Dalam Bangun Badai

——Royal Palace, Animania.

Para Animadmirals keluar dari ruang konferensi, satu demi satu. Ekspresi wajah mereka mencakup keseluruhan: ceria, marah, sedih, atau bahkan tanpa ekspresi sama sekali. Mereka semua baru saja diberi pengarahan tentang insiden itu , yang berarti insiden dengan Belphegor, tentu saja. Pertemuan mereka berubah menjadi kekacauan, dengan beberapa menyalahkan kera karena bertindak terlalu jauh, yang lain bertepuk tangan, dan beberapa yang lain marah karena mereka tidak diijinkan untuk bersenang-senang. Meskipun ini bukan pertama kalinya Animadmirals gagal mencapai konsensus, tanpa Dragonborn untuk menjaga mereka tetap bersama, pertemuan ditunda tanpa resolusi.

“Ooh ah ah! Lihat raut wajah mereka? Keberanianku yang tak tertandingi membuat mulut mereka terasa pahit, ”Monyet Sihir sesumbar.

“Anda adalah bintang pertunjukan,” Xiaoshou menimpali. “Satu-satunya kekhawatiran saya adalah bahwa Lady Tatsu tidak hadir …” tambahnya prihatin.

“Nona Tatsu pasti sangat gembira mendengar berita kesukesanku!”

“Untung kamu sudah tahu semuanya …”

Saat mereka bercanda, ada seorang wanita yang berdiri dengan mata berkaca-kaca di aula. Animadmiral ini adalah hound-hybrid. Hubungan Dia dan Monyet Sihir tidak berbeda dengan anjing dan monyet dalam legenda Cina tentang Zodiak.

“Oh, anjing itu membasahi sniffernya dengan air mata,” ejek monyet itu. “Tergerak oleh keberanian dan kemuliaan saya? Hm? ”

Anjing itu memelototinya.

“Ooh ah ah! Anda akhirnya mengerti kehebatan saya? Berbicara! Mengais! Berputar!”

“Awasi punggungmu … Ini belum berakhir.” Dengan itu, dia melangkah pergi, terisak-isak.

Kera dan kappa memperhatikannya pergi, tertekuk karena tawa.

“Kamu lihat raut wajah anjing itu ?!”

“Geh heh heh! Aku yakin ini akan memburunya selama sisa hidupnya! ”

“Jatuhkan seringai bodohmu dan tutup mulut bodohmu, idiot,” sebuah suara sedingin es memanggil dari belakang mereka.

Xiaoshou menyusut ke bahunya, dan Sihir Kera membengkokkan lehernya seperti boneka angin untuk menemukan ular Animadmiral, rambut dan matanya dengan warna glasial yang sama. Tatapannya sepertinya bisa menembus apapun, dan dia berdiri dengan aura yang terasa setajam silet. Bahkan kecantikannya dikalahkan oleh sikapnya yang sedingin es dan tidak berperasaan.

“M-Nona NNNN-Nagee …” Sihir Monyet menelan ludah, menghadap ular tanpa menggerakkan satu otot pun. Bahkan dia, lambang kasar dan ceroboh, tidak bisa membantu tetapi membeku di hadapannya.

“Tutup mulut bodohmu, kataku.” Suaranya membekukan jiwa seperti yang diharapkan dari auranya. Beberapa helai rambut gletsernya merayap seperti ular, lidah merah berkedip-kedip di ujungnya. Xiaoshou menciut untuk menunggu badai, dan Sihir Monyet hanya berdiri teguh saat wajahnya semakin merah.

“N-Nona NNNNNN-Nagee … Aku-”

“Mulut. Menutup. Mengerti?”

“YYYYY-Ya, Bu!”

“Hentikan gagap, itu membuat saya gugup. Apa kamu bodoh Kamu benar. Mati saja, ”dia meludah seperti dia sedang menatap sesuatu yang benar-benar menjijikkan. Nagee kebanyakan mengawasi bagian dalam Animania, dan merupakan salah satu individu yang paling ditakuti di negara ini. Dengan desas-desus tentang beberapa warga yang melakukan kesepakatan bawah tanah dengan manusia, arlojinya semakin teliti dari waktu ke waktu. Dia mendirikan pesta pengawasan di seluruh wilayah, sangat mendorong warganya untuk saling mengadu. Serangkaian hukum berlapis besi dan kebijakan moralnya berbatasan dengan kejam, bukan ketat.

en𝐮𝓶a.𝗶𝐝

“N-Nona NNNN-Nagee … Aku-aku akan selamanya—!”

