Volume 1 Chapter 2

Bab II: Cinta Pertama Seseorang dengan Gangguan Komunikasi Mirip dengan Taste of Mouldy Bread

Jadi, kembali ke masa sekarang.

Setelah menyelesaikan pembayarannya tanpa hambatan, Zagan merasa baik-baik saja sampai dia kembali ke istananya. Namun, setelah tidak tahu bagaimana berbicara dengannya dan khawatir tanpa henti selama setengah jam, hal pertama yang gadis itu katakan dengan keras adalah—

“Hanya bagaimana … kamu akan … membunuhku?”

Dengan suara yang terdengar seperti lonceng, dia mengatakan hal seperti itu – dan dia tidak punya waktu untuk membenamkan dirinya dalam ingatannya yang masih melekat.

Belenggu di sekitar tangan dan kakinya dilepas, tetapi kerah yang menyegel mana nya masih melekat di lehernya.

Dia ingin menghapus itu juga, tetapi bahkan untuk Zagan itu bukan sesuatu yang bisa dengan mudah dilepaskan. Tampaknya tuan rumah pelelangan juga tidak tahu cara menghapusnya, dan juga tidak ada kunci seperti itu.

Itu kemungkinan peninggalan pembeli asli, Archdemon Marchosias. Satu-satunya pilihan adalah menghabiskan waktu menyelidiki kerah.

Itu tidak menunjukkan ekspresi wajahnya, tetapi gadis itu memohon pada Zagan dengan nada tertekan.

“Jika aku tahu cara aku akan mati, kupikir aku bisa mengerahkan tekadku … sedikit.” Wajah tanpa ekspresi tampaknya bukan sesuatu yang berasal dari ketegangan, tetapi karena dia jelas telah mengundurkan diri.

Zagan kemudian mengangkat suaranya dengan bingung.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Aku tidak bermaksud membunuhmu. Sebaliknya, itu akan merepotkan jika kamu tidak hidup! ” Dia mengatakan itu untuk mencoba dan meyakinkannya, tetapi untuk beberapa alasan ekspresinya tampaknya telah lebih dari sebelumnya.

“Dengan kata lain, kamu tidak akan membiarkan aku menemukan istirahat dalam kematian … maksudmu?” Gadis itu menatap rantai yang menjuntai dari langit-langit, serta kerangka yang menempel di sana, ketika dia mengatakan itu.

Keringat dingin mengalir di pipinya.

Itu salah. Sulit untuk merapikannya ketika saya menggunakan sihir di sini, jadi saya akhirnya meninggalkannya di tempat itu! Kastil ini awalnya adalah tempat tinggal penyihir lain.

Keberuntungan yang digunakan untuk mengajukan tawaran kemenangan pada gadis ini juga merupakan sesuatu yang ditinggalkan penyihir. Sebenarnya, itu bukan persediaan yang dimiliki Zagan.

Namun, baik atau buruk, pemilik sebelumnya adalah seorang penyihir stereotip, dan di dalam kastil mereka memiliki alat penyiksaan, peralatan sihir, dan bahkan kerangka yang tersebar di seluruh penjuru. Tulang yang tergantung dari langit-langit juga tidak sesuai dengan selera Zagan, tetapi bahkan jika dia mengatakan itu dengan keras, dia kemungkinan tidak memiliki kesempatan untuk membujuknya.

Meskipun dia praktis ketakutan sampai mati, Zagan berbicara seolah-olah untuk memperlancar situasi dengan tenang.

“Tenanglah. Saya tidak punya niat untuk menggunakan hal-hal yang mengganggu Anda. Aku juga tidak berencana untuk menyiksamu. Tidak ada satu hal pun … yang harus Anda takuti. ” Dia tidak bisa mengatakannya dengan suara selembut itu, tetapi mengingat itu adalah Zagan, dia berpikir bahwa dia berhasil menyampaikan apa yang ingin dia katakan … Apakah dia yakin atau tidak adalah cerita yang sama sekali berbeda, meskipun.

Dan mungkin seperti yang diharapkan, gadis itu memiringkan kepalanya ke samping dengan bingung.

“Hah…? Lalu, mengapa Anda … membeli saya? ”

“Yah, itu …” Itu adalah keraguan yang jelas.

Namun, karena kepribadian Zagan, tidak mungkin dia bisa mengatakan itu karena dia jatuh cinta pada pandangan pertama.

Apa yang seharusnya saya lakukan di saat-saat seperti ini? Aku seharusnya bertanya pada Barbatos …

Zagan meninggalkannya di tempat pelelangan, tetapi karena suatu alasan dia tidak mengikuti.

Barbatos tampaknya tidak memiliki banyak pengalaman dengan wanita sendiri, tetapi meskipun begitu, itu setidaknya pada tingkat di mana dia secara alami bisa mengatakan ‘wanita yang kamu pilih.’ Paling tidak, dia sepertinya tahu lebih banyak tentang berurusan dengan wanita daripada Zagan, atau begitulah menurutnya.

Zagan mengerang seolah didorong ke sudut, dan apa yang keluar dari mulutnya adalah kata-kata berikut.

“Tidak perlu bagimu untuk tahu.”

Apa yang aku katakan !? Dia menjerit dalam hatinya.

Namun, tanpa diduga, ekspresi gadis itu tidak berubah. Dia memang tampak sedikit sedih, tapi itu hanya pada tingkat yang sedikit.

Bukankah ketenangan ini … agak aneh? Mungkin saja ekspresi itu tidak benar-benar muncul di wajahnya, tetapi sebelum ini dia merasa gadis itu tampak telah menyerah dalam segala hal.

Setelah ditangkap, dia mendengar bahwa dia tidak melakukan apa pun pada tubuhnya, tetapi apa yang sebenarnya terjadi padanya …?

“Kamu …” Dia mencoba berbicara dengannya, tetapi Zagan kemudian menyadari bahwa dia bahkan tidak tahu namanya.

Yang berarti dia sepertinya juga tidak tahu apa-apa tentangku ya?

Dan akhirnya, dia merasa seperti memegang utas untuk memulai percakapan.

“Namaku Zagan. Seperti yang Anda lihat, saya seorang penyihir, tetapi bukan hobi saya untuk menyiksa orang. ”

“Iya.”

“Jadi, bagaimana dengan …” Meskipun dia hanya ingin menanyakan namanya, Zagan tidak dapat berbicara lebih jauh.

Kamu orang bodoh…! Saya hanya meminta namanya! Kenapa aku menjadi sangat gugup hanya karena sadar bahwa dia seorang gadis! Zagan sudah memiliki banyak kekuatan sebagai penyihir.

