Peringatan: 1999

Raja Ketakutan akan turun dari langit.

Dunia akan hancur, dan umat manusia akan jatuh.

Ucapkan doa Anda. Percayai iman Anda. Berlututlah pada Malaikat.

Armageddon mengetuk pintumu.

“Beri aku istirahat …” Akira membalik halaman majalah tua di tangannya, menguap, dan meregangkan tubuh.

Saat itu tahun 2007, dan itu adalah hari yang damai dan bodoh. Ada banyak hal yang terjadi di dunia luar: seorang aktris dalam skandal untuk komentar sombong, petinju yang dituduh selingkuh, kemunculan selebritas flamboyan demi selebritas, buku tentang remaja tunawisma yang ditulis oleh seorang komedian menjadi buku terlaris, orang-orang mulai tinggal di warung internet …

“Tidak bisakah mereka memberiku sesuatu yang lebih menarik …?” Akira telah melewati hari-harinya bekerja untuk pengembang video game. Hari demi hari, dia memberi kode apa yang diminta klien dan mengirimkannya. Akira menganggap pekerjaan itu membosankan. Dia memiliki keterampilan yang cukup untuk mengembangkan video game dalam berbagai genre dan berpotensi untuk memimpin tim pencipta, tetapi hal yang menahannya adalah temperamennya. “Mari kita lihat … teka-teki yang cocok? Buat avatar Anda sendiri dan beli kotak jarahan untuk kosmetik? Salah satunya, lagi … ”Dia menggerutu sesuatu saat dia melihat-lihat dokumen desain.

Jejaring sosial sangat populer, yang membuat game sosial yang dimainkan dengan orang asing lebih populer dari sebelumnya. Sebagian besar adalah game di mana setiap pemain membuat avatar mereka sendiri dan tinggal di kota yang telah dibangun sebelumnya di mana mereka akan mensimulasikan kehidupan sehari-hari, seperti berbicara dengan orang, memancing, menjalankan restoran, bertani, dan lain-lain. Bahkan ada beberapa cerita tentang pasangan yang bertemu di salah satu kota ini dan akhirnya menikah. Tentu saja, sebagian besar romansa online ini hancur setelah kencan IRL pertama mereka. “Betapa damai dunia yang kita tinggali …” gumam Akira sambil melihat-lihat majalah.

Berkat kebijakan ‘buang jangan, mau tidak’ dari CEO, majalah berusia puluhan tahun mudah ditemukan di penyimpanan referensi perusahaannya. Para karyawan dilarang keras membuang apapun yang menjadi milik perusahaan. Jika mereka harus mengganti satu pensil, mereka harus menulis laporan pengeluaran. Akira menganggapnya lebih konyol daripada hemat.

Terkubur sedalam-dalamnya referensi yang dia tarik, Akira menjalankan tugasnya untuk meningkatkan aplikasi simulasi pertanian. Pemain akan menanam, memanen, dan menjual berbagai tanaman, yang memungkinkan mereka membeli ternak, yang mengarah ke produksi susu dan telur. Setelah para pemain menghasilkan cukup uang, mereka dapat membeli alat berat seperti traktor, yang akan membuat panen lebih efisien sehingga para pemain dapat memperluas pertanian mereka, dan—

“Jika Anda sangat suka bertani, pergilah ke lapangan nyata! Apa gunanya membuat sayuran virtual !? Bagaimanapun, semua ini adalah putaran tanpa akhir! ” Akira mengoceh tentang ini dan itu, sambil mengetik.

Setelah beberapa waktu, dia sepertinya telah menyelesaikan tugas yang ada, saat dia memutar lehernya dan mematahkan bahunya. “Dunia akan lebih baik jika Tidak-siapapun-neraka itu benar.” Tunggu seperti yang dia lakukan, tidak ada Raja Ketakutan yang turun dari langit.

“Hm?” Bilah tugas komputernya menyala, memberi tahu Akira tentang panggilan masuk. “XX lagi …? Sepertinya saya tidak sedang bekerja sekarang. ” Dia melengkapi headset dan mengomel, “cari pekerjaan, dasar tidak berguna.”

