Kembang api

Seperti biasa, jalan utama ibu kota ramai dengan jumlah lalu lintas pejalan kaki dan gerbong yang membingungkan. Tidak seperti jalan-jalan di desa Rabbi yang sedang dibangun, jalan-jalan di ibu kota sama sekali tidak lebar. Sebagian besar pemukiman di benua itu dirancang untuk menampung sebanyak mungkin bisnis dan penduduk dalam ruang terbatas. Dalam hal itu, desa Rabbi yang dibuat ulang akan menjadi pengecualian besar dari norma.

Di sepanjang jalan utama, sekelompok rentenir telah menangkap sepasang saudara perempuan, salah satunya sekarang menendang perut adik perempuan itu dengan kekuatan penuh. Kakak perempuannya, yang sudah berusaha melindungi adiknya, terbaring di tanah, dipukuli dan dipatahkan. Pejalan kaki melewati mereka sepanjang waktu, tidak ada dari mereka yang mau mengambil risiko masalah untuk diri mereka sendiri.

“Jika kamu tidak mau membayar, kami akan menahan adikmu,” salah satu rentenir meludah.

“T-Tunggu… Tinggalkan adikku sendiri! Akulah yang meminjam uang itu!”

“Poin kami persis. Anda punya pekerjaan yang harus dilakukan. ”

Dia kehilangan kata-kata untuk memikirkan prospek masa depannya yang kejam.

“Kau akan pergi ke colosseum,” lintah darat itu menambahkan, sangat mengejutkannya. “Itu biasanya datang dengan bayaran, tetapi Anda tidak melihat satu koin perunggu pun. Mengerti?”

“Colosseum…” gumamnya, alisnya terangkat penuh harapan. Dia akan mempertaruhkan nyawanya, tentu saja, tetapi dia menganggapnya sebagai alternatif yang lebih baik daripada orang asing yang bergantian padanya untuk sen dan sepeser pun. Dengan kelebihan populasi pelacur di kota, wanita yang tidak terlatih sering dilemparkan ke colosseum untuk adu kucing. Jack of All Trades terus-menerus menyandera orang karena hutang dan mengatur berbagai pertandingan di colosseum bersama mereka. Mengingat bahwa itu penuh sesak dengan penonton hari demi hari, terutama turis kaya yang berbondong-bondong dari negara tetangga untuk acara besar, colosseum memberikan pendapatan besar bagi perusahaan dalam bentuk perjudian.

“Pertarungan pertama melawan hutang besar lainnya. Yang kedua melawan petarung colosseum sungguhan, dan yang ketiga melawan salah satu binatang buas kita. Jika Anda berhasil melewati ketiganya hidup-hidup, saya akan merobek kontrak Anda saat itu juga. ”

“Seorang petarung dan b-binatang… Kamu tidak boleh serius!”

“Apa itu? Andalah yang memiliki minat serius. ”

“O-Oke… Jangan sakiti adikku lagi!”

“Sekarang semua tergantung pada sikapmu… Jika kamu memohon dengan berlutut , kami mungkin akan memikirkannya.” Para rentenir itu tertawa terbahak-bahak. Adegan ini terlalu akrab di jalan-jalan ini.

Pinjaman dari Perusahaan didongkrak dengan tingkat bunga yang sangat tinggi. Meskipun demikian, Jack memastikan bahwa mereka terpaksa menimbun lebih banyak hutang. Ini adalah taktik yang dicoba dan benar: dia memberi para pendatang baru ke kota serangan kemewahan tanpa henti, menjebak mereka dalam pasir hisap finansial. Sayangnya, itu hanya sifat manusia: rasa kemewahan membuat ketagihan.

“Di sisi lain, kamu ingin menandai mamamu yang seksi itu? Dia masih menyimpan barangnya.”

“Jangan berani! Ibuku sakit!”

Orang-orang itu tertawa lebih keras. Melihat pergantian peristiwa ini, keluarga ini tampaknya telah diatur untuk kejatuhan ini sejak awal. Sebenarnya, mereka tidak berhutang untuk menikmati kemewahan sementara. Ayah mereka, seorang nelayan kawakan, telah merusak perahunya dan berhutang untuk memperbaikinya. Ketertarikan semakin membesar sampai sang ayah dibawa pergi ke colosseum, diikuti oleh ibu mereka yang jatuh sakit karena stres.

Pejalan kaki melanjutkan, menjaga pandangan mereka ke bawah. Perangkap diletakkan di seluruh pemandangan kota yang mewah, dan banyak orang yang berjalan di jalan-jalan ibu kota jatuh dari tangga ke daerah kumuh sebelum mereka menyadarinya. Lebih jauh lagi, orang-orang yang jatuh tidak mendapat simpati dari penduduk kota, hanya terlihat meremehkan orang-orang bodoh dan mudah tertipu. “Itulah yang kamu sebut rock bottom,” mereka selalu berkata, penampilan mereka terlalu dingin untuk diarahkan pada sesama manusia. Jack of All Trades sengaja membangun kelas bawah di kota untuk membuat yang lain merasa lebih baik tentang kehidupan mereka dibandingkan.

Sepasang bos terakhir melintasi ibukota, menarik semua mata ke arah mereka.

“Cukup mewah, meski jalannya sempit…”

“Hati-hati, Guru.”

e𝓷𝐮𝗺a.id

Kerumunan di jalan-jalan berpisah karena aura bermartabat Ren yang tak tersentuh, lalu segera terguncang saat melihat pria di belakangnya; bisikan renungan tentang atasan baru di Kompeni atau invasi sindikat baru berdengung di masyarakat.

“Aku akhirnya akan membawa Tahara untuk menjelajahi tempat itu.”

“Ide yang bagus, Guru.”

Komentar santai Raja Iblis akan menghantam Jack of All Trades seperti sambaran petir tiba-tiba, meskipun dia hanya bermaksud mengekspos Tahara ke berbagai kota di seluruh benua untuk referensi.

“Kita tidak bisa tetap di jalan utama, Ren. Kita akan ke sana,” Raja Iblis menunjuk ke arah perkampungan kumuh yang dikelilingi gubuk.

“Ke sektor yang genting seperti itu?”

Raja Iblis tidak akan pernah ingin mendekati daerah kumuh seperti ini, tapi dia pasti diingatkan pada paladin, yang bekerja tanpa lelah untuk kelas pekerja.

“Kita harus melihat apa yang ada di balik bayangan…” gumam Raja Iblis.

Ekspresi Ren sedikit melunak. “Anda ingin memperhatikan orang miskin,” katanya.

“Tidak, aku tidak memikirkan itu.”

“Tentu saja, Guru. Dengan betapa baiknya kamu.”

Pompa rem! pikirnya, karena dia tidak pernah berpikir untuk memecahkan kemiskinan di negeri asing. Dia hanya ingin mengalami sekilas apa yang dilihat paladin di dunia ini.

Weeb tampaknya telah menggelitik minat Ren juga.

“Dia terdengar penuh kasih sepertimu, Tuan.”

“Jangan dipelintir, Ren. Aku bukan orang suci seperti orang itu. Saya hanya didorong oleh keinginan dan tujuan saya sendiri.”

“Kalau begitu, apakah kehendak Anda, Guru, bahwa Anda memeluk saya dengan cinta Anda yang besar?”

Raja Iblis menghentikan langkahnya. “Tunggu, apa yang kamu bicarakan?”

Ren berhenti bersamanya; ketidakdekatan mereka menciptakan celah di antara kerumunan seolah-olah mereka sedang syuting film.

“Aku selalu ingin bertanya … mengapa kamu menghujaniku dengan begitu banyak cinta.”

“Subjek telah benar-benar berubah, Ren. Itu tidak bisa dikenali.”

“Tidak, cintamu tidak berubah sedikit pun, Guru. Bahkan, rasanya lebih kuat dari sebelumnya sekarang karena kami lebih dekat. Bahkan sekarang, aku merasa hatiku meledak karenanya.”

“Bukan itu aku— Topik pembicaraan kita—”

“Jika Anda ingin merangkul dengan cinta yang lebih besar, saya akan menerimanya dengan senang hati, Guru. Aku milikmu.”

“Hentikan… aku hanya berbicara tentang menyelidiki daerah kumuh. Apa yang kamu bicarakan ?! ”

Terlepas dari kepanikan Raja Iblis, Ren merentangkan tangannya dan menatapnya dengan penuh kerinduan. Kerumunan di sekitar mereka membuat hening melihat kecantikannya.

