Volume 8 Chapter 2

Bab II: Mereka yang Tersesat Tampaknya Selalu Berakhir di Gang

“Mengapa?! Kenapa kamu melakukan bos ini ?! ”

Orang yang meraung dengan suara seperti memuntahkan darah adalah penyihir muda. Api menyelimuti seluruh lingkungannya, bau darah yang tercekik dan kabut darah itu sendiri tetap melekat di sekujur tubuhnya. Itu adalah tempat terjadinya pembantaian. Ada sebuah desa kecil di sini. Mereka tidak memiliki kekuatan, hidup dalam damai, namun, itu juga merupakan rumah dari kelompok khusus therianthropes. Dan sekarang, itu adalah pemandangan kekejaman, ditutupi oleh mayat.

Pria itu berteriak, bingung oleh pemandangan api neraka dan orang mati.

“Bukankah kamu sendiri yang mengatakannya !? Anda akan menciptakan dunia yang bahagia! Di mana tidak ada yang mati tanpa alasan! Karena itu aku mengikutimu! ”

Tapi tidak ada jawaban untuk teriakannya. Pria itu pastilah orang yang bodoh di sini. Penyihir adalah puncak penjahat yang paling tidak bisa memulai kehidupan yang layak untuk memulai. Orang-orang yang percaya kata-kata manis dari penjahat seperti itu adalah orang-orang gila.

Namun meski begitu, saya ingin mempercayainya.

Pria itu sendiri tidak terkecuali, dia menjalani hidupnya merangkak di tanah sebagai tukang sihir. Dia mencuri dari orang lain seperti itu sangat alami. Dia bahkan akan mengalahkan orang-orang sampai mereka kehilangan kesadaran hanya dengan sepotong roti. Dan tentu saja, dia melakukan hal yang sama padanya. Dia adalah sampah masyarakat, dan bosnya mengajarinya sihir untuk ‘menyelamatkan orang.’

Bahkan sebagai sampah manusia, dia ditunjukkan mimpi bahwa mungkin dia bisa memulai hidupnya lagi. Dan hasil dari semua itu adalah neraka di depan matanya. Bos yang dia percayai tidak memberinya jawaban, dan sebelum dia menyadarinya, jeritannya berubah dari pelecehan verbal menjadi memohon.

“Some one! Apakah ada seseorang di sana !? Siapa saja!? Seseorang jawab aku! ”

Orang yang melahirkan neraka ini tidak lain adalah pria ini sendiri. Bahkan dia tahu bahwa teriakannya sepenuhnya untuk kenyamanannya sendiri.

Meski begitu, bahkan hanya satu yang baik-baik saja. Seseorang jawab aku!

Jika seseorang hidup, bahkan dia tidak tahu apa yang ingin dia lakukan, apa yang dia ingin mereka katakan kepadanya, atau apa yang dia inginkan dari mereka …

“Uuh … ah …”

Dia melenggang di sekitar seperti mayat ketika dia tiba-tiba mendengar erangan. Dia melihat sekeliling dengan panik, dan menemukan seorang wanita lajang bersandar di dinding yang hancur.

“Hei! Apakah kamu semua … ”

Setelah berlari, pria itu menajamkan wajahnya.

Ini tidak bagus. Dia … tidak bisa diselamatkan …

Ada genangan merah gelap di kaki wanita itu. Mencermati, bahunya terkoyak dengan luka sampai ke dadanya. Dia bisa mengatakan bahwa itu masuk jauh ke dalam hatinya. Itu adalah luka yang terlalu tak terkendali untuk sihir pria menyedihkan ini. Meskipun demikian, wanita itu masih bernafas.

“Tolong … selamatkan … anak ini …”

Wanita itu memeluk seorang gadis kecil di lengannya. Gadis itu terbungkus selimut basah untuk melindunginya dari api. Dia kehilangan kesadaran, tetapi dia jelas masih hidup.

“Saya mendapatkannya. Tidak apa-apa, kamu tidak perlu … ”dia berhenti. Pada saat dia berlari ke arahnya, wanita itu berhenti bernapas sama sekali, membuatnya mengucapkan “… Persetan.”

Kenapa dia belajar sihir? Dia menatap gadis yang tak sadarkan diri itu.

Hanya satu ini. Tidak peduli apa … Aku harus menyelamatkan yang ini … Jika aku tidak …

Itu mungkin satu-satunya bentuk pendamaian yang diizinkan bagi pria ini. Dan tepat ketika pria itu akan mengambil gadis itu dalam pelukannya …

“Hei kau. Jelaskan apa yang sebenarnya terjadi di sini. ”

Sebuah suara memanggilnya dari belakang. Itu adalah suara berkepala dingin yang juga berisi kemarahan yang membara padanya. Hanya dari mendengarnya, pria itu merasa jantungnya tiba-tiba digenggam. Dia gemetar hebat, tapi tetap saja berbalik. Dan yang berdiri di sana adalah …

Pria itu tiba-tiba terbangun. Tidak ada api, tidak ada darah, yang bisa dilihatnya hanyalah langit-langit kayu di atasnya. Ketika orang-orang di lantai di atasnya berjalan, puing-puing akan jatuh. Dia menoleh ke samping, dan di atas meja kotor di sebelahnya dia melihat asbak dengan tumpukan puntung rokok bersama dengan dua botol minuman keras yang jatuh. Meskipun hanya sementara, ini adalah rumahnya di kota ini, dan sofa murahan yang dia tiduri adalah tempat tidurnya.

“…Kotoran. Mimpi itu lagi … ”

Lima tahun telah berlalu sejak hari neraka itu. Dan bahkan lima tahun kemudian, pria ini hidup dalam kesengsaraan.

Saya minum terlalu banyak kemarin …

Hari ini adalah salah satu dari beberapa hari liburnya. Dan rupanya pilihannya untuk melepas adalah minum banyak. Pria itu mendorong dirinya, dan tiba-tiba diserang oleh sakit kepala dan mual yang parah, akhirnya membuatnya sadar akan mabuknya. Dia menahan rasa sakit, menggunakan sihir untuk merangsang hatinya dan menunggu semua alkohol meninggalkan sistemnya. Dan sekarang akhirnya bisa bangun entah bagaimana, dia melihat huruf hijau yang bersinar di atas mejanya.

“… Serius?”

Itu adalah pesan ajaib yang dikirim oleh sihir, dan itu memberi tahu pria itu bahwa hari liburnya adalah mimpi kosong. Dia tidak merasa sakit kepala atau mualnya akan hilang dalam waktu dekat, tetapi lelaki itu mengambil jubahnya dengan gerakan tidak stabil dan menghilang ke pemandangan kota yang terang benderang.

◇

“Kau mendengarku anak nakal? Lawan Anda secara fundamental lebih besar dari Anda. Itu sebabnya Anda harus mempertimbangkannya saat Anda tertangkap. Lawanmu akan berpikiran sama. ”

Sekitar setengah jam telah berlalu sejak Zagan meninggalkan kastil. Dia sekarang berada di gang tempat Kuroka Adelhide nantinya akan runtuh, menyampaikan kebenaran dengan acuh tak acuh sedikit pun dari belas kasihan dalam suaranya. Dan kerumunan di sekelilingnya adalah anak-anak yang terlihat kotor. Mereka semua adalah anak-anak, anak-anak tunawisma Kianoides.

Dia berada di gang distrik perbelanjaan Kianoides. Ada sampah yang berserakan di sana-sini dengan bau menyengat yang melekat di udara, tetapi ini adalah tempat berkumpulnya mereka. Itu juga merupakan tempat tinggal lama Zagan.

𝐞n𝘂ma.𝗶d

Zagan berjongkok untuk membawa pandangannya ke pandangan mereka, dan para waifs mengangguk, benar-benar memahami apa yang dikatakannya. Salah satu dari mereka kemudian mengangkat tangan mereka.

“Hei Archdemon. Apa yang selanjutnya kita lakukan?”

“Jadilah laki-laki dan mati … adalah apa yang ingin saya katakan, tetapi saya tidak datang ke sini untuk berbicara dengan orang-orang standup seperti itu. Ada banyak cara mengais-ngais rakus seumur hidup. ”

Para waifs semua mengangkat suara mereka dengan kagum dan membungkuk.

“Kau akan mengajari kami sihir?”

“Jangan sombong. Bagaimana aku bisa mengajarimu banyak sihir padahal kau bahkan tidak bisa membaca? ”

“Awww …”

Seseorang bahkan tidak dapat mulai belajar sihir sampai mereka setidaknya mampu membaca buku sihir. Mengesampingkan anak-anak yang sedih, Zagan kemudian meraih lengan salah satu gadis di dekatnya.

“Apa yang akan kamu lakukan jika kamu tertangkap seperti ini?”

“Menangis.”

“… Tidak banyak orang yang akan melepaskanmu hanya dari menangis. Saya bertanya bagaimana Anda akan melindungi diri sendiri. ”

“Tendang mereka!” “Gigit mereka!” “Tendang tanah!” “Meludah!” “Lempar batu!”

Anak-anak meneriakkan semua yang terlintas dalam pikiran, yang membuat Zagan menggelengkan kepalanya karena heran.

“Semua itu hanya sementara. Tidak ada yang akan melindungi diri Anda sendiri, “katanya sambil menoleh ke gadis yang masih dipegangnya dan melanjutkan,” Kamu, coba putar tanganmu ke arah dirimu dan tarik ke belakang. Anda tidak perlu menaruh kekuatan di dalamnya. Cobalah seolah-olah Anda mencoba untuk menunjukkan ibu jari Anda. ”

“Hah…? Seperti ini? Ah! Saya keluar!”

Lengannya dengan mulus menyelinap melewati cengkeraman Zagan. Sekelompok anak-anak tampak terkejut, tetapi satu di antara mereka skeptis.

“Tidak mungkin. Dia hanya melepaskan, kan? ”

“Jika menurutmu begitu, maka cobalah meraihnya sendiri.”

“Aku pasti tidak akan melepaskan … Uwah! Kamu keluar! Mengapa? Apakah ini sihir? ”

Melihat semua anak bersemangat, Zagan menggelengkan kepalanya.

“Seperti aku akan mengajarkan sesuatu yang sangat berbahaya kepada sekelompok anak nakal. Ini disebut seni. Itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan siapa saja begitu mereka bisa menguasainya. ” Setelah mengatakan itu, Zagan kemudian membuat anak-anak meraih lengan mereka lagi. “Namun, ini hanya membuatmu lolos, itu tidak melindungimu. Di sini, Anda meraih lengan mereka sebagai balasan dan serangan balik. Sama seperti bagaimana Anda melepaskan mereka, sekarang Anda memegang lengan mereka … Ya, seperti itu. Pegang mereka di pergelangan tangan. Seperti itu…”

Zagan memperbaiki posisi tangan anak itu, membuatnya memegang pergelangan tangan anak lain itu seperti penutup tangan.

“Ingat ini baik-baik. Saat Anda meraih mereka, cobalah berputar ke samping mereka sambil melangkah ke arah lawan Anda … Anda bodoh. Mengapa Anda mencoba menggulung? Aku memberitahumu untuk berputar-putar. ”

Ketika anak itu merentang di tempat seperti balerina, anak lainnya dengan lembut jatuh ke tanah.

“Hah…? Apa?!”

“Oke, tidak buruk, ya? Itu bagus.”

Zagan dengan jujur ​​memuji anak itu, yang dengan malu-malu membalas senyumnya.

“Bisakah kita menghabisi orang dewasa dengan ini juga?”

“Mari kita lihat … Kamu setidaknya bisa mengatasinya.”