Dan terlepas dari itu, dia mencari keberanian seolah-olah dia menantang kematian tertentu tanpa peluang kemenangan.

Keberanian adalah kata yang sama sekali tidak berhubungan dengannya.

Namun, jika dia tidak membuat pendirian, dia tidak akan dapat membuat sedikit pun kemajuan di sini.

“Apa milikmu—” Dan ketika dia membuka mulutnya, gadis itu mengangkat suaranya dengan ‘Ah.’

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

“Maaf … karena mengatakannya begitu terlambat. Saya dipanggil … Nephelia. ” Perasaan hangat bertiup melalui dada Zagan seperti angin yang menyegarkan.

Sepertinya dia bisa menebak apa yang ingin dikatakan Zagan. Itu membuatnya berpikir bahwa dia adalah gadis yang fantastis dan penuh perhatian.

“Nephelia … Hah?” Dia merasa seperti bisa mendengar gema itu berulang berulang kali.

Dalam legenda, kata Nefilim berarti ‘seseorang yang telah jatuh dari surga.’ Itu membangkitkan citra mental semacam itu. Dia mendapati kata itu mistis dan indah, dan namanya sangat mengingatkannya.

Sama seperti penampilannya, itu nama yang indah.

Cukup belajar namanya membuat Zagan merasa seperti dia melonjak. Dia dengan pahit sampai pada pemahaman tentang makna di balik kata-kata ‘cinta membawa manusia ke kehancuran.’

Dia sudah dalam keadaan di mana dia bisa digambarkan sebagai tinggi. Jika seseorang tetap dalam kondisi mental yang tidak normal, tidak peduli seberapa luar biasa orang tersebut, mereka kemungkinan besar akan hancur.

Tunggu, apakah Nephelia nama depan atau nama keluarganya?

Mengangkat wajahnya yang melunak, Zagan memotong dengan pertanyaannya.

“Nephelia … tepatnya, apa?”

“Hanya Nephelia. Saya tidak punya nama keluarga. Jika sulit untuk mengatakan, Anda bisa memanggil saya Nephy. ”

“Apakah itu tidak apa apa!?”

“Iya?” Nama Nephelia memiliki cincin yang indah untuk itu, tetapi julukannya Nephy juga menggemaskan.

Zagan tanpa sengaja mengangkat suaranya, dan gadis itu, Nephy, memiringkan kepalanya ke samping.

Sebaliknya, tidak memiliki nama keluarga sama seperti saya … Pada saat dia menyadari lingkungannya, Zagan melakukan perampokan di jalan raya untuk mengumpulkan sampah.

Lupa nama keluarga, dia tidak tahu wajah orang tuanya. Nama Zagan adalah bahasa gaul dari kota kumuh kota, dan itu adalah sesuatu yang melekat padanya ketika ia tumbuh untuk dilihat sebagai sesuatu yang mirip dengan iblis.

Memikirkan kembali, itu adalah saat paling menyenangkan dalam hidupku. Saya berbicara dengan baik kepada sesama petugas jalan raya saya dan orang-orang di kota itu. Dan meskipun saya dipukuli hitam dan biru berkali-kali, itu entah bagaimana memuaskan.

Dia melakukan kejahatan keji, tetapi dia masih berada di tempat di mana matahari bersinar. Dan tentu saja, dia bisa berbicara dengan gadis-gadis juga. Jika ada titik cerah dalam ingatan Zagan, maka itu adalah periode itu.

Menyadari Nephy sedang menatapnya dengan bingung, Zagan menggelengkan kepalanya.

“Untuk elf, um, apakah itu biasa? Maksudku, tidak punya nama keluarga. ”

“Tidak. Itu karena aku anak yang dikutuk. ”

“Anak terkutuk …?” Setelah mendengar istilah yang agak tidak bisa dimaafkan, Zagan mengerutkan alisnya.

Nephy kemudian menjepit mulutnya seolah-olah dia membuat lidah tergelincir.

“Um … Kenapa kamu bertanya tentang hal seperti itu?”

“Tidak ada alasan, aku hanya penasaran sedikit saja …” Zagan ragu-ragu untuk mengatakan bahwa dia tidak hanya ingin tahu namanya dan arti dari anak terkutuk, tetapi juga segala sesuatu tentangnya. Dan setelah Nephy mengangguk seolah-olah dia mencapai pemahaman, untuk beberapa alasan dia menarik keliman di bagian depan roknya.

Pahanya yang susu terlihat terbuka, dan Zagan bahkan bisa melihat sekilas renda dari celana pendeknya.

“Bersikaplah tenang. Saya seorang perawan. ” Zagan sadar bahwa wajahnya memerah.

“A-Apa kamu mengerti apa yang kamu katakan?”

“Oh …? Saya diberitahu bahwa seorang perawan memiliki lebih banyak mana. Apakah Anda tidak berbicara tentang apakah nilai saya sebagai bahan percobaan rusak? ”

“Jangan salah paham. Saya tidak punya niat menggunakan Anda dalam eksperimen atau menyiksa Anda. ” Nephy membuat wajah seperti dia bahkan lebih bingung dari sebelumnya.

“Lalu, mengapa kamu membeli saya?”

“…” Zagan mengangkat alisnya dan tetap diam.

“Kamu tidak perlu tahu itu.” Kemudian, dia sekali lagi mengulangi kata-kata yang sama seperti sebelumnya.

Atau lebih tepatnya, dia tidak bisa menjawabnya. Tidak peduli siapa itu atau bagaimana mereka mendengarnya, jika mereka diberitahu bahwa Zagan membeli seorang budak di pelelangan gelap setelah jatuh cinta padanya pada pandangan pertama, mereka akan berpikir bahwa dia adalah seorang cabul. Jika Nephy menatapnya dengan mata seperti itu, Zagan tidak akan dapat pulih. Bahkan jika penyihir memiliki masa muda abadi, sangat mungkin untuk mempertimbangkan kematian karena syok.

Karena itu, jika saya tidak menjawab sama sekali, maka Nephy akan merasa cemas juga, ya?

Jadi apa yang harus dia lakukan? Apakah lebih baik mengirimnya kembali ke rumah untuk hari itu …?

Tidak, pertama-tama, apakah dia punya tempat untuk kembali? Sebelumnya, dia menyebut dirinya anak terkutuk. Dia berbicara dengan ekspresi bergejolak di wajahnya, dan dia tidak berpikir dia akan bisa bertanya tentang hal itu. Zagan sendiri juga tidak punya tempat lain untuk kembali, dan dia merasakan kehadiran yang sama darinya.

Tentu saja, jika dia ingin kembali ke tempat kelahirannya, maka dia ingin membantunya, tetapi itu tidak tampak seperti suasana di mana dia bisa dengan terburu-buru menanyakan itu padanya.

