Volume 9 Chapter 5

Epilog

“Jarang melihatmu keluar dari bayang-bayang, Barbatos.”

Beberapa hari kemudian, kembali di Kianoides. Barbatos sedang duduk-duduk di sofa di kantor Chastille.

“Hah? Bahkan saya akan keluar ketika saya perlu omong kosong. ”

“… Kamu benar-benar akan lebih baik belajar tentang konsep kebijaksanaan.”

Chastille menatapnya heran, tetapi tidak mengatakan apa-apa lagi, melihat bahwa ini sama seperti biasanya.

“Kamu selesai membersihkan?” Barbatos bertanya sambil menahan menguap.

“Ya. Saudara Juutilainen berhasil bertahan hidup. Mereka kemungkinan akan dipulihkan ke Malaikat Tertinggi juga. Lord Michael … well, dia dikritik, tapi dia pasti akan lewat satu atau lain cara. ”

“Dan keledai itu, Decarabia?”

“Itu bagian yang rumit … Stella menunjukkan dia bisa menggunakan kekuatan Zachariel selama pertarungan itu, yang berarti dia diakui sebagai pengguna Pedang Suci. Namun, mereka juga tidak mungkin mengambilnya dari Lord Michael. ”

“Jadi mereka pada dasarnya berbagi?”

“Begitulah adanya. Baik Stella dan Lord Michael disebut sebagai Zachariel’s Archangel. ”

Secara umum, Pedang Suci hanya memilih pengguna pedang berikutnya setelah yang sebelumnya mati.

“Yah, dia adalah Archdemon, jadi mungkin itu semacam pengaturan, kan?”

“Berapa banyak Archdemon yang berkeliaran di dalam gereja …?”

Entah bagaimana Chastille berhasil menyimpannya untuk dirinya sendiri selama insiden itu, tetapi itu masih membingungkan.

Yah, kurasa faksi kecilnya jadi sedikit lebih besar berkat itu. Dia tidak yakin berapa banyak dari ini dihitung, tetapi karena pernyataan Zagan tentang hutang kepada Chastille, terbukti bahwa Fraksi Unifikasi memiliki sejumlah pengaruh terhadap Archdemon.

Setelah berhadapan langsung dengan Zagan, saudara-saudara Juutilainen bahkan menunjukkan kekaguman terhadap Fraksi Unifikasi. Singkatnya, ini adalah hasil yang layak dirayakan untuk Barbatos, yang dipercaya untuk menjaga Chastille.

Menyaksikan keledai itu Zagan dibujuk seperti itu juga sebuah mahakarya! Dia kemudian ingat bahwa dia tidak mendengar apa yang terjadi pada orang yang melakukannya.

“Begitu? Apa yang terjadi pada bocah itu? ”

e𝓷uma.𝐢𝓭

“Ginias? Mengesampingkan pikirannya pada Zagan, dia kalah tanpa bisa melakukan satu hal pun. Saya pikir akan butuh waktu baginya untuk pulih. ”

Ginias menang dari perspektif merusak harga diri Zagan, tetapi perbedaan dalam kemampuan mereka yang sebenarnya seperti surga dan bumi.

Keledai itu … Dia telah membuat lompatan dan batas akhir-akhir ini. Serangan terakhir yang dia tunjukkan kepada mereka beberapa kali lebih cepat dari yang diperkirakan Barbatos. Jika dia tidak terpaku pada memakan sihir dan langsung menggunakannya untuk melawan Andrealphus, dia mungkin akan mengalahkannya. Sangat mengherankan betapa sedikit orang yang menyadarinya lebih awal.

Itu adalah gerakan yang sama dengan Decarabia … Dia menjatuhkan pusat gravitasinya, menanamkan kedua kakinya dengan kuat di tanah, menarik kembali tangan kirinya dan membawa tangan kanannya lurus ke bawah. Itu adalah seni yang sama persis yang digunakan Decarabia. Itu adalah kekuatan yang Zagan tolak sebagai sesuatu yang memalukan untuk digunakan.

Ini membuktikan bahwa jika Zagan menggunakannya dengan Skala Surga, meniru kepalan tangannya sendiri, tidak ada yang bisa menanganinya. Bahkan Alshiera kemungkinan tidak akan bisa mengatasinya menggunakan kecepatannya jika dia menggunakan kekuatan itu. Itu adalah prinsip penyihir untuk menggunakan semua yang mereka miliki, jadi itu benar-benar bodoh baginya.

Bagaimanapun, Zagan menjadi semakin kuat. Barbatos harus membangun kekuatannya bahkan lebih jika dia berharap untuk membunuhnya dalam tidurnya.

“Haaah, apa yang harus dilakukan …?”

Itulah salah satu alasan Barbatos hanya bersantai di sini karena kelelahan. Dan Chastille sekali lagi menatapnya dengan heran.

“Apakah kamu berencana untuk berkelahi dengan Zagan lagi?”

“Yah, itu agak tidak mungkin … Bagaimana kamu tahu itu?”

“Menurutmu sudah berapa lama aku mengenalmu? Aku bisa tahu dari raut wajahmu. ”

Barbatos menutupi wajahnya dengan gugup. Apakah itu terlihat di wajahnya begitu banyak sehingga bahkan cengeng itu bisa tahu? Jika demikian, itu adalah masalah besar.