“Kamu sama sekali tidak berguna dari ujung kepala sampai ujung kakimu. Anda adalah inkarnasi kebodohan. ”

Monkey Magic menjawab dengan suara yang tidak bisa dimengerti.

“Itu dikatakan …” Nagee menambahkan, “Benda yang ada di kepalamu itu bisa menjadi pengecualian.” Dengan itu, Nagee pergi tanpa suara, meninggalkan mereka berdua yang berdiri di sana tercengang.

Xiaoshou menyeka butiran keringat yang terbentuk di piringnya.

Sementara itu, Sihir Monyet sepertinya memegang sesuatu, bergetar. “A-Apa kau dengar itu, Baldy ?!”

“Aku sudah menebak dengan baik apa yang kamu maksud, jadi jangan repot-repot.”

“N-Nona NNN-Nagee memujiku!”

“Bagaimana Anda menarik bahwa kesimpulan …?” Xiaoshou mulai berjalan pergi, menyusuri aula.

Monkey Magic mengikuti, melompat-lompat. “Dia memuji ini! Di kepalaku!”

“Apakah kamu lupa bahwa itu adalah kutukan dari dewa palsu?”

“Mata NNNN-Nagee! Dia jungkir balik untukku! ”

“Lebih tepatnya dia ingin menendang kepalamu …”

“Ooh ah ah! Jangan iri pada magnet cewek, Baldibald! ” si kera terkekeh, menepuk punggung kappa.

Apa yang akan dilakukan kappa dengannya? “Betapapun menakutkannya dia, dia punya kelemahan besar …”

“Cacat?! NNNN-Nagee yang cantik sempurna! ”

“Dia menimbun … Banyak pernak-pernik di sana-sini, semuanya aneh, disimpan di tempatnya.”

Seperti yang dikatakan Xiaoshou, Nagee adalah seorang kolektor. Pernak-pernik pilihannya berkisar dari kerikil berbentuk aneh, daun, dan kerang laut biasa, hingga perhiasan yang tidak disukai oleh siapa pun di alam semesta. Singkatnya, apa pun yang dia inginkan tidak berguna atau norak. The Kinkoji ditempatkan di kepala kera oleh Tuhan Setan, juga, jauh dari modis.

“S-Disembunyikan … NNNN-Nagee akan membawaku pulang …?”

“Apakah kamu mendengarkan? Sudah kubilang, hal yang ada di kepalamu— ”

“Ooh ahhhh! Ini akan menjadi bab pertama dari kisah asmara epik yang akan menjadi hidup saya! Pertama, saya harus menyisir bulu saya! ”

“Tidak ada gunanya …” gumam Xiaoshou, dan mulai terhuyung-huyung mengikuti Sihir Monyet, yang dengan gelisah melompat-lompat.

Hanya ada satu tindakan yang bisa disetujui oleh para Animadmirals: mengirim manusia yang terperangkap di wilayah Hellion kembali ke tanah manusia secepat mungkin. Ini sama sekali bukan tindakan kebaikan, tetapi hanya pengakuan bahwa manusia tidak diinginkan dan tidak diinginkan di perbatasan mereka. Bukan hanya tidak berguna, tapi juga akan menghalangi Anima. Tentu saja, fakta bahwa Grand Priestess terlibat menjadi pengaruh besar dalam keputusan mereka. Jika bukan karena dia, tidak akan ada yang tahu nasib dari manusia-manusia itu.

——Sarang Rahasia di Animania.

Pangkalan itu berdiri diam, seolah telah dilupakan. Tidak ada yang menyadarinya atau tidak peduli. Faktanya, bahkan ketika itu datang ke bidang penglihatan seseorang, itu tetap tidak terlihat. Selain itu, tidak ada suara yang keluar dari pangkalan.

“Heh heh heh … Lihatlah lekuk tubuh yang enak itu …” Kue beringsut mendekati Shadow Shroom yang ditemukan Raja Iblis.

Reeeeee! jerit jamur.

Tidak terpengaruh, Cake menggerak-gerakkan tangannya, matanya berkilau seperti binatang yang kurus kering. “Tidak ada yang akan mendengarmu menjerit … Menyerah dan bersenang-senanglah.”

