Ayo mulai permainan

Buruh turun dari gerbong demi gerbong di bawah langit menjelang fajar. Mereka memulai perjalanan mereka dari kota-kota tetangga pada tengah malam, tidur di jalan. Kekurangan perumahan di desa Rabbi adalah salah satu masalah yang paling mendesak.

“Sudah di sini …?” salah satu pekerja menguap.

“Waktunya membuat beberapa mon — Apa itu ?!”

“Apa pun itu, masih terlalu pagi bagimu untuk — Whaaaaat ?!”

Saat mereka turun dari gerbong mereka, mereka masing-masing berteriak kaget saat melihat Kasino. Terlebih lagi, bahkan ada sepetak hutan yang sebelumnya tidak ada.

“Apa yang saya lihat ?!”

“Ini — Ini emas yang berkilauan …”

“Sebelumnya tidak ada hutan di sini, kan …? Apa yang telah terjadi?!”

Para pekerja yang tinggal di desa itu tertawa. Mereka, juga, menatap dengan tidak percaya ketika benda-benda ini pertama kali dibangun.

“Oh itu benar. Kalian tidak ada di sini. ”

“Sayang sekali. Anda melewatkan keajaiban . Berapa banyak kesempatan yang Anda dapatkan dalam hidup Anda untuk menyaksikan salah satu dari itu …? ”

Mereka rupanya tidak bisa menahan diri untuk tidak menertawakan setelah menyaksikan sesuatu yang menyerupai adegan dari mitologi.

“Raja Iblis telah kembali ke desa …”

“Raja Iblis? T-Tunggu sebentar! Itu nama panggilan atau semacamnya, kan ?! ”

“Tidak, aku pernah mendengar bahwa dia membantai monster gila di utara.”

“Apa ada air mancur di sana sebelumnya ?!”

“Tutup jebakanmu dan pergi ke sini!” seorang mandor berteriak.

𝐞n𝐮ma.𝐢𝓭

Hari mereka dimulai dengan angin puyuh rumor.

Kondo yang baru dipanggil juga ada di sana, memberi para petualang perintah mereka dengan ekspresi kesal di wajahnya. Dia ditugaskan untuk mengawasi sekeliling desa, dan telah diberi pejuang yang lebih kompeten untuk bekerja untuknya.

“Inilah rute kami hari ini. Awasi, terutama siapa saja yang mencoba pergi dengan air atau garam… ”Kondo bergumam dengan malas, matanya tertuju pada selembar kertas di tangannya. Ini masih merupakan peningkatan besar di pihaknya sejak beberapa hari pertamanya menjadi sangat gelisah dan berbicara dalam volume yang hampir tidak terdengar. (Ugh, aku ingin kembali ke kamarku, sudah … Udara segar membunuhku …) Sejak pemanggilannya, Kondo memiliki waktu yang penting, untuk sedikitnya. Cukup menyakitkan dia harus berinteraksi dengan orang lain, apalagi melakukan beberapa perkenalan, yang benar-benar menyiksa. Lebih buruk lagi, Tahara telah memerintahkannya untuk memimpin tim keamanan desa. Tahara mengartikan ini sebagai bentuk terapi kejut untuk kecemasan sosial Kondo, tetapi Kondo tidak menerimanya dengan baik. (Keamanan, pantatku … Aku memahami keseluruhan tempat ini dalam sepuluh detik. Dan berpatroli di sekeliling dengan berjalan kaki ? Apa, apakah kita di Zaman Batu? Tahara perlu mempelajari satu atau dua hal tentang efisiensi …) Melanjutkan untuk diam-diam mengutuk kesulitannya saat ini, Kondo menyalakan pemutar kaset portabelnya, jelas ingin menyelesaikan ini.

Berbeda dengan suasana hati Kondo, melodi ceria dan suara ceria terdengar dari pemutar kaset. “Latihan pagi untuk Kekaisaran, Jilid Satu. Ambil tangan itu dan rentangkan ke langit … ”

Para pekerja awalnya terpesona dengan musik yang berasal dari kotak kecil ini, tetapi mereka menjadi terbiasa dengan cepat, sama seperti mereka memiliki tata letak baru desa, hanya memahami perangkat sebagai semacam benda ajaib. (Ugh … aku akan sedikitlebih termotivasi jika ini adalah salah satu pengisi suara favorit saya …) Kondo mengulurkan tangannya, terlihat seperti dia sepenuh hati tidak bisa diganggu. Ini adalah rutinitas peregangan pagi yang khas, praktik yang cukup populer di kalangan tempat kerja Jepang. Tahara bersikeras menerapkan ini, mungkin dalam upaya untuk mengekang gaya hidup memanjakan Kondo. Para petualang mengikuti jejak Kondo. Anehnya, rutinitas pagi ini ternyata diterima dengan baik oleh mereka. Bagi mereka yang bisa kehilangan karier karena cedera tunggal, pemanasan otot secara menyeluruh di pagi hari pasti sepadan dengan investasi sepuluh menit sehari. Bahkan, para pengrajin pun ikut bergabung dalam kelompok tersebut. Menjelang akhir latihan, para anggota Pasukan Pertahanan Desa mulai bekerja sesuai perintah mereka.

“Jadi, kaulah pemimpin mereka … Bagaimana anak laki-laki cantik sepertimu mendapatkan pekerjaan itu?” Seorang prajurit wanita mendekati Kondo, menjilat bibirnya dan mengenakan pakaian yang sangat terbuka. Petualang harus menonjol, di atas segalanya, dengan cara apa pun yang diperlukan, apakah itu dalam penampilan, moniker, sikap, atau sandiwara. Dia dengan bangga menggunakan sosoknya untuk keuntungannya.

Namun, reaksi Kondo tidak berenergi seperti yang dia harapkan. “A-Maafkan aku … Aku tidak ingin berurusan dengan wanita sejati.”

