! Kamu tidak percaya padaku sampai sekarang!?”

“Siapa yang akan mempercayai hal seperti itu!”

“Geum Chunbong, bocah nakal! Kamu seharusnya percaya padaku sejak awal!”

Chunbong mengatupkan bibirnya saat itu.

Kemudian dia perlahan mendekat, meraih lengan bajunya erat-erat, dan menatapnya sambil terkikik malu-malu.

“Yah, aku percaya padamu sekarang. Benar, kakak?”

“Dasar bocah…” 

Apakah menurutnya kakak adalah semacam kode curang?

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

Anehnya, dia benar sekali.

Tambahkan sikap imut itu di atasnya, dan tidak mungkin dia tidak bisa memaafkannya.

“Aku memaafkanmu, Geum Chunbong.”

“Hehe.”

Ekspresi puas itu membuatku kesal karena suatu alasan… Tapi karena dia manis, aku akan membiarkannya saja.

“Yah, bagaimanapun juga… aku percaya padamu, tapi itu masih sulit untuk diterima. Dunia lain…”

Chunbong mengerutkan kening dan bergumam.

“Tidak, tunggu. Alam Abadi juga seperti dunia lain, bukan? Apakah seperti itu?”

“Aku tidak begitu tahu, tapi mungkin?”

“Hmm…” 

Dia mengangguk dengan ekspresi agak gelisah.

“Yah, terserahlah. Saya kira ini menjelaskan mengapa Anda tidak memiliki akal sehat.”

“Ah, kamu bajingan! Jadi selama ini kamu mengira aku tidak punya akal sehat!”

“Bukankah itu sudah jelas…?” 

Lagi pula, bukan itu yang penting saat ini.

Dia dengan lancar kembali ke topik utama ketika dia menatapnya dengan tatapan kosong.

“Bagaimanapun, kamu tampaknya memiliki beberapa kesalahpahaman. Kaisar bukanlah penguasa Dataran Tengah.”

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

Lalu siapa dia? 

“Apa lagi? Dia hanya kepala sekte.”

“Apa…” 

Kaisar adalah pemimpin sekte…?

Dia merasa pusing saat mencoba memahami konsep yang sama sekali tidak dapat dipahami ini.

“Tapi bukankah seharusnya ada negara di Dataran Tengah?”

“Tapi ada?” 

“Dengan seniman bela diri dan rakyat jelata.”

“Benar.” 

“Bukankah seharusnya ada seorang kaisar yang memerintah rakyat jelata? Itu sebabnya ada keseluruhan, ‘Pemerintah dan murim tidak saling mengganggu,’ bukan?”

“Ah, itu.” 

Chunbong membuat ekspresi aneh.

“Saya membacanya di buku sejarah. Ada periode yang sangat singkat ketika Keluarga Kekaisaran menyatukan Dataran Tengah, dan saat itulah pepatah itu muncul.”

Tapi sekarang tidak lagi. 

Keluarga Kekaisaran hanyalah salah satu sekte besar sekarang. Meskipun prestise mereka belum sepenuhnya hilang, karena mereka masih dianggap sebagai salah satu dari Enam Klan Bangsawan.

“Apa yang kamu…” 

“Oh, kalau begitu kamu mungkin juga tidak mengetahui hal ini. Ingatkah saya pernah mengatakan bahwa Keluarga Kekaisaran pernah menyatukan Dataran Tengah? Kaisar pada saat itu adalah Ju Wooncheon, Dewa Perang.”

“Wow.” 

Ceramah akal sehat Chunbong berlanjut.

“Dataran Tengah dapat dilihat sebagai sebuah negara besar, atau sebagai aliansi beberapa negara kecil.”

Secara garis besar, Dataran Tengah sendiri adalah satu negara, sementara secara sempit, Enam Klan Bangsawan dan Sembilan Sekte Besar masing-masing dianggap sebagai negara tersendiri.

“Mengambil contoh Klan Namgung, Provinsi Anhui adalah negara mereka, dan sekte-sekte kecil di dalamnya seperti kota atau desa.”