Reeee!

“Hah ha ha ha! Menangis, jalang! Berteriak! Aku akan melahapmu ! ”

“Reeeeeeeeeeee!”

en𝐮𝓶a.𝗶𝐝

Klik. Seorang penyusup tiba-tiba memasuki Lair tanpa banyak ketukan di pintu. Itu adalah Raja Iblis, tentu saja, tapi terlihat seperti dia baru saja datang dari duel, sangat berbeda dari pakaian, wajah, dan bahkan suaranya sebelumnya.

“Grah ?! Siapa kamu?!”

“Reeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee!”

Raja Iblis mengernyit karena ancaman tiba-tiba dan jeritan yang tidak bisa dimengerti sebagai pengganti sambutan. “Diam …” Dia berduka atas hilangnya tujuan yang dimaksudkan dari Secret Lair. Ini seharusnya menjadi tempat istirahat, di mana orang bisa menghabiskan waktu yang elegan jauh dari keramaian dan hiruk pikuk kota.

“A-A-S-Siapa kamu, kataku!” Kue menuntut, gemetar, saat dia memegang pisau yang dia ambil dari Hanzel. Meskipun dia tidak memiliki keterampilan tempur untuk dibicarakan, dia tidak tahan untuk tetap tidak bersenjata di hadapan penyusup yang aneh.

“Oh, benar. Aku belum berubah kembali … ”Kabut hitam naik di sekitar Raja Iblis, menjadi bulu hitam yang serak dan tersebar di sekitar. Raja Iblis yang sama yang dia tahu ada di hadapannya ketika tarian bulu mistis diselesaikan.

“Apa …? M-Master Demon Lord …? ”

“Kamu belum buta, kan? Bagaimanapun, saya akan mandi dan istirahat. ”

“U-Dimengerti …”

“Kamu juga harus istirahat.” Dia menyampirkan mantelnya di kursi sebelum hampir merobek jas, dasi, dan kemejanya.

Kue berhasil menutupi matanya seperti putri, sambil memastikan untuk bisa mengintip dengan baik melalui jari-jarinya. (Orang ini tidak nyata …! Terbuat dari apa tubuhnya ?!)

Otot Raja Iblis dipahat seperti patung, komposisi tubuhnya menyerupai predator puncak. Dia sepertinya menganggap Cake sebagai anak kecil, karena dia dengan berani menanggalkan pakaian dalamnya sebelum pergi ke pemandian igloo.

Tubuh Raja Iblis sepertinya meninggalkan sensasi aneh yang membuat Cake benar-benar memerah. Dia menghela nafas setelah dia pergi, membiarkan bahunya jatuh.

“Monster yang menakutkan … Bulu apa itu sebenarnya …? Begitu besar … Semuanya begitu besar … ”

“Reeee … (Perjanjian) Ree! (Syok)”

Cake menusuk shroom tanpa berkata lain, menusuknya, dan meletakkannya di atas api. Kemudian, dia mulai melipat pakaian yang baru saja berserakan dengan rapi. Meskipun dia membencinya, dia tidak bisa menahan diri. Ini adalah salah satu efek samping dari dikondisikan untuk melayani iblis.

Raja Iblis kembali dari bak mandi setelah beberapa waktu, dan mengenakan jubah putih bersih yang mewah sangat melegakan Cake. Dia tidak akan tahu ke mana harus mencari jika dia kembali dengan celana dalamnya.

Raja Iblis melebarkan matanya sejenak saat dia melihat pakaiannya terlipat rapi. “Jarimu cukup gesit. Bajuku membersihkan sendiri, tapi kita harus mencuci bajumu dengan benar. ”

“T-Tidak, terima kasih! Aku sudah mencucinya di bak mandi— ”

“Lepaskan saja, sudah. Pakai ini saat kamu di sini. ” Raja Iblis melemparkan jubah mandi yang lebih kecil dari lemari, menjadi tempat ini untuk bersantai. “Lempar pakaian yang kamu kenakan ke sini dan tekan tombol ini.”

“U-Um … Apa ini?”

“Sebuah mesin cuci. Semuanya otomatis dari jatuh hingga kusut. ”

“Y-Ya … Pak? Maksud saya, ya, Pak! ” Cake menjawab, meskipun dia tidak tahu apa yang dia bicarakan.

