Volume 9 Chapter 2

Bab II: Seribu Tahun Terlalu dini untuk Bertindak sebagai Pasangan Menikah, Bahkan Setelah Pergi Tiga Ribu Mil untuk Mengunjungi Ibu mertua

“Mm. Oke. Kami baik-baik saja di sini. Kalian berdua bersenang-senang, ”kata Foll kepada Zagan setelah mendapat komunikasi telepati darinya ketika dia berada di hutan tak jauh dari kastil.

Dia bahkan tidak bisa menggunakan telepati sebelumnya, yang berarti dia mempelajari sesuatu yang baru lagi. Cukup banyak yang diharapkan dari Zagan pada saat ini. Foll berpikir bahwa dia semakin kuat, tetapi Zagan telah mengambil langkah lebih jauh lagi. Punggungnya begitu jauh di kejauhan. Tapi justru itulah yang membuatnya menjadi ayah yang layak untuk kerinduan dan kekagumannya.

“Maaf. Aku juga ingin mengajakmu, tapi … ”

“Tidak apa-apa. Saya tahu Anda memikirkan saya, jadi Anda harus meluangkan waktu dan bersenang-senang. ”

Ini adalah pertama kalinya Zagan mengatakan dia ingin melakukan perjalanan sendirian dengan Nephy, meskipun tampaknya Raphael ada bersama mereka. Anak perempuan seperti apa dia nanti jika dia tidak mengizinkan itu? Itu sebabnya Foll ingin mengirim mereka dengan berkahnya.

Dia cukup yakin itu berjalan dengan baik. Zagan memutuskan komunikasi telepati segera setelah itu. Dia memang meninggalkan beberapa permintaan untuknya yang harus diurus. Ada tiga hari sampai mereka kembali ke kastil. Foll harus mengelola dapur sekarang setelah Nephy dan Raphael pergi, memberi tahu Kuroka bahwa perawatannya harus menunggu sampai mereka kembali, dan terus mengumpulkan informasi tentang Marc.

“Tapi pertama-tama … ini dia,” kata Foll ketika dia mengalihkan perhatiannya ke penyihir androgini.

“Hehehe … Kamu tidak meminta bantuan Zagan? Betapa beraninya kamu … ”Archdemon Bifron, entah kenapa, berdiri tepat di depannya.

Saya pikir saya merasakan tatapan aneh pagi ini. Itu sebabnya dia berpikir untuk melihat sekeliling kastil, tetapi dia akhirnya menemukan penyusup yang tidak terduga. Pertama kali dia bertemu Archdemon ini, dia terjatuh di pantatnya dengan cara yang tidak sedap dipandang. Jika bukan karena Zagan, dia mungkin tidak akan kembali dari kapal hidup-hidup.

Archdemon yang begitu menakutkan telah berhasil melewati pandangan Zagan dan sekarang berdiri di depannya. Itu adalah situasi yang benar-benar tanpa harapan. Namun, Foll menjawab dengan suara yang tidak terganggu.

“Pergi, Bifron. Saya tidak ingin bertarung sekarang. ”

Zagan dan Nephy tidak akan kembali. Raphael keluar. Gremory dan Kimaris juga masih jauh. Satu-satunya di sini adalah Foll. Tidak ada bantuan akan datang. Dan Archdemon muda menjawabnya dengan senyum senang.

“Mm. Gadis kecil yang benar-benar pemberani. Kamu sangat imut bahkan aku merasa ingin melindungimu. Kalau saja boneka kecilku semanis kamu. ” Bifron mengangguk dengan udara kekaguman lalu mengarahkan senyum pada Foll tanpa sedikit pun kedengkian padanya. “Jadi bukan tidak mungkin bagiku untuk memenuhi permintaan seperti itu, tapi … itu jelas tergantung pada sikapmu.”

Senyum Archdemon sama sekali tidak bersalah, tetapi kata-kata mereka dilapisi dengan kedengkian yang gelap. Setidaknya Foll siap untuk ini.

“Apa yang kamu inginkan?”

“Tidak banyak, tidak terlalu rumit. Saya hanya ingin meminjam kekuatan Anda sedikit. Atau lebih tepatnya, matamu, kurasa. ”

“Mataku…?”

“Ya. Saya ingin bertukar mata dengan mata Anda. Dengan itu, saya akan dapat melihat apa yang Anda lihat, dan Anda akan dapat melihat apa yang saya lihat. Bagaimana dengan itu? Bukankah itu terdengar menyenangkan? ”

Kontrak dengan iblis. Foll bisa tahu apa yang sedang terjadi dengan segera. Tapi itu adalah proposal yang layak dipertimbangkan.

Apakah itu akan membantu Zagan jika saya mencari tahu apa yang telah dilihat Bifron? Mungkin, tapi Zagan tidak akan senang tentang itu. Selain itu, ada kemungkinan terlalu besar bahwa informasi itu hanya akan melampaui kepalanya.

Lebih penting lagi, tidak ada jaminan Bifron akan puas hanya dengan mata saya. Foll tahu bahwa penyihir ini pernah membajak seorang gadis kasar yang menyedihkan bernama Kuu. Foll tidak sebodoh itu sehingga dia tidak memikirkan kemungkinan bertemu dengan nasib yang lebih buruk lagi karena harga matanya yang dicuri. Bahkan mempertimbangkan keuntungan bisa mengusir Bifron tanpa perlawanan, kerugiannya terlalu besar.

Foll menggelengkan kepalanya sambil tetap berhati-hati.

“Aku tidak bisa melakukan itu. Itu akan mengganggu Zagan. ”

“Oh? Saya tidak berpikir kondisi saya seburuk itu. Jadi, apa yang bisa Anda tawarkan kepada saya? ”

𝐞𝓷𝘂ma.id

Foll hanya menundukkan kepalanya.

“Tolong pergilah.”

Dengan caranya sendiri yang kecil, inilah dia yang benar-benar tulus. Ini adalah sesuatu yang dia tidak mampu di masa lalu, bahkan jika yang dia ajak bicara adalah Archdemon.

Ini adalah harga murah yang harus dibayar jika saya dapat melindungi Zagan dan Alshiera.

Tapi Bifron tertawa terbahak-bahak di hadapan ketulusan seperti itu.

“Pffft. Silahkan? Ahahahaha! Ini adalah pertama kalinya saya diberi tahu sesuatu yang sangat lucu dengan cara yang serius! Bahkan Neptheros memiliki selera humor yang lebih baik! Ahaha! ”

Bifron jelas tertawa jijik, tetapi Foll masih tidak mengangkat kepalanya.

“… Jadi, maukah kamu pergi?”

“Ahahahaaah … Hmm, aku tertawa cukup baik, jadi aku agak ingin mendengarkanmu. Tapi saya tidak datang ke sini untuk bermain. ” Archdemon tertawa terbahak-bahak tetapi masih berbicara dengan kedengkian. “Oh well, terima kasih sudah membuatku tertawa, aku akan memastikan itu tidak sakit. Tidak ada yang perlu ditakutkan. Tutup saja matamu dan semuanya akan berakhir dengan cepat. ”

Foll menurunkan bahunya dengan sedih.

“…Saya melihat. Jadi itu tidak baik … ”

“Sekarang, sekarang, tidak perlu merasa sedih. Aku sebenarnya cukup senang denganmu, tahu? ”

Maka, Foll akhirnya mengangkat kepalanya sambil menghela nafas.

“Kalau begitu aku akan mengantarmu pergi.”

Matanya yang kuning penuh dengan tekad. Reaksinya hampir seperti yang diharapkan, tetapi Bifron masih tersenyum seolah tidak tahan kebahagiaan mereka.

“Nah, itu yang membuat kamu putri Naga Bijaksana! Izinkan saya mengajari Anda sedikit tentang sihir sebagai hadiah! ” Archdemon tanpa ampun menyatakan, tetapi yang pertama mengambil tindakan adalah Foll.

“Black Dragon Marbas.”

Dia mengulurkan tangannya dan memanggil naga hitam. Detik berikutnya, cakar hitam terbentuk dan merobek tubuh Archdemon kekanak-kanakan. Foll merasakan umpan balik aneh dari serangan itu. Dia tentu saja merobek Bifron terpisah, tetapi disertai dengan perasaan yang berat seolah mengarungi air. Tidak masuk akal bahwa dia merobek makhluk hidup.

“Hehehe, apakah ini kekuatan barumu? Keduanya menghancurkan targetnya dan memakan mana mereka. Apakah ini dimaksudkan untuk meniru Fosfor Surga Zagan? Tidak buruk sama sekali. Apa yang terbaik tentang itu adalah bahwa itu jauh lebih cepat daripada sihir. ”

Foll menggertakkan giginya karena mengetahui segala sesuatu tentang serangannya hanya setelah dilihat sekali.

Archdemon benar-benar menakutkan. Kekuatan ini bahkan bisa mengalahkan Decarabia, yang telah berhasil menjatuhkan homunculus Andrealphus. Tapi meski begitu, itu tidak bisa mencapai Archdemon yang asli. Setelah terkoyak, puing-puing di udara berkumpul bersama dan merekonstruksi tubuh Bifron.

Sungguh kemampuan regenerasi yang gila … Zagan pernah memberi Nephteros kemampuan untuk membunuh Archdemon, dan Bifron berhasil menanggung bebannya berkali-kali dan masih beregenerasi. Tapi di atas segalanya, luka yang diderita oleh Marbas dikutuk. Seharusnya tidak mungkin untuk memperbaharui mereka dengan sihir, tapi sepertinya tidak ada efek sama sekali.

Foll terus mengamati Bifron dengan mata kuningnya.

Tidak, ini bukan makhluk hidup! Itu “sesuatu” seperti puing-puing. Atau lebih khusus, itu seperti kristalisasi mana. Setiap kristal benar-benar seukuran sebutir pasir dan diukir lingkaran sihir yang rumit dan menakutkan.

Tubuh Bifron adalah koloni yang terbuat dari kristal semacam itu. Hanya berapa banyak skill dan mana yang diperlukan untuk memanipulasi hal seperti itu? Mustahil bagi Foll seperti sekarang. Ini juga menjelaskan mengapa penghalang Zagan tidak dapat melihat penyusup.

“Hehehe, sepertinya kamu bisa melihatnya. Ya, itu gratisan hanya untukmu. Jaga kerahasiaannya dari penyihir lainnya, oke? ”

Seperti yang tersirat, Archdemon sengaja bertindak dengan cara yang bisa disaksikan Foll. Jika Bifron begitu condong, mereka bisa makan di tubuh Foll dari dalam ke luar. Fakta bahwa mereka menunjukkan ini padanya berarti mereka menunjukkan kebenaran tentang apa yang akan terjadi pada tubuhnya sendiri sebelum benar-benar melakukan sesuatu.

Namun demikian, Foll tidak menyerah pada rasa takut.

𝐞𝓷𝘂ma.id

“Heaven’s Scale Snowfield.”

Dia diam-diam bergumam dan banyak lampu naik ke udara. Lampu kecil, yang menyerupai salju bubuk, adalah potongan-potongan Skala Surga, perisai terhebat yang dikembangkan Zagan.

“Skala Surga …? Anda tahu itu tidak cukup untuk menghentikan saya, bukan? ”

Seperti yang dikatakan Bifron, Zagan telah memberikan Foll timbangan itu sebagai cara untuk melindungi tubuhnya. Tetapi mustahil untuk melindungi dirinya dari sihir Bifron jika itu tidak berfungsi sebagai sarana serangan. Foll sepenuhnya menyadari hal ini bahkan saat dia merangkai mantra itu.

Itu karena dia perlu melakukannya untuk mengalahkan Bifron. Bahkan Archdemon ini jelas tidak menyadari apa yang sedang dilakukan Foll. Dia tanpa pertahanan mengekspos dirinya di hadapan musuh yang menakutkan dan merentangkan tangannya sambil menutup matanya. Sepertinya dia telah kehilangan hati. Dia kemudian mengambil napas kecil dan mulai bernyanyi.

“Hah?”

Bifron terdengar sangat tercengang. Segera setelah itu, dunia pecah tanpa suara. Dengan Bifron di pusatnya, bumi, pohon-pohon, udara, benar-benar segala sesuatu dalam radius besar dihancurkan menjadi atom. Bahkan Bifron hancur menjadi apa-apa dengan ekspresi kaget terpampang di wajah mereka.

Foll berlutut, bahkan tidak bisa menyaksikan ini untuk dirinya sendiri.

“Haah … Haah …”

Dia bernapas dengan kasar dan bisa merasakan sesuatu yang panas merangkak ke tenggorokannya. Rasa besi berkarat menyebar ke seluruh mulutnya. Ini bukan asam lambung melainkan darah.

Saya tidak bisa menahan reaksi. Meskipun dia telah berhasil menghancurkan tubuh Bifron, dia akhirnya membuat pukulan hebat untuk dirinya sendiri. Itu terlalu tidak lengkap untuk digunakan dalam pertempuran yang sebenarnya. Tapi dia tidak punya cara lain untuk menghadapi Archdemon.

“Betapa mengejutkan … aku tidak berpikir … kamu memiliki kekuatan seperti itu.”

“Bi … frons …”

Mungkin seperti yang orang harapkan dari Archdemon, dia masih bisa mendengar suara Bifron meskipun koloni itu hancur total.

“Begitu … Itu adalah raungan naga. Anda membentuk resonansi antara napas Anda sendiri dan napas Naga Hitam Marbas, lalu minta mereka bergema di dalam lapangan salju untuk memperkuat efeknya, bukan? ” Bifron melihat seluruh serangan hanya dalam sekali tatapan. “Hehehe, betapa indahnya. Saya dengan tulus meminta maaf karena meremehkan Anda, putri Zagan. Atau mungkin aku harus mengatakan … Apparition Valefor. ”

Mata Foll terbuka. Ini adalah tanda penghormatan dari Archdemon. Dan Bifron terus berbicara dengan suara yang terdistorsi.