“Anda yakin mereka nyata. Kamu mau nongkrong nanti? ”

“A-Aku menikah dengan jiwa dan raga Ikazucchini-chan dari Battleship Collection. Bagaimana jika dia mengira aku selingkuh? ”

“Menikah dengan zucchini ?! Anda melakukan Trance di siang hari bolong? ”

“Realitas adalah semua bohong … Mengapa mereka tidak meninggalkanku sendiri …?” Kondo meludah, dan wanita itu pergi, menyerah karena ada hubungannya dengan dia. Kondo berpura-pura muntah sebelum memproduksi konsol video game portabelnya.

Kamu selalu bekerja keras, Yuya! Tapi jangan takut bersandar padaku, oke?

“T-Terima kasih … Ikazucchini-chan. Tapi aku orangnya, jadi aku harus melangkah. ”

Saya sangat bangga padamu! Tapi kamu harus memberitahuku saat kamu lelah!

“Tentu saja…! Hee hee hee … ”

Menonton Kondo terlibat dalam percakapan manis yang manis dengan video game, Tahara tidak bisa menahan tatap muka. Terapi kejutnya mungkin telah menembak Kondo ke arah yang berlawanan.

“Hei, Kondo, kenapa kamu tidak menyingkirkan Gaming Boy dan memberikan kesempatan kepada daging dan darahnya?”

“ Bocah Gaming …? Anda tinggal di dekade berapa? Selain itu, saya memiliki banyak gadis yang saya nikahi secara percobaan. ”

“Aku tidak ingin tahu ‘pernikahan’ seperti apa yang kamu miliki, tapi jika kamu tidak menyadarinya, kita berada di dunia di mana Kekaisaran tidak ada. Lihat saja kenyataan ini. Pada orang sungguhan. ”

“L-Lalu kenapa kamu tidak memberi wanita yang bukan adikmu kesempatan?”

“Apa yang kamu katakan ?! Bagaimana aku bisa berpaling dari malaikat terhebat dari semuanya yaitu Manami ?! Halo?! Apakah ada orang dirumah?!”

“Th-satunya nyata malaikat di sini adalah Shigrey dari SM …!”

“Hah…?! Kamu ingin mengatakan itu lagi ?! ”

Raja Iblis menghela nafas panjang, tidak sengaja mendengar ini dalam perjalanan pulang dengan Aku setelah merelokasi Sarang Rahasia ke Hutan Pemulihan. Hutan itu tampak kurang mencolok dari lokasi sebelumnya.

Aku sepertinya ragu-ragu tentang bagaimana memproses pertengkaran antara Tahara dan Kondo. “K-Karyawanmu … um, sangat unik, bukan, Tuan Raja Iblis …?”

“Mereka memiliki kemampuan yang hebat, percaya atau tidak. Adapun karakter mereka … “Raja Iblis terdiam.

Dia kembali ke kantornya di Resort, dan tidak bisa tidak bertanya-tanya apa yang telah memotivasi dia untuk merancang karakternya dengan kepribadian yang begitu ekstrim. Rasa penyesalan ini sudah lama tertunda.

(Ugh. Aku mencoba membuatnya berkesan pada saat itu, tapi sekarang mereka terlalu berkesan …!) Raja Iblis jatuh ke kursi mejanya, terlihat dan merasa lelah. Sementara itu, Aku melompat ke lutut Raja Iblis seolah dia ada di rumah.

“Oh, aku telah memperhatikan bahwa lebih banyak orang memanggilmu Malaikat Jatuh,” Aku mencatat dengan riang.

𝐞n𝐮ma.𝐢𝓭

Bayangan di wajah Raja Iblis, bagaimanapun, tidak terangkat. “Malaikat Jatuh, huh …?” Dia masih tidak bisa menebak apakah rumor itu akan menguntungkan atau merugikan mereka. Sebagai seseorang yang tidak pernah tertarik pada agama, dia hampir tidak memiliki pengetahuan tentang mitologi Barat. Pada akhirnya, dia tidak tahu apa-apa tentang Lucifer ini. (Pergi untuk menunjukkan rasa hormat orang-orang di negara ini terhadap malaikat, saya kira. Bahkan yang jatuh.) Tulang punggung Holylight adalah penyembahannya terhadap malaikat. Kadang-kadang, keyakinan itu dianggap lebih tinggi daripada hukum sekuler atau kontrak sosial. Dia mengira orang-orang akan takut dan membenci Malaikat Jatuh, tetapi orang-orang telah menerimanya dengan kehangatan yang mengejutkan. (Saya bahkan akan mengatakan mereka mengharapkan sesuatu dari saya … ) Mungkin reaksi mereka berakar pada kenyataan bahwa pemuliaan dan pengabdian mereka tidak pernah membuat mereka mendapatkan satu koin pun di saku mereka atau membuat hidup mereka lebih baik. Aturan eksklusif aristokrat mulai menghasilkan dukungan dan antisipasi bahkan untuk seseorang seperti Raja Iblis.

“Seorang desainer yang baik memberi pemain semua yang mereka minta. Seorang desainer hebat memberi mereka apa yang mereka inginkan sebelum mereka berpikir untuk meminta. “

Kutipan lain dari Direktur Aoki muncul di benaknya. Meskipun menjengkelkan, mereka semua telah diuji oleh pengalaman. Raja Iblis telah bertarung di garis depan sebagai perancang game selama bertahun-tahun, jadi dia jauh dari melupakan permintaan populer dan suara kolektif.

“Aku yakin Still Angel telah memanggilmu untuk membuat negara ini lebih baik, Tuan Raja Iblis.”

“… Tidak mematok hal itu untuk orang Samaria yang baik.”