Mesin cuci, tentu saja, dibuat di Empire, diselesaikan dengan gaya yang melengkapi interior Secret Lair. Cangkangnya terbuat dari kayu, dibuat sedemikian rupa sehingga butirannya menyatu dengan dinding. Yang dibutuhkan hanyalah sepuluh menit untuk mencuci seluruh muatan.

“Saya akan beristirahat. Minumlah ini jika Anda haus. ” Dia meletakkan ember Air Fuji di lantai. “Tapi ketahuilah ini: Ini adalah air dewa, digunakan untuk menonjolkan rasa dalam hidangan dan koktail. Ini produk hebat, dengan manfaat kesehatan yang hebat juga. Mengerti?!”

Dia jelas tidak melupakan barang yang disebut air terkutuk. Nada suaranya memperjelas bahwa dia bersikeras membuat Cake menyadari kebaikan dalam minuman khusus ini.

“Y-Ya, Pak! Selamat malam!”

Raja Iblis naik ke loteng dan berguling ke tempat tidur kayu.

Kue digali ke dalam Shroom cokelat keemasan, sambil mengunyah dengan keras. (Enak sekali … Sekarang ini adalah kelezatan yang tidak seperti apa pun yang sudah lama saya rasakan!) Sejak saat dia memasukkan benda itu ke dalam mulutnya, teksturnya yang kental dan berair meledak dengan menyenangkan di mulutnya. Bahkan Cake, seorang mantan putri, belum pernah mencicipi Shadow Shroom sebelumnya, karena itu adalah kelezatan yang hanya ada di Animania. Tekstur lembut dan jus yang tak ada habisnya menyerbu bagian dalam mulutnya. Dikatakan bahwa rasa lapar adalah bumbu terbaik, tetapi jamur ini akan terasa sangat lezat bahkan jika restoran diisi sampai penuh. Saat dia mengunyah Shroom yang pipih, senyum lebat muncul di wajahnya. Dia tidak dapat mengingat kapan terakhir kali dia benar-benar santai saat makan, tanpa banyak melihat sekeliling untuk melihat siapa yang sedang menonton.

Cake meraup satu gayung penuh air dari ember dan menuangkannya ke bibir mungilnya. Begitu cairan masuk ke tenggorokannya, sensasi penyembuhan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Woah … Bagus sekali! Benda apa ini ?! ” Cake menjatuhkan suara putrinya dan berteriak. Apa yang terasa seperti air biasa telah mencairkan semua stresnya dalam sekejap. “Ahh…! Itu barangnya! ” Cake menyeka tetesan dari bibirnya dan kembali ke syal di Shroom. Pengalaman bersantapnya sangat membahagiakan.

Raja Iblis, berbaring telentang di loteng, tidak bisa menahan tawa. (Itu salah satu wajah dua … Bukannya aku punya ruang untuk berbicara.) Dia juga, telah menggunakan berbagai alias dan bahkan penyamaran. Masih berbaring, Raja Iblis membuka layar admin untuk menilai kembali situasinya. Jumlah yang muncul sudah cukup untuk menyebarkan seringai di wajahnya.

SP yang tersisa: 3078

(Itu memberiku banyak pilihan …) Jumlah itu adalah akumulasi dari Belphegor dan monster yang tersisa yang musnah saat dia menghancurkan kastil. Dia menarik botol Air Guntur yang dia miliki dengan tangan kuat di dekatnya, meneguknya dengan cepat, dan menutup matanya untuk tertidur.

——Beberapa hari kemudian …

Raja Iblis terbangun karena merasakan seseorang di dekat tempat tidurnya. Dia membuka matanya dan menemukan Cake sedang mengintip ke wajahnya.

en𝐮𝓶a.𝗶𝐝

“S-Selamat pagi, Tuan Raja Iblis!”

“Mm …”

“Aku khawatir, kamu sudah tidur begitu lama.”

“Saya melihat. Sudah berapa lama?”

“Um, tiga hari …”

Dia terus menjadi setengah sadar, mengayunkan Air Guntur, dan jatuh kembali tidur sepanjang waktu. Kebanyakan orang lain mungkin terkejut mendengar bahwa mereka telah tidur selama beberapa hari berturut-turut, tetapi Raja Iblis sama sekali tidak terpengaruh. Setelah siklus bertahun-tahun bekerja tanpa istirahat lalu tidur seperti sekring putus, dia terbiasa tidur selama berhari-hari.