“Aha, begitu… Jadi maksudmu tempat ini pada dasarnya adalah kota yang diperintah oleh Clear River Sect?”

“Ya, itu dia.” 

Dengan kata lain, para pelacur ini menjadi pegawai kota langsung?

Memang tidak persis sama tapi memikirkannya seperti itu mungkin tidak akan menimbulkan masalah.

“Tunggu sebentar. Jadi saya memukuli walikota?”

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

“Itu benar.” 

“Oh… Itu pencapaian hidup yang luar biasa! Saya bersemangat!”

Chunbong menggelengkan kepalanya. 

…Setidaknya katakan sesuatu. Reaksi seperti itu menyakiti perasaanku.

Setelah mendapatkan kursus kilat tentang akal sehat, dia kembali menjadi pelacur.

Chunbong berkata bahwa dia akan memberitahunya hal-hal yang dia ingat karena dia tidak tahu apa yang dia ketahui dan tidak ketahui, dan karena dia hidup baik-baik saja tanpa mengetahuinya, mereka memutuskan dia bisa belajar secara bertahap.

“Kalau begitu, bisakah kita masuk?”

Boom booming! 

Seojun mengetuk gerbang Clear River Sect.

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

“Siapa yang pergi ke sana!” 

Berderit— gerbang terbuka, memperlihatkan wajah yang familiar.

“Kupikir kamu akan segera datang.”

Cheongwoon memberi hormat dengan telapak tangan.

“Senang bertemu denganmu lagi, Pakar Muda. Saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda terakhir kali.”

“Uh… Sikapmu tiba-tiba berubah, aku tidak yakin bagaimana harus menanggapinya?”

“Bahkan binatang pun tahu rasa terima kasih. Berkat nasehatmu, aku mendapat sedikit wawasan, dan itu adalah anugerah besar yang tidak bisa dibalas hanya dengan kata-kata.”

Seojun mengangkat alisnya mendengar kata-katanya. Melihat lebih dekat, aliran qi-nya menjadi lebih lancar.

Sejujurnya dia berpikir Cheongwoon mungkin mengabaikan nasihatnya, tapi melihat dia mengikutinya membuatnya merasa bangga.

“Oh, ayolah. Ini bukan masalah besar. Anda mungkin akan segera mencapai Peak Realm. Berkelahi!”

“Berjuang… Memang. Saya akan terus berjuang.”

Cheongwoon mengepalkan tangannya.

Seorang seniman bela diri berkata berkelahi. Ini benar-benar sesuatu yang lain.

Tampaknya mereka yang lebih berpendidikan lebih memahami bahasa Inggris. Chunbong mungkin tidak belajar sejauh itu sejak dia masih muda, tetapi seseorang seperti Pemimpin Sekte Clear River bahkan mungkin bisa melakukan percakapan dalam bahasa Inggris.

Novel seni bela diri gila macam apa ini?

Jika saya membaca novel seni bela diri semacam ini di masyarakat modern, saya akan batuk darah dan meninggalkan komentar 1000 kata untuk penulisnya.

Apakah kamu seorang bidah? Saya membuang sampah ini, sebaiknya Anda berhenti menulis.

Bukankah aku akan dipindahkan ke sini? Hasilnya sama saja. Brengsek.

Seojun mendecakkan bibirnya dan mengikuti Cheongwoon, yang dengan sukarela membimbing mereka.

Para pelacur mengawasinya dengan tatapan aneh. Terutama Churyeong, matanya tampak bergetar.

“Hmm…” 

Mata Chunbong berbinar tajam.

*

Seojun langsung menuju ke tempat tinggal pemimpin sekte untuk menemuinya.

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

“Sudah lama, bukan?”

“Ini bahkan belum beberapa hari.”

“Jangan memusingkan hal-hal kecil.”

“Keuh…” 

Pemimpin sekte melihat ke arah pelacur yang berbaris di belakang Seojun.

“Jadi, ini yang kamu sebutkan?”

“Ya, cukup banyak.” 

