Volume 2 Chapter 2

Bab II: Seekor Naga yang Aku Ambil Terlalu Terpaku pada Aku, jadi Aku Membuat Putriku

“Chastille Lillqvist – otoritasmu sebagai Archangel dengan ini ditangguhkan tanpa batas waktu.”

Setelah mendengar itu dari atasan langsungnya, Cardinal Clavwell, Chastille menundukkan kepalanya dalam diam. Dan Pedang Suci miliknya tidak bisa ditemukan. Karena itu adalah simbol yang sangat penting dari gereja, itu sekarang diabadikan dalam perbendaharaan gereja.

Asal usul masalah ini adalah apa yang terjadi setengah bulan yang lalu. Kursi Archdemon ketiga belas yang telah dibuka diberikan kepada seorang penyihir muda bernama Zagan. Dan tentu saja, gereja ingin menjatuhkan kata Zagan ketika dia masih belum berpengalaman, dan mulai mengumpulkan pasukan mereka.

Namun, orang yang menentang gagasan itu adalah Chastille.

“Saya sudah dua kali hidup saya diselamatkan olehnya. Saya tidak bisa memunggungi dia sekarang. ”

Tentunya, ada cara yang lebih pintar baginya untuk membuktikan pendapatnya. Namun, bahkan dengan kekuatan besar iblis tepat di depan matanya, Zagan tidak goyah. Melihatnya seperti itu, Chastille merasa malu pada dirinya sendiri.

Itu sebabnya saya tidak ingin melawannya, bahkan jika itu berarti mengkhianati sumpah saya.

Sebagai pengguna Pedang Suci yang berfungsi sebagai senjata terhebat gereja, dan bukan hanya itu, sebagai satu-satunya wanita dalam kelompok itu, Chastille mendapat dukungan besar dari masyarakat, namun dia memilih untuk melakukan sesuatu yang bisa dengan mudah dianggap bidaah.

Mereka tidak lagi punya waktu untuk khawatir tentang penaklukan Zagan, karena Kardinal Clavwell harus menjatuhkan hukumannya sebagai gantinya. Dengan kata lain, ini adalah bukti bahwa tidak ada gunanya menunjukkan tindakan mereka selain menunjukkan otoritas gereja.

Dengan hanya menjadikan penyihir sebagai kejahatan, mereka bisa membenarkan diri mereka sendiri. Itulah sebabnya mengapa setiap turncoat tua dipandang sebagai masalah yang lebih besar daripada tukang sihir yang perkasa.

Korupsi gereja … mungkin telah terjadi sejauh mungkin. Saat Chastille menahan nafas, para Ksatria Malaikat di belakangnya mengangkat suara mereka.

“Silakan tunggu, Yang Mulia Clavwell! Keputusan itu terlalu berlebihan. ”

“Aku setuju! Jika Anda mempertimbangkan pencapaian Lady Chastille, harus ada semacam keringanan hukuman. ”

“Selain itu, sekarang Archdemon baru telah muncul, mengurangi jumlah Pedang Suci di lapangan hanya akan mengundang kekacauan!”

“Hentikan itu, kalian semua!” Chastille mengeraskan suaranya sebagai tanggapan atas serangan Malaikat Ksatria.

Menatap orang-orang yang tenang tanpa ragu-ragu, kardinal tua itu menghela nafas.

“Apakah kalian semua merasa aku tidak menyesal?” Kardinal Clavwell, yang tampaknya sudah lebih tua, bergumam seolah meratapi.

“Itu …” Dengan demikian, para Ksatria Malaikat tidak punya pilihan selain tetap diam dalam menanggapi.

Yang saya inginkan … adalah untuk melindungi orang-orang yang berteriak minta tolong … Itulah sebabnya saya menjadi Ksatria Malaikat … Setelah dia diberikan Pedang Suci, dia bangga dengan pekerjaannya saat dia melindungi yang tidak bersalah. massa dari penindasan para penyihir yang tidak masuk akal. Dan sebelum dia menyadarinya, dia tidak mendapatkan apa-apa selain perintah yang berjudul ‘harus dihilangkan’ dari gereja, dan dia bahkan tidak lagi bisa mengayunkan pedangnya dengan kehendaknya sendiri.

Satu frasa darinya, bahwa seorang penyihir bukan jahat, telah menyebabkan kegemparan besar ini karena seberapa setia dia sejauh ini.

Tapi, dengan ini, kurasa setidaknya aku berhasil membayar utangku ke Zagan. Paling tidak, pembentukan pasukan penaklukan akan sangat tertunda. Tidak mungkin penyihir yang cerdik tidak akan mengambil tindakan pencegahan terhadap gereja, dan dia seharusnya setidaknya bisa membantu mereka dengan mengulur waktu.

Tiba-tiba, Chastille mengingat gadis elf yang berada di sisi Zagan. Meskipun dia adalah pembantu tukang sihir, dia bertindak seolah-olah Chastille adalah teman. Dan Chastille merasa mereka benar-benar bisa menjadi teman, andai saja dia bukan Ksatria Malaikat.

Meskipun sudah terlambat, pikiran aneh itu melintas di benaknya.

Akhirnya, Cardinal Clavwell meletakkan tangannya di bahu Chastille.

“Chastille, tolong jangan membuat wajah pasrah seperti itu. Dengan berlalunya waktu, saya yakin saya akan dapat menarik hukuman Anda. ”

Tiba-tiba Chastille menatapnya heran ketika dia mendengar kata-kata yang penuh harapan itu.

“Apa yang kamu…?”

Cardinal Clavwell sedang menatap Chastille seolah dia sedang mengawasi seorang putri tercinta.

“Pedang Suci memilih pengguna pedangnya atas kehendaknya sendiri. Seseorang yang dipilih oleh Pedang Suci tidak akan merana selamanya. Harap tahan untuk saat ini. Tulang-tulang tua ini pasti akan memperbaiki situasi. ”

“… Kata-katamu jauh lebih dari yang aku layak,” jawab Chastille pelan.

Gereja bengkok, tetapi mungkin masih ada harapan keselamatan.

Paling tidak, tidak ada satu orang yang mengakuinya?

Sudut matanya berubah panas, tetapi ekspresi Kardinal Clavwell tetap tegas.

“Namun, perlu diingat, Chastille. Saya hanya bisa melindungi Anda … di atas panggung politik. ”

“… I-Itu bisa dikatakan?”

Cardinal Clavwell menghela nafas, lalu mengatakan apa yang dimaksudnya dengan nada yang hampir menakutkan.

“Anggota Malaikat Tertinggi yang paling mengerikan, Raphael Hyurandell, menuju ke sini.”

Hanya menyebutkan nama itu membuat Chastille menelan ludah dan bergidik.

Dia adalah pria hebat yang terus mengembangkan legendanya hingga berusia lima puluhan. Bahkan lebih dari keahliannya dengan pedang, sifatnya yang kejam menyebabkan dua kata ‘paling mengerikan’ melekat padanya.

Cardinal Clavwell diam-diam memberi tahu dia tentang kedatangannya yang segera.

“Kebanyakan kritik terhadap Malaikat tidak pernah menjadi masalah pengetahuan publik. Namun, saya telah mendengar banyak rumor buruk tentangnya. ”

Pria yang ditakuti sampai disebut ‘paling mengerikan’ sedang melakukan perjalanan menuju Chastille yang murtad.

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

Bersihkan … Satu kata basah kuyup datang ke pikiran, tapi apa yang Kardinal Clavwell katakan berbeda dari itu.

“Dikatakan bahwa dia mencoba untuk menciptakan kekuatan baru di dalam gereja dengan mengumpulkan orang-orang yang berpikiran sama.”

Mendengar kata-kata itu membuat Chastille membuka matanya lebar-lebar. Dia tidak tahu berapa banyak yang telah bergabung dengannya sejauh ini, tetapi itu adalah gereja yang menyatakan sihir sebagai kejahatan. Di antara para Ksatria Malaikat dan para imam, ada kemungkinan banyak yang bersimpati dengan ide-idenya.

Malaikat Tertinggi yang paling mengerikan akan memegang otoritas bahkan lebih … Dan mempertimbangkan waktu segalanya …

Itu bisa menjadi suar. Pengkhianatan Gadis Pedang Suci tidak bisa dipublikasikan. Lagi pula, jika Archangel lain menebangnya, rumor itu akan menjadi gempa bumi yang hebat dan mengguncang dunia. Gereja akan sangat bergoyang.

Tetap saja, aku mengikuti hatiku sekali. Masa depannya mungkin sudah gelap dan tertutup, tetapi dia tidak merasa menyesal.

◇

“Dimana saya…?”

Gadis muda itu, Valefor, menggumamkan kata-kata itu ketika dia membuka matanya dengan bingung.

Ini adalah kamar di kastil Zagan. Sampai baru-baru ini, ia memiliki benda-benda seperti spesimen makhluk aneh dan tabung reaksi yang digunakan dalam percobaan untuk membuatnya tersebar di mana-mana, tetapi saat ini hanya berisi perabotan sederhana dan tempat tidur. Tampaknya berfungsi sebagai ruang tamu.

Pengunjung Zagan sebagian besar adalah pembunuh yang bertujuan untuk pengetahuan dan statusnya atau orang-orang rendahan lainnya, jadi dia pikir tidak ada tujuan dalam mempersiapkan kamar tamu, tetapi Nephy berkata, “Apakah Lord Barbatos tidak datang?” saat ia dengan rapi menata semuanya.

Zagan berniat untuk tidak pernah membiarkan penjahat itu menggunakan kamar yang telah disiapkan Nephy, tetapi meskipun demikian, selalu ada kesempatan bahwa orang lain akan mampir.

Maksudku, teman-teman Nephy selalu bisa muncul. Ada petugas dari toko pakaian di Kianoides yang namanya baru saja muncul saat makan siang, dan juga Angelic Knight Chastille, misalnya. Tidak mungkin Zagan akan langsung memalingkan mereka jika mereka muncul di depan pintunya.

Di dalam ruang tamu itu, Zagan dan Nephy berbaris di samping satu sama lain mengawasi kondisi Valefor.

Tatapan gadis kecil itu berkeliaran di ruang yang rapi. Dia jelas bingung.

Dan melihat itu, Zagan merasa lega. Ah, syukurlah. Dia hidup.

Tentu, Nephy telah mengkonfirmasi bahwa dia masih hidup, dan Valefor juga bernapas saat dia tidur, tetapi dia khawatir apakah dia akan bangun.

Zagan telah berusaha untuk tidak merampok lawan hidupnya. Itu demi Nephy, tapi ada juga masalah membersihkan mayat yang ada di wilayahnya. Itulah mengapa dia hanya sedikit menyodok mereka sebelum membuangnya, tetapi setelah mengatakan itu, dia tidak pernah benar-benar mengkonfirmasi apakah mereka selamat.

Bukannya dia kurang percaya diri dalam kendali atau apa pun!

Gadis muda bernama Valefor ini berbaring di tempat tidur tanpa baju besi atau jubahnya. Semua yang dia kenakan di bawah baju besi mache papier adalah kemeja tua. Dia bahkan tidak memakai celana panjang.

Karena dia masih kecil, dia mungkin hanya mengenakan beruang yang dia butuhkan di dalam baju besi.

Rambutnya yang hijau diikat kepang tebal, dan dua tanduk mencuat ke belakang dari celah di rambutnya. Matanya, yang akhirnya terbuka, berwarna keemasan, dan tingginya hanya sekitar tingkat pinggang Zagan.

Menilai dari penampilannya, selain tanduk di kepalanya, dia adalah anak manusia.

“… K-Kau bajingan!” Dia mungkin akhirnya sadar. Mata emas Valefor terbuka lebar, dan dia melompat ke udara untuk menyerang Zagan.

“… Hmm? Yah, jika kamu seenergi ini, maka kamu pasti baik-baik saja, kurasa. ” Namun, Zagan menghentikan kepalan itu dengan gerakan santai.

Meskipun orang mungkin menyebutnya kepalan, itu lembut, dan bahkan jika ia terkena olehnya, itu akan, paling banyak, memiliki kekuatan destruktif yang menawan dari sebuah bop.

Namun, Zagan bisa merasakan kekuatan di lengan itu yang mungkin akan mengurangi seorang penyihir biasa menjadi daging cincang.

Yah, dia memang penyihir.

Mereka yang bertujuan menjadi penyihir mulai dengan meningkatkan tubuh mereka sendiri. Mereka akan memperpanjang masa hidup mereka, mendapatkan kekuatan yang cukup untuk menghancurkan bahkan batu, dan mendapatkan tubuh yang dapat mencegah penyakit dan kebutuhan untuk tidur. Dengan melakukan itu, seseorang dapat menghilangkan semua penghalang untuk penelitian mereka.

Itulah sebabnya orang biasa tidak memiliki kesempatan untuk mengalahkan seorang penyihir. Bahkan jika mereka bisa memanipulasi api dan kilat, kekuatan dan kecepatan fisik murni mereka ada di liga lain. Jika Zagan tidak menangkap tinjunya, ruangan itu mungkin dalam kondisi yang mengerikan.

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

Namun, itu entah bagaimana suasana yang sulit. Gadis ini, Valefor, adalah seorang penyihir dengan kaliber yang sama dengan Barbatos dan Zagan sebelum dia menggantikan Archdemon Marchosias. Dia berada pada level yang berbeda dari penyihir biasa atau bandit. Musuh yang layak mendapat perhatian, pada dasarnya.

Tapi dia hanya anak nakal …

Dia pendek, dan pipinya tampak lembut dan licin. Tampaknya anak yang asli dan otentik.

Zagan tidak benar-benar tahu apakah dia harus mencoba untuk mengalahkannya atau bersikap baik padanya.

Bagaimanapun, dia sulit ditangani. Bahkan ketika dia menghentikan tinjunya, Valefor mengangkat suara mengancam dengan ‘Grrrr’ dan meninggalkan Zagan menggaruk pipinya.

“Hmph. Tunjukkan rasa terima kasih kepada Nephy. Saya tidak menunjukkan belas kasihan, bahkan jika lawan saya adalah seorang bocah, jadi jika Nephy tidak memohon untuk hidup Anda, kepala Anda akan dipenggal dan saya akan mengusir Anda sekarang. ”

Dari kata-kata itu saja, Valefor akhirnya tampaknya mengerti bahwa dia ‘diizinkan untuk hidup.’ Dan jika Zagan merasa menyukainya, bahkan pada saat itu juga, dia bisa menghabisinya.

Tapi aku tidak bisa melakukan sesuatu yang begitu kejam di depan Nephy!

Dan akhirnya, kepalan tangan yang dia dorong keluar mulai kehilangan kekuatannya.

“…Mengapa?” Itu suara lisping kekanak-kanakan yang cocok dengan penampilannya. Suara teredam yang dia miliki sebelumnya kemungkinan adalah kekuatan dari topeng, sesuatu yang dibuat-buat.

Dan sebagai jawaban atas pertanyaan Valefor, Zagan memiringkan kepalanya ke samping.

“Kenapa Apa?”

“Aku datang ke sini … ingin mengambil nyawamu. Kenapa kamu tidak … membunuhku karena menentangmu? ”

Zagan lalu merajut alisnya seolah sama sekali tidak tertarik dengan itu.

“Sudah kubilang, kan? Nephy menyelamatkanmu. Itu sebabnya aku membiarkanmu hidup. Itu saja, sungguh. ”

Jelas sekali bahwa anak yang sekarat oleh tangan Zagan akan merenggut hati Nephy, bahkan jika dia hanya membela diri. Sungguh baik bahwa anak itu menyadari bahwa sebelum dia harus membunuhnya.

Tetap saja, aku tidak bisa merasakan permusuhan atau kebencian apa pun … Karena dialah yang ditaklukkan, rasanya normal untuk perasaan dendam dan penghinaan tumbuh.

Mungkin saja dia kehilangan keinginannya untuk bertarung, tetapi tidak ada yang akan berpikir bahwa dia adalah seorang penyihir yang mengincar kehidupan Zagan beberapa menit yang lalu.