“Sudah lama tidak tidur sebaik ini. Pagi yang indah … ”

“Y-Yah … Ini sebenarnya malam hari …”

“Malam? Itu panggilan untuk minum. ”

“Nyata…?”

Raja Iblis menuangkan segelas Air Guntur dan menenggaknya dengan rapi. “Deadbeat” sepertinya kata yang paling cocok untuk pria yang bangun dari tidur selama berhari-hari hanya untuk minum.

“U-Um,” gumam Cake. “Bukankah kita seharusnya dalam perjalanan …?”

“Tidak, mandi dulu.”

“Nyata…?”

Raja Iblis menggaruk kepalanya saat dia menuju ke pemandian igloo dengan wajah masih grogi.

Cake tidak menyangka dia akan mandi terlebih dahulu, jadi dia bergegas turun dari loteng. “U-Um, baiklah … M-Haruskah aku membilas punggungmu untukmu …?”

“Tidak dibutuhkan. Berendamlah di bak mandi kayu cedar. Mandi pagi adalah yang terbaik. ”

“T-Tidak, ini sudah malam …”

Dengan itu, Raja Iblis menuju ke pemandian igloo dan mengeluarkan botol Roh Api yang dia rampok dari tempat kurcaci, tampaknya siap untuk menikmati minuman lagi dengan rendamnya.

Setelah membersihkan dirinya sendiri, Raja Iblis membawa ember berisi botol ke dalam bak mandi. “Ahh …” Dia mendesah. “Mandi bagus seperti biasa.” Air panas menghangatkan seluruh tubuhnya, kehangatan merembes ke dalam hatinya. Pemenuhan Manusia, bagian dari efek khusus mandi, memenuhi keberadaannya. Kebahagiaan hanya dengan berendam di bak mandi dan merasa puas hampir sama adiktifnya dengan narkoba.

Raja Iblis menghela nafas sekali lagi. “Aku terlalu banyak bekerja akhir-akhir ini … Setiap orang membutuhkan liburan setelah bekerja keras. Dan wow, apakah saya bekerja keras. Siapa lagi, di dunia mana pun di luar sana, yang bekerja sebanyak yang saya lakukan? ” Dia menuangkan air panas ke dalam gelas, mencampurnya dengan Roh Api. Persis seperti hot toddy, sepertinya meningkatkan aroma dan rasa dari brendi yang seperti brendi. “Hm. Yang ini membuatku ingin mencobanya di minuman yang berbeda. Semangat yang sempurna untuk pekerja keras seperti saya. ” Apakah itu karena efek dari pemandian igloo atau bukan, Raja Iblis tampak sangat bangga dan berhasil.

‘Pekerjaan’ yang dilakukan pria ini baru-baru ini adalah mengalahkan iblis bernama Hanzel menjadi bubur, menembakkan berbagai macam kembang api secara acak di wilayah Hellion, menginjak Belphegor ke noda di lantai, dan meledakkan kastil hingga berkeping-keping. ‘God of Destruction’ mungkin merupakan deskripsi yang lebih baik daripada ‘pekerja keras’. Dikombinasikan dengan kondisinya saat ini, dia mungkin juga disebut ‘Dewa Penghancur Mati’, yang merupakan gelar yang tidak biasa.

“Kurasa aku akan menelepon Olgan …” Dia dengan senang hati menyesap gelas Fire Spirit dan mengirimkan Komunikasi ke Olgan.

Dia menanggapi dengan cepat, tampaknya menyesuaikan diri dengan proses tersebut.

Ini aku. Tangkap aku, kata Raja Iblis.

Saya berada di Fort Arthur di perbatasan. Saya pernah mendengar bahwa kota Rookie di dalam air panas, terima kasih kepada Anda.

Saya? Apa yang saya lakukan?

Anda meminta Mynk mengambil tawanan dari Tahap Satu di sana. Rupanya pemerintah dan Pahlawan sibuk dengan mereka .

Raja Iblis hampir menunjukkan bahwa Akane adalah orang yang memberi arahan, tetapi mempertimbangkan kembali. Bos bertanggung jawab atas tindakan karyawannya. Selain itu, dia telah meminta agar mereka mengirim tawanan dari Tahap Dua dan Tiga ke Rookie juga.