“Bahkan tidak ada halo !? Dimana kesopananmu? ”

“Tempat yang sama saat kau meninggalkan milikmu. Ini tengah hari kerja. ”

“Aku sedang memainkan aplikasimu sekarang, Akira. Saya tidak bisa membuat sapi memberi saya susu. ”

“Ambillah dengan sapi, bukan dev.”

“Kamu juga membuat sapi, bukan? Mereka adalah tanggung jawab Anda, Anda tahu? Anda harus merawat mereka sampai Anda mengirim mereka ke perguruan tinggi. ”

“Untuk kuliah sapi? Jika mereka tidak menghasilkan susu, taruh di atas panggangan. ”

Tentu saja, game ini tidak memiliki perintah ‘taruh sapi di atas panggangan’. Kota virtualnya adalah kota yang tak berujung, baik hati, dan damai, benar-benar bersih dari segala kotoran. Tidak mungkin mengubah sapi yang telah bekerja keras para pemain untuk dipelihara menjadi daging sapi. Akan ada lebih dari beberapa panggilan telepon yang marah dari pemain jika fitur seperti itu diterapkan. Namun, jika Akira menjalankan aplikasinya, dia akan dengan kejam mengubah sapi tanpa susu dan ayam tanpa telur menjadi daging. Bahkan kotoran sapinya akan berguna sebagai pupuk atau bahkan bahan bangunan. Tak lama kemudian, konten game akan berubah menjadi pemain yang dapat menggunakan uang yang mereka peroleh untuk menyerang pertanian pemain lain. Pemain wanita, khususnya, akan muak dengan permainan dalam waktu singkat.

Dunia yang diciptakan Akira Ono sangat menyimpang dari tuntutan rakyat saat itu. Dalam dunia ciptaan Akira, kemuliaan adalah satu-satunya hadiah, jadi itu tidak menghindar dari konflik atau kontes di antara basis pemain. Meskipun Akira berbakat dalam mengembangkan fandom yang berdedikasi, hal itu tidak menghasilkan hit. Tidak ada karya klasik yang pernah dibuat tanpa bantuan pemain biasa.

“Kamu selalu mendapatkan boot ketika game selesai, bukan, Akira?”

“Diam.” Faktanya, Akira selalu diberi alasan yang sopan dan dikeluarkan dari perusahaan hingga mereka datang mengetuk pintunya dengan proyek lain. Bilas dan ulangi. Akira tidak bisa membantu tetapi menyatakan realisasi jujurnya: “Mereka tidak membutuhkan saya begitu itu selesai.”

Jangan tambahkan apapun. Jangan membuat fitur aneh. Hanya penuhi permintaan klien. Waktu berbeda dengan saat dia membuat game dengan uangnya sendiri. Begitulah sifat kehidupan perusahaan.

“Jadi apa setelah yang ini?”

“Dress-up-your-avatar 2007 …”

“Boooring. Singkirkan omong kosong itu. Lakukan permainannya. The game.”

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶d

“Itu sudah selesai.” Rasa sakit melintas di wajah Akira. Dia sedang tidak ingin diingatkan tentang permainan lamanya. Itu memaksanya untuk mengingat masa lalu yang indah.

“Ini bukan kamu, Akira. Melakukan pekerjaan yang tidak Anda sukai. ”

“Ini disebut pekerjaan karena kamu harus melakukannya. Bukan berarti gelandangan pengangguran akan mengerti. ”

“Tidak, tidak ada petunjuk! Saya akan menjalani hidup saya dengan melakukan apa yang saya sukai. ”

“Apakah kamu pernah punya pekerjaan …?” Akira akhirnya bertanya. Dia tidak tahu bagaimana XX bisa bertahan hidup. Dia akan menebak di belakang orang tua mereka, tetapi dia jarang mendengar XX menyebut orang tua mereka.

“Tentu! Menaruh dandelion di atas ikan! ”

“Hah?”

“Semua bungkus sashimi ini mengalir di ban berjalan, dan saya terus membubuhkan dandelion di atasnya, berulang-ulang dan lagi dan lagi. Kocak kan? Saya merasa lapar di beberapa titik, jadi saya mengemil sedikit. ”

“Apakah seluruh hidupmu adalah lelucon bagimu …?” Akira menatap langit-langit, dikalahkan oleh jawaban konyol itu. Meskipun dia tidak tahu apakah memang ada pekerjaan seperti itu di luar sana, dia akan keluar setelah tiga menit pertama. “Aku ada rapat sebentar lagi. Sampai jumpa.”