“Apakah kamu tidak bisa mengenakan tubuhmu dengan kekuatan yang sama? Saya masih bisa bertahan melawannya. ”

Foll menatap tajam ke arah ruang di mana Bifron berada, dan tanpa diduga, Archdemon terus berbicara tanpa sedikit pun nada kebencian dalam suara mereka.

“Jangan marah begitu. Saya hanya memberi Anda beberapa saran asli. Saya masih merasa senang melihat sihir berkembang sampai batasnya, Anda tahu? Sebagai buktinya, saya akan mundur dengan anggun hari ini. ”

“Mana Bifron tersebar dari daerah seolah-olah untuk membuktikan ini bukan bohong.

“Oh ya, satu hal lagi. Apakah kekuatanmu itu punya nama? ”

Foll tidak tahu apa maksud Archdemon, tetapi menggelengkan kepalanya.

“Kalau begitu ijinkan aku untuk memberikannya satu. Divine Echo. Suara saleh yang mampu membantai bahkan Archdemon. Ini cukup tepat untukmu. ”

Dan dengan itu, kehadiran Bifron menghilang sepenuhnya.

Aku benar-benar tidak mengerti apa yang ada di kepala Archdemon itu. Dan setelah duduk di sana, tercengang selama beberapa detik, Foll berteriak dengan marah ke langit.

“Mengapa?! Bukan ?! Kamu?! Katakan itu pada Nephteros ?! ”

Namun tangisan sedihnya menghilang ke hutan dengan sia-sia.

◇

“Hak!”

𝐞𝓷𝘂ma.id

Bifron batuk darah dan jatuh ke tanah. Archdemon saat ini berada di salah satu pangkalan mereka. Basis penelitian asli mereka telah dihancurkan oleh Zagan. Yang ini bukan ukuran kastil dan hanya cukup besar untuk digunakan sebagai ruang penyimpanan bahan cadangan. Tapi itulah yang membuatnya menjadi tempat persembunyian sempurna bagi Bifron, mengingat sihir yang dilemparkan Zagan pada mereka, dan Shere Khan, yang juga sedang diburu.

Aku bahkan tidak berencana bermain-main saat ini. Kekuatan yang mengerikan … Itu tidak bisa dipulihkan, tetapi Bifron masih tidak dapat berbicara. Zagan adalah orang yang cukup cerdik untuk menyembunyikan pion untuk dimainkan sementara juga memiliki Gremory dan Kimaris yang dijadikan tangannya. Sebenarnya, Zagan tidak menghitung anggota keluarganya di antara bawahannya, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dipahami Bifron.

Sama seperti Foll yang disimpulkan, sihir Bifron memanipulasi kristalisasi mana. Archdemon tidak lagi memiliki tubuh sejati. Masing-masing dan setiap kristal adalah Bifron, dan setiap kluster seperti itu juga Bifron. Tidak ada lagi makna kata individualitas pada Archdemon ini. Zagan mungkin bahkan lebih menakutkan dari ini, mengingat dia mampu memberikan janji yang rumit pada tubuh seperti itu.

Kekuatan yang dilepaskan Valefor bisa disebut musuh alami Bifron.

Tidak ada sihir yang sepenuhnya bisa bertahan melawannya, karena didasarkan pada suara … Dan di atas segalanya, suara itu merupakan pukulan bagi keberadaan Bifron. Itu adalah kekuatan yang benar-benar mengerikan yang tidak mungkin untuk dihindari. Dalam keadaan lengkap, bahkan ada kemungkinan membunuh Bifron.

Lebih jauh, itu adalah kekuatan yang digunakan elf Zagan sebelumnya. Archdemon tidak yakin apakah Foll sendiri menyadarinya, tapi itu sama dengan mistisisme langit yang menyerang Shere Khan pada Alshiere Imera, Algea Pathi. Gadis kecil itu memanifestasikan kekuatan yang lahir dari kolaborasi antara dua elf tinggi, dua kandidat Archdemon, murid pribadi Archdemon yang aktif, dan Archangel.

Itu bukan sesuatu yang dia curi dari Zagan, juga bukan sesuatu yang dia pelajari dari Nephelia. Dia memperbaiki semuanya sendiri menggunakan apa yang diberikan kepadanya oleh orang tuanya. Tapi mungkin itu terlalu menyederhanakannya. Menggunakan Heaven’s Scale seperti garpu tala tentu saja melampaui harapan Zagan. Dan ini adalah sesuatu yang telah dia lakukan dalam situasi putus asa menghadapi Archdemon sendirian. Bifron juga merasa terdorong untuk memuji nyanyian Celestiannya yang diperlukan untuk doa. Pertumbuhannya sangat ajaib. Itu bergerak bahkan untuk Archdemon ini.

“Aku mengerti sekarang. Menyaksikan pertumbuhan penyihir muda sebenarnya cukup menyenangkan. Saya mengerti mengapa Zagan menempatkannya di sisinya. Saya merasa sepertinya akan baik-baik saja untuk menyerahkan Sigil saya kepada seorang gadis seperti dia. ”

Itu adalah perasaan sebenarnya dari Archdemon ini yang bisa dianggap sebagai gambaran kejahatan.

Tujuan Bifron dalam menyusup ke kastil Zagan adalah untuk mengamankan Alshiera. Archdemon tidak berencana untuk bermain-main sama sekali dan berfokus untuk memenuhi kontrak mereka dengan Shere Khan. Meskipun demikian, Bifron diusir oleh seorang gadis kecil. Sepertinya dia orang yang sama sekali berbeda dari gadis yang ditemuinya di kapal itu setengah tahun yang lalu. Jika dia mencapai tahap seperti itu sebelum Zagan mewarisi Sigil-nya, Bifron pasti akan merekomendasikannya untuk posisi itu. Archdemon benar-benar merasa hormat karena telah bertekuk lutut seperti ini.

Hahaha … Aku? Merasa hormat? Betapa menggelikan. Dan setelah akhirnya cukup pulih untuk berdiri kembali, Bifron menggelengkan kepala mereka.

“Belum. Saya belum bisa mati. ”

Archdemon sekarang memiliki tujuan yang layak untuk mempertaruhkan hidup mereka. Itulah tepatnya mengapa mereka bergandengan tangan dengan orang cacat di pintu kematian. Wajah yang muncul di benaknya tak lain adalah wajah imut dan kesal dari boneka kecil mereka.

“Kenapa kamu tidak mengatakan itu pada Nephteros ?!”

Bifron, pada kenyataannya, mendengar apa yang Valefor teriak pada akhirnya.

Aku ingin tahu apakah segalanya akan berjalan berbeda jika aku memuji Nephteros … Tapi Archdemon yang kekanak-kanakan menertawakannya sebagai omong kosong.

“… Hahaha, itu bukan urusanmu.”

Jika Bifron masih memiliki hati yang jujur, mereka tidak akan menjadi Archdemon.

Saat itu, suara berderit dari kursi roda semakin dekat.

“Bi … frons … Apa … yang kamu lakukan …?

“Hai, teman baikku Shere Khan. Itu bukan apa-apa, saya hanya berpikir saya akan membantu penelitian teman saya yang disumpah. Karena itu, sepertinya saya gagal kali ini. ”

“Itu … bukan … lawan … kamu bisa mengalahkan … dengan menantang … mereka … tanpa … rencana,” jawab penyihir berwajah harimau itu dengan suara mengi. Dia kemungkinan merujuk pada vampir.

Saya pikir saya akan tetap diam tentang bahkan tidak mendekati Alshiera. Mhm … Jika Bifron ingin mengungkapkan informasi memalukan seperti itu, mereka akan melukis target di punggung mereka. Dan itu tidak ada gunanya bagi mereka sementara sihir Zagan masih ada.

Bifron tertawa riang.

“Memang benar aku sedang gegabah … Mereka mungkin mengendus tempat ini, jadi mari kita bergerak. Jangan khawatir, saya masih punya banyak pangkalan yang tidak diketahui siapa pun. ”

Bifron pergi untuk mendorong kursi rodanya, tetapi penyihir harimau itu menggelengkan kepalanya. Satu tindakan itu pasti membutuhkan semua upaya yang bisa dikerahkannya.

𝐞𝓷𝘂ma.id

Mengira Raja Harimau telah direduksi menjadi kondisi yang menyedihkan. Jari-jarinya yang layu tampak seperti akan patah hanya dengan kekuatan sekecil mungkin. Kecenderungan jahat seperti itu memang melintas di benak Bifron, tetapi mereka segera mengenyahkannya. Pria ini berada tepat di sebelah Andrealphus sebagai salah satu Archdemon tertua. Wajar untuk mengasumsikan dia memiliki satu atau dua kartu truf yang disiapkan yang tidak diketahui Bifron.

Archdemon yang kekanak-kanakan kemudian dengan polos memiringkan kepala mereka.

“Apa yang salah, Shere Khan? Apakah tempat persembunyian saya tidak cocok untuk Anda? ”

“Menyisihkan … selain itu … aku punya … permintaan.”

“Hmm.” Bifron menghela nafas. Mereka tidak pernah mengira akan mendengar ungkapan terpuji dari harimau ini.

Sepertinya dia sedang ingin bekerja sama untuk saat ini … Atau mungkin itu hanya tindakan untuk membuat Bifron berpikir seperti itu. Bagaimanapun, tidak ada banyak hal di dunia ini yang lebih menyenangkan daripada perdagangan dengan Archdemon.

“Aku akan melakukan apapun yang aku bisa. Kami teman pedang, kan? Ahaha! ”

Bifron mendekatkan telinga mereka ke Shere Khan untuk mendengarkan permintaan teman pedangnya, lalu mengangkat alis.

“Staf Azazel …?”

Menurut Shere Khan, itu adalah pendekatan yang lebih realistis daripada menargetkan Alshiera.

Apakah itu … sesuatu yang lain sama sekali?

Staf Azazel. Hal pertama yang terlintas dalam pikiran adalah staf yang dipegang oleh seorang gadis tertentu. Bifron tahu bahwa itu adalah Harta Suci yang terkait dengan nama Azazel. Namun, sepertinya Shere Khan sedang membicarakan sesuatu yang lain. Dia kemudian menambahkan satu hal lagi.

“Hah? Bawahan Anda sudah masuk? Aah, dan anak-anak itu mengacaukannya … Haaah … Kami berdua memiliki bawahan yang bermasalah, ya? ”

Bifron merasakan sejumlah simpati karena kasus dengan Nephteros.

Yah, bukannya aku benar-benar peduli hanya karena dia memintaku untuk melakukannya. Setidaknya itu tidak jatuh ke tangan musuh, setidaknya.

Bifron berharap itu mainan yang lucu, kalau tidak ada yang lain. Archdemon yang kekanak-kanakan ini benar-benar penyihir unggul yang layak dihormati tanpa henti, tetapi Bifron pada dasarnya busuk.

“Tapi … Azazel … Warisan Azazel, ya?” Bifron mengulangi nama itu berulang-ulang seolah-olah menikmati setiap tetes madu di mulut mereka.

Memikirkan bagian dari warisan ada selain dari Pedang Suci ku … Itu adalah sesuatu yang Bifron kirimkan untuk bertarung melawan Zagan. Meskipun, Archdemon tidak lagi memilikinya. Bahkan jika mereka mampu membimbingnya, itu terlalu sulit untuk dikendalikan.

Tentu, saya memiliki masalah dengan Nephteros untuk ditangani, tetapi membuangnya di sana benar-benar sia-sia … Namun, Zagan tidak menyadari nilai sebenarnya gadis itu. Itu konyol. Shere Khan begitu terpaku padanya karena dia memahami nilainya.

Tapi kurasa aku tidak benar-benar tahu apa yang direncanakan Shere Khan … Perburuan spesies langka kedengarannya menyenangkan, tapi dia selalu menggumamkan omong kosong tentang melindungi seseorang atau keselamatan saat dalam keadaan linglung. Meskipun pria ini diberi gelar Archdemon, dia jelas sudah lama membuang kewarasannya.

“Begitu? Warisan ada di Kota Suci Raziel? Betapa merepotkan. Yah, aku akan pergi dan menikmati diriku sepenuhnya. ”

Dengan demikian, Archdemon yang diikat oleh nasib semua menuju ke Kota Suci seolah-olah tertarik satu sama lain.

◇

Keesokan harinya, Zagan dan Nephy telah tersentak di kereta sejak pagi hari. Mereka tidak kembali ke kastil malam sebelumnya tetapi memanfaatkan penginapan sambil membuat persiapan untuk kereta di Kianoides. Mereka mengerahkan penghalang yang kuat khusus untuk menghalangi Gremory, jadi mereka tidak berpikir mereka ditemukan olehnya.

Zagan telah menanggalkan jubah penyihirnya dan sebaliknya mengenakan kemeja sutra dan celana panjang, ikat pinggang dengan gesper kuningan, dasi merah di lehernya, dan mantel hitam sebagai mantel. Dia berpakaian seperti bangsawan.

Nephy mengenakan gaun putih dan kardigan wol yang agak transparan, yang membuatnya tampak lembut. Itu tidak seindah gaun malamnya, tapi itu memberinya perasaan seperti anak perempuan yang baik dari keluarga kaya. Padahal, dia secara alami masih memiliki kerah kasar di lehernya.

Saya merasa seperti itu akan baik-baik saja untuk melepasnya pada saat-saat seperti ini … Namun, Nephy menolak untuk menyerah dan menekankan bahwa itu dibuat untuk saat-saat seperti itu. Kerah ini adalah hal pertama yang menghubungkan Zagan dan Nephy. Dan dia jujur ​​sangat senang bahwa dia memperlakukannya dengan sangat mahal.

Kereta yang mereka tumpangi cukup besar untuk enam orang, tetapi Zagan telah memesannya untuk dirinya sendiri, jadi hanya mereka berdua di belakang. Sebuah suara yang dalam kemudian bergema melalui kereta.

𝐞𝓷𝘂ma.id

“Bawanku. Kita harus tiba di Kota Suci menjelang malam dengan kecepatan ini. ”

“Hmm. Itu lebih cepat dari yang diharapkan. Kerja bagus.”

