Volume 2 Chapter 1

Bab I: Bahkan Seorang Archdemon Tidak Harus Mengalahkan Anak

“‘Sigil dari Archdemon,’ ya?”

Zagan menggumamkan nama itu pada dirinya sendiri di arsip istananya, tempat koleksi bukunya terus bertambah.

Ya, semua yang ada di sana adalah milik Zagan. Dia sudah memiliki koleksi buku yang cukup banyak untuk memulai, tetapi sekarang ada tumpukan buku di lantai yang tidak cocok dengan rak buku.

Sekitar setengah bulan yang lalu, Zagan mewarisi warisan pendahulunya, Archdemon Marchosias. Dan tumpukan buku di lantai hanyalah sebagian kecil saja. Dia hanya membawa hal-hal yang berkaitan dengan apa yang ingin dia teliti, tetapi bahkan itu tampaknya terlalu banyak.

Zagan, yang menyapu poninya seolah-olah dia lelah, berada di usia muda delapan belas tahun. Rambut hitam panjangnya, yang sama sekali tidak dia rawat, diikat di belakangnya, dan dia mengenakan jubah yang dilapisi kain merah. Di atas semua itu, mata peraknya, serta ekspresi sinis abadi di wajahnya semakin meningkatkan rasa sombong yang dia berikan.

Zagan adalah seorang penyihir yang memegang gelar Archdemon. Dan sekarang, dia memiliki sesuatu yang harus dia lakukan.

“Aku tidak bisa menemukan petunjuk …”

Ada ‘sesuatu’ tertentu yang disebut setan yang pernah ada di dunia ini. Tidak, saat ini mereka hanya menyembunyikan diri mereka sendiri, dan kemungkinan masih ada di suatu tempat. Beberapa hari yang lalu, Zagan menemui salah satu dari mereka.

Tidak ada celah besar di antara mereka, tapi itu masih bukan lawan yang bisa dikalahkannya. Atau setidaknya, begitulah seharusnya, namun Zagan masih bertahan dengan sedikit keberuntungan.

Saat dia mengulurkan tangan kanannya, sebuah sigil melayang di sana, terlihat seperti huruf. Ini adalah Sigil dari Archdemon. Dan iblis menundukkan kepalanya dan mematuhi pembawanya.

Ada kebutuhan bagi saya untuk memahami sifat asli hal ini, kalau begitu. Itu adalah kekuatan yang bahkan bisa mengusir setan. Namun, itu berbeda dari lambang sihir yang Zagan ketahui.

Dia curiga bahwa mungkin ada semacam petunjuk dalam warisan Archdemon sebelumnya, tetapi hasilnya tidak terlihat menguntungkan.

“… Fiuh.” Setelah mengguyur mereka sepanjang pagi, Zagan mengembalikan buku-buku yang diambilnya dari rak buku ke tempat mereka seharusnya berada. Bahkan nafsu makan dan tidur dapat dimanipulasi secara bebas oleh ahli sihir, sehingga konsep kelelahan pada dasarnya tidak ada.

Tetap saja, tekad bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan oleh sihir. Depresi dan kelelahan mental sama sekali tidak dapat dihindari. Maka, tepat ketika Zagan menghela napas, berpikir untuk mengambil sedikit istirahat karena fakta itu … dia tiba-tiba merasakan bahwa pintu di belakangnya telah terbuka.

Nephy, ya?

Itu adalah nama gadis yang adalah murid, pelayan, dan … Zagan yang dia cintai dari hatinya. Dia adalah satu-satunya teman serumahnya.

Nephy adalah seorang gadis peri. Pada zaman kuno, rasnya disebut peri Norden, ras yang ciri khasnya adalah telinga mereka yang runcing. Dan di antara mereka, Nephy memiliki rambut seputih salju, yang berarti dia memiliki mana yang kuat.

Rambut panjang itu dihiasi dengan pita merah tua, dan raut wajahnya yang mungil beraksen oleh mata birunya yang besar. Terbungkus tubuh mungilnya adalah celemek putih dan gaun one piece, seragam pelayan, dan dia juga mengenakan sepatu bot yang memiliki sihir untuk mengurangi kelelahan pada mereka, tapi ini hanya pakaian biasa.

Ketika Zagan mengalihkan perhatiannya ke langit melalui jendela, dia melihat bahwa matahari telah melewati puncaknya. Tampaknya Nephy datang untuk memanggilnya makan siang.

Namun, karena Zagan menghadapi rak buku, dia mungkin diam agar dia tidak menghalangi jalannya. Namun, kehadiran di belakangnya perlahan dan diam-diam semakin dekat.

Apakah dia mungkin … mencoba mengejutkanku? Setelah insiden tertentu berlalu, Nephy akhirnya memanggilnya Master Zagan, bukan hanya Master. Itu membuatnya merasa mereka sekarang lebih intim, jika hanya sedikit.

Ada kemungkinan dia datang untuk mengejutkan Zagan sebagai lelucon. Dan tentu saja, Zagan bukanlah orang bodoh yang akan merusak kesenangannya.