Sebenarnya apa ini? Apakah saya merasa malu? Itu semua kesalahan Chastille karena mengatakan hal-hal seperti yang dilakukan Zagan dengan wajah lurus. Dan ketika dia menderita karena kebingungan ini, Chastille mengubah topik pembicaraan.

“Bagaimana dengan urusanmu? Kamu bilang kamu punya ide siapa pengkhianat di antara malaikat, kan? ”

“Hah? Itu sudah ditangani. ”

“Hah?! A-Apa kau membunuh mereka? ”

“Hmm, dia mungkin masih hidup? Saya tidak begitu peduli. ”

“Yah, kamu harus! Jelaskan dengan benar! ”

“Haaah … Sayang sekali.”

Dan setelah menguap kembali di Chastille, Barbatos mengingat apa yang terjadi segera setelah insiden di Raziel.

◇

“Sialan kamu … Sialan kamu! Sialan kamu, Raphael! Kamu penghianat! Saya percaya pada Anda! ”

Valjakka berjalan melalui jalan-jalan bulan di Kota Suci sambil memaki amarah. Archangel yang bangga telah direduksi menjadi tidak lebih dari anjing pemburu Archdemon. Terutama yang seperti Raphael, yang populer di kalangan Ksatria Malaikat seperti Valjakka dan Kaltiainen karena kekejamannya.

Dia yakin Raphael akan lebih cepat bunuh diri daripada menyerah pada Archdemon. Karena itulah para Ksatria Malaikat muda terus bertarung dengan asumsi seperti itu. Ini semua membuat kejutan dari pengkhianatan Raphael semakin besar.

Dua Archdemon yang dikenal sebagai Zagan dan Bifron menerobos masuk ke dalam perbendaharaan, dan pengkhianatan Raphael diperjelas. Itu sendiri merupakan kejutan yang tidak dapat dipulihkan kepada semua Ksatria Malaikat yang telah menyaksikannya, itulah sebabnya Valjakka berkeliaran di jalan-jalan dengan sebotol minuman keras di tangan. Dia harus menenggelamkan dirinya dalam alkohol untuk menerima kebenaran seperti itu.

Dan ketika dia menahan keinginannya untuk muntah, Valjakka tiba-tiba berhenti.

“Hrm? Apakah itu Ginias? ”

Ginias juga anak yang cukup menyedihkan. Dia telah ditipu oleh kata-kata licik Zagan dan akhirnya membimbingnya langsung ke perbendaharaan. Setelah menantang Archdemon untuk mengambil tanggung jawab untuk itu, dia benar-benar dan sepenuhnya dikalahkan.

Archdemon Zagan … bisakah dia dikalahkan? Bahkan Valjakka, yang telah melayani sebagai Malaikat Tertinggi selama lebih dari sepuluh tahun, memiliki kepercayaan dirinya terguncang oleh apa yang dilihatnya. Sebagai penatua Ginias, pantas untuk mendorongnya saat dia sedang down. Dan sama seperti dia menghibur dirinya dengan rasa tanggung jawab …

“Ups, salahku.”

e𝓷uma.𝐢𝓭

Tampaknya beberapa pemabuk menabraknya dari samping.

“Tidak apa-apa. Lebih hati-hati?”

Ketika dia menjawab, dia menyadari ada sesuatu yang tidak pada tempatnya.

Bagaimana orang ini bisa begitu dekat dengan saya …? Bahkan jika dia mabuk, seseorang berhasil melangkah dalam jangkauan Malaikat Tertinggi tanpa dia sadari. Dan ketika dia hendak berbalik menghadap pria itu, dia merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya di perutnya.

“Apa … Hah?”

Saat dia melihat ke bawah, dia melihat belati tertanam dalam di perutnya.

“U-UWA — OMPH ?!”

Saat dia mencoba menjerit, sepotong kayu tersangkut di mulutnya. Berdiri di depannya adalah seorang pria muda dengan wajah sakit-sakitan. Dia memiliki jimat yang tak terhitung jumlahnya menggantung di lehernya. Valjakka bisa tahu bahwa ini adalah seorang penyihir sekilas.

“Tutup jebakanmu. Saya sakit kepala karena kurang tidur. Jangan mengomel seperti itu. Jika Anda mendapatkannya, maka berkediplah. Hanya sekali.”

Siapa orang ini…?! Valjakka mencoba untuk melawan, tetapi tiba-tiba dia menyadari situasi di mana dia berada. Benda yang mendefinisikannya, Pedang Suci-nya, tidak ada di sisinya. Itu macet di mulutnya oleh gagang. Belati yang biasa dia bawa tidak ada di ikat pinggangnya. Itu bersarang di perutnya. Dan di atas segalanya, meskipun dia bisa merasakan sesuatu menusuk perutnya, dia dengan menakutkan tidak bisa merasakan sakit apa pun.

Dan sekarang, setelah memahami sepenuhnya betapa terpojoknya dia, dia mulai gemetar hebat. Setelah berkedip sekali dalam kepanikan, pria di hadapannya menahan menguap.