Yang mengemudikan kereta adalah Raphael. Dia juga telah mengganti armor Valefor-nya dan sekarang mengenakan armor seorang kesatria biasa. Di zaman ini, kata ksatria sebagian besar identik dengan Angelic Knight, tetapi sebenarnya ada ksatria yang tidak berafiliasi dengan gereja. Upah dan status mereka diberikan kepada mereka oleh tuan feodal, atau raja, dari tanah mereka.

Yah, zirah itu tidak memiliki gips di atasnya dan tidak memegang lilin untuk Armour Terurap sekalipun. Kelompok kecil Zagan berada di bawah bimbingan pasangan bangsawan dan pendamping ksatria mereka.

Nephy menatap gaunnya sendiri dengan malu-malu dan mengangkatnya sedikit.

“Ini pertama kalinya aku memakai pakaian seperti ini. Saya merasa agak gelisah. ”

“Kamu benar. Tapi mengenakan pakaian yang berbeda dari biasanya itu bagus, ya? ”

Nephy sangat imut! Kenapa aku belum membelikannya lebih banyak pakaian seperti ini ?! Manuela adalah orang yang memilih pakaian ini, seperti biasa. Dia memang bermain-main dan menggoda Nephy sesuka hatinya seolah itu wajar-wajar saja, tetapi Zagan mengizinkannya kali ini. Lagipula, ini adalah perjalanan pertama mereka bersama.

Sampai saat itu, mereka melakukan perjalanan ke danau dan dasar lautan, tetapi mereka tidak pernah sendirian.

Zagan memandang Nephy lagi, yang duduk di sebelahnya. Manuela sangat pandai memilih pakaian. Mereka ramping dan bergaya. Siapa pun yang melihatnya akan terpesona oleh kecantikannya.

“Aku sangat suka pakaian yang kamu miliki sekarang, Nephy. Saya bahkan ingin berkeliling mencari yang seperti itu. Yah, aku akan menahan diri jika kamu tidak mau. ”

“Tidak mungkin aku akan menolak!” Telinga merah Nephy menegang. Dia kemudian memutar-mutar jari-jarinya sambil melanjutkan dengan malu-malu. “Um, dalam hal itu … Aku juga berpikir bahwa pakaianmu … luar biasa, Tuan Zagan.”

Hnnnngh! Apa yang dikatakan! Dia pikir dia akan mengekspresikan kebahagiaannya karena mengenakan pakaian imut seperti itu, tapi dia akhirnya melakukan serangan balasan ketika dia tidak mengharapkannya. Namun cara dia terus-menerus memperbaiki posisi rok dan kardigannya menunjukkan betapa senangnya dia dengan mereka.

“A-aku mengerti. Lalu … haruskah kita mencari pakaian saat kita berada di Kota Suci? ”

“Y-Ya!”

Dan kemudian diam. Setelah beberapa saat, Nephy ragu-ragu membuka mulutnya untuk berbicara.

“Um, apakah ini benar-benar baik-baik saja?”

“Apa yang baik-baik saja?”

“Aku harus merawat Kuroka, namun kita meninggalkan kastil …”

Zagan berusaha untuk menghindari pengawasan Gremory, jadi dia praktis menculik Nephy dan melarikan diri. Wajar jika Nephy cemas.

Aku masih belum bisa memberitahunya tentang Orias … Perjalanan mereka ke Kota Suci berhubungan dengan dia, tapi dia masih tidak bisa mengatakan pada Nephy kebenaran.

Zagan bersandar ke kursinya.

“Dengar aku, Nephy, itu sebabnya kita pergi.”

“Apa maksudmu?”

“Mmm … Aku tahu kamu merasa tegang atas masalah yang begitu penting. Namun, itu dapat menyebabkan saraf Anda patah pada saat yang genting. Percayalah, kamu perlu santai karena ini adalah situasi yang serius. ”

Nephy mengangguk tetapi memiringkan kepalanya.

“Tapi aku belum pernah melihatmu bersantai sedemikian rupa, Tuan Zagan …”

“Hah? Aku selalu kurang tegang saat bersamamu, bukan? ”

“Apa? Uh, um, jujur ​​saja, rasanya kamu jadi lebih tegang di sekitarku … ”

Zagan menjadi sangat bingung setelah menunjukkan sesuatu yang tidak terduga padanya.

“Aaah, um … Kamu tidak salah … Tapi itu sama untukmu, kan?”

“I-Itu, uh …”

Meskipun delapan bulan berlalu sejak mereka mulai hidup bersama, mereka berdua tampaknya tidak tumbuh sama sekali. Mereka berubah merah seperti lobster, dan Raphael memanggil mereka dengan senyum tegang.

“Bawanku. Maafkan saya karena mengganggu Anda saat Anda bersantai, tetapi bolehkah saya mengatakan sesuatu? ”

“Apa itu?”

“Lebih baik jika kamu tidak menyebutkan nama Zagan saat berada di Kota Suci. Saya yakin itu bukan sesuatu yang akan Anda pikirkan, tetapi itu akan menghasilkan penghalang. ”

Ini benar-benar menyelinap di benak Zagan, dan dia membalas anggukan.

“Kamu benar. Kita harus menghindari menyebutkan nama Archdemon jika kita ingin menikmati jalan-jalan. ”

Nephy memiringkan kepalanya dengan cara yang bermasalah.

“Lalu, aku harus memanggilmu apa, Tuan Zagan? Mungkin hanya Tuan, seperti sebelumnya …? ”

“Ini kencan. Anda tidak bisa memanggil saya Tuan. ”

“Ah … Kencan …!”

𝐞𝓷𝘂ma.id

Rupanya, dia tidak menyadari ini … Atau mungkin dia hanya berusaha untuk tidak menyadarinya. Telinga Nephy menjadi semakin merah.

“Tapi ini masalah … Aku tidak pernah berpikir untuk menggunakan alias.”

Zagan tidak ingin menggunakan nama yang buruk jika Nephy merujuk kepadanya seperti itu. Tetapi dia bahkan tidak tahu nama aslinya. Dia tidak tahu nama apa yang ingin dia tuju setelah sekian lama. Begitulah masalahnya, tetapi pengemudi menjawab seolah-olah jawabannya sangat jelas.

“Apa yang kamu katakan? Bukankah semuanya akan diselesaikan dengan ‘sayang’ dan ‘sayang’ dan sejenisnya? ”

Zagan dan Nephy sama-sama kaku.

Tentu, Nephy sekarang menjadi pengantinku, tetapi bukan berarti kita benar-benar pernah menikah. Kami hanya mengkonfirmasi perasaan kami satu sama lain … Bagaimana saya menjelaskan bahwa saya tidak membenci ide itu, atau lebih tepatnya, bahwa saya sebenarnya sangat tertarik dengan itu, tetapi saya merasa itu terlalu cepat? Tidak, tunggu, apakah ini terlalu cepat?

Bahkan otak Archdemon tidak mampu memproses saran yang mengejutkan. Yang bisa Zagan lakukan hanyalah tertawa sementara matanya berputar-putar.

“Hah? ‘Madu’…? Bukankah itu … um, sedikit terlalu berani? ”

Nephy menutupi wajahnya seolah-olah dia tidak sanggup menanggungnya, tetapi dia kemudian mengintip melalui jari-jarinya seolah-olah mengumpulkan keberaniannya.

“B-Benar … DD-Sayang ..?”

“Hnnngh!”

Zagan jatuh dari tempat duduknya sambil menggenggam dadanya, keterkejutan mengalir di seluruh tubuhnya. Dia pasti akan mati jika dia bukan penyihir.

Tekad apa! Tekad yang cepat! Mempelai wanita selangkah lebih maju darinya dalam hal ini … Ya, dia adalah orang yang secara serius memenuhi permintaannya yang memalukan dan tidak masuk akal sepanjang waktu. Jadi rintangan yang sedikit lebih tinggi tidak terlalu sulit baginya untuk diatasi.

Tidak bisa menjawab dengan cara yang sama akan melukai harga dirinya. Maka Zagan menekan jantungnya yang berdetak kencang dan bangkit berdiri, mengerahkan semua kemauannya untuk melakukannya. Dia kemudian menatap lurus ke wajah Nephy yang sangat menyilaukan dan membuka mulutnya.

“S-Sayang …”

“Eeek!”

Dan dalam belokan yang tidak biasa, Nephy menjerit dan merosot ke lantai. Telinganya sangat merah sehingga terasa seperti menghasilkan panas yang signifikan, dan matanya mengintip melalui celah di jari-jarinya bahkan ada air mata di dalamnya.

𝐞𝓷𝘂ma.id

Mereka berdua kehabisan napas seolah-olah mereka baru saja berlari maraton dengan kecepatan penuh dan entah bagaimana berhasil kembali ke tempat duduk mereka.

“Ada kebutuhan … untuk terbiasa dengan ini …” kata Zagan.

“Apakah itu … bahkan mungkin … aku ingin tahu …?” Nephy menjawab.

Bagaimanapun, dia bersyukur bahwa Raphael telah menunjukkannya sekarang daripada nanti. Kepala pelayan itu mungkin tahu ini persis bagaimana hasilnya.

Zagan mengipasi wajahnya dengan tangan bingung.

“……”

“……”

Menyadari bahwa mereka berdua melakukan hal yang sama, Nephy dan Zagan secara spontan mulai saling mengipasi.

I-Ini agak membuatku senang … Rasanya seperti semakin panas, tapi tak satu pun dari mereka menunjukkan tanda-tanda berhenti.

Sekitar setengah jam kemudian …

“Bawanku, ada orang di jalan di depan kita.”

“Hm? Jauh di sini? ”

“Sepertinya mereka terdampar.”

Zagan membuka jendela dan melihat sendiri. Medan di sekitar mereka adalah gurun kosong. Tidak ada sungai atau danau di daerah itu, jadi wilayah ini tandus. Itu tidak cocok untuk tempat tinggal, yang berarti satu-satunya hal yang harus dilewati di sini adalah kereta barang.

Satu atau dua kota akan terlihat setelah beberapa jam dengan kereta, jadi ini bukan tempat orang akan datang tanpa kuda. Dan sekarang ada dua orang di tengah gurun ini hanya berdiri di sana dalam isolasi penuh.

“Armor itu … mereka adalah Angelic Knights. Saya kira kuda-kuda mereka sudah selesai ketika mereka sedang dalam semacam misi. ”

𝐞𝓷𝘂ma.id

Armor yang diurapi cukup berat, meskipun yang memakainya tidak merasakan ini. Memacu kuda terlalu keras saat mengenakan baju besi seperti itu bisa dengan mudah menghancurkan kuda. Zagan sejujurnya tidak ingin terlibat dengan Angelic Knights saat bertamasya dengan Nephy, tapi …

Seorang wanita dan seorang anak … Wanita itu mengenakan helm, jadi dia tidak bisa melihat wajahnya, tetapi armornya jelas dibentuk untuk seorang wanita. Yang lain tidak mengenakan helm dan terlihat seperti anak laki-laki.

Zagan duduk kembali di kereta dengan meringis.

“Berhenti untuk mereka. Mereka akan mati kedinginan jika kita membiarkan mereka berada di saat seperti ini tahun ini. ”

“Apakah itu baik-baik saja?”

“Kami menemukan mereka, jadi tidak ada pilihan lain.”

Itu menjengkelkan bahwa mereka menghalangi waktu pribadinya dengan Nephy, tetapi mereka akan tetap berada dalam pikirannya jika dia meninggalkan mereka di sini dan pergi ke Kota Suci. Dan itu akan menghalangi perjalanannya. Zagan kemudian melihat ke Nephy.

“Aah, memang begitu. Maaf. Sepertinya kita akan memiliki beberapa tamu tambahan. Apakah boleh?”

Nephy menjawab dengan senyum senang.

“Tentu saja tidak, Tuan Za … Oh …” Jadi dia mulai berkata, tetapi dia menegang dan mengoreksi dirinya sendiri. “Tentu saja tidak, sayang.”

◇

“Kami sedang terburu-buru untuk sampai ke Kota Suci Raziel. Maafkan saya untuk bertanya, tetapi bisakah Anda mengizinkan kami naik? ”

Setelah menghentikan kereta, anak muda itu memanggil Zagan dengan suara penuh semangat. Setelah bertanya kepadanya, dia memberi tahu mereka bahwa dia berusia tiga belas tahun. Dia memiliki rambut cokelat dan mata hijau. Wajahnya menunjukkan kesan serius dan serius, dan sepertinya memang terlalu dini baginya untuk mengenakan baju besinya.

Wajah wanita itu masih disembunyikan oleh helmnya, tetapi dia kira-kira sama tingginya dengan anak laki-laki itu. Dia memiliki tubuh yang lebih kecil daripada Nephy, dan menilai dari postur tubuhnya yang lurus dan cara dia menahan diri, jelas bahwa dia juga masih sangat muda.

Namun, Zagan tidak menganggap pemuda ini sebagai murid magang, meskipun penampilannya menunjukkan itu.

Pedang di pinggangnya pasti Pedang Suci. Ini pertama kalinya aku mendengar seorang bocah menjadi Malaikat Agung. Zagan tidak menyadari betapa terampilnya dia, tetapi pedang itu berarti bocah itu adalah Ksatria Malaikat yang setara dengan Raphael dan Chastille. Kedengarannya tidak menyenangkan ditemani oleh tamu yang merepotkan sampai ke Kota Suci.

Tapi dia sudah menghentikan kereta, jadi Zagan merentangkan lengannya seolah-olah itu tidak mengganggunya.

“Saya tidak keberatan. Kami juga sedang dalam perjalanan ke Kota Suci. Ayo masuk dan santai. ”

“Terima kasih. Anda benar-benar menyelamatkan kami. ”

Anak laki-laki itu menundukkan kepalanya, lalu berbalik ke wanita di sebelahnya.

“Ayo, Nyonya Oberon.”