Nah, apa yang akan dia lakukan padaku? Sambil mengerahkan semua upayanya untuk berpura-pura tidak memperhatikannya, dia tetap di sana dengan gelisah ketika kehadiran tepat di belakangnya mengulurkan tangan mereka.

Namun, ada perbedaan besar antara Zagan dan Nephy. Menambah fakta itu, karena dia sedang memeriksa arsip, dia berdiri di tangga undak.

“Tebak whooo … Hah? Saya tidak bisa meraih … “Tangan yang dia julurkan hanya mencapai sejauh bahu Zagan.

Ketika Zagan berbalik, sosok seorang gadis yang sangat bingung karena dia tidak dapat mencapai wajahnya terlihat.

Dan di lehernya ada kerah yang kasar. Meskipun tidak lagi memiliki kekuatan untuk menyegel mana seperti dulu, itu adalah kerah sumpah berharga antara Zagan dan Nephy.

Setelah beberapa saat kegelisahannya, telinga Nephy menjadi merah terang sampai ke ujung runcing mereka.

“Um, apa yang harus dilakukan …?” Nephy mengatakan itu seolah benar-benar bingung. Wajahnya tampak tanpa ekspresi seperti biasanya, tetapi bibirnya bergetar, dan dia memiliki air mata melayang di sudut matanya. Di atas segalanya, ujung telinganya yang runcing bergetar seolah-olah mengatakan bahwa ia tidak mampu menanggung rasa malu.

Sepertinya dia bahkan tidak bisa menahan rasa malu dari situasi ini.

Tidak, serius, apa yang aku lakukan di sini !? Dia ingin memeluknya dan mengusap pipinya ke pipinya, tapi roh Zagan tidak begitu kuat sehingga dia bisa melakukan hal yang berani kepada gadis yang dia sukai.

Ketika Nephy mencengkeram celemeknya dengan erat, dia menggumamkan sesuatu sambil membiarkan pandangannya mengembara.

“Um, kau tahu … aku berpikir … mungkin aku bisa mengejutkanmu, Tuan Zagan …”

“Kejutkan aku, lalu apa?”

“Oh, um, aku belum … Berpikir sejauh itu.”

Sepertinya dia hanya ingin mencobanya.

Telinga Nephy berkedut berulang kali dalam interval pendek saat dia menjawab sambil gagap, dan melihatnya seperti itu membuat Zagan ingin membanting kepalanya ke dinding.

Apa sebenarnya yang kamu rencanakan untuk dilakukan padaku dengan menjadi sangat imut !? Zagan memiliki banyak hal yang ingin dia katakan seperti, ‘Bahkan jika kamu tidak melakukan sesuatu seperti itu, aku terkejut dengan kelucuanmu,’ atau, ‘Aku sangat terkejut bahwa aku ingin memelukmu,’ tetapi setelah mengambil napas dalam-dalam, dia berhasil menenangkan diri. Dan kemudian, dia berdeham dengan batuk.

“Saya melihat. Sudah waktunya makan, kan Nephy? ”

“Iya. Persiapan untuk makan siang telah selesai, Tuan Zagan. ”

Mereka meninggalkan arsip di belakang, merah di wajah sementara itu.

Ini adalah kejadian sehari-hari yang biasa bagi mereka berdua.

en𝓾𝗺𝐚.𝓲𝗱

◇

Aula makan adalah ruangan besar dengan meja besar yang dapat menampung dua puluh orang di sekitarnya.

Karpet merah tua tersebar di lantai, dan lampu gantung mewah tergantung di langit-langit. Ada juga perapian yang dipasang di sepanjang dinding, yang pasti akan digunakan jika itu hanya sedikit lebih dingin.

Sampai sebulan yang lalu, ruangan ini dibanjiri dengan jaring laba-laba, kerangka, dan alat penyiksaan, tetapi sekarang sangat bersih sehingga tidak dapat dikenali lagi. Perubahan itu semua berkat upaya Nephy.

“Ini benar-benar tidak dapat dikenali di sini juga.” Ketika Zagan tanpa sengaja menggumamkan kata-kata itu, Nephy mengangguk malu-malu.

“Lagipula, ini ruangan tempat kamu makan, Tuan Zagan.”

“A-aku mengerti. Padahal, bukankah sulit untuk membersihkan semuanya sendiri? ”

“Tidak … Sebenarnya, ada banyak kamar yang belum aku rencanakan sampai sekarang.”

Meskipun dengan kekacauan yang mereka alami, mereka tidak bisa disebut kamar.

Zagan selalu bersedia mengulurkan tangan ketika datang untuk membawa benda-benda berat, tetapi pada dasarnya, pemeliharaan kastil berada di bawah yurisdiksi Nephy. Dia bahkan mengatur semua makanan, jadi dia punya sedikit pekerjaan sehari-hari.

Jika aku bisa menyiapkan sesuatu seperti familier … Bukannya pilihan untuk mempekerjakan seseorang adalah mustahil, tetapi Zagan ingin menikmati hidup bersama hanya dengan mereka berdua. Dan sayangnya, sihir yang memperbudak sesuatu seperti familier berada di luar bidang keahliannya.

Zagan menuju ke kursinya sambil memutar otak untuk mencari solusi.