“Ah, bagaimana hasilnya? Oh ya … Kaulah yang mengisolasi crybaby dan membocorkan informasi ke Shere Khan, kan? ”

Valjakka bergetar karena kaget, dan si penyihir terus berbicara sambil menggaruk kepalanya dengan lesu.

“Terus terang, aku pikir akan jauh lebih mudah hanya dengan membunuhmu. Tapi majikan saya meminta kami memberi Anda peringatan sederhana. Yah, kurasa cengeng itu akan dicurigai kalau aku membunuhmu di sini. ”

Valjakka tidak tahu siapa yang terus disebut oleh si cengeng ini. Dan mengabaikan kebingungannya, tukang sihir itu mengambil secarik kertas dari sakunya. Tampaknya itu semacam memo, dan dia mulai membacanya dengan keras sambil jelas-jelas melelahkan.

“Ngomong-ngomong, ini peringatanmu. Umm, mari kita lihat … Pertama. Anda dilarang mengambil tindakan apa pun yang akan merugikan Chastille. Kedua. Anda dilarang mengambil tindakan apa pun yang akan membuat Malaikat Agung lainnya berada dalam posisi yang tidak menguntungkan selama Anda tidak melanggar hal di atas. Ketiga. Mengabdikan diri kepada orang-orang, selama Anda tidak melanggar hal di atas. Begitulah katanya. ”

Penyihir itu terkekeh.

“Yah, itu tidak baik? Yang harus Anda lakukan adalah menjalani hidup yang baik dan bersih. Jadilah anak gereja yang baik. Oh ya, satu hal lagi. Ini hanya peringatan, jadi Anda tidak punya kewajiban untuk mengikuti. Berarti tidak apa-apa bagimu untuk mengabaikannya. ”

Valjakka tidak tahu apa yang begitu lucu. Penyihir itu mulai tertawa terbahak-bahak dan menampar pahanya saat dia mengencangkan cengkeramannya pada belati.

“Bagaimanapun, ini adalah sihirku. Belati ini melewati perutmu. Keduanya ada dan tidak ada. Oh, sepertinya kamu tidak mengerti. Pada dasarnya, itu hanya setengah ada di dunia ini. Agak seperti hantu. ”

Dengan itu, tukang sihir itu memutar belati dan mendorongnya ke arah jantung Valjakka. Tidak ada rasa sakit, tetapi dia bisa merasakan benda asing bergerak melalui tubuhnya. Perasaan itu membuatnya gila.

“Whoa, jangan menggerakkan otot. Ini adalah sihir yang cukup halus. Mengacaukannya berarti kematian. Untukmu. Mendapatkan?”

Belati itu bergerak dari hati ke lehernya, dan dari lehernya ke wajahnya, di mana ia berhenti, menembus kepalanya melalui alisnya.

“Jadi, ini masalahmu. Benda ini mencuat dari kepalamu akan terwujud hanya karena aku sedang dalam suasana hati yang buruk. Hal yang sama berlaku jika saya serak. Saat sihir itu dibatalkan, kepalamu akan terbelah dua. Jadi jika Anda pergi dan mengabaikan peringatan saya pergi keluar dari cara saya untuk memberi Anda … yah, saya tidak akan dalam suasana hati yang baik. ”

Valjakka bahkan tidak bisa bernapas dari teror belaka. Perasaan basah memalukan menyebar dari selangkangannya, dan bau tidak enak menyelimutinya. Penyihir itu dengan jelas meringis ketika menyadari hal ini.

“… Jangan mengencingi dirimu sendiri. Menyedihkan sekali. Nah, Anda memang mengerti, kan? Jadi selanjutnya. ”

Masih ada lagi ?! Dia hampir ingin memohon pria ini untuk membunuhnya jika ini terus berlanjut. Namun, pada saat yang sama, dia tahu bahwa jika dia membuka mulutnya sekarang, dia akan memohon untuk hidupnya.

Dan ketika tukang sihir itu dengan dingin memandang Valjakka …

“Hei, kamu sudah kenal si cengeng sebentar, kan? Oh, kamu bisa bicara sekarang. ”

Penyihir itu menarik Pedang Suci dari mulut Valjakka. Dan menahan keinginannya untuk muntah, jawab Valjakka.

“C-Crybaby? A-Siapa itu? ”

“Aku sedang berbicara tentang Chastille, idiot. Anda bahkan tidak tahu itu? ”

Tidak mungkin dia melakukannya. Valjakka bergetar amarah karena irasionalitas yang didorong sebelumnya.

“I-Itu benar. Saya kenal dia … sejak kita masih kecil! ”

Penyihir itu mengangguk puas.

“… Kalau begitu jawab aku. Um … dia punya … makanan favorit atau apa? ”

Penyihir yang membuat ekspresi jahat sepertinya menetapkan Chastille sebagai target selanjutnya. Dia menyuruh Valjakka menjual gadis yang dia pikir sebagai adik perempuannya sendiri.

Saya sudah menjualnya sekali! Seperti itu penting! Jadi Valjakka berbicara tentang semua yang bisa dia pikirkan.