Di sisi lain, Still Angel merindukan kekacauan untuk menguasai dan memusnahkan dunia ini. Jika ia berhasil memanggil nyata Hakuto Kunai, keinginannya akan telah diberikan. (Jika ada yang tuhan palsu, itu Still Angel …) Raja Iblis memutuskan bahwa adil baginya untuk membawa beberapa sinisme bersamanya ketika orang yang memanggilnya penuh dengan itu. (Pada titik ini, saya akan menggunakan semua yang saya punya …) Tindakan terbaiknya adalah menggunakan apa pun yang dia bisa untuk memulihkan fitur-fiturnya secepat mungkin.

“Kami memiliki sumber uang dan tenaga kerja yang baik sekarang … Berikutnya adalah penjara bawah tanah.”

“Kamu pergi ke utara lagi …?”

“Aku pikir begitu. Tidak ada yang namanya SP terlalu banyak, dan aku akan membutuhkan item sihir yang lebih kuat. ”

“Kalau begitu, bawa aku bersamamu—”

“Tidak.” Raja Iblis menembak jatuh dia. Meskipun dia bersikap lunak dengan Aku tentang banyak hal, dia tidak berniat membawanya jalan-jalan ke penjara bawah tanah yang berbahaya. “Kamu akan aman di sini. Dengan Tahara, Yu, dan sekarang Kondo, tidak ada monster atau iblis yang bisa mendekatimu jika mereka mencobanya. ”

“Aku masih akan merindukanmu …”

“Erm …” Raja Iblis tidak bisa membantu tetapi bertanya-tanya apa artinya bagi dia, dan apa artinya baginya. (Umur kita berbeda sebagai ayah dan anak, tapi aku bukan ayahnya. Tetap saja …) Untuk beberapa alasan, dia melihat Aku sebagai seseorang yang harus dia lindungi. Sesuatu di dalam dirinya bekerja keras dengan dorongan yang sangat kuat, hampir seperti takdir, untuk melindunginya. Rasa tujuan ini semakin kuat dari hari ke hari. “Aku mengerti …” Raja Iblis berkata dengan tenang. “Aku tidak bisa membawamu ke mana pun yang berbahaya … Justru karena betapa kamu berarti bagiku,” dia menjelaskan dengan hati-hati. Dia berharap Aku mengerti begitu dia memberikan alasannya.

Aku mengangkat dagunya. “Berapa banyak … saya bagi Anda?” Tatapannya yang berarti memberi Raja Iblis perasaan buruk tentang ini, sangat terlambat untuk pengundian. “Apakah aku seseorang yang penting bagimu, Tuan Raja Iblis?”

“K-Kamu adalah …”

“Kamu juga bagiku, Tuan Raja Iblis. Kamu adalah orang terpenting dalam hidupku! ”

“Begitu … Ha ha ha …” Raja Iblis tidak bisa membantu tetapi melihat sekeliling, bertanya-tanya kesalahpahaman bencana apa yang mungkin dimiliki seseorang jika mereka masuk sekarang. Dia merasa bahwa interaksi itu saja bisa membuatnya terpuruk jika mereka berada di Jepang modern. “Y-Yah, itulah maksudku … Aku tidak bisa membawamu ke penjara bawah tanah, tapi aku akan membangun lebih banyak tempat bagimu untuk bermain di sekitar desa.”

“Aku akan baik-baik saja … tanpa apa pun.” Aku membungkus dirinya di sekitar Raja Iblis.

Menggendong Aku dengan gaun putihnya terasa seperti menggendong anak kucing putih kecil di pangkuannya. Raja Iblis membelai kepalanya, dengan lembut menjelaskan, “Lain kali aku kembali … aku berharap memiliki penasihat lain.”

“Orang macam apa yang Anda telepon selanjutnya?”

“Hm …” Raja Iblis memikirkan seorang gadis, yang tentu saja paling berbakat di antara para penasihat. Dia memiliki tampilan dan nada yang dingin, tetapi memiliki hati yang baik dan binar yang penuh kasih di matanya. “Coba lihat … Dia baik, sepertimu.”

“Seperti saya?!”

𝐞n𝐮ma.𝐢𝓭

(Dan kemungkinan besar … Sihir tidak akan berpengaruh padanya.) Jika pengaturannya akan bekerja seperti yang mereka lakukan di dalam game, Raja Iblis berharap dia menjadi pengawal yang sempurna. Saat itu, sebuah Komunikasi masuk dari Tahara.

Kami memiliki pengunjung yang sudah lama ditunggu, Chief. Penguasa desa tetangga di sebelah timur kami ingin bertemu denganmu.

Oh? Ingin tahu apa yang dia inginkan?

Gah ha ha! Dia tidak bisa mengabaikan kita begitu saja ketika Anda bisa melihat bangunan itu dari jarak satu mil, bukan?

Saya melihat. Kalau begitu mari kita beri dia sambutan hangat.

Raja Iblis mengakhiri Komunikasi dengan kalimat yang menyarankan lebih banyak makna di balik kata-katanya daripada yang sebenarnya dia maksudkan. Pada kenyataannya, dia hanya bertanya-tanya apakah tetua desa ada di sana untuk mengeluh tentang pembangunan kasino yang tiba-tiba. (Banyak kasino dan hal-hal yang ditentang oleh komunitas karena hal-hal seperti memperburuk tingkat kejahatan …)

“Apakah ada yang salah, Tuan Raja Iblis?”

“Sepertinya saya berurusan dengan keluhan yang marah.”

“Kalau begitu kau akan bekerja? Lalu aku akan pergi membantu memanen wortel! ”

“Tenang saja di luar sana, Aku.”

Subwa Aye, penguasa desa yang bertetangga dengan Rabbi di timur, duduk di atas seekor unta dengan ekspresi tidak puas di wajahnya. Dia telah dengan kasar disela oleh teriakan bodoh dari orang-orangnya, jadi dia akhirnya setuju untuk mengunjungi Rabbi hanya untuk membungkam mereka. (Para petani. Bukankah ada hal yang lebih baik untuk dilakukan selain membuang-buang waktuku? Tidak masalah, ada alasan lain untuk menaikkan pajak.)