“Menguasai…”

“A-Apa sekarang…? Apa itu?!”

“Aku mencintaimu.”

“A-Apa yang kamu… Ada waktu dan tempat untuk…”

Orang yang lewat menyaksikan sinetron dadakan itu dengan napas tertahan. Gadis memesona yang seolah mengancam akan mencuri jiwanya hanya dengan penampilannya saja baru saja dengan bangga menyatakan cintanya di tengah jalan. Terlebih lagi, pria yang dia nyatakan cintanya jelas-jelas pria bawah tanah.

“Dia baru saja mengatakan itu di tempat terbuka …”

“Gadis itu KO … Pakaian pembunuh juga!”

“Ayah baptis itu pasti memerasnya. Kasihan…”

“Apakah dia dari Negara Kota? Berapa yang dia bayar untuk wanita cantik seperti itu…?!”

e𝓷𝐮𝗺a.id

Kerumunan mulai menyuarakan pendapat mereka sendiri, yang menyebabkan Raja Iblis buru-buru berdeham dan menegakkan punggungnya, tetapi kemiripan martabatnya telah hilang. Wajah Raja Iblis berkerut mengerikan pada eksekusi publik ini.

“Kurasa kamu tidak peduli dengan adik perempuanmu sekarang, ya ?!”

Untuk lebih baik bagi sebagian orang dan lebih buruk bagi yang lain, teriakan rentenir telah mencapai Raja Iblis di atas kerumunan yang sekarang sepi. Dengan kilatan di matanya, Raja Iblis memulai langkah cepat menuju sumber suara, di mana upaya yang paling bodoh sedang dilakukan.

“Pasti Anda menantikannya,” rentenir melanjutkan. “Mintalah tombakku yang besar dan gemuk.”

Hiu lain tertawa. “Orang ini membawa senjata di bawah sana.”

Seolah ingin memamerkan tombaknya yang tegak, pria itu menggoyangkannya ke depan dan ke belakang, sampai ke wanita itu. Meskipun air mata di matanya, dia menantang balas menatapnya; dia siap melakukan apa pun untuk melindungi saudara perempuan dan ibunya. Orang-orang yang lewat mengalihkan pandangan mereka, tidak ingin ada bagian dari perbuatan keji yang dilakukan di siang bolong.

Sekarang, bagaimanapun, ada seorang pria yang melemparkan kunci pas dalam status quo Euritheis. “Sebuah ranting yang menyedihkan. Apakah ada kompetisi untuk tongkat paling tidak mengesankan di kota?”

Hal ini menimbulkan reaksi drastis dari para rentenir; bahkan pecandu Trance tidak akan berkelahi dengan Jack of All Trades di kota ini. Ini memungkinkan hiu untuk berasumsi bahwa mereka sedang berbicara dengan orang bodoh entah dari mana.

“Siapa sih idiot ini? Kamu di mana?!”

“Beberapa bajingan yang baru saja datang ke kota? Lebih baik beri dia pelajaran.”

Sangat mengejutkan mereka, pria yang berpisah di antara kerumunan itu adalah seseorang yang tampaknya terlahir untuk memerintah dalam bayang-bayang. Bahkan hiu Jack of All Trades terkejut, terutama dengan pakaiannya.

“I-Pakaian itu… Kamu dari Negara Kota…!”

“Dari Gorgon… Ayo!”

“Anda ingin mengambil Jack of All Trades…? Kami akan menunjukkan kepadamu untuk apa!”

“Kami bekerja untuk Spades, punk. Anda tidak tahu apa yang telah Anda lakukan! ”

Raja Iblis tidak menanggapi dan mengerutkan kening saat melihat anak itu jatuh di kaki mereka. Dia tampak tidak sadarkan diri, dengan tanda-tanda penyiksaan yang dilakukan oleh hiu. Dia mengingatkan Raja Iblis Aku, yang hanya membuat wajahnya lebih tegas.

Didorong oleh keheningan Raja Iblis, hiu-hiu itu semakin keras.

“Heh heh heh! Dia diam seperti tikus sekarang setelah dia mendengar kita bekerja untuk Spades!”

“Mendapat tampilan tapi tidak ada yang lain… Jangan bilang kau mundur sekarang, dasar anjing Gorgon.”

“Apa ini? Apakah Anda datang untuk memberi kami si manis di sana? Saya akan memberinya rasa tombak lemak saya juga. ”

Lancer gendut yang memproklamirkan diri menggoyangkan pinggulnya ke arah Ren. Melihat ini, Raja Iblis mengeluarkan koin perunggu dari sakunya dan menjentikkannya dengan ibu jarinya. Koin itu memakukan “tombak gemuk” dan pria itu menjerit mengerikan, busa berbusa dari mulutnya. Dia gemetar hebat, air mata mengalir deras dari matanya hingga akhirnya dia terdiam.

Raja Iblis tidak bersimpati pada hiu, yang alat perdagangannya mungkin telah dilenyapkan. Dia tertawa mengejek. “Tidak peduli waktu, jeritan bajingan sepertimu sangat menjengkelkan untuk didengar …” Raja Iblis mengira dia akan bersandar pada karakter Kunai, sebagian karena dia pikir itu akan mengkhianati beberapa keyakinan dan ilusi ekstrim yang Ren anggap dengannya. .

“Kamu b-bajingan! Jadi Gorgon menginginkan perang, ya?!”

“Kau akan menyesali ini… Nama Gorgon tidak berarti apa-apa di negara kita!”

“Gorgon?” Raja Iblis mengejek. “Aku belum pernah mendengar nama seperti itu…”

Hiu memutar wajah mereka, dengan asumsi Raja Iblis akan menjaga nama Gorgon keluar dari mulutnya sementara dia menyebabkan kekacauan di Euri. Kompeni dapat menuntut ganti rugi dari Gorgon sebanyak yang mereka inginkan, hanya untuk dijelaskan bahwa mereka tidak menggunakan karakter seperti itu dengan seringai di wajah mereka. Taktik ini akan diperdebatkan tanpa agen yang terampil tanpa rugi apa pun. Faktanya, jika Jack of All Trades kemudian meminta jawaban dari Gorgon, hiu menghitung, Gorgon akan mengklaim fitnah dan menggunakannya untuk membenarkan perang penuh.

“Semua pembicaraan tentang Jack and Spades ini… Rupanya kamu tidak menyadari bahwa kamu berdiri di hadapan seorang raja.”

Dengan cibiran membual seolah-olah dia telah mengatakan sesuatu yang cerdas, Raja Iblis mengaktifkan salah satu Keterampilan Tempurnya, Intimidate. Pertahanan setiap musuh turun 10%, tekanan kuat berdenyut darinya.

Tekanan itu menyebabkan banyak penonton jatuh dan warna hiu memudar, reaksi alami bagi siapa pun yang melihat kematian di wajahnya.

“Jadi, yang belatung akan membuat saya menyesal itu …?”

Saat Raja Iblis maju selangkah, hiu Perusahaan mundur selangkah. Dengan dua langkah lagi, hiu mundur tiga langkah. Tepat ketika Raja Iblis bergerak untuk mengambil satu langkah lagi, hiu-hiu itu memecahkan formasi, bergegas dan membawa Fat Lance bersama mereka, meninggalkan saudara perempuan yang terluka dan Raja Iblis yang terkekeh (sekarang juga dikenal sebagai “Raja”).

Ha ha ha! Raja Iblis berpikir, Pertahankan tindakan egomaniak dan Ren harusnya agak keluar darinya. Dia terus tertawa, terlalu takut untuk benar-benar memeriksa seperti apa wajah Ren. Sekarang tertawa terbahak-bahak, dia tidak tahu bentrokan yang akan terjadi dengan Perusahaan Gorgon.

——Jack of All Trades Company Headquarters.

Terengah-engah seorang pria dan erangan wanita bergema di sebuah ruangan di dalam markas. Di dalamnya ada Jack dan pelacur favoritnya: dua di antara mereka sebenarnya laki-laki, karena Jack berada di kedua sisi spektrum.

Setelah perbuatan itu dilakukan, Jack melemparkan pelacur keluar pintu dan menyalakan cerutunya. Ketukan tepat waktu datang dari pintu, seolah-olah siapa pun yang ada di luar sana sedang menunggu Jack menyelesaikan urusannya .