Sebaliknya, Valefor membuat wajah yang lebih bingung daripada Zagan sendiri.

Dan sementara mereka berdua berdiri di sana, bingung satu sama lain, Zagan membuang keraguannya terhadapnya.

“Jadi, apa yang kamu rencanakan dengan menyerangku?”

“…”

Dia menyatakan bahwa dia akan mengambil kekuatan Archdemon, tetapi kebanyakan penyihir tidak terlalu bersikeras pada kekuasaan. Tidak, mungkin lebih baik untuk mengatakan bahwa definisi kekuatan rata-rata penyihir berbeda.

Apa yang dicari para dukun adalah akumulasi pengetahuan dan teknik. Sebagian besar tidak menunjukkan minat pada kekuatan untuk memerangi orang lain.

Itu karena hanya dengan memperoleh pengetahuan, ahli sihir memperoleh kekuatan. Kekuasaan adalah sesuatu yang datang dengan sendirinya melalui proses memperoleh pengetahuan. Kekuatan untuk bertarung adalah cara yang layak untuk membuat orang lain patuh, tetapi itu tidak sangat membantu untuk mengejar pengetahuan.

Memperoleh pengetahuan memiliki arti yang sama dengan memperoleh kekuatan, tetapi yang sebaliknya tidak berlaku.

Namun, yang didambakan Valefor adalah ‘kekuatan untuk bertarung.’

Kekuatan Archdemon adalah jumlah besar mana yang diberikan oleh Sigil dari Archdemon, bukan pengetahuan. Ada juga orang-orang seperti Barbatos yang mengincar status dan aset Archdemon, tetapi membingungkan bagi seorang penyihir untuk mengingini kekuatan.

Dan, ketika Zagan memelototinya, tubuh Valefor menegang seolah-olah dia ketakutan.

Melihatnya seperti ini, dia benar-benar hanya anak kecil, ya?

Tidak peduli bagaimana dia memandangnya, dia tidak terlihat seperti seorang penyihir yang bahkan bisa melepaskan napas naga.

Dan ketika Nephy memberinya sekali, Valefor membuka mulutnya seolah-olah mengerang.

“Aku ingin … kekuatan.”

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

“Saya melihat. Aku tidak berpikir itu sesuatu yang paling diinginkan oleh para penyihir? ”

Tukang sihir tumbuh kuat hanya agar mereka bisa melindungi diri mereka sendiri. Dengan rentang hidup yang memanjang, mereka membutuhkan kekuatan untuk melindungi tubuh dan aset mereka sendiri.

Itu bukan sarana atau tujuan. Itu bukan sesuatu yang orang idamkan sampai mempertaruhkan hidup mereka.

Ya, tentu saja ada pengecualian di dunia.

Saat Zagan menunjukkan hal itu, Valefor menggumamkan sesuatu, seolah dia menggigit aibnya.

“Karena … aku lemah. Itu sebabnya … aku butuh … kekuatan. ”

“Saya melihat. Jadi kamu butuh kekuatan agar kamu bisa hidup, kalau begitu? ”

Tampaknya itu bertentangan dengan gagasan umum para penyihir, tetapi Zagan yakin dengan jawaban itu. Pertama-tama, Zagan mulai memoles kekuatannya sendiri untuk mencapai keabadian.

Dengan kata lain, apa yang disebut ‘pengecualian yang berfokus pada kekuasaan lebih dari pengetahuan’ merujuk pada Zagan sendiri.

Dengan kata lain, sebenarnya tidak ada kebutuhan bagi musuhnya untuk menjadi Zagan atau Nephy, jadi itu kemungkinan alasan mengapa dia tidak menanggung permusuhan atau kebencian apa pun.

“Lalu, mengapa kamu menargetkanku dari semua orang? Saya adalah seorang Archdemon, tidak Anda berpikir Anda tidak siap untuk menantang saya?”

“Zagan, kau Archdemon yang benar-benar baru. Dan jika nama kedua ‘Sorcerer Slayer’ benar, maka kau seharusnya lemah terhadap seseorang yang bukan penyihir. ”

“Itu sebabnya kamu berpikir bahwa kamu bahkan bisa mengalahkanku?”

Saat Zagan menjawab dengan sikap sombong, Valefor mengangguk. Kemudian, tangannya gemetar ringan.

Entah bagaimana, rasanya aku menggertak yang lemah atau sesuatu di sini.

Sama sekali tidak terasa enak. Zagan adalah orang yang hidupnya menjadi sasaran, tetapi dia merasa seperti dia yang melakukan sesuatu yang buruk. Dia tidak benar-benar tahu bagaimana menggambarkan situasi seperti itu. Bagaimanapun, itu membuatnya tidak berdaya.

“Yah, kamu punya ide yang bagus, tapi kamu terlalu lemah untuk membunuhku.”

“…” Valefor tidak menjawab, tapi dia menggigit bibirnya.

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

Dan, ketika Zagan bersandar sambil menyatukan tangan di belakang kepalanya, dia kemudian bertanya padanya tentang apa yang paling membebani pikirannya.

“Ngomong-ngomong, kau naga, kan?”

Dengan kaget, tubuh Valefor bergetar.

“…Tepat sekali.”

“Untuk berpikir masih ada spesimen hidup di luar sana, ya? Bukankah Anda jauh lebih kuat dari manusia dengan berlalunya waktu? Kenapa kau sangat menginginkan kekuatan? ”

Hanya dengan hidup, naga akan tumbuh lebih tinggi dari pemahaman intelek manusia. Bahkan tidak ada kebutuhan bagi mereka untuk mengumpulkan pengetahuan seperti penyihir. Menurut legenda, ada tertulis bahwa seekor naga yang hidup selama sepuluh ribu tahun bahkan membunuh dan memakan dewa.

Maka, keluar dari jalan untuk bertarung dengan harapan samar untuk kemenangan terdengar lebih seperti sesuatu yang manusia akan lakukan.

Daripada itu, apakah dia terburu-buru? Kebetulan, dia mungkin memiliki alasan bahwa dia perlu menjadi kuat saat ini juga.

Setelah mendengar Zagan berbicara, Valefor menundukkan kepalanya dan bahkan ada air mata mengalir di matanya.

“Maksudku…”

Sepertinya dia tidak ingin ada yang mendengarnya. Sosoknya yang lemah saat dia melemparkan pandangannya tidak terlihat seperti penyihir, apalagi seekor naga.

“Ah, begitu!” Dan melihat sosok itu, Zagan akhirnya menyadari sumber kegelisahannya.

Gadis ini … adalah itu. Dia sama dengan saya ketika saya kedapatan mencoba mencuri makanan! Itu bukan sesuatu yang keterlaluan seperti memiliki dia sebagai musuh atau dia menanggung dendam atau apa pun.

Sepertinya dia hanya lapar dan karena tidak ada cara lain, dia mencoba mencuri makanan tetapi gagal, atau dia mencoba mengambil beberapa barang berharga tetapi targetnya berakhir menjadi seorang penjahat. Bagaimanapun, dia sama dengan seorang anak yang jatuh ke dalam situasi di mana mereka membayar kesalahan mereka sendiri.

Zagan memiliki ingatan akan mengalami hal yang sama berkali-kali sendiri, jadi dia memahaminya sampai titik di mana itu menyakitkan.

Dan, ketika dia sampai pada pemahaman sendiri, Nephy memiringkan kepalanya ke samping.

“Tuan Zagan, ada sesuatu?”

“Tidak, hanya berbicara pada diriku sendiri.”

Ah, begitu, saya mengerti. Sepertinya dia menemukan tanda yang mudah, jadi dia mencoba ikut campur dengan mereka tetapi tanpa ampun dipukuli dan berakhir di ambang air mata. Masuk akal.

Jika dia mengganti frasa ‘Aku ingin berkuasa’ dengan ‘Aku ingin makanan,’ maka dia mengerti dia sepenuhnya.

Lagi pula, ketika seseorang lapar, mereka sedang tidak ingin marah.

Tentu saja, apa yang gadis kecil ini lakukan itu buruk, tetapi bukannya berteriak, ‘Apa yang akan kamu lakukan tentang ini !?’ mungkin lebih baik memarahinya karena melakukan sesuatu yang buruk.

Karena Zagan memperlakukannya seperti dia sedang berbicara dengan penyihir lain atau musuh, dia gelisah. Padahal, asumsinya salah.

Kemudian, sudah jelas bagaimana dia harus ditangani di sini. Dan sambil berpikir betapa absurdnya baginya untuk mengenakan front besar seperti yang dilakukannya, Zagan mendengus dengan ‘hmph.’

“Yah, terserahlah. Lebih penting lagi, Anda telah menantang saya, seorang Archdemon. Anda harus dihukum karena itu. ”

“Tuan Zagan, um …” Ketika Nephy mengangkat suaranya seperti dia ingin mengajukan petisi kepadanya untuk sesuatu, Zagan hanya mengangguk seolah dia sudah mengerti.

Dan perlakuan mengerikan macam apa yang akhirnya dia bayangkan? Valefor tiba-tiba mulai gemetaran dengan air mata di matanya saat memikirkan itu.

Maka, seolah memberikan penilaian pada gadis kecil itu, Zagan menyatakan yang berikut.

“Untuk satu minggu mulai sekarang, aku memerintahkanmu untuk membantu Nephy!”

“” … Eh? “” Baik Nephy dan Valefor mengeluarkan suara heran menanggapi kata-katanya.

“Kita kekurangan tangan untuk dibersihkan, kan?”

“Eh, ah, yah, ya …” Saat Nephy menggelengkan kepalanya ke atas dan ke bawah, Zagan bersandar dan mengangguk sebagai balasan.

“Kalau begitu, kamu bisa menggunakan gadis ini sesukamu.”

Jika Valefor tidak menanggung permusuhan untuk Zagan atau apa pun, maka itu tidak seperti dia terpaku pada kursi Archdemon. Dalam hal itu, tidak ada alasan untuk membunuhnya.

Jika itu hukuman untuk seorang anak, maka hal seperti ini dapat diterima.

Dan sementara dia membantu, mungkin baik-baik saja jika dia mengajarkan apa yang boleh dia lakukan dan apa yang tidak.

Zagan bukanlah seseorang yang memiliki hak untuk berkhotbah tentang konsep kebaikan dan kejahatan, tetapi dia setidaknya akan bisa mengajarinya tentang akal sehat dan aturan dari sudut pandang penjahat. Karena lawannya adalah seorang anak, Zagan berpikir sudah waktunya ia meletakkan kakinya sebagai orang dewasa.

Jika dia mengulangi hal yang sama setelah itu, maka itu tidak ada hubungannya dengan Zagan lagi. Jika dia bisa lebih memahami bagaimana bersikap dirinya sendiri, maka itu sendiri akan baik-baik saja.

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

Dan, seperti yang dikatakan Zagan, Valefor membuat wajah seperti dia tidak bisa mempercayainya dan berbicara.

“Kamu tidak … akan … memakanku?”

Mendengar kata-kata yang tak terduga seperti itu membuat Zagan merasa pusing.

“… Tunggu di sana. Kenapa aku harus memakan orang sepertimu? ” Zagan sadar bahwa wajahnya tampak jahat, tetapi tidak mungkin dia hanya setuju untuk dibicarakan sebagai seseorang yang akan memakan anak-anak utuh.

Valefor kemudian membuka mulutnya seperti sulit baginya untuk memasukkan pikirannya ke dalam kata-kata.

“Jika manusia … mendapatkan darah naga segar … mereka menjadi lebih kuat …”

“Ah, sekarang setelah kamu menyebutkannya, aku pernah mendengar itu sebelumnya.”

Jika seseorang menghujani diri mereka dengan darah naga, maka mereka menjadi abadi, atau jika seseorang makan daging naga, maka mereka mendapatkan mana yang tidak terbatas, atau jika seseorang makan tulang naga rebus, maka penyakit apa pun bisa disembuhkan. Sejak dahulu kala, ada banyak legenda serupa yang tak terhitung jumlahnya.

Sebenarnya, ketika Valefor mengubah lengan dan kakinya menjadi naga, Zagan memikirkan kemungkinan bahwa dia adalah seorang penyihir yang menggunakan metode seperti itu.

Jadi itu sebabnya dia sangat takut, ya?

Jika seorang manusia menangkapnya, maka bahkan jika mereka dapat berkomunikasi, dia tidak akan merasa seperti dia hidup.

Alasan mengapa seorang gadis muda menggunakan baju besi dan topeng papier mache untuk membuat sosok seperti itu kemungkinan karena fakta itu. Itu sama dengan Nephy yang menjadi sasaran karena dia adalah peri.

Meskipun dia naga, Valefor kemungkinan masih spesimen yang sangat muda. Dia dikategorikan sebagai naga remaja. Dia bukan seseorang yang bisa melawan seorang Angelic Knight atau seorang penyihir yang memiliki kekuatan signifikan. Itulah sebabnya ada kebutuhan untuk menyembunyikan identitas aslinya. Alasan dia bahkan menggunakan sihir manusia adalah juga agar dia bisa melindungi dirinya sendiri.

Memikirkannya seperti itu, hanya jelas bagi gadis muda ini untuk bersikeras mendapatkan kekuatan untuk bertarung.

Setelah merenungkan semua itu, Zagan mendengus dengan ‘hmph.’

“Jangan mempermalukanku. Baik itu naga atau manusia, semua yang aku dapat dari makan anak nakal seperti kamu adalah aftertaste yang buruk. ” Ketika dia memberitahunya tentang pikirannya, air mata mengalir di mata Valefor sekali lagi.

Inilah sebabnya saya benci berurusan dengan anak-anak … Zagan kemudian ingat bahwa bahkan ketika dia menyaring sampah dan melakukan perampokan di jalan raya, ada anak-anak yang lebih tua yang menjaganya.

Jika itu mereka, apa yang akan mereka lakukan pada saat seperti itu?

Menghela nafas kecil, Zagan membuka mulutnya untuk berbicara.

“Nephy, adakah sisa makanan yang tersisa dari makan siang?”

“Iya. Masih ada roti dan sup, ”jawab Nephy, telinganya bergetar seolah dia bertanya-tanya mengapa dia menanyakan hal seperti itu.

Dan kemudian, Zagan memberitahunya tentang rencananya.

“… Bawa itu untuknya.”

Setelah berkedip sekali karena terkejut, Nephy tersenyum ke arah Zagan.

“Iya! Saya akan membawanya setelah memanaskannya, ”kata Nephy, lalu dengan cepat meninggalkan ruangan dengan derap langkah.

Yang tertinggal hanyalah Zagan, yang membuat wajah cemberut, dan Valefor yang tercengang.

“Apa … yang kau rencanakan?”

“Kamu tidak tahu? Ini disebut amal. Sayang sekali diberikan kepada yang lemah oleh yang kuat. ”

Zagan telah memikirkan cara yang lebih baik untuk menghiburnya, tetapi hanya ucapan angkuh itu yang keluar dari mulutnya.

Kembali ketika Zagan adalah seorang waif, ada seorang anak lelaki yang membagi rotinya dengan dia ketika Zagan berpikir dia akan mati karena kelaparan. Dia merasa seperti tidak sedikit pun diselamatkan oleh tindakan itu. Bahkan sekarang, saya masih dapat mengingat rasa roti itu.

Valefor tidak kelaparan sampai mati atau apa pun, tetapi Zagan percaya bahwa makan akan berdampak melonggarkan ketegangannya.

Dia tidak benar-benar peduli jika anak ini membenci atau menyukainya, tetapi itu tidak lucu jika dia hanya takut akan hal-hal yang tidak terpikirkan sepanjang waktu. Itulah sebabnya dia berpikir untuk melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan bocah itu.

Valefor membuat wajah seperti dia tidak tahu apakah dia harus marah atau takut, tetapi Nephy segera kembali dengan gerobak, membawa makanan ke arahnya.

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

“Kamu di sini.”