Zagan memperhatikan wanita itu menegang saat dia mendesaknya.

Hmm? Apakah wanita ini tahu siapa saya? Chastille juga seorang Malaikat Tertinggi. Tidak terlalu aneh bagi Angelic Knight dari kota-kota lain untuk mengunjunginya, dan Zagan tidak hanya mengunjunginya di gereja sekali atau dua kali. Kemungkinan besar Angelic Knights Zagan tidak tahu bisa mengenali wajahnya.

“… Aku akan baik-baik saja,” kata wanita itu sambil menggelengkan kepalanya.

“Apa yang kamu katakan? Bagaimana Anda berencana untuk kembali tanpa kereta? Silakan. ”

Dia tampaknya tidak membawa Pedang Suci, tapi Malaikat Tertinggi membungkuk padanya. Tampaknya dia adalah seseorang yang berstatus signifikan. Wanita itu menatap Zagan, lalu dia menggelengkan kepalanya sekali lagi.

Hah? Apakah itu pertanda bahwa dia tidak akan melepas helmnya? Zagan tidak berencana untuk membuat keributan hanya karena dia tidak akan melepas helmnya. Adalah omong kosong bagi penyihir yang menyembunyikan identitasnya dengan cara yang jauh lebih berbahaya untuk mengeluh tentang helm belaka. Namun dia merasa seperti itu tidak semua ada pada perilaku wanita itu. Dia memiringkan kepalanya ke samping, dan matanya bertemu dengan wanita di balik helmnya.

“-!”

Dan Zagan menemukan jawabannya dalam sekejap.

Saya tidak tahu mengapa itu berakhir seperti ini, tapi saya kira saya mengerti sekarang.

Zagan membuka pintu gerbong sepanjang jalan dan mendesak mereka berdua masuk

“Aku tidak mungkin meninggalkan dua Angelic Knight di sini. Silakan masuk. ”

“…Maaf. Kami akan mengganggu. ”

Wanita itu — yang tampaknya bernama Oberon — meremas kata-kata itu dan menundukkan kepalanya. Suaranya terdengar muda … atau lebih tepatnya, kekanak-kanakan. Dia juga cukup pendek, memberi kesan bahwa dia bahkan lebih muda dari Nephy.

Zagan terus mengamatinya dan tertawa.

“Tidak ada yang seperti itu. Anda sangat diterima.”

Dalam belokan yang sangat tidak biasa bagi Zagan, dia mengulurkan tangannya dan mengantarnya ke tempat duduknya. Bocah lelaki itu juga melepas sabuk pedangnya dan naik kereta, tetapi setelah memperhatikan Nephy, dia berhenti dan menatapnya dengan heran.

“Hah…? Peri? ”

Yah, bahkan Angelic Knight tidak memiliki banyak kesempatan untuk bertemu peri manapun. Nephy menggelengkan kepalanya untuk menyambutnya kembali, dan setelah mereka berdua berada di atas kapal, Raphael menutup pintu dan mendesak kuda-kuda naik sekali lagi.

“Umm, ini kereta yang cukup bagus. Apakah itu milik Anda? ”

“Tidak, kami hanya menyewanya di kota. Saya tidak tahu apa-apa tentang kereta. ”

“A-Apa begitu …?”

Dan kemudian diam.

Bocah itu sekali lagi mengalihkan pandangannya ke kerah Nephy. Zagan dan Nephy memperlakukannya sebagai aksesori yang sangat alami sehingga mereka tidak malu sama sekali, tetapi tidak semua yang lucu untuk memiliki tatapan tanpa pamrih seperti itu.

“Apakah itu mengganggumu?”

Mungkin agak kejam, tetapi Zagan menanyai bocah itu.

“Tidak, aku tidak mungkin …” Dia mulai menyangkalnya, tetapi kemudian menggelengkan kepalanya seolah-olah berubah pikiran. “Ini mungkin agak kasar untuk bertanya setelah diizinkan naik kereta Anda, tapi bagaimana kalian berdua berhubungan?”

“Aku bertanya-tanya … Seperti apa rupa kita?”

Zagan tertawa, jelas terhibur, dan bocah itu memerah di pipi dengan kebencian.

“Bisakah kamu berhenti menggoda — hwah ?!”

Saat dia mencoba berdiri, wanita di sebelahnya menjentikkan dahinya. Dia kemudian mulai berbicara dengan nada yang agak bermasalah.

“… Pecinta, kan? Sekilas Anda bisa tahu … ”

Ekspresi berani Zagan hancur dalam sekejap dan dia mulai memerah. Nephy juga menutup mulutnya dengan refleks.

Berpikir itu akan sangat memalukan untuk ditunjukkan …! Dia mencoba menggaruk pipinya untuk mendapatkan kembali ketenangannya dari pukulan yang tak terduga.

“Uhh, benar. Nah, begitulah adanya. Rasanya tidak enak memiliki tatapan aneh yang menunjuk ke pengantinku. ”

“…Maaf. Itu tidak sensitif bagi saya. ”

Bocah itu meminta maaf dengan serius dan membungkuk pada Zagan, membuat suasana semakin canggung.

Apa yang harus dilakukan? Saya berharap menggunakan ini sebagai latihan untuk berbicara dengan orang-orang yang mungkin kita temui di Kota Suci … Itu tidak terduga bagi atmosfer untuk membuat semua orang merasa canggung.

Dan orang yang memecah kesunyian, tidak tahan lagi, tidak lain adalah Oberon.

“Saya minta maaf atas ketidaksopanan teman saya. Saya tidak bermaksud ini sebagai cara untuk menutupi itu, tetapi apakah Anda memiliki minat dalam tes psikologis? ”

“Tes psikologis?”

“Ini seperti permainan sederhana dengan kata-kata. Itu digunakan oleh Angelic Knights untuk mencoba dan mengeluarkan para penyihir. ”

Zagan mengangkat bahu dengan berlebihan.

“Betapa menakutkan. Apakah Anda mungkin curiga terhadap kami? ”

“Tidak ada yang seperti itu. Ini hanya untuk hiburan. Saya akan menahan diri jika Anda tidak menyukainya. ”

Zagan melirik Nephy. Dia agak bingung, tapi telinganya yang runcing berkedut karena minat. Jadi Zagan memperbaiki posturnya dan merentangkan tangannya.

“Tidak, silakan. Kedengarannya menarik. ”

Oberon sedikit mengangguk dan melanjutkan.

“Anda tiba di meja makan dan menemukan empat item yang berjejer di depan Anda: hidangan penutup, semangkuk sup, minuman, dan hidangan daging. Namun, salah satu dari barang-barang ini sebenarnya adalah seseorang yang ditawan oleh penyihir. Kamu pikir itu yang mana? ”

Zagan tidak mengerti maksud pertanyaan itu, tetapi itu jelas tidak terdengar seperti sesuatu yang mampu menyelidiki identitas seorang penyihir, jadi dia menjawab dengan jujur.

“Sup. Minuman terlalu mencolok, dan rasa makanan penutup yang lembut memudahkan untuk menyadari ada sesuatu yang salah. Dalam nada yang sama, daging membutuhkan waktu lama untuk dimakan, yang menyisakan waktu lama untuk memecahkan masalah. ”

“Hmm. Dan apa yang kamu pikirkan?”

Oberon menatap Nephy, dan dia mengangguk.

“Mari kita lihat … Saya juga berpikir itu sup. Saya tidak bisa memikirkan alasan, tapi itu hal pertama yang terlintas di benak saya. ”

“Tidak apa-apa. Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini tidak lebih dari permainan sederhana. Anda tidak perlu merenungkannya terlalu dalam. ”

Dan terakhir, semua tatapan berkumpul pada bocah itu.

“Aku pikir ini makanan penutup. Orang-orang akan paling santai ketika mereka sampai ke pencuci mulut. ”

Oberon mengangguk tanpa banyak reaksi.

“Saya melihat. Jawaban itu sepertinya cocok untuk kalian semua. ”

“Dan apa jawabanmu?” Zagan bertanya, tetapi Oberon balas tersenyum pahit.

“Aku tahu cara kerjanya, jadi tidak adil untuk menjawab sendiri.”

“Begitukah …? Jadi, apa makna di balik pertanyaan itu? ” Zagan bertanya dengan hati-hati, dan Oberon menjawab dengan acuh tak acuh.

“Ini ujian tentang apakah kamu mampu menemukan kekasih.”

Semua orang menderita batuk karena jawaban yang tidak terduga itu.

“Apa? LLLLL-Pecinta …? ” Nephy tergagap.

“Mari kita mulai dengan kalian berdua yang menjawab dengan sup …” Oberon benar-benar mengabaikan agitasi semua orang dan tanpa ampun memotong. “Mereka yang memilih sup adalah orang-orang yang berusaha bersikap tenang di depan orang lain tetapi sebenarnya dianggap memiliki banyak kesenangan oleh orang-orang di sekitar mereka. Ini tidak pasti, tetapi tampaknya ada kecenderungan kuat pada orang yang membuat pilihan itu. ”

“I-I-I-I-I-Itu tidak mungkin!”

“RRRR-Benar!”

“Umm, tidak apa-apa,” kata bocah itu sambil mengalihkan pandangannya … “Itu hanya permainan.”

“Ugh …”

Zagan mengerang, benar-benar tidak dapat membantahnya, dan Oberon melanjutkan dengan kejam.

“Selanjutnya kamu, yang memilih makanan penutup.”

Bocah itu dengan cepat berubah pucat.

“L-Lady Oberon, tidak perlu …”

“Kamu adalah tipe yang sangat dipengaruhi oleh orang lain. Anda harus berhati-hati dalam memilih pasangan Anda. ”

“G-Guhhhh ….!”

Bocah itu mulai gemetaran dan tampak seperti sedang menangis.

“Ini adalah pertama kalinya aku merasakan penghinaan seperti itu,” komentar Zagan tiba-tiba.

“Apakah itu membuatmu tidak senang?”

“Tidak semuanya. Agak lucu. Apa kamu punya lagi?”

“Ayo lihat…”

Oberon tampaknya tidak ramah pada awalnya, tetapi dia ternyata cukup terampil dalam percakapan. Dia mengemukakan lebih banyak contoh aneh dari tes psikologisnya dan berhasil mengejutkan yang lain setiap saat. Sebelum mereka menyadarinya, dia juga tersenyum. Meskipun tidak bisa melihat wajahnya, dia benar-benar mengeluarkan perasaan seorang gadis muda yang asyik dengan pembicaraan cinta dan fashion yang cukup sesuai untuk suaranya yang muda.

Beberapa saat kemudian, kereta tiba di Kota Suci. Langit diwarnai merah oleh matahari yang terbenam. Zagan berpikir perlu lebih dari sehari untuk melintasi jalan ini, tetapi mereka tiba sebelum malam seperti yang diprediksi Raphael.

Oberon kemudian mengubah topik seolah tiba-tiba teringat sesuatu.

“Oh ya, aku lupa bertanya sebelumnya. Bisnis apa yang kalian berdua miliki di Kota Suci? ”

“Tidak ada yang serius. Saya mencari sesuatu … atau seseorang. Kami juga di sini untuk benar-benar menikmati jalan-jalan. ”

“Mencari seseorang?”

Zagan mengalihkan pandangannya ke Nephy, yang ekspresinya telah melembut sepenuhnya.

“Ada seseorang yang aku ingin dia temui, dan mereka mungkin ada di kota ini. Yah, kebutuhan untuk itu mungkin sudah lenyap berkat kamu. ”

Rasanya seperti tujuan utamanya menghilangkan ketegangan Nephy sudah tercapai.

“Hmm. Saya akan menelepon Anda jika saya kebetulan melihat mereka. ”

“Aah, itu bagus sekali.”

Zagan kemudian mengembalikan pertanyaan itu.

“Kurasa kalian berdua di sini untuk bekerja?”

Tidak ada alasan lain bagi Ksatria Malaikat untuk datang ke Kota Suci, dan Oberon mengangguk.

“Iya. Juga, saya kira Anda bisa mengatakan saya datang ke sini untuk mengambil sesuatu yang pernah dipercayakan kepada saya. ”

“Saya melihat. Saya berdoa semoga ini berakhir baik untuk Anda. ”

Kereta berhenti. Rupanya, mereka sudah sampai di gereja. Nephy kemudian mengulurkan tangannya ke Oberon.

“Um, berbicara denganmu itu menyenangkan. Terima kasih banyak.”

Bahkan di balik helmnya, jelas bahwa mata Oberon terbuka sebelum dia menjabat tangan Nephy.

“Aku yang seharusnya berterima kasih padamu. Aku senang kita bertemu. ”

Bocah itu kemudian mengulurkan tangannya kepada Zagan juga.

“Maaf karena mengatakan sesuatu yang kasar pada awalnya. Saya bisa mengantar Lady Oberon ke Kota Suci terima kasih. Itu juga perjalanan yang menyenangkan. ”

“Jangan khawatir tentang itu. Saya juga merasa terhibur. ”

Kata-kata itu datang dari hati Zagan.

Maksudku, Nephy bersenang-senang dan semuanya!

Oberon dan bocah itu kemudian turun dari kereta.

“Mereka pasangan yang menarik, bukan?”

“Ya,” kata Nephy, lalu dia berhenti, memiringkan kepalanya, dan melanjutkan. “Hah? Tapi dia tidak pernah bertanya siapa yang kamu cari, Tuan Zagan. ”

Zagan mengangkat bahu dengan ringan dan mengulurkan tangannya kepada Nephy.

“Ngomong-ngomong, teman kencan kita mulai sekarang. Ayo pergi.”

Dan dengan sedikit memerah pipinya, Nephy meraih tangannya.

“Ya sayang.”

◇

Sekitar waktu Zagan tiba di Kota Suci Raziel, Chastille menemukan dirinya di katedral pusat. Lebih dari sepuluh ribu pengunjung mampir setiap hari. Para kardinal dan uskup agung memberikan khotbah di kapel, tempat orang-orang percaya yang saleh mengucapkan terima kasih dan mengakui dosa-dosa mereka. Dan Chastille saat ini sekitar selusin meter di bawah lokasi itu.