Dan mendengar itu, semua anak tampak jelas kecewa.

“Awwww! Tidak cukup untuk menyelesaikannya? ” “Maka tidak ada gunanya.” “Mereka akan langsung memukul kita. Saya ingin menghabisi mereka. ” “Ya! Saya ingin membunuh mereka! ”

Melihat anak-anak mulai mengatakan beberapa hal yang cukup berbahaya, Zagan dengan ringan menjentikkan salah satu dari mereka di kepala.

“Kamu bodoh. Apakah Anda berencana membunuh seseorang demi sepotong roti setiap kali? Jika Anda terus melakukan hal seperti itu, Anda akan segera terbunuh oleh orang-orang dewasa terkutuk itu dan itu saja. Jangan lupa Mereka jauh lebih kuat darimu. Jika Anda akan sejauh itu, maka setidaknya menjadi cukup kuat untuk melindungi diri Anda dan orang-orang di sekitar Anda sebelum Anda melakukannya. ”

“Jadi tidak apa-apa untuk melakukannya …”

Anak-anak agak terkejut dengan ini.

“Itu sebabnya kamu tidak bisa menggunakan seni yang aku ajarkan padamu.”

“Whaaa? Jadi apa gunanya mempelajarinya ?! ”

Zagan menjentikkan dahi anak yang memotong segera sebelum melanjutkan.

𝐞n𝘂ma.𝗶d

“Kamu semua bocah tak berdaya. Itu kerugian, tetapi juga keuntungan. Justru karena kau bocah yang tidak berdaya, kejahatanmu akan diselesaikan hanya dengan dikalahkan sedikit. Manfaatkan sepenuhnya fakta bahwa Anda adalah anak nakal selagi bisa. ”

Zagan berhenti sejenak, lalu menatap mata semua anak sebelum melanjutkan.

“Namun, menggunakan seni akan membuang fakta bahwa kamu bocah. Bahkan jika kamu terlihat seperti orang dewasa, orang dewasa akan membunuhmu jika kamu berjalan dengan pisau, kan? Itu adalah hal yang sama.”

“… Jadi, mengapa mengajari kita ini?”

Itu adalah pertanyaan yang jelas, yang Zagan mengangguk dengan tatapan tulus.

“Itu agar kamu punya pilihan selain mati dengan tenang ketika kamu atau salah satu temanmu dalam bahaya besar.”

Selama mereka tinggal di sini di tempat ini, itu adalah momen yang pasti akan datang.

Terutama jika mereka terlibat dengan tukang sihir.

Itulah tepatnya mengapa, meskipun ini adalah tempat tinggalnya yang lama di mana dia bertemu Marc, Zagan belum pernah mencoba mendekati di sini sebelumnya. Datang ke sini adalah pilihan terakhir ketika dia benar-benar tidak memiliki petunjuk sama sekali, dan itu adalah kesulitannya.

Sekali lagi Zagan melihat pada anak-anak di hadapannya.

“Ketika waktu itu tiba, gunakan seni ini tanpa ragu-ragu. Buang fakta bahwa Anda bocah. Jika Anda melakukannya, Anda setidaknya dapat membeli waktu untuk Anda dan orang lain untuk melarikan diri. Ini kekuatan untuk tujuan itu. ”

Dia tidak yakin apakah apa yang dia katakan berhasil melewati mereka. Ada yang menatapnya dengan pemberontak, dan mereka yang tampak bingung, tetapi semua anak diam dan mendengarkannya dengan penuh perhatian.

Dia kemudian memperhatikan bahwa ada seorang gadis lajang yang melihat dari luar gerombolan anak-anak. Zagan mengalihkan pandangannya ke arahnya. Anak-anak itu berasal dari berbagai ras, tetapi gadis ini tampaknya manusia. Dia memiliki rambut pirang pudar dan mata biru tua. Jika dia mengenakan pakaian yang bagus, dia mungkin terlihat seperti wanita muda yang pantas, tetapi sayangnya, dia tertutup tanah dan benar-benar tidak dapat dibedakan dari anak laki-laki.

“Apa yang salah? Kamu sepertinya punya sesuatu untuk dikatakan. ”

“… Kenapa penyihir itu baik? Seseorang memberi tahu kami … orang dewasa mana pun yang mencoba bersikap baik kepada kami berbohong. ”

Dia terus terang menunjukkan permusuhannya, meskipun dia melakukannya dengan takut dan takut-takut. Dan dengan nada hati-hati yang menunjuk padanya, Zagan mengangguk kagum.

“Tepat sekali. Anda harus berterima kasih kepada orang yang memberi Anda pengetahuan itu. Secara alami, saya tidak akan mengajari Anda ini secara gratis. ”

Ekspresi ketakutan menyebar di wajah anak-anak.

Yah, bagus bagi mereka untuk takut pada tukang sihir.

Jika seseorang mencoba hidup di lorong-lorong dan membuang rasa waspada mereka, hanya kematian yang menunggu mereka. Zagan mengeluarkan sehelai kertas dari sakunya dan memotong ke pengejaran.

“Apakah kamu sudah banyak melihat pria di foto ini? Yang berkacamata di tengah. Ini dia sepuluh tahun yang lalu, jadi dia seharusnya sudah dewasa sekarang … ”

Itu adalah gambar tiga anak yang kotor, reproduksi dari apa yang dia serahkan kepada Raphael di pagi hari. Hanya ada tiga orang di dunia yang saat ini dapat menggunakan sihir ini termasuk Zagan. Anak-anak mencondongkan tubuh ke depan dengan rasa ingin tahu, melupakan ketakutan mereka beberapa saat yang lalu, dan memeriksa Memorandum yang dirinci secara misterius. Namun, tidak ada yang mengenali bocah itu berkacamata.

“Tidak tahu.” “Belum pernah melihatnya.” “Oh, aku tahu, ini kacamata.” “Ini pertama kalinya aku melihat kacamata.” “Bisakah saya menjual gambar ini?”

Anak-anak mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikiran, yang kemudian ditanyakan Zagan kepada mereka dengan nada meyakinkan.

“Jadi bagaimana dengan orang yang mencurigakan yang baik padamu seperti aku?”

“Tidak pernah.” “Mm. Archdemon yang pertama. ”

Zagan berharap bahwa Marc telah mengajarkan mereka seni seperti yang dia lakukan untuk Zagan pada masa itu, tetapi itu juga tidak terlihat seperti itu.

“Aku mengerti … Terserahlah. Aku akan datang mengajarimu seni lagi, jadi beri tahu aku jika kau melihat pria ini atau mengingat sesuatu tentangnya. ”

Sepuluh tahun telah berlalu sejak foto ini diambil. Kemungkinan anak-anak ini tahu sesuatu tentang dia cukup rendah. Zagan tahu ini, tapi ini adalah petunjuk terakhirnya. Itu semua membuatnya hanya ingin menghela nafas. Dia tidak bisa menyembunyikan kekecewaan dalam suaranya, dan memperhatikan ini, gadis kecil dari luar bungkusan memiringkan kepalanya ke samping. Dia kemudian menunjuk ke Memorandum.

“Hei, apa yang ditarik ke sini Archdemon kecil?”

Di sebelah Marc dalam gambar adalah Zagan muda membuat wajah yang tidak menyenangkan.

“Ya. Itu aku. Kembali ketika saya berusia delapan tahun. ”

“Kamu lebih kecil dariku.” “Archdemon juga bocah!”

Gadis itu dengan anehnya memiringkan kepalanya ke sisi lain.

𝐞n𝘂ma.𝗶d

“Mengapa kamu menjadi tukang sihir?”

Itu adalah pertanyaan alami untuk dimiliki, tetapi Zagan menunjuk ke Memorandum itu sendiri dengan cara yang melelahkan.

“Aku akan dibunuh oleh seorang penyihir setelah ini, dan aku menjadi seorang setelah membunuhnya.”

Semua anak terdiam mendengar jawabannya. Dengan kata lain, Zagan adalah salah satu dari mereka yang telah disingkirkan sebagai anak nakal karena dia akan dibunuh oleh orang dewasa. Itu adalah sesuatu yang mungkin dihadapi anak-anak di sini suatu hari nanti.

Saat Zagan berdiri, gadis itu dengan takut memanggilnya.

“Hei, lain kali, bisakah kamu mengajariku seni itu juga … tolong?”

“…Lain kali.”

Zagan memukul kepala gadis itu, ketika tiba-tiba salah satu dari anak-anak lain mengangkat suara mereka, tiba-tiba teringat sesuatu.

“Oh!”

“Apakah kamu ingat sesuatu tentang orang ini?”

Zagan membungkuk di tempat sampah dan menanyai anak itu, tetapi anak itu menggelengkan kepalanya.

“Nuh-uh. Tidak. Apakah alasan kamu mengajari kami tentang seni hari ini karena itu Alshiere Imera? ”

Zagan mengerutkan alisnya pada kata yang asing.

“Apa itu benda Alshiere …?”

Samar-samar menyerupai nama vampir tertentu, membuatnya terdengar seperti pertanda buruk. Dan semua anak saling bertukar pandang, termasuk gadis dari luar bungkusan.

“Hei Archdemon, kamu tidak tahu tentang Alshiere Imera?”

“Ini pertama kalinya aku mendengarnya. Kedengarannya seperti sesuatu yang berhubungan dengan gereja. Apa itu?”

Dengan curiga Zagan menanyai anak-anak, yang tiba-tiba tampak sedih … atau lebih tepatnya, sepertinya mereka mengasihani dia. Dan kemudian, tanpa peringatan, mereka memeluk Zagan.

“A-Ada apa denganmu?”

“Archdemon yang Buruk.” “Kembalilah kapan pun kau mau.” “Aku menganggapmu sebagai teman, Archdemon!” “Kau bukan sendirian Archdemon!”

“G-Gah! Biarkan aku pergi! Saya sibuk!”

Dan dengan simpati yang tidak dapat dipahami seperti itu mengalir ke dirinya, Zagan melarikan diri dari lorong dengan panik.

◇

“… Serius, apa yang terjadi hari ini?”

Zagan merasa seperti hal-hal aneh terjadi sepanjang hari. Begitulah halnya dengan para waifs yang tiba-tiba menunjukkan kepadanya simpati yang tidak dapat dipahami, tetapi ada juga masalah Nephy meninggalkan kastil tanpa mengatakan satu hal pun kepadanya, dan bagaimana Raphael bertindak agak aneh. Memikirkannya dengan cermat, dia merasa Foll bertindak agak gelisah dan gelisah juga.

𝐞n𝘂ma.𝗶d

Sesuatu sedang terjadi, dan hanya dia yang tidak tahu apa-apa tentang itu. Seperti itulah rasanya. Dia agak khawatir tentang ini, tetapi Zagan menggelengkan kepalanya.

Ada terlalu banyak masalah yang tidak terselesaikan yang terjadi sekaligus, pikiranku mungkin kacau dari semua itu.

Masalah terbesar adalah penyelidikan satu bulannya terhadap Marc yang sama sekali tidak menunjukkan kemajuan. Alshiera meninggalkannya dengan kacamata Marc sebagai petunjuk. Sihir untuk melacak mana pemilik ketika mereka telah memakainya dalam waktu yang lama tidak terlalu rumit. Seharusnya mudah untuk mengikuti petunjuk, tapi jejak mana tidak mengarah ke mana pun.

Dia tidak hilang begitu saja dalam keadaan alami. Sesuatu di luar sana menghapus semua jejak dengan saksama sehingga tidak menghasilkan apa-apa. Seolah-olah dia adalah target pembalasan Archdemon, seperti dia tidak ada sejak awal.