Menghembuskan asap, Jack hanya menggumamkan “masuk,” keringat mengalir di tubuh bajanya untuk menunjukkan keganasan tindakan yang baru saja dia lakukan. Tubuhnya telah terpahat dalam pertempuran, ketika Jack pernah keluar dari perbudakan sepanjang jalan. sampai ke juara colosseum dengan tidak ada yang bisa diandalkan selain tinjunya. Bau darah seakan melekat kemanapun dia pergi. Misalnya, dia telah mencekik atau memukuli pelacur yang tak terhitung jumlahnya sampai mati karena terbawa di tempat tidur.

“Pemula itu kembali dari tugas jaga, Bos.”

“Mengerti.” Jack meraih jaketnya dan meninggalkan ruangan tanpa berbalik.

Dia telah memberi perintah untuk menerima laporan langsung dari gerbang kota. Jack sensitif terhadap musuh di luar karena dia yakin akan mengikis dan menguasai Euritheis dari dalam ke luar.

“Semuanya ada di sini,” dia berkomentar ketika dia tiba di ruangan tempat keempat anak buahnya, Ignatio, dan jenderal tua dari Xenobia menunggunya.

e𝓷𝐮𝗺a.id

“Aku menyuruhmu tidur siang di istana, lumut …”

“Saya menemukan kesabaran saya berkurang seiring bertambahnya usia. Saya khawatir saya tidak bisa tinggal di tempat yang sama terlalu lama, ”jawab sang jenderal dengan santai.

Jack mengerutkan alisnya dengan frustrasi dan para anteknya tampak siap untuk melontarkan hinaan pada lelaki tua itu, yang tampaknya sama sekali tidak terganggu.

“Mari kita dengarkan,” kata Jack singkat.

Meluruskan punggungnya, rekrutan baru mulai membuat laporannya dengan suara gemetar. Para antek mendengarkan dengan seksama pada awalnya tetapi mulai tertawa di sana-sini, memberikan tatapan curiga kepada anggota baru yang telah mengoceh tentang Kaisar Neraka dan Raja Orang Mati.

“Kau mulai sibuk dengan pekerjaanmu, pemula?”

“Apa yang Eyze lakukan?”

Para antek terus menggumamkan pertanyaan mereka sampai utusan itu menyebutkan seorang pria yang mengenakan jas , ketika udara di ruangan itu berubah. Satu-satunya orang yang memakai jas di dunia ini berasal dari Negara Kota.

Bahkan Jack, yang tetap diam sejauh ini, menyilangkan tangannya dan merenung dengan keras. “Seorang pria dari Negara Kota…”

“Apakah Gorgon bergerak?!”

“Terlalu dini untuk mengatakannya, bukan begitu?”

“Apa hal terburuk yang bisa dilakukan beberapa anak buah Gorgon?”

Beberapa spekulasi lagi berlanjut sampai sekelompok anak buah Spades berlari ke dalam ruangan. Mereka menyampaikan bagaimana pria berjas itu mulai berkelahi dengan mereka di jalan dan mengejek penyebutan Jack of All Trades. Orang-orang yang mengalami Raja Iblis secara langsung terus menyebut Perusahaan Gorgon.

Jack bertanya, seolah-olah untuk memeriksa ulang, “Gorgon, ya…? Apa yang pria itu katakan?”

“B-Dia terus mencibir, mengaku belum pernah mendengar tentang Perusahaan Gorgon sebelumnya.”

Mendengar ini, ekspresi Jack berubah. Bahkan dia tidak mengharapkan Perusahaan Gorgon.

Demikian juga, antek-anteknya berjuang untuk menemukan solusi.

“Haruskah kita menginterogasi Gorgon, untuk jaga-jaga?”

“Kamu hanya akan memberi mereka alasan.”

“Tapi jika kita tidak melakukan apa-apa, mereka akan mengirim lebih banyak agen.”

“Kalau begitu reputasi kita akan rusak !”

Mereka merasa terpojok. Sekarang mereka telah melewatkan langkah pertama, mereka dipaksa untuk bertahan.

Jack akhirnya melepaskan pelukannya dan menyatakan, “Sudah waktunya untuk mengirim idiot kita kepada mereka …” Mata ganti mata, yang merupakan tindakan alami bagi mereka. Jika mereka tidak membalas, mereka akan terus menghadapi serangan demi serangan. Membuat permintaan maaf yang fasih dan pernyataan tidak tulus seperti yang dilakukan Suneo setelah serangan terhadap ibu kota mereka tidak akan ada gunanya bagi Jack of All Trades. Jika mereka tidak menangani masalah ini sekarang, mereka percaya itu akan menjatuhkan reputasi Perusahaan, secara negatif mempengaruhi kekuasaan Jack atas negara itu.

“Siapa namanya? Dia terlihat seperti apa?” Jack bertanya.

Anak buah Spades menyebut nama Raja. Itu adalah alias yang hampir menyegarkan, tetapi Jack menilai bahwa dia akan membutuhkan keberanian yang serius untuk menyatakan dirinya seperti itu. Dia tidak percaya bahwa pion sekali pakai akan menyebut dirinya seperti itu.

Pada titik ini, Ignatio memberikan menguap dan berbicara untuk pertama kalinya selama pertemuan ini, “Kau tahu … aku mulai berpikir dia yang Raja dari Surga Ward.” Sementara nadanya lesu, isi ucapannya sangat serius. Shock berlari melintasi masing-masing setelan sebelum mereka mulai mengangguk.

“Brengsek! Itu dia…!”

“ Itu Raja, ya? Dia punya nyali, seperti yang mereka katakan.”

“Mengetuk pintu kita sendirian… Anak yang lucu dan ceroboh!”

e𝓷𝐮𝗺a.id

“Kudengar dia monster di medan perang. Pedang atau sihir tidak akan melakukan apa pun padanya.”

Ada banyak kelompok tentara bayaran terkenal yang tersebar di Negara Utara yang dilanda perang, tidak hanya Bintang Lima. Heaven’s Ward adalah salah satu yang paling terkenal. Mereka sering digunakan sebagai ujung tombak selama bentrokan penuh, dan semua orang di ruangan itu ingat bahwa Raja, seorang pejuang yang gagah berani dengan baju besi dari kepala sampai ujung kaki, adalah anggota Heaven’s Ward.

“Siapakah Raja ini , Ignatio?”

“Bodoh kuat, pasti. Ketika King berada di sisi lain, semua petarung Anda mati di kiri dan kanan, jadi itu tidak pernah sepadan. ”

“Kedengarannya menyebalkan…” gerutu Jack. “Apakah dia akan mengubah sisi untuk uang atau wanita? Saya bisa membuka kursi di sisi cerah pemerintah juga. ” Meskipun Raja seharusnya menakutkan, dia masih seorang tentara bayaran; Jack mempertimbangkan untuk memberinya posisi berpangkat tinggi di Euritheis atau bahkan gelar ksatria.

“Tidak… Tidak, tidak, tidak… Tentara bayaran punya kode. Bahkan jika King sendiri tidak keberatan dengan hal itu, semua orang di Heaven’s Ward tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Dia akan terus membuat pembunuh merangkak melalui jendelanya selama sisa hidupnya. Jadi satu-satunya pilihan yang tersisa adalah melawannya. Ups!”

Jack merasakan dorongan untuk memukul wajah tawa Ignatio, tetapi tidak lupa untuk memeriksanya. “Bagaimana jika kita mengalahkan berapa pun bayaran Gorgon untuknya?”

“Tidak-bisa-melakukan-sville. Jika seorang tentara bayaran mencari uang, mereka tidak akan pernah bisa dipercaya lagi, mengorbankan karir mereka. Misalnya, katakanlah saya beralih ke Gorgon karena dia memberi saya banyak uang. Anda tidak akan pernah mempekerjakan kami lagi, bukan?”

“ Hmph. Pertaruhkan pantatmu yang menyesal untuk itu. ” Jack menggeram, namun mau tak mau setuju dengan penilaian itu. Tentara bayaran mungkin memiliki stereotip melakukan apa saja demi uang, tetapi praktiknya tidak selalu demikian; kebanyakan dari mereka menyimpan kebijakan yang jujur ​​dan catatan yang bersih. Tidak ada yang akan mempekerjakan mereka jika ada rumor atau citra buruk yang muncul selama pemeriksaan latar belakang mereka. Kebanyakan tentara bayaran memasang senyum palsu untuk negara mana pun yang mereka hadapi, diam-diam berharap musim perang berlangsung selamanya.