Melihat hidangan yang dihadirkan Nephy padanya, wajah Valefor akhirnya diwarnai oleh penghinaan.

“Asal tahu saja, aku benci orang yang menghabiskan makanan lebih dari apa pun. Terutama jika kamu membuang masakan Nephy … aku akan membunuhmu, kamu mengerti? ” Kata-kata itu adalah perasaannya yang sebenarnya, dan Valefor gemetar kaget ketika dia menerima piring sup.

Setelah itu, dia dengan hati-hati mengambil sendok dan mengambil sup.

“Ah … Ini … enak.”

“Hmph. Tentu saja.” Saat Zagan dengan angguk mengangguk, ujung telinga Nephy memerah karena malu.

“Saya merasa terhormat.”

Karena agak malu, Zagan berdiri.

“Kalau begitu, aku kembali ke arsip. Setelah Anda selesai makan itu, ikuti Nephy dalam pekerjaannya. ”

Dan, ketika dia akan meninggalkan ruangan begitu saja, Valefor mengeluarkan suara bingung.

“T-Tunggu.”

“… Ada apa sekarang?”

“Apakah kamu tidak khawatir … bahwa aku akan menyerang wanita ini? Tidak, bahkan jika saya tidak melakukannya, apakah Anda pikir saya tidak akan lari atau apa? ”

“Lakukan apa yang kau mau,” jawab Zagan tanpa sedikit pun kekhawatiran.

“Jika kamu mengerti arti melarikan diri dariku ketika aku tahu rahasiamu, atau bahkan jika kamu tidak tahu, maka tidak masalah bagimu untuk melakukannya.”

Itu adalah sesuatu yang Valefor sendiri katakan. Jika seekor naga muda bertindak gegabah, akan lebih mudah untuk menargetkan mereka daripada elf.

Yah, aku tidak benar-benar bermaksud menyebarkan rumor atau apa pun.

Meski begitu, jika dia melepaskannya tanpa hukuman sama sekali, maka itu akan menghabiskan semua waktu yang dihabiskannya untuk menyiksa para pengganggu itu menjadi sia-sia.

Alasan dia memerintahkan dia untuk membersihkan sebagai hukuman hanya karena tingkat kepeduliannya. Selain itu, Nephy akan bisa mengajarinya tentang hak dan kesalahan dunia yang jauh lebih baik daripada dia.

Dan menindaklanjuti itu, Zagan menunjuk ke Nephy dengan tatapannya.

“Juga-”

Jawaban atas pertanyaannya yang lain sangat jelas.

“Sepertinya kamu salah paham di sini. Dengar, Nephy jauh lebih kuat dari orang sepertimu, oke? ”

Mungkin masalah yang berbeda jika Nephy yang sama dengan yang awalnya dia temui, tetapi saat ini Nephy memiliki keinginan yang baik untuk hidup. Jadi, Nephy bahkan melampaui seorang Ksatria Malaikat. Selanjutnya, penghalang kastil ini secara alami juga mengambil tindakan untuk melindungi Nephy.

Mengalahkan Nephy dalam wilayah Zagan adalah sesuatu yang bahkan akan sulit bagi seseorang dengan Pedang Suci.

Meninggalkan Nephy dan gadis kecil tercengang di belakang, Zagan berjalan menuju arsip.

◇

Karena itu, itu tidak akan berubah menjadi sesuatu yang berbahaya, bukan?

Beberapa jam kemudian, setelah meninggalkan ruangan untuk sementara waktu, Zagan menjadi khawatir tentang apa yang dilakukan Nephy dan Valefor dan mengawasi mereka dari jauh. Ketika sampai pada kemampuan belaka, dia tidak percaya ada kemungkinan Nephy akan kalah, tetapi dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika Valefor meluncurkan serangan mendadak.

Setelah dia mulai memikirkan hal-hal seperti itu, dia tidak lagi dapat menjaga apa yang dia selidiki, dan sebagai hasilnya, dia akhirnya menghapus kehadirannya dan dengan diam-diam mengikuti mereka berkeliling.

Saat ini, tampaknya mereka membereskan peralatan makan dan membuat persiapan untuk makan malam. Alasan bahwa ada porsi yang agak lebih besar dari biasanya kemungkinan karena bagian Valefor sedang dipersiapkan.

Tampaknya Valefor juga menilai tidak bijaksana untuk menentang Zagan dan Nephy. Dia membantu membersihkan, seperti yang dia perintahkan.

Kebetulan, dia mengenakan jubah di atas bahunya. Entah bagaimana, ukuran yang dia kenakan dari awal cocok dengan tinggi badannya menggunakan sihir. Tidak, itu mungkin ukuran aslinya, dan dia hanya membuatnya lebih besar untuk mencocokkan armor.

Bagaimanapun, itu bukan pakaian yang membuatnya sulit untuk melihatnya.

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

“Valefor, tolong kembalikan piring ini.”

“… Foll baik-baik saja.” Tampaknya dia tidak waspada terhadap Nephy seperti dia dari Zagan, seperti yang Valefor katakan dengan nada malu-malu. Dan setelah itu, dia bergumam dengan gagap.

“Um, Nephy … apakah kamu membuat … sup?”

“Iya. Saya sendiri yang membuat semua makanan di sini. ”

“Itu sangat bagus.”

Tampaknya mengatakan tidak apa-apa memanggilnya dengan nama panggilannya adalah caranya sendiri untuk menunjukkan rasa terima kasih.

“Saya melihat. Saya senang kamu menikmatinya.” Meskipun wajah Nephy tetap tanpa ekspresi, ujung telinganya yang runcing bergetar ketika dia mengangguk.

“Kalau begitu, Foll, tolong urus ini.”

“… Mm.”

Meskipun dia naga, penampilannya seperti anak kecil. Gambaran tentang dirinya yang berlari di kaki Nephy tampak agak menawan bagi Zagan. Dan sementara dia asyik dengan adegan itu, Nephy mengajukan pertanyaan kepada Vale.

“Apakah kamu menemukan … Tuan Zagan menakutkan?”

“… Mm.”

“Tuan Zagan mungkin terlihat menakutkan, tetapi sebenarnya dia baik, tahu?”

Nah, ketika Nephy pertama kali bertemu Zagan dia juga cukup ketakutan. Zagan sadar akan wajahnya yang jahat, jadi tidak heran mereka takut karenanya.

Namun, Valefor menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat. Kepang hijaunya bergoyang seperti ekor di belakangnya.

“Wajahnya tidak menakutkan. Bahkan, kupikir aku akan memanggilnya tampan jika wajahnya bisa sedikit terbuka lagi. ”

“Apakah begitu?” Dia akan benar-benar memiliki wajah monster jika bisa terbelah.

Begitu … Jadi perbedaan dalam hal estetika, maka … Bahkan jika dia disebut tampan menurut standar naga, diakui sebagai tidak manusiawi sebaliknya membuatnya merasa sedih.

Dan, ketika Nephy memiringkan kepalanya ke samping, Valefor terus berbicara.

“Yang menakutkan … adalah kekuatannya. Saya tidak bisa menghubunginya … sama sekali. ”

Dan ini juga reaksi yang sangat alami. Yah, kurasa tidak masuk akal untuk tidak takut pada orang yang menyerangku, ya?

Setidaknya baik bahwa dia membuatnya mengerti bahwa dia tidak akan melakukan apa pun seperti merebutnya dan memakannya.

Melihat Valefor seperti itu, Nephy dengan lembut berbicara kepadanya.

“Tidak apa-apa. Master Zagan bukanlah orang yang akan menggunakan kekuatannya tanpa alasan. ”

𝐞𝐧um𝗮.𝒾d

Mendengar itu, bahkan Zagan memiringkan kepalanya ke samping. Hah? Saya tidak? Dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak membunuh siapa pun di depan Nephy, tetapi meski begitu dia telah mengurangi bandit dan penyihir yang tidak tahu tempat mereka menuju abu.

Namun, Valefor mengangguk sebagai jawaban.

“… Mm. Dia bahkan tidak menunjukkan kepada saya … sepotong kekuatan sebenarnya. ”

Aku tidak akan secara serius memukul anak kecil dengan seluruh kekuatanku! Dia dengan tegas menentangnya, tetapi dia tidak bisa mengatakan apa-apa setelah memukulnya sekali. Jika dia tahu dia adalah anak kecil, dia akan memikirkan cara yang agak lebih baik untuk berurusan dengan dia pertama kali, meskipun …

Valefor kemudian menggumamkan sesuatu dengan bingung.

“… Manusia yang aneh.”

“Kamu benar, dia benar-benar seorang pria misterius.” Seperti yang diduga, Nephy tahu bagaimana memilih kata-katanya.

Dan sementara Zagan merasa itu menyembuhkannya, Nephy sekali lagi mengajukan pertanyaan.

“Foll, apa yang kamu rencanakan untuk dilakukan mulai sekarang?”

“… Aku tidak tahu. Aku terlalu lemah … untuk menargetkan Archdemon yang lain. ”

“Pada akhirnya, apakah kamu membutuhkan kekuatan?”

“… Mm.”

Sepertinya dia anak yang hilang … Tidak, dia sebenarnya anak kecil. Either way, mendengar suara itu membuat Zagan membuat wajah tidak nyaman.

Saya pikir naga legenda … seharusnya menjadi makhluk yang lebih sabar.

Mereka adalah ras legendaris yang dikatakan hidup beberapa ratus, ribu, dan jika keadaan memungkinkan, bahkan puluhan ribu tahun. Namun, sepertinya Valefor merasa tidak sabar pada skala manusia.

Pertama-tama, mengapa seekor naga muda berpura-pura menjadi penyihir di tanah manusia? Itu adalah kisah yang membingungkan, tidak peduli bagaimana orang mengatakannya. Dan ketika dia memikirkan hal itu secara mendalam, Valefor mengajukan pertanyaan kepada Nephy.

“Nephy, mengapa kamu mengikuti pria itu?”

“Saya … dibeli oleh Master Zagan dan dia dibawa ke sini. Namun, Tuan Zagan memperlakukan saya bukan sebagai budak, tetapi sebagai orang normal. Dari situlah saya tahu … di sinilah tempat saya. ”

“…Saya melihat.” Untuk beberapa alasan, suara itu terdengar kesepian dan iri pada Zagan.

Nephy sepertinya juga berpikiran sama. Menghentikan apa yang dia lakukan, dia berjongkok di depan Valefor dan berbaris dengan tatapannya.

“Foll, apakah kamu tidak memiliki tempat seperti itu?”

“… Tidak,” jawabnya, suaranya bergetar karena kesendirian.

Inilah sebabnya saya membenci anak nakal …

Zagan hanya bisa membuat wajah cemberut karena dia tahu lebih banyak tentang situasi yang tidak diinginkannya.

◇

Beberapa hari telah berlalu. Valefor masih agak ketakutan, tetapi dia tampaknya telah melonggarkan penjagaannya sampai ke titik di mana Zagan dapat melakukan percakapan normal dengannya. Jadi, dia mendengarkan perintah Zagan tanpa keluhan, seperti yang dia lakukan sebelumnya dengan Nephy.

Karena Zagan sendiri tidak pernah memberikan perintah ekstrem padanya, dia dengan patuh bekerja sebagai asisten Nephy. Tampaknya ketika dia ditinggalkan sendirian dengan Nephy, dia berbicara cukup banyak.

Yah, mungkin yang terbaik bagi Nephy untuk memiliki gadis lain untuk menghabiskan waktu bersama. Itulah sebabnya Zagan diam-diam meninggalkan mereka berdua sendirian.

Dan hari ini, dia sekali lagi membaca sejumlah besar buku tebal di arsip, tapi …

“Jadi ini buku terakhir yang kubawa dari kastil Marchosias, ya?”

Dia hampir selesai membaca setiap buku baru yang dia dapatkan.

Tetapi tidak ada info tentang setan atau Sigil dari Archdemon sama sekali. Saat dia berpikir, sepertinya ada kebutuhan baginya untuk mencari melalui warisan Marchosias sekali lagi.

Namun, ketika dia menyisirnya terakhir kali, dia tidak dapat menemukan sesuatu yang lebih mencolok daripada apa yang sudah dia miliki. Jika dia pergi tanpa memikirkan sesuatu yang baru, maka dia mungkin akan mendapatkan hasil yang sama persis.

“Jika aku punya … satu penyihir lain …” Zagan tua itu tidak akan pernah memikirkan hal seperti itu. Seorang penyihir yang memiliki pengetahuan berbeda darinya, dan berpikir dengan cara yang berbeda. Itu adalah masalah yang muridnya, Nephy, tidak bisa bantu.

Ketika dia memikirkan penyihir selain dirinya sendiri, yang pertama muncul di benaknya adalah temannya yang tidak diinginkan, Barbatos, tetapi tidak ada hal baik yang akan terjadi jika dia menunjukkan warisan Archdemon.

Selanjutnya, wajah lain muncul di benaknya, tetapi seberapa banyak ia bisa memercayai mereka? Itu membuat sulit untuk memutuskan.

Dan kemudian, Zagan memikirkan pendekatan lain untuk masalah itu. Mungkin saya harus melihat ke bidang selain sihir? Hal pertama yang muncul dalam pikiran sebagai jalan potensial adalah gereja.

Itu adalah organisasi yang menjunjung tinggi apa yang disebut ‘satu-satunya tuhan,’ dan mengenakan anggota mereka di Armour Terurap yang memberikan kekuatan yang cukup untuk menentang seorang penyihir. Tentu saja, itu juga keberadaan yang bisa disebut musuh alami. Di antara mereka, ada hanya dua belas Malaikat Agung yang memegang Pedang Suci. Dan kelompok itu dikatakan mampu menyaingi Archdemon jika mereka bergabung.

Tidak aneh jika mereka memiliki pengetahuan yang tidak dimiliki oleh para penyihir, tetapi bahkan sebagai Archdemon, tidaklah bijaksana bagi Zagan untuk menginjak wilayah mereka.

Tiba-tiba, dia teringat wajah seorang gadis canggung. Sekarang setelah kupikir-pikir, apakah dia sudah aman setelah itu? Chastille, Gadis Pedang Suci, pernah bertarung melawan Zagan, tetapi karena beberapa alasan dia juga teman Nephy. Dia akhirnya menyelamatkannya setelah dia ditangkap oleh Barbatos, tetapi dia tidak tahu apa yang terjadi padanya setelah itu.

Yah, tidak seperti hal baik yang bisa datang dari Ksatria Malaikat dan pertemuan penyihir.

Dia adalah seorang gadis yang terlalu serius dalam hal-hal aneh. Dia berpikir yang terbaik bagi mereka berdua yang tidak mereka temui, tetapi dia juga tidak bisa tidak mengingatnya bahwa dia mencoba yang terbaik untuk membiarkan Zagan melarikan diri ketika mereka terakhir kali bertarung.

Jika mereka bertemu lagi, dia mungkin sekali lagi ragu-ragu untuk membunuh Zagan, atau dia mungkin mencoba untuk melindunginya lagi dan akhirnya mendorong dirinya ke sudut.

Itu tidak seperti Zagan yang memintanya, tetapi melihat seseorang jatuh ke dalam kehancuran karena dia meninggalkan rasa tidak enak di mulutnya.

Kurasa aku akan mencoba bertanya pada Nephy nanti.

Mengingat posisinya, akan lebih mudah jika dia benar-benar mati. Namun, sebagai pribadi, dia berharap dia tidak membahayakan. Pikiran akan kematiannya tanpa dia sadari membuatnya merasa sedih.

Padahal, Zagan hanya benar-benar khawatir tentang hal itu sejauh itu.

“Ada banyak masalah ya …?” Dan ketika dia mengatakan itu dan berbaring, pintu ke arsip terbuka tanpa suara.

Valefor, kan?

Dalam peristiwa yang jarang terjadi, dia sendirian. Zagan berbalik untuk menghadap gadis muda itu, yang diam berdiri diam di pintu masuk ke arsip.

“Apakah kamu butuh sesuatu?”