Dalam hal ini, karena Zagan telah membelinya, itu berarti bahwa di permukaan, mereka akhirnya akan tinggal di sini bersama, tetapi …

Tunggu, hidup bersama? Dia, yang bahkan sekarang tidak dapat mengatakan apa-apa, seharusnya hidup di bawah atap yang sama dengan gadis cantik ini? Zagan dikejutkan oleh gelombang sedikit pusing.

Situasi memalukan apa yang telah dia alami?

Memang benar dia benar-benar bahagia tentang hal itu, tetapi karena suatu alasan dia merasa telah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan.

Tenang. Saya seorang penyihir. Seorang penyihir yang kuat tidak bingung.

Bukannya mereka akan tidur di ranjang yang sama. Pertama datang memikirkan tentang apa yang dibutuhkan untuk hidup … bersama.

Zagan duduk dari tahtanya, lalu berdiri di depan Nephy.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

“Nephy.”

“Iya.” Dia mencoba memanggil namanya secara langsung, dan rasa malu yang aneh memenuhi hatinya.

Tapi meski begitu, dia tidak goyah, dan Zagan memanggilnya.

“Dengarkan aku, Nephy. Anda adalah sesuatu yang saya beli, dan oleh karena itu Anda adalah milik saya. ”

“Iya.”

“Jadi untuk sekarang, aku akan memberimu kamar. Tidak apa-apa bagimu untuk memilih mana yang kamu suka. ”

“Dengan kata lain, kamu menyuruhku memilih tempat aku mati?”

“Bukankah aku mengatakan sebelumnya bahwa aku tidak akan membunuhmu?” Setelah akhirnya mengangkat suaranya dengan sedih, Nephy kemudian mengarahkan matanya ke bawah seolah-olah dia bermasalah.

“Aku tidak mengerti … artinya itu. Hanya bagaimana Anda akan menggunakan saya … sedemikian rupa sehingga saya tidak akan mati? ”

Tentunya, sejak dia ditangkap oleh manusia, dia telah disiksa oleh pikiran tentang nasib akhirnya. Karena itu, kemungkinan besar dia bahkan tidak lagi percaya pada harapan.

Sebenarnya, Zagan juga akrab dengan perasaan seperti itu.

Saat itulah ia melakukan perampokan di jalan raya sambil mencari-cari sisa makanan di tempat kumuh.

Saat itu, apa lagi yang ingin saya dengar …?

Bahkan saat itu, dia pasti tidak tahu jawabannya. Namun demikian, Zagan perlahan mengulurkan tangannya ke rambut Nephy.

Dia merasakan rambutnya yang seputih salju dengan telapak tangannya. Dia tahu bahwa tubuh Nephy berkedut dan bergetar.

Dan persis seperti itu, sambil memastikan tidak meletakkan kekuatan di tangannya, Zagan menggumamkan sesuatu.

“Aku membelimu … karena aku membutuhkanmu. Jadi jangan hanya mengatakan mati, mati, mati seperti itu. ” Nephy membuka matanya lebar-lebar dan menatap wajah Zagan.

Dia terkejut.

Ini adalah pertama kalinya dia melihat sesuatu seperti ekspresi di wajahnya.

“Anda membutuhkan saya?” Entah bagaimana itu memalukan, tetapi dia merasa seperti dia harus dengan jelas menyampaikan itu padanya.

“Ya, aku membutuhkanmu. Karena itu, mulai sekarang, kamu akan hidup demi diriku. ”

“…Iya.” Seperti biasa, ekspresi Nephy tidak bergerak sedikit pun, tetapi dia juga tidak menunjukkan tanda-tanda keraguan kata-kata Zagan.

Sepertinya bukan karena dia percaya semua yang dikatakan Zagan. Namun meski begitu, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang meratapi kematiannya.

Ini adalah awal dari hidup bersama yang lama antara dua individu yang canggung.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

◇

“Nah, tentang ruangan yang akan kamu gunakan …” Dia bertanya-tanya di mana akan baik.

Nephy ditangkap sebagai budak. Dia pasti melalui emosi yang menyakitkan. Daripada di suatu tempat di bawah tanah atau di tempat gelap, kamar dengan pemandangan indah akan lebih baik.

Kalau begitu, puncak menara di bagian paling atas kastil adalah yang paling tepat. Ketika sampai pada pemandangan, itu adalah tempat terbaik mutlak. Dan ketika dia membimbingnya di sana, dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

“Nephy, apakah kamu baik-baik saja dengan tempat tinggi?” Untuk sekali, dia merasa seperti dia menanyakan sesuatu yang wajar padanya.

Dan tanpa membuat ekspresi apa pun, Nephy mengangguk sekali dalam.

“Iya. Gantung saya dengan tangan atau leher saya, mana yang Anda suka. ”

“Siapa yang mengatakan sesuatu tentang penyiksaan, aku penasaran?”

“Permintaan maaf saya. Ketika saya mendengar Anda berbicara tentang tempat-tempat tinggi, tidak ada hal lain yang muncul di pikiran saya. ” Ketika Nephy menatap kosong padanya, Zagan meletakkan telapak tangannya di kepalanya.

Punya sedikit harapan lagi untuk tinggal di sini …

Jika sudah seperti ini, mungkin kamar di tempat tinggi adalah masalah. Dia tidak berpikir itu mungkin, tetapi bahaya bahwa Nephy akan melemparkan dirinya sendiri dari balkon terlintas di benaknya.

Namun, mereka terus menaiki tangga spiral, dan menuju ke lantai paling atas.

Tampaknya cahaya di luar sudah gelap.

Zagan menjentikkan jarinya, dan lilin-lilin yang berjejer di sepanjang dinding menyala bersamaan.

“Cara ini.”

“Ya ah.” Ketika Zagan mulai menaiki tangga sekali lagi, Nephy menjerit kecil saat dia terhuyung.

Api yang berkedip-kedip dari lilin sedikit tidak bisa diandalkan sebagai sumber cahaya. Pijakan mereka gelap, dan dengan tumit sepatu Nephy yang meruncing, sepertinya sulit baginya untuk berjalan.

Zagan kemudian tiba-tiba meraih tangannya dan mendukungnya.

“Aku … minta maaf …” Wajah gadis yang mengatakan itu cukup dekat sehingga rasanya seperti hidungnya akan menyentuh miliknya.

Aroma manis samar menggelitik hidung Zagan.

Dia mengintip langsung ke mata birunya, yang dibatasi oleh bulu mata putih.