Subwa memutuskan, meninjau daftar karya seni yang hampir rusak. Para bangsawan memprioritaskan perolehan karya seni terkenal di atas segalanya. Koleksi seni yang berkembang menghasilkan ketenaran, popularitas, kekayaan, dan pada akhirnya, kemakmuran. Tidak peduli betapa miskinnya tanah mereka, satu mahakarya meningkatkan pengaruh seorang bangsawan. (Aku tidak akan terlalu berharap untuk Lord Crimson. Yang aku butuhkan hanyalah satubagian yang layak …) Subwa mengernyit melihat daftar itu, tapi hilang dari pikirannya. Saat badai debu mereda, konstruksi seperti kuil raksasa mulai terlihat. (Sebuah fatamorgana …? Tidak, ada sesuatu yang menyala!) Subwa membawa untanya ke depan menuju pemandangan yang luar biasa. Sementara dia telah menyampaikan berita tentang desa tetangga, dia terlalu asyik dengan seni bahkan untuk meninggalkan rumahnya. Dia, dengan sangat enggan, akhirnya repot-repot melakukan perjalanan atas desakan rakyatnya, dan sekarang dia dihadapkan pada pemandangan dunia lain yang tidak pernah dia duga. Dia hanya mengenal desa Rabbi sebagai pemukiman kecil yang bobrok. Faktanya, sudah menjadi rahasia umum di antara para bangsawan bahwa seorang Holy Maiden adalah nyonya negeri, tapi hanya namanya.

“Apa ini…?! Apa yang terjadi?! Apakah saya sedang bermimpi …? ”

Gerombolan orang yang tak henti-hentinya pergi ke sana kemari di seluruh desa. Mereka semua sibuk bekerja, sangat kontras dari negara lain. Jalan-jalannya dilapisi dengan lembaran batu yang mahal, diatapi lebih banyak toko dan berdiri daripada yang bisa dihitung Subwa. Terlebih lagi, masih ada beberapa bangunan yang masih dalam proses pembangunan. Namun, yang paling membingungkan adalah air mancur yang sangat besar di tengah desa. Prospek mata air meletus di tengah gurun yang gersang adalah hal yang tidak terpikirkan, tetapi air mancur tetap berdiri, dengan antrean panjang orang yang menunggu kantin mereka diisi oleh seorang petugas.

“Bagaimana hutan itu tumbuh di sini ?! Dan apakah kuil raksasa di belakangnya itu ?! ” Subwa memekik, tidak tahan lagi. Dia tampak putus asa untuk mencoba dan bangun ketika Tahara mengembara, seolah-olah untuk memahami realitas situasi.

Tahara memiliki tubuh tanpa sedikit pun kelebihan dan penampilan asing yang aneh. Terlebih lagi, dia memancarkan aura yang menunjukkan bahwa dia dengan berani mengakui kekuatannya sendiri. “Butuh waktu lama untukmu,” dia memulai. “Aku akan memberimu tur karena kamu di sini, tapi bosku punya masalah. Apakah tidak pergi mudah pada dunces berguna … atau boneheads yang tidak tahu kapan untuk turun pantat mereka.”

“Apa …?!” Subwa hampir jatuh dari unta karena marah.

Dia akan kesulitan menemukan pria lain yang akan menyapa seorang bangsawan dengan penghinaan seperti itu. “Oh ya. Nama saya Tahara. Saya bertanggung jawab atas proyek konstruksi di sekitar sini. Bukannya kita akan bertemu lama-lama, tapi tidak perlu melewatkan perkenalan, ya? ”

Subwa menggigit bibirnya, dibuat bingung oleh sikap kasar luar biasa yang ditunjukkan padanya. (Kotor … petani! Menurutmu aku ini siapa ?!) Dia mengamuk, tapi entah bagaimana gagal menemukan kata-kata untuk meluruskan pria itu. Bahkan, ia merasakan tekanan visceral yang semakin menyempitkan paru-parunya.

“Maksudku, aku akan membawamu ke pintu, tapi … Jangan terlalu berharap, ‘kay?”

Meski marah, Subwa dengan bijak memutuskan untuk turun dari unta. Tahara begitu teliti berbicara kepadanya sehingga dia secara naluriah bertindak untuk melindungi status sosialnya.

“Langkah cerdas. Itu memberi Anda satu atau dua poin brownies. ”

“A-Namaku Subwa Aye … A-Aku dengan rendah hati meminta audiensi dengan penguasa desa …” Sekarang dia benar-benar menari di telapak tangan Tahara. Subwa merasakan dikotomi yang menakutkan tentang penghinaan yang membutakan dan keinginan yang hampir tak tertahankan untuk merendahkan diri di hadapan Tahara.

Penjahat, lebih sering daripada tidak, memancarkan rasa keterandalan yang aneh kepada sekutu mereka. Seolah-olah secara alami, Tahara telah bersikap seperti itu, menarik kontras yang tak dapat diubah antara dirinya dan Subwa.

Sementara itu, Subwa dengan panik mengingat semua rumor tentang desa yang disampaikan kepadanya. (Jadi, inilah yang terjadi pada para petani …!) Subwa sangat yakin akan hal itu setelah melihat lebih banyak hiruk-pikuk daripada yang pernah dia lihat dalam hidupnya. Selain itu, ia takut pada Tahara, yang tampaknya menjadi orkestra operasi ini, apalagi siapa pun bosnya. Dilihat dari penampilan Tahara, tidak diragukan lagi mereka adalah orang asing. (Seingatku, pria itu berani menyebut dirinya Raja Iblis …) Subwa telah mencemooh rumor itu sebelumnya, seperti yang dia lakukan pada rumor tentang kebangkitan Raja Iblis. Menjadi makhluk mitos, rumor itu memudar setelah waktu yang singkat, jadi dia menganggap rumor Raja Iblis tidak lebih dari lelucon.