“Makan malam sudah siap.” Dia berhati-hati seperti biasanya, tetapi suaranya tidak menunjukkan sedikit pun permusuhan di dalamnya.

Setelah mendengar itu, Zagan menutup buku yang terbuka di tangannya dan mengangguk.

“Saya melihat. Saya akan pergi sekarang. ”

Valefor terus menatap Zagan ketika dia meletakkan buku itu dan mulai berjalan menuju ruang makan.

“Sepertinya kamu memiliki sesuatu yang ingin kamu katakan, Valefor.”

“Kenapa … kamu tidak membunuhku?”

Tampaknya dia sedikit membuka hatinya untuk Nephy, namun masih mencurigai Zagan.

Dan Zagan hanya mengangkat bahu dan mengucapkan tanggapan yang sederhana dan singkat.

“Aku sudah mengatakannya berkali-kali sekarang, bukan? Nephy menyukaimu. Karena itu aku membiarkanmu hidup. ”

“Jadi, apa … anggap saja aku tidak akan pernah mencoba mengejutkanmu?”

Zagan tersenyum pahit saat mendengar kata-kata itu. Beberapa hari yang lalu, dia memiliki pertukaran yang sama dengan temannya Barbatos yang tidak diinginkan.

Meskipun dia terlihat seperti anak kecil, dia penyihir sejati dalam hal-hal seperti ini.

Dia pikir ada sesuatu yang salah dengan naga yang bertindak seperti manusia, tetapi Zagan hanya menjawab dengan mendengus.

“Ada seorang pria yang kukenal yang pernah mengatakan hal serupa. Saat itu, saya menyuruhnya untuk datang kepada saya kapan saja. Dia tahu banyak tentang alkohol yang baik, begitu? Jadi, setiap kali saya menjatuhkannya, dia membawa beberapa minuman keras berkualitas, ”kata Zagan, lalu akhirnya berbalik.

“Karena itu aku akan mengatakan hal yang sama padamu. Datanglah padaku kapan saja kamu mau. Setiap kehilangan akan menambah lebih banyak waktu untuk kalimat Anda, jadi Anda harus tetap bekerja di bawah Nephy. ”

Jika Nephy tumbuh melekat pada Anda, maka akan lebih bagus jika Anda bisa tinggal selamanya! Tindakannya sama sekali bukan karena dia tergerak oleh suaranya yang kesepian dari hari yang lalu.

Dan ekspresi Foll menjadi berbahaya sebagai jawaban atas jawaban angkuh itu.

“Apakah kamu tidak khawatir … bahwa aku akan mencuri semua pengetahuanmu?”

Ada lebih dari sepuluh ribu buku di arsipnya. Setelah mendapatkan akses ke warisan Marchosias, jumlah itu hanya bertambah, sehingga bahkan Zagan tidak lagi memiliki pemahaman yang akurat.

Pengetahuan seorang penyihir … adalah persediaan dari masing-masing dan setiap buku yang mereka pegang.

Pada dasarnya, sihir tumbuh dalam kekuatan dengan membuat lingkaran sihir lebih kompleks. Meskipun mungkin juga untuk tidak menggunakan lingkaran sihir dan menggantinya dengan mantra atau peralatan, struktur dasarnya tidak pernah berubah.

Dan hal-hal yang memanfaatkan desain rumit itu … adalah detail bagus dari desain lambang, yang dikenal sebagai ‘sirkuit.’

Masing-masing buku menjelaskan salah satu sirkuit itu, dan bahkan dapat dikatakan bahwa memahami satu buku sama dengan mendapatkan penguasaan satu sirkuit baru. Tentu saja, kata ‘pengertian’ di sini tidak berarti hanya mengetahui cara menambahkan sirkuit ke lingkaran sihir. Tidak, itu adalah sesuatu yang mengindikasikan seseorang akan dapat memanipulasinya dalam bentuk apa pun.

Itulah sebabnya sihir bisa ‘dicuri’.

Jika Valefor berada di dekat kekuasaan Zagan, maka dia akan dapat memahami jumlah buku yang sama.

Dengan logika itu, kriteria untuk menjadi kandidat Archdemon adalah mengumpulkan lebih dari sepuluh ribu dari mereka. Jumlah sirkuit belum tentu sesuatu yang menciptakan kesenjangan dalam kualitas, tetapi itu masih merupakan kriteria.

Jika Valefor mencuri semua ‘sirkuit’ di sini, dia mungkin bisa mengalahkan Zagan.

Namun, Zagan hanya mengangkat bahu seolah dia tidak terlalu khawatir.

“Tidak juga. Lurus Kedepan.”

“Wha …” Valefor membuka matanya lebar-lebar karena terkejut atas jawaban Zagan, yang terdengar seolah-olah dia mengejeknya karena menyatakan yang sudah jelas.

“Apa, kamu menemukan itu mengejutkan?”

“Apakah kamu … berharap aku tidak menjadi seperti itu?” Foll kebetulan memiliki ekspresi kaget di wajahnya saat dia mengatakan itu.

Saya tidak tertarik dengan apa yang terjadi pada buku sihir yang telah saya pelajari.

Zagan tidak pernah kembali membaca buku setelah menguasai sirkuit baru. Jadi, semua buku yang telah dia kumpulkan tidak lagi berguna baginya. Itu sebabnya dia tidak begitu peduli apakah mereka dicuri atau dibakar atau apa pun.

Mungkin kemampuannya untuk sepenuhnya memahami segala sesuatu setelah membacanya sekali adalah alasan dia diberikan gelar Archdemon.

Namun, tampaknya Valefor tidak dapat memahami logikanya. Dia terus menatap Zagan, ekspresinya yang bingung menempel di wajahnya.

Akhirnya, setelah menggaruk-garuk kepalanya, Zagan menjawab seolah dia mendapati wanita itu menatap mengganggu.

“Dalam pikiranku, teknik dan pengetahuan hanyalah hal untuk ‘dicuri’. Bahkan saya mengambil dari tukang sihir yang pertama di sini … Namanya Andras atau semacamnya, saya percaya … Bagaimanapun, saya membunuhnya dan mencuri pengetahuannya.

Itu adalah sesuatu yang dia lakukan selama hari-harinya sebagai seorang waif, ketika dia diculik untuk menjadi korban. Pada saat itu, Zagan membalikkan meja di Andras dan menjadi tukang sihir.

Alasan Zagan, yang hanya seorang manusia, bisa membunuh seorang penyihir adalah karena dia melihat sihir Andras … dan mencurinya. Dan bahkan sekarang, teknik untuk melakukannya telah menjadi landasan kekuatannya.

Jumlah yang dicuri … sebanding dengan jumlah kekuatan yang kamu miliki.

Itulah sebabnya dia pikir dia tidak punya hak untuk menghentikan seseorang yang sangat ingin mencuri sihirnya.

“Tentu saja, aku tidak akan mengajarimu dengan penuh perhatian seperti yang kulakukan dengan Nephy. Tetapi pada saat yang sama, apakah Anda menyelinap ke dalam arsip dan membaca semua buku sihir atau menghafal sihir saya dengan menonton, saya tidak punya niat untuk menghalangi Anda. Padahal, jika Anda pergi dan mencuri atau merobek buku yang belum saya baca, maka itu adalah cerita yang berbeda. ”

Karena itu, dia sudah memindai semua buku yang dia bawa dari warisan Marchosias. Tidak ada yang tersisa yang ingin ia pegang teguh.

Selain itu, saya tidak bisa mengeluh jika dia melakukan hal yang sama seperti dulu.

Alasan dia pergi keluar dari cara untuk mengatakan padanya itu mungkin karena dia melihat dirinya yang lama tumpang tindih dengannya.

Zagan adalah bajingan yang tidak dapat diperbaiki, tetapi meskipun demikian, ada seorang anak laki-laki yang bertindak seperti kakak laki-laki dan meminjamkan tangannya. Jika tidak ada yang lain, dia ingin setidaknya meniru perilaku bocah itu.

Valefor kemudian menggelengkan kepalanya.

“… Aku tidak bisa mengerti itu. Kamu sombong. Anda harus bisa memaksa saya untuk menaati Anda melalui kekuatan belaka. Kenapa tidak melakukan itu? ”

Maksudku, itu hanya akan membuat Nephy sedih, kan !? Bahkan jika dia tidak menunjukkannya, dia merasa seperti dia akan mencemoohnya untuk itu. Tidak akan sebanyak itu, tapi itu masih sesuatu yang tidak mungkin ia tanggung.

Dan sebagai tanggapan terhadap Valefor, yang tidak memiliki cara untuk mengetahui keadaannya, Zagan mendengus dengan ‘hmph.’

“Aku tidak tahu sudah berapa lama kamu hidup sebagai naga, atau seberapa hebatnya penyihirmu, tetapi kamu hanyalah anak kecil di hadapanku. Dan anak-anak harus bertengkar dan membuat amarah sesuai keinginan mereka. Tidak ada seorang pun di sini yang akan tersinggung dengan itu, saya yakinkan Anda. ”

Bukannya dia ingin disukai. Tidak, hanya saja dia tidak bisa membiarkannya.

Dia sendiri tidak bisa menjelaskan bagaimana perasaannya, jadi Zagan dengan kasar mengusap kepala Valefor untuk mengalihkan pikirannya.

Namun, yang mengejutkannya, Foll tidak menepis tangannya. Dia berharap dia setidaknya marah dan menggigitnya, tapi …

Di sisi lain-

“Seorang anak …” Ketika dia mengatakan itu, untuk beberapa alasan, air mata mulai mengalir di matanya.

Hah? Apakah ini salah saya? Apakah saya mengacau? Tentu saja, dia adalah naga, tetapi penonton biasa akan menganggap dia baru saja membuat seorang anak menangis. Dan bahkan Zagan kehilangan akal sehat saat memikirkan hal itu.

“G-Gaaah, jangan menangis!”

“Aku tidak menangis.”

Zagan bingung ketika dia menyaksikannya menyeka wajahnya dengan kedua tangan.

“Urgh, ngomong-ngomong, ini waktunya makan malam, kan? Ayo pergi. Memasak Nephy cukup baik untuk menghentikan air mata mereka, ”kata Zagan, ketika dia mengambil tangan Foll dan menuju ruang makan.

Dan fakta bahwa Valefor dengan erat meremas tangannya sebagai balasan … Yah, itu adalah sesuatu yang dia pura-pura tidak sadari.

◇

“Apakah ini enak, Foll?”

“Mm … Enak sekali.” Valefor menangis di arsip, tetapi berhenti ketika mereka sampai di ruang makan. Dan mengikuti arus peristiwa yang terjadi begitu mereka mencapai tujuan mereka, tiga penghuni kastil sekarang makan malam. Pesanan tempat duduk mereka berakhir dengan Zagan di ujung meja, Nephy di sebelah kirinya, dan Valefor di sebelah kanannya.

Anehnya, Valefor menjadi ramah, bertingkah seolah-olah seperti itulah dia sebelumnya.

Gadis yang egois. Zagan adalah orang yang mengatakan bahwa air matanya akan berhenti jika dia makan malam, tetapi dia benar-benar tidak dapat menerima perubahan radikal dalam dirinya.

Dan, tepat ketika dia merasa akan mendesah, Valefor mengalihkan perhatiannya kepadanya. Kakinya, yang tidak bisa mencapai lantai, tergantung dengan main-main saat dia menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“… Ada apa kali ini?” Valefor tiba-tiba mengarahkan pandangannya ke bawah ketika Zagan mengarahkan pandangan curiga kepadanya. Karena dia masih takut padanya, gadis muda itu berbicara seolah-olah dia sedang mengumpulkan seluruh keberaniannya.

“… Zagan.”

“Apa?”

“… Menghalang-halangi … makan malam sebelum … Um, itu adalah kesalahanku.” Dia mungkin berbicara tentang hari pertama mereka bertemu. Waktu dia datang ke kastilnya. Dan mendengar permintaan maaf itu membuat Zagan balas menatapnya dengan heran.

“Aku menghalangi kamu makan makanan lezat Nephy. Wajar kalau kamu begitu marah. ”

“H-Hmph … Selama kamu mengerti.”

Dia tidak pernah berpikir bahwa dia akan meminta maaf, jadi Zagan mengangkat suaranya seolah berusaha menutupi kebingungannya.

Pada saat yang sama, sebuah pemikiran muncul padanya.

Yah, mungkin akan baik-baik saja jika itu dia.

Dia tidak untuk kedua percaya bahwa hubungan saling percaya telah dikembangkan selama beberapa hari, tapi dia lakukan tahu dia adalah seseorang yang bisa bekerja sama dengan.

Paling tidak, tidak masuk akal baginya untuk tetap memusuhi Zagan, karena dia jelas memahami manfaat yang akan dia peroleh dengan menaatinya.

Ketika Zagan sepenuhnya menyadari semua itu, dia berbalik untuk menghadap Nephy.

“Lebih penting lagi, Nephy, aku berpikir untuk membawa gadis ini dan keluar sebentar besok. Apakah boleh?”

“Tidak semuanya. Apakah Anda memiliki urusan yang harus diurus? ”

“Memang. Aku berpikir untuk pergi ke kastil Marchosias … Aku ingin menyelidiki Istana Archdemon. ”

Nama asli kastil Marchosias tidak diketahui, tetapi para penyihir menyebutnya ‘Archdemon Palace’ karena rasa hormat.

Mendengar nama itu membuat Valefor berdiri dengan keras … Namun, karena tinggi badannya, garis pandangnya menjadi semakin rendah.

“Kastil bekas Archdemon … menurutmu?”

“Ya. Saya sudah pernah memeriksanya sekali sebelumnya, tetapi pengetahuan yang saya inginkan tidak ditulis dalam buku yang saya bawa kembali. Itu sebabnya saya akan kembali lagi. ”

Dia mencari apa saja pada iblis atau Sigil dari Archdemon.

Tidak peduli bagaimana saya berpikir tentang itu, tidak ada cara tidak akan muncul setelah seberapa keras saya mencari …

Tampaknya Marchosias benar-benar tidak ingin orang lain mengetahui hal-hal itu.

Valefor kemudian berbicara, seolah sedang waspada.

“… Apakah kamu waras? Itu akan sama dengan memberi saya pengetahuan tentang Yang Sulung. ”

Sulung adalah nama kedua Marchosias. Karena mantan Archdemon telah hidup selama seribu tahun, pada suatu saat, ia mendapatkan nama itu.

Secara alami, jumlah pengetahuan yang dia kumpulkan adalah kolosal. Jika mereka pergi untuk menyelidiki hal-hal di sana, dia akan dapat setidaknya menyembunyikan dan mencuri melihat buku sebanyak yang dia suka. Jika naga Valefor mendapatkan lebih banyak pengetahuan, itu bahkan mungkin baginya untuk mengalahkan Zagan dan Archdemon lainnya.

Namun, Zagan mengangguk seolah tidak ada masalah sama sekali.

“Aku yakin sudah mengatakan ini padamu, tapi aku tidak punya masalah dengan kamu mencuri pengetahuan.”

Wajah Valefor menjadi lebih dan lebih berkerut, seolah mencerminkan kebingungannya.

“Aku … musuhmu, tahu?”

“Ya, sekarang setelah kamu menyebutkannya, kamu benar. Tapi Anda mungkin mengatakan saya kekurangan tangan. Selama Anda membantu saya mencari apa yang saya inginkan, saya akan membiarkan Anda mengamuk sesuka Anda. ”

Dia telah mengawasinya pada beberapa hari terakhir dan memperhatikan bahwa Valefor tidak memiliki rasa permusuhan yang nyata terhadap Zagan atau Nephy. Dengan demikian, sepertinya tidak akan menjadi masalah untuk meminta bantuannya menelusuri warisan Marchosias.

Jujur, aku lebih suka pergi dengan Nephy dan aku, tapi … Sayangnya, Valefor masih seorang penyihir. Selain itu, dia adalah naga yang mungkin memiliki pengetahuan yang hanya diketahui oleh naga. Karena itu, dia pasti akan sangat membantu untuk menelusuri warisan Marchosias.