Dia benar-benar terpesona olehnya, dan pada saat yang sama dia mual oleh rasa malu yang ekstrim. Dan, seakan mencoba untuk mengabaikannya, Zagan mendengus dengan ‘hmph.’

“B-Berhati-hatilah. Perhatikan di mana Anda berjalan. ”

“Y-Ya …” Dan dia akhirnya berbicara dengan nada kasar. Baginya, sepertinya Nephy goyah.

Dan seperti itu, ketika mereka terus naik ke tangga spiral, Zagan memperhatikan sensasi lembut di tangannya.

Hm? Mungkinkah … bahwa saya memegang tangan Nephy? Dia menggenggam tangannya ketika dia mendukungnya. Dan setelah itu dia berakhir dengan acuh tak acuh memegangnya.

Zagan tidak berpikir itu adalah pertama kalinya dia memegang tangan seorang gadis, tetapi mencoba mengingat contoh lain dalam ingatannya ternyata sulit … Pada akhirnya, itu mungkin sebenarnya adalah yang pertama baginya.

Tangan putihnya ramping, lembut, dan hangat. Dari telapak tangannya, dia bisa merasakan jantung berdebar. Tapi itu mungkin miliknya sendiri.

Tanpa diduga, Nephy terus menatap tangan itu ketika dia tetap diam.

Zagan merasa mual karena rasa malu yang tidak bisa dijelaskan, tetapi dia juga tidak ingin melepaskan tangannya.

Sementara beralih antara langkah cepat dan lambat, Zagan mencapai puncak kastil.

Akhirnya, setelah memanjat tiga lantai, pintu di lantai paling atas mulai terlihat.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

Dia sedikit khawatir tentang kesulitan dia harus naik turun jika dia membuat kamar Nephy ini, tetapi untuk sementara waktu dia meletakkan tangannya ke pintu.

“Ini adalah ruangan yang biasanya tidak digunakan. Mungkin … agak kotor, tapi … ”Mengatakan itu, pertanyaan mendasar dari ‘Apakah aku pernah memasuki ruangan ini sebelumnya?’ datang ke pikiran Zagan.

Sudah sekitar sepuluh tahun sejak dia mulai tinggal di sini, tetapi biasanya dia hanya akan mengasingkan diri di arsip, jadi dia adalah pemilik yang tidak benar-benar memahami seluruh bagian dalam istananya sendiri.

Dan kemudian, dia menyesal tidak memverifikasi keraguan itu dalam benaknya.

Di ruangan ini di mana angin menyegarkan bertiup, bilah guillotine mengeluarkan suara saat bergoyang di udara.

Selain itu, ada kerangka yang telah diabaikan setelah bertahun-tahun, dan botol berisi benda-benda misterius di dalamnya berserakan. Dengan bantuan cahaya suram dari lilin, itu adalah lokasi terburuk dan paling menyeramkan.

“Jangan gunakan tempat ini.” Dia segera mulai menutup pintu, tetapi sudah sedikit terlambat.

Lagipula, orang-orang merasakan keputusasaan terbesar saat harapan kecil mereka pupus.

Tepat setelah mengatakan dia membutuhkannya, alat penyiksaan didorong di depannya, sehingga cahaya di mata Nephy menghilang.

Gadis itu membuka kedua tangannya seolah-olah dia membuang segalanya.

“Tolong … lakukan apa yang kamu mau, Tuan.”

“Kamu salah, kamu dengar? Ini, yah … Oh, ya! Itu adalah jebakan yang disiapkan untuk musuh yang akan menyerang dari langit. ” Karena itu, bahkan Zagan menganggap itu alasan yang lemah.

“Tapi, bagaimana aku mengatakannya. Ini pengaturan yang tidak berguna, dan hal-hal seperti ini hanya akan menghalangi. Jadi saya akan membuangnya. ”

Mengatakan itu, Zagan melemparkan sihir kilat ke dalam ruangan dengan pisau guillotine yang menjuntai, dan sekali lagi menutup pintu.

Segera setelah itu, suara ledakan meledak.

Gelombang kejut keluar melalui celah di pintu, membuat rambut putih salju Nephy berkibar lembut. Dan sementara Zagan terpesona oleh hal itu, pintu itu runtuh dengan bunyi gedebuk ke dalam ruangan.

Tampaknya engselnya sudah hancur berkeping-keping.

Jadi, semua jejak benda menjijikkan telah sepenuhnya dan sepenuhnya menghilang dari dalam ruangan …

Yah, langit-langitnya dibakar hitam, dan bisa diperdebatkan apakah itu akan berfungsi sebagai tempat tinggal lagi. Bahkan lilin-lilin itu telah tertiup angin.

Dan saat itu, keringat dingin mengalir di pipi Zagan.

A-aku bermaksud menghilangkan sumber ketakutannya di sini.

Dan ketika dia menoleh untuk melihat Nephy yang sangat ketakutan, dia memperhatikan bahwa Nephy menjadi semakin pucat. Akhirnya, bibirnya yang gemetar terbuka.

“Itu adalah pertama kalinya … Aku melihat sihir yang sangat menghancurkan …”

Yah, kurasa itu akan sangat menakutkan jika sihir ofensif tiba-tiba dilepaskan begitu saja, kan !? Selain itu, bahkan dilihat secara konservatif, ia memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk mengurangi seorang penyihir rata menjadi abu tiga kali lipat. Kemungkinan tidak ada orang biasa di luar sana yang tidak akan terguncang menyaksikannya.

Itu salah. Semua karena Barbatos adalah satu-satunya orang yang benar-benar memiliki percakapan normal, saya …

Dia pergi dan memperbaiki masalah dengan menggunakan akal sehat bersama antara sesama penyihir.

Berpikir bahwa itu tidak bisa dihindari, Zagan memalingkan punggungnya ke kamar.

“… Mhm. Tempat ini tidak bagus. Itu terlalu suram. ”

“Apakah ini … apa yang kamu sebut suram?” Gadis itu memiringkan kepalanya ke samping seperti burung penyanyi kecil, dan Zagan tidak bisa mengatakan apa pun kepadanya.

Nephy kemudian melangkah ke dalam ruangan.

Saat dia berjalan, abu beterbangan di udara. Jendela itu tidak memiliki kaca, dan bukannya sebuah ruangan, mungkin lebih cocok menyebutnya sangkar burung atau semacamnya. Meskipun itu tidak terlalu ekstrem, itu bukan tempat yang harus dilalui seorang gadis.

Meski begitu, Nephy tampaknya tidak peduli dan terus berjalan menuju teras.

Saya harus … membuat penghalang untuk mencegahnya jatuh ke tepi, kan?