Sudah ada dua porsi makanan yang berjejer di atas meja. Dan di sebelah meja ada gerobak dengan pot di atasnya.

Secara refleks, Zagan menghela nafas kekaguman yang dalam.

Jadi dia belajar resep lebih banyak lagi, ya? Ada beberapa hidangan di sini yang dilihatnya untuk pertama kali.

Ketika Zagan duduk di meja, Nephy mulai dengan tenang menggambarkan makanan.

“Untuk roti, aku sudah menyiapkan roti gulung gandum gandum. Pembuka adalah salad dengan tomat dan sayuran hijau yang dibumbui dengan saus Caesar dan keju parut. ”

Tomat adalah makanan favorit Nephy. Dia mungkin percaya diri dalam pekerjaannya, karena entah bagaimana telinganya yang gemilang bergetar.

Kebetulan, Caesar adalah nama penyihir dari zaman kuno. Dia adalah pria aneh yang terpaku pada langit-langit mulutnya, bukan keabadian, jadi sebagian besar percaya bahwa dasar-dasar memasak adalah sesuatu yang dia bangun.

Selanjutnya, Nephy menuangkan sup ke piring kosong sambil melanjutkan penjelasannya.

“Sup itu adalah bubur gandum. Untuk hidangan utama, saya sudah menyiapkan tumis daging domba, jadi silakan nikmati bersama-sama, ”kata Nephy sambil berbaris hidangan yang diisi dengan sup di depan Zagan.

Aroma harum menggelitik hidungnya. Dan kemudian, dia menempatkan hidangan daging utama di depannya juga.

Biasanya, ini akan menjadi segalanya, tetapi Nephy kemudian mengeluarkan mangkuk berisi es di dalamnya.

“Dan akhirnya, aku sudah menyiapkan puding untuk pencuci mulut.”

“Apa puding?” Itu adalah pertama kalinya Zagan mendengar kata itu.

“Manuela mengajari saya cara membuatnya. Ini gula-gula yang dibuat oleh telur kukus dan krim segar … Um, ini sangat manis, dan enak untuk di-boot, ”kata Nephy ketika pipinya berubah sedikit merah.

Melihat ekspresi senangnya, bahkan Zagan mulai memerah.

“A-aku mengerti … Tetap saja, kamu mendapatkannya dari petugas itu, ya? Apakah dia akhirnya menyuruhmu melakukan sesuatu yang aneh? ”

Ketika Nephy mengangguk dengan tenang, dia meletakkan tangannya ke dadanya dan menjawab pertanyaannya.

“Tidak apa-apa. Yang dia lakukan adalah membuat saya memakai pakaian yang sedikit memalukan. ”

“Itu tidak baik-baik saja!”

“Hah…? Saya hanya menunjukkannya kepada Manuela, jadi tidak apa-apa? ”

“Tapi bukan itu masalahnya, …”

Gadis itu belum belajar untuk mencurigai orang lain tentang apa pun.

Yah, itu harus baik-baik saja selama wanita itu.

Kembali ketika Nephy terjebak dalam perangkap, Manuela tidak memperhatikan bahaya dan mengikutinya sampai ke pangkalan penyihir musuh. Kesempatan bahwa dia akan membahayakan Nephy hampir tidak ada. Selain itu, ikut campur dalam hubungan pribadi Nephy akan terasa canggung.

Dia tidak dapat menghapus kecemasannya, jadi Zagan mendesak Nephy untuk mengambil tempat duduknya juga.

“Baiklah, akankah kita makan?”

Ketika Nephy mengangguk dengan bob, dia duduk di sebelah Zagan.

Dia mengenakan pakaian seperti yang akan dikenakan pelayan, tapi Zagan tidak menganggapnya sebagai pelayan atau budak. Dia memastikan bahwa mereka selalu menikmati makanan mereka bersama.

Saat dia makan roti yang baru dipanggang, aroma gandum yang gurih disertai dengan mentega berminyak saat menyebar ke seluruh mulutnya. Bahkan setelah dia menelannya, dia masih bisa merasakan sensasi itu dalam air liurnya.

“Haaa … Makanan buatan rumah adalah sesuatu yang lezat ini, ya?”

“Tuan Zagan, kamu selalu mengatakan hal yang sama, bukan?”

Dia mungkin memandangnya dari samping, tanpa ekspresi seperti biasanya, tetapi Zagan tidak mengabaikan kenyataan bahwa bibir Nephy yang lembut telah mengendur.

Satu bulan telah berlalu sejak Zagan membeli Nephy, tetapi setiap kali mereka berdua makan, mereka masih memiliki pertukaran seperti itu.

en𝓾𝗺𝐚.𝓲𝗱

Ngomong-ngomong, sambil mencicipi sup, dia mendengarkan Nephy.

“Tuan Zagan, apa yang kamu selidiki akhir-akhir ini?”

“Hm …? Mari kita lihat, tempo hari, kita menemukan sesuatu yang disebut ‘iblis’ selama kasus dengan Barbatos, kan? Saya melihat ke hal itu. ”

“Apakah ini sesuatu yang sulit?”