“Tunggu, aku akan memberitahumu detail menarik dari pekerjaan dandelionku.”

“Dandelion, pantatku. Terus lakukan itu sampai dunia berakhir. ”

“Ew, tidak, terima kasih. Mereka membayar saya seperti 600 yen per jam. ”

“Itu dia!?” Akira berteriak, dan menutup telepon. Meski itu olok-olok yang tidak masuk akal, ekspresi Akira menjadi cerah. Entah kenapa, berbicara dengan XX membuatnya merasa konyol karena mengkhawatirkan apapun. “Bukan aku, ya…? Saya pikir Anda benar tentang itu. ”

CEO memasuki ruangan. “Itu dia, Ono. Mari kita pergi.” CEO tidak akan pernah ikut rapat jika bukan karena Akira. Dia muncul hanya untuk menjaga kendali, karena dia sering mengambil barang dan berlari ke arahnya sendiri. “Proyek ini menghasilkan banyak uang. Kita tidak bisa membiarkannya lolos. ”

“Kupikir …” Akira berkomentar seolah ada hal lain yang ingin dia katakan tentang itu.

Alis CEO terangkat, tetapi dia melanjutkan seolah dia tidak menyadarinya. “Kami akan berkolaborasi dengan berbagai industri dan lisensi kostum dari komik dan video game ternama. Mereka memberi tahu saya beberapa tujuan besar untuk tahun pertama pasca-peluncuran. Satu juta pengguna. ”

“Itu hebat.”

Dengan memperluas target audiens mereka ke wanita dan anak-anak, tujuan tersebut tidak akan terlalu realistis.

“Kami mendapatkan pertunjukan ini, dan akan hujan uang di sini. Lebih banyak ruang untuk bonus, ”sang CEO mengisyaratkan. Dia berjuang untuk memberikan alasan kepada pengembangnya yang sulit ditangani untuk menjadi antusias.

(Hujan uang, ya …?) Akira melirik tumpukan majalah tua untuk terakhir kalinya saat mereka meninggalkan gudang referensi.

Mereka berkendara untuk menemui klien dan pertemuan yang membosankan dimulai. Akira bisa melihat berbagai orang di lobi hotel tempat pertemuan itu akan diadakan. Semua orang di sana mengenakan setelan mahal, minum kopi mahal, dan membicarakan hal-hal mahal. Seni rupa, real estat, saham, investasi asing … Tak satu pun dari itu yang akan didengarkan oleh rakyat jelata rendahan.

“Kami berencana untuk mengembangkan ruang ini menjadi ukuran yang sebanding dengan MIZI atau HIJAU,” kata klien.

“Saya mengerti, saya mengerti,” CEO itu dengan senang hati menyetujui. “Dengan proyek sebesar ini, saya pikir itu sangat bisa dicapai.”

Akira melihat-lihat dokumen desain itu lagi dan mendesah dalam. (Bermain teman, ya …?) Proyeknya adalah untuk membangun ruang virtual yang luas dengan penekanan pada interaksi dengan pengguna lain. Pemain akan membuat halaman tentang saya, menulis perkenalan murahan untuk teman, dan mengirim uraian satu sama lain. Akira tidak bisa membantu tetapi menatap langit-langit membayangkan interaksi yang benar-benar sedalam kulit yang akan terjadi. Kota fiksi, avatar fiksi, kata-kata fiksi, roman fiksi, pakaian digital, tanaman digital, ikan digital … Hal-hal itu berputar-putar di benak Akira. Tidak satu pun dari mereka memberikan rasa persaingan dan persaingan yang dia dambakan. Hanya ada satu hal yang dia inginkan saat ini – tempat yang penuh dengan kegembiraan, tempat yang bisa menghanguskan hari-harinya, dan mungkin bahkan hidupnya, pada saat itu.