Dia tidak benar-benar percaya bahwa Nephy akan melemparkan dirinya sendiri dari teras, tetapi Zagan membuang sihirnya. Dalam kasus terburuk, adalah mungkin untuk percaya bahwa itu hanya akan runtuh.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

Dan untuk bersiap-siap menghadapi peristiwa yang tidak biasa itu, Zagan berbaris di samping Nephy.

Teras itu memiliki pegangan yang terbuat dari batu bata, jadi dia merasa tidak aneh jika retak dan hancur berkeping-keping.

Menempatkan tangannya di atas pegangan, Nephy menatap langit.

Sekarang sudah malam, dan awan agak cerah. Garis tipis cahaya bulan turun seperti seutas benang.

Mendongak, Nephy mengulurkan kedua tangannya ke langit. Meskipun itu adalah gerakan yang biasa-biasa saja, Zagan merasa sepertinya itu semacam ritual sakral.

“Apakah kamu … suka bulan?”

“… Aku tidak tahu.” Nephy menggelengkan kepalanya seolah-olah dia bermasalah ketika dia menjawab pertanyaan Zagan.

“Lalu, apa makna gerakan itu?”

“… Aku tidak tahu.” Dan sekarang dia hanya mengatakan bahwa dia tidak tahu.

Namun, mata Nephy saat dia menatap bulan tampak bercampur dengan rasa nostalgia yang mengharukan. Dan, tanpa alasan tertentu, Zagan menirunya dan mengulurkan tangannya.

“Aku tidak bisa mengerti apa-apa, ya?”

“… Aku yakin itu masalahnya.” Zagan merasa ingin mati karena malu ketika dia mendengarnya menjawab dengan serius.

Mengapa pada saat seperti itu dia tidak bisa memikirkan sesuatu yang masuk akal untuk dikatakan?

Dan kemudian, Nephy bergumam.

“Apakah tidak apa-apa … bagiku untuk … menerima kamar ini?” Itu adalah pertama kalinya Nephy berbicara sendiri.

Namun, Zagan berbalik untuk melihat ke dalam ruangan yang mengerikan itu.

Barang-barang berbahaya sudah pasti lenyap, tetapi juga tidak ada satu pun yang tersisa, bahkan tidak ada jendela kaca. Itu tidak terlihat seperti tempat tinggal seseorang.

Jika saya menggunakan sihir untuk mengembalikannya, maka guillotine pun akan kembali …

Pembersihan dan dekorasi harus dilakukan dengan upaya teratur.

“Mungkin kamar yang lebih tepat adalah …” Dan ketika dia mulai mengatakan itu, dia ingat bahwa semua kamarnya hampir sama.

Bahkan jika tidak ada alat penyiksaan, ada peralatan sihir yang tidak menyenangkan yang berbohong. Pada akhirnya, tak satu pun dari mereka kamar yang harus digunakan gadis normal.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

Dan, ketika fakta itu mengganggunya, Zagan berbicara sekali lagi.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan tempat seperti ini?”

“Iya. Bagaimanapun juga, ruangan itulah yang telah Anda persiapkan untuk saya, Guru. ” Yang dia lakukan adalah menembakkan sihir sihir untuk mengurangi semua yang ada di ruangan menjadi abu. Zagan tidak benar-benar berpikir itu bisa digambarkan sebagai telah menyiapkan ruangan …

Namun, karena dia tidak bisa membantu tetapi memiringkan kepalanya ke samping ketika dia bertanya-tanya apakah ada ruang lain yang benar-benar lebih baik, Zagan mengangguk kembali padanya.

“Sangat baik. Kemudian gunakan tempat ini sesuai keinginan Anda. ” Secara mendadak, dia akhirnya berbicara dengan cara yang berlebihan lagi, tetapi Nephy menundukkan kepalanya dengan bob dan mengatakan yang berikut.

“Terima kasih banyak, Tuan.” Dan, untuk beberapa alasan, kalimat tunggal itu menembus dada Zagan.

Nephy kemudian memiringkan kepalanya ke samping.

“Apakah ada masalah?”

“… Tidak, itu sudah cukup lama … karena ada yang mengatakan itu padaku.” Ada saat-saat di mana ia membiarkan orang-orang yang tersesat di kastil pergi tanpa membunuh mereka, tetapi Zagan pada dasarnya bukanlah orang yang baik.

Dalam kebanyakan kasus, mereka akan melarikan diri dengan kekuatan penuh dan tidak akan mengucapkan sepatah kata pun terima kasih.

Namun, Nephy tampaknya tidak merasa penasaran sama sekali, dan mengangguk seolah dia sepenuhnya yakin.

“Aku juga merasa seperti … sudah lama sejak aku mengatakan itu.”

“Begitu …” Zagan bertanya-tanya apakah hari itu akan tiba di mana dia juga akan mengucapkan terima kasih kepada seseorang.

Membuka hatinya kepada orang lain masih merupakan sesuatu yang jauh, tetapi dia jujur ​​senang bahwa dia sekarang mendengarkan apa yang harus dia katakan dengan benar.

Jadi, hari pertama mereka bersama berakhir dengan damai.

◇

Pagi selanjutnya.

Karena ruangan yang diberikan Zagan kepada Nephy di lantai paling atas kastil belum mungkin digunakan, mereka berdua tidur di ruang singgasana.

Sebenarnya, saya tidak bisa tidur sedikitpun.

Zagan juga tidak tidur pada hari sebelumnya. Dia pikir dia akan bisa langsung tertidur, tetapi hanya memikirkan bagaimana Nephy berada tepat di sebelahnya membuatnya tetap terjaga. Bukannya dia punya nyali untuk benar-benar melakukan apa saja, tapi meskipun begitu, hanya memikirkan bagaimana dia akhirnya akan membencinya jika dia mencegahnya melakukannya.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

Di sisi lain, Nephy mungkin agak lelah.

Setelah meringkuk di karpet, dia langsung tertidur.

Namun, itu juga salah satu alasan Zagan tidak bisa tertidur. Memiliki sosok yang tak berdaya seperti itu terpapar padanya, tidak mungkin baginya untuk tidak memilikinya di pikirannya.

Di tengah malam, Nephy tampak kedinginan, dan sebagai ganti selimut, dia menutupinya dengan mantelnya. Namun, itu mungkin keputusan yang buruk di pihaknya. Entah mengapa, memikirkan gadis cantik yang mengenakan mantelnya itu membuat jantung Zagan berdetak kencang.

Dan sementara dia mengkhawatirkan tanpa akhir, pada saat dia menyadarinya, matahari pagi telah terbit.

Perutnya kemudian mengeluarkan suara yang hangat dan menyedihkan.