“Pastinya. Bahkan dengan warisan Marchosias, saya belum dapat menemukan informasi apa pun yang menjadi inti permasalahan. Saya ragu seorang Archdemon yang hidup selama seribu tahun tidak pernah melihat mereka, ”

Atau mungkin, justru karena dia mendekati inti masalah, dia mungkin menyembunyikannya.

Mungkin ide yang bagus untuk memeriksa ulang kastil Marchosias.

Seiring dengan Sigil dari Archdemon, Zagan mewarisi warisan Marchosias. Itu tidak termasuk hanya asetnya, tetapi juga kastil dan bahan penelitiannya.

Namun, Zagan tahu dia harus menggali lebih dalam untuk menemukan rahasia nyata di dalamnya.

Saat dia memikirkan hal-hal seperti itu, Zagan menurunkan pandangannya ke tangan kanannya. Aku merasa seperti … Aku pernah melihat lambang serupa di suatu tempat, … Relatif baru juga. Sambil memutar otaknya, Zagan memiringkan kepalanya ke samping.

“Betapa jarang dari Anda bertanya hal seperti itu, Nephy. Apakah kamu tertarik?”

“Tidak, hanya saja kamu membuat wajah lelah akhir-akhir ini, jadi sudah ada dalam pikiranku …”

Zagan merasakan wajahnya sendiri. Dia berusaha tampil sama seperti biasanya, tetapi sepertinya dia gagal. Tunggu, apakah itu sebabnya dia mencoba mengejutkanku sebelumnya?

Sepertinya Nephy berusaha menghibur Zagan dengan caranya sendiri.

Tindakan kebaikan yang sederhana itu membuat hati Zagan terbakar, tetapi dia mendengus dengan ‘hmph.’

“Dia adalah masih Archdemon sebelumnya. Akan membosankan jika semuanya langsung jatuh ke pangkuanku segera. Melihat seberapa jauh saya bisa terus melaluinya adalah bagian yang menyenangkan. ”

“Iya.”

Dia menunjukkan keberanian tanpa makna dalam nada yang terlalu kuat, tapi Nephy hanya menjawab seolah dia mengerti semua itu dengan baik.

Mengapa pada saat ini, saya tidak bisa mengatakan ‘terima kasih’ …? Dan ketika dia memikirkan hal-hal seperti itu, piring terakhirnya menjadi kosong, dan Nephy mengantre makanan penutup di depannya.

“Tolong pergilah.”

“Mmm …”

Puding yang dibawa Nephy memiliki sesuatu yang seperti agar-agar yang berguncang. Dan ada saus karamel hitam pekat yang dituangkan di atasnya.

Makanan apa ini …? Zagan hanya makan daging dan susu kering, yang hanya menyerupai makanan, sampai dia bertemu Nephy, jadi puding adalah objek yang sama sekali tidak dapat diidentifikasi baginya.

Dari teksturnya, itu menyerupai telur rebus, tetapi seluruh tubuhnya akan bergoyang-goyang tentang goyang meja sederhana. Tampaknya juga goyah ke titik di mana dia pikir menyodoknya dengan sendok akan membuat semuanya hancur. Dia mengatakan itu dikukus, tetapi Zagan tidak dapat membedakan apakah itu benar-benar makanan kukus atau mentah.

Sementara benar-benar bingung bagaimana dia harus menanganinya, Nephy menunjuk ke sendok kecil.

“Silakan menikmatinya dengan menggunakan sendok itu di sana.”

“…Oke.” Mempersiapkan diri, Zagan mencoba meraup puncak puding dengan sendok.

Dengan praktis tidak ada perlawanan sama sekali, bit coklat muda sekarang ditetapkan pada sendoknya. Dia merasa itu hanya akan roboh jika dia menanganinya dengan kasar, jadi dia dengan hati-hati dan mantap membawanya ke mulutnya. Lalu-

“Oh, manis sekali.”

“Iya!” Nephy mengangguk seolah dia lega.

Dunia ini luas. Rasa manis dan menyenangkan seperti itu benar-benar ada selama ini?

Sudut matanya menjadi panas. Zagan menyentakkan pandangannya ke atas saat air mata mulai mengalir di matanya.

Pada saat yang sama, dia memikirkan satu hal lagi yang harus dia pelajari. Dan, pada saat yang tepat … penghalang yang melindungi kastil hancur.

◇

“… Hm? Sepertinya kita punya tamu, ”Zagan menggumam dengan acuh tak acuh.

Zagan telah membuat penghalang di sekeliling seluruh wilayah kekuasaannya, dan kastilnya adalah jantungnya. Lupakan semakin dekat, orang normal bahkan tidak bisa merasakan keberadaan kastil itu sendiri. Dan bahkan ketika seseorang menerobosnya, mereka harus menghadapi banyak jebakan yang disulap Zagan, namun penyusup itu bahkan menerobosnya dan maju terus.

en𝓾𝗺𝐚.𝓲𝗱

Itu … sangat mengesankan …

Zagan tidak bisa memastikan seberapa banyak dari Nephy yang mengerti ketika dia memiringkan kepalanya ke samping seperti burung penyanyi kecil.