Di sinilah ruang bawah tanah akan terletak di gereja normal, tetapi meja bundar besar diabadikan di bawah katedral. Ada dua belas kursi, jumlah yang sama dengan Pedang Suci yang melambangkan kekuatan gereja. Chastille tiba di kursinya, sebuah kursi yang diukir dengan nama Pedang Suci nya, Azrael.

Masih ada kursi kosong meskipun pertemuan mereka seharusnya akan segera dimulai. Dan karena itu, udaranya sudah terasa tegang. Hati yang lemah pasti akan pingsan karena hanya menginjakkan kaki di ruangan.

Chastille menahan napas dalam atmosfer yang berat. Sosoknya, yang mengenakan Armor yang Diurapi dan dengan rambut merahnya yang diikat ke samping, benar-benar gagah dan cantik. Ini adalah citra publiknya selama “mode kerja” yang menyembunyikan diri crybaby-nya.

Ksatria Malaikat dengan tubuh besar jatuh di kursi di depannya. Dia hampir berusia 40 tahun. Tubuhnya yang berotot cukup besar sehingga terlihat sempit di dalam Armour Terurapnya. Dia membelai kumisnya yang melimpah dan dengan jelas menunjukkan rasa jijiknya terhadapnya.

“Hmph. Aneh sekali. Ada pengkhianat di sini di katedral suci. ”

“Situasi yang mengerikan, Lord Kaltiainen. Apakah Anda memerlukan bantuan saya? ”

Chastille lebih dari siap untuk cemoohan tingkat ini, jadi dia menjawab dengan dingin tentangnya. Ksatria Malaikat besar, Kaltiainen, menggertakkan giginya dan balas menatapnya.

“Hentikan itu, kalian berdua. Kami tidak berkumpul hari ini untuk bertengkar di antara kami sendiri. ”

Seorang kesatria dengan rambut panjang menjaga mereka berdua tetap terkendali. Ksatria ini masih muda, dan terlihat berusia sekitar 30. Dia memiliki rambut pirang bergelombang longgar dan mata biru. Penampilannya dan cara dia menahan diri adalah gambaran ideal seorang kesatria. Dia duduk langsung di sebelah kanan Chastille.

Kaltiainen menembaknya dengan tatapan mematikan.

“Jangan ikut campur, Valjakka. Ini bukan tempat untuk pria mungil seperti itu untuk memotong. ”

“Saya mohon untuk berbeda. Lady Lillqvist adalah seorang wanita sebelum dia adalah seorang Ksatria Malaikat. Dan seorang ksatria harus menghormati seorang wanita, bukan? ”

Valjakka menyapu poni dan tersenyum provokatif, yang membuat Kaltiainen kembali dengan pandangan bingung.

“Hmph. Ksatria? Maksudmu pembunuh. Yang kami di sini hanya untuk menghancurkan para penyihir sialan itu. Tinggalkan keadilan dan kesopanan dan semua omong kosong lainnya yang dilakukan para kardinal oh-begitu-suci. ”

Kaltiainen praktis meludahkan kata-katanya, bersandar di kursinya, dan menutup mulutnya. Kursi kayu ek berkualitas tinggi berderit seolah akan lepas dari stres. Valjakka melirik si Ksatria Malaikat yang kasar, lalu menggelengkan kepalanya ketika dia berbicara dengan Chastille dengan nada yang agak akrab.

“Sama panasnya seperti biasa, bukan? Tapi Nona Lillqvist, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya menemukan perilaku provokatif dari Anda semua yang mengagumkan. Apakah Anda setidaknya menyadari posisi apa yang Anda temukan di sini? ”

“Kekhawatiran Anda tidak perlu, Tuan Valjakka. Saya bukan gadis yang lemah sehingga saya membutuhkan belas kasihan. ”

“Kamu akan selalu menjadi gadis yang lemah bagiku. Saya tidak akan pernah bisa menghadapi Sylvester jika sesuatu terjadi pada Anda. ”

Itulah nama saudara lelaki Chastille yang meninggal lima tahun lalu. Dia pernah menjabat sebagai ajudan Valjakka.

“…Aku tahu.”

Bahu Chastille terkulai ke bawah, dan Valjakka hanya bisa menghela nafas. Dia kemudian melihat lagi kursi-kursi lain di sekitar meja.

“Tapi kamu harus menahan diri untuk saat ini. Semua orang cukup kesal. ” Dan dengan itu sebagai kata pengantar, nadanya berubah suram. “Karena salah satu dari dua belas Pedang Suci telah jatuh ke tangan Archdemon.”

Itu berarti salah satu dari dua belas kursi di ruangan ini selamanya akan kosong. Itulah alasan mengapa Chastille dipanggil ke sini, alasan sebelas Malaikat yang tersisa dipanggil untuk berkumpul.

Dentang kusam bergema di seluruh ruangan saat Kaltiainen memukul sarung Pedang Suci-nya ke lantai.

“Tidak mungkin seorang pria sekaliber Raphael kalah dalam konfrontasi langsung. Dia pasti telah menjadi mangsa perangkap pengecut yang ditetapkan oleh salah satu penyihir kotor itu! ”

Malaikat Tertinggi yang dipercayakan dengan Pedang Suci masihlah manusia. Itu normal bagi mereka untuk kehilangan nyawa mereka dalam pertempuran. Dan setiap kali itu terjadi, itu tergantung pada sebelas Malaikat yang tersisa untuk melihat bahwa Pedang Suci diserahkan kepada pengguna berikutnya.

Upacara mewariskan Pedang Suci telah berlangsung selama ratusan tahun. Ini adalah pertama kalinya Pedang Suci yang dimaksudkan untuk diserahkan kepada orang lain hilang bersama pengguna pedang itu. Dan beberapa hari yang lalu, terungkap bahwa itu telah jatuh ke tangan Archdemon Zagan.

Bukan berarti itu jatuh padanya atau apa pun … Lord Raphael masih hidup dan sehat … Chastille adalah satu-satunya yang tahu ini, tetapi tidak mungkin dia bisa mengatakan itu. Wajah berbatu Kaltiainen sekarang basah oleh air mata, mungkin karena ia sangat mengenal Raphael.

Tepat pada saat itu, pintu kamar terbuka tanpa basa-basi, dan suara seorang pria paruh baya yang sama sekali tidak termotivasi memenuhi udara.

“Oh ayolah, ada apa dengan keributan itu? Bagaimanapun, berhentilah menangis Kaltiainen. Ini, ambil sapu tanganku … Ya, aku tahu, Raphael adalah pria yang baik. ”

Pria ini juga mengerti bahwa sudah waktunya untuk meratapi kehilangan Raphael. Kaltiainen mengambil saputangan dan menjawab sambil terisak.

“Ooooh! Jangan katakan itu Diekmeyer! Saya tidak pernah…! Aku tidak pernah kenal pria lain yang bisa membunuh tukang sihir dengan udara segar tentangnya! Dia adalah pria pertama yang saya hormati! ”

“…Hei. Bagaimana kalau kamu berhenti menggiring ingus ke mana-mana? ”

Yang duduk di sebelah Kaltiainen yang sedih adalah seorang ksatria setengah baya … Michael Diekmeyer. Setelah memperhatikan Chastille, dia dengan santai mengangkat tangannya ke arahnya.

“Yo, Chastille. Sudah sekitar sebulan, kan? ”

“Sudah cukupkah kau dari laut, Lord Michael?” Chastille menjawab, dan Michael menjadi pucat ketika dia menggelengkan kepalanya.

“Tolong jangan lagi. Saya akhirnya dipanggil kembali ke sini. Saya bahkan tidak ingin mengingat laut. ”

Michael tersenyum lemah, tetapi mengetahui identitas aslinya, Chastille tidak bisa menerima perilakunya begitu saja.

Archdemon Andrealphus … Saya masih tidak percaya bahwa saya bertemu dengannya seperti ini. Pria yang dikatakan sebagai Archangel terkuat, yang pergi dengan nama Michael di sini, juga penyihir yang menjabat sebagai kepala Archdemon. Dia tidak tahu harus percaya apa lagi mengingat sikapnya yang biasanya tidak sopan.

Keempat ksatria ini adalah satu-satunya di ruangan itu yang menonjol dengan ucapan dan perilaku mereka. Para Ksatria Malaikat lainnya hanya duduk di kursi mereka dan tetap diam. Belum semua orang hadir, tetapi para ksatria pendiam itu relatif muda. Ada satu di antara mereka di usia tigapuluhannya yang bernama Hartonen, yang terkenal dengan pendiamnya, tetapi ada lebih banyak orang yang hadir dari generasi Chastille.

Bahkan belum setahun sejak mereka mewarisi Pedang Suci, jadi itu bisa dimengerti. Chastille terbiasa dengan itu, karena dia mewarisi Pedang Suci pada usia tiga belas. Ketika dia pertama kali menjadi Archangel, dia mungkin sama seperti mereka.

Alasan ada begitu banyak Malaikat muda adalah karena hampir setengah dari Malaikat sebelumnya telah meninggal dalam pertempuran setahun yang lalu. Itu adalah pertempuran yang Raphael akan mati seandainya dia tidak menyesap darah Orobas.

Malaikat-malaikat muda itu adalah mereka yang mewarisi Pedang Suci setelah itu. Itu normal bagi mereka untuk tetap diam di pertemuan memperingati kematian Malaikat Agung yang dikenal sebagai yang paling mengerikan sementara Archangel senior seperti Kaltiainen mengomel dan mengoceh.

Tapi atmosfir berat itu hancur dalam sekejap.

“Oh, bukankah itu Chastille? Belum melihatmu sejak Alshiere Imera, ya? ”

Sebuah suara yang familier memanggil Chastille seolah-olah mereka tidak tahu cara membaca ruangan itu, dan Chastille bangkit berdiri dan menatap balik dengan heran.

“S-Stella? Mengapa…?”

Dia adalah teman masa kecil dan figur kakak Zagan. Dia memiliki rambut merah seperti rambut Chastille dan mata merah tunggal. Mata lainnya disembunyikan oleh poninya. Dia mengenakan jubah penyihir saat Chastille terakhir bertemu dengannya, tapi hari ini dia mengenakan pakaian upacara resmi dari Angelic Knight.

Stella tertawa gelisah.

“Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi aku disuruh ikut. Apa yang harus dilakukan? Ahahaha … ”

“Oh, kamu terlambat, Stella. Bukan berarti Anda punya kursi. Berdiri saja di belakangku. ”

“…Apa? Aku bahkan tidak mendapatkan kursi? Kenapa aku harus ikut? ”

Stella terdengar sangat tidak pada tempatnya, dan Kaltiainen berteriak padanya dengan nadi yang keluar dari dahinya.

“Diam, wanita! Ini bukan tempat untuk orang-orang sepertimu! ”

Pilihan kata-katanya agak berlebihan, tetapi dia tidak sepenuhnya salah. Hanya Archangel yang diizinkan di ruangan ini. Baik Nephteros dan Richard berdiri di luar karena ini. Tidak jelas apakah Stella menyadari hal ini, tetapi dia hanya menjawab dengan senyum ganas.

“Hah? Bukannya aku datang ke sini karena aku mau, tahu? ”

Mata perak di bawah poninya memancarkan cahaya yang tidak menyenangkan.

Chastille telah membangun hubungan yang bersahabat dengan gadis ini karena persahabatannya dengan Zagan, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia adalah seorang penyihir. Tidak mungkin dia bisa meninggalkan kesan yang baik pada seorang Ksatria Malaikat.

Tunggu sebentar! Apakah dia berencana mengamuk di sini ?! Dia adalah keluarga Zagan. Chastille menganggapnya sebagai sekutu, tetapi dia tidak berpikir mereka bisa menang melawan hampir sepuluh Malaikat lainnya.

Tidak, mungkin kita bisa? Lord Michael juga ada di sisinya, jadi tidakkah mungkin? Stella memiliki kekuatan yang cukup untuk memberikan kesan itu. Tetapi jika Malaikat lain ingin mengetahui tentang identitasnya, tidak mungkin mereka membiarkannya lolos.

Chastille menjadi pucat, dan kakek tua yang tidak baik yang juga tidak bisa membaca ruangan tersenyum ketika dia bertepuk tangan.

“Mmm! Guru Anda bangga melihat Anda memperdalam ikatan Anda, tapi mari kita menjadi sedikit lebih lembut, oke? Maksudku, lihat. Kaltiainen benar-benar siap untuk menghunus pedangnya. ”

Dia tidak memiliki tangan di gagang pedangnya, tetapi Kaltiainen memelototi Michael dengan cukup haus darah sehingga benar-benar tersirat bahwa dia akan menebangnya jika dia mengambil satu langkah ke depan.

“Hei, apakah wanita sialan ini adalah kenalanmu?”

“Hm? Oh ya. Biarkan saya memperkenalkannya. Ini murid saya, Stella. Aku berencana merekomendasikannya ketika lowongan berikutnya untuk Pedang Suci terbuka, jadi aku membawanya. ”

Bahkan Stella memandangi Michael dengan sangat terkejut.

“…Hah? Tapi itu yang pertama kali kudengar? ”

“Apa? Saya tidak pernah mengatakan kepada Anda?”

Michael bereaksi seperti sedang bermain-main, bahkan memimpin para Ksatria Malaikat lainnya yang tetap diam untuk berteriak sementara masih tetap waspada padanya.

“Jadi maksudmu dia kandidat Archangel, Lord Diekmeyer ?!”

“Kenapa kamu harus membawa sesuatu yang begitu penting dengan cara yang konyol ?!”

Orang-orang yang mengkritiknya dengan putus asa adalah dua ksatria yang terlihat sangat mirip.

“Oh, kalian berdua saudara Juutilainen benar-benar akrab, ya?”