“D-Dia benar-benar menghargai boneka beruang! A-Juga, makanan di rumahnya mengerikan! Jadi, makanan yang sedikit enak pun membuatnya bersemangat! Dan … dan … dia sangat terbuka di sekitar anak-anak! Dia terutama menyukai sesuatu yang lucu! ”

e𝓷uma.𝐢𝓭

Bahkan Valjakka bertanya-tanya apa yang dia katakan, tetapi tukang sihir itu mengeluarkan pena dari sakunya dengan tergesa-gesa.

“T-Tunggu! Saya perlu menuliskan ini. Eh, dia punya boneka beruang? Hah? Pernah melihat … Juga, makanan enak? Kira dia suka manisan … Sial, benar-benar titik buta. Dan hal-hal yang lucu, ya? Adapun anak-anak … Yah, terserahlah. ”

Dia berbicara seperti seorang pria yang mencoba membeli hadiah untuk gadis yang dia sukai karena suatu alasan, tetapi Valjakka percaya ini adalah skema mengerikan seorang penyihir dan tidak curiga sama sekali. Pria itu kemudian mengeluarkan semacam ornamen logam. Itu mungkin semacam alat sihir, meskipun itu tampak seperti hiasan rambut yang meniru sayap kupu-kupu.

“Pertanyaan terakhir. Apakah Anda pikir ini cocok dengan selera si cengeng? ”

“A-aku tidak … Tunggu! Maksudku, aku pikir dia akan menyukainya! Saya yakin itu cocok untuknya! ”

“I-Itu begitu? Dia akan menyukainya? Mmm … Sepertinya pilihan saya benar. Mmm … ”

Penyihir itu mulai menganggukkan kepalanya berulang kali dengan lega karena suatu alasan. Dia kemudian memandang Valjakka seolah-olah dia lupa dia ada di sana.

“Oh, aku sudah selesai denganmu. Anda bisa pergi sekarang. ”

Dia melepaskan belati, dan jatuh ke tanah dengan suara berdenting. Meskipun, pegangan itu tidak memiliki pisau, dan Valjakka masih bisa merasakan benda asing di kepalanya.

Saya-saya terhindar? Dia berlutut, sementara tukang sihir itu mulai tenggelam ke bayangannya sendiri.

“T-Tolong, tunggu! Saya diancam oleh Shere Khan! A-Apa yang harus saya lakukan ?! ”

Itu dimulai lima tahun yang lalu, selama perburuan spesies langka. Perusahaan Angelic Knights yang dipimpin Valjakka bertemu dengan Archdemon Shere Khan dan dimusnahkan. Itu juga ketika kakak laki-laki Chastille meninggal. Namun, sebagai pengguna Pedang Suci, Valjakka tetap hidup pada kenyamanan Shere Khan dengan imbalan memberikan informasi kepadanya dari dalam gereja.

Setelah lima tahun, dia pikir Shere Khan telah meninggal dan dia dibebaskan dari kewajibannya. Namun, dia muncul sekali lagi. Itu sebabnya dia membimbing si kembar yang menyebut diri mereka utusan ke dalam perbendaharaan, dan mengapa dia bekerja untuk mengisolasi Chastille untuk melemahkan pengaruh Zagan. Penyihir itu tampak sangat jengkel, hampir seolah-olah sedang melihat sampah.

“Seperti saya peduli. Kamu akan mati, jadi pilih saja jalan mana yang kamu inginkan. ”

“Ke-Kenapa ?! Kenapa Raphael dimaafkan sementara aku harus melalui semua ini ?! ”

Itu yang paling tidak bisa dia mengerti. Meskipun dia direduksi menjadi kondisi yang menyedihkan, mengapa Raphael dipercayai seolah dia adalah tangan kanan Archdemon? Keduanya dikalahkan oleh Archdemon, jadi mengapa mereka diperlakukan begitu berbeda?

“Itu perbedaan dalam … apa yang kalian sebut itu? Semangat yang sopan, bukan? Bukannya aku yang berbicara tentang omong kosong itu. ”

Dan dengan itu, tukang sihir menghilang tanpa melihat kembali ke Valjakka, yang dibiarkan terisak karena malu.

◇

Kembali ke masa kini, ada satu hal lagi yang membuat Barbatos kelelahan.

Saya memiliki intel pada seleranya, tetapi bagaimana cara saya menyerahkan ini? Dia memiliki hiasan rambut kupu-kupu di sakunya. Lebih dari sepuluh hari telah berlalu sejak dia mendapatkannya. Pasti ada yang salah dengan dirinya karena khawatir akan hal ini dimulai. Dan semakin sadar dirinya akan hal itu, semakin sulit untuk menyerahkannya.

Tanpa tahu apa-apa tentang penderitaan Barbatos, Chastille menatap jam ketika dia bergumam.

“Aku pikir sudah saatnya perawatan Kuroka dimulai. Saya harap ini berjalan dengan baik … ”

“Aah, Zagan dan elfnya melakukan penyembuhan, bukan? Yah, bukankah itu akan berhasil? ”

Terus terang, Barbatos tidak terlalu peduli dengan apa yang terjadi pada wanita kucing itu. Dia penuh dengan pertumpahan darah setiap kali dia melihatnya, jadi dia bahkan lebih suka jika dia hanya tinggal di kastil Zagan sementara dia ada di sana dan menetap. Nephteros ada di sana bersamanya juga, jadi gereja agak sepi hari ini.