Jadi, serangan semacam ini benar-benar bodoh. Tanpa nama Gorgon di punggungnya untuk perlindungan, satu-satunya nasib yang menunggu penyusup seperti itu adalah kematian. Raja, monster di medan perang, pastilah satu-satunya yang mampu melakukan sengatan seperti itu.

“Bangsal Surga, huh… Sepertinya Gorgon sedang gusar.” Jack bisa merasakan darahnya mendidih. Ini jauh melampaui pertikaian sebelumnya antara dua perusahaan perdagangan; ini adalah perang antara Euritheis dan Negara Kota. Dia tahu bahwa keduanya ditakdirkan untuk bentrok, tetapi itu jauh lebih cepat dan pasti lebih mematikan dari yang diharapkan.

Jenderal, yang tetap diam sampai sekarang, dengan mengejek berkata, “Mungkin cara biadab Anda telah memicu kemarahan mereka?”

“Apa…?”

“Menginjak ke wilayah asing untuk secara paksa mengambil barang-barang yang telah kamu jual … Itu hak prerogatifmu untuk menginjak-injak yang lemah dan tidak bersenjata, tapi bagaimana kamu bisa berharap mereka tidak menyimpan dendam?”

“Kamu pikir pengecut di Suneo itu ada hubungannya dengan ini?”

“Hanya renungan orang tua yang dia temukan saat tidur siang itu,” katanya dengan banyak sarkasme, mengguncang bahunya karena humornya.

Meskipun dia frustrasi, Jack akhirnya berpikir dia mengerti mengapa Heaven’s Ward membuat langkah yang begitu berani; tampaknya tidak kondusif bagi filosofi tentara bayaran untuk mengambil keseluruhan Euritheis.

Ignatio menimpali dengan nada acuh tak acuh, “Gotcha, gotcha. Suneo merasa malu, jadi mereka menyewa Heaven’s Ward dan memasang bagian depan Perusahaan Gorgon untuk melindungi diri mereka dari pembalasan. Tidak buruk!” Dia menjentikkan jarinya untuk menunjukkan rasa hormat terhadap manuver Suneo dan Gorgon.

Jack, bagaimanapun, tidak geli. Suneo mungkin telah mendekati Gorgon dengan maksud untuk melindungi diri mereka sendiri, tetapi Perusahaan Gorgon praktis ngiler untuk kesempatan seperti ini, di mana mereka dapat memiliki cek kosong di saku mereka saat mereka bekerja untuk melenyapkan musuh bebuyutan mereka, Jack. Jika dia tetap di belakang, Perusahaan Gorgon yang terkenal strategis akan segera membuat cengkeraman.

“Sekop. Kumpulkan semua orang di tim Anda yang dapat menangani diri mereka sendiri dan singkirkan Raja ini ! Kirim kepalanya ke Heaven’s Ward dan beri mereka ide bagus tentang siapa yang mereka mainkan!”

“Ya, Bos!”

“Hati, ambil idiot cerobohmu dan hancurkan wilayah Gorgon! Beri tahu mereka bahwa itu adalah kita.”

“Oooh, besar dan mencolok. Saya suka itu!”

“Klub, kalian tetap di perbatasan utara dan awasi Milk! Berlian, perkuat pertahanan markas! ”

“Ya, Bos!”

Jas bergegas keluar dari kursi mereka sebagai Jack memerintahkan mereka.

Begitu mereka berempat pergi, Jack mengepulkan asap dengan cerutu di antara giginya. “Kau akan menyesali ini, Gorgon…!”

Sementara dia terkejut dengan serangan mendadak itu, semangat juang Jack telah dinyalakan oleh pengetahuan tentang ketergantungan mereka pada Heaven’s Ward. Secara alami, Jack adalah seorang pejuang, dan dia sekarang siap untuk mengalahkan musuhnya dengan kekuatan kasar.

“Haruskah aku kembali ke tidur siangku?”

Jack menjawab pertanyaan sang jenderal dengan sentakan dagunya sebagai isyarat agar sang jenderal menghilang dari pandangannya. Begitu sang jenderal pergi, Jack memanggil Ignatio dan berbisik di telinganya, “Awasi lumut itu dengan beberapa orangmu.”

“Betulkah? Saya pikir dia ada di pihak kita.”

“Hadiah umum yang dibungkus oleh vixen itu. Siapa yang tahu apa yang sebenarnya dia lakukan di sini?” Jack bahkan mempertimbangkan kemungkinan jendral membakar istana di tengah keributan itu. Sebenarnya, sang jenderal telah dikirim kepadanya dengan lima ribu tentara di belakangnya, tetapi Jack menolak mereka semua masuk ke istana, kecuali tiga ratus dari mereka. Sisa pasukan jenderal tetap berada di luar batas kota tanpa melakukan apa-apa.

“Patroli kota dengan yang lain. Jika ada orang yang mencurigakan, lempar mereka ke penjara.”

“Hukum bela diri, ya? Gotcha, gotcha!”

“Aku tidak perlu mengingatkanmu apa yang terjadi jika kamu mengacaukan ini, kan…?”

“Tidak. Aku hanya akan bekerja untuk gajiku… Whoa!”

Jack telah melemparkan belati ke Ignatio, yang baru saja berhasil mengelak. Sementara itu, Jack sudah bergegas mendekatinya, tinjunya di udara. Ignatio kembali dengan menarik pedangnya dari ikat pinggangnya, memblokir pukulan itu secara langsung. Sebuah ledakan bergema di seluruh ruangan, dan lantai di bawah mereka retak dan berlubang.

“Sepertinya kamu belum kehilangannya …”

“Apa itu, semacam tes ?!”

“Tidak, hanya ingin meninju wajah bodohmu.”

“Itu bahkan lebih buruk! Ayo!”

e𝓷𝐮𝗺a.id

Ignatio bergegas keluar dari ruangan sebelum memberi Jack kesempatan lagi untuk menyerangnya.

Jadi, Jack of All Trades dengan mantap mempersiapkan serangan balik mereka untuk perang yang akan datang.

Sementara itu, Raja Iblis, tidak menyadari konsekuensi dari tindakannya, sedang dalam perjalanan ke kediaman dua saudara perempuan yang telah dia selamatkan, setelah memberi mereka masing-masing sebotol Air. Begitu dia mendengar bahwa para suster tinggal di daerah kumuh, dia pikir ini adalah kesempatan sempurna untuk menjelajahi lingkungan sekitar. Sementara para suster sangat berterima kasih kepada Raja Iblis, dia tampaknya masih meniru Kunai melalui tanggapan dinginnya.

Untuk mengimbanginya, sekretarisnya Ren mengekstraksi berbagai informasi di kota. “Jadi Jack of All Trades memiliki pengaruh yang lebih besar daripada yang dikatakan rumor.”

“Y-Ya… Kami telah mendengar bahwa bahkan para menteri kerajaan tidak dapat melawan Jack.”

Saat percakapan mereka berlanjut, Raja Iblis terus melirik dari sini ke sana di daerah kumuh. Ada kesuraman tentang lingkungan yang mengkhianati waktu awal hari dan memenuhi udara dengan bau tertentu. Saat mereka berjalan melewati gang-gang, para penduduk menyaksikan Ren dengan seringai sinis sebelum melihat Raja Iblis di belakangnya dan melarikan diri ke gang-gang yang lebih gelap. Mungkin mereka salah mengira Raja Iblis sebagai atasan di Perusahaan, atau mungkin mereka mengenali setelannya dan menyelesaikan konflik yang sedang terjadi.

Daerah kumuh juga memiliki hierarkinya sendiri… Raja Iblis merenung saat mereka berkembang lebih jauh. Semakin banyak mereka berjalan, semakin buruk suasananya, seolah-olah jarak fisik antara penduduk dan tepi perkampungan kumuh secara langsung mewakili kesulitan mereka untuk melarikan diri dari situasi mereka. Bahkan sekarang, anak-anak menyelam di tempat sampah mencari sesuatu yang berguna, yang mengingatkan Raja Iblis pada sebuah film dokumenter yang pernah dia lihat di TV.