Malaikat Tertinggi ini adalah saudara yang sama-sama mewarisi Pedang Suci. Kakak laki-laki berusia 20, sedangkan adik lelaki hanya mewarisi Pedang Suci beberapa hari yang lalu pada usia 17 tahun. Keduanya memiliki keterampilan yang cukup untuk peringkat lima besar di sekolah ilmu pedang di Kota Suci.

Mereka berdua dapat berbicara terus terang dengan Michael meskipun usia mereka justru karena kepribadiannya yang sembrono. Namun, Chastille mungkin adalah orang yang paling terlempar oleh informasi baru ini.

Stella adalah kandidat Archangel …? Apakah ini alasan Archdemon Andrealphus sampai menurunkan kepalanya ke Zagan untuk meninggalkan Stella di bawah asuhannya? Dan apakah Zagan sadar akan hal ini? Chastille mengerang dan memperhatikan seorang gadis kecil mengintip ke dalam ruangan melalui pintu dari mana Stella datang.

Apakah itu gadis yang saya temui di Alshiere Imera …? Chastille belum duduk, dan dia bergegas menuju gadis itu.

“Oh, kamu …”

“Chastille. Kamu Lisette, kan? ”

Lisette sedikit mengangguk. Dia mengenakan pakaian rapi dan rapi seperti putri bangsawan, sangat kontras dengan apa yang dilihat Chastille sebelumnya.

Saya pikir dia tinggal bersama Zagan, tapi saya kira Stella merawatnya.

“Apakah dia akan baik-baik saja?” Lisette bertanya dengan suara bergetar.

Chastille tersenyum dan menyapu kepalanya untuk membuatnya tenang.

“Ya, benar. Stella lebih kuat dari saya. Dia tidak akan kalah dari orang-orang di level ini. ”

Dia melakukan yang terbaik untuk menghibur gadis kecil itu, tetapi pilihan kata-katanya jelas salah.

“… Hei, bisakah kamu berhenti mengipasi api?” Michael berkata ketika dia mulai merasakan migrain meletus. Pembuluh darah Kaltiainen sudah muncul, dan sekarang dia melompat berdiri dengan Pedang Suci di tangannya.

“Sangat baik. Aku akan membawamu. ”

“Hei, ayolah, hentikan itu. Tidak perlu bagimu untuk memelototi magang seperti itu, kan? ”

“Nggak. Aku bisa mencium bau penyihir dari yang ini. Saya tidak tahan! ”

“Hah? Serius? ”

Michael tentu tidak berpikir dia akan terkena aroma, jadi dia mulai mengendus ketiaknya sendiri untuk memeriksa dirinya sendiri.

Yah, Lord Michael akan menjadi yang paling bermasalah di sini jika identitasnya terungkap … pikir Chastille.

Dan saat Kaltiainen hendak menghunus pedangnya dengan mata merah …

“Berhenti di sana!”

Knight Angelic lain datang dari belakang Lisette. Itu adalah anak laki-laki yang masih berusia tiga belas tahun, menempatkannya seusia dengan Lisette. Perawakannya cukup kecil sehingga Armor Terurapinya terlihat terlalu besar untuknya. Dia memiliki rambut cokelat dan mata hijau, dan dia bersikap serius. Chastille tidak menyadari hal ini, tetapi bocah lelaki yang sama yang telah menemani Zagan dalam gerbongnya bersama dengan Ksatria Malaikat elf.

Mayoritas orang-orang di ruangan ini diingatkan akan nama pria lain dengan kehadiran bocah ini. Dan orang yang tertawa dengan humor yang baik pada saat itu, tentu saja, tidak lain adalah Michael.

“Kamu terlambat, Junior. Semua kakek tua tiba di sini tepat waktu. Bukan hal yang mengagumkan bagi anak-anak muda untuk terlambat. ”

“Lord Michael juga terlambat.”

Chastille mendapat sindiran cepat, dan Michael mengalihkan pandangannya dengan peluit.

“Aku minta maaf karena terlambat,” kata bocah itu sambil menghela nafas. “Tapi Tuan Diekmeyer, tolong berhenti memanggilku Junior.”

Michael menampar dahinya sendiri tanpa malu di lidahnya.

“Ups. Salahku. Kepala Archangel Ginias Galahad II. ”

Bocah ini, pada kenyataannya, adalah orang yang melayani sebagai kepala semua Malaikat. Dia adalah anak dari Kepala Malaikat Tertinggi sebelumnya Ginias Galahad, yang telah kehilangan nyawanya dalam pertempuran melawan iblis. Dia berada tepat di sebelah Chastille sebagai yang termuda dalam sejarah yang ditunjuk sebagai Archangel.

Semua mata di ruangan itu secara alami memusatkan perhatian padanya, tetapi ada satu orang lain yang mengabaikan itu sepenuhnya dan memasuki ruangan. Itu adalah Angelic Knight lain yang tidak terlalu berbeda dalam perawakannya dari Ginias. Dia tampak seperti seorang wanita dan mengenakan helm yang menyembunyikan wajahnya, meski berada di dalam ruangan.

Kaltiainen menembak ke arahnya.

“Hei! Apakah kamu tidak tahu di mana kamu berada, wanita? Pelayan harus menunggu di luar! ”

“Tuan Kaltiainen! Wanita ini … ”

Ginias bingung, sementara Michael, yang duduk di sebelah Kaltiainen, sangat terkejut

“… Apa itu? Mengapa kamu di sini?”

“Hmm? Seseorang yang kamu kenal, Diekmeyer? ”

“Maksudku, aku agak suka, tapi …”

Michael menggaruk kepalanya dengan cara bermasalah, sementara wanita itu membuka sabuk pedangnya seolah-olah dia menemukan seluruh cobaan ini merepotkan. Itu, tentu saja, bukan Pedang Suci. Itu adalah pedang biasa dengan bilah ramping, tetapi gagangnya memiliki lambang salib dan singa terukir di atasnya. Dan begitu dia melihat lambang itu, Chastille menelan ludah. Lebih khusus lagi, semua orang di ruangan itu menelan ludah.

“Aku akan menghadiri pertemuan hari ini. Apakah Anda mengerti jika saya menyebut diri saya sebagai Oberon? ”

Gelombang kejut mengalir di ruangan saat menyebutkan nama itu. Bahkan Kaltiainen menembak dengan panik. Dan itu hanya masuk akal. Nama Oberon sama sakralnya dengan Tuhan di gereja. Itu didewakan ke titik bahwa legenda Oberon mengalahkan Archdemon ratusan tahun yang lalu masih diturunkan.

Kurasa itu cerita yang sangat bagus … Atau begitulah pikir Chastille. Bagaimanapun, orang yang memakai nama itu praktis tidak ada karena itu.

“Ya ampun,” kata Michael dengan tawa bermasalah sebelum menyatakan, “Anda memiliki suara yang jauh lebih manis daripada yang saya kira Anda akan — oomph ?!”

“Awasi mulutmu, Diekmeyer! Bukankah dia salah satu yang harus kita curahkan dengan pedang kita semua ?! ”

Kaltiainen mendorong kepala Michael ke meja dan membungkuk dalam-dalam.

“Izinkan saya untuk meminta maaf atas komentar saya sebelumnya. Tidak ada yang lebih cocok untuk tempat ini daripada Anda. ”

“Hei, Chastille. Siapa itu? Sebenarnya, bukankah sikap kakek tua itu sama sekali berbeda dari ketika aku masuk? ”

“Oberon adalah nama teknisi yang menciptakan semua Armor Terurap dan peninggalan gereja.”

Singkatnya, ke gereja, kehilangan dia sama dengan kehilangan kemampuan untuk bertarung melawan tukang sihir. Itu sebabnya keberadaannya adalah rahasia di antara rahasia di dalam gereja. Dia dipuja seperti dewa, dan wajah serta lokasinya dijaga kerahasiaannya.

“Jadi dia orang yang hebat?”

Itu masih tidak membunyikan bel dengan Stella, dan Chastille menahan senyum pahit saat dia mengatakannya sesederhana mungkin.

“Yah, dia cukup berhasil sehingga Lord Kaltiainen berdiri untuknya.”

Chastille telah mendengar bahwa teknisi telah dinamai Oberon selama beberapa generasi, tetapi Oberon saat ini tampaknya cukup gadis muda. Dan setelah mengamatinya sebentar, Chastille mengerutkan alisnya.

“…Apa?” Oberon bertanya ketika dia memperhatikan tatapan Chastille.

“Oh, maafkan aku. Aku merasa sudah mendengar suaramu sebelumnya. ”

“Apakah begitu…? Saya percaya ini adalah pertemuan pertama kami. ”

“Aku juga, tapi …”

Siapa dia? Rasanya seperti belum lama, tapi dia tidak bisa menjelaskannya. Dan sebelum Chastille dapat menemukan jawaban, Michael mulai terkekeh.

“Kami tidak mungkin membuatmu berdiri selama ini, Lady Oberon. Saya merasa agak buruk untuk Raphael, tetapi bagaimana kalau dia duduk? ”

Tentu saja ada orang-orang yang tidak diyakinkan oleh usul semacam itu, tetapi tidak ada yang menyuarakan keberatan. Kaltiainen hanya menurunkan bahunya dengan sedih.

“Raphael adalah seorang pria dengan rasa tanggung jawab yang kuat. Dia pasti tidak akan membiarkan seorang wanita tetap berdiri. Silakan memanfaatkan kursi Metatron, Lady Oberon. ”

“…Oke.”

Semua dua belas kursi sekarang diperhitungkan dengan kedatangan Ginias dan Oberon. Dan setelah menyaksikan Oberon membalas anggukan kecil dan berjalan menuju kursinya, Stella berbisik kepada Chastille sekali lagi dengan perasaan tidak puas.

“Bukankah kakek itu mengatakan kebalikan dari apa yang dia katakan padaku? Bisakah saya memukulnya? ”

“Aku mengerti perasaanmu, tapi tolong tahan, Stella.”

Jadi, pertemuan yang membuat perut Chastille bergejolak dimulai.

◇

“Kami memiliki dua topik untuk dibahas hari ini. Yang pertama adalah fakta bahwa Metatron Pedang Suci Lord Hyurandell telah jatuh ke tangan Archdemon Zagan. ”

Ginias memulai pertemuan dengan nada tegas. Dia masih memenuhi tugasnya sebagai kepala Archangel meskipun usianya masih muda.

“Ini adalah situasi yang serius. Sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam seluruh sejarah gereja. ”

Namun, Michael segera menyuarakan keraguannya.

“Uhh, tentang itu. Dari mana asal informasi ini? Sudah setengah tahun sejak Raphael hilang. Jadi mengapa kita hanya mencari tahu tentang ini sekarang? ”

Chastille juga mengangguk.

“Aku setuju dengan Lord Michael tentang masalah ini. Pertempuran terakhir Lord Raphael dan markas Archdemon Zagan adalah di Kianoides, yang berada di bawah yurisdiksiku. Jadi mengapa saya tidak diberitahu tentang ini terlebih dahulu? ”

Kaltiainen mendengus.

“Hmph. Ada banyak rumor bahwa kau berkolusi dengan para penyihir terkutuk itu. Jujurlah, bukankah kamu menutupi informasi ini sepanjang waktu? ”

Dia benar-benar sepenuhnya pada titik bahwa Chastille terlalu malu untuk menjawab.

“Itu bukan kolusi, itu penyatuan . Bukannya dia melayani para penyihir atau apa, kan? ”

“Tepat!”

Chastille meraih tali penyelamat Michael melemparkannya, tetapi reaksi orang-orang di ruangan itu dingin.

Nah, ini banyak diharapkan .. . Chastille tidak memiliki pendukung di antara Malaikat Tertinggi atau siapa pun yang setara atau lebih tinggi pangkatnya. Michael bisa dianggap netral, jadi meskipun dia agak kooperatif, dia bukan sekutu miliknya.

“Unifikasi pantatku. Pedang Suci ada untuk membunuh penyihir. Omong kosong yang kau katakan itu seperti mengatakan kita semua harus bergaul dengan pisau di leher masing-masing. ”

Dia adalah pria yang tidak menyenangkan, tetapi dia benar. Michael mulai dengan gembira menampar punggung Kaltiainen.

“Haha, aku tidak bisa benar-benar membantahnya. Saya agak suka bagaimana Anda menghindari klaim bahwa jalan Anda adalah keadilan, Anda tahu? ”

“Dan apa sebenarnya yang harus aku dapatkan dengan disukai olehmu?”

Kaltiainen tampak sangat tidak senang, tetapi Michael sama sekali tidak gelisah. Ginias kemudian berdeham dengan batuk.

“Sumber informasi itu dirahasiakan.”

“Berarti itu berasal dari para kardinal? Saya sangat membenci mereka. Mereka menyimpan banyak rahasia dan hanya pernah mengatakan hal-hal yang nyaman bagi mereka. ”

“Tuan Diekmeyer! Kamu terlalu jauh! ”

“Nggak. Saya akan curhat. Saya menghabiskan sebulan penuh melakukan pekerjaan di dasar laut yang suram! Anda benar-benar berpikir Anda dapat menghentikan saya dari membenci mereka karena itu? ”

Michael hampir menangis, sementara Ginias benar-benar kaget dengan perilakunya dan mundur.

“… Aku akan menyuarakan protesmu pada para kardinal. Saya yakin mereka sadar bahwa semuanya akan berakhir jika Anda memberontak melawan mereka, Lord Diekmeyer. ”

Valjakka kemudian ikut ikut.

“Lord Galahad, Anda mengatakan ada dua topik yang dibahas. Apakah yang satu itu sama mengerikannya dengan kehilangan Pedang Suci? ”

“Aku yang akan berbicara tentang itu,” jawab Oberon. Dia berdiri dan melanjutkan dengan suara pelan. “Ada peninggalan yang disimpan dalam perbendaharaan Raziel yang disebut Staf Azazel.”

Nama itu langsung menarik perhatian Chastille.

Azazel … Itu nama yang diselidiki Zagan.

Dia kemudian melihat sekeliling untuk memeriksa reaksi semua orang.