Singkatnya, ini adalah kesempatan terbaik untuk menyerahkan hadiahnya kepada Chastille. Itu sebabnya Barbatos keluar dari bayang-bayang dan bingung.

“Kamu benar. Saya perlu percaya padanya sebagai temannya. ”

Chastille tampaknya berusaha membujuk dirinya sendiri, tetapi dia tampak gelisah dan gelisah saat duduk di meja kantornya.

“Hei, cengeng, jika kamu harus kencing maka kamu lebih baik pergi sekarang.”

“Bahkan aku akan marah, tahu?”

“Hah? Kamu tidak harus? Lalu apa yang membuatmu semua gelisah? ”

Setelah itu menunjukkan padanya, wajah Chastille tiba-tiba memerah.

“I-Itu, um … bukankah kamu … memperhatikan sesuatu?”

e𝓷uma.𝐢𝓭

“Hah?”

Barbatos duduk di sofa dan menegakkan tubuhnya. Dia kemudian melihat Chastille lagi.

“Kau punya medali baru di kerahmu?”

“Hah? Ya. Itu untuk perbuatan saya selama membela Raziel yang lain … Bukan itu! ”

Rupanya, tebakannya salah. Dia tidak bisa melihat apa pun tentang cara berpakaiannya, jadi dia berdiri dan melihat lebih dekat ke wajahnya.

“Lalu … tali yang kamu gunakan untuk mengikat rambutmu berbeda dari biasanya?”

“Yang biasanya aku gunakan untuk jepret pagi ini, jadi … A = tunggu, kenapa kamu bisa tahu?”

“Maksudku, aku bisa tahu banyak dari terjebak dengan kamu setiap hari, kan?”

Jika Zagan, atau salah satu Ksatria Malaikat dalam hal ini, ada di sekitar, mereka pasti akan menjawab, “Seperti yang bisa dikatakan siapa pun.” Namun, mereka adalah satu-satunya di ruangan ini, jadi Chastille hanya menyentuh rambutnya dengan bingung.

“A-aku mengerti. Jadi Anda bisa tahu karena kami menghabiskan banyak waktu bersama … ”

Sepertinya dia merasa lega, dan terkejut. Nada suaranya cukup rumit. Dia kemudian tiba-tiba menjabat kedua tangannya di depannya.

“Ah, salah! Kenapa kamu tidak memperhatikan aromanya ketika kamu bisa mengatakan hal-hal seperti itu ?! ”

“Mengharumkan?”

Chastille berdiri dan membungkuk di atas mejanya, dan Barbatos semakin dekat. Matanya berputar-putar ketika dia mengangkat suara melengking.

“A-maksudku, ketika aku bertanya apakah aku mencium bau keringat terakhir kali, kamu menepisnya dengan cara yang aneh! J-Jadi, um, saya meminjam minyak wangi dari Nephy, dan, dan … ”

“Hah? Sekarang setelah Anda menyebutkannya, Anda agak berbau harum, ya? ”

“DDDDD-Jangan mengendusku, idiot!”

“Ugh!”

Chastille mendorongnya kembali dengan seluruh kekuatannya, dan Barbatos jatuh terguling ke sofa.

Kenapa dia memilih saya?

Melihat Barbatos membalikkan kepala dengan sangat baik, bahkan Chastille menjadi pucat.

“Oh, uh, maaf … aku tidak bermaksud begitu.”

Dia tidak benar-benar mendapatkannya, tetapi ini kemungkinan berarti masih ada beberapa kepekaan wanita yang tersisa di amazon ini. Itu pasti sesuatu yang membahagiakan. Mungkin. Barbatos menghela nafas dan duduk kembali.

“Jadi, kamu sudah mencoba meningkatkan pesonamu?”

“A-Aku belum membuang perasaanku menjadi seorang wanita atau apa pun— Hah?”

Chastille mengalihkan pandangannya dan mencoba membuat alasan ketika ornamen logam diletakkan dengan pas di tangannya.

“Jika kamu mencoba untuk terlihat lebih menawan, maka setidaknya kenakan sesuatu seperti ini.”

“Apa…? Uhhh, kau memberikannya padaku? Mengapa?”

“Hah? Yah, karena aku melihat seorang perempuan sungguhan mengenakan satu hari yang lalu! ”

“Kenapa kamu marah?”

Chastille bingung oleh amarahnya yang tidak masuk akal, tetapi alur pembicaraan mereka sama seperti biasanya. Dia kemudian menaruh hiasan rambut di tempat rambutnya dibundel.

“Bagaimana itu?”

e𝓷uma.𝐢𝓭

“… Tidak buruk, kurasa?”

“Jika kamu mengatakan itu, maka aku yakin itu cocok untukku. Heehee. ”

“Berhenti memutar kata-kataku!”

Musim telah sepenuhnya berlalu, jadi dia tidak bisa membuat Chastille memperhatikan bahwa ini adalah hadiah untuk Alshiere Imera, tetapi dia mengambil cermin tangan dan tersenyum ketika dia melihatnya.

Yah, terserahlah. Saya berhasil menyerahkannya. Sepertinya dia juga menyukainya … Melihat senyumnya itu sudah cukup dihargai di benaknya.

◇

“Aku akan merawatmu.”