(Tapi seberapa penting kostum, benarkah …?) Banyak pemain menghabiskan banyak uang untuk pakaian dan aksesoris untuk mendandani avatar mereka. Akira bertanya-tanya apakah itu benar-benar berarti bagi pemain untuk memiliki hal-hal yang kebanyakan orang lain tidak … Bahwa mereka dapat menunjukkan bahwa mereka berbeda dari orang lain. Sejumlah pemain membuang uang ke dalam transaksi mikro dan membayar untuk kotak jarahan. Beberapa bahkan menghabiskan setara dengan gaji rata-rata pekerja kantoran, atau bahkan berkali-kali lipat, setiap bulan.

Sejak saat itu, bahkan melalui hari-hari yang dianggapnya membosankan, Akira belajar banyak tentang pemain biasa. (Saya bisa menggunakan ini untuk meningkatkan imersi. Saya bisa membuat kostum khusus untuk acara, keahlian khusus, dan cara untuk menampilkan pencapaian …) Sebelum dia menyadarinya, Akira mengingat game lamanya – yang terasa seperti telah dihancurkan dengan tren aplikasi jejaring sosial yang luar biasa.

“Bagaimana menurutmu, Ono?” tanya CEO itu. “Apakah kedengarannya kamu bisa mengatasinya dengan tenggat waktu ini?”

Suaranya terdengar jauh bagi Akira.

“Saya ingin melibatkan idola di kehidupan nyata juga.”

Suara klien mulai menghilang.

“Ide yang sangat bagus! Kami akan memasukkan kostum konser mereka ke dalam kotak jarahan … ”

Kata-kata kosong berputar di sekelilingnya. Tiba-tiba, Akira berdiri dan membungkuk dalam meminta maaf. “Saya sangat menyesal. Itu bukan sesuatu yang bisa saya tangani dengan keahlian saya. ”

“H-Hei!”

Akira meninggalkan lobi hotel, meninggalkan CEO yang berteriak dan klien yang tercengang. Otaknya sekarang dipenuhi oleh fitur-fitur baru dan berbagai sistem. Dia harus memadatkannya sebelum menghilang ke udara tipis. (Seharusnya tidak sepenuhnya dihapus …) Di dunia Akira, semuanya dihapus dan diatur ulang setiap minggu. Karena semua pencapaian unik lenyap pada akhirnya, itu tidak pernah terjebak dengan pemain biasa. Akira menyadari bahwa dia seharusnya membiarkan para pemain meneruskan hal-hal yang bisa mereka gunakan untuk membedakan diri mereka. Hal-hal yang bisa mereka banggakan. Biarkan mereka berpakaian sesuka hati mereka.

“Harus menyatukan semua ini … Berapa banyak PTO yang tersisa?” Begitu otak Akira bekerja, cara normal dunia tidak bisa menghentikannya. Dia akan terjun langsung ke kedalaman dunianya sendiri.

Saat Akira berjalan pulang dengan semangat di langkahnya, sebuah suara bass memanggilnya. “Kamu lebih sulit untuk ditangani daripada yang mereka katakan, Nak.”

“Hm?” Akira berbalik dan menemukan pria paruh baya berotot dengan setelan mahal. Namun, dia tidak mengenakan dasi dan kemejanya tidak dikancingkan terlalu rendah. Dengan janggut dan kumis lebat, dia hampir tampak seperti bandit. “Kamu siapa?”

“Kamu tidak tahu siapa aku …? Apa yang Miki lakukan? ” pria itu menggeram, dan menyalakan cerutu. “Saya Aoki. Dari 42-OMG. ” Dia menyodorkan kartu nama ke Akira. Itu termasuk judul ‘VP.’

“Kamu dari Mickity’s …?”

“Gah ha ha! ‘Mickity,’ ya …? Itu nama panggilan yang bagus untuk orang tua itu. ” Aoki tertawa terbahak-bahak, sambil mengeluarkan kepulan asap.

Sementara Akira adalah perokok berat, asap cerutu Aoki yang menyengat hampir membuatnya muntah. “Begitu…? Apa yang kamu inginkan?” Dia bertanya.

“Aku memberimu kartuku, Nak. Anda masih memberi saya sikap? ”

“Maaf, saya sedang terburu-buru. Tidak bermaksud kasar. Sampai jumpa, ”kata Akira tanpa sedikit pun ketulusan.