Sebagian besar yang diperbudak tidak memiliki keluarga, Olgan menambahkan. Apalagi tempat untuk pergi.

Begitu … Raja Iblis hanya mengatakan bahwa dia akan segera menghubunginya lagi, dan mengakhiri Komunikasi. Dia sedang tidak ingin berpikir berlebihan saat mandi. (Potongan-potongan akan jatuh di tempat yang seharusnya … Tentu saja mereka akan. Kapan tidak ?! Hah ha!) Dipenuhi dengan perasaan jantan yang terpenuhi, Raja Iblis meminum lebih banyak Roh Api dengan perasaan yang samar-samar memecahkan masalah tanpa benar-benar menyelesaikannya.

(Saya kira saya harus mendapatkan laporan dari Tahara juga …) Dia mengirim Komunikasi.

Hei-ho, Tahara dengan riang menjawab, seolah dia sudah gatal ingin menelepon. Saya sudah menunggu balasan dari Anda, Pak Sekretaris.

Ada kabar baik?

Tahara melanjutkan dengan melaporkan secara rinci keadaan desa Rabi saat ini dan kejadian-kejadian baru-baru ini seperti perbaikan persahabatan Harts dan Nyonya. Raja Iblis hanya mengangguk, tapi menghela nafas lega pada keadaan keuangan desa.

Semuanya cocok dengan gambar yang telah Anda lukis ini, menyenangkan untuk ditonton. Sebelum aku menyadarinya, masyarakat kelas atas dan bangsawan militer sedang bergandengan tangan.

Saya tidak tahu apa yang Anda bicarakan … Raja Iblis menjawab dengan serius. Masalahnya adalah dia benar-benar tidak tahu. Perdamaian yang ditengahi antara kedua faksi adalah perkembangan politik yang jauh lebih signifikan daripada yang dia sadari. Dengan kata lain, keuangan Holylight baru saja terikat dengan militernya, dan keseimbangan kekuatan negara telah berubah drastis dalam semalam. Sementara Luna adalah orang yang menengahi kesepakatan damai di atas kertas, ada lebih banyak yang tidak terlihat. Kedua belah pihak, serta Luna, sangat berhutang budi kepada Raja Iblis, dan hubungan mereka tidak akan bertahan tanpa dia. Tahara tidak bisa membantu tetapi terkesan oleh seberapa baik Raja Iblis menarik tali dari balik tirai.

Menempatkan Perawan Suci dalam sorotan dan memastikan kantong uang berjabat tangan dengan militer. Saya tidak bisa melakukan sesuatu seperti itu jika saya mencobanya.

Hanya imajinasimu … Aku belum melakukan apa-apa, dia menjawab dengan sedikit gugup. Dia benar-benar tidak melakukan apapun. Terlepas dari pemikiran Harts atau Madam, perdamaian mereka terjadi saat dia pergi. Dia sama bingungnya dengan dia. Dia telah dijilat berkali-kali sehingga sekarang sepertinya dia berada di depan balapan.

Hah ha ha! Benar, sejauh menyangkut orang lain di dunia, Anda belum melakukan apa pun. Tapi itu membuat segalanya lebih mudah bagi saya jika Anda tetap menarik string dari bayang-bayang.

( Kaulah yang menarik tali!) Raja Iblis hampir berteriak, tetapi menyimpannya untuk dirinya sendiri dengan mencelupkan kepalanya ke dalam air. Tidak peduli apa yang terjadi, dia sepertinya dikreditkan untuk itu.

Bagaimanapun, dia Berkomunikasi, saya punya berita untuk Anda … Raja Iblis memberi tahu Tahara apa yang terjadi di wilayah Hellion dengan cara yang tidak jelas untuk menghindari pertanyaan.

Wilayah Hellion, huh … Mengenal Anda, Anda bergerak selangkah dan selangkah di depan kami. Kamu bahkan memanggil Akane masuk Sementara itu, aku sudah sibuk dengan tugas di depanku.

Raja Iblis menghela nafas lega atas reaksi Tahara, melihat bahwa dia tidak akan ditanyai terlalu banyak pertanyaan tentang masalah ini. Tentu saja, Tahara dengan sengaja memutuskan untuk menjaga jarak, yakin akan satu hal. Kapan pun Akane terlibat, beberapa tokoh penting akan muncul ‘secara tidak sengaja’, menurut backstory-nya.