Sekitar waktu yang sama, di ruang tahta kastil Zagan. Hari untuk merawat mata Kuroka telah tiba. Shax berdiri di sisinya, dan mereka berdua saling meremas tangan. Selain mereka dan Nephy, yang sedang melakukan perawatan, Zagan, Nephteros, dan Raphael semuanya hadir di ruangan itu.

Nephy diam-diam menarik napas dalam-dalam dan duduk di depan Kuroka. Pada akhirnya, dia tidak dapat menemukan cara lain selain bergantung pada mistisisme.

Ya, benar. Master Zagan bahkan membawa saya keluar untuk perubahan kecepatan. Tubuh Nephy menegang karena ketegangan.

“…Apakah kamu baik-baik saja? Kamu putih seperti kain. ”

“Aku baik-baik saja, Nephteros.”

Zagan tentu saja tepat di sebelahnya mengawasinya dengan penuh perhatian. Dia dalam kondisi puncak. Yang tersisa hanyalah percaya pada dirinya sendiri. Nephy menekan jantungnya yang berdetak kencang dan mengumpulkan tekadnya.

“Kalau begitu mari kita mulai.”

Esensi mistisisme adalah doa. Itu adalah teknik di mana seseorang berdoa kepada roh yang tak terhitung jumlahnya dan menunggu mereka dikabulkan. Itulah sebabnya Nephy membuang semua keraguan dan berdoa dengan sungguh-sungguh. Dan lagi…

Akankah arwah benar-benar menjawab saya? Kekuatan ini bukan yang dia peroleh karena dia menginginkannya. Itu sebabnya dia tidak pernah mencoba menghadapinya dengan benar. Namun, jika dia hanya mengandalkan itu pada saat-saat seperti ini, akankah arwah benar-benar menjawabnya dengan nyaman? Keraguan seperti itu muncul dalam dirinya untuk sesaat. Nephy mengusir dirinya yang lemah dari hatinya pada saat berikutnya dan fokus pada doanya.

Namun, keraguan itu berangsur-angsur mengganggu mistisismenya. Dadanya menjadi dingin, lalu …

“Bukan itu yang kamu lakukan. Anda perlu mengarahkan doa-doa Anda ke dalam diri Anda sendiri. ”

Sebuah suara seperti bel yang bergema terdengar di udara. Nephy terkejut dengan hal ini dan membuka matanya ketika dia melihat seorang gadis dengan rambut putih ada di sebelahnya. Gadis yang mengenakan baju besi Kesatria Malaikat meletakkan kedua tangannya di atas Nephy’s.

“Tidak ada tuhan di dunia. Jika ada, itu hanya ada di dalam diri Anda. Itu sebabnya Anda mengarahkan doa-doa Anda di dalam diri Anda sendiri. Percaya pada dirimu sendiri. Itulah cara menggunakan mistisisme. ”

Gadis ini adalah seseorang yang hanya Nephy bertemu sekali atau dua kali, dan yang ini adalah pertama kalinya dia melihat wajahnya. Namun, kata-katanya bergema di dalam hati Nephy sampai pada taraf yang mengejutkan.

“Baik!”

Saya harus percaya pada diri saya sendiri … Nephy tinggal di sisi Zagan, dia berteman dengan Chastille dan Manuela, dia mendapatkan seorang putri di Foll, dan dia bahkan punya saudara perempuan, Nephteros. Dia dicintai oleh banyak orang. Maka, dia berdoa. Dia berdoa agar dia tidak merasa malu dicintai dan dihadapkan ke depan.

Saya melihat. Itulah bagian dari diri saya yang ingin saya percayai … Nephy ingin menjadi seseorang yang cocok untuk semua cinta yang diterimanya. Tentunya, Nephy itu tidak akan tersandung sesuatu seperti ini. Dia pasti akan menyembuhkan mata Kuroka dengan sempurna tanpa meninggalkan efek samping. Mistisisme yang mulai goyah stabil dan menjadi tenang seperti permukaan danau. Ruang tahta tenggelam dalam keheningan.

“A-Sudah berakhir?” Shax dengan takut-takut bertanya.

Dan setelah Nephy mengangguk, tepat ketika Kuroka hendak membuka matanya …

“Oh, tolong tunggu sebentar.”

Nephy menghentikannya, lalu mengarahkan Kuroka ke arah Shax.

Orang pertama yang harus dilihat Kuroka, dan orang pertama yang seharusnya dilihatnya, adalah pria ini … Dia terlihat bingung sesaat, tapi dia segera meningkatkan keberaniannya. Lalu, dia berlutut di depan Kuroka dan mengarahkan pandangannya ke arahnya.

“Oke, Kurosuke.”

Telinga kucing Kuroka bergetar karena kedutan. Mata merahnya kemudian perlahan terungkap. Dan saat mencerminkan pemuda yang kelelahan itu, air mata besar terbentuk di dalam diri mereka. Tidak tahan lagi, Kuroka menutupi wajahnya.

“B-Bagaimana kabarnya …?”

“Aku bisa … mengerti … Ini masih agak kabur. Tapi aku bisa … melihat wajahmu, “kata Kuroka sambil mengembalikan anggukan kecil pada Shax.

“Ah-! Untunglah.”

“Eep?”