Selain itu, terus terang, dia ingin membantu mengelola istana Marchosias.

Dia tidak berpikir temannya Barbatos yang tidak diinginkan akan memberikan laporan yang tepat untuknya, dan teman Nephy, Manuela, bukanlah seorang penyihir. Bahkan satu temannya yang lain, Chastille, adalah seorang Ksatria Malaikat di gereja.

Itulah sebabnya dia ingin menyerahkan manajemennya kepada Foll, jika dia terbukti mampu.

Begitulah cara Zagan memandang kebenaran di balik setan dan Sigil dari Archdemon.

Setelah berpikir sebentar, Zagan berdeham dengan batuk dan bergumam.

“Selain itu, menjadi bawahan Archdemon harus sesuai dengan kebutuhanmu dengan baik. Sudah waktunya orang-orang di luar itu mengerti bahwa tidak layak untuk menentangku juga. Karena itu, yah, bagaimana aku mengatakannya … ”

“Hah…? Apa yang kamu coba katakan?”

Zagan mengalihkan pandangannya dan melanjutkan pidatonya saat Valefor memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Tidak peduli identitasmu, tidak mungkin ada banyak orang bodoh yang berani menumpangkan tanganmu setelah mengetahui itu akan menyinggung perasaanku.”

Itu berarti, sama seperti Nephy, Valefor akan berada di bawah perlindungan Archdemon.

Dalam praktiknya, Valefor adalah orang terakhir yang menyerangnya, dan tidak ada lagi penyusup yang muncul di wilayah Zagan sejak itu. Mungkin ada orang yang hilang atau Malaikat Ksatria yang masuk tanpa izin, tetapi kemungkinan tidak akan ada lagi penyihir yang secara terbuka memusuhi dia.

Nah, jika saya tidak bisa melindungi gadis yang sendirian ini, maka tidak ada kesempatan bagi saya untuk melindungi Nephy selama sisa hidupnya. Itulah satu-satunya alasan keputusannya. Itu sama sekali bukan karena seorang gadis muda yang tidak memiliki tempat untuk kembali untuk membebani pikirannya. Jika dia mengatakan itu adalah alasan sebenarnya, maka itu saja.

Meski begitu, ketika dia melihat sekilas ke arah Valefor, dia melihat dia membiarkan pandangannya berjalan di antara Zagan dan Nephy seolah dia tidak bisa mempercayainya.

Tak lama, mungkin akhirnya merasa dia bisa percaya padanya, Valefor mengangguk dengan malu-malu.

“Di bawah … berdiri.”

“Baik.”

Ketika Zagan mengangguk, Valefor balas menatapnya dengan tidak puas.

“… Tapi aku bukan hanya ‘kamu,’ oke?”

“Hm? Ah, tentang namamu, ya? Aku mengerti, jangan khawatir. Ikut denganku, Valefor. ”

Namun, mulut Valefor masih bergeser seolah dia memiliki sesuatu yang sulit dikatakan. Dan akhirnya, dia dengan takut-takut membuka mulut untuk berbicara.

“Orang … baik-baik saja.” Itulah pertama kalinya Valefor— tidak, Foll, berkompromi dengan Zagan.

Sambil menggaruk pipinya, Zagan kemudian mengoreksi dirinya sendiri ketika dia berbicara.

“Ah, oke … Kalau begitu, aku akan mengandalkanmu besok … Foll.”

“Oke.”

Dan dengan itu, Zagan dan Nephy menutup jarak antara mereka dan freeloader baru mereka sedikit demi sedikit.

◇

“… Serius, untuk berpikir dia hanya akan tidur begitu dia selesai makan. Bocah naga tidak berbeda dengan manusia, ya? ” Zagan menurunkan Foll ke tempat tidur di kamar tamu ketika dia menghinanya.

Foll pingsan dengan sendok di tangannya saat makan malam, sementara Zagan dan Nephy sedang mengobrol menyenangkan. Dan karena tidak ada pilihan lain, Zagan akhirnya harus membawa Foll.

Nephy mengambil jubah Foll untuknya dengan terampil, meluruskannya, dan meletakkannya di gantungan untuk memastikan itu tidak kusut.

“Saya yakin anak ini cukup lelah. Saya yakin semuanya sejak dia pertama kali datang ke sini telah menjadi rangkaian pengalaman pertama baginya. ”

Zagan membuat ekspresi cemberut saat mendengar Nephy mengatakan itu.

“Namun, ini adalah wilayah musuh di matanya, kan? Apakah Anda biasanya tidur tanpa rasa waspada seperti ini? ”

Dia hanya mengulangi kata-kata yang digunakan Foll sendiri. Namun, Nephy menggelengkan kepalanya, senyum penuh arti di wajahnya.

“Tuan Zagan, bukankah kamu yang mengajarinya bahwa kita bukan musuh?”

“Hah?”

Telinga Nephy yang runcing kemudian bergetar dengan agak senang.

“Awalnya, dia sangat waspada, dan saya pikir dia cukup takut. Tapi sekarang … Saya pikir dia bisa tidur dengan damai seperti ini karena dia tahu dia ada di tempat yang aman. ” Nephy menatap wajah Zagan dengan agak malu ketika mengatakan itu.

“Lagipula aku … juga sama.”

Zagan mengingat hari pertama ia membawa Nephy. Dia membiarkan hari berlalu tanpa pernah mencari tahu bagaimana berbicara dengan baik kepada gadis yang dia cintai. Tidak seperti saat ini, dia tidak dapat menyiapkan ruang pribadi untuk Nephy pada waktunya, jadi mereka tidur di ruang tahta.

Itu berarti Foll akhirnya membiarkan penjaganya menuju Zagan.

“I-Itu, um, yah … Kamu milikku. Saya memperlakukan apa yang menjadi milik saya … sebagai berharga … Hanya itu yang ada di sana. ”

“Iya. Terima kasih banyak.” Meskipun dia berbicara seolah-olah dia adalah objek lagi, Nephy menjawab dengan gembira.

Zagan memalingkan matanya ketika dia mulai mengingat rasa malunya pada saat itu, yang diperparah oleh rasa malunya karena tatapannya yang rindu.

“Nephy, bagaimana denganmu. Apakah ini baik untukmu? ”

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, tentang membiarkan Foll tinggal di kastil ini. Saya sama sekali tidak berkonsultasi dengan Anda … ”

Dan, tepat ketika dia menanyakan itu padanya, Nephy menatapnya dengan heran seolah-olah dikejutkan oleh pertanyaannya. Telinganya menegang ke suatu titik, dan dia bisa tahu bahwa dia sangat bingung.

Dan akhirnya, bibir Nephy mengendur menjadi senyum tipis.

“Iya. Semua adalah seperti yang diinginkan hatimu, Tuan Zagan. ”

“A-aku mengerti.”

Sekarang tidak bisa menenangkan diri, Zagan mengalihkan perhatiannya ke Foll.

“…Menyedihkan. Gadis ini … Dia masih memegang sendok itu? ”

Sementara Foll tertidur lelap, tangannya masih memegang sendok. Maka, Zagan pergi untuk menariknya dari tangannya. Dan, pada saat itu juga …

“H-Hei …”

Apa yang dia pikirkan? Foll mencengkeram jari Zagan, keras.

Lembut, ya?

Itu adalah sensasi yang berbeda dari tangan ramping dan panas Nephy. Tangan yang kekanak-kanakan, yang memiliki elastisitas licin untuk itu.

Setelah melakukan itu, dia menggumamkan sesuatu dengan cara yang agak sepi.

“Ayah…”

Dia sepertinya melihat mimpi orang tuanya. Foll berbicara dengan suara lembut, yang membuatnya tampak tidak terpikirkan bahwa dia adalah naga yang bertujuan untuk mengambil kehidupan Zagan.

Zagan tidak tahu seperti apa hubungan orangtua untuk seekor naga, tetapi sepertinya dia mengingat naga orangtuanya. Dan melihat sosoknya tidur berbicara seperti itu, dia menyadari dia benar-benar adalah gambar meludah seorang gadis muda.

Aku benar-benar buruk … dengan anak nakal, …

Zagan sendiri tidak tahu apa-apa tentang orang tua. Atau lebih tepatnya, meskipun dia mencoba untuk bertindak seperti kakak laki-laki, dia akhirnya mengingat ayahnya, sehingga dilihat sebagai seseorang yang begitu tua membuatnya merasa sedih.

Namun, meski begitu, Zagan tidak bisa melepaskan tangan lemah yang mencengkeram jarinya. Maka, dalam suatu peristiwa yang jarang terjadi, tawa keluar dari Nephy.

“Apa yang salah?”

“Tidak, um … Ini hampir seperti … kita punya anak, bukan?”

Anak AAAAA? Itu mungkin berbeda dari bagaimana Zagan menyebut Foll anak nakal. Tidak, Nephy berarti dalam arti bahwa itu adalah anak mereka, seolah-olah Zagan dan Nephy adalah orang tuanya.

Meskipun kita belum mencium … anak kecil !? Lupakan membuat bayi, aku masih terlalu gugup hanya berpegangan tangan!

Sekali melihat mata Zagan yang terbuka lebar membuat Nephy menyadari bagaimana kata-katanya muncul. Dalam sekejap, bukan hanya wajahnya, tetapi bahkan ujung telinganya telah memerah.

“I-Bukan itu yang kumaksud! Um, Tuan Zagan, sepertinya Anda berniat untuk mengambil Foll di bawah perlindungan Anda, dan itu tentu saja membuat saya memikirkan hubungan semacam itu, jadi … ”

“Ah, um … A-aku mengerti. Saya mengerti, oke? Jangan khawatir. ”

Mereka berdua tidak lagi bisa saling menatap langsung, dan keringat mulai mengalir di kedua wajah mereka.

Setelah merenungkan pikirannya sejenak, Nephy mencengkeram lengan baju Zagan dengan erat. Dan, ketika Zagan melingkarkan jarinya di tangan itu, Nephy juga dengan takut-takut mencengkeram jarinya.

Apa ini? Entah bagaimana, ini hangat …

Foll mencengkeram tangan kanannya, dan Nephy mencengkeram tangan kirinya … Anehnya situasi terasa nyaman baginya.

Keluarga … Mungkin itu kata yang ingin dikatakan Nephy. Zagan jelas tahu tentang hal itu, bahkan jika pengetahuannya hanya sesuatu yang diperolehnya melalui buku. Itu adalah kata yang menandakan hubungan antara saudara kandung, pasangan menikah, dan mereka yang mendukung mereka.

Namun, Zagan dan Nephy tidak benar-benar tahu cara kerjanya dalam praktik. Itulah sebabnya mereka tidak dapat mengemukakan kata itu secara mendadak.

Gambar pertama yang muncul di benak ketika kata keluarga disebutkan … adalah gambar seorang anak yang bergandengan tangan dengan orang tua mereka. Itu adalah sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan Zagan, tapi dia setidaknya sudah melihatnya di kota.

Suatu hari, akankah kita juga terlihat seperti itu?

Kata tukang sihir itu seperti sinonim untuk penjahat. Dengan demikian, itu mungkin lucu bagi dia yang berdiri di puncaknya sebagai Archdemon untuk mengharapkan kebahagiaan biasa, tetapi Zagan bersumpah itu akan dilakukan. Dan kemudian, dia bersumpah bahwa dia akan melindungi mereka semua.

Mungkin itu adalah harapan yang terlalu kecil untuk suatu Archdemon, tetapi Zagan merasakan kasih sayang atas ide sederhana keluarga yang bahagia.

◇

Pagi berikutnya, Zagan mengunjungi kota Kianoides bersama Nephy dan Foll. Istana Archdemon disembunyikan di dekat kota. Untuk Anda lihat, kastil Sulung adalah sebuah labirin bawah tanah.

Namun, Zagan tidak langsung menuju ke Istana Archdemon, dan berjalan di sekitar kota.

“Zagan, kemana kita akan pergi?”

“Toko pakaian.”

“Mengapa?”

“Apakah kamu berencana untuk berjalan-jalan di kota dengan pakaian itu?”

Nephy mengenakan seragam pelayannya yang biasa, yang baik-baik saja, tetapi Foll mengenakan jubah yang sama seperti biasa. Dengan kata lain, semua yang dimilikinya di bawahnya adalah kaos polos. Dan mungkin karena itu, Foll melihat sekelilingnya dengan gelisah.

Plus, mungkin lebih baik setidaknya menyembunyikan tanduknya.

Saat ini, dia mengenakan kerudungnya sampai ke matanya sehingga mereka tidak bisa dilihat, tetapi bahkan angin bisa meniupnya dari kepalanya. Akan jauh lebih baik untuk memberinya topi atau sesuatu di sepanjang garis itu. Atau begitulah rencananya, namun Foll memicingkan matanya seolah dia tidak puas.

“Kaulah yang menyuruhku untuk meninggalkan armorku, Zagan.”

“Tentu saja saya lakukan. Bahkan dengan Nephy dalam seragam pelayannya, setiap pejalan kaki akan lari dari kami jika Anda berada di dalamnya! ”

Nephy berhubungan baik dengan penduduk kota. Bahkan, ada cukup banyak orang yang berbicara dengannya secara teratur, jadi Zagan ingin memastikan mereka tidak menakuti mereka.

Namun, orang yang mengeluarkan kata-kata cemas adalah Nephy.

“Ketika kamu mengatakan toko pakaian, maksudmu …?”

“Ya, tokonya tidak asing bagi kita, jadi bukankah itu baik-baik saja?”

“Aku memang berpikir bahwa Manuela adalah orang yang baik, tapi, um, ketika datang ke pakaian … Apakah kamu yakin itu akan baik-baik saja?”

Seperti biasa, tidak ada perubahan dalam ekspresi Nephy, tetapi telinganya yang kendur tidak dapat menyembunyikan kecemasannya. Dan melihat reaksi mereka membuat Foll memiringkan kepalanya ke samping.

“Seorang penyihir?”

“Tidak, orang normal. Dia juga agak baik hati. ”

“Apakah begitu…?” Seperti yang bisa diduga, kata-kata Nephy telah menggerogoti kekuatan persuasifnya. Karena fakta itu, Foll mencengkeram jubah Zagan seolah-olah dia ketakutan.

Nephy berteman baik dengan pegawai toko pakaian itu, tetapi dia sedikit eksentrik dan sering menggunakan Nephy sebagai boneka berpakaian. Zagan juga agak terganggu oleh tindakan cabulnya, tetapi Manuela adalah seseorang yang bisa dia andalkan dalam hal kualitas pakaian.

Selain itu, mengenalnya, dia tidak akan memberi tahu siapa pun bahkan jika dia menyadari Foll adalah naga. Dia yakin akan fakta itu karena, sejauh yang dia amati, Manuela menganggap Nephy teman sejati.

Zagan angkat bicara, berusaha memberi Foll ketenangan pikiran.

“Bahkan dia tidak akan membuat anak nakal seperti ini memakai pakaian aneh, kan?”

“Aku penasaran…”

Apa gunanya bahkan jika Anda semakin gugup, Nephy! Hentikan itu! Kekhawatirannya yang terus-menerus telah membuat Zagan mempertimbangkan kembali kepercayaannya pada persahabatan mereka.

Dan dengan berat hati di sekeliling, kelompok yang dimaksud mencapai toko pakaian Manuel.

“Selamat datang!” Suara energik memanggil mereka segera ketika mereka membuka pintu.

Apa yang menunggu mereka di sisi lain adalah seorang gadis burung dengan sayap hijau yang indah. Sepertinya dia sekali lagi berkeliaran di sekitar toko dengan senyum ceria di wajahnya.

Ya, mereka melihat petugas wanita muda, Manuela. Dan Nephy segera menundukkan kepalanya untuk menghormati dia dengan bob.

“Selamat siang, Manuela.”

“Jadi kamu datang lagi hari ini, Nephy?”