Nah , Tahara melanjutkan, aku akan menyerahkan apapun yang melibatkan Akane padamu. Tapi saya punya masalah yang sedang berlangsung di sini …

en𝐮𝓶a.𝗶𝐝

Isu?

Mungkin sudah disebutkan sebelumnya, tapi kami kekurangan tenaga, kata Tahara dengan getir.

Dia telah memanggil pekerja dari berbagai guild melalui Luna, tetapi desa terus menerus kekurangan mereka. Luna terkenal karena temperamennya, dan tidak banyak pekerja yang ingin bekerja di desa demi-human. Tentu saja, rumor ‘Raja Iblis’ berkontribusi untuk menghalangi mereka.

(Singkat …) Ini adalah masalah yang cukup familiar dengan Raja Iblis. Banyak negara di Bumi mengalami penurunan angka kelahiran, menyebabkan program sosial yang ada hancur. Masalah ini menjangkau lebih dari sekadar kekurangan pekerja, juga memengaruhi program-program seperti jaminan sosial, menyebabkan kenaikan biaya medis, dll. Bahkan pada tahun 2016, Jepang belum menemukan petunjuk bagaimana menyelesaikan masalah tersebut. Pemerintah Jepang saat itu, seolah hendak membalut lukanya, telah mengeluarkan mosi untuk meningkatkan imigrasi dan mendatangkan tenaga kerja dari luar negeri. (Sebelum saya menyadarinya, saya mengharapkan setiap pekerja ritel dan restoran menjadi orang asing …) Meskipun mendatangkan pekerja dari negara lain mungkin telah menghentikan pendarahan, itu tidak menyelesaikan masalah yang mendasarinya. Lagipula,

Dengan pemikiran itu, Raja Iblis memutuskan untuk membuat saran yang samar-samar dengan sebanyak yang dia bisa kerahkan. Untuk saat ini, kita mungkin harus mengimpornya … Sama seperti politisi tanpa pemikiran sebelumnya, Raja Iblis mencoba menampar perban di lukanya dan melepaskan tanggung jawab.

Impor, ya? Ada petunjuk kemana asalnya?

Memimpin … Tentu saja. Sederhana.

Nyata?! Kirimkan secepat mungkin! Tanpa cukup banyak orang, kami tidak akan menyelesaikan konstruksi secepat yang saya inginkan.

Sebuah bola lampu menyala terang di atas kepalanya … orang-orang yang diselamatkan dari Pasar Budak. Mereka mungkin berfungsi sebagai perban di atas luka.

Aku akan menindaklanjutinya, jawab Raja Iblis.

Baiklah kalau begitu! Serahkan sisanya padaku!

Raja Iblis bergegas untuk mengakhiri Komunikasi dan mengirim yang lain ke Olgan.

Setelah menyuruhnya untuk mengirim mantan budak miskin itu ke desa Rabbi, dia menghela nafas panjang. (Sepertinya saya … mengurusnya? Ya, saya melakukannya. Tentu saja, saya melakukannya. Gah ha ha!) Perenungannya yang serius tidak berlangsung lama, karena dia dipenuhi dengan kegembiraan yang tidak berdasar dari rasa kepuasan yang dibuat-buat. Jika terus begini, mandi iglo mungkin akan membuatnya menjadi gelandangan yang tidak berfungsi.

“U-Um, Tuan Raja Iblis …”

“Hm? Apa masalahnya?” Dia menoleh ke Cake, berdiri di halaman, gelisah. Setelah pengkondisiannya yang menyeluruh untuk melayani iblis-iblis itu, dia sepertinya tidak tahu bagaimana menangani dirinya sendiri tanpa tugas di piringnya.

Selain itu, dia harus menjerat hati pria ini demi dirinya sendiri. “Apa kau yakin … aku seharusnya tidak melakukan apapun …?”

“Jangan khawatir tentang itu. Kamu masih hanya seorang br … bocah. ” Raja Iblis mengangkat gelasnya dari Roh Api ke langit dan melemparkannya kembali. Itu adalah sikap percaya diri, tapi dia hanyalah pria yang minum di bak mandi.