Satu, dua … lima orang. Itu banyak … Itu pasti pertama kalinya separuh orang mendengar nama itu. Dia bisa mengatakan bahwa beberapa dari mereka sedang mempertimbangkan apa arti nama itu dengan tatapan bingung. Namun, ada juga beberapa yang tidak.

Yang pertama adalah Michael. Sebagai Archdemon dan Archangel, ia kemungkinan memegang informasi paling banyak tentang seraph, Marchosias, dan banyak hal lainnya. Dia memiliki senyum tipis yang sama seperti biasa, dan ekspresinya tidak berubah sama sekali saat menyebutkan Azazel.

Yang lain yang tidak menunjukkan reaksi sama sekali adalah Ginias dan Valjakka. Ginias mungkin mendengarnya langsung dari Oberon, tetapi juga mungkin untuk mempertimbangkan bahwa dia tahu sesuatu sebagai Kepala Malaikat Tertinggi. Sedangkan untuk Valjakka, ia adalah seorang veteran yang hanya seniornya adalah Raphael. Mempertimbangkan waktu yang dia habiskan sebagai Malaikat Agung, adalah adil untuk mempertimbangkan bahwa dia telah mendengar sesuatu tentang itu.

Orang-orang yang bereaksi sangat jelas terhadap hal ini adalah Kaltiainen dan Juutilainen yang lebih tua.

“Azazel?” Kaltiainen praktis meludah. “Bukankah itu nama perintah rahasia yang digunakan para kardinal itu?”

“Jadi, Anda menyadarinya, Tuan Kaltiainen. Saya pernah mendengar bahwa Azazel dimusnahkan. ”

Ini adalah Chastille pertama yang mendengar tentang ini, dan dia membuka matanya lebar karena terkejut.

“Tuan Juutilainen, bisakah Anda memberi tahu saya sedikit tentang itu?”

“Aku tidak keberatan. Itu terjadi lebih dari setahun yang lalu. Ace Azazel pada saat itu tampaknya gagal dalam misi dan tidak dapat dipulihkan. Misi yang dimaksud tampaknya terkait dengan Archdemon, dan mengambil keuntungan dari ketidakhadiran sang ace, Archdemon membalas dan memusnahkan Azazel. Saya tidak tahu apakah ada yang selamat. ”

Chastille mengerang mendengar informasi ini.

By ace, dia mungkin berarti Kuroka … Dia bisa mengikuti Archangel tanpa menggunakan Pedang Suci atau Armor yang Diurapi. Jika ada lebih banyak orang seperti dia di sekitar, maka mereka bahkan tidak akan membutuhkan Malaikat Agung. Jika cerita Juutilainen benar, salah satu Archdemon bertanggung jawab untuk mencuri cahaya dari mata Kuroka.

Satu-satunya yang terlintas dalam benak adalah Bifron … Pertama kali Chastille bertemu Kuroka, dia didorong untuk bertindak oleh rencana Bifron. Bukannya dia benar-benar bisa menyalahkannya, melihat bahwa Chastille sebagian harus disalahkan atas situasi Raphael. Bagaimanapun, itu rupanya sumber dari Kaltiainen dan reaksi Juutilainen yang lebih tua.

“Staf Azazel adalah sesuatu yang pernah dimiliki Ratu Peri Titania dalam pertempuran melawan Archdemon Orias,” tambah Oberon.

“Apa?!”

Chastille terserang batuk.

“Apa yang salah?”

“T-Tidak. Tolong lanjutkan.”

Orias? Tidak mungkin … Apakah ini tentang ibu Nephy? Hanya beberapa orang terpilih, termasuk Zagan, yang menyadari bahwa Orias saat ini tidak lain adalah Titania Ratu Peri.

Titania telah membuang namanya sendiri dan menggantikan Orias, yang berarti senjata yang dia gunakan saat itu kemungkinan cukup kuat untuk menggulingkan Archdemon. Dikatakan bahwa Oberon pernah mengalahkan Archdemon, tetapi jika itu benar-benar pencapaian Titania, maka itu agak masuk akal.

Chastille mengingat percakapannya dengan Zagan ketika dia mulai menyelidiki Azazel. Pada saat itu, dia mendapat kesan bahwa itu adalah nama Pedang Suci ketiga belas. Dalam arti tertentu, dia mungkin benar.

“Seorang Archdemon rupanya mengincar Staf Azazel,” Oberon melanjutkan. “Kita harus memulihkannya sebelum dicuri. Silakan buka kas untuk saya. ”

Dan ini membuat semua orang bergumam.

Archdemon … Aku harap itu bukan Zagan … Bagaimanapun, sudah ditentukan bagaimana Chastille akan berperilaku sendiri di sini.

“Nyonya Oberon. Itu akan menjadi situasi yang serius jika itu benar. Izinkan saya bekerja sama dengan kemampuan terbaik saya. ”

“Terima kasih, Lady Chastille.”

Oberon mengangguk tanpa ada perubahan ekspresi, tetapi Chastille merasakan ketidaknyamanan yang aneh dari itu.

Hah? Sesuatu tentang itu barusan terasa sedikit … Dia mengerutkan otaknya untuk jawabannya, tetapi Valjakka angkat bicara sebelum dia bisa mengetahuinya.

“Ini memang situasi yang mengerikan, Lady Oberon. Saya tidak menuduh Anda tentang apa pun, tetapi adakah alasan Anda meyakini bahwa itu masalahnya? ”

Seorang Ksatria Angel yang legendaris muncul entah dari mana dan memberi tahu mereka tentang insiden yang tidak dapat dipercaya. Akan lebih aneh untuk tidak meragukannya sama sekali.

“Hah!” Kaltiainen tertawa mengejek. “Bahkan tidak perlu bertanya. Itu Archdemon Zagan. Taruhan bajingan itu penuh dengan dirinya sendiri karena dia mengambil Metatron. ”

Itu sendiri adalah contoh utama dari asumsi yang tidak berdasar. Chastille akan keberatan, tetapi Oberon menggelengkan kepalanya sebelum dia mengatakan sesuatu.

“Tidak, musuh kita adalah Archdemon Shere Khan dan Bifron.”

Para Malaikat Agung semua mengetahui informasi ini.

“Dua … Archdemon?”

“Aku tidak mengetahui detailnya, tetapi mereka berdua telah membentuk front bersama.”

“Lady Oberon dan aku sedang menyelidiki kas, dan kami akhirnya menyeberang dengan bawahan Shere Khan. Namun, mereka berhasil melarikan diri dari kami, ”kata Ginias sambil menggertakkan giginya. Kemudian dia berhenti, menggelengkan kepalanya, dan melanjutkan, “Tidak, itu tidak benar. Kami dikirim terbang jauh. ”

“Kami diteleportasi ke tengah tanah terlantar Katachnia oleh sihir dan terdampar di sana selama tiga hari,” kata Oberon ketika dia mendesah tanpa perasaan geli.

“Tiga hari? Dan Anda berada di kantor perbendaharaan? Bukankah itu berarti …? ” Kaltiainen bergumam ketika dia bangkit.

“Iya. Saya yakin mereka sudah menyusup ke dalam perbendaharaan. ”

Perbendaharaan telah berhasil mencegah penyihir selama seribu tahun, tetapi sekarang berada dalam kondisi yang sangat rapuh.

◇

“Haah. Saya selesai. Saya serius. Ada apa dengan tempat ini ?! ”

Jeritan seorang gadis bergema di seluruh labirin di bawah katedral Raziel. Dia terlihat berusia sekitar 15 tahun. Rambut pirangnya turun di bahu kanannya dan diikat menjadi berkas kecil di ujungnya menggunakan pita. Wajah kecilnya masih agak kekanak-kanakan, dan matanya yang biru tua kabur dengan air mata.

Namun, dia mengenakan pakaian kasual yang terdiri dari penutup dada dengan pusarnya terbuka bersama dengan rok yang cukup pendek sehingga orang hampir bisa melihat pakaian dalamnya. Terlebih lagi, dia mengenakan sabuk yang tidak cocok dengan sosok langsingnya yang juga memiliki pedang panjang yang menggantung darinya. Nama gadis ini adalah Dexia.

“Gaah! Serius! Ada apa dengan wanita itu ?! Kita akan berada di perbendaharaan bodoh itu kalau bukan karena dia! ”

Dia mulai menggapai-gapai dan melempar amukan ke lantai, dan sebuah pedang menusuk ke tanah tepat di wajahnya.

“Ke-Ke-Ke-Ke-Apa yang kamu lakukan, Aristella ?!”

“Aristella memutuskan bahwa kamu akan lebih baik mati, Dexia.”

“Mengapa?!”

Dexia mundur sambil masih duduk di pantatnya. Mata Aristella serius.

“CCCCC-Tenang, Aristella! Tidakkah kamu pikir Tuan Shere Khan akan berduka jika kita terjatuh ?! ”

“Aristella tidak. Meninggalkan misi adalah kejahatan serius. Tidak perlu mengganggu Guru dengan itu. Aristella akan bunuh diri bersama Anda. ”

“Aku tidak mengatakan apa-apa tentang meninggalkan misi, kan ?!”

Gadis itu menusukkan pisau ke Dexia tanpa ada cahaya yang tersisa di matanya, Aristella, mengenakan pakaian yang jauh lebih sederhana yang terdiri dari kemeja dan rok yang sangat berenda. Dan seperti halnya Dexia, ikat pinggangnya yang tidak serasi melingkari pinggangnya. Namun, tidak seperti Dexia, dia memiliki dua pedang skim yang tampak menjuntai dari ikat pinggangnya.

Kedua gadis itu adalah kacang polong. Warna rambut mereka, mata mereka, dan semua fitur wajah mereka identik. Tentang satu-satunya perbedaan di antara mereka selain pakaian mereka adalah fakta bahwa rambut Dexia diikat ke kanan, sedangkan rambut Aristella diikat ke kiri.

“Aku akan menyelesaikan misinya, oke? Tapi kami sudah berkeliaran di sekitar tempat ini selama tiga hari, kan? Aku bisa sedikit merengek tentang hal itu, kan? ”

Ketika Dexia dan Aristella berusaha masuk ke dalam perbendaharaan, mereka digagalkan oleh tim dua Angelic Knight. Wanita itu tidak menyebut dirinya, tetapi bocah itu menyebut dirinya Ginias. Aristella menggelengkan kepalanya.

“Tidak hanya sedikit. Anda sudah merengek selama tiga hari penuh. Semangat Aristella berada pada batasnya. ”

Mengambil waktu untuk memikirkannya, ini mungkin akan menjelaskan mengapa mata Aristella tampak begitu kosong. Dan setelah menyadari ini, Dexia memutar jari-jarinya.

“Umm. Maaf. Salahku. Saya akan melakukan yang terbaik, jadi mari kita keluar dari ini bersama-sama, oke? Ini semua akan baik jika kita menyelesaikan misi, kan? ”

Dexia dengan tulus meminta maaf, dan Aristella akhirnya menyarungkan pedangnya. Akhirnya santai, dia menghela nafas kecil dan duduk di tanah. Jelas bahwa dia juga merasa sedih, dan Dexia beringsut di sebelahnya.

“Aku ingin tahu apakah Tuan Shere Khan baik-baik saja tanpa kita selama tiga hari ini.”

“… Mm. Kami benar-benar harus kembali. Aristella takut kalau orang itu berbahaya. ”

Dia merujuk pada Archdemon yang tiba-tiba muncul satu minggu yang lalu. Mereka bersyukur bahwa Shere Khan diselamatkan, tetapi gadis-gadis itu benar-benar tidak bisa mempercayai Archdemon yang lain. Mungkin itu yang diharapkan dari seorang penyihir, tetapi yang satu itu berbeda dari tuan mereka.

“Seberapa jauh wanita itu dikirim?”

“Pinggiran Kepulauan Katachnia. Gerbong jarang lewat di sana. Seharusnya membeli kami tiga hari. ”

“Tiga hari? Jadi pada dasarnya waktu sudah habis sekarang, ya? ”

Itu pasti sumber kejengkelan Aristella.

Aku tidak bisa benar-benar menertawakan mereka ketika kita adalah orang yang benar-benar terhenti. Dexia mengejek dirinya sendiri. Semuanya baik-baik saja ketika Aristella menggunakan sihirnya untuk mengirim dua Malaikat Ksatria jauh, jauh sekali. Tetapi mereka akhirnya tersandung perangkap wanita itu di perbendaharaan.

Dinding akan bertukar posisi satu sama lain. Ada perangkap klasik seperti perangkap dan panah racun. Bahkan ada kutukan jahat yang dipecat seperti yang akan ditemukan di antara arwah orang yang meninggal. Itu benar-benar membuat mereka bertanya-tanya apakah mereka ada di bawah gereja. Akan jauh lebih meyakinkan jika seseorang mengatakan kepada mereka bahwa ini adalah ruang penyihir. Dan berkat itu, Dexia dan Aristella telah terjebak berkeliaran di sekitar labirin ini selama tiga hari.

“Oh ya, aku ingin tahu apakah para Ksatria Angelik itu dibawa oleh orang itu?”

Dexia memiringkan kepalanya, dan Aristella mengangguk.

“Pengkhianat?”

“Ya. Anehnya mereka ramah. Aku ingin tahu apakah mereka agen ganda atau semacamnya? ”

Alasan mereka berdua bisa menyelinap ke dalam perbendaharaan dengan mudah adalah karena mereka memiliki pembantu di antara para Ksatria Malaikat. Namun, reaksi Aristella meredam ini.

“Jika demikian, Guru akan berurusan dengan mereka. Itu bukan sesuatu yang perlu dikhawatirkan Aristella. ”

“Yah, bahkan jika ada pengkhianat, tidak ada yang bisa diselesaikan dengan hanya menghilangkan mereka.”