“Ya … Um, kami datang ke sini untuk mengambil beberapa pakaian …”

“Tentu saja … Er, apa, jadi tuannya ada di sini juga, ya?” Manuela akhirnya mengalihkan perhatiannya ke Zagan, memperlakukannya sebagai gangguan total sepanjang waktu.

Namun, Zagan hanya menyeringai dan mulai menanyainya.

“Hei, kamu belum membuat Nephy mencoba sesuatu yang aneh sementara aku tidak ada, kan?”

“Ya ampun, apa yang memberimu ide itu? Saya hanya memilih pakaian dari antara barang dagangan toko, Anda tahu? ”

“Tapi toko ini … memiliki segunung pakaian yang tidak senonoh,” kata Zagan. Lalu, dia memelototinya saat Manuela mengeluarkan peluit dan pura-pura tidak tahu.

“…Menyedihkan. Bagaimanapun, kita tidak di sini untuk Nephy kali ini. Saya ingin Anda memilih sesuatu yang cocok untuk gadis ini, “kata Zagan sambil mendorong Foll ke depan.

“Hah, apakah kamu mempekerjakan pelayan baru atau sesuatu di tempatmu, Zagan? Biarkan aku memeriksanya di sini … “Manuela bergumam sambil menarik tudung Foll.

Mata Manuela mulai berbinar penuh semangat ketika rambut hijau dan mata emas Foll terungkap.

“Astaga…! Sangat lucu.”

“Er …” Mungkin menemukan seseorang yang sulit dihadapi, Foll bersembunyi di belakang Zagan. Namun, Manuela dengan kuat meraih lengannya.

“Mmm … Ya, ini adalah satu lagi berlian yang kasar … Meskipun, dengan cara yang berbeda dari Nephy! Serahkan saja padaku. Aku akan membuatnya sangat imut untukmu! ”

“… Jangan membuatnya memakai sesuatu yang terlalu aneh, oke?”

“Ini akan baik-baik saja, percayalah padaku.”

Foll melayangkan pandangan sedih ke Zagan, tapi dia tanpa ampun ditarik oleh Manuela.

“Apakah itu … benar-benar baik-baik saja, aku bertanya-tanya?”

“Yah, itu seharusnya baik-baik saja, kan?”

Mereka berdua membiarkan pandangan mereka berkeliaran sambil mengutak-atik manset pakaian mereka dengan gelisah. Seolah-olah mereka melihat anak mereka pergi ketika mereka pergi untuk menjalankan tugas pertama mereka.

Dan beberapa menit cepat setelah itu, gorden ke ruang ganti terbuka.

Zagan dan Nephy menghela napas kagum ketika mereka menyaksikan Foll terhuyung-huyung. Sepertinya dia mengenakan pakaian yang menyerupai pakaian asli negara asing.

Manuela mungkin mencocokkannya dengan rambut hijau Foll. Itu adalah ansambel yang luar biasa yang memadukan warna-warna tenang dengan putih dan merah, dan entah bagaimana berhasil membuat tanduknya terlihat dalam pakaiannya. Dan di atas bahunya, dia mengenakan jubahnya.

“Bagaimana dengan ini? Jubah itu benar-benar pas dengan yang ini, kan? Ditambah lagi, itu bahkan menonjolkan fitur imutnya. ”

“… Kamu bisa melakukan ini ketika kamu mencoba, jadi mengapa kamu tidak bekerja dengan baik sepanjang waktu?” Pilihan pakaiannya tentu saja luar biasa, tetapi itu hanya membuat Zagan menghela nafas.

Namun, Manuela menggelengkan kepalanya seolah ingin mengatakan kepadanya bahwa dia tidak mengerti.

“Membantu pelanggan kita menemukan bagian baru dari diri mereka adalah bagian dari pekerjaan kita, kau tahu?”

“Pilihan standarmu terlalu ekstrem untuk itu.” Karena itu, Zagan mengalihkan fokusnya ke Foll.

“Jadi, tidakkah menurutmu itu cocok untukmu? Apakah kamu menyukainya, Foll? ”

“… Aku tidak tahu. Pakaian manusia … sama saja bagiku. ”

Meskipun dia mengatakan itu, wajah yang dia buat saat dia menarik keliman roknya sepertinya tidak begitu puas.

“Bukankah ini … terlalu menonjol?”

“Aku tidak keberatan.” Sebaliknya, dia merasa akan lebih baik jika berita tentang dia yang menemani Zagan tersebar luas. Jika itu terjadi, maka jumlah orang yang bersedia melakukan kejahatan pada Foll pasti akan berkurang jumlahnya.

Paling tidak, tidak ada yang berani menumpangkan tangan mereka pada Nephy ketika dia berjalan sendiri.

Namun, terlepas dari semua itu, Zagan menemukan sesuatu yang membuatnya kesal.

“Itu tidak akan cocok jika kamu menurunkan kap, kan?” Jika tanduknya terbuka, maka individu yang tahu Foll adalah naga akan muncul.

Tentu, Zagan ingin dengan bangga menunjukkan bahwa dia berada di bawah perlindungannya, tetapi dia tahu itu akan sulit untuk dilakukan jika identitas aslinya keluar.

Alasan Nephy baik-baik saja meskipun elf berambut putih adalah karena dia dicintai bahkan oleh penduduk kota. Itu tidak selalu benar bahwa Foll akan jatuh di bawah kategori yang sama.

Dan sementara Zagan membuat dirinya gugup dengan pikiran-pikiran itu, Manuela segera bertepuk tangan.

“Jika kamu khawatir tentang itu, lalu bagaimana dengan jubah seperti ini?” Setelah mengatakan itu, dia meletakkan jubah lain di pundak Foll. Ada ornamen merah tua di sana-sini, tapi itu jubah dengan inlay putih salju, dan tudungnya berbentuk seperti semacam karikatur kucing. Cukup nyaman, tanduk Foll duduk di telinga berongga dengan pas.

“Saya melihat. Tidak buruk. Bagaimana menurutmu, Nephy? ”

“Iya. Agak lucu, saya pikir itu bagus, ”kata Nephy, ujung telinganya bergetar agak bahagia saat dia melakukannya.

“Lalu diputuskan. Saya akan mengambil ini. ”

“Terima kasih banyak atas perlindunganmu!”

Sambil melepaskan label harga dan semacamnya dari pakaian Foll, Manuela mengajukan pertanyaan seolah ingin menggoda mereka.

“Jadi, anak ini … Bodoh, kan? Apakah Anda mengadopsi dia atau sesuatu? ”

“Bukan itu masalahnya, tapi …” Sekarang dia menyebutkannya, bagaimana Zagan harus menjelaskan situasinya?

Itu akan berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah seorang penyihir yang menyerang istananya dan bahwa dia telah memutuskan untuk membawanya di bawah sayapnya. Meski begitu, Manuela menyebut Foll sebagai anak adopsi.

Dan sementara mengkhawatirkan pikiran seperti itu, Zagan membalikkan pertanyaan.

“Ah … Um, apakah itu … seperti apa bagimu?”

“Yah begitulah. Daripada saudara kandung, Anda punya lebih banyak perasaan orang tua dan anak untuk Anda … Di sana, dan kami sudah selesai. ” Manuela selesai dengan label harga, meluruskan bagian rok yang acak-acakan, dan berdiri kembali.

Foll kemudian berlari ke Zagan dan bersembunyi di belakangnya seolah menyiratkan bahwa dia takut.

“Yah, aku tidak benar-benar ingin membongkar terlalu banyak … Tidak masalah bagiku selama itu tidak membuat Nephy tidak bahagia.”

“Hmph. Keputusan yang bijaksana. ” Sebenarnya, dia ingin berterima kasih padanya karena dia benar-benar membantu, namun hanya kata-kata menghukum keluar dari mulut Zagan.

Namun, Manuela juga sudah terbiasa dengan itu, jadi yang dia lakukan hanyalah membuat senyum pahit yang tampaknya tidak benar-benar memengaruhi suasana hatinya.

“Bagaimanapun, kembali kapan saja.”

“Iya. Terima kasih banyak, Manuela, ”kata Nephy. Lalu, dia menundukkan kepalanya sekali lagi, yang ditirukan Foll.

“Terima kasih … aku sangat suka … pakaiannya.”

Menyaksikan reaksi itu membuat Manuela tersenyum lebar.

“Omong kosong. Ada apa dengan anak ini, dia sangat imut! Bisakah aku membawanya pulang? Oh, tunggu, itu akan menjadi sebaliknya di sini, ya? Bisakah Anda meninggalkannya? ”

“Gaaah, tenang! Dia bukan obyek! Sheesh, seperti aku baru saja menyerahkannya kepadamu, dari semua orang! ”

Zagan berteriak pada Manuela, meraih tangan Foll, dan meninggalkan toko dengan bingung.

◇

“… Serius, itu sebabnya pergi ke tokonya sangat menyebalkan.”

Ketika Zagan mengangkat bahu dan berjalan, Nephy berbicara dengan nada agak bahagia.

“Tetap saja, aku yakin itu adalah pilihan yang tepat untuk memilih toko Manuela.”

Ketika dia mengatakan itu, Zagan kembali menatap Foll, yang masih dipimpinnya. Foll masih berjalan agak terhuyung-huyung, tetapi dia tampaknya senang dengan pakaian itu sendiri. Paling tidak, dia tidak menunjukkan tanda-tanda membenci mereka, dan dia bahkan tampak sedikit senang.

Dan mungkin setelah memperhatikan tatapan Zagan, Foll memiringkan kepalanya ke samping.

“Apa?”

“Tidak … Pakaian itu … apakah kamu menyukainya?”

“Mm.” Bertentangan dengan harapannya, dia dengan patuh mengangguk.

“Saya melihat. Bagus untukmu, kalau begitu. ”

“Mhm … Terima kasih, Zagan.” Dia mungkin berbicara tentang biaya pakaian. Foll tidak tersenyum, tetapi dia mengatakan itu tanpa mengeluarkan tanda-tanda sedang marah.

Setelah itu, Nephy memegang tangan kosong Foll. Dan Zagan terkejut dengan bagaimana mereka bertiga berbaris, berjalan bersama Foll di tengah.

Apa sebenarnya perasaan ini …? Mungkin itu bisa digambarkan sebagai aneh hangat, atau mungkin sebagai kebahagiaan. Either way, itu jelas bukan perasaan buruk, tapi itu adalah emosi yang belum pernah dia rasakan sebelumnya.

Apakah benar menyebutnya sayang?

Namun, ini adalah perasaan yang berbeda dari ketika dia merasa Nephy sangat disayanginya … itu berbeda dari cinta.

Zagan kemudian mengingat kata-kata yang Manuela gunakan sebelumnya.

Daripada saudara kandung, Anda memiliki lebih banyak perasaan orang tua dan anak kepada Anda … Dengan kata lain, perasaan itu akan menjadi sesuatu seperti ‘keinginan untuk melindungi.’ Dan sekarang setelah dia sadar diri akan kebenaran di balik emosi yang muncul dalam dirinya, Zagan kehilangan ketenangannya.

Konyol … Saya, dari semua orang … ingin melindungi anak nakal seperti ini? Jika seseorang seperti Barbatos mendengar emosi seperti itu masih tersisa di dalam dirinya, mereka pasti akan khawatir jika dia masih waras.

Namun, juga benar bahwa Zagan, yang merupakan penjahat di permukaan, tidak pernah memiliki kesempatan untuk terlibat dengan anak-anak.

Dan ketika dia memeras otaknya karena perasaan yang tidak bisa dia ucapkan, dia melihat seorang gadis yang sendirian berjalan lurus di depannya.

Dia mengenakan kemeja sutra dan rok dihiasi renda. Sosoknya saat dia perlahan berjalan dipenuhi dengan sesuatu seperti keanggunan. Dia adalah seorang gadis cantik dengan rambut merah yang menutupi punggungnya sampai ke pinggangnya.

Dia sepertinya sedang memikirkan sesuatu atau yang lain, jadi matanya dilemparkan ke bawah dengan ekspresi suram.

Zagan merasa wajahnya sudah familier, tetapi dia tidak bisa mengingat dengan tepat siapa itu. Akhir-akhir ini, peluangnya untuk bertukar satu atau dua kata dengan orang-orang di kota telah meningkat.

Jadi, dia hanya berasumsi bahwa itu adalah salah satu dari ‘kenalan’ itu ketika dia mencoba berjalan melewatinya, tetapi gadis itu tampak terkejut ketika dia melihat Zagan.

“Z-Zagan?” Tampaknya dia memang mengenal Zagan.

Bahkan suaranya akrab … Siapa dia? Ketika dia memiringkan kepalanya ke samping, gadis itu memandang Nephy dan membuat wajah agak lega, dan kemudian dia terkejut ketika melihat Foll antara Zagan dan Nephy.

“T-tidak mungkin … kalian berdua … sudah cukup dekat untuk diberkati dengan seorang anak …?”

“DDDDD-Jangan katakan hal-hal tak tahu malu seperti itu! Nephy dan aku belum, um … ”Ketika dia melirik sekilas ke Nephy, dia memperhatikan bahwa bahkan telinganya telah memerah. Dan ketika mata mereka bertemu, mereka berdua mengalihkan pandangan mereka dengan panik.

Saya bertanya-tanya … apa pendapat Nephy tentang ide itu?

Bahkan Zagan secara kasar mengetahui bagaimana anak-anak dibawa ke dunia. Namun, ketika dia bertanya ‘bisakah kita tidur bersama,’ sepertinya dia tidak benar-benar mengerti apa yang dia maksudkan. Jadi, apakah benar-benar baik baginya untuk meletakkan tangannya di atas kulit lembut dan adil seorang gadis yang bahkan tidak tahu arti dari pertemuan larut malam?

Sementara Zagan sangat sedih dengan pemikiran seperti itu, orang yang tidak bisa mengikuti situasi, Foll, memiringkan kepalanya ke samping.

“Zagan, siapa itu?”

“Oh, benar, yang adalah Anda?” Tidak peduli bagaimana dia melihatnya, dia adalah kenalannya, tapi dia tidak bisa mengingatnya dengan jelas. Dan ketika Zagan bertanya kepadanya dengan nada curiga, baik gadis itu dan Nephy benar-benar terkejut.

“T-Tidak mungkin … kamu bahkan tidak ingat aku?”

“Tuan Zagan, ini Chastille!”

Air mata dengan cepat terbentuk di mata gadis itu, dan Nephy memberitahunya siapa yang sedang kebingungan. Setelah melihat wajah gadis itu di ambang air mata, Zagan akhirnya berhasil mencocokkannya dengan ‘Chastille’ dalam ingatannya.

Dia tidak mengenalinya karena dia tidak mengenakan Armour Terurapnya, tidak memiliki Pedang Suci, dan rambut merahnya bahkan dikecewakan.

Sepertinya dia sehat. Itu bagus. Itu mengkhawatirkan bahwa dia tidak mengenakan pakaian seorang Ksatria Malaikat, tapi dia setidaknya aman.

“Ah, jadi itu kamu? Dengarkan aku, Foll, gadis ini … Mari kita lihat, apakah tidak apa-apa untuk mengatakan dia adalah teman Nephy? ”

“Iya.” Melihat Nephy membalas satu anggukan cepat, gadis itu – Chastille, akhirnya meletakkan tangannya ke dadanya dengan lega.

Chastille telah mendapatkan gelar Archangel dan Maiden of the Sacred Sword. Dan ketika kedua gelar itu tersirat, dirinya yang biasa adalah sosok yang gagah berpakaian dalam Armor Terurapi dari gereja yang memikul beban memegang salah satu dari hanya dua belas Pedang Suci di dunia.

… Meski begitu, setelah mengupas lapisan itu, dia menjadi seperti biasa.

“Jadi, uh, ada apa dengan pakaian itu?” Saat Zagan menanyakan itu padanya, Chastille dengan blak-blakan ragu untuk memberitahunya.

“Itu, um … Saat ini, aku … sedang tidak bertugas.”