“D-Dengan kemewahan seperti itu, dan terutama setelah waktu seperti itu … Aku merasa, um, aku akan dihukum karenanya …”

Raja Iblis tertawa. “Dihukum oleh siapa, yang ilahi? Jika ada orang yang pantas dihukum atas perbuatan mereka, terutama di mata dewa , ini aku, ”Raja Iblis dengan rendah hati menyatakan, hanya karena dia tidak percaya pada konsep makhluk yang lebih tinggi. Bahkan jika salah satu memang ada, dia akan mencoba untuk mengalahkan mereka secara langsung jika mereka mencoba menghalangi jalannya. Dalam pengertian itu, dia layak disebut sebagai Demon Lord dan Lucifer.

en𝐮𝓶a.𝗶𝐝

“M-Master Demon Lord … Bolehkah aku bergabung denganmu di bak mandi …?” Kue berusaha memikat pria itu.

“Seolah-olah. Anda mencoba untuk melakukan jailbait dengan saya? ” Dia hanya melihat Cake sebagai seorang anak dan tidak lebih. Seperti hal-hal lain, dia menarik garis keras dan tidak pernah goyah di atasnya.

Kue mengencangkan tinjunya. Tanpa mempengaruhinya, dia tidak punya harapan untuk menjatuhkan Kerajaan Baru Xenobia yang kuat. Aku … ingin merebut kembali negaraku.

“Apa yang kamu bicarakan?” Raja Iblis menatap ke atas, meneguk Roh Api lagi. Langit cerah dihiasi dengan bintang-bintang yang tampaknya bersaing satu sama lain dalam kecerahan, membuat pemandangan yang megah.

Kue membiarkan air mata mengalir di pipinya, mencoba sudut lain, tetapi Raja Iblis tetap bergeming. Meskipun dia mungkin tampak berhati dingin, dia terlalu sibuk untuk menyadarinya.

“Untuk membebaskan negaraku dari Xenobia … Tolong pinjamkan aku kekuatanmu, Tuan Raja Iblis!”

(Hujan berhenti. Langit malam yang indah … Dan minuman yang enak sebagai pelengkap.)

“Begitu mereka tahu aku masih hidup, akan ada sekutu lama yang akan melawan rezim Xenobia …!”

Sementara itu, Raja Iblis bersenandung dan menenggak sisa gelas Roh Api. Ketidaktahuan yang begitu kejam kepada gadis itu sambil berlinang air mata memohon bantuannya.

“Kaulah satu-satunya yang bisa kupercaya, Tuan Raja Iblis …!”

“Keyakinan membuatmu buta … Lihat saja langkahmu,” katanya dengan bangga, dan menutup matanya.

Cake merasakan dorongan untuk memecahkan kepala Raja Iblis, tapi dia tahu dia tidak memiliki kesempatan melawannya dengan kekuatan kasar.

“Saya telah mendengar banyak tentang bangsa itu akhir-akhir ini. Aku akan segera mampir untuk berkunjung. ”

Mata Cake bersinar karena ucapan Raja Iblis, yang dia buat tanpa banyak berpikir. Pada saat yang sama, dia membiarkan jubah mandinya jatuh. “Saat aku merebut kembali negaraku, aku akan berjanji setia padamu. Dan … juga milikku. Tubuhku adalah milikmu. ”

Raja Iblis akhirnya memasang wajah lurus. Dia hampir tidak tahu apa-apa tentang Bangsa Utara, kecuali peperangan yang terus menerus dan musiman. “Aku tidak tahu apa yang kau pikirkan,” katanya, “tapi bersantailah sebentar di bak mandi.”

“Apa …?”

Raja Iblis melangkah dari pemandian igloo dan meraih bahu Cake sebelum memasukkannya ke dalam bak mandi. Dia memberinya pandangan kotor karena dia tidak tertarik padanya.

“Saya hanya akan bertindak atas kemauan saya sendiri,” katanya. “Jika apa yang kamu inginkan sesuai dengan apa yang aku inginkan, aku akan menyeberangi jembatan itu saat aku sampai di sana.” Raja Iblis keluar.

Dia terus bermalas-malasan selama beberapa waktu, menganggapnya sebagai ‘liburan’ sebelum akhirnya bekerja lagi. Saat ini, dia, lebih dari Belphegor, adalah perwujudan Sloth.