Tapi sekarang … (Bangunan aneh apa ini …? Tidak konvensional namun spektakuler …!) Semua keraguan tersapu dari benak Subwa begitu dia melihat Hot Springs Resort. Dia melangkah melalui pintu depan setelah Tahara, tetapi hampir tidak bisa berjalan lurus. (A-Apa aku mengembara ke dunia lain …?!) Subwa mendengar Tahara mengatakan sesuatu, tapi tidak bisa menahan kata-katanya, karena dikelilingi oleh harta yang tak ternilai harganya. “L-Lord Tahara, tempat apa ini …?! Ada mahakarya yang tergantung di mana-mana, dan vas itu, misalnya …! ” Segala sesuatu mulai dari pintu geser dan vas hingga lukisan yang digantung di dinding masing-masing adalah karya seni yang luar biasa. Nada samar dari sebuah kotodatang ke telinganya dari suatu tempat, semakin menonjolkan atmosfer, dan karenanya keindahan karya seni itu.

Tahara berbalik, wajah lurus. “Teruskan mengoceh, dan Sekretaris akan memecahkan tengkorakmu lebar-lebar dengan asbak marmer. Aku telah melihat terlalu banyak orang bodoh yang keluar seperti itu. ”

Peringatan itu menghantam Subwa seperti seember air es. (I-Ini tidak mungkin terjadi …! Monster buas apa yang akan aku hadapi ?!) Jelas terlihat bahwa Tahara telah berbicara dengan sungguh-sungguh. Teror mengguncang Subwa dari perutnya.

Akhirnya, Tahara berhenti di depan pintu yang berat. “Ini dia, Chief,” katanya.

(T-Tolong … Biarkan dia menjadi orang yang masuk akal … Selamatkan aku, Malaikat Agung …!) Subwa berdoa, seolah dia sedang berlutut di tiang gantungan. Ketika dia memasuki ruangan, dia bisa melihat bagian belakang kepala seorang pria yang duduk di kursi di seberang ruangan, rambut hitam pekatnya membangkitkan rasa takut pada Subwa. Ketika kursi berputar dan menampakkan dirinya … Subwa hampir berteriak, (Tidak, itu tidak mungkin! Dia adalah Raja Iblis, tidak diragukan lagi! Siapa lagi dia ?! Kenapa kau meninggalkanku, Malaikat … ?!) Tatapan tajam pria itu, ditambah dengan kehadirannya yang sangat mengintimidasi, membuat Subwa tertekuk di lutut, diliputi penyesalan yang kuat karena dia tidak berjanji untuk mengabdi kepada pria ini lebih awal. Sekarang, dia sangat menyadari apa yang dimaksud Tahara ketika dia berkata “Sudah cukup lama.”

“Senang bertemu denganmu … Oh? Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-Ya …!”

“Aku harus berterima kasih karena telah melakukan perjalanan panjang di hari yang terik ini,” kata Raja Iblis.

Kesopanan dan senyum sejuk yang dipertahankan oleh Raja Iblis menyebabkan Subwa membanjiri keringat di sekujur tubuhnya. Subwa sekarang yakin bahwa Raja Iblis memainkan permainan untuk menyiksanya.

“Simba Way, bukan? Kamu pasti bangga dengan namamu. ”

“I-Ini Subwa …” Saran lembut Subwa tidak pernah sampai ke telinga Raja Iblis.

Sementara itu, Tahara berdiri di samping, bahu gemetar dan mulut ternganga. Sementara dia tetap diam, Tahara tampak putus asa menahan tawanya. Raja Iblis berdiri dan mendekati sofa di tengah ruangan. Subwa hampir menjerit, diam-diam memohon agar pria itu tetap berada di ujung lain ruangan. Namun, doanya yang putus asa kepada Malaikat tidak terjawab, saat Raja Iblis duduk di sofa dan menatap Subwa dengan tatapan yang seolah menembus ke dalam jiwanya. Yang membuat Subwa ngeri, Raja Iblis memegang asbak marmer besar di tangannya. (Tidaaaaak! B-Bagaimana ini bisa terjadi ?! Dia akan membunuhku!) Tanda kesopanan dari Raja Iblis terlihat mengerikan seperti hukuman mati.

Melihat bagaimana semua warna telah terkuras dari wajah Subwa, Tahara menyela, “Tidak bisa bercakap-cakap jika dia terlalu sibuk gemetar di celananya, eh, Ketua? Mari santai saja. ”

“Hm …” Raja Iblis mengeluarkan sebatang rokok dari sakunya dan menyalakannya. Tentu saja, dia tidak berniat menakut-nakuti Subwa, tapi kehadirannya luar biasa, mengingat bagaimana dia duduk di sana seperti ayah baptis yang memerintah seluruh dunia dengan sindikat kejahatan besar-besaran. Subwa, sebaliknya, gemetar seperti kambing yang baru lahir.

“Sebaiknya kau juga duduk,” kata Tahara. “Sekretaris itu orang yang sibuk.”

𝐞n𝐮ma.𝐢𝓭

“Y-Ya!” Subwa mengambil tempat duduknya di sofa, hampir pingsan karena ketakutan. Dia sudah merasa seperti berada di hukuman mati bahkan sebelum percakapan dimulai.

Sementara Raja Iblis mengira ini adalah semacam keluhan yang rumit, Tahara memiliki plot lain sepenuhnya. “Benci untuk memulai dengan kabar buruk … Tapi sepertinya Yang Mulia tidak lama. Anda memperhatikan satu atau dua hal tentang desa ini, bukan? ” Ini adalah ucapan yang garang dari tempat tinggi, membuatnya seolah-olah nasib Subwa telah diputuskan.