“Apa. Apakah Anda dipecat atau sesuatu? ”

“K-Kamu salah, kamu dengar !?” Chastille bingung, seolah-olah Zagan tepat sasaran.

Penyihir dan Malaikat Ksatria adalah musuh bebuyutan, tetapi Zagan masih menyelamatkan Chastille. Dan sebagai balasannya, Chastille pernah membuat pernyataan bahwa dia akan melindungi Zagan dari dalam gereja.

Pikiran itu adalah sesuatu dari kegagalan tugasnya sebagai Ksatria Malaikat. Karena itu, gereja yang mengasingkannya bukanlah skenario yang terlalu tidak mungkin.

Setelah berpikir sebentar, Chastille melipat tangannya dan memalingkan wajahnya.

“K-Urusanku tidak benar-benar membuatmu khawatir, kan? Lebih penting lagi, ada apa dengan anak itu? Saya tidak membawa Anda untuk penculik, tapi … ”

Setelah Zagan mengalihkan pandangannya, dia menendang kepala Foll beberapa kali. Tudung bertelinga kucing itu berguncang, tetapi tanduk itu menempel dengan baik pada tanduknya dan tidak menunjukkan tanda-tanda lepas.

“Yang ini juga penyihir. Adapun bagaimana kami berhubungan, Anda bisa membayangkan apa pun yang Anda inginkan. ”

“H-Huh …?” Chastille membuat wajah yang sangat bingung ketika dia membayangkan sesuatu atau lainnya, tetapi Zagan tidak memedulikannya. Lagi pula, karena ini sedang terjadi, dia bisa mendengar suara lain datang dari jauh.

“Nyonya Chastille! Berbahaya bagimu untuk berjalan-jalan sendiri! ”

“Jika itu menyenangkanmu, izinkan kami menjadi pendampingmu!”

Tiga Ksatria Angelik pengap dari sebelumnya datang bergegas. Dan ketika mereka memperhatikan Zagan, mereka berdiri di jalannya seolah-olah untuk menjaga Chastille.

“Grrr, kau bajingan itu Zagan! Apa yang kamu lakukan pada Nyonya Chastille? ”

Sulit untuk bahkan melupakan tempat kotor ini, jadi Zagan mengangguk.

“Ah, kamu … Tiga … Idiot dari Azure Sky, kan?”

“Ini Tiga Ksatria Langit Azure!”

“Masa bodo. Aku benar-benar tidak punya urusan dengannya … Hm !? ”

Saat dia akan mengusir mereka, tepat di sebelahnya, mata Foll bersinar dengan pertumpahan darah. Dan di lengannya … adalah cakar naga yang berubah.

“Hentikan itu,” kata Zagan dengan suara rendah, yang membuat tubuh Foll bergetar dengan kaget.

“…Mengapa?”

“Nephy punya banyak teman di kota ini. Jika kita menjadi liar di tempat ini, maka orang akan mati. ” Foll membuat wajah yang sangat tidak puas pada kata-katanya, namun masih menarik diri.

Apakah ketiga orang idiot ini memiliki perselisihan dengan Foll juga? Melihat bagaimana mereka segera menjadi bermusuhan saat melihatnya, mudah untuk membayangkan bahwa mereka bisa terlibat dengan penyihir lainnya juga.

Namun, tiga Ksatria Malaikat bahkan tidak menyadari haus darah Foll dan, sebagai hasilnya, hanya memelototi Zagan. Memikirkan pakaiannya yang biasa sebagai Apparition Valefor, itu hanya bisa dimengerti bahwa mereka tidak bisa mengikatnya dengan sosok Foll saat ini.

Merasa kalau itu akan merepotkan, Zagan melambaikan tangannya seolah mengusir para Ksatria Malaikat.

“Jika kamu tidak memiliki bisnis dengan saya, maka tersesat sudah. Saya sibuk hari ini. ” Dan bahkan jika dia tidak, itu tidak benar-benar baik untuk penyihir Zagan dan sekelompok Ksatria Malaikat untuk melakukan percakapan di daerah yang terbuka. Itu tidak benar-benar mengganggu Zagan, tetapi ada kemungkinan besar bahwa sesuatu yang buruk akan terjadi pada Chastille.

Sepertinya dia bermasalah dengan sesuatu, … Dia memikirkan Chastille. Namun, bahkan jika Archdemon Zagan meminjamkan tangan ke Chastille, pengguna Pedang Suci, dia akan menyakitinya, tidak membantu.

Tiga Angelic Knights kemudian mendengus dengan ‘hmph.’

“Kami tidak memiliki lidah untuk berbicara dengan orang-orang seperti kalian yang terkutuk!”

“Ayo, mari kita pergi, Nyonya Chastille. Tolong pikirkan keselamatan Anda sendiri sekarang. ”

“Eh, ah, tunggu …”

Tak lama setelah memotong pembicaraan, para Ksatria Angelic membawa Chastille pergi. Namun, Zagan tidak gagal mendengar kata-kata yang mereka tinggalkan di akhir.

“Tolong pikirkan keselamatanmu sendiri sekarang.” Sepertinya dia sekali lagi terlibat dalam semacam masalah.

Nephy juga kemungkinan menyadari kebenaran. Matanya diwarnai kegelisahan saat dia melihat Chastille pergi.

“Apakah Chastille baik-baik saja, aku bertanya-tanya?”

“Siapa tahu. Namun, bahkan seperti itu, dia nampaknya populer. Dia memiliki orang lain yang bisa dia andalkan. ”

Jika Archdemon Zagan terlibat, itu hanya akan memperburuk posisinya. Jika dia mengatakan dia tidak khawatir, maka itu akan bohong, tapi saat ini dia lebih khawatir tentang sikap Foll saat dia menatap tajam ke belakang Ksatria Angel.

“Menyisihkan itu, Foll. Apakah orang-orang itu melakukan sesuatu padamu? ”

“Apa yang aneh … tentang penyihir yang membenci Angelic Knight?”

“Tidak ada? Itu benar-benar alami. ”

Sepertinya itu sesuatu yang tidak ingin dibicarakan Foll. Lengan yang dia ubah menjadi naga telah kembali normal, tetapi dia dengan blak-blakan menghindari pertanyaan itu.

Itu tadi … adalah kebencian yang jelas dan tepat, bukan …?

Itu pada dasarnya berbeda dari permusuhan yang dia tunjukkan tempo hari ketika dia menyerang kastil Zagan. Jika dia menunjukkan kebencian semacam itu kepada Zagan pada saat itu, maka dia mungkin tidak akan pernah berpikir untuk mendekatkannya.

Dan, ketika Zagan mengangkat bahu, dia memandang ke arah Chastille dan yang lainnya. Akan lebih baik jika ini tidak berubah menjadi sesuatu yang merepotkan …

Namun, ketika Zagan menghela nafas, dia tidak menyadari bahwa Chastille sudah berusaha melindunginya dari ‘sesuatu yang merepotkan.’

◇

“Di sini. Ini adalah Istana Archdemon. ”

Kastil Marchosias dibangun di atas reruntuhan kuno. Bisa dikatakan bahwa mereka berada di ruang yang mirip dengan tahap pelelangan gelap tempat dia pertama kali bertemu Nephy.

Mayoritas terkubur di bawah tanah, tetapi bahkan lubang bawah tanah ini cukup luas untuk benar-benar menutupi toko kecil, dan permukaan dinding kastil, yang mengisinya dengan kapasitas, cukup mengesankan. Dan di tengah dinding batu ada gerbang yang terhubung ke bagian dalam kastil.

Zagan dan Nephy telah mampir sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya Foll menyaksikannya dengan matanya sendiri, jadi dia membungkuk ke belakang seolah-olah kewalahan karenanya.

Untuk saat ini, tidak ada tanda-tanda dia menyeret pertengkarannya dengan para Angelic Knight.

“Ada struktur seperti itu … di bawah tanah?”

“Ya. Itu mungkin sesuatu yang awalnya di permukaan yang tenggelam di bawah tanah. Namun, tidak yakin apakah itu disebabkan oleh pergeseran tektonik atau sihir Marchosias. ”

Kastil itu sendiri berusia beberapa ratus tahun, jadi sulit untuk mencari jejak sihir. Meskipun, jika seluruh kastil tenggelam ke tanah dari pergeseran tektonik, maka seharusnya ada semacam catatan di suatu tempat. Kalau begitu, sepertinya itu benar-benar sesuatu yang dilakukan dengan menggunakan sihir Marchosias.

Karena Zagan sekarang, dia tidak akan bisa menirunya. Itu adalah kekuatan yang benar-benar menakutkan.

Jika aku bersikeras untuk melakukannya dengan caraku, aku harus menghadapi dua belas monster seperti itu, ya? Namun, dia tahu itu adalah rintangan yang harus dia atasi suatu hari nanti untuk memungkinkan Nephy tinggal di tempat di mana matahari bersinar. Dan ketika dia memikirkan kembali pikiran-pikiran kelam itu sekali lagi, Foll menggumamkan beberapa kata.

“Entah bagaimana, rasanya nostalgia.”

Zagan menatapnya heran.

“Kamu pernah ke sini sebelumnya?”

“Tidak. Hanya saja, suasananya di sini … entah bagaimana akrab dengan tempat saya dulu tinggal. ”

“Apakah kamu yakin?” Zagan berjongkok dan berbaris dengan garis pandang Foll saat dia menanyakan pertanyaan itu padanya.

Naga muda itu balas menatap dengan terkejut, tetapi mengangguk dalam-dalam.

“Ya … Itu bukan kastil, tapi konstruksi lubang itu mirip. Juga, baunya sama … ”

“Dengan bau … maksudmu …”

“Aroma mana. Ini … mungkin di suatu tempat komodo pernah hidup. ”

Kata-kata tak terduga itu mengejutkan Zagan sampai ke intinya.

Itu berarti … ini adalah reruntuhan naga?

Jika itu benar, maka bekerja sama dengan Foll adalah ide bagus. Lagi pula, bahkan jika dia masih muda, Foll masihlah seekor naga.

“Baik. Jika Anda menemukan sesuatu yang berhubungan dengan naga di dalam kastil, maka laporkan kepada saya. Saya tidak peduli seberapa sepele itu mungkin. ”

“Oke. Tetapi … jika saya menemukan buku yang saya sukai, dapatkah saya membacanya? ”

“… Aku tidak peduli jika kamu membawa mereka kembali, jadi tinggalkan saja untuk nanti.”

“Baik …” Apakah dia benar-benar mengerti dia di sana?

Pipi Foll memerah, dan entah bagaimana dia tampak bahagia. Apakah dia mungkin dirangsang oleh aroma saudara-saudaranya yang masih hidup?

Oh, jadi itu sebabnya dia tidak peduli lagi dengan Ksatria Malaikat bodoh itu, ya? Tampaknya inilah yang disebut rentang perhatian pendek yang menurut kebanyakan anak-anak miliki.

Terkejut dengan penemuannya, Zagan membuka pintu gerbang ke kastil. Dan seperti yang dia lakukan, udara dingin, bersama dengan aroma jamur dan debu, menyapu mereka.

Tidak ada lampu di dalam, dan kegelapan melayang di latar belakang yang terasa seperti mengarah ke dunia orang mati. Dan entah bagaimana, bahkan sekarang ada udara yang mengintimidasi mengambang seolah-olah mana Archdemon masih melekat.

Dikatakan bahwa Marchosias tidak mengizinkan manusia di dekatnya. Perawatan kehidupan sehari-harinya diserahkan kepada para familiar dan golem yang ia ciptakan.

Namun, entah mereka yang telah pergi bersama dengan kematian Marchosias, atau mungkin mereka menghilang dan kembali ke gumpalan bumi tempat mereka dibuat. Saat berdiri, tidak ada yang tahu detail lengkap kastil ini.

Nephy mencengkeram erat jubah Zagan. Dan Zagan meremas tangannya dengan meyakinkan, lalu berjalan ke kastil.

Dengan satu langkah masuk, lingkaran sihir merasakan kembalinya tuannya dan kandil di sepanjang dinding menyala dengan api. Dan seperti riak di permukaan air, kegelapan itu diusir. Namun sebaliknya, udara yang mengintimidasi yang melayang di atas mereka semakin padat.

“Zagan, apa itu?” Foll menunjuk patung besar yang sepertinya memandang rendah mereka. Sisi lain dari gerbang mengarah ke aula besar, tetapi sebuah patung yang tampaknya dimodelkan setelah iblis yang menjulang di atas semua yang masuk menghuni ruang itu.

“Hmm … Sepertinya golem atau chimera. Beberapa variasi kehidupan dilahirkan oleh sihir, pada dasarnya. ”

Dapat dikatakan bahwa itu adalah orang yang selamat dari mereka yang mengelola tempat ini. Meskipun itu benar-benar membatu, dan Zagan tidak bisa merasakan jejak mana pun di dalamnya.

Mendengar jawaban itu, Foll membuka matanya lebar-lebar.

“Makhluk hidup … Apakah itu hidup, kalau begitu?”

“Sepertinya begitu. Sayangnya, saya tidak tahu metode melepaskannya atau mengaturnya agar berfungsi. ”

Karena ada penghalang di sekeliling patung itu, Zagan dapat mengatakan bahwa itu adalah semacam alat, tetapi dia belum mengidentifikasi sifat aslinya.

“Mungkinkah … penjaga tempat ini, aku bertanya-tanya?” Nephy memiringkan kepalanya ke samping saat dia berbicara.

“Mungkin sesuatu seperti itu. Tampaknya fungsinya yang tepat telah hilang di samping kehidupan tuannya yang asli. Akan menyusahkan jika itu mengamuk, jadi jangan menyentuhnya. ”

“O-Oke …”

Mengikuti setelah Nephy, bahkan Foll menyambar manset jubah Zagan.

Zagan mengamati aula itu ketika perasaan rumit membuatnya menghela nafas. Dia melihat tangga yang menuju ke lantai dua tempat permata misterius diletakkan. Di sebelah kiri dan kanan ada lorong-lorong dengan beberapa ornamen berjajar, yang semuanya bertuliskan sihir. Bahkan di lantai, ada lingkaran sihir dengan sirkuit yang belum pernah dilihat Zagan sebelumnya.

Cukuplah untuk mengatakan, dia belum sepenuhnya memahami skala penuh kastil ini. Tepat berapa tahun yang diperlukan untuk menyelidiki sifat sebenarnya dari semua perangkat ini dan memahami detail lengkap dari semua buku dan peralatan sihir?

Seperti yang saya pikir, beberapa bawahan akan menyenangkan …

Dia dapat menggunakan beberapa manusia untuk mengelola tempat ini dan mengumpulkan informasi atas namanya.

Namun, menemukan yang tidak akan mengkhianatinya … atau lebih tepatnya, penyihir yang akan memenuhi tuntutannya, adalah tugas yang sulit. Faktanya, Foll memenuhi persyaratan itu, tetapi apakah dia akan menerima pekerjaan seperti itu adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Pada akhir kecerdasannya atas kesulitan masalah itu, Zagan berangkat menuju arsip untuk saat ini. Dan ketika dia melakukannya, Foll memanggilnya.

“Zagan, bagaimana dengan lingkaran sihir ini?” Kata Foll, menunjuk ke lingkaran sihir yang tergambar di tanah selama ini. Itu cukup besar sehingga bahkan dengan langkah panjang, akan butuh tiga atau empat langkah untuk dilintasi. Selain itu, itu dibangun menggunakan kristal hias halus. Sangat menarik untuk berpikir bagaimana sihir yang dibawa ke ekstrim itu begitu indah.

“Bagaimana dengan itu?” Zagan memiringkan kepalanya ke samping, dan Foll menjawab seolah-olah itu sudah jelas.

“Ini adalah formula ajaib naga.”

“Apa … Kamu yakin?”

“Ya.”

Tampaknya ada sirkuit yang hanya diwariskan di antara naga. Struktur lingkaran sihir ini sebagai sihir tidak berbeda dari yang dia tahu, jadi pasti bedanya.