Itu sepenuhnya mungkin, tetapi saya dan Stella sama-sama belajar cara bertahan darinya.

Jadi, apa artinya itu? Zagan keluar dari lorong sambil tenggelam dalam pikirannya, dan menemukan wajah yang akrab menunggunya.

“Menilai dari wajahmu, sepertinya kamu juga tidak bisa menemukan apa-apa, Sir Zagan.”

Itu adalah tukang sihir dengan wajah singa. Dia memiliki surai hitam dan mata emas. Dia cukup tinggi sehingga bahkan Zagan harus memandangnya, dan orang dapat melihat dari otot-ototnya bahwa dia memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan batu dengan tinjunya tanpa harus bergantung pada sihir. Namun, ia berasal dari ras therianthropes yang bisa diletakkan tepat di sebelah elf dan cait siths ketika sampai pada kelangkaan populasi mereka.

Dia adalah salah satu bawahan terpercaya Zagan, tangan kanannya, Kimaris. Ini adalah orang yang dituju Zagan ketika dia mencapai batasnya untuk menyelidiki masalah ini sendiri. Namun, bertentangan dengan penampilannya yang galak, ekspresi Kimaris cukup limbung.

“Permintaan maaf saya. Saya tidak dapat melacak aroma dari kacamata ini kembali ke pemiliknya. ”

Kimaris mengulurkan kacamata Marc. Sejauh yang diketahui Zagan, tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa melacak aroma lebih baik daripada yang bisa dilakukan Kimaris. Cait dengan indera penciuman Kuroka diperkuat oleh kehilangan penglihatannya, tetapi bagaimanapun, dia pasti tidak akan bisa dibandingkan dengan penyihir ini.

“Kamu juga, ya …? Maaf membuat Anda ikut mengerjakan tugas ini. ”

“Jangan pikirkan apa-apa tentang itu, aku sepenuhnya sadar bahwa jika kamu mengatakan bahwa ini perlu untukmu, Sir Zagan, maka itu pasti sesuatu yang diperlukan untuk kita juga.”

“Hmph, kamu tidak akan mendapatkan apa pun untuk menyanjungku.”

Kimaris mengalihkan perhatiannya ke gang tempat Zagan keluar.

“Tetapi apakah tidak apa-apa untuk tidak mengajar anak-anak itu bagaimana berbicara kepada orang lain? Jika ada orang selain Anda, itu akan sangat serius. ”

Mereka tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat bahkan ketika berbicara dengan Archdemon. Zagan bisa mengerti apa yang dikatakan Kimaris, tetapi yang bisa ia lakukan hanyalah mengangkat bahu.

“Bukankah menggelikan bagi penyihir untuk berkhotbah tentang etiket? Selain itu, banyak yang secara cerdik selamat dengan mengumpulkan sampah. Setidaknya mereka bisa mendapatkan kebijaksanaan sendiri. ”

Tanggapan Zagan sangat mencengangkan, tetapi Kimaris menemukan ini cukup menyenangkan dan mengangguk.

“Saya benar-benar berpikir itu adalah keberuntungan mereka berbicara kepada Anda, Sir Zagan.”

“Mereka yang bernasib baik tidak akan menjadi tunawisma di jalanan sejak awal.”

Setelah mengatakan itu, itu tidak terlalu merepotkan bagi Zagan untuk memiliki seseorang di sekitarnya yang akan mengatakan itu.

Bagaimanapun, tidak satu pun dari mereka yang dapat menemukan petunjuk tentang Marc, dan Kimaris mengangguk dengan ekspresi berat.

“Mari kita kembali ke jalur. Kami berdua tidak dapat menemukan jejak tunggal dengan mengikuti jejak mana dan menggunakan hidung Anda. Satu-satunya kesimpulan yang bisa saya pikirkan adalah seseorang pada level Archdemon menghapus semua jejak yang akan menuntunnya. ”

𝐞n𝘂ma.𝗶d

“Aku juga berpikiran sama. Dengan kata lain, itu sudah diatur sehingga manusia bahkan tidak ada di tempat pertama. ”

Itu juga berarti ada kemungkinan sangat rendah bahwa Marc masih hidup, dan akan sulit untuk mencari apa yang dia temui.

“… Stella mungkin punya petunjuk tentang Marc, tapi …”

Sepertinya dia tidak akan pernah bertemu lagi dengannya. Dan mengingat wajah teman lamanya, Zagan menghela nafas tanpa menyadarinya.

“Tuan Zagan, apakah itu nama orang yang merupakan teman baik Anda …?”

“Ya. Dia dilindungi oleh Andrealphus sekarang. Lebih baik bagi kita berdua jika kita tidak bertemu lagi. ”

Zagan adalah orang yang membunuh keluarganya, dan sangat mungkin jika dia bisa pulih, maka dia bisa hidup sebagai warga negara biasa tanpa ada hubungan dengan sihir atau sejenisnya.

“Ayo lanjutkan pencarian kita dengan mantap. Tidak salah bahwa Anda bertemu dengannya di sini sepuluh tahun yang lalu, Sir Zagan. Saya yakin ada beberapa petunjuk yang berbohong, ”kata Kimaris dengan nada membesarkan hati.

“…Ya ampun. Saya membuat orang lain mempertimbangkan saya di sini, ya? Ya kamu benar. Mari kita dengan sabar terus mencari. ”

Itu tidak seperti Zagan telah menyerah, tetapi senyumnya begitu kosong sehingga itu jelas keberanian. Dia kemudian tiba-tiba teringat sesuatu tentang perilaku anak-anak tadi.

“Oh ya, Kimaris. Apakah Anda tahu benda apa yang disebut Alshiere itu? ”

Zagan lari dari reaksi anak-anak yang tidak dapat dipahami sebelumnya, tetapi dia masih bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi. Jika itu adalah sesuatu yang muncul saat mengejar Marc, maka dia merasa seperti dia setidaknya harus mengerti apa itu.

Pundak Kimaris bergetar dengan sentakan.

“Aku tidak tahu apakah itu sama dengan apa yang aku pikirkan, tapi aku tahu sesuatu dengan nama yang mirip.”

“… Jadi apa itu?”

Zagan menanyai singa dengan nada tajam, yang membuat Kimaris menggelengkan kepalanya.

“Jika kamu berbicara tentang Alshiere Imera, maka itu adalah upacara yang memuji seorang suci gereja … kurasa.”

“Upacara untuk memuji seorang suci? Apakah itu terjadi hari ini? ”

“Siapa tahu? Saya belum pernah mendengar tanggal tepatnya, tapi mungkin saja begitu. ”

Kimaris tampak tenang ketika dia menjawab, tetapi Zagan tidak mengabaikan fakta bahwa tatapannya berkeliaran sedikit.

“Hmmm … Kamu menyembunyikan sesuatu … atau lebih tepatnya, ada sesuatu yang sulit untuk kamu katakan?” Kata Zagan, melipat tangannya.

“… Tuan Zagan, apakah Anda dapat membaca pikiran?”

“Aku bertanya padamu karena aku tidak bisa … tapi, terserahlah. Jika Anda tidak akan menjawab saya, itu pasti berarti ada alasan yang cocok untuk itu. ”

“Permintaan maaf saya. Tapi, apa yang saya katakan sejauh ini adalah kebenaran. ”

Zagan mengangguk mengerti.

Jika Alshiere adalah semacam nama, maka mungkin kalimat lengkapnya berarti Hari Alshiere?

Dewa gereja tidak memiliki nama. Jika nama itu menandakan siapa pun, itu akan menjadi orang suci. Namun, mereka yang dikenal sebagai orang suci agak curiga. Untuk memulainya, mereka harus menjadi orang-orang yang melakukan semacam mukjizat setelah mereka mati. Tampaknya itu tidak cukup untuk menjadi pahlawan yang menyelesaikan sesuatu yang luar biasa sebagai ganti nyawa mereka. Dan bahkan ketika mereka menggunakan kata mukjizat di sini, itu mencakup jangkauan yang sangat luas.

Itu adalah hal-hal seperti Archangel yang sudah meninggal menjadi Pedang Suci dan bertarung terus sebagai pedang itu sendiri. Atau seorang wanita yang memiliki kekuatan untuk menyembuhkan mengabadikan lengannya menjadi sebuah patung sehingga semua yang menyentuh patungnya bahkan setelah kematiannya disembuhkan olehnya. Atau orang yang meninggalkan mata air suci yang bisa mengusir mayat hidup. Bahkan ada lebih banyak kasus duniawi seperti yang menabur benih di padang pasir, atau gadis yang menciptakan hutan yang hanya akan tumbuh beberapa ratus tahun kemudian.

Berbicara jujur, Zagan curiga bahwa beberapa dari mereka sebenarnya adalah tukang sihir. Namun, mukjizat yang paling terkenal adalah orang yang dibangkitkan setelah kematian. Sangat munafik dari gereja untuk memuji bahwa ketika mereka mengutuk mayat hidup sebagai keberadaan jahat, tetapi itu bukan keberadaan yang tidak lengkap seperti zombie atau tengkorak atau bahkan vampir yang membutuhkan darah. Rupanya itu penuh dengan kebangkitan sebagai manusia.

Maksudku, fakta bahwa mereka mati dan kembali membuat mereka tidak manusiawi.

Itu sebabnya Zagan tertawa mencemooh keberadaan orang-orang kudus sebelumnya, tetapi akhir-akhir ini pikirannya tentang hal itu berubah sedikit.

Mungkin saja kisah-kisah tentang seraph dipindahkan dari kisah para santo.

Seharusnya tidak semudah itu bahkan bagi Marchosias untuk sepenuhnya menghapus sejarah dari sesuatu yang ada sebelumnya. Ada kemungkinan bahwa petunjuk keberadaan mereka bisa saja terpeleset olehnya dan tetap di dalam gereja. Karena itu, mereka masih merupakan keberadaan yang Marchosias sapu bersih dari dunia. Seharusnya itu bukan sesuatu yang begitu mudah tersedia di tempat terbuka sehingga bahkan para waif di lorong tahu tentang itu.

Zagan kemudian menggelengkan kepalanya untuk mengubah pemikirannya.

“Yah, mungkin lebih cepat untuk mendapatkan informasi tentang masalah gereja dengan bertanya kepada orang-orang dari gereja.”

Chastille … rupanya memiliki bisnis dengan Nephy, tetapi Zagan juga dapat menggunakan Kuroka atau Richard, atau bahkan saudara perempuan iparnya Nephteros yang sedang menumpang di sana. Namun, setelah dia menggumamkan hal itu, Kimaris tampak bingung.

𝐞n𝘂ma.𝗶d

“S-Sir Zagan! Jika memungkinkan, bisakah Anda berpura-pura tidak pernah mendengar tentang Alshiere Imera? ”

“Hah? Apakah ini sesuatu yang merepotkan bagi saya untuk diketahui? Bukankah itu upacara gereja? ”

“Itu … jika kamu menginginkannya, maka aku pasti akan menjawab kamu. Tapi, baru hari ini … hanya untuk satu hari, aku ingin kamu mengalihkan pandanganmu darinya. ”

Zagan tidak mengenal Kimaris selama itu, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihat singa begitu putus asa dan memohon sesuatu.

Jika orang ini pergi sejauh ini …

Jika itu adalah sesuatu yang membahayakan Zagan atau siapa pun di sekitarnya, maka pria ini pasti tidak akan bertindak seperti itu. Dan karena itu tidak bisa dihindari, Zagan hanya mengangguk.

“Aku mengerti, aku mengerti. Saya tidak akan mendorong lebih jauh. Apakah itu baik?”