Ada berbagai karakter di perkampungan kumuh, seperti mereka yang mengedarkan obat-obatan terlarang, mereka yang memiliki barang dagangan yang berjejer di atas kain yang compang-camping, anak-anak yang menyelinap untuk mengambil dompet seseorang, dan mereka yang menyajikan minuman murah di gubuk kumuh.

“Satu kesalahan dan kamu berakhir di sini. Satu lagi dan kau akan jatuh lebih jauh ke bawah…” gumam Raja Iblis.

Ren menjawab dengan suaranya yang jernih, “Mungkin kemalangan tidak ada dasarnya.”

“Hmph. Jika mereka tidak menyukai keadaan mereka, mereka bisa merangkak keluar dengan kedua tangan mereka sendiri.” Raja Iblis terkekeh, menyadari betapa dia terdengar seperti Luna. Meskipun dia jauh dari takhayul, dia bisa setuju dengan beberapa bagian dari doktrin Holylight dan berbagi sentimen mereka. Fakta bahwa dia akan membantu Luna bahkan ketika dia menggerutu tentangnya adalah karena dia mengakui seberapa jauh Luna telah datang dengan kemampuannya sendiri dan menghormatinya karenanya.

“Tuan, saya yakin dia terlibat dengan Jack of All Trades.”

Raja Iblis mengikuti pandangan Ren untuk menemukan seorang pria berpenampilan buruk sedang mengumpulkan koin dari pedagang kaki lima darurat; kantong kulitnya terisi penuh, menunjukkan bahwa dia telah mengumpulkan sejumlah uang.

“Biaya kebersihan selama seminggu. Bayar dua medali perunggu. ”

“A-aku tidak bisa… minggu ini…”

“ Kami di sini memastikan Anda kotoran tetap bersih! Anda tidak bisa membayar?! ”

Saat pria itu mengancam penduduk daerah kumuh, dia menggunakan tinjunya dengan bebas untuk mendorong pembayaran yang lancar. Terlepas dari alasan biaya kebersihan , seluruh tempat tampak hampir tidak tersapu. Ren melirik Raja Iblis dengan penuh arti, tapi jawaban yang dia terima tidak jelas.

“Jangan katakan apa-apa, Ren. Mereka punya aturan sendiri di sini. Tidak perlu bagi kita untuk campur tangan. ”

“Ya tuan…”

Pria itu menghentikan upaya pengumpulannya begitu dia melihat Ren dan melompat ke arahnya. “Gadis baru di kota, ya? Dengan wajah sepertimu, kau tidak perlu hidup di—”

Pada titik ini, pria itu mundur dengan kaget saat melihat Raja Iblis dan pakaiannya.

“A-Apa-apaan ini…?! Apa yang dilakukan pria dari City States di sini ?! ”

e𝓷𝐮𝗺a.id

“Tidak ada yang khusus. Hanya berjalan-jalan di sekitar blok.” Raja Iblis telah menjawab dengan jujur, tetapi pria itu, tentu saja, tidak menganggapnya seperti itu. Dengan Kota Negara berbagi perbatasan dengan Euri, mereka adalah musuh jangka panjang yang sering bentrok. Seorang anggota dari negara musuh yang hanya berjalan – jalan bukanlah ancaman.

“Salah satu pion Gorgon, ya? Tinggalkan anak ayam dan tersesat. Aku akan membiarkanmu hidup.”

“Katakanlah saya lakukan meninggalkan dia dengan Anda. Apa yang terjadi padanya?”

“Bagaimana menurutmu, bajingan? Yang ini akan menjadi besar di rumah bordil mana pun— Whoa!”

Raja Iblis mencengkeram kerah pria itu tanpa sepatah kata pun dan melemparkannya seperti bola bisbol. Tubuh pria itu memantul di tanah dan menuju pintu masuk daerah kumuh. Daerah itu menjadi begitu sunyi sehingga orang bisa mendengar pin drop.

“Saya pikir kami tidak akan mengatakan apa-apa, Guru.”

“Apa yang kamu bicarakan? Saya belum mengatakan sepatah kata pun kepada mereka. ” Dengan semantik yang biasa diputar, Raja Iblis melemparkan kantong kulit yang tersisa ke arah pria itu. Seperti biasa, Raja Iblis sepertinya tidak menggunakan medali perunggu. Penghuni perkampungan kumuh hanya menatap kantong dengan rindu, menjaga jarak karena takut akan pembalasan.

“Ayo pergi,” desak Raja Iblis kepada para suster, tanpa sedikitpun melirik ke arah kolektor.

“Uh… Um… Apakah Anda yakin ingin datang ke rumah kami, Tuan Raja?”

“Tidak apa-apa,” jawabnya, menahan keinginan untuk menuntut mengetahui siapa yang seharusnya menjadi “Raja” di dunia. Namun, dia memutuskan untuk membiarkannya, karena dia tidak bisa diganggu untuk memperbaikinya setiap saat. Memanggilnya “Raja Iblis” bukanlah gelar yang lebih baik di sini.

Adik perempuannya juga memohon pada Raja Iblis. “Tuan Raja …” katanya dengan cadel kecil seperti anak kecil. “Tolong, bantu ayah dan ibu …”

“Saya hanya datang ke sini untuk mengamati gaya hidup Anda. Jika Anda menginginkan bantuan, mintalah Cahaya Agung Anda itu.”

“Tuan Raja… Tolong, Tuan Raja…”

“Siapa Raja ini ?! Berhenti memanggilku nama bodoh itu!” Raja Iblis akhirnya berseru. Dia tidak bermaksud jahat terhadap para suster, tetapi meminta mereka berulang kali memanggilnya Raja terdengar seperti penghinaan baginya. Dia sudah terbiasa dipanggil Raja Iblis, tapi entah bagaimana ini telah melewati batas.

“Menguasai. Ibu mereka sedang terbaring sakit.”

“Ren. Hanya menyelamatkan mereka yang berada dalam jangkauan tangan tidak lain adalah sikap mementingkan diri sendiri.” Meskipun keras, Raja Iblis ada benarnya. Apa gunanya menyelamatkan satu orang untuk menemukan jalan mereka ketika ribuan orang kelaparan dan jatuh sakit?

Inilah mengapa Raja Iblis tidak menunjukkan minat pada hal-hal seperti amal atau pekerjaan sukarela dan mengapa dia merasa tertarik secara misterius pada Weeb, yang telah mengabdikan dirinya dengan sepenuh hati untuk orang miskin. Raja Iblis bermaksud ini sebagai penolakan keras, tapi Ren tidak tampak kesal. Bahkan, dia tampak lebih tercerahkan dari sebelumnya. “Anda mengatakan kami akan menyelamatkan mereka semua, Guru…!”

Beri aku istirahat! Raja Iblis hampir berteriak keras dari refleks saja, tapi kebetulan kehilangan kata-katanya melihat betapa lucunya Ren dengan tangan disilangkan. Aura murninya mengancam akan menelan siapa saja yang berdiri di depannya.

Ada apa dengan pengabdian ini…? Apakah dia pikir aku semacam orang suci? Sambil menghela nafas, Raja Iblis melanjutkan, melewati toko-toko dan restoran yang kotor (melayani siapa yang tahu apa yang ada di pot mereka). Beberapa tempat menjual pernak-pernik di atas tikar, sementara beberapa menampilkan wanita yang terlihat menuntun pria ke bayang-bayang gang di dekat lengan baju.

“Oh, Tuan Raja… Ini adalah rumah kita.”

“Selamat datang, Tuan Raja.”

Aku masih dipanggil Raja…!!!

Sebuah otot berkedut di wajah Raja Iblis, tapi dia adalah Akira Ono, raja seluruh dunia, bagi Ren. Dia tidak punya alasan untuk menolak gelar itu. Bahkan, wajar saja baginya bahwa dia harus disapa seperti itu.

Rumah para suster itu lebih mirip sebuah gubuk, dilempar bersama dengan potongan kayu dan logam yang harus mereka ambil dari jalan, yang setara dengan jalur untuk tempat tinggal di gang-gang ini. Beberapa dari mereka bahkan memiliki tambalan jerami di atap.

Sepertinya Tokyo pascaperang… pikir Raja Iblis, mengingat gambar hitam-putih saat itu.

Namun, saat masuk, dia menemukan gubuk itu lebih luas dari yang diharapkan, dengan perabotan dan peralatan makan yang pasti mereka ambil dari tempat sampah.