Kedua gadis itu berada pada batas kemampuan mereka untuk menipu otak mereka agar tidak membutuhkan makanan atau tidur menggunakan sihir. Mereka bisa berjalan lebih lama dengan bergerak kurang dan bergiliran beristirahat, tetapi tidak memiliki air benar-benar keras. Dalam hal sihir, teleportasi adalah salah satu yang memicu kelelahan luar biasa juga. Stamina Aristella saat ini cukup rendah sehingga akan menghambatnya dalam pertempuran. Fakta bahwa dia siap untuk melakukan bunuh diri ganda benar-benar menunjukkan betapa lelahnya dia.

Tidak mungkin aku bisa membiarkan itu terjadi. Kami pasti akan kembali ke Master Shere Khan! Namun dia menghabiskan waktu ini dengan merengek. Dexia jelas salah. Dia kemudian menarik secarik kertas dari kantongnya.

“Bukannya aku hanya berkeliaran seperti anak hilang atau apa pun. Peta sudah cukup banyak dilakukan. ”

Dexia adalah gadis yang cukup kasar, tetapi dia telah mencatat peta daerah dengan tepat dengan menghitung jumlah langkah yang mereka ambil. Peta itu mencakup tiga lantai. Dia mungkin lebih akrab dengan labirin daripada gereja pada saat ini.

“Tapi kita masih belum menemukan jalan yang paling penting menuju perbendaharaan.”

“Ya, tentang itu. Apakah Staf Azazel benar-benar harta yang menakutkan sehingga perlu disegel di labirin yang agak ini? ”

“Menakutkan-waspada.”

“… Aristella. Tidurlah. Anda menjadi gila. ”

Setelah menunjukkan itu padanya, Aristella membuka matanya lebar-lebar, seolah-olah dia baru saja menerima kejutan besar.

“Dexia mengolok-olok Aristella … Aristella tidak punya pilihan selain mati sekarang …”

“Kau anggap aku apa?”

Dexia balas menatapnya, tetapi Aristella hanya berguling dan meletakkan kepalanya di pangkuan Dexia.

“Ah, hei. Jangan hanya menggunakan pangkuanku … ”

Pada saat Dexia menghela nafas, Aristella sudah tertidur. Dia dengan lembut menyapu kepala gadis yang tidur itu dan dengan polosnya tersenyum ketika dia berbisik padanya.

“Ayo kita lakukan yang terbaik dan bunuh mereka secara keseluruhan, oke? Spesies langka. Ksatria Malaikat. Penyihir. Mari kita bunuh mereka semua dan buat Tuan Shere Khan bahagia. Sama seperti waktu itu dengan Azazel. Baik? Aristella? ”

“… Mm. Ayo lakukan yang terbaik dan bunuh mereka semua, Dexia. ”

Tak satu pun dari mereka menunjukkan sedikit keraguan atau rasa bersalah. Kedua penyihir ini begitu murni sehingga hampir menyedihkan.

◇

Matahari telah terbenam. Sudah agak terlambat untuk menikmati jalan-jalan di Kota Suci, jadi Zagan dan Nephy memutuskan untuk menginap di penginapan.

Bagaimana itu bisa berakhir seperti ini ?! Zagan dan Nephy menemukan satu tempat tidur besar di kamar penginapan mereka. Hanya satu tempat tidur. Namun, ada dua bantal. Mereka berdua sudah makan dan mandi, jadi Zagan saat ini mengenakan gaun. Nephy, di sisi lain, mengenakan daster putih samar dan tampak sangat menggemaskan. Rambutnya, yang biasanya diikat dengan pita, sekarang dikecewakan. Itu memberinya suasana yang berbeda dari biasanya, yang agak menyenangkan.

Kebetulan, Raphael mendapatkan kamar terpisah untuk dirinya sendiri, seperti petugas yang layak. Zagan menyuruhnya menghabiskan waktunya di Kota Suci sesuai keinginannya, jadi dia pasti akan menjaga dirinya sendiri.

Bagaimanapun, Zagan benar-benar tahu alasan situasi sebelum dia.

“I-Ruangan seperti ini … digunakan untuk … bulan madu, kan?” Nephy berkata dengan gugup.

Mereka saat ini berada di penginapan terbesar di Kota Suci, Permata Raziel. Raphael telah membuat reservasi untuk mereka, dan setelah Zagan dan Nephy dengan canggung menyebut satu sama lain sebagai madu dan sayang di meja resepsionis, resepsionis hanya mengatakan, “Jadi, kamu sedang berbulan madu, kan?”

Dengan demikian, staf di penginapan secara alami memperlakukan mereka sebagai pasangan yang baru menikah, sehingga akan keliru untuk mengeluh tentang keramahan mereka.

Tapi! Tapi ayolah! Apa yang saya lakukan dalam situasi ini ?! Zagan dengan takut-takut memandang Nephy.

“I-Ini … apa yang dikatakan Manuela tentang …”

Nephy berbisik pada dirinya sendiri seperti dia memutuskan untuk menghadapi suatu peristiwa yang sudah lama dinanti.

A-Apa ini baik-baik saja …? Apakah ini berarti tidak apa-apa untuk maju? Zagan menelan ludah. Tidak ada yang tersisa untuk ragu-ragu tentang … Sebenarnya, ada banyak yang harus diragukan. Zagan adalah seorang pemula yang penuh cinta. Dia masih tersipu karena tindakan sederhana berjalan beriringan. Dia hanya pernah menciumnya sekali saja. Dia hanya tahu apa yang harus dilakukan di tempat tidur secara teoritis. Singkatnya, dia tidak percaya bahwa dia bisa memimpin untuk kegiatan malam hari.

Zagan menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat.

Gaah! Menyedihkan sekali! Dan kau menyebut dirimu pria yang akan membuat Nephy bahagia, Zagan ?! Setelah menembakkan dirinya, dia meraih bahu Nephy.

“N-Nephy!”

“Y-Ya ?!”

Tak satu pun dari mereka mengatakan kata lain. Jantung Zagan berdetak seperti palu. Dia tahu ini sama untuk Nephy melalui pundaknya yang gemetaran. Gaun tidurnya tipis, dan dia bisa merasakan kehangatan kulitnya. Area di sekitar dadanya sedikit transparan, membuatnya semakin gugup dan agak berkeringat.

Zagan mengintip ke matanya yang biru dan bisa melihat wajahnya yang beku terpantul tepat di belakang bulu matanya yang seputih salju. Dia mencoba menembakkan dirinya sekali lagi, tetapi dari semua hal, Nephy membuat langkah pertama. Dia bersandar di dada Zagan dan berbisik begitu pelan sehingga suaranya seperti menghilang.

N-Selanjutnya adalah lepas landas … Tunggu, tidak. Terlalu dini untuk itu. Uhh, um … Pertama adalah … berbaring? Saat pikiran itu terlintas di benaknya, dia menyadari mereka berdua masih mengenakan sandal. Zagan menendang sepatunya dengan kasar ke sudut, dan kemudian membiarkan salah satu tangannya pergi dengan lembut melepas sandal Nephy satu per satu.

Jari kakinya yang terbuka terentang dengan tegang tepat ke ujung mereka, seolah-olah kakinya malu dengan tindakan itu. Zagan kemudian berjalan ke tengah tempat tidur, membaringkan kepalanya di atas bantal, dan berakhir pada posisi di mana Nephy menggunakan lengannya sebagai bantal.

“Hwah …”

Sebuah suara yang mirip dengan teriakan terkejut dan desahan yang menyenangkan keluar dari bibirnya.

Oh Bukankah ini seharusnya berakhir? Zagan mengerutkan otaknya, melihat bahwa dia tidak tahu apa “urutan yang tepat” itu. Nephy juga tampaknya benar pada batas kemampuannya. Matanya berputar-putar, dan dia bernapas dengan kasar dari hidungnya.

“… Baunya seperti Tuan Zagan.”

“Hah? Bau saya? ”

Nephy baru saja menyadari apa yang dia katakan ketika dihadapkan dengan kebingungan Zagan. Seluruh wajahnya merah padam sampai ke ujung telinganya.

“T-Tidak! Itu bukan! Um, maksudku, itu tidak salah, tapi … ”

“U-Uhh. Seperti apa … baunya? ”

Dia tidak pernah benar-benar mempertimbangkan seperti apa bau tubuhnya sendiri. Atau lebih tepatnya, bahkan jika dia mengendus dirinya sendiri, dia tidak akan bisa mengatakannya.

“Hwah. I-I-Itu … um, seperti … berkeringat? ”

“Maaf. Saya tidak memperhatikan. ”

“I-Itu bukan apa yang aku maksud. Saya tidak membencinya! ”

Keduanya benar-benar bingung, dan Nephy tertawa.

“Entah bagaimana … ini mengingatkanku ketika kita pertama kali bertemu.”

“Aah … Mm. Yah, kami memang sering kesana kemari. ”

“Kita telah melakukannya. Itu sama pada malam itu aku juga memberitahumu tentang diriku sendiri. ”

“Kapan itu?”

“Ketika saya bercerita tentang mistisisme. Bahkan ketika saya memberi tahu Anda tentang apa yang terjadi di desa, Anda hanya menerima segalanya seolah itu bukan masalah besar. Itu benar-benar membuatku bahagia. ”

“Yah, itu karena aku jauh lebih baik daripada tidak untukmu.”

Sebenarnya jauh lebih aneh bahwa Nephy tidak lari setelah mendengar tentangnya.

Nephy lalu mengusap wajahnya ke lengan Zagan.

“Malam itu … aku berencana untuk membiarkan kamu tidur nyenyak, seperti ini.”

“Itulah tepatnya yang kamu lakukan. Saya tidak tahu sudah berapa tahun sejak saya tidur nyenyak. ”

“Aku senang kamu berkata begitu.”

Zagan membelai rambut putih Nephy.

“Kamu sudah belajar untuk tersenyum jauh lebih baik sejak saat itu.”

“A-Apakah aku sebelumnya begitu sopan?”

Dia benar-benar menyadari sikapnya yang tabah, jadi dia mengangkat suaranya dengan bingung.

“Aku tidak akan mengatakan kamu singkat. Itu sendiri agak lucu. ”

“Hyu …”

Telinga merah Nephy yang cerah bergoyang-goyang, dan dia kemudian memulai serangan baliknya.

“Tapi aku yakin kaulah yang telah melunak, Tuan Zagan?”

“Hah? Apakah aku sebegitu menakutkan sebelumnya? ”

“Aku tidak akan mengatakan kamu menakutkan … Um, pada saat itu, aku bahkan tidak bisa menebak arti di balik kata-katamu … Bagaimana aku mengatakannya …?”

Kastil itu, pada kenyataannya, memiliki mayat dan alat penyiksaan yang tersebar di seluruh tempat saat itu. Zagan juga sadar bahwa perilakunya juga agak menyesatkan. Itu pasti ada di pikiran Nephy saat itu.

Zagan meminta maaf menggaruk pipinya.

“Umm, maaf soal itu. Aku tidak bisa dengan jujur ​​mengatakan kepadamu bahwa aku mencintaimu atau bahwa kamu imut saat itu. ”

“C-Lucu?”

“Yah begitulah. Setiap bagian dari dirimu benar-benar imut. Dulu, dan sekarang. Cara jari-jari kakimu meregang tadi juga lucu. ”

“Kenapa kamu melihat itu ?!”

Nephy menutupi wajahnya di ambang air mata.

Bagian dirimu itu juga yang membuatmu imut yang tak tertahankan, namun … Namun, jika dia terus menyerangnya dengan kata imut lebih dari ini, dia mungkin akan pingsan, jadi Zagan dengan bijak menutup mulutnya.

“Kami benar-benar mengenang banyak hari ini, bukan?”

“Benar … Maksudku, kita belum bisa sendirian seperti ini sejak Foll mendatangi kita, kan?”

Sekarang dia menyebutkannya, itu benar! Nephy pasti ingin waktu berduaan dengannya. Jadi mengapa Zagan dari semua orang tidak memperhatikan hal itu sampai sekarang? Itulah yang terjadi, tetapi Nephy membenamkan wajahnya ke dada Zagan dengan ekspresi puas.

“Tapi aku merasa itu baik karena hanya sesekali saja.”

“B-Benarkah?”

“Maksudku, jika itu terjadi setiap hari, itu akan sangat memalukan, dan aku akan sangat bahagia, aku merasa seperti akan pingsan.”

Wajah Zagan sempit saat diam-diam menikmati rasa malu Nephy. Lalu dia mulai menggosok punggungnya.

“Yah, kamu mungkin ada benarnya di sana.”

Itu benar-benar setengah tahun sejak mereka benar-benar sendirian bersama. Tidak apa-apa untuk membuatnya malu seperti yang dia inginkan. Dan setelah mengenang masa lalu, keduanya berhasil rileks dalam jumlah yang wajar.

“Nephy …”

Dan sekarang, akhirnya tiba waktunya untuk mengambil langkah selanjutnya … tapi Zagan benar-benar terkejut.

“Hah? Nephy? ”

Nephy tertidur lelap dengan wajah masih terkubur di dadanya.

Hnnngh! Kenapa kau tertidur di sana ?! Itu bisa dimengerti dalam beberapa hal. Dia praktis menyeretnya ke Kota Suci tanpa menjelaskan apa pun. Itu normal untuk kelelahan menumpuk setelah menghabiskan sepanjang hari tersentak di kereta.

Jadi setelah membuatnya rileks, kelelahan Nephy hanya memuncak. Rasanya seperti semua utas yang membuat tegangnya lepas sekaligus. Dan memikirkan kembali itu, Zagan melepaskan kekuatan dari bahunya.

“…Baiklah. Ini baik-baik saja. ”

Dia harus melihatnya dengan pakaian baru, mereka saling memanggil sayang dan sayang, mereka berbicara dengan Oberon dan ksatria muda itu, dan mereka berhasil membuat nostalgia di malam hari. Bukankah dia bisa melihat banyak Nephy yang lucu dan cantik?

Perjalanan mereka ke Kota Suci juga lebih lama dari satu malam. Dia hanya harus menunjukkan bahwa dia bisa melakukan yang lebih baik besok. Dan merasa agak puas, Zagan tertidur.