“…Terima kasih banyak.”

Kimaris membungkuk dalam-dalam, dan Zagan meletakkan tangannya ke bahu singa dan menggelengkan kepalanya.

“Hentikan itu. Saya menjadi tidak sensitif. Ada hal-hal yang orang tidak ingin orang lain tanyakan kepada mereka. ”

Bagi Zagan, hal-hal itu mungkin berkaitan dengan Marc dan Stella. Kimaris akhirnya menunjukkan ekspresi lega.

“Mm! Mm! Imsh Alshiere Bagus! Saya dapat merasakan kekuatan cinta yang tajam di seluruh hari ini! Kamu! Gadis! Saya akan memberi Anda sebuah apel! Hari ini adalah hari yang baik!”

Suara seorang wanita tua terdengar di udara, dan ekspresi Kimaris berubah sangat suram sehingga rasanya seperti semua kerja keras yang baru saja dia lakukan terinjak-injak.

“Aah … Mm. Cukup untuk hari ini, Kimaris. Kamu sibuk, kan? ”

“Permisi! Aku harus merebut Nona Gremory! ”

Kimaris menghilang seperti angin, mengharumkan namanya dengan Black Blade.

Saya punya firasat buruk tentang ini …

Zagan berjanji dia tidak akan mendorong lebih jauh, tetapi dia merasa sesuatu yang merepotkan akan terjadi. Dan dengan tangan kanannya pria yang penuh dengan wanita tua itu, Zagan tidak dapat menyadari bahwa satu bayangan menyelinap ke gang di mana dia berbicara dengan anak-anak.

◇

“Archdemon itu orang yang baik, ya?” “Tapi aku agak merasa kasihan padanya.” “Mmm. Ayo berbagi makanan kita dengannya lain kali. ” “Dummy. Archdemon adalah orang penting yang besar, bukan? Setidaknya dia punya makanan, tahu? ” “Tapi alangkah baiknya memasukkan dia ke Alshiere Imera.” “Mmm …”

Anak-anak di gang mengobrol dengan semangat yang baik. Dan sedikit lebih jauh dari mereka, seorang gadis, Lisette, hanya memperhatikan mereka. Ini adalah gadis yang pertama kali menunjukkan rasa waspada terhadap Zagan. Lisette menyisir rambut pirangnya yang kotor, dan membenamkan wajahnya di lutut.

Apakah Archdemon baik karena dia dulu salah satu dari kita?

Dia sudah dewasa, tapi dia tidak mengalahkan mereka. Dia juga berusaha mengajarkan kepada mereka apa yang disebutnya seni sebagai ganti beberapa pertanyaan. Bahkan mungkin pertanyaannya adalah alasan sederhana, dan niat awalnya adalah untuk mengajar anak-anak cara membela diri. Paling tidak, itulah yang dipikirkan anak-anak yang melakukan kontak dengannya. Bahkan Lisette punya perasaan mengalir dalam dirinya bahwa dia ingin mempercayainya.

Tapi, saya tidak tahu apakah saya bisa.

Satu-satunya yang memberinya tempat tinggal adalah anak-anak ini di sini, tetapi Lisette masih pendatang baru dan belum menutup rasa jarak di antara mereka.

Aku ingin tahu apa yang akan dikatakan orang di sini …?

Dia tidak tahu nama mereka, dan bahkan tidak bisa mengingat wajah mereka. Namun demikian, orang itu adalah satu-satunya pilar dukungan Lisette. Dan ketika dia duduk sendirian dengan kepala menunduk, salah satu anak memanggilnya.

𝐞n𝘂ma.𝗶d

“Lisette, ayolah. Lebih hangat jika kita semua berkumpul bersama, kau tahu? ”

Anak-anak yang tertawa memiliki bahu yang saling menempel, dan itu memang terlihat hangat.

“… Mmm!”

Dan saat dia bergabung dengan grup …

“Hmm, Hm, Hmm ♪ Aku bajak laut, bajak laut yang egois ♪ Hari ini aku akan membunuh dan mencuri di barat ♪ Besok aku akan dirampok dan dibunuh di timur ♪ Aku di kuburan pencurian dan pembunuhan ♪ Siapa yang akan aku curi hari ini ♪ Siapa yang akan mencuri dariku besok ♪ ”

Sebuah lagu yang mengganggu tiba-tiba terdengar di gang. Itu datang dari jalan yang ditinggalkan Zagan, dan sesosok bayangan sedang mendekati mereka. Sosok bayangan itu mengenakan jubah berkerudung, dan mengambil langkah ringan seperti rubah saat berburu sambil menyenandungkan lagu yang mengganggu. Mereka memiliki kalung yang ditutupi permata yang tergantung di leher mereka. Sangat mudah untuk melihat bahwa ini adalah tukang sihir.

Nyanyian mereka yang tidak selaras menggelegar, membuat kegelisahan penyihir ini sangat mencolok. Mustahil untuk merasakan kebaikan yang mereka terima dari Archdemon Zagan yang baru saja mereka bicarakan sebelumnya dari lagu itu.

“Pria itu terlihat berbahaya!”

“Lari!”

Anak-anak berhamburan ke segala arah. Namun, untuk beberapa alasan, Lisette merasa seperti dia mengenali wajah itu di bawah tenda, dan tidak dapat berlari. Tak lama kemudian, sosok berkerudung itu berhenti tepat di tengah-tengah gang, dan menghirup udara yang tajam seolah-olah itu menyenangkan.

“Mmmm, udara busuk ini sangat nostalgia.”

Lisette bisa melihat senyum melengkung di bawah tudung mereka.

“Dan dia … tidak di sini, ya? Yah, sudah beberapa tahun sejak itu, jadi mau bagaimana lagi. Aku juga ingin bertanding lagi dengannya … Sayang sekali … Sayang sekali … ”

Penyihir itu tampaknya tidak kecewa sama sekali, dan mutter mereka sebaliknya terdengar bersemangat tinggi. Penyihir itu kemudian tiba-tiba berputar di tempat.

“Ngomong-ngomong … kamu punya urusan denganku?”

“Eek …”

Lisette jelas tercermin di mata tukang sihir itu.

“Hmmm? Anda memiliki masalah pendengaran? Itu bukan sikap yang baik untuk dimiliki, bukankah ada yang mengajari Anda tentang itu? Hei, apakah kamu mengutuk kemalanganmu sendiri karena tidak pernah diajarkan itu? ”

“K-Kamu salah … aku …”

Lutut Lisette gemetar karena bunyi gemerincing, dan dia jatuh ke pantatnya. Ini pasti apa arti ungkapan ‘berlutut lemah’. Dia tahu dia harus melarikan diri, tetapi dia tidak bisa memberikan kekuatan di kakinya. Si tukang sihir dengan senyum bengkok kemudian menendang tanah ke arah Lisette.

“Eek!”

Lisette menutupi kepalanya dan menutup matanya. Dia pasti akan mati di sini. Dan bertentangan dengan rasa takut di hatinya, sesuatu yang hangat melingkari tubuh Lisette. Dia tidak bisa menyadari pada saat itu bahwa tukang sihir itu memeluknya. Pada saat yang sama, suara sesuatu yang dihantam terdengar di udara dan ada sesuatu yang menetes dari atas.

“Hei, aku bicara denganmu di sini. Apa yang kamu coba lakukan pada adik perempuanku? ”

Lisette dengan malu-malu menoleh, dan melihat ‘sesuatu’ aneh di belakangnya. Mereka juga mengenakan jubah seperti tukang sihir, tetapi mereka memiliki empat lengan yang tertutup bulu yang mencuat dari sana. Dia tidak bisa melihat wajah mereka karena tinju penyihir ditanam di sana, tapi setidaknya, dia belum pernah melihat ras ini sebelumnya.

“Seorang brahma …? Kenapa kamu di sini? ” Penyihir itu bergumam dengan nada yang tak terduga.

“OOOooooOOOH!”

Bahkan dengan wajah mereka dicungkil oleh tangan tukang sihir itu, keempat lengan menyerbu ke arah mereka … tidak, menuju Lisette.

“Astaga … jangan gigit lidahmu, oke?”

Dengan itu, tukang sihir itu meraih Lisette dengan satu tangan dan melompat mundur. Keempat lengan mengejar mereka hanya satu langkah di belakang, dan melihat mereka sekarang, dia bisa melihat mereka lebih panjang dari penyihir dengan dua kepala atau lebih. Jika Lisette berdiri di samping mereka, mereka akan benar-benar dua kali tingginya. Pukulan penyihir sebelumnya sepertinya benar-benar tidak efektif, dan keempat lengannya jatuh ke arah mereka dalam rentetan.

“Rasanya tidak enak. Kau akan membuat gadis-gadis membencimu seperti itu, tahu? ”

Penyihir itu bergumam bersama sambil menghela nafas, dan meletakkan Lisette di tanah. Sang penyihir kemudian melepaskan tendangan yang melengkung di udara. Dan saat itu rasanya kaki itu akan bersentuhan dengan salah satu lengan itu …

“Guh?”

Empat tubuh bersenjata merentang di udara dengan bunyi gedebuk.

Apakah ini seni yang sama yang diajarkan Archdemon kepada kita …?

Bukan hanya dalam bidang meraih seseorang dan melemparkannya ke bawah, tetapi tendangan yang penuh. Bahkan sebagai anak yang bodoh, dia bisa mengatakan bahwa tingkat kemampuan dan teknik berada pada dimensi yang sama sekali berbeda.

Dia bahkan tidak mengerti apa yang sebenarnya terjadi, tetapi keempat binatang bersenjata itu pergi lebih dulu ke tanah. Dan karya tukang sihir itu tidak berakhir di sana. Mereka berputar seperti gasing di satu kaki dan menjatuhkan kaki mereka yang lain di atas kepalanya. Gelombang kejut yang tumpul menyebar di udara dari serangan seperti kapak itu. Namun, serangan itu hanya berhasil terhubung dengan tanah.

“… Hmm?”

𝐞n𝘂ma.𝗶d

Nada mengejek penyihir itu menghilang. Empat binatang bersenjata menancapkan tangannya ke tanah dan menggunakannya untuk mendorong dirinya kembali. Itu sekarang diposisikan dengan semua tangan di tanah, dan mereka berdua sekarang hanya saling melotot. Namun, mereka tidak berbenturan.

“Grrrr.”

Sebelum penyihir itu bahkan dapat mengambil tindakan, keempat binatang bersenjata itu melompat mundur dan menghilang.

“… Sepertinya itu kabur.”

Si penyihir akhirnya berbalik untuk melihat Lisette.

“Anda baik-baik saja? Dapatkah kamu berdiri?”

Lisette baru saja menyadari bahwa dia telah jatuh kembali ke tanah. Dia meraih tangan penyihir yang mengulurkan tangan padanya dan entah bagaimana bisa bangkit kembali.

“U-Um … Apakah kamu … menyelamatkan aku?”

“Aku bermaksud begitu?”

“Mengapa…? Aku tidak bisa … memberimu sesuatu … kembali. ”

Orang dewasa tidak menunjukkan kebaikan tanpa mengharapkan imbalan apa pun. Mereka yang melakukan itu semua pembohong.

Lindungi dirimu sendiri.

Itulah satu-satunya kebenaran di dalam hati Lisette. Setelah dia dengan takut-takut mengernyitkan pertanyaannya, tukang sihir itu tertawa dan mengusap kepalanya.