“Aku akan memeriksa ibu mereka dulu, Tuan.” Ren melangkah lebih jauh ke dalam gubuk, di mana batuk sesekali terdengar dari kamar tidur. Para suster dengan gugup mengikuti.

Ren akan memeriksanya dengan salah satu Keterampilan Bertahan Hidupnya, Kedokteran. Ini adalah keterampilan yang efektif dalam permainan yang memiliki kesempatan untuk sepenuhnya menyembuhkan semua luka sendiri pada setiap giliran pertempuran, tetapi itu tidak memungkinkan mereka untuk menyembuhkan orang lain. Raja Iblis, yang sama sekali tidak mengetahui pengetahuan obat apa pun, bahkan tidak pernah mencoba menggunakan keterampilan itu.

Terlihat lebih kosong dari yang kukira… Raja Iblis merosot kembali ke kursi dan dengan berani menilai tempat itu. Satu-satunya kesan yang diberikan tempat ini kepadanya adalah kesan yang jelas: kemiskinan. Dia bertanya-tanya apa yang mungkin dipikirkan paladin, tetapi yang bisa dia bayangkan hanyalah memegang dapur umum. Itu adalah praktik yang diadakan di Jepang modern juga. Tapi apa gunanya hanya membagikan makanan untuk sehari? Mereka akan lapar lagi besok… Itu tidak akan menyembuhkan penyakitnya, hanya mengobati gejalanya. Apakah itu akan sia-sia? Tidak, satu kali makan gratis bisa sangat bermanfaat bagi banyak orang.Bagaimana jika saya mempekerjakan mereka untuk merawat tanah baru yang kami peroleh, atau mungkin gurun Holylight timur? Kami akhirnya akan mendirikan tambang dan tambang di mana saya akan membutuhkan pekerja tangan. Jika saya membangun hutan dengan Konstruksi Area, saya akan membutuhkan orang untuk menebang dan memproses kayu. Apa pun pekerjaannya, saya akan selalu membutuhkan lebih banyak tangan.

Berbeda dengan Weeb, proses pemikirannya tidak memiliki niat altruistik dan hanya berfokus pada bagaimana menggunakan yang tertindas. Dia tidak akan ragu untuk melakukannya jika itu menguntungkannya, seperti yang dia lakukan dengan Kelinci. Sejauh ini, tindakan egoisnya telah berhasil menyelamatkan orang lain dari situasi tragis, tetapi ideologi mulia tidak berperan dalam pengambilan keputusannya.

Segera, Ren kembali dengan para suster. “Tuan, itu tuberkulosis sejauh yang saya tahu. Dan kedua saudara perempuan itu kekurangan gizi parah.”

Malnutrisi sebenarnya bukan kejutan, tinggal di tempat seperti ini. Tuberkulosis, meskipun… Oh, benar! Raja Iblis menghasilkan sebuah botol dari Folder Item berbentuk gulungan: Sembilan Antar Dunia Nirvana Elixir. Raja Iblis terlalu takut untuk meminumnya sendiri, jadi dia ingin memberikannya kepada Ren.

“Penyembuh semua yang dirancang oleh Yu. Beri mereka ini.”

“Kamu yang membuat ini…? Saya akan memeriksa isinya, Tuan. ” Ren memeriksa botolnya sejenak sebelum melakukan Tes Rasa tanpa ragu-ragu.

Raja Iblis hanya bisa menertawakan ketidakpercayaannya pada Yu.

“Itu tidak beracun…” dia menyimpulkan.

e𝓷𝐮𝗺a.id

“Yu tidak pernah akan memberikan saya racun. Anda dapat memiliki sedikit kepercayaan padanya. ”

“Sayangnya saya tidak bisa, Guru.” Ren dengan cepat kembali ke kamar tidur.

Sang ibu tampaknya telah meminum obatnya, ketika suara-suara bersemangat mengikuti:

“Mama…! Anda bisa berdiri! ”

“Mama bangun!”

“Aku tidak merasakan sakit… Bagaimana mungkin…?”

Menyebutnya sebagai obat-semua bukanlah istilah yang salah. Item konyol itu disesuaikan dengan penyakit apa pun dan langsung menyembuhkan penggunanya. Bakteri tuberkulosis tidak memiliki peluang untuk melawannya.

Ren muncul dari kamar tidur lagi dengan senyum yang sangat halus di wajahnya. “Kasih sayang Anda telah menghilangkan penyakitnya, Guru.”

“Saya belum melakukan apa-apa. Yu-lah yang membuatnya.”

“Meski begitu, kaulah yang memberikannya padanya. Jika itu bukan belas kasih yang besar, Guru, saya tidak tahu apa itu.”

“Ren…! Saya lapar.” Bosan dengan pemuliaan Ren yang tak henti-hentinya, Raja Iblis menghasilkan item Makanan Tingkat Lanjut dan menyerahkan bola cahaya bercahaya kepada Ren dalam upaya paksa untuk mengubah topik pembicaraan.

“Apa yang Anda pilih, Guru?”

“Panci panas.”

“Hm … Ayo pergi dengan kaldu ikan terbang.”

Ren tahu banyak cara untuk menggunakan item makanan melalui skill Memasaknya. Hot Pot Set dilengkapi dengan banyak detail kecil yang memungkinkan berbagai rasa: miso, kecap, kimchi, sup tomat, kari, fondue, ayam, atau kaldu babi. Itu menjadi lebih fleksibel ketika dikombinasikan dengan keterampilan Koki Tingkat Lanjut.

Bola cahaya melintas di tangan Ren, menghasilkan Hot Pot Set dan termasuk peralatan makan di atas meja. Bibir Raja Iblis melengkung pada aroma nostalgia kaldu ikan terbang. Aroma itu menarik keluar para suster dari kamar tidur dengan perut keroncongan dan ekspresi bingung. Namun, rasa lapar mereka tampaknya mengalahkan rasa ingin tahu mereka.

“Layani para wanita dulu, Ren.”

“Ya tuan.”

Ren menyiapkan nampan yang dilapisi dengan tiga mangkuk, mengisinya masing-masing dengan sup dan beberapa bahan padat sebelum membawanya ke kamar tidur. Para suster mengikuti seolah-olah mereka sedang tidur sambil berjalan. Hidangan hot pot yang terbuat dari Makanan ini memiliki khasiat luar biasa untuk menyembuhkan 100 Stamina, cukup untuk benar-benar mengurangi kekurangan gizi dari gadis-gadis ini.

Raja Iblis menyajikan mangkuk untuk dirinya sendiri dan melemparkan sepotong kubis Cina. Sayuran yang direndam kaldu berkembang di mulutnya, dan dia hanya bisa mendengus setuju. “Ini bagus gila …!” Dia mengikuti ini dengan jamur shiitake, tahu potong dadu, dan tahu goreng, menaklukkan hot pot sepotong demi sepotong, sumpitnya tidak pernah istirahat sejenak. Dia mengunyah sosis, menghirup irisan daging babi, dan mengisi mulutnya dengan burdock.

“Aku bilang aku ingin hot pot asli, tapi… Kesempurnaan.” Dengan gumaman yang tidak masuk akal, Raja Iblis mengeluarkan sebotol bir yang diambilnya dari kasino dan menuangkan bir emas ke dalam gelas. “Tidak ada cara yang lebih baik untuk memulai makan …” Saat minuman es dingin membasahi tenggorokannya, Raja Iblis mengeluarkan ahhh lucu . Dia memiliki kemiripan yang tak terbantahkan dengan ayah dua anak pada hari Minggu sore.

Sementara itu, lebih banyak suara terdengar dari kamar tidur.

“Aku merasakan begitu banyak kekuatan… Hidangan apa ini…?”

“Itu semua karena belas kasih tuanku.”

“Saya melihat kekuatan di matanya… Luar biasa… Tuan Raja luar biasa!”

“Terima kasih, Tuan Raja!”

Berhenti! Panggilan! Aku! Raja! Mengapa Ren tidak mengoreksinya?!

Raja Iblis mengunyah bakso dan daun bawang, meminum bir demi bir. Di luar konteks, dia hanya terlihat seperti slimeball yang sangat berhak menyeruput makanan dan minuman sendirian ketika dia menjadi tamu rumah.