“… Kurasa aku akan mendapatkan sesuatu untuk dimakan.” Setelah Zagan turun ke gudang gudang, ia membawa dua bagian daging dan susu kering yang ia simpan di sana. Dia tidak tahu kapan Nephy akan bangun, tetapi dia ingin siap sehingga dia bisa sarapan segera.

Ketika dia kembali ke ruang singgasana, Nephy sudah terjaga dan menunggunya, duduk berlutut. Mantel yang telah dililitkannya dengan rapi terlipat ke samping. Untuk alasan apa pun, sekarang sepertinya sia-sia untuk memakainya lagi.

“Jadi, kamu sudah bangun.”

“Iya. Selamat pagi, Tuan. ” Zagan hampir tidak sengaja tersenyum.

Jadi dia akan menyapa saya dengan benar.

Dan meskipun dia mencoba menjawab, pikiran ‘Hm? Setelah diberi tahu selamat pagi, apa yang seharusnya Anda balas lagi? ‘ membuatnya benar-benar bingung.

Apakah saya tetap bisa mengucapkan selamat pagi? Atau apakah dia seharusnya menyapa? Hari baik untukmu pasti salah, paling tidak, atau begitulah menurutnya.

Ketika dia memikirkan hal itu, sudah berapa tahun sejak dia memiliki salam yang jujur ​​padanya?

Dan ketika Zagan menggeliat kesakitan, Nephy menatapnya dengan tatapan tercengang.

Melihat itu, dia berdeham dengan batuk.

“Aku membawakanmu makanan. Silakan makan. ” Setelah mengatakan itu, Zagan entah bagaimana jijik sendiri.

Jadi aku bahkan tidak bisa menyapanya dengan benar …? Kapan dia menjadi orang yang tanpa harapan?

… Berpikir kembali tentang itu, dia merasa seperti tidak punya harapan sejak awal.

Bahkan ketika dia menatap Zagan dengan rasa ingin tahu ketika dia dalam kesedihan, Nephy dengan patuh menerima daging kering dan cangkir susu darinya.

“Terima kasih banyak, Tuan.”

“… Mm.” Ketika Zagan merasa sedih dengan ketidakberdayaannya sendiri, Nephy dengan takut-takut memandangnya.

“Menguasai.”

“Apa?”

“Apa … yang harus aku lakukan?”

“Hmm, mari kita lihat …” Meskipun suatu malam berlalu, dia masih belum memikirkan apa yang seharusnya dilakukan Nephy.

Haruskah saya menyuruhnya melakukan pembersihan atau sesuatu? Namun, baru kemarin, mengintip ke dalam satu ruangan adalah peristiwa yang cukup berbahaya.

Di dalam kastil ini, ada hampir lima puluh kamar berantakan seperti itu, dan yang lebih penting, Zagan belum pernah membersihkan satu pun dari mereka. Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh satu orang, dan entah bagaimana dia merasa bahwa jika dia memerintahkannya, gadis ini akan menyelesaikannya sampai akhir.

Pertama-tama, Zagan tidak meributkan estetika, dan meskipun tidak tertarik pada hal itu, tidak ingin membuatnya melakukan apa pun yang akan membuatnya mati.

Namun, dalam hal itu, apa yang bisa dia lakukan padanya?

Dia mungkin akan cemas jika tidak ada hubungannya juga ya …?

Gadis ini diberi ide bahwa dia akan menjadi korban atau hewan laboratorium. Jadi, jika pria yang membelinya hanya menyuruhnya tetap tinggal, dia tidak berpikir dia akan senang dan berpikir, ‘Ah, senang tidak harus melakukan apa pun.’

Sambil mengerang, Zagan tidak dapat memberikan jawaban, jadi dia meletakkan cangkir susunya di lantai dan mulai mengunyah daging kering.

Nephy kemudian membuat wajah seolah dia menemukan ini tidak terduga.

“Tuan, apakah kamu juga makan hal yang sama?”

“Ya…? Apa ada yang aneh dengan itu? ”

“Tidak, um …” Sepertinya dia memiliki sesuatu yang ingin dia katakan, tetapi tatapan Nephy berkeliaran seperti dia merasa sulit untuk mengatakannya.

“Bicara saja. Kamu tidak akan membuatku marah. ” Sementara Zagan mengutuk dirinya sendiri karena tidak mampu mengungkapkannya dengan cara yang sedikit lebih ramah, dia entah bagaimana berhasil mengatakan itu.

Nephy mempertahankan ekspresinya yang tidak berubah, dan membuka mulutnya seolah sulit dikatakan.

“Aku merasa … merasa terhormat karena baru saja menerima makanan. Akan tetapi, Guru, saya merasa aneh bagi Anda untuk makan hal yang sama … ”Dengan caranya sendiri, dia melakukan upaya terbaik untuk menyuarakan keraguannya.

Zagan kemudian melipat tangannya dan memikirkannya. Apa yang Nephy temukan sangat aneh? Satu-satunya yang ada di depan matanya adalah cangkir kotor berisi susu, dan daging kering dari dewa tahu sudah berapa lama.

Hm? Sekarang aku memikirkannya, ada kelompok yang makan hal-hal serupa di kota kemarin juga.

Iya. Jika dia ingat dengan benar, itu adalah budak di Kianoides.

Melihat mereka di tengah jalan cukup menyedihkan, tetapi ketika dia memikirkannya dengan seksama, Zagan memakan sesuatu yang serupa dengannya.

Dan setelah mengangguk pada dirinya sendiri, Zagan membuka mulutnya untuk berbicara.

ℯ𝐧u𝓶𝓪.id

“Mungkinkah … karena ini makanan yang terlalu sederhana?”

“Um, ya … aku percaya itu makanan yang cocok untuk budak seperti diriku.” Dengan kata lain, bukannya makan, itu kotor.

Namun, bukannya tersinggung dengan hal itu, Zagan benar-benar meratapi hal itu. Atau sebenarnya—

Apakah dia … mengkhawatirkan aku? Tidak, itu mungkin sedikit salah.

Bukannya dia akan tiba-tiba membuka hatinya setelah kemarin dan hari ini.

Bukan itu, tapi sepertinya dia tidak bisa berdiri dan menonton tidak peduli siapa itu. Rasanya hampir seperti dia berkata, “Apakah orang ini tidak akan mati jika aku tidak melakukan sesuatu tentang ini?”

Zagan mengunyah untuk sementara waktu, dan kemudian memandangi daging kering yang layu.

Aaah, benar juga. Makanan ini berada pada tingkat di mana Anda bahkan tidak bisa menyebutnya sebagai makanan.

Sejak hari-harinya sebagai perampok, ini adalah satu-satunya hal yang harus dia makan, jadi dia tidak pernah memikirkannya sekali pun. Dia berada di titik di mana selama dia tidak kelaparan, tidak peduli apa makanannya.