“Aku juga dari daerah ini. Dalam arti tertentu, Anda adalah adik perempuan saya. Apakah saudara kandung di jalanan membutuhkan alasan untuk menyelamatkan satu sama lain? ”

Ini adalah semacam semboyan anak kota. Anak-anak yang hidup di jalanan dan tidak mempercayai orang dewasa saling memanggil saudara jalan.

Penyihir itu kemudian melepaskan tudungnya.

“Menyedihkan. Saya datang ke sini untuk melihat wajah Zagan, tetapi saya tidak bisa mengabaikan saudara kandung yang sedang dalam krisis sekarang, bukan? ”

Dan setelah melihat wajah mereka, Lisette menelan ludah.

Orang ini … adalah orang yang digambarkan dalam gambar Archdemon …

Pakaiannya dan warna matanya berbeda, tetapi profilnya tentu mirip. Wajahnya persis seperti yang dibayangkan orang jika sepuluh tahun berlalu. Tapi salah satu matanya berwarna sama dengan milik Zagan, perak.

Maka, tukang sihir bermata perak bergumam.

“Ngomong-ngomong, itu pertama kalinya aku melihat brahma. Saya mendengar mereka sudah lama punah. ”

Seseorang yang telah binasa berkeliaran di masa sekarang. Itu adalah sesuatu yang awalnya tidak mungkin, tetapi pada hari ini … pada Alshiere Imera, bisa dikatakan tidak terhindarkan.

◇

“Hei Kuroka, kamu akan baik-baik saja menjalankan tugasmu sendiri? Haruskah Kuu ikut? Lagipula Kuu harus pergi bekerja, jadi Kuu bisa ikut setengah jalan, kau tahu? ”

Teman sekamar Kuroka, Kuu memanggilnya dengan suara khawatir ketika mereka berdua duduk di kamar mereka di gereja.

“Saya hanya keluar untuk membaca tulisan suci di panti asuhan dan kantor publik. Anda memiliki persiapan untuk Alshiere Imera di atas pekerjaan Anda, kan, Kuu? ”

“Itu benar.”

Kuu menggembungkan pipinya karena tidak puas dan menjatuhkan diri di tempat tidur.

“Kau bekerja terlalu banyak meskipun itu Alshiere Imera, Kuroka. Mengapa Nona Nephteros dan Nona Chastille beristirahat hari ini sepanjang hari? ”

Chastille dan Nephteros sama-sama tidak ada di gereja hari ini.

“Lady Chastille bekerja terlalu banyak, sehingga Tiga Ksatria memaksanya untuk istirahat. Nona Nephteros tidak bekerja untuk gereja sejak awal. ”

“Hah? Dia tidak? Saya pikir dia wig besar seperti pendeta atau uskup atau semacamnya. ”

Kuu duduk kembali dengan ekspresi terkejut, dan Kuroka menjawab sambil tersenyum.

“Alasan dia memberikan bantuannya kepada gereja sepenuhnya karena kebaikannya sendiri. Itu sebabnya Anda tidak boleh tidak masuk akal dengannya. Bukankah normal jika ingin menghabiskan waktu bersama keluargamu setidaknya pada hari ini? ”

“Keluarga … Orang macam apa yang merupakan keluarga Nona Nephteros?”

“Aku sendiri tidak tahu banyak tentang itu, tetapi dia tampaknya memiliki saudara perempuan yang lebih besar. Nephteros keluar untuk menemuinya hari ini. ”

“Hmmm … kakak perempuan, ya? Apakah dia luar biasa? ”

Kuroka meletakkan tangannya ke dadanya dan mengangguk.

“Dia luar biasa.”

“Kuroka, apakah kamu bertemu dengannya?”

“Iya. Kembali ketika saya pergi ke Liucaon, hanya sebentar … ”

Dialah yang dicintai Tuan.

Dia terkejut ketika mengetahui hal ini, tetapi pada saat yang sama, dia sepenuhnya yakin akan hal itu. Kuroka mengulurkan tangannya di depannya. Dunia tanpa cahaya sedikit berbeda dari dunia yang gelap gulita. Alih-alih mirip dengan malam tanpa bulan, itu lebih seperti kabut di mana orang bahkan tidak bisa melihat tangan mereka. Itu bukan hitam atau putih, hanya dunia tanpa warna.

Bahkan di dunia seperti itu, Kuroka mampu membuat kenangan. Dia bisa membayangkan kontur apa yang dia sentuh. Dia bisa mendapatkan pemahaman yang kuat tentang apa yang ada di kakinya dengan memukul tongkatnya di tanah. Itulah caranya dia bisa menciptakan pandangan tentang dunia luar di dalam dirinya.

Dia berpikir bahwa dia sudah cukup terbiasa dengan itu sekarang, tetapi sensasi bisa melihat bukanlah sesuatu yang hilang dengan begitu mudah. Sesekali, dia akan diserang oleh kecemasan yang tak terhindarkan.

Apakah tangan saya di sini benar-benar memiliki lima jari? Apakah saya hanya berkeyakinan bahwa saya memiliki dua lengan dan dua kaki, dan sebenarnya, ada bagian tubuh saya yang hilang? Atau mungkin, apakah wajah saya memiliki bekas luka yang mengerikan, dan semua orang tidak akan mengatakan apa-apa tentang itu?

Kuroka kehilangan penglihatannya saat dia tidak bisa menghindari sihir yang ditembakkan oleh seorang penyihir.

Mungkin … itu sebabnya saya tidak bisa menjawab …

Kakak Nephteros, Nephy, memberi tahu yang berikut.

“Aku mungkin bisa menyembuhkan matamu.”

Dia adalah peri tinggi yang memanipulasi mukjizat yang secara alami berbeda dari sihir. Ada kemungkinan kekuatannya mampu mengembalikan cahaya ke mata Kuroka. Itulah yang dikatakan Nephy padanya. Itu bukan kesempatan yang bisa dia peroleh, tidak peduli seberapa besar keinginannya. Seharusnya itu sesuatu yang dia lompat dengan segera bahkan jika dia harus menggerakkan wajahnya ke tanah dan memohon.

Namun, saya membeku, dan saya tidak bisa bicara.

Dia takut. Dan Nephy tidak mencemoohnya, juga tidak memarahinya. Dia hanya mengatakan bahwa dia akan menunggu. Dia mengatakan tidak apa-apa untuk menunggu sampai Kuroka dengan benar memilah perasaannya.

Tidak mungkin aku bisa bersaing.

Sebulan penuh telah berlalu sejak itu, dan Kuroka masih belum bisa melangkah maju. Dia bahkan tidak mendaftar pada skala yang sama dengan Nephy. Karena itulah Kuroka menghormatinya.

Mengesampingkan itu, Kuroka menggelengkan kepalanya dan berdiri.

“Nah, sudah waktunya bagi saya untuk mulai bekerja. Kuu, harap berhati-hati di luar sana. Bagus bahwa kota ini ramai hari ini, tetapi akan jauh lebih berbahaya juga. ”

“Okaaaaah. Kamu juga berhati-hati, Kuroka. Ah, tunggu sebentar. ”

Tepat saat Kuroka pergi untuk mengambil tongkatnya, Kuu memanggilnya untuk berhenti.

“Ada sesuatu yang kusut … Hah? Kuu? ”

Sebelum dia tahu apa yang sedang terjadi, Kuu telah memeluk Kuroka.

“Eheheh, mmmmm. Tidak masalah. Kuu akan bersamamu selamanya, Kuroka. ”

Kata-kata itu membuat hati Kuroka merasa nyaman sampai batas yang misterius. Rupanya Kuu memperhatikan kecemasan Kuroka, dan ini adalah jawabannya.

“…Terima kasih. Mari kita makan kue atau sesuatu ketika aku kembali. ”

“Mm! Kuu akan membuat sesuatu yang lezat! ”

Setelah dihibur oleh teman sekamarnya yang baik hati, Kuroka meninggalkan kamar.

“Ah! Kuroka! Di depan!”

“Hu— Hrk!”

Bunyi gedebuk terdengar dari kepala Kuroka.

“Ah maaf. Apakah kamu baik-baik saja?”

Pemilik suara itu adalah Angelic Knight Richard. Rupanya dia membawa sekitar sepotong kayu besar dan Kuroka berjalan ke sana. Itu cukup sibuk di gereja hari ini karena itu adalah Alshiere Imera.

“Itulah yang aku khawatirkan di sini …”

Teman sekamar baik Kuroka berjongkok dan mengusap kepalanya.

Dan satu jam kemudian, di distrik perbelanjaan Kianoides.

Pada akhirnya, saya harus dibantu oleh semua jenis orang.

Meskipun dia memiliki tubuh yang membutuhkan bantuan orang lain, dia akhirnya mendapatkan lebih banyak bantuan daripada yang diperlukan.

“Aku bahkan membuat Lilith dan Selphy khawatir …” gumam Kuroka secara tidak sengaja.

Dua teman masa kecilnya, terutama Lilith, khawatir, dan mereka datang untuk memeriksanya bahkan setelah kembali ke Kianoides. Dia juga sekarang bekerja di bawah Zagan, jadi dia akan muncul pada dasarnya setiap dua hari sekali.

Kuroka memfokuskan pikirannya, mengatakan pada dirinya sendiri untuk mengumpulkannya, saat dia mengingat isi tulisan suci. Ini adalah salah satu dari sedikit kesempatan dia bisa berguna bagi orang lain tanpa harus mengayunkan pedang. Jika dia tidak mengerahkan seluruh upayanya untuk melakukan itu, apa yang bisa dia lakukan?

Dan tepat ketika dia menyatukan dirinya, aroma akrab mencapai hidungnya.

Semua bulu di tubuhnya mulai dari ujung telinganya hingga ujung ekornya berdiri. Tidak mungkin dia bisa melupakannya. Aroma ini adalah alasan tepatnya Kuroka mengatur jalan balas dendam.

Bau ini … orang yang menyerang desaku …!

Bau musuh bebuyutannya yang telah menghancurkan bangsanya. Kuroka bergabung dengan sisi gelap gereja, Azazel, dan membunuh banyak tukang sihir hanya untuk tujuan membunuh yang ini.

Tenang. Ini tidak secara pasti terjadi …

Dia tidak tahu apakah itu orang yang sama persis, atau orang yang mirip mereka. Selain itu, ketika dia adalah bagian dari Azazel, dia tidak bisa menemukan tukang sihir itu tidak peduli berapa banyak dia mencari. Itu terlalu nyaman bagi mereka untuk tiba-tiba muncul di depannya seperti ini. Kuroka mencoba meyakinkan dirinya sendiri akan hal ini, tetapi jantungnya yang berdebar mengembalikan kenangan akan tragedi itu.

Pembalasanku … sudah berakhir …

Dia mencengkeram tongkatnya dengan erat. Kuroka pernah menjadi liar penuh kebencian, dan Zagan tidak mengatakan apa-apa dan menerima semua itu. Tidak perlu baginya untuk melakukannya, namun dia membiarkan Kuroka melepaskan semua amarah padanya. Karena itulah balas dendam Kuroka sudah berakhir.

Tapi, saya ingin mengakhiri itu. Bahkan jika saya tidak melakukannya, saya ingin memastikan siapa mereka sebenarnya.

Kuroka mempertimbangkan waktu. Dia meninggalkan gereja sudah mempertimbangkan bahwa dia mungkin tersesat. Dia punya sedikit waktu sebelum harus mulai bekerja. Dia hanya ragu-ragu untuk beberapa detik sebelum mengikuti aroma itu.

Distrik perbelanjaan yang ramai membawa bau tubuh orang banyak, kotoran di tanah, dan kelembapan dari kanal. Dan aroma spesifik yang dia kejar mengikuti jalan sempit yang dialihkan dari distrik perbelanjaan.