Ren akhirnya kembali, dengan lembut mengambil botol bir dari tangan Raja Iblis, dan menggantinya dengan gelas, tampaknya meminta untuk menuangkan minumannya untuknya. Raja Iblis memegang gelasnya dengan ekspresi tidak puas saat Ren dengan cekatan menuangkan bir ke dalamnya.

“Wanita itu tampaknya sembuh sempurna.”

“Begitu… Berikan hal yang sama kepada para suster. Dan jangan lupa makan sendiri.”

“Kamu persis seperti yang kupikirkan, Tuan.”

Raja Iblis dengan getir menjatuhkan gelasnya ke belakang, menenggaknya sekaligus. Kepercayaan fanatik Ren padanya tampaknya hanya tumbuh lebih kuat. Dengan sungguh-sungguh, dia tidak berniat menyelamatkan siapa pun; dia berjuang untuk memenuhi tatapan penuh harap Ren.

e𝓷𝐮𝗺a.id

“Ren, kamu telah tumbuh untuk mengembangkan ilusi tentangku ini. Anda sedang bermimpi jika Anda berpikir bahwa itulah saya.”

“Aku tidak peduli apakah itu ilusi atau mimpi… Aku mencintai setiap bagian dari dirimu, Akira.”

Percakapan apa ini?! Raja Iblis berdiri dari kursinya untuk mengakhiri topik dengan kuat. Dia takut apa lagi yang akan dikatakan Ren jika dia melanjutkan pembicaraan.

“Aku akan mencari udara segar. Tunjukkan pada para suster cara makan hot pot. ”

Dengan itu, Raja Iblis bergegas keluar dari gubuk dan mulai menyalakan rokoknya. Sayangnya, seorang pria yang ditandai dengan sekop dan anak buahnya turun ke jalan—sebuah tim preman Jack yang berspesialisasi dalam kekerasan.

“Itu dia, Raja .”

“Ada apa, Raja? Kupikir kami tidak akan bisa menemukanmu di daerah kumuh?”

Raja Iblis merasakan sesuatu patah saat tangannya sedikit bergetar.

“Kakak, dia gemetar! Dan dia menyebut dirinya Raja ! Raja Pengecut, lebih tepatnya!”

Sedikit yang Spades dan antek-anteknya tahu, pria yang mereka sebut Raja mencapai tingkat stres kritis, mendekati ledakan yang akan segera terjadi.

Udara menjadi tegang begitu Spades dan anak buahnya datang menginjak-injak. Itu bukan kejadian yang tidak biasa bagi Jack of All Trades untuk melakukan eksekusi di daerah kumuh, dan penduduk bereaksi seperti yang mereka harapkan lain.

“Siapa yang mengacau kali ini…?”

“Saya melihatnya. Para suster di sana menerima seorang pria City States … ”

“Apa yang mereka pikirkan?!”

“Pria berbaju hitam itu? Sebuah magnet untuk masalah…”

Para pengamat meludahkan lebih banyak kutukan, takut lorong-lorong mereka yang sederhana menjadi medan pertempuran dari beberapa bentrokan yang menghancurkan. Mereka tahu bahwa mereka bisa saja terbungkus di dalamnya jika itu menjadi cukup serius untuk menyebabkan lebih banyak korban.

Penatua daerah kumuh juga membiru wajahnya saat melihat anggota rombongan Kompeni. “Tidak baik. Lord Spades ada di sini sendiri. Kita juga akan kepanasan.”

“A-Apa maksudmu ‘panas’…?”

“Kami akan dihukum karena menyembunyikan seseorang dari City States. Mereka akan menaikkan biaya kebersihan, saya harapkan…”

“Sepertinya kita mampu membelinya! Ayo kita sendiri yang membawa bajingan itu keluar dari sini!”

Penduduk daerah kumuh membanjiri jalan-jalan dengan kayu tua, pipa logam, dan pisau berkarat di tangan mereka. Mereka harus membuktikan pemutusan hubungan mereka dengan pria berbaju hitam itu, agar Kompeni tidak menyalahkan mereka atas apa pun yang akan terjadi.

Melihat respon cepat dari penduduk setempat, Spades terkekeh. “Kupikir kau akan aman di sini, Raja? Maaf mengecewakanmu.” Dia menoleh ke penduduk setempat yang mendekatinya. “Di pihak siapa kamu kotor ?!”

Penduduk daerah kumuh masing-masing dengan putus asa menyatakan kesetiaan mereka. Jatuh ke dalam kasih karunia yang buruk dengan Kompeni adalah hukuman mati.

“Kami tidak akan pernah melindungi siapa pun dari City States!”

“Betul sekali! Pergi dari sini!” mereka berteriak pada Raja Iblis.

Spade mengerucutkan bibirnya lagi. Dengan seluruh perkampungan kumuh di sisinya, pria berbaju hitam itu tidak punya tempat untuk lari.

“Jika kamu baru saja menjatuhkan nama Heaven’s Ward, kamu akan mengirim mereka pergi dengan ekor di antara kaki mereka. Anda berada di tempat yang salah, Raja . Aku tidak peduli jika kamu adalah Heaven’s Ward atau Gorgon sendiri, aku akan menerimamu.”

Raja Iblis menghirup lebih banyak asap untuk meredam amarahnya dan menatap tajam ke arah Spades sebelum berbicara dengan gravitas, “Namaku—”

“Kamu tidak mengerti, kan?! Jack of All Trades tidak membaca label namamu, bodoh! Ada anak anjing kecil yang ketakutan di bawah baju besi itu, ya ?! ” Sekop mengejek, lalu mulai terkekeh. Dia hanya melihat Raja yang gemetar, entah terkejut karena gelar Penjaga Surga tidak berhasil atau terintimidasi oleh dua ratus lebih memar yang dimiliki Spades.

“Dia terus gemetar, Bos.”

“Raja Menggonggong Keras!”

“Hai, Raja ! Lebih baik berhenti gemetar dan mulai memohon untuk hidupmu!”

Para antek meraung. Sebagai pria yang berhasil melewati dunia dengan kekerasan, mereka tahu bahwa menunjukkan kelemahan apa pun akan berarti akhir bagi mereka. Ini mengharuskan mereka dengan kejam menyiksa dan mengalahkan musuh yang lemah. Begitu tersiar kabar bahwa mereka mengobrak-abrik Bangsal Surga yang lebih tinggi, tidak ada yang akan menentang Kompeni.

“Saya tidak akan mengulangi diri saya lagi. Nama saya adalah-”

“Tuan Raja, lari!”

“Tuan Raja!”

Sialan, kalian berdua…! Upaya Raja Iblis untuk membersihkan namanya telah terganggu oleh para suster, yang telah meninggalkan panci panas untuk memperingatkan Raja Iblis dalam menunjukkan kebaikan tanpa pamrih mereka.

Spades, bagaimanapun, menemukan gadis-gadis ini berlari ke tempat perkelahian jalanan yang akan datang tidak kalah lucu. “Apa ini?! Raja besar yang jahat punya fangirl?”

“Dilindungi oleh para gadis…!”

“Kamu yakin dia tidak seharusnya mengenakan kostum boneka binatang alih-alih baju besi ?!”

“Ba ha ha! Apa dia, maskot lokal?!”

Saat Spades dan partynya tertawa terbahak-bahak, aura kuning terpancar dari Raja Iblis; kemarahannya telah mencapai titik didih, dan dia terpaksa memaksa. Aura dengan cepat membentuk palu besar di udara, memukau para suster dan membuat Spades dan antek-anteknya menjadi gelisah.

“A-A-A-A-Apa-apaan itu…?!”

“H-Hei! Pertahanan Sihir! Cepat… Lakukan sekarang!”

Beberapa antek meningkatkan Pertahanan Sihir mereka, sementara yang lain mengangkat perisai mereka ke langit.

Tidak memedulikan mereka, Raja Iblis melepaskan palu seolah-olah hendak memukul serangga dengan kilat.

“Kapan aku mengizinkanmu bajingan untuk berbicara…? Melenyapkan.”

Terdengar suara benturan yang memekakkan telinga, diikuti oleh teriakan kesakitan dari tim Spades.

“Graaghhh! Lenganku! Sialan… Sialan!”

“K-Kakiku!”