“Haruskah kita pergi menemui mereka?”

“… Tidak, tidak apa-apa. Kami sedang makan, jadi mereka bisa menunggu. Biarkan mereka. ”

Dia bisa mengembalikan jawaban santai seperti itu karena ini bukan yang pertama baginya. Juga, ini adalah masalah lain yang harus diselesaikan Zagan segera.

Karena saya seorang Archdemon, ‘tamu’ datang berkunjung cukup banyak setiap hari.

Zagan berusia delapan belas tahun, tetapi itu adalah tanda seorang novis belaka bagi penyihir yang telah hidup selama beberapa ratus tahun. Namun, dia dinobatkan sebagai Archdemon, jadi orang-orang setelah hidupnya selusin. Bukannya dia menghadapi banyak lawan sehari, tapi setidaknya satu tampaknya muncul setiap dua hari.

Para penyusup utamanya adalah para penyihir dan Malaikat Ksatria yang salah paham sejauh mana kekuatan mereka sendiri.

… Kebetulan, pengganggu nomor satu yang datang sejak penobatannya adalah ketiga Ksatria Malaikat dari gereja yang salah paham tidak hanya kekuatan yang mereka miliki tetapi juga identitas musuh mereka.

Sebelumnya, dia tidak akan memedulikan percikan api yang jatuh menimpanya. Namun, hidupnya telah berubah.

Saat ini dia memiliki Nephy. Dia adalah gadis pertama yang didambakan Zagan, dan dia yang mengajarinya arti sebenarnya dari kebahagiaan.

Bahkan percikan dari rakyat jelata itu bisa membakar Nephy, jadi dia harus menahannya.

Orang-orang idiot itu harus diberantas … Ini juga merupakan langkah pertama untuk membiarkan Nephy hidup di bawah sinar matahari.

Jika Zagan bisa menunjukkan betapa tidak layaknya menantangnya, maka orang-orang bodoh yang berani menumpangi Nephy juga pada akhirnya akan menghilang. Untuk tujuan itu, ia harus mengambil orang-orang yang menantangnya sambil membuat asumsi yang salah, dan membuat mereka menderita secara perlahan tapi pasti sampai ketakutan dan keputusasaan terukir dalam diri mereka sebelum mengirim mereka pergi.

Mayat tidak mampu menyebarkan berita tentang rasa takut. Itulah yang harus dia lakukan, tetapi Zagan hanya duduk di sebelah Nephy dan menikmati puding.

Perangkap akan membuat mereka menderita tanpa Nephy harus melihat apa pun.

Zagan memilih untuk tidak berlaku kejam di depan Nephy. Gadis yang penuh kasih ini akan berduka bahkan untuk kematian rakyat jelata seperti itu, dan dia tahu itu bisa berpotensi melukai dirinya juga.

Aku merasa seperti tidak akan bisa pulih jika dia membenciku setelah melihatku melakukan tindakan mengerikan.

Itulah sebabnya Zagan tidak meninggalkan kursinya, memilih untuk menikmati makan siang dengannya.

Tapi … kali ini mereka mungkin mencapai kita … Penyusup saat ini merobohkan penghalang sepenuhnya. Melihat situasinya, ada kemungkinan mereka akan berbaris melalui sisa pertahanannya dan mencapai istananya.

Saat dia memikirkan langkah selanjutnya, Zagan menggerakkan sendoknya dengan hati-hati seolah-olah melindungi puding yang hanya dia makan sejauh ini. Hidangan sebagus itu bukanlah yang tidak bisa ia hormati dengan melahapnya dengan tergesa-gesa. Penyusup itu mendekat, tetapi Zagan dengan sepenuh hati menikmati puding satu demi satu.

“Mm. Begitu … Sangat lezat. ”

“Saya merasa terhormat. Tapi … apakah ini benar-benar baik-baik saja? Um, tentang tamu itu, maksudku … ”Agaknya mengkhawatirkan si penyusup, Nephy berbicara sambil gelisah.

“Bagaimanapun, itu sama seperti biasa. Itu kesalahan mereka untuk datang saat kita sedang makan. Lupakan mereka.”

“Haaa …” Nephy tidak membicarakannya lagi, dan malah mendesah panjang.

Setelah itu, dia merobek sepotong roti dan mulai mengunyahnya. Dia pemakan yang lambat, meskipun itu mungkin karena mulutnya yang kecil. Bahkan ketika Zagan menatapnya dan berharap dia akan makan lebih cepat karena bahaya yang akan datang, dia diam-diam menikmati mengawasinya.

Dan kemudian, saat mereka setengah makan … gerbang ke kastil hancur bersama dengan raungan ledakan.

“… Tamu yang tidak sabar.”

Tampaknya mereka telah melewati semua perangkap dan penghalang yang Zagan pasang. Penyusup itu tampaknya memahami posisi Zagan dan Nephy dengan kehadiran mereka, dan langsung menuju ruang makan.

“Haaa …” Dia bisa dengan mudah memperbaiki pintu dengan sihir bahkan jika itu rusak, tetapi dia tidak dapat mencegah debu dari makan mereka.