Bau busuk yang datang dari arah itu tampak seperti lorong. Itu adalah tempat berkumpul bagi para pengemis, anak perempuan, dan perampok. Meskipun Kuroka memiliki tongkat pedangnya, itu bukan tempat untuk berjalannya seorang gadis buta.

Tapi, aromanya seperti ini.

Kuroka melangkah ke gang, dan anehnya, tidak bisa merasakan siapa pun di sana. Biasanya para waif akan ada di sekitar, dan jika tidak, akan ada satu atau dua pengemis yang berbaring di sana. Tapi sekarang dia tidak merasakan satu pun nafas.

Kuroka tidak tahu. Di sinilah Zagan dikelilingi oleh para waif yang mengajar mereka seni. Dan juga tempat Lisette diselamatkan oleh tukang sihir bermata perak. Namun demikian, dia tahu sesuatu yang aneh sedang terjadi. Dia berjalan dengan hati-hati, dan dapat merasakan bahwa seseorang berdiri tepat di tengah-tengah gang.

Itu benar-benar aroma yang sama seperti waktu itu.

Pada saat yang sama dia yakin akan hal ini, dia menyadari aroma lain tercampur. Rasanya agak nostalgia. Tapi, dia tidak ingat siapa sebenarnya itu. Kuroka mencengkeram tongkatnya erat sekali, seolah-olah mendorong dirinya sendiri.

“Kamu siapa?”

Dan itulah yang dia berhasil peras dari mulutnya. Mungkin ada hal lain yang seharusnya dia tanyakan, dia sadar akan apa yang paling ingin dia ketahui.

Dan … mengapa Anda menargetkan orang-orang saya?

Alasan seperti apa yang dimiliki orang ini, yang kemungkinan besar adalah seorang penyihir, untuk menyerang mereka? Mungkin alasan yang sama sekali tidak berharga dan tidak berarti. Atau mungkin, mereka memiliki semacam dendam yang dalam. Itu juga sepenuhnya mungkin bahwa target mereka yang sebenarnya adalah Langit Tanpa Langit di tangan Kuroka.

Kuroka ingin tahu, tidak peduli skenario apa itu. Siapa yang menyerang bangsanya? Dan setelah ditanya pertanyaan itu, orang di lorong perlahan-lahan berbalik ke arahnya, perlahan membuka mulut mereka, dan …

“Kamu … adalah … Ku … ro … ka?”

Pertanyaan yang sama sekali tidak terduga. Dan suara yang bahkan lebih tidak terduga. Itu yang akrab.

“Mengapa…? suara itu adalah … “Sesuatu yang mustahil telah terjadi. “Suara itu … apakah … Bu …?”

Itu adalah suara yang dia ingin dengar sekali lagi, tetapi seharusnya tidak dapat mendengar lagi. Suara ibunya.

Mengapa? Kenapa ibu disini?

Apakah ini berarti bahwa ibunya mengkhianati bangsanya pada hari penyerangan? Dan ketika keraguan itu muncul di benaknya, Kuroka segera menyangkal kemungkinan itu.

Ibu meninggal melindungiku!

Punggungnya ditebas, tapi dia masih memeluk Kuroka dan berlari. Kuroka tidak akan pernah melupakan kehangatan itu. Alasan Kuroka bisa bertahan hidup adalah karena ibunya berhasil lari ke gereja.

Lalu … apakah ini ilusi yang dibuat dengan sihir?

Apakah dia sudah jatuh ke perangkap musuhnya? Kuroka terguncang sampai ke inti seperti yang sebelumnya mengulurkan tangan mereka. Dia pasti seharusnya melarikan diri. Bahkan jika dia tidak, dia mampu menghindarinya. Namun, Kuroka bahkan tidak bisa mengangkat suaranya dengan panik.

Dan kemudian, ujung jari menyentuh pipi Kuroka.

“Tidak!”

Kuroka secara refleks mencoba mengayunkan tangan itu. Namun, dia tidak bisa memberikan kekuatan apa pun karena kondisinya saat ini. Tongkat berharga miliknya menyelinap melalui tangannya dan pergi terbang ke tempat lain. Namun, Kuroka tidak punya waktu untuk khawatir tentang itu.

“Aduh! Hooooooaaaawwt …? ”

Jantung Kuroka melonjak seperti bola memantul, dan tak mampu menahannya, dia merosot ke lantai dan kehilangan semua energi di tubuhnya.

Tubuhku … panas?

Dia tidak bisa bernapas.

Dia tidak bisa memberikan kekuatan pada lengan dan kakinya.

Kesadarannya memudar.

Dan sama sekali tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi pada tubuhnya, Kuroka jatuh ke tanah.

◇

“Ah! Itu Shax! Saya menggosok lutut saya! Memperbaikinya!” “Beri aku permen!” “Beri aku uang!” “Ayo tinggal bersama kami!”

“Gah! Bisakah kau berisik bocah! Pergi! Saya punya pekerjaan yang harus dilakukan hari ini! Sebenarnya, jangan datang berbicara ramah seperti penyihir sialan! Aku akan memakanmu! ”

Setelah berjalan ke distrik perbelanjaan, Shax dikerumuni oleh para waif yang datang entah dari mana. Bertentangan dengan perawakannya yang teguh, dia adalah seorang penyihir dengan wajah yang agak lalai. Dia berada di suatu tempat di pertengahan dua puluhan dengan rambut pendek coklat kemerahan dan janggut di dagunya. Dia memelototi anak-anak dengan matanya yang seperti kaca, tetapi sama sekali tidak ada kekuatan untuk itu dan membuat mereka menertawakannya. Sudah beberapa bulan sejak dia datang ke kota ini, tetapi untuk beberapa alasan, anak-anak kotor ini telah melekat padanya.

Sial … ini sebabnya aku benci keluar siang hari!

Tidak terkecuali sama sekali bagi sebagian besar ahli sihir, Shax punya kebiasaan menutup diri ke laboratorium suramnya. Satu-satunya alasan dia berjalan-jalan di distrik perbelanjaan di siang hari bolong adalah karena seseorang memanggilnya.

Setelah entah bagaimana berhasil mengusir anak-anak, dia memasuki sebuah kedai minuman. Dia melihat sekeliling, tetapi tidak menemukan siapa yang seharusnya dia temui di sini.

Shax duduk di salah satu meja, dan salah seorang pelayan datang untuk mengambil pesanannya. Dia memiliki telinga runcing dan rambut perak yang turun sampai ke pinggangnya. Matanya yang kuat berkemauan seperti bulan emas, dan kulitnya gelap. Dia peri gelap yang langka, tetapi juga bisa dibilang seorang selebriti di Kianoides.

Hah? Kenapa dia ada di tempat seperti ini?

Shax secara refleks menyembunyikan wajahnya dengan menu di tangannya. Bukannya dia akan bermasalah jika dia melihat wajahnya, tetapi penyihir adalah karakter yang pada dasarnya teduh. Dia belum melakukan apa pun untuk menemukan kesalahan, tetapi perilaku seperti itu pada dasarnya adalah refleks yang terkondisi.

Dengan menu di wajahnya, dia tidak menyadari bahwa wajah elf itu benar-benar menegang pada reaksinya. Dia hanya melakukannya untuk sesaat, lalu mengeluarkan memo kecil.

“Selamat datang. Apakah hanya kalian berdua saja? ”

“Hah? Aku sendirian di sini … gah, apa kau mengikutiku sampai di sini ?! ”

Sebelum dia menyadarinya, salah satu dari anak-anak tunawisma dari sebelumnya ada di sebelahnya, berpegangan erat pada jubahnya.

“Saya lapar…”

Anak itu menatapnya dengan mata memohon, menuntun peri gelap itu memandang Shax dengan curiga.

“Apa? Dia bukan pelanggan? ”

“Missy, aku akan minum bir. Dia akan makan roti dan susu. ” Shax menjawab sambil menghela nafas.

“Sangat baik.”

Peri gelap menulis di memo dan pergi tanpa senyum.

Itu Nephteros, kan? Yang dari gereja?

Dia tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi. Dia sepertinya tidak mengenalinya, atau mungkin dia hanya tidak tertarik sama sekali. Setelah menyerahkan pesanan ke dapur, dia pergi untuk menerima pesanan dari pelanggan lain. Beberapa saat kemudian, dia membawa roti dan minuman mereka. Shax memberi anak itu roti dan susu dan mengusirnya keluar dari kedai.

“Terima kasih, Shax.”

“Ya ya, tersesat sudah.” Shax berteriak pada anak itu, yang balas tersenyum dan lari. “… Sial, mengapa ini terjadi padaku …”

Dia menghela nafas dan kembali ke tempat duduknya, di mana dia menemukan wajah yang akrab.

“Yo. Kamu terlambat.”

“Hei, Ketua … itu minumanku …”

“Tidak perlu murahan.”

Penyihir dengan wajah yang jelas-jelas tidak sehat, Barbatos, menenggak bir Shax sehingga dia bahkan belum menyentuh dirinya sendiri.

“Aaah … Hei nona, satu bir lagi.”

“Oke.”

Peri gelap tidak menunjukkan tanda-tanda kesopanan, tapi dia tidak mendorong lebih jauh. Mungkin itu masalahnya bahwa dia hanya tidak ingin terlibat lebih jauh. Setelah dia meletakkan bir lagi di meja mereka, Shax duduk di seberang Barbatos dan menanyainya dengan lesu.

“Begitu? Apa yang kamu inginkan?”

“Bonus untukmu.”

Barbatos memotong ke pengejaran dan menjatuhkan sebuah buku besar ke atas meja. Biasanya bonus akan memerlukan kantong uang, dan tidak ada yang terlihat, tetapi setelah melihat judul buku, Shax mengeluarkan peluit.

“Fiuh, grimoire sebagai bonus, ya? Archdemon itu benar-benar mewah, ya? ”

Para dukun tentu saja membutuhkan uang, tetapi grimoire tidak selalu dapat diperoleh hanya dengan memiliki sejumlah besar uang. Tidak hanya itu, ini adalah buku sihir yang ditulis oleh kepercayaan Archdemon Zagan, Enchantress Gremory. Dilihat dari judulnya, isi buku agak berbeda dari bidang keahliannya, tetapi buku sihir seperti itu masih akan bernilai lebih dari seribu koin emas di pelelangan di antara para penyihir. Bergantung pada kesempatan itu, sangat mungkin bahkan untuk harga lima kali lipat.

Shax bahkan tidak curiga mengapa dia mendapat bonus, atau mengapa tukang sihir seperti Barbatos menyerahkannya kepadanya secara pribadi. Dan menyaksikan Shax merayakan semuanya sendirian, Barbatos menyelipkan selembar kertas di atas meja di depannya.

“A-Apa ini …?”

Setelah mengambil kertas itu, wajah Shax membeku sepenuhnya. Itu ditujukan kepada Shax, tetapi pengirimnya bukan bosnya.

“Hei, Barbatos. Apa yang terjadi di sini?”

“Hah? Seperti yang saya tahu. Aku diberitahu untuk menyerahkan itu padamu … Serius, aku muak dengan semua orang memperlakukan aku seperti tukang sialan. ”

Shax dibiarkan bingung.

Saya punya firasat buruk tentang hal ini…

Dia tidak memiliki intuisi yang baik sebagai penyihir, tetapi mendapatkan pesanan dari seseorang yang biasanya tidak mendapatkan perintah tidak akan menghasilkan sesuatu yang baik. Dalam kasus terburuk, ia akhirnya akan mengkhianati bosnya. Itu adalah sesuatu yang sudah dilakukan Shax sendiri. Dan dalam banyak kasus, begitu dia melihat isinya, tidak ada jalan keluar. Ketika Shax terus memelototi surat itu tanpa membukanya, Barbatos mengeluarkan gumaman seolah dia baru ingat sesuatu.