Saat dia berbalik untuk pergi, Aoki menghentikan langkahnya. “Tidak ada orang lain yang bisa membuat dunia yang Anda pikirkan?”

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶d

“Hah…?”

“Aku datang jauh-jauh ke sini karena Miki terlalu lunak. Sepertinya aku tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan … Apa sih yang diinginkan bos kita dengan anak sepertimu? ”

Ekspresi Akira mengeras. Dia berasumsi bahwa Aoki ada di sini untuk menindaklanjuti tawaran mereka untuk menjalankan game-nya sebagai MMO skala besar. Sebagian besar mungkin mengira tawaran semacam itu dari perusahaan AAA seperti memenangkan lotre. Tetap saja, Akira bersikukuh. “Saya menghargai tawaran itu, tapi saya tidak butuh bantuan siapa pun. Aku tidak akan— ”

“Bagaimana dengan green untuk membayarnya?” Aoki membalas, membungkam Akira.

Dia ingin membuktikan bahwa Aoki salah, tetapi dia tidak memiliki uang sebanyak yang dia miliki sebelumnya. Dia telah menggunakan semuanya. Tidak peduli seberapa dalam dia menggali, dia tidak akan pernah menemukan cukup uang untuk mengembangkan video game skala besar.

“Karena itulah aku memanggilmu ‘Nak.’ Kamu pikir kamu bisa menyerahkan semuanya hanya untuk beberapa ide bagus? ”

“Apa masalah Anda? Lalu kenapa kamu tidak … Apa !? ” Akira terpotong oleh ledakan keras. Tanah berguncang terlalu tiba-tiba baginya untuk tetap berdiri.

“Woah woah woah … Apa-apaan ini !?” Aoki berteriak dan terjengkang.

Akira pertama kali berasumsi bahwa ada gempa bumi, tetapi dia salah. Ketika dia berbalik, dia menemukan berbagai bagian hotel yang baru saja dia tinggalkan dilalap api.

“Api…? Atau semacam ledakan gas !? ” Aoki bergumam pada dirinya sendiri, menatap kosong ke hotel.

Namun, Akira melihat sesuatu yang sangat berbeda. Dia melihat monster raksasa yang menyeramkan dengan tiga kepala dalam nyala api yang mengamuk dan asap hitam meletus dari hotel. Itu terlihat seperti monster Cerberus yang sering dia lihat di anime dan komik.

“Hei, Nak! Panggil ambula— agh! ” Serangkaian ledakan mengubah hotel yang dulunya mewah itu menjadi puing-puing. Orang-orang yang berteriak dan melarikan diri dimainkan dalam gerakan lambat di mata Akira. “Hal itu dilakukan untuk …! Kita harus keluar dari sini, Nak! Hei, kau mendengarku !? ” Aoki dengan panik menelepon saat hotel itu jatuh ke tanah.

Untuk beberapa alasan, blok teks yang bergetar muncul di benak Akira.

—1999—

Bukannya Raja Ketakutan tidak pernah turun dari langit.

𝐞𝓃𝓾𝐦a.𝗶d

Itu telah tiba jauh lebih cepat dari jadwal.

 Dokumen ini diklasifikasikan di bawah otoritas Kekaisaran

Penciptaan Iblis

Berhasil menanamkan hati iblis ke dalam warga biasa. Tidak ada efek merugikan bagi kemampuan fisik. Subjek menampilkan perubahan mendadak dan dramatis seperti Jekyll dan Hyde. Bereksperimenlah dengan hati-hati.

Penciptaan Vampir

Mampu menciptakan kembali keabadian dalam kapasitas terbatas. Membutuhkan darah dalam jumlah banyak. Anggota Dewan Penatua telah berulang kali meminta penelitian yang dipercepat.

Jika tas itu bisa segera mati, itu bagus. Silahkan.

Penciptaan Reaper

Mempersempit kumpulan kandidat awal di seluruh dunia sebanyak 20.000 melalui eksperimen dan pengujian. 68 subjek selamat. Kami akan melanjutkan untuk memilih yang terakhir.

PS Bapak Sekretaris yang terhormat, dari Saegusa

Saya baru saja membeli beberapa merchandise SEMBILAN!

Topi dan bantal badan!

Saya ingin sekali melihat Anda di lab.