Selain daging kering, ia juga makan roti yang keras, tapi itu jadi berjamur terlalu cepat dan tidak lagi bisa dimakan. Dia sebelumnya telah mencoba untuk memakannya dengan paksa, tetapi setelah itu dia tidak mengalami apa-apa selain sakit perut dan kenangan tragis.

Melihat kembali bagaimana saya tidak bisa kemana-mana sejak kemarin, saya bisa mengingat rasa rotinya, ya?

Dia telah mendengar sebelumnya bahwa cinta pertama terasa seperti lemon, tetapi pada kenyataannya itu lebih dari perasaan asam yang tampaknya merobek perutnya.

Jika dia harus menyebutkan satu hal yang dia rasa lezat, itu akan menjadi minuman keras. Minuman keras yang dibawa Barbatos saat berbicara seperti orang idiot benar-benar lezat, tetapi pada saat itu hidangan utama juga adalah daging kering.

Ketika berbicara tentang alkohol, Zagan tidak tahu mana yang lebih baik untuk dibeli, jadi pada akhirnya hidupnya dengan daging dan susu kering terus berlanjut.

“Apa yang … orang normal makan, aku bertanya-tanya …?” Saat dia tanpa sadar menggumamkan itu, Nephy membuka mulutnya seolah-olah dia mengambil keputusan.

“Um, Tuan.”

“Apa?”

Setelah menarik napas kecil namun dalam, Nephy mengatakan yang berikut.

“Meskipun mungkin kurang sopan bagiku, haruskah aku … memasak sesuatu untukmu?” Zagan berdiri dengan gemerincing.

Dia kemudian menggenggam tangan Nephy saat dia menyusut dengan kaget.

“Kamu bisa memasak?”

“Aku hanya belajar dengan menonton, jadi aku tidak bisa menjamin rasanya, tapi …” Betapa terampilnya dia.

Masakan rumah … Bukan hanya itu, itu dibuat oleh gadis yang telah jatuh cinta padanya. Bagi Zagan, ini tidak pernah menjadi pilihan sebelumnya.

Sekarang saya berpikir tentang itu, di antara tiga keinginan besar manusia, keinginan untuk makan …

Yang dia lakukan hanyalah meneliti sihir, jadi dia tidak pernah berpikir untuk memuaskan hasrat semacam itu.

Kontur matanya menjadi panas.

Apakah perasaan itu membengkak di matanya? Itu adalah wahyu yang mengejutkan bagi Zagan bahwa hal seperti itu sebenarnya masih ada di dalam dirinya.

Setelah itu, dia meneguk susunya dalam satu tegukan.

“Fiuh, dengarkan aku, Nephy. Saya telah memutuskan apa yang harus Anda lakukan. ”

“Iya. Apa itu?”

“Pergi belanja!” Di dalam kastil ini, tidak ada bahan selain daging kering dan susu tua. Bahkan Zagan tahu bahwa membuat sesuatu yang lezat tidak mungkin dilakukan hanya dengan itu.

“…Ah iya.” Nephy menanggapi seolah-olah dia terkejut, menatap kosong ke arah Zagan. Lalu, dia bertepuk tangan ringan.

Dia mungkin berpikir bahwa dia harus bereaksi dengan cara tertentu, tapi itu pemandangan yang agak memalukan.

◇

Kota terbesar di sekitarnya tentu saja Kianoides, tetapi ada beberapa desa kecil dan permukiman dekat kastil yang ditinggalkan.

Zagan sedang menuju ke salah satu dari mereka, tetapi setelah meninggalkan kastil, dia dengan cepat menyadari bahwa ada masalah.

Memikirkannya dengan hati-hati, aku menghabiskan seluruh uangku untuk Nephy, ya?

Dia tidak diragukan lagi tidak punya uang.

Pada saat itu, dia diaduk oleh suara di dalam hatinya, jadi dia tidak luput memikirkan apa pun yang akan terjadi sesudahnya.

Karena Kianoides adalah kota perdagangan, kota ini telah mempertahankan jalan raya yang terbentang ke berbagai tempat. Kota-kota bertebaran di sepanjang jalan ini, dan itu normal untuk menggunakan kereta untuk melakukan perjalanan di antara mereka. Jika seseorang berjalan menyusuri jalan, mereka setidaknya bisa menangkap kereta kuda dengan cukup cepat.

Namun, Zagan akhirnya menyadari bahwa ia tidak memiliki uang untuk naik kereta seperti itu.

“Tidak melanjutkan?” Sang kusir, seorang therianthrope jantan muda dengan wajah seekor kucing, memiringkan kepalanya ke samping, dan Zagan menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan.

“Aaah, sepertinya aku lupa sesuatu. Pergi tanpa aku. ”

“Jadi?” Dentingan roda kereta terdengar saat berangkat.

Ketika Zagan melihat kereta dengan sia-sia, Nephy memiringkan kepalanya ke samping di belakangnya.

“Apakah kita kembali ke kastil?”

“Tidak, tidak perlu untuk itu.”

“Apakah begitu…?” Bahkan jika dia kembali ke kastil, tidak ada koin tembaga yang tersisa. Mungkin saja dia bisa menjual beberapa perangkat penyiksaan itu, tetapi akan membutuhkan biaya yang cukup besar untuk memanggil seorang pedagang yang mampu mengevaluasi mereka dan melakukan transaksi.

Sebenarnya, Nephy juga butuh sesuatu untuk dikenakan.

Sejak malam sebelumnya, gadis ini mengenakan gaun putih yang sama. Selain itu, karena kastil itu kotor, itu telah dinodai.

Untuk melakukan sesuatu tentang hal itu, perlu untuk mendapatkan uang.

Dan seolah-olah mengabaikan itu, Zagan bergumam dengan ekspresi serius.

“Sudah cukup lama sejak aku keluar saat ini. Tidak buruk berjalan-jalan sesekali. ”

“Iya.” Sambil membuat alasan lumpuh, Zagan mulai berjalan ke arah yang dituju kereta, dan Nephy mengikutinya.

Ketika dia melihat sekilas di belakangnya, dia memperhatikan bahwa Nephy sedang mengangkat ujung roknya dan berlari. Ada fakta bahwa langkah mereka berbeda, tetapi dia menganggap perjuangan itu terutama karena dia merasa sulit untuk berjalan dengan pakaian itu dan sepatu itu. Maka, Zagan mengingat hal itu dan berjalan dengan santai.