Dihadapkan dengan senyum tulus Kuroka, Shax memeluknya tanpa ragu. Dan saat perasaan berantakan menggaruk wajahnya, dia dengan takut-takut memeluk punggungnya. Di belakang mereka, Raphael tampaknya berusaha melakukan yang terbaik untuk menanggung sesuatu dan mencengkeram lengannya begitu keras hingga terasa seperti dia akan langsung merobeknya. Namun, Nephy tidak memiliki energi cadangan untuk bertanya kepadanya apa yang salah.

Aku berhasil menyembuhkannya … Dan ketika Nephy menatap pemandangan yang tak bisa dipercaya itu, Zagan meletakkan tangannya di pundaknya.

“Kamu melakukannya dengan baik, Nephy.”

“…Terima kasih.”

Nephy sangat senang dipuji sehingga air matanya mulai mengalir.

e𝓷uma.𝐢𝓭

“Selamat, Kuroka. Dan kerja bagus, Nephelia. ”

Nephteros juga memujinya sambil tersenyum, tetapi tatapan Nephy sudah ditempelkan pada gadis yang masih berdiri di sebelah Zagan. Justru karena nasihatnya itulah mistisisme Nephy berhasil.

“Um, terima kasih banyak. Nyonya Oberon … benar? ”

Dia tidak mengenakan helmnya hari ini, jadi Nephy meminta konfirmasi. Ketika dia melakukannya, Zagan tampak agak bermasalah, sementara Nephteros heran.

“Nephelia, Big Bro memberimu liontin, bukan?”

“Sebuah liontin?”

Memang benar dia pernah menerima liontin mithril dari Zagan pada satu titik. Itu kembali ketika mereka berada di kota di dasar lautan. Dia mengatakan padanya bahwa itu adalah kenang-kenangan dari ibunya. Nephy menarik liontinnya dari dadanya dan membukanya, memperlihatkan satu gambar. Itu adalah potret peri dengan anaknya. Anak itu seharusnya Nephy, dan kata-kata “Kepada putriku tercinta” terukir di dalamnya. Tapi wajah ibunya adalah fakta yang paling mengejutkan … itu sama persis dengan gadis di depannya.

“…Hah?”

Dia tidak bisa mengikuti, jadi pikirannya menjadi kosong. Zagan kemudian mendesak gadis di depannya.

“Nephy, izinkan saya untuk memperkenalkan Anda. Ini Titania Nimueh-Oberon. Dia juga saat ini memakai nama Orias, tapi … dia ibumu. ”

“Ibu…?”

Oberon tersenyum dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

“Kurasa aku tidak berhak disebut seperti itu setelah sekian lama, tapi itu adalah hubungan kita dengan darah, ya.”

Nephy tidak tahu bagaimana merespons. Nephteros pernah mengatakan bahwa ibunya masih hidup, tetapi Nephy bahkan tidak mengerti konsep keluarga sebelum bertemu Zagan, jadi dia tidak tahu bagaimana cara menghormatinya. Dia menatap Zagan untuk meminta bantuan, dan meskipun dia tampak sedikit bermasalah, dia akhirnya tersenyum dan menjawabnya.

“Aku bahkan belum pernah bertemu orangtuaku sendiri, tetapi dia sepertinya merasakan hal yang sama tentangmu seperti yang kamu dan aku lakukan terhadap Foll.”

Setelah khawatir dan semakin khawatir tentang bagaimana cara meletakkannya, dia akhirnya menyatakannya persis seperti itu, meninggalkan Nephy dengan senyumnya sendiri. Dia akhirnya menghadapi Oberon sekali lagi.

“Um, kupikir ibuku akan sedikit lebih tua.”

Oberon menatap sosoknya sendiri.

“Beginilah penampilanku saat aku melahirkanmu. Saya pikir cara ini akan lebih mudah untuk dipahami … ”

Nephy samar-samar merasa bahwa ibunya akan menjadi orang yang menakutkan, tetapi dia tampak sangat cemas dan tidak menunjukkan sedikit pun tanda penolakan di wajahnya.

“Bahkan jika kamu tiba-tiba memberitahuku bahwa kamu adalah ibuku, aku tidak memiliki perasaan nyata tentang apa artinya itu. Jadi, um … Saya akan senang … jika Anda bisa mengajari saya itu … mulai sekarang. ”

Nephy entah bagaimana berhasil memasukkan perasaannya ke dalam kata-kata, dan mata Oberon terbuka lebar ketika dia mendengar jawaban yang tidak terduga.

“Aku datang ke sini berencana untuk diserang olehmu, meskipun …”

“Apakah kamu pikir aku sudah tumbuh menjadi orang yang akan melakukan hal seperti itu?”

Dan setelah terlempar ke belakang padanya, Oberon membentuk senyum tegang.

“Saya melihat. Kita tentu tidak saling kenal, kan? ”

“Iya. Itu sebabnya, um … Saya ingin lebih mengenal Anda … Benar, Nephteros? ”

“Ah…! Yah, kurasa begitu, Nephelia. ”

Nephteros, yang terlihat khawatir selama ini, akhirnya tersenyum. Nephy tidak yakin apakah ini pilihan yang tepat. Namun, sama seperti Foll menerimanya melalui semua kerutannya, mereka bertiga pasti tidak punya pilihan selain menerima satu sama lain karena mereka meraba-raba juga.