“Y-Yah …” Subwa tergagap.

“Saya rasa saya tidak perlu membahas beberapa perbedaan antara desa Anda dan desa kami. Mereka mengatakan rumput lebih hijau di sisi lain. Nah, menurutmu apa yang dilihat orang-orangmu ketika mereka melihat ke sisi kita? ”

Subwa hanya bisa menggerutu menanggapi. Faktanya, dia telah menghadapi perlawanan dari orang-orangnya justru karena betapa hijau rumput Rabbi telah tumbuh.

“Saya harap saya bisa memberi tahu Anda sedikit penolakan dari subjek Anda akan menjadi akhir dari ini … Tapi sepertinya Anda selalu mendorong mereka kembali dengan paksa. Anda ingin tahu sesuatu? Cepat atau lambat, kebencian yang menumpuk itu akan meledak. Dalam hal ini, uang saya digunakan untuk membolos dari pertanian mereka untuk mencari perlindungan di tempat lain. ”

Biasanya, bangsawan menghindari perselisihan satu sama lain dengan mengekstradisi setiap pengungsi yang mungkin muncul dari wilayah tetangga. (Tapi jika mereka berlindung di sini …) Subwa mengembara, dan hawa dingin merayapi punggungnya.

Tahara menyeringai, seolah dia tahu selama ini bahwa Subwa akan sampai pada kesimpulan ini. Dengan nada acuh tak acuh, Tahara melanjutkan , “Hanya untuk memperjelas … Kami tidak mencoba membuat orang tua Anda melewatkan kota Anda. Kita tidak bisa memaksa diri untuk tidak membantu mereka yang membutuhkan. Nona kita, Perawan Suci, penuh dengan belas kasih. ”

(Seolah-olah … Dasar bajingan!) Subwa yakin bahwa Tahara dan Raja Iblis sedang menunggu orang-orangnya berlari mendekati mereka. Jika dia memprotes atau meminta ekstradisi, dia akan memberi mereka kayu bakar yang sempurna untuk membakar seluruh tempatnya. (Saya tidak menyangka mereka akan melakukan pembunuhan yang lambat.) Subwa tidak tahu apakah mereka akan menyalahkan rakyatnya yang mencari perlindungan atas pajak yang berat atau kelalaiannya secara umum, yang berasal dari mencurahkan waktu dan perhatiannya pada karya seninya. koleksi. Bagaimanapun, pembelotan rakyatnya pasti akan menjadi kisah memalukan yang menggema sampai ke Central. Semua kemungkinan ini merupakan pukulan fatal bagi seseorang seperti Subwa yang memerintah desa kecil di pedesaan. (Pikirkan sesuatu, pikirkan … Apa saja untuk keluar dari ini!)

Meski putus asa, tidak ada satu solusi pun yang muncul di benak Subwa. Setelah menyaksikan kemakmuran dalam proporsi yang tak terbayangkan dan menghadapi kekuatan yang didukung oleh Perawan Suci, Subwa tidak melihat cara untuk keluar dari pemenang ini. Para bangsawan, pada dasarnya, condong ke arah dan lebih suka mendukung yang kuat. Tidak ada bangsawan terhormat yang akan melirik bangsawan negara yang jatuh dari rahmat untuk kedua kalinya. Faktanya, mereka hanya akan diberi insentif untuk menendangnya saat dia turun.

Melihat Subwa menjalani kiamat pribadinya sendiri, Tahara menjatuhkan dirinya di sebelah tuan, dan — seolah-olah dia baru saja masuk ke kamar — menepuk pundaknya. “Dan itu tipeku …” katanya dengan seringai ramah, aura yang mengintimidasi benar-benar hilang darinya.

“Hah?” Subwa merasakan beban berat lepas dari bahunya.

“B-ku, B-ku! Hanya ingin Anda mendapatkan gambaran yang bagus dan jelas tentang situasi kita di sini. Tindakan pria tangguh sudah berakhir, sekarang … Mari kita bicara tentang apa yang melapisi kantong kita, eh? ”

“M-Money, maksudmu …?”

“Dari apa yang kami kumpulkan, Anda mengumpulkan sekitar lima medali emas setahun sebagai pajak. Anda tidak pernah mengubah tingkat itu tidak peduli seberapa buruk panennya. Ingatkah saat kau membiarkan dua belas orang tuamu mati kelaparan? ”

“Y-Ya, kurasa begitu …” Keringat mulai mengucur di wajah Subwa. Dia bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana Tahara mengungkap statistik itu ketika Subwa dengan cermat menutupinya. (Kalau terus begini, dia bahkan mungkin tahu tentang kejadian lain tahun lalu …!)

Hampir tidak ada bangsawan yang bersih, jadi Subwa perlahan-lahan tenggelam dalam keraguan saat Tahara berbicara. Dengan pengecualian Yahooo, tanah di sebelah timur Kota Suci adalah hamparan tandus dan tidak diinginkan, sebagian besar ditempati oleh bangsawan seperti Subwa, yang tanahnya hampir tidak dapat dipertahankan. Memang, mereka adalah bangsawan hanya dalam nama. Fakta bahwa Subwa menerima gaji yang sangat tinggi di dunia modern adalah bukti betapa beratnya dia membebani rakyatnya.

“Jadi, aku mendapat lamaran untukmu … Ingin menawarkan tanahmu kepada Perawan Suci?”

“Tawarkan … Kamu ingin melucuti saya dari segalanya untuk nama saya ?!”

“Jangan dipikirkan. Saya akan memberi Anda pensiun lima medali emas setahun sebagai gantinya. Anda tidak akan repot-repot mengatur lagi. Anda dapat fokus pada koleksi seni Anda. ”

𝐞n𝐮ma.𝐢𝓭

“Pensiun …” Di dunia ini, pensiun adalah bentuk pembayaran kehormatan, yang diberikan kepada keluarga Ksatria Suci yang tewas dalam pertempuran, atau kepada tentara yang diberhentikan dengan hormat dan dipaksa pensiun. Secara alami, Subwa tidak memiliki medali atau prestasi untuk dibicarakan yang akan membuatnya mendapatkan pensiun. Namun, itu tidak akan berlangsung lama jika dia mempersembahkan seluruh tanahnya kepada seorang Holy Maiden.