“… Ngomong-ngomong, apa peri itu bekerja di sini?”

“Sekarang kamu bertanya? Seperti saya tahu apa-apa tentang itu. ”

“Hah? Saya pikir dia seharusnya pergi dengan cengeng itu hari ini. ”

“Hah…? Cengeng?”

Itu melelahkan hanya berbicara dengan pria ini. Shax sakit kepala dan mencubit alisnya. Namun, Barbatos menjawab dengan nada jinak yang tak terduga.

“Si cengeng dan elf tidak mengatakan apa-apa tentang datang ke sini. Jadi … mereka diam dan menyelinap di sini? Itu agak buruk bukan …? ”

“Apa itu? Anda disuruh mengawasi gadis itu atau apa? ”

Yah, elf itu sangat langka dan cukup berharga bagi para penyihir. Seorang Archdemon pasti ingin mengelola keberadaan ras semacam itu di domain mereka.

Setelah ditanyai oleh Shax, Barbatos mulai menggali kelingkingnya di telinganya seolah-olah dia menganggap ini semua merepotkan.

“Ini tidak seperti itu, tapi mungkin buruk baginya untuk bermain-main di mana keledai Zagan itu dan cengeng itu tidak bisa melihatnya … untuk saat ini, itu.”

“Untuk sekarang? Apa sesuatu terjadi? ”

Shax agak tertarik, tetapi saat ini, masalahnya adalah huruf di depan matanya. Dan tepat ketika dia meraih birnya bertanya-tanya apakah dia benar-benar harus membukanya atau tidak …

“Kamu tidak tahu? Ada beberapa orang idiot di luar sana yang memulai perburuan spesies langka. ”

Mendengar ungkapan ‘perburuan spesies langka’, Shax secara tidak sengaja menjatuhkan minumannya.

“Gah ?! Apa yang kamu lakukan ?! ”

“O-Oh … salahku.”

Shax menggambar lingkaran sihir sederhana di udara dengan jarinya, mengembalikan cangkir yang terguling itu ke tempatnya bersama semua isinya yang tumpah yang telah tumpah ke atas meja, lantai, dan Barbatos. Itu tidak terlalu rumit dalam hal sihir, tetapi butuh keterampilan yang cukup untuk menempatkannya begitu cepat di tempat. Dengan kata lain, Shax adalah seorang penyihir yang memiliki cukup banyak keterampilan yang tidak akan menempatkannya jauh di belakang Barbatos.

Barbatos mengarahkan pandangan tajam ke Shax. Sikapnya yang ceroboh telah sepenuhnya menghilang. Tatapannya seperti anjing pemburu yang baru saja menemukan mangsanya.

“Kamu tahu sesuatu tentang perburuan ini?”

Barbatos adalah mantan kandidat Archdemon. Dia berada dalam posisi di mana jika bukan karena Zagan, dia kemungkinan akan mengambil kursi Archdemon sendiri. Ini bukan situasi yang Shax bisa coba singkirkan.

“Tidak, ini pertama kalinya aku mendengar yang ini.”

“Yang ini, maksudmu kamu tahu sesuatu yang lain?”

Shax mengangguk dengan ekspresi masam di wajahnya.

“Ada seorang pria yang menyebabkan kejadian serupa beberapa waktu lalu. Dia pergi berburu dan membunuh spesies langka tanpa membiarkan apa pun menghalangi jalannya. Menurut rumor, dia membunuh dan melenyapkan sekitar seratus spesies. ”

Mata Barbatos terbuka.

“Oh, aku ingat sekarang. Apakah itu lima tahun yang lalu? Sesuatu seperti itu memang terjadi jika saya ingat. Itu hanya muncul di koran-koran di sini di Kianoides, tapi itu adalah keributan yang cukup besar bahwa gereja mengumpulkan kekuatan penaklukan … Pada akhirnya, orang itu diurus, kurasa? ”

“Ya. Kota ini berada di bawah perlindungan Archdemon Marchosias, jadi kurasa tidak ada kulitnya. Tapi orang itu akhirnya bergerak di wilayah Marchosias. ”

“… Dan Marchosias merawatnya?”

“Memang benar bahwa Marchosias berurusan dengannya. Tapi, saya tidak tahu apakah dia sudah mati. ”

Dengan kata lain, keberadaannya tidak diketahui.

Barbatos kemudian meletakkan tangannya ke dagunya dalam pikiran.

“Jadi itu berarti … dia akan liar lagi sekarang setelah Marchosias mati?”

“Tidak, saya pikir probabilitas untuk itu cukup rendah.”

“Mengapa?”

“Apakah menurutmu hukuman Archdemon akan berakhir hanya dengan teguran? Dia kemungkinan bertemu nasib di mana dia lebih baik mati. Bahkan jika dia masih hidup, dia mungkin belum pulih. Jika tidak…”

Shax tidak dapat berbicara tentang yang lain.

Jika tidak … tidak mungkin aku bisa hidup.

Itu karena Shax sangat terlibat dengan insiden itu. Jika pelakunya masih hidup, dia pasti akan memulai dengan membunuh Shax terlebih dahulu. Fakta bahwa ini tidak terjadi bahkan dapat dianggap sebagai bukti bahwa pelakunya sudah mati.

Shax tidak yakin bagaimana Barbatos menafsirkan kesunyiannya, tetapi Barbatos hanya mengangguk setuju.

“Yah, mereka mengatakan bahkan Archdemon lainnya gemetar ketakutan mencoba untuk tidak menyinggung Marchosias. Tidak mungkin hukumannya setimpal. ”

“Begitulah adanya.”

Shax tidak berbohong, tapi dia tidak mengatakan yang sebenarnya.

Orang yang melakukannya bukan penyihir.

Dia tidak ingat nama mereka. Mungkin saja mereka menamai diri mereka sendiri di hadapan Shax, tetapi beban dosa Shax terlalu berat baginya.

Kekuatan aneh … atau itu senjata? Bagaimanapun, itu adalah seseorang yang memiliki kekuatan aneh …

Paling tidak, itu adalah kekuatan yang berbeda dari sihir, Pedang Suci dan bahkan apa yang bisa dilakukan peri tinggi di sisi Archdemon Zagan. Shax yakin mereka bertindak di bawah komando Marchosias, tetapi ada pertanyaan besar mengapa seseorang yang bukan penyihir diberi perintah oleh Archdemon sebelumnya. Archdemon yang mengandalkan kekuatan selain sihir itu seperti menyangkal seluruh hidup mereka.

Bagaimanapun, Shax melihat pelakunya dihancurkan oleh kekuatan itu. Namun, yang dipukul pada waktu itu sepertinya tahu apa itu. Jika dia mengingat dengan benar …

“Seraph Hunter …”

Barbatos mengernyitkan alisnya pada nama yang Shax gumam secara refleks.

“Apa itu?”

“Hah? Oh, tidak apa-apa. Itu adalah sesuatu yang saya dengar saat kejadian itu terjadi. Tidak tahu apa artinya itu. Orang yang mengatakan itu mungkin sudah mati juga. ”

Shax tidak tahu apa yang dimaksud Seraph Hunter. Namun, dia setidaknya merasa itu adalah sesuatu yang tidak menyenangkan.

“Anda tahu sesuatu tentang itu, Chief?”

“…Tidak tahu. Setidaknya untuk saat ini. ”

Jawaban Barbatos tampaknya menyiratkan sesuatu, tetapi dia tidak menunjukkan tanda-tanda memberikan rincian lebih lanjut sendiri.

Yah, itu tidak ada hubungannya dengan saya.

Namun, Barbatos tidak begitu bodoh sehingga ia akan membiarkan Shax mencoba mengelak dari rincian tertentu.

“Jadi, kamu tidak ingin menyebutkan nama orang itu sebanyak itu?”

“Erk.”

Tubuh Shax tersentak.

Kotoran. Dia melihat saya.

Tidak seperti Archdemon Zagan, pria ini tidak cerewet tentang cara yang ia ambil untuk mencapai tujuannya. Dia adalah penyihir yang benar-benar jujur. Dia memiliki banyak cara untuk menghindari topik ketika berbicara dengan seseorang yang melampaui dia dalam kekuasaan. Dia mencoba memikirkan alasan untuk beberapa detik, tetapi tetap menyerah. Dia kemudian mengucapkan nama pelakunya dengan nada berat.

“… Shere Khan.”

Bahkan Barbatos dibiarkan menatap kaget dan menegang.

“… Serius?”

“Ya.”

“Hah, yah … bagaimana aku mengatakannya …? Salahku.”

Dan sekarang giliran Shax yang terkejut.

“Apakah kamu sudah melunak?”

“Hah? Bagaimana menurutmu? ”

Barbatos tidak memiliki kesadaran diri akan fakta dan hanya menatap kembali ke arah Shax dengan tatapan bingung. Di masa lalu, pria ini tidak akan pernah meminta maaf apa pun yang dia katakan. Meskipun, fakta bahwa dia tidak akan mendorong lebih jauh adalah sesuatu yang harus disyukuri Shax.

Itu sudah berakhir …

Shax meneguk minumannya dalam sekali jalan seolah-olah untuk menghapus kenangan menyakitkan seperti itu. Dan memperhatikannya, Barbatos bergumam dengan acuh tak acuh.

“… Kamu tahu itu tumpah, kan?”

“PFFFFT ?!”

Shax mengetuk minuman ini sekali lagi, dan mengembalikan semuanya kembali normal saat hampir menangis. Ketika dia melakukannya, Barbatos berdiri dengan cukup semangat sehingga rasanya seperti meja akan terbalik.

“Hei, potong sedikit kelonggaran di sini, aku tidak mau membersihkan lantai lebih dari ini.”

Shax mengangkat suaranya sebagai keluhan, tetapi Barbatos tidak bisa mendengarnya sama sekali.

“Hah? Kenapa … dia ada di sini …? ”

“Uhhh, Ketua?”

“Aku punya sesuatu untuk dilakukan. Kami sudah selesai di sini. ”

Barbatos tidak menunggu jawabannya dan menghilang ke bayangannya sendiri.

“Persetan dengan dia …? Gah, jadi saya harus membayar tagihan? ”

Semua ini terlepas dari kenyataan bahwa satu-satunya hal yang Shax harus minum adalah bir yang dia tumpahkan di lantai. Setelah enggan membayar tagihan, Shax pergi ke distrik perbelanjaan.

Jadi … kurasa aku tidak bisa membiarkan benda ini disegel, ya …?

Dia akhirnya istirahat dari pekerjaan, tetapi dia juga tidak berminat untuk menutup diri di laboratorium sekarang karena dia telah mendengar sesuatu yang tidak menyenangkan. Tidak suka rekan dekat dengan bos juga merupakan hal terburuk yang harus dilakukan selanjutnya untuk tidak menyenangkan bos itu sendiri.

“Sobat … Susah menjadi bawahan.”

Meskipun memiliki kerangka yang cukup besar, Shax sekarang membungkuk ketika dia berjalan di jalanan, ketika tiba-tiba, dia merasa seperti mendengar suara perkelahian terjadi di gang terdekat.

Perburuan spesies langka.

Informasi yang tidak menyenangkan itu tumpang tindih dengan wajah para wanita di gang.

Tidak ada spesies langka atau apa pun di antara anak nakal itu, kan …?