Sambil berjalan, Zagan mulai khawatir sendiri. Apakah tidak apa-apa untuk hanya menyerang kereta dari sebelumnya dan mengambil semua uang dan barang-barang mereka? Akhir-akhir ini dia tidak benar-benar melakukannya, tetapi pada hari itu pada dasarnya dia memberi makan dirinya sendiri.

Namun, tadi malam dia akhirnya menakuti Nephy dengan sihirnya yang ofensif.

Sebaliknya, apa yang akan dipikirkan gadis itu sambil menonton seorang pria merampok orang tak bersalah? Pada akhirnya, saya merasa mencuri itu tidak baik.

Namun, dalam hal itu, bagaimana dia bisa mendapatkan uang?

Ngomong-ngomong, tepat ketika Zagan berpikir bahwa karena Nephy bisa memasak, dia harus menjual istananya dan membuka restoran di kota … jeritan datang dari jauh di jalan raya.

Nephy menelan ludah.

“Menguasai.”

“Hm? Oh, mungkin itu perampokan. Bandit muncul di daerah ini sesekali. ” Di kejauhan, orang-orang yang membawa kapak menyerang kereta.

Ada sekitar selusin pria bersenjata. Itu adalah band perampok yang tidak berbahaya bagi manusia dan binatang.

Mereka bukan penyihir, hanya orang-orang sederhana. Tak satu pun dari mereka menerima pelatihan seperti Malaikat Ksatria, dan mereka juga tidak mengenakan baju besi yang menyusahkan seperti Malaikat Agung. Mereka hanyalah orang biasa yang mengamuk, menggunakan alat bermata yang mudah dimengerti.

Hanya itu yang ada pada persepsi Zagan tentang mereka.

Para penumpang ditarik keluar dari kereta, dan bandit mencuri semua uang dan barang. Tampaknya mereka bermaksud membawa seorang wanita muda bersama mereka, karena mereka menariknya ke kereta lain. Mereka mungkin bermaksud untuk menjualnya sebagai budak atau menggunakannya sebagai mainan. Dalam kedua kasus itu, nasib wanita itu disegel.

Zagan setidaknya berpikir bahwa gadis yang diculik itu menyedihkan, tetapi dia sendiri telah melakukan hal serupa sebelumnya. Dia tidak berpikir itu semua yang buruk.

Sementara dia menatap pemandangan seperti itu sama sekali tidak mempedulikannya, dia akhirnya menyadari bahwa Nephy gemetar di tempatnya.

“Apa yang salah?”

“T-Tidak …” Orang yang dimaksud berpura-pura tenang, tetapi wajahnya benar-benar pucat dan bibirnya bergetar. Bahkan, sepertinya dia tidak bisa mengalihkan pandangan dari tempat kejadian yang terbentang di depan mereka.

Zagan terkejut.

Mungkinkah Nephy juga diculik seperti itu? Bukannya Nephy ditangkap oleh pedagang budak sejak awal. Dia seharusnya menjalani kehidupan yang damai di suatu tempat sebelum itu. Ini mungkin mengingatkannya pada kenangan yang menyakitkan.

Zagan lalu mengarahkan jarinya ke bandit.

“Nephy, perhatikan baik-baik. Semua itu hanya sampah. ”

“…Iya.” Suaranya terdengar entah bagaimana sedih.

Dia tidak tahu apa yang membuatnya berkecil hati, tetapi Zagan mengumpulkan mana ke jari yang telah dia rentangkan.

Segera setelah itu, satu garis petir melesat seperti panah.

“Kyaaa.” Nephy menutupi wajahnya saat dia mengeluarkan teriakan yang menggemaskan.

Tersentuh oleh petir bercabang, beberapa bandit menghilang ke udara.

Mulut Nephy mengepak terbuka dan menutup tanpa membuat suara.

Dari serangan mendadak itu, para bandit juga menjadi kaku seolah-olah mereka tidak mengerti apa yang telah terjadi.

Saya tidak punya niat mengatakan saya akan melindungi Anda atau hal lain yang memaksa.

Tentu saja, sihir ofensif mungkin telah membuatnya takut, tetapi apa pun kondisinya, ditakuti oleh penjahat belaka tidak dapat diterima. Makhluk itu seperti rumput liar atau kerikil, jadi tidak ada satu pun hal yang perlu mereka takuti.

Itu sebabnya dia menunjukkan padanya bahwa bandit hanyalah serangga kecil.

Bagaimanapun, tampaknya para bandit setidaknya mengerti bahwa musuh telah muncul.

“J-Jangan panik! Bahkan jika dia seorang penyihir, itu tidak seperti dia bisa terus menembakkan kotoran! Tekan sebelum dia bisa mengucapkan mantra berikutnya! ” Mendengar suara yang tampaknya adalah pemimpin mereka, para bandit bergegas masuk dengan senjata mereka di tangan.

“Menguasai.”

“Tetap di belakangku.” Mengatakan itu pada Nephy setelah suaranya yang bergetar bocor, Zagan melangkah maju.

Bandit yang paling dekat dengan Zagan adalah pria besar sekitar dua kepala lebih tinggi darinya. Lengannya melotot dengan otot yang mungkin lebih tebal dari pinggang Nephy.

Pria itu datang menebas dengan kapak di tangannya. Bahkan sebatang pohon besar kemungkinan akan terbelah dua oleh itu, karena itu adalah serangan brutal. Sesuatu seperti kepala Zagan akan dengan mudah dihancurkan seperti sebutir telur, dan senjatanya langsung jatuh ke tengkorak Zagan.

“R-Konyol … Urgh?” Namun, yang mengeluarkan suara kaget adalah pria besar itu.

Zagan menangkap kapak lelaki besar itu dengan tangan kosong. Bukan hanya itu, bahkan ketika pria itu mendorong ke bawah, kapak tidak bergerak sedikit pun.

“Menantang penyihir dengan kekuatan kasar benar-benar konyol, bukan?” Berbicara tentang ahli-ahli sihir, bagi kebanyakan orang, mereka cenderung memiliki kesan seorang individu yang tidak atletis yang menyegel diri mereka di laboratorium yang suram dikelilingi oleh sejumlah besar buku.

Namun, dengan kekuatan sihir, mereka bisa memanggil petir, memanipulasi api, dan melahirkan perisai tak terlihat. Selama mereka juga fana, kekuatan maha kuasa itu pertama kali akan digunakan untuk melindungi diri sendiri.

Mereka memiliki kulit yang sangat kuat sehingga pisau rata-rata tidak akan meninggalkan satu luka pun di atasnya, kaki begitu cepat sehingga mereka bahkan bisa menyalip kuda yang cepat, lengan yang dapat merobek bahkan besi dengan tangan kosong, dan hati yang tidak lelah bahkan setelah berjuang untuk sepanjang