“Untuk memperjelas, ini juga bukan kesepakatan satu generasi. Pensiun akan berlanjut dengan garis keturunan Anda. Anda akan mendapatkan dokumen resmi yang ditandatangani oleh Perawan Suci Luna. ”

“Demi Lady Luna …” Subwa sedikit menyempitkan alisnya, terlihat kurang percaya pada tanda tangan Luna dibandingkan dengan White.

Tahara, setelah mengharapkan reaksi ini, dengan cepat menarik kartu as dari lengan bajunya. “Jika itu tidak cukup, Anda akan mendapatkan tanda tangan Nyonya tepat di bawahnya.”

“Nyonya ?!” Dia adalah dewa bagi bangsawan negara seperti Subwa. Seseorang yang hanya bisa dia impikan untuk dilihat sekilas dari kejauhan.

“Potongan-potongan di sana diberikan kepada kami oleh Nyonya, sebenarnya. Cukup jelas untuk melihat hubungan seperti apa yang kita miliki dengannya, bukan begitu? ”

“Mungkinkah…? Lukisan Count Cross ?! Vas Ema ?! ” Subwa memekik saat memeriksa karya seni yang dibuat dengan sembarangan. Dia terlalu gugup bahkan untuk menyadarinya sebelum titik ini.

Saat Raja Iblis mendengarkan percakapan mereka, dia diam-diam mengembuskan asap. Dia tidak bisa membantu tetapi merasa Tahara menggunakan beberapa taktik negosiasi yakuza : mengarahkan pistol ke balik jaket dan menakut-nakuti target sebelum akhirnya memberikan mereka wortel. Tujuan mereka untuk mendapatkan reputasi positif telah digantikan oleh intimidasi besar-besaran. (Saya pikir saya hanya akan mengajukan keluhan yang tidak menyenangkan … Tapi ini adalah kesempatan yang tidak bisa kita biarkan begitu saja!)

Seolah-olah dia sedang membaca pikiran Raja Iblis, Tahara menumpuk, pertama dengan tatapan penuh perhatian … “Tentu, aku tidak akan menghentikanmu jika kamu memutuskan untuk melakukan perlawanan, tetapi jika kamu melakukannya …” Matanya bersinar terang dengan kekerasan. Kami tidak akan menahan diri. Tatapannya menelan Subwa, merampas inderanya. “Bahkan seorang anak kecil akan tahu penawaran yang lebih baik: A, Anda berjalan-jalan di jalan yang mudah. B, Anda terlempar ke gurun tanpa— ”

“AAAAAAA terdengar seperti opsi yang lebih baik, memang! Ya pak!” Subwa melompat. Dia merasa, jika dia membiarkan Tahara menyelesaikan kalimatnya, dia akan dipaksa untuk memilih opsi B.

Sebenarnya, itulah niat Tahara. “Oh ya…? Kalau begitu mari kita selesaikan ini. ” Tahara menyeringai dan menepuk bahu Subwa lagi. Percakapan mereka selesai dengan rapi, menyimpulkan pemerasan real estat dengan kedok persembahan yang murah hati kepada Perawan Suci.

Raja Iblis menghela nafas lega. (Saya tidak perlu angkat jari dengan orang-orang ini di sekitar … Hal yang berkuasa ini sangat mudah.) Raja Iblis mengeluarkan sepotong sampah dari Item Folder-nya setelah melihat seluruh pertukaran. Tadinya ia berniat menyajikan ini sebagai bentuk kompensasi jika Subwa berang. “Aku tidak bisa membiarkanmu pergi dengan tangan kosong setelah datang sejauh ini.”

“I-Ini …!” Subwa tersentak pada item yang Raja Iblis berikan padanya dengan santai. Inilah yang Akane dapatkan di kastil Belphegor. Untuk semua yang Raja Iblis tahu, patung kayu aneh ini tidak lebih dari sepotong sampah. “Mungkinkah itu nyata …? Tidak, tidak mungkin! Itu pasti replika … Tidak, aku tidak bisa menyangkalnya, itu nyata! ”

“Kamu punya mata yang bagus …” kata Raja Iblis dengan sadar, menyembunyikan keterkejutannya pada ketakutan Subwa. Benda itu menggambarkan seekor burung merah kecil, dipahat oleh Lord Crimson, yang telah membuat banyak mahakarya saat menjabat sebagai menteri negaranya. Karena fakta bahwa sebagian besar kepingan Lord Crimson di dunia ini disimpan di perbendaharaan Belphegor, harga salah satu ciptaannya naik ke tingkat astronomi. Kolektor menyebutnya Relik Mirage. Subwa telah memimpikan banyak malam tentang memiliki salah satunya.

Dia menegakkan punggungnya dan secara dramatis membungkuk di tanah, mengangkat patung itu. Pipinya basah dengan air mata yang tulus saat dia hampir tidak bisa berkata-kata. “A-Sungguh suatu kehormatan-”

“Aku tergerak oleh imanmu …” Raja Iblis menjawab sambil tersenyum. “Aku yakin White, serta Luna, akan menghargai pertunjukan pengabdianmu yang murni.”

Subwa merasakan kelegaan membasahi dirinya, meyakinkan dirinya sendiri bahwa ini tidak ada hubungannya dengan uang atau kekerasan, tetapi merupakan persembahan yang bonafide dari pengabdian yang membara. Tidak ada kebenaran tentang hal ini, tentu saja, tetapi kebanyakan orang akan berjuang untuk menolak alasan yang begitu bagus. Subwa memutuskan untuk menerimanya sepenuhnya.