Dia adalah Archdemon yang hidup selama seribu tahun, jadi tidaklah aneh baginya untuk berpengalaman dalam formula ajaib naga. Meskipun itu bukan kekuatan yang dia bisa mengerti pada usia delapan belas tahun saja.

Dan sementara Zagan sangat tersentuh oleh kebenaran baru itu, Foll menatapnya dengan ekspresi entah bagaimana sombong di wajahnya.

“Aku melaporkannya dengan benar, seperti yang kamu minta.”

Sosoknya ketika dia melakukannya tidak akan pernah membuat orang berpikir bahwa dia adalah naga yang kejam. Tidak, sebaliknya itu membuat Zagan secara alami mulai menyikat kepalanya.

“Memang. Sangat mengagumkan, Foll. ”

“Heh …” Setelah memicingkan matanya seperti menggelitik, Foll berlari ke Nephy.

“Nephy, Zagan memujiku.”

“Bagus untukmu, Foll.”

Setelah kepalanya disikat lembut oleh Nephy juga, Foll menghela napas puas.

Melihatnya seperti itu, Zagan merasakan perasaan yang mirip dengan keinginannya untuk melindungi Nephy di dalam dirinya.

Saya tidak ingin mengakuinya, tetapi apakah saya juga merawatnya …? Dia ingin menyangkalnya pada awalnya, tetapi sekarang karena sudah begini, dia tidak punya pilihan selain menghadapi musik. Dan sementara Zagan bingung dengan perubahan dalam dirinya, dia mengajukan pertanyaan kepada Foll.

“Dengar aku, Foll. Apakah Anda tahu perangkat apa ini? ”

“Mungkin … menyembunyikan pintu atau sesuatu.”

Itu berarti itu adalah segel yang menggunakan formula sihir naga.

Dan di luar ini … adalah bagian utama kastil, ya? Dengan itu, tidak mengherankan bahwa dia tidak dapat menemukan pengetahuan yang signifikan terakhir kali.

“Bisakah kamu membukanya?”

“Aku bisa mencoba …” Foll menyentuh lingkaran sihir, dan mulai menyelidiki strukturnya.

Dan sementara Zagan mengawasinya dengan penuh perhatian, Nephy bersandar di sebelahnya.

“Apa yang salah?”

“Tidak, um …” Saat Zagan memiringkan kepalanya ke samping, pada gilirannya yang tidak biasa, Nephy ragu-ragu untuk berbicara sementara mulutnya gelisah. Dan, seolah-olah dia malu tentang sesuatu, ujung telinganya yang runcing diwarnai merah cerah.

Setelah beberapa saat, dia menatap Zagan dengan mata terbalik seolah-olah menyuruhnya untuk mencari tahu.

Apakah saya, seorang Archdemon, sedang diuji …? Dia tidak pernah mengira akan menerima cobaan seperti ini dari Nephy, jadi dia terpana. Dengan bingung, Zagan dengan panik menggunakan kepalanya.

Apakah dia … membujukku atau apa? Bagi Nephy untuk bersikeras pada hal seperti itu sendiri sangat luar biasa. Dia ingin dia untuk mencari tahu sendiri …

Setelah beberapa saat, Zagan tiba-tiba teringat ekspresi Foll yang sepenuhnya puas. Ketika Zagan dan Nephy memujinya, gadis muda itu membuat senyum lebar yang mudah dimengerti.

Namun, saya juga mencoba untuk memuji Nephy sebanyak yang saya bisa …

Tentu saja, sulit bagi Zagan untuk mengucapkan kata-kata terima kasih atau pujian yang jujur. Tetapi meski begitu, dia berniat menyuarakan perasaannya kapan pun memungkinkan, dan dia juga berpikir bahwa Nephy telah memikirkannya sampai batas tertentu.

Lalu, apakah ini sesuatu yang lain? Dia tidak berpikir itu sesuatu yang jauh dari pertukarannya dengan Foll.

Setelah itu, Zagan ingat bagaimana Foll menyipitkan matanya seolah dia sangat nyaman.

Begitu ya … kalau begitu!

Akhirnya, dia merasa seperti menemukan jawabannya. Dan dengan wajah tegang, Zagan mengembalikan pandangan Nephy.

“Nephy.”

“Y-Ya …”

“Jangan … bergerak, mengerti?”

“…Hah?”

Sementara Zagan membuat wajah tersiksa, seperti dia telah menemukan musuh yang dia tidak punya harapan untuk mengalahkan, Nephy menatap balik padanya dengan mata terbuka lebar.

Akhirnya, Zagan dengan takut-takut mengulurkan tangannya ke wajah Nephy, Nephy meneguk, dan dia menyentuh rambut lembutnya.

Nephy membujuknya untuk sesuatu yang dia tidak bisa ungkapkan. Dan jawaban yang diterima Zagan adalah— Untuk mengelus kepala Nephy!

Dan tentu saja, Nephy menyipitkan matanya dengan nyaman, menghela napas lega saat dia melakukannya.

Kepalaku juga pernah dielus, kan?

Zagan juga menyapu kepalanya dengan lembut ketika dia menggunakan pangkuan Nephy sebagai bantal. Di antara semua pengalamannya dalam hidup, itu adalah saat yang paling membahagiakan. Namun, Zagan tidak pernah membalas tindakan itu. Menonton Foll menyapu kepalanya dengan lembut tepat di depan matanya pasti membuat Nephy merasa cemburu.

Saat ujung telinga Nephy bergetar puas, dia tiba-tiba bersandar pada tubuh Zagan.

Anda tahu, hal semacam ini … tidak buruk sama sekali.

Itu adalah pikirannya yang benar dan jujur ​​pada saat itu.

Dia juga menyadari bahwa Nephy tidak pernah menunjukkan emosi seperti itu ketika mereka berdua. Tampak semacam keinginan lahir di dalam Nephy setelah Foll bergabung dengan rumah tangga mereka.

Itu adalah perubahan dramatis dibandingkan dengan bagaimana dia menyerah pada kehidupan ketika mereka pertama kali bertemu.

“…” Dan ketika pipi Zagan mengendur dari kesadaran itu, dia melihat Foll menatapnya dengan saksama, yang membuat mereka cepat berpisah satu sama lain.

“A-Apa itu, Foll?”

“Ini terbuka …”

Sekarang ada celah lebar yang menganga yang mengarah ke tangga di depan gadis kecil itu.

“Mm, kerja bagus!” Kata Zagan, saat dia menuruni tangga dengan langkah cepat.

◇

Sebuah arsip besar terlihat ketika mereka mencapai bagian bawah tangga. Langit-langit menusuk sampai ke lantai atas, dan rak-rak buku dan semacamnya berbaris setinggi yang bisa dilihat.

Pada perkiraan kasar, kemungkinan ada puluhan ribu buku. Pasti butuh lebih dari satu dekade untuk membaca semuanya. Dan di antara buku tebal pengap, ada banyak yang tampak cukup tua, dan bahkan beberapa yang tampak buatan tangan.

Itu adalah buku-buku yang dikumpulkan Marchosias selama seribu tahun.

Setelah menerima semuanya, Zagan mengalihkan fokusnya ke Foll.

“Bagus sekali, Foll. Sepertinya ini adalah artikel asli. ”

Jika mereka mencari di sekitar, maka mungkin ada lorong rahasia lainnya, tetapi formula sihir naga digunakan sebagai segel di aula masuk. Plus, itu ditempatkan dengan cara yang menonjol. Frekuensi penggunaannya tinggi, namun probabilitas bahwa itu adalah tempat yang sangat penting juga tinggi.

Setelah memikirkan hal itu di kepalanya, Zagan berbalik untuk menghadap Nephy dan Foll.

“Kumpulkan sepenuhnya setiap buku yang menggambarkan apa pun yang berhubungan dengan setan atau Sigil dari Archdemon.”

Bahkan jika itu tidak memotong ke inti masalah, selama dia mengumpulkan sirkuit yang berhubungan dengan mereka, dia akhirnya akan dapat melihat seluruh gambar. Lagi pula, seorang tukang sihir selalu bisa mencapai inti masalah melalui penelitian yang tepat.

Nephy kemudian mengangkat ujung roknya dan membungkuk di pinggang.

“Tentu saja, seperti yang kamu mau.” Zagan telah mengajarinya segala yang diperlukan ketika mereka terakhir berkunjung. Karena ini adalah kedua kalinya, ia terbiasa mengevaluasi sebuah buku berdasarkan judul dan daftar isi. Dan di sebelahnya, Foll menatap Zagan seolah dia mengantisipasi sesuatu.

“… Yah, aku tidak keberatan jika kamu membawa kembali buku-buku yang kamu temukan yang kamu sukai, juga.”

“Roger!” Setelah Foll mengatakan itu dan mengangguk, masing-masing berjalan ke arah yang berbeda.

Untuk saat ini, Zagan mulai dengan menyelidiki rak-rak yang dikonsolidasikan bersama.

Dengan arsip skala ini, mungkin ada tangga yang lebih tersembunyi atau sejenisnya …

Misalnya, memanipulasi buku di rak dapat mengungkapkan area tersembunyi. Pengaturan semacam itu terlihat cukup sering di tempat persembunyian penyihir.

Arsip Marchosias sangat luas dalam keadaan normal, jadi Zagan tidak yakin harus memulai dari mana.

Ketika dia berjalan di sepanjang rak sambil membaca judul-judul di duri, dia kebetulan di seberang Foll. Sepertinya dia mencari-cari di rak buku yang sama dari sisi lain.

Menatap wajah Zagan, Foll memiringkan kepalanya sedikit ke samping.

“Zagan, kamu tampak bahagia.”

“Apakah itu sudah jelas?”

“Ini.”

Zagan menyentuh wajahnya sendiri ketika dia mendengar kata-katanya. Dia tidak tahu apakah dia benar-benar tersenyum atau tidak, tetapi desakannya membuatnya sadar bahwa dia mungkin sedang dalam suasana hati yang baik.

“Yah, maksudku, aku punya begitu banyak buku yang bisa kupakai sekarang. Kenapa aku tidak bahagia? ”

“Aku bisa mengerti itu.” Tanpa diduga, Foll setuju dengannya.

“Aku tidak benci … membaca buku.”

“Aku mengerti …” Zagan mencoba membayangkan pemandangan gadis kecil ini membawa buku yang berat saat dia terhuyung-huyung. Dia bukan Manuela, tetapi wajahnya secara refleks melonggarkan pikiran itu. Dan sebagai tanggapan atas itu, Foll sekali lagi menanyainya dengan nada ingin tahu.

“Zagan, bisakah kamu membaca hati orang lain?”

“Hah…? Siapa yang tahu … aku bertanya-tanya … ”Tanpa memahami arti dari pertanyaannya, dia menjawab seolah memberikan slip padanya, dan sebaliknya, Foll mengalihkan pandangannya kepadanya dengan sungguh-sungguh.

“Zagan, kamu bisa tahu apa yang diinginkan Nephy … tanpa kalian berdua membicarakannya.” Dia mungkin berbicara tentang ketika Zagan memelihara kepala Nephy sebelumnya. Namun, dengan sengaja mengatakan itu padanya membuat Zagan ingin mati karena malu. Maka, ia kemudian menggaruk ujung hidungnya, seolah-olah mengkilap untuk mengalihkan perhatiannya.

“Nephy sepertinya selalu tahu setiap keinginan dan kebutuhanku. Jika saya tidak memahaminya setidaknya sedikit, maka saya akan kehilangan muka. ” Meskipun dia telah menyakitinya dan mengusirnya sekali, Nephy merasakan perasaan sejatinya dan memutuskan untuk kembali ke sisinya. Itu sebabnya dia ingin menjawabnya dengan baik.

Dan setelah dia memperjelas niatnya, Foll mengarahkan pandangannya ke bawah dengan cara yang agak sepi.

“Aku hanya sedikit … cemburu.”

Mendengar itu, Zagan mengerutkan alisnya dengan curiga.

“Kenapa kamu berbicara seperti itu masalah orang lain?”

“Eh, apa …?

“Aku tidak tahu berapa lama naga hidup, tetapi Marchosias bertahan seribu tahun.”

Foll balas menatap Zagan, seolah-olah dia tidak mengerti kata-katanya. Jadi, dia mengatakan yang berikut sambil mengalihkan pandangannya.

“Dengan seribu tahun, kita setidaknya bisa mencapai titik di mana kita merasakan hal-hal seperti itu tanpa bertukar kata, kan?” Tentu saja, dia juga memiliki Nephy di sisinya, jadi dia terburu-buru untuk mengumpulkan pengetahuan agar memungkinkannya untuk hidup selama bertahun-tahun sebebas mungkin.

Menanggapi hal itu, Foll memasang wajah seolah dia tidak bisa mempercayai kata-katanya.

“Kamu akan … tetap … bersamaku …?”

“Aku tidak berencana ikut campur dalam pilihanmu, jadi itu tergantung padamu.”

“Aku akan tinggal di sini,” jawab Foll, lalu berpegangan erat pada lengan Zagan.

Kasih sayang semacam ini … tidak ada dalam sifatku, meskipun … Tetap saja, dia dengan enggan mengusap kepala Foll.

Itu berlangsung selama beberapa saat sampai Zagan menyadari bahwa dia tidak bisa terus seperti itu selamanya. Dan ketika dia terus mencari melalui arsip dengan Foll menempel di lengannya, dia tiba-tiba mengangkat wajahnya.

“Itu …?” Dia mengeluarkan satu buku dari rak saat dia mengucapkan kata tunggal itu. Dan wajahnya langsung berubah tajam dan agresif.

Judulnya adalah ‘Dua Belas Pedang Suci.’ Pedang Suci adalah musuh alami para penyihir. Tampaknya itu adalah buku yang mengumpulkan informasi tentang mereka, tapi … Ketika Foll mulai membolak-balik halaman buku itu, Zagan mengangkat suaranya dengan ‘Ah.’

“Serahkan itu sebentar.”

“Grrr …” Meskipun Foll mengerang dan memelototinya, dia tidak perlu khawatir tentang hal-hal seperti itu.

Reproduksi huruf-huruf yang diukir di Pedang Suci menutupi halaman-halaman itu. Dan ketika dia menatap mereka, Zagan menurunkan matanya ke tangan kanannya.

Saya benar! Membandingkannya dengan mata, Sigil dari Archdemon memiliki karakteristik yang mirip dengan lambang yang terukir pada Pedang Suci.

Tidak cukup untuk mengatakan bahwa mereka mirip satu sama lain. Namun, jika itu adalah surat, maka ada banyak porsi yang umum bagi mereka. Pada dasarnya, sepertinya mereka memiliki asal budaya yang sama.

Karena kesamaannya sangat kecil, itu bahkan tidak menyerang kembali ketika dia bertemu Chastille lagi. Meskipun ada juga fakta bahwa dia tidak membawa Pedang Suci sebelumnya.

Namun, ketika membandingkannya dengan rekaman seperti ini, dia yakin dalam pengamatannya.

Dengan kata lain, jika aku menyelidiki Pedang Suci, maka aku juga akan mencari tahu lebih banyak tentang Sigil dari Archdemon.

Jika mereka adalah puncak dari sistem yang sama, maka mengetahui tentang satu akan memungkinkan dia untuk memahami yang lain.

Ketika dia menyimpulkan hipotesisnya, Zagan menutup buku itu dan mengembalikannya ke Foll.

“Bagus sekali, Foll. Sekarang, pergi kumpulkan semua dan semua buku yang berhubungan dengan Pedang Suci. Saya juga akan melihat-lihat. ”

“Uh, oke …!” Foll kemungkinan tertarik pada Pedang Suci karena penghinaannya terhadap Angelic Knight. Tapi tetap saja, suaranya diwarnai oleh antisipasi dan kegembiraan.

Setelah melewati perintah itu ke Nephy, ketiganya berkeliling mencari dan dapat menemukan beberapa buku tebal yang berhubungan dengan Pedang Suci.