Namun, anak-anak itu sangat kotor sehingga terkadang sulit untuk mengatakan ras apa yang akan mereka mulai. Tidak aneh jika beberapa spesies langka ada di antara mereka.

“… Sial. Saya lemah di sini. Bisakah Anda memotong saya sedikit dengan semua kekerasan ini? ”

Shax berjalan ke gang, menyembunyikan dirinya di dinding, dan melihat ke dalam. Perkelahian tampaknya telah berakhir, karena ia tidak dapat melihat siapa pun di sana.

Atau tidak, ada seseorang di sana?

Melihat lebih dekat, dia bisa melihat sesuatu bergerak di tanah. Tampaknya seseorang telah pingsan setelah mungkin terluka.

Cih … Aku seharusnya pura-pura tidak mendengar apa-apa.

Sekarang dia melihatnya, dia tidak bisa mengabaikannya begitu saja.

“Hei, ada orang di sana?”

Shax mencoba mengangkat suaranya. Bahkan jika seseorang yang merepotkan ada di sekitar, dia hanya bisa mengalihkan pandangannya dan pergi. Dia menunggu beberapa detik, tetapi dia tidak merasakan gerakan apa pun di lorong selain yang menggeliat di tanah.

Saya hanya seorang penyihir biasa tanpa fitur luar biasa di sini. Anda tidak akan mendapatkan sesuatu yang baik dari menyiksaku, Anda tahu?

Dia membisikkan peringatan dalam benaknya sendiri dan dengan hati-hati mendekat ke sosok yang runtuh. Untungnya, tampaknya tidak ada orang berbahaya di sekitar yang menunggu untuk menyerang. Dan setelah tiba di sosok yang jatuh, dia ditinggalkan dengan penemuan yang sepenuhnya antiklimaks.

Sih

Tampaknya hanya ada beberapa pakaian di tanah dalam bentuk seseorang. Apa yang menggeliat di sekitar adalah kucing hitam tunggal. Shax hanya bisa tertawa tegang saat menguatkan dirinya sendiri dengan menggelikan.

“Aku bertanya-tanya keributan macam apa yang terjadi di sini, tapi hanya kau, huh, kucing? Apakah Anda berkelahi atau apa? ”

Shax benar-benar kehilangan sentuhannya jika dia takut bertengkar antara kucing liar. Dia benar-benar terlalu takut kalau itu terjadi. Dia meraup kucing di lengannya dan menatap mata merahnya. Itu cukup besar untuk dipegang di satu tangan, jadi itu masih anak kucing. Mungkin karena takut, hidungnya berkedut saat mengendus. Itu benar-benar memunculkan keinginan seseorang untuk melindunginya dengan perilakunya.

Hari ini hanyalah omong kosong, jadi ini agak menenangkan.

Kucing hitam juga merupakan simbol keberuntungan di kampung halaman Shax. Meskipun sepertinya ada daerah lain di dunia yang menganggap mereka juga sial. Dia cukup menyukai kucing sehingga dia bahkan pernah mempertimbangkan untuk menulis buku yang berspekulasi tentang perbedaan dalam takhayul tersebut. Setelah melihat lebih dekat pada kucing itu, dia tiba-tiba menyadari bahwa matanya tidak fokus ke mana pun.

“Hei, apa kamu buta? Itu bukan luka baru, ya? ”

Sebagai seorang penyihir kecil, Shax setidaknya memiliki pengetahuan tentang penyembuhan sihir. Jika itu adalah cedera yang disebabkan oleh perkelahian yang terjadi beberapa saat yang lalu, maka dia akan dapat menyembuhkannya. Namun cedera ini tampaknya sudah cukup tua. Karena itu, kelihatannya itu juga bukan cacat lahir.

Kalau begitu, kucing peliharaan? Tapi tidak ada kerahnya.

Bulunya juga sangat cantik sehingga tidak terlihat seperti liar. Shax memiringkan kepalanya ke samping dengan rasa ingin tahu, lalu memperhatikan bahwa selembar kain tersangkut di kaki kucing.

“Apa ini?”

Pada saat dia menyadarinya, kain itu berkibar ke lantai. Itu salah lagi celana dalam wanita.

Kenapa ada pakaian dalam di sekitar sini …?

Itu terlalu bersih untuk menjadi sesuatu yang berbaring di luar untuk sementara waktu. Shax melihat sekeliling untuk melihat apakah mungkin ada seseorang yang menggantung pakaian di daerah itu, tetapi tidak ada rumah di sini yang diperlengkapi. Dia menghibur pikiran bahwa beberapa penyihir idiot gagal dalam mencoba semacam sihir transformasi, tetapi pakaian yang diletakkan di sekitarnya tidak cocok dengan itu.

Dan mungkin karena kebingungan Shax dilewatkan, kucing itu tiba-tiba mulai berjuang di tangannya.

“Aduh, hei, jangan goreskan aku, itu menyakitkan. Aku tidak akan memakanmu. ”

Itu sulit, tapi masih anak kucing, dan Shax masih penyihir. Ini membuat semuanya terasa cukup menyenangkan, dan sebaliknya cukup menarik baginya.

Baiklah. Mungkin akan mati jika aku meninggalkannya di sini, kurasa aku akan menjaganya sebentar.

Shax adalah tukang sihir, tapi dia masih manusia. Itu tidak seperti dia tidak mampu merasakan kesendirian. Tidak akan seburuk itu untuk setidaknya memiliki anak kucing sebagai teman sekamar. Selain itu, bahkan jika dia mencoba untuk menyembuhkan matanya, dia tidak dapat melakukan apa pun untuk anak kucing dengan sihir yang ada di tangannya.

Tunggu dulu, pertama perlu nama.

Setelah memikirkannya sebentar, Shax menyeringai lebar pada kucing itu.

“Baik! Kamu Blacky! Bersyukurlah bahwa akulah yang menemukanmu Blacky! Hitam untuk kucing hitam. Ha ha ha! Kamu menyukainya?”

Kucing itu dengan gigih menggigitnya alih-alih menjawab. Itu sangat kuat dengan tanggapannya yang bahkan membuat air mata di matanya.

“Oooh, aku senang kamu menyukainya …! Aku mengerti, serius, berhenti menggigit, darah keluar! ”

Dan mungkin setelah memahaminya, kucing itu menjadi kaku seolah tenggelam dalam keputusasaan, dan berhenti menggigitnya. Jadi, Shax pulang ke rumah dengan langkah lompatan seolah-olah depresinya yang sebelumnya benar-benar lenyap.

“…Astaga. Sekarang ini menjadi sangat merepotkan. ”

Sebuah suara terdengar di gang setelah Shax pergi dengan kucing hitam. Setelah itu, awan kelelawar mengepak berkumpul bersama. Bukan hanya satu atau dua, atau bahkan sepuluh, tetapi ratusan kelelawar, menciptakan awan hitam. Lengan tipis kemudian diulurkan dari awan kelelawar, diikuti oleh gaun berenda hitam. Seorang gadis muncul dengan rambut pirang yang diikat dan sepatunya yang indah menyentuh tanah. Matanya tersentak membuka, memperlihatkan pupil emasnya, dan dia memiliki taring panjang yang mengintip dari bibirnya. Setelah menarik keluar boneka bonekanya yang menyeramkan yang ditutupi dengan jahitan, awan kelelawar menghilang. Itu vampir, Alshiera.

“Jadi gadis itu punya empat telinga. Atavisme memang mungkin, tetapi untuk berpikir seseorang akan menunjukkan dengan timing ini … atau mungkin, justru karena timing ini? ”

Perbedaan antara tabaxi dan cait sith cukup ambigu, tetapi sejak dulu ada perbedaan yang jelas di antara mereka. Kuroka adalah satu-satunya empat telinga di seluruh keluarga Adelhide. Selain itu, dia adalah orang yang diakui oleh Moonless Sky sebagai pengguna. Ada alasan yang cukup untuk percaya bahwa dia memiliki kemampuan yang hilang dari bangsanya. Tentunya, keluarga Adelhide telah membuat persiapan untuk waktu yang akan datang.

“Tapi, Adelhides tidak lebih.”

Mereka binasa, meninggalkan Kuroka sendirian. Alshiera merasa cukup berhutang budi kepada mereka. Mungkin itulah sebabnya Lilith membebani pikirannya lebih dari yang diperlukan. Dia bermaksud untuk menyadari fakta ini.

Alshiera berjalan ke sudut gang dan mengambil tongkat panjang dari sampah di sana. Tampaknya Shax gagal menyadarinya karena itu terkubur di tempat sampah. Ini adalah tongkat pedang yang dijatuhkan Kuroka, Langit Tanpa Bulan. Setelah menyikat kotoran dan membersihkannya, dia memeluknya ke dadanya seperti seorang ibu memeluk seorang anak.

“Betapa merepotkan, Azazel. Apakah ini berarti saya terlibat?

Dia seharusnya menjadi satu-satunya yang hadir di sini, tetapi dia berbicara seolah berbicara dengan seorang teman baik. Tidak ada jawaban yang kembali padanya, tetapi vampir itu mengangguk setuju.

“Ya kau benar. Gadis itu juga salah satu anak manisku, yang mengikuti Raja Bermata Perak yang hebat. Tidak mungkin aku bisa membiarkannya begitu saja. ”

Alshiera bergumam, lalu merenggut bagian belakang bonekanya dan memasukkan tongkat pedang ke dalamnya. Sangat jelas bahwa itu tidak cocok, tetapi tongkat pedang itu hanya tersedot ke punggung boneka itu dan menghilang.

Dia kemudian dengan lesu berbalik ke arah distrik perbelanjaan. Tiba-tiba menjadi jauh lebih hidup dari sebelumnya. Seolah-olah sebuah festival sedang berlangsung.

“Tidak … Sekarang aku memikirkannya, ini adalah karnaval.”

Itu adalah festival gereja yang diadakan setahun sekali. Dan pada gilirannya yang tidak biasa, senyum Alshiera hancur, dan dia menghela nafas kesal.

“Alshiere Imera … rasanya tidak enak dalam nama. Ini pasti perbuatan saudaraku tersayang. Aaah, betapa menjengkelkan! ”

Dia tiba-tiba melemparkan boneka ke tanah dan mulai menginjak-injaknya. Melihat dari dekat, boneka itu tampaknya mengenakan rompi pria, dan mungkin bisa dilihat sebagai laki-laki. Setelah menginjak-injaknya untuk sementara waktu, Alshiera puas dengan dirinya sendiri dan mengambil boneka itu kembali. Dia menyapu tanah dan sekali lagi memeluknya dengan berharga. Dia kemudian tertawa aneh.

“Heeheehee, ini bisa dibilang persimpangan jalan. Orang yang pernah bertemu sebelumnya akan lulus lagi. Seolah semua nasib yang dimulai lima tahun lalu akan menyeberang di sini. ”

Alshiera mengambil ujung roknya dan membentang di tempat.

“Dari waktu ke waktu, pertemuan akan mengubah seseorang. Terkadang itu memperluas pandangan mereka, kadang-kadang mereka akan mendapatkan seseorang untuk dilindungi, kadang-kadang itu akan mengingatkan mereka pada nasib, kadang-kadang bahkan akan membalikkan rasa nilai mereka. Mereka yang bertemu di sini memiliki nasib seperti itu. ”

Alshiera bernyanyi ke langit dan dengan lembut mengangkat ujung roknya dengan hormat sebelum melihat pintu masuk ke gang.

“Bagaimana kamu akan berubah, aku bertanya-tanya?”

Seorang tokoh berdiri di pintu masuk ke gang, seorang penyihir dengan wajah singa.