“Kau bisa memasukkan garpu ke dalamnya,” kata Tahara sambil menjatuhkan dirinya ke sofa setelah melihat Subwa pergi, senyum puas di wajahnya. “Datang dengan membawa suvenir, Chief. Dia jauh ke dalam hal itu, huh? Agak aneh bahwa dia tidak akan berhenti menangisi itu. ”

“Aku kebetulan menemukannya, jadi aku senang dia menyukainya.”

“Ya, seolah-olah. Mengenal Anda, Anda pergi dan menemukan hal yang tepat untuk tujuan ini. ”

(Saya pikir itu adalah sepotong sampah!) Raja Iblis diam-diam memprotes.

Tahara mengeluarkan peta saat dia menggaruk kepalanya. Dia menandai penambahan baru ke wilayah mereka dan mulai merenungkan. “Apa pendapatmu tentang add-on ini , Bos?”

“Desa di sebelah timur kita … Cadangan sebagian untuk tempat berlindung sementara, dan gunakan sisanya untuk memperluas ladang kita.”

“Kupikir begitu …” komentar Tahara.

Raja Iblis bermaksud itu sebagai kompensasi atas masalah yang dia timbulkan pada Bunnies ketika dia pertama kali mulai memodifikasi desa. Memperluas ke timur juga memungkinkan mereka untuk memperluas pertanian mereka.

“Saya telah memeras otak saya tentang bagaimana mengambil kelinci yang kami dapatkan kembali dari luar negeri ,” kata Tahara. “Mereka pergi dengan kemauan sendiri, sekali. Kupikir akan membuat kedua belah pihak merasa tidak enak jika mereka melenggang kembali sekarang karena desa sedang berkembang pesat. ”

“Hm …”

“Tapi itu akan menjadi cerita yang berbeda jika kita terluka karena tenaga lapangan untuk merawat lahan pertanian kita yang baru diperluas. Aku yakin akan lebih mudah bagi mereka untuk kembali jika kita meminta bantuan, tahu? ”

“Itu ide yang bagus.”

“Ah, beri aku istirahat. Saya hampir tidak bisa mengikuti jejak yang telah Anda buat. ”

(Itu baris saya!) Meskipun Raja Iblis ingin tidak setuju dengannya, dia tidak bisa membantu tetapi terkesan oleh Tahara. Orang-orang licik seperti dia sering merasa tidak memiliki emosi atau merendahkan, tetapi Tahara tidak pernah mengabaikan emosi manusia, yang memberikan kesan kebaikan. (Seberapa keren ini …?) Raja Iblis hanya berpikir. Karakter yang dia rancang berabad-abad lalu sekarang menasihatinya di kehidupan nyata. Dia tidak bisa membayangkan manifestasi ciptaannya yang lebih memuaskan daripada ini.

𝐞n𝐮ma.𝐢𝓭

“Kalau begitu, aku akan mengadakan pesta pora besar-besaran. Kami akan membutuhkan ratusan kelinci jika kami ingin kasino itu aktif dan berjalan. ”

“Bagaimana dengan penduduk desa yang kita dapatkan?”

“Aku akan memberikan mereka sejumlah besar koin agar mereka membangun tempat penampungan sementara. Beri mereka rasa emas Shangri-La yang kita punya di toko. ” Tahara ingin menciptakan sebab dan akibat alami bergabung dengan barisan Raja Iblis dan menikmati kemakmuran mereka. Padahal, ia mengkhususkan diri dalam memanipulasi arus publik dengan cara ini.

“Konstruksi yang lebih cepat ke timur …”

“Nah, sekarang setelah kita mendapatkan yang pertama, semua persembahan akan mulai menjadi bola salju.” Tahara menggambar lingkaran merah besar di peta di sebelah timur desa … Area itu mencakup sekitar sepertiga dari daratan Holylight. Rencana mereka untuk mengambil alih negara terus menjadi kenyataan.

“Masalahnya ada di sini… Rupanya, dia tidak akan mundur. Kudengar dia berebut untuk mendapatkan pasukannya, “Tahara terkekeh, menunjuk ke sisi barat Holylight. Western Holylight milik faksi bangsawan Dona, yang memiliki banyak ranjau yang menghasilkan Batu Mantra Air. “Semuanya dimulai dengan jebakan dengan kotak musik, lalu tikus kecil yang mereka kirim, Bangsawan Militer dan Pusat … Sekarang mereka akhirnya menunjukkan taring mereka pada kita secara langsung.”

“Dona Dona, bukan? Sepertinya dia harus pergi ke pasar. ”

“Bah ha ha! Anda membunuh saya dengan lelucon itu, Chief! ” Sambil tertawa terbahak-bahak, Tahara mengitari mayoritas Holylight Barat juga.

Raja Iblis tidak perlu bertanya apa yang dia maksud. (Ini akan dimulai …) Seserius apapun masalahnya, Raja Iblis tidak punya alasan untuk menolak rencana ini. Semakin banyak dia mengetahui tentang Holylight, semakin dia yakin bahwa membiarkan Tahara menjalankan negara akan membuat kebanyakan orang jauh lebih baik. Selain itu, memperluas wilayah mereka tampak seperti suatu keharusan jika dia ingin mengalahkan musuh yang akan datang.

-TAMAT-

Baris teks yang menakutkan melintas di benak Raja Iblis lagi. Setiap kali itu terjadi, dia bisa merasakan sesuatu yang jauh di dalam dirinya mendidih. Dia tidak tahu apakah emosi yang dia rasakan adalah kemarahan, pemberontakan, atau pembangkangan sederhana, tetapi dia tahu pasti bahwa dia ingin langsung melihat siapa pun yang mengiriminya pesan itu.

(Sekarang … Biarkan Game ini dimulai.)