“Baiklah. Yang bisa masak akan dikirim ke dapur, yang tidak bisa jadi pembantu.”

“Bagus.” 

Seojun mengacungkan jempol. Tapi sebelum itu.

“Tetap saja, aku punya hati nurani. Sebelum meninggalkan mereka dalam perawatan Clear River Sect, saya akan memberikan beberapa layanan.

“Layanan… Anda tahu kata-kata Barat dengan cukup baik.”

“Eh… Apakah kamu mungkin melakukan diskriminasi rasial…?”

“Saya tidak rasis.” 

“Oh sial.” 

Orang ini cukup pandai berbahasa Inggris. Seojun bertepuk tangan kagum.

“Pokoknya, izinkan saya meminjam tempat latihan untuk sehari. Kamu punya yang cadangan, kan?”

“Baiklah. Woon, bimbing mereka.”

ℯnum𝗮.𝗶𝒹

“Ya, Pemimpin Sekte.” 

Cheongwoon membungkuk dalam-dalam. 

“Aku akan membimbingmu.” 

*

Seojun memeriksa tempat latihan setelah mencapai tujuan mereka.

Tidak buruk. 

Itu luas dan bersih meskipun merupakan tempat latihan cadangan. Ini akan sempurna untuk apa yang dia rencanakan.

“Baiklah semuanya. Mulai sekarang, instruktur ini tidak akan berbicara secara formal kepada Anda.”

“Y-Ya…? Pengajar?” 

“Mari kita semua bicara secara sederhana—tsk, sudahlah, jangan ke sana. Bagaimanapun, aku akan berbicara santai sekarang jadi ingatlah itu.”

Latihan apa yang bisa dilakukan oleh wanita yang belum rutin berolahraga?

Tunggu, apakah seks termasuk olahraga?

Tidak, tidak. Bahkan bagiku, itu terlalu brengsek jika diucapkan pada pelacur.

Bagaimanapun, aku memikirkan sesuatu yang bagus.

“Pikiran yang sehat terdapat di dalam tubuh yang sehat. Adakah di antara Anda yang pernah mendengar tentang senam?”

“TIDAK…” 

“Kalau begitu ikuti saja perintahku. Pertama…”

Tunggu. Apakah dimulai dengan senam lengan dan kaki? Atau apakah itu latihan kaki?

Karena kasus kecil yaitu tidak dapat mengingat dengan baik, dia dengan cepat mengubah rencananya.

“Haruskah kita melakukan Teknik Pedang Tiga Prinsip saja? Kalau dipikir-pikir, ya itu sudah cukup.”

“Y-Ya…” 

*

Alasan membuat para pelacur melakukan hal-hal aneh seperti senam atau Teknik Pedang Tiga Prinsip bukanlah sesuatu yang istimewa.

Pertama-tama, ini adalah orang-orang yang saya perkenalkan ke Clear River Sect.

Jika mereka pergi ke Clear River Sect dan bertingkah seperti orang bodoh, aku akan merasa tidak enak terhadap sekte tersebut.

Jadi dia mengerjakannya dengan keras, dan para pelacur itu meleleh seperti genangan air di tanah.

Seojun menyeringai saat dia memeriksa warna kulit para pelacur yang terengah-engah.

Meskipun mereka tampak seperti akan mati karena kelelahan kapan saja, ekspresi mereka pada dasarnya cerah.

Nama Clear River Sect tampaknya memiliki kekuatan untuk membuat pelatihan ini menyenangkan.

“Sesuatu yang ingin kamu katakan?”

Sekali lagi, matanya bertemu dengan mata Churyeong.

Bisa dibilang, dia adalah pertemuan pertamanya setelah terjun ke dunia seni bela diri ini. Saat dia diam-diam menatapnya, matanya melirik ke mana-mana.

“Kenapa… kenapa kamu memberiku kesempatan ini?”

Ah, jadi kamu sadar kalau kamu bersikap kasar?

Tapi dia bisa mengerti dari mana asalnya, jadi dia tidak terlalu kesal.

“Ingin tahu?”