Saat Zagan melambaikan jarinya ke udara, pintu ke ruang makan terbuka dengan sendirinya. Dan kemudian, seorang anggota ras mistik mengenakan topeng muncul di hadapan mereka.

Topeng itu memiliki bentuk seperti ular, dan memberi kesan kostum asli dari suatu tempat. Jubah hitam legam menutupi seluruh tubuh mereka, dan tudung dikenakan tepat di mata mereka, jadi tidak jelas ras mereka sebenarnya. Dari keliman jubahnya, dia bisa melihat sepintas lengan dan kaki yang ditutupi baju besi kasar.

en𝓾𝗺𝐚.𝓲𝗱

Si penyusup tampaknya tidak berpikir bahwa mereka akan disambut, dan hanya berdiri di sana seolah-olah goyah.

Tentu tinggi, ya?

Tinggi badan Zagan rata-rata untuk pria dewasa, tetapi pengganggu misterius itu memiliki kepala lebih tinggi dari itu.

Akhirnya, penyusup itu bergumam seolah-olah mereka telah mengumpulkan tekad mereka.

“Jadi kamu … Archdemon Zagan?” Penyusup itu menanyakan pertanyaan itu dengan suara yang agak sulit didengar.

“Kamu harus menyebutkan nama dirimu terlebih dahulu sebelum menanyakan nama orang lain … Namun, aku ingat pernah melihat sosokmu sebelumnya. Kamu disebut ‘Apparition Valefor’ atau apalah, kan? ”

Sosok aneh seperti itu bukanlah sosok yang hanya akan dia lupakan. Dan jika dia ingat benar, itu adalah salah satu tukang sihir yang hadir di pelelangan gelap di mana dia bertemu Nephy. Temannya yang tidak diinginkan Barbatos mengatakan kepadanya bahwa ini adalah salah satu kandidat Archdemon pada saat itu.

Saat itu, dia sewenang-wenang mengabaikan mereka, tetapi tampaknya itu tidak mungkin sekarang.

Setelah beberapa saat, Valefor menjulurkan jari lapis baja mereka.

“Archdemon Zagan, aku akan mengalahkanmu, dan kemudian … Aku akan mengambil kekuatanmu sebagai milikku.” Kata-kata yang jujur ​​dan canggung seperti itu tidak cocok dengan tukang sihir.

Namun, Zagan bahkan tidak memandang ke arah Valefor, dan hanya berbicara seolah-olah untuk mengukir ketakutan pada mereka.

“Kami sedang makan sekarang. Tunggu sebentar. ”

“Ugh …” Valefor mundur ketika Zagan memberi perintah dengan kekuatan luar biasa.

Ketika mereka menurut, Zagan memegang sendok kecil di tangannya dan mengambil puding.

Saya ingin menikmati puding yang dibuat Nephy untuk saya, hingga gigitan terakhir.

Mungkin terdengar seperti Zagan mengolok-olok mereka, tetapi dia mati serius. Ditambah lagi, ada juga fakta bahwa Zagan kesal karena makannya terganggu. Dan karena satu kalimat itu, yang tampaknya dipenuhi dengan martabat seorang Archdemon, Valefor berlutut seolah-olah tidak tahan lagi.

Nephy kemudian berbisik kepada Zagan dalam keadaan agak tegang.

“Tuan Zagan, jika itu menyenangkan hatimu, maka aku bisa membuatnya lagi.”

“Aku suka itu, tetapi meletakkan sendokku di sini adalah masalah yang sama sekali berbeda.” Dan dengan jawaban itu, suara Vale untuk menggertakkan giginya terdengar.

“Jangan … mengolok-olok … dari saya …!” Penyusup mengangkat lengan mereka ketika mereka berteriak, dan cahaya sihir datang mencurahkan.

Valefor mengerti bahwa Zagan adalah Archdemon dan masih datang untuk menantangnya. Karena itu, sihir yang mereka keluarkan kemungkinan adalah yang terbaik yang mereka miliki. Namun, sama sekali tidak ada yang terjadi.

“Uh …”

Dari sisi lain topeng, Zagan bisa merasakan kehadiran yang tiba-tiba terguncang.

“Jika kamu akan menyerang domain penyihir lain, maka kamu setidaknya harus menyelidiki lawanmu. Nama kedua saya adalah Sorcerer Slayer, mengerti? Sihir tidak bekerja pada saya. ”

Zagan ‘memakan’ sihir orang lain. Jika itu di dalam domainnya sendiri, maka di mana pun itu berada, dia bisa menekan sihir. Tidak peduli seberapa hebat seorang penyihir, pengganggu misterius ini, selama mereka adalah seorang penyihir, mereka tidak memiliki peluang untuk menang.

Sambil menyendok puding dengan sendoknya, Zagan menghela nafas dan memberi tahu mereka tentang fakta-fakta. Dia ingin menikmati puding sampai akhir. Dan dengan demikian, dia berharap mereka hanya akan memahami kesenjangan kekuasaan antara mereka dan pergi begitu saja.

Jika seorang penyihir dengan nama kedua pergi tanpa bisa melakukan apa-apa, itu dengan sendirinya akan membuat kekuatanku diketahui.