Dampaknya menyebar melalui band dua ratus, memicu debuff Tulang Patah pada mereka semua, mempengaruhi berbagai tulang seperti anggota badan, tulang rusuk, atau tulang belakang mereka, mengirim semuanya ke tanah. Patah tulang, bagaimanapun, hanyalah efek bonus dari skill. Ancaman utamanya adalah dalam perhitungan kerusakannya: sepersepuluh dari HP target saat ini. Semakin banyak kesehatan yang dimiliki target, semakin menghancurkannya.

Menghembuskan kepulan asap, Raja Iblis mengamati orang-orang yang pingsan. “Akhirnya, kedamaian dan ketenangan…”

Diserang dengan penderitaan yang membutakan, Spades terus bertanya pada dirinya sendiri bagaimana susunan sihir pertahanan mereka tidak berpengaruh pada palu. Terlepas dari asumsinya, serangan Raja Iblis bukanlah sihir dan dengan demikian sama sekali tidak terhalang oleh mantra pertahanan mereka. Tak satu pun dari mereka memiliki tindakan balasan terhadap Raja Iblis, yang hanya tinggal di dunia yang berbeda dari mereka.

Banyak dari sisa penghuni daerah kumuh, yang telah dikurung di gubuk mereka karena ketakutan, dengan takut-takut turun ke jalan. Mereka akan bersorak kegirangan jika mereka bisa, melihat simbol penderitaan mereka yang merendahkan diri di tanah.

“Anjing terkecil memiliki gonggongan paling keras …” Raja Iblis berbisik penting dan berjemur di awan asap. Pukulan penghakiman itu sesuai dengan gelar raja. “Biarkan saya memberi tahu Anda tentang satu detail penting. Nama saya adalah-”

“Tuan Raja, Anda luar biasa! Menakjubkan!”

“Tuan Raja! Sangat keren, aku mencintaimu! ”

Para suster menempelkan diri pada Raja Iblis, mengganggu usahanya untuk memperbaiki kesalahpahaman ini lagi. Sementara mereka bermaksud baik, mereka tidak bisa mengungkapkan rasa terima kasih mereka pada saat yang lebih buruk.

Anggota daerah kumuh, yang telah berdiri dengan senjata di tangan, menjatuhkan mereka dalam efek domino, tenggelam ke tanah.

Dengan ujung jari yang sombong, Raja Iblis memanggil yang lebih tua. “Apakah kamu pemimpin bagian ini?”

“M-Maafkan kami…! Kami tidak tahu betapa hebatnya kamu sebagai ksatria—”

“Itu tidak masalah. Bawa sampah ini ke jalan-jalan utama,” perintah Raja Iblis sambil melemparkan lusinan koin emas ke kaki sesepuh. Dia mengulangi ini tiga kali untuk ukuran yang baik, menciptakan setumpuk emas yang sangat tidak pada tempatnya di sini. “Bagi mereka. Dan jangan lupa untuk membuang semua sampah yang mereka punya. Pastikan mereka telanjang sebelum membuangnya di jalanan. Doodle di wajah mereka jika Anda mau. ” Raja Iblis memberikan perintah khusus dan balas dendam yang tidak perlu ini, yang diterima dengan baik oleh penduduk setempat.

Para preman ini telah menghancurkan hidup mereka dan mengambil orang-orang terkasih dari mereka, jadi penduduk akan dengan senang hati membantai mereka semua jika mereka punya kesempatan. Mereka berbondong-bondong ke tumpukan emas sampai kegembiraan mereka memuncak dalam tangisan.

“Itu asli… Koin emas asli! Panjang umur raja!” Sentimen itu digaungkan oleh penduduk setempat saat mereka mengacungkan tinju ke udara.

“Ambil itu, kamu bajingan Perusahaan! Lihatlah kekuatan raja kita!”

“Raja, Penyelamat Daerah Kumuh!”

“Raja! Kami akan melayani Anda dalam mengalahkan Jack of All Trades!”

“Beri tahu semua orang yang kamu kenal! Raja kita telah bangkit! ”

“Raja! Raja! Raja!”

Nyanyian itu membanjiri seluruh daerah kumuh, dalam sikap hampir 180 derajat yang lucu, tetapi Raja Iblis tidak menemukan humor dalam situasi tersebut. Gelarnya telah dipadatkan secara permanen di Euritheis, yang akan menjadi kejutan besar bagi Raja yang sebenarnya.

“Buang sampahnya dulu, sebelum mulai berbau.” Dengan mantel yang mengembang, Raja Iblis kembali ke gubuk para suster.

Dia hanya melakukannya untuk menghindari situasi, tetapi penduduk setempat tidak bisa membantu tetapi menjadi terpesona. Sikapnya, kekuatan dunia lain, ketidakpedulian total terhadap Jack of All Trades, dan melemparkan mereka koin emas seolah-olah itu adalah uang receh. Siapa lagi dia? Bagaimanapun juga, Raja Iblis yang jahat adalah sejenis raja.

Setelah dia keluar, penduduk setempat mengerumuni Spades dan anak buahnya, menelanjangi mereka dari ujung kepala sampai ujung kaki dan menyeret mereka ke jalan-jalan utama. Dengan kesempatan untuk membayar kembali penindas mereka, mereka tidak bisa meminta pekerjaan yang lebih baik di mana pun di benua itu.

Ketika Raja Iblis memasuki gubuk, dia menemukan Ren yang tersenyum dan merasakan perasaan yang menakutkan; dia telah merancang Ren untuk jarang mengekspresikan emosinya.

“Kamu adalah pembawa harapan, Tuan.”

“Itu ilusi, Ren. Berapa kali aku harus memberitahumu…?”

“Apa yang saya lihat di luar sana bukanlah ilusi.”

Raja Iblis berbalik dan melihat penduduk daerah kumuh, yang semuanya mencapai titik terendah, sekarang berbagi senyum. Bayangan khas telah hilang dari wajah mereka, memberi jalan bagi ekspresi yang lebih manusiawi pada masing-masing dari mereka.

“Dengarkan aku, Ren. Saya hanya memukul beberapa serangga. ”

“Keberadaan Anda adalah mercusuar harapan bagi yang tidak berdaya, Guru. Sama seperti Anda terhadap saya. ”

“Saya menggunakan kekerasan dan melemparkan mereka beberapa koin. Anda menyebut harapan itu?”

“Beberapa orang mungkin menyebut Anda Master of Destruction… Tapi saya yakin Anda akan menghancurkan master of Destruction mana pun.”

Siapa aku, Loresia?!

Raja Iblis menyimpan referensi yang tidak jelas untuk dirinya sendiri ketika dia melihat ibu dari para suster muncul dari belakang, yang tampaknya hanya berusia sekitar tiga puluh tahun.

“Bagaimana perasaanmu, Bu?”

“Aku bisa bangun dan bergerak… Semua berkatmu. Aku tidak tahu bagaimana—”

“Tidak dibutuhkan. Nikmati panci panasnya. Makan malam keluarga. Ambil dari sini, Ren.”

Raja Iblis pergi ke kamar tidur dan berbaring di tempat tidur ibu. Dia melihat potret keluarga di atas meja rias. Ayah, ibu, dan kedua gadis itu. Mereka pasti keluarga yang bahagia… Saat Raja Iblis bertemu dengan mantra sentimental yang tidak seperti biasanya, pembicaraan yang lebih menyenangkan bisa terdengar dari ruang depan. Selain menyembuhkan Stamina dalam jumlah yang tidak masuk akal, hot pot adalah hidangan yang lezat dengan sendirinya.

Seseorang pernah berkata bahwa rasa lapar adalah bumbu terbaik, dan makan malam ini dibentuk menjadi salah satu yang layak untuk merayakan kesehatan ibu.

“Bu, bukankah ini daging…?”

“Itu terlihat seperti itu…”

“Bu, apa balok putih ini?”

“Itu namanya tahu. Sangat bergizi.”

“M-Nona Ren, apa sayuran berbentuk bintang ini…?”

“Itu wortel.”

“W-Wortel…?! Tidak mungkin! Berapa harga hidangan ini ?! ”

Mendengarkan makan malam keluarga, Raja Iblis memejamkan mata, kelelahan. Sepertinya berurusan dengan penjara bawah tanah dan kargo harus menunggu.

Sedikit yang dia tahu bahwa percikan yang dia timbulkan di daerah kumuh sudah mulai menyebarkan api ke mana-mana. Ketika dia akhirnya akan bergerak, nyala api itu akan mengancam untuk membakar seluruh negeri.