Oberon lalu mengulurkan sapu dengan ragu-ragu.

“Ambil ini.”

“Ini?”

Tampak samar-samar familier.

Oh benar Ini adalah sapu yang ada di perbendaharaan Kota Suci … Itu yang diambil Oberon setelah tongkat diambil.

“Ini adalah Staf Azazel. Itu adalah sesuatu yang aku gunakan ketika aku membunuh Archdemon Orias. ”

Zagan dan Nephteros menatap sapu dengan kaget.

“Hah? Ini stafnya? ”

“B-Haruskah itu benar-benar disebut staf?”

Oberon mengangkat bahu.

“Aku tidak tahu alasan namanya. Tapi ini cukup bermanfaat, lho? Itu membuat mistisisme dan mistisisme selestial lebih mudah digunakan. Dan lihat, Anda bahkan dapat menggunakannya untuk terbang. ”

Oberon mulai mencoba menjelaskan berbagai hal dengan bingung. Dia kemudian memegang sapu ke samping dan duduk di atasnya, dan dia secara misterius mulai melayang di udara.

e𝓷uma.𝐢𝓭

“Oh, seorang penyihir seperti ini muncul di salah satu buku bergambar yang kubaca untuk Foll.”

“Seorang penyihir…? Ya, itu tidak salah, tetapi apakah Anda memiliki contoh lain? Ini adalah hal pertama yang saya berikan kepada putri saya, Anda tahu? ”

Ujung telinga Oberon tiba-tiba memerah, dan Zagan mencubit alisnya seolah sakit kepala.

“… Maaf, tapi bisakah kamu kembali ke bentuk yang biasa? Ini membuatku kesal. ”

“Tidak seperti Gremory, bahkan nadanya berubah, ya?”

Nephteros juga menyusut kembali, mengalami kesulitan menerimanya juga.

Dan dengan pertemuan pertama antara ibu dan anak itu berlangsung, Shax dan Kuroka saling berbisik satu langkah lagi.

“Sepertinya kita harus memaafkan diri kita sendiri.”

“Kau benar … Tapi … Lady Nephy terlihat sangat bahagia. Saya sedikit lega. ”

Kuroka baru saja memberikan perpisahan terakhir kepada ibunya sendiri, jadi dia menjawab dengan suara yang benar-benar bahagia namun menangis. Dan ketika keduanya berdiri, sesuatu keluar dari kantong Shax.

“Oh sial-”

“Apa ini?”

Saat Shax membeku, Kuroka mengambil benda yang jatuh ke lantai. Dan itu … sepasang pakaian dalam. Pakaian dalam wanita. Dan tersebar di sekitarnya … adalah pakaian yang biasanya dikenakan Kuroka.

Sekarang Nephy memikirkannya, dia belum mengenakannya akhir-akhir ini.

Jadi … apakah itu milik Kuroka …?

Tak lama setelah itu, Kuroka tampaknya menyadari bahwa itu adalah pakaian dalamnya. Dia mulai bergetar keras di tempat dengan air mata di matanya, wajahnya memerah, dan kedua ekornya berdiri di ujung.

“Tunggu … H-Hah? Mengapa? Ini? Milikku…?”

“Tunggu, kamu salah. Tenang, Kurosuke. Ini, um, benar, itu, “Shax menggumamkan kata-kata itu, menjadi pucat, dan yang akhirnya keluar dari mulutnya adalah …” A-Aku telah merawatnya dengan baik sebagai bahan penelitian. ”

“MYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

Kuroka menaruh semua kekuatannya di cakarnya dan mulai mencabik-cabik Shax. Dia tidak pernah berpikir dia akan melihat cahaya lagi. Dan meskipun memikirkan hal ini, segera setelah mendapatkan kembali penglihatannya, dermawan yang dia idolakan mengenakan pakaian dalam padanya. Tidak ada yang bisa menyalahkannya.

“M-Tuan Zagan! Tolong jangan lihat! ”

Nephy tiba-tiba menghalangi pandangan Zagan dengan kedua tangannya.

“Aku mengerti, tapi seseorang menghentikan Raphael. Shax akan mati. ”

“H-Hentikan itu, apa yang kamu lakukan ?!”

Setelah mengalihkan fokusnya ke Raphael, Nephy melihat Nephteros menempel di pinggang Raphael, dengan putus asa berusaha menghentikannya. Tampaknya tidak banyak berbuat.

“Jangan hentikan aku, Nyonya Nephteros. Ini melampaui apa yang diizinkan oleh orang tua. ”

“… Ketika kamu mengatakannya seperti itu, akan lebih sulit untuk menghentikanmu.”

e𝓷uma.𝐢𝓭

Oberon setuju dengan alasan Raphael dan ragu untuk menghentikannya. Reuni ajaibnya dengan putrinya menjadi sangat berantakan, tapi setidaknya Nephy tersenyum. Namun, pemikiran tertentu terlintas di benaknya.

Orang macam apa yang orang tua Tuan Zagan, saya kira …? Dia tidak bisa menahan rasa ingin tahu, baik sebagai orang tua maupun sebagai anak perempuan.