Untuk saat ini, sepertinya dia juga tidak melupakan tujuannya untuk menyelesaikan puding.

Namun, Valefor mengangkat suara mereka sebagai pujian.

“Saya melihat. Meskipun kamu busuk, kamu masih seorang Archdemon, huh !? ” Lengan pengganggu misterius itu berubah ketika mereka meneriakkan kalimat itu. Armor baja berubah menjadi sisik yang mengeras, dan ujung jari mereka berubah menjadi paku seperti paku.

Zagan bisa merasakan kekuatan yang cukup dari lengan dan cakar tebal itu untuk menghancurkan batu tanpa bergantung pada sihir.

Ini … bukan sihir, kan …? Aliran kekuatan yang berhubungan dengan lingkaran sihir tidak terjadi. Dan itu juga tidak diganti dengan mantra atau mantra, karena tidak ada perubahan pada aliran mana itu sendiri.

Di dunia ini, ada banyak ras yang memiliki kebijaksanaan selain manusia. Seperti para petani yang memiliki cakar dan taring, atau burung yang memiliki sayap.

Karena cakar dan taring ras semacam itu bukanlah sihir, mereka tidak dapat dihentikan dengan pengaturan yang menyegel sihir. Itu berarti transformasi lengan Valefor juga termasuk dalam kategori itu. Dan di antara ras mistik, dia mengenalinya sebagai lengan naga.

Naga, seperti elf, makhluk legendaris yang dibicarakan dalam legenda. Mereka adalah ras yang menolak kontak dengan dunia, dan lebih jauh lagi, memiliki kebijaksanaan dan sihir di luar dunia manusia. Mereka bahkan dikatakan bangga dengan mana yang melampaui elf. Ketika mereka tumbuh dewasa, mereka adalah eksistensi yang bisa mengambil nama dewa dan setan dan berbaris di samping mereka.

Namun, meski naga, yang ini tidak berdaya, ya? Apakah ini seperti penyihir yang mendapatkan kekuatan naga? Bagaimanapun, tampaknya mereka memiliki kekuatan yang terputus dari struktur sihir, yang mungkin mengapa pengganggu misterius menantang Archdemon di tempat pertama.

en𝓾𝗺𝐚.𝓲𝗱

Valefor melompat ke ruang makan, lalu datang menukik dengan cakar naga.

“Sudah kubilang kita sedang makan. Aku akan menjadi lawanmu nanti, jadi bisakah kamu menunggu sebentar? ”

Namun, cakar itu dihentikan dengan satu tangan. Sendok yang sebelumnya dicengkeramnya sekarang dipegang di mulutnya, dan tangan kirinya melindungi puding seolah itu berharga.

Zagan bisa mengatakan bahwa Valefor membuka mata lebar-lebar di dalam topeng itu pada pergantian kejadian yang tidak masuk akal. Tapi tetap saja, si penyusup tidak menyerah.

“Mengejek … aku!” Mulut topeng terbuka dengan jentikan, dan cahaya mana mulai berkumpul di daerah itu.

Ada legenda terkenal bahwa naga membakar mana dalam tubuh mereka untuk menembakkan cahaya.

Tampaknya Valefor sedang berusaha melakukan hal semacam itu, dan Zagan tidak memiliki teknik untuk menyegelnya.

Saat wajahnya menegang saat menyadari, Zagan meraung.

Dasar bodoh … Aku sudah memperingatkanmu!

“Kamu akan mendapatkan debu pada makanan seperti ini, jadi hentikan saja!”

Rasanya seperti dia telah mencampuradukkan sikap publiknya dan perasaan jujurnya yang brutal, tetapi Zagan melepaskan cakar dan membanting telapak tangannya ke topeng untuk dengan paksa menutup mulutnya.

Mana dari nafas tersebar. Telapak tangan Zagan dipaksa mundur, tetapi kejutan itu terjadi tepat di bawah otak dan mengguncangnya, sehingga tubuh besar penyusup itu tertiup ke udara.

Nephy menutupi wajahnya dengan kaget, dan ketika dia membuka matanya dengan takut-takut, dia melihat penyusup itu jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk.

Lengan dan kaki naga yang berubah bentuk kembali ke bentuk baju zirah mereka, dan celah meredupkan topeng dengan crick dan crack.

Sepertinya mereka kehilangan kesadaran.

Memastikan halangan itu telah dibungkam, Zagan mendengus dengan ‘hmph.’

Saya juga sudah melunak, ya?

Jika itu adalah dia yang lama, penyusup sudah akan berubah menjadi daging cincang. Tetapi sekarang dia menahan diri dan berhenti hanya untuk menjatuhkan mereka, yang tidak akan terpikirkan sebulan yang lalu.

Perubahan dalam dirinya semua karena sukacita tinggal bersama Nephy. Dan seolah menggigit betapa ajaibnya kebahagiaannya, Zagan bergumam.

“Mungkin lebih baik … untuk memperkuat penghalang sedikit lagi. Mulai sekarang, penyusup seperti ini kemungkinan hanya akan berlipat ganda. ”

Dia telah mengalahkan mereka dengan mudah, tetapi Valefor sama sekali bukan penyihir yang lemah. Zagan tahu dia kemungkinan tidak akan memiliki kemenangan yang dijamin jika dia bertarung dengan mereka sebulan sebelumnya.

Alasan dia bisa menang dengan mudah sekarang adalah sederhana, sungguh. Zagan menjadi jauh lebih kuat. Selain Sigil dari Archdemon, dia mendapatkan warisan Marchosias. Secara umum, ilmu sihir tumbuh lebih kuat secara proporsional dengan akumulasi pengetahuan. Karena itu, setelah menjadi Archdemon, Zagan dengan cepat membangun kekuatannya.

Nephy meninggalkan kursinya, agak pucat, ketika Zagan menghela nafas. Meninggalkan makanannya seperti itu, dia bergegas ke pengganggu.

“Dengarkan aku, Nephy, biarkan saja. Mereka kemungkinan tidak akan bangun sampai makan kami selesai. ”

“Tidak, anak ini … mungkin saja …” Ketika Nephy mengatakan itu dan mengangkat pengganggu di tangannya, anggota tubuhnya jatuh dengan dentang.

“Hah?” Pemandangan itu bahkan membuat Zagan kehilangan warna di wajahnya.

Tunggu apa? Tidak, yang saya lakukan hanyalah memukul mereka, bukan? Saya tidak merobek lengan dan kaki mereka, bukan? Meskipun dia bersumpah untuk tidak membantai siapa pun di depan Nephy, sepertinya dia sudah melanggar sumpahnya.

Dan sementara Zagan semua terguncang, Nephy bergumam, “Seperti dugaanku …” dan melepaskan topeng yang retak.

“Tuan Zagan, dia masih anak-anak.”

Wajah anak kecil ada di bawah topeng. Apalagi itu seorang gadis.

Dia memiliki rambut hijau pucat seperti kecambah musim semi. Karena matanya tertutup, dia tidak bisa melihat warna mereka, tetapi dia memperhatikan bahwa dia memiliki bulu mata yang panjang. Bibirnya merah muda meriah, dan mungkin karena dia terbungkus jubah tebal, pipinya memerah.

Lengan dan kaki lapis baja hanya untuk pamer, semacam papier mache, bisa dikatakan. Sepertinya baju besi berlubang sedang dimanipulasi oleh sejenis sihir.

Dan kemudian, Zagan akhirnya mengerti persis apa yang telah dilakukannya.

Mungkinkah … Aku baru saja memukuli seorang anak kecil dan menjatuhkannya? Mengapa seorang anak memiliki kekuatan naga sambil berpura-pura menjadi penyihir? Pertama, apakah ini benar-benar Apparition Valefor? Banjir pertanyaan semacam itu muncul di Zagan.

Sepertinya ini bukan saatnya bagi Zagan untuk senang dengan kenyataan bahwa dia belum membunuhnya. Seolah menyembunyikan kehilangan ketenangannya, Zagan membuka mulutnya untuk berbicara.

“Hmph … DD-Jangan panik, Nephy. Jika Anda khawatir, maka boleh saja memberikan bantuannya. Baiklah, mari kita lihat, saya percaya harus ada obat dingin yang tersisa. Juga, dia belum mati, benar? Dia hidup, ya? Untuk saat ini, akankah kita membawanya ke kamar dengan tempat tidur? ”

“Harap tenang, Tuan Zagan. Obat flu tidak bisa digunakan untuk merawat yang terluka. ” Nephy berbicara seolah menegur Zagan, yang tidak berhasil menyembunyikan satu partikel pun dari keresahannya. Kemudian, dia meletakkan tangannya ke alis anak itu sebelum mengangguk.

“Tidak apa-apa. Sepertinya dia hanya kehilangan kesadaran. Dia juga tampak tidak terluka. ”

“A-Apa itu benar? Anda mengatakan yang sebenarnya, bukan? Dia belum mati, kan? ”

“Iya.”

Setelah mendengar itu, Zagan menghela nafas lega dengan tangan menempel di dadanya. Nephy menatapnya ketika dia melakukan itu, seolah tindakannya tidak terduga.

“A-Apa yang salah?”

“Bukan apa-apa, Tuan Zagan … Kamu baik seperti yang saya pikir.”

“Hah…?”

Ketika Zagan balas menatapnya dengan heran, Nephy memegang Valefor di lengannya. Meskipun dia hanya seorang gadis kecil, sepertinya sulit bagi Nephy untuk mengangkatnya dengan lengan rampingnya.

en𝓾𝗺𝐚.𝓲𝗱

Maka, meski masih bingung, Zagan memberi isyarat untuk membiarkannya menggendong anak itu.

“Apakah ini baik-baik saja?”

“Iya.”

“Serius, pengganggu yang merepotkan.” Bahkan ketika mengomel keluhan, Zagan takut dengan pemikiran bahwa dia telah membanting seorang anak di depan Nephy. Namun, seolah-olah untuk menghilangkan ketakutan semacam itu, Nephy bersandar di sisinya.

Intrusi naga kecil menandai perubahan pertama dari banyak dalam kehidupan sehari-hari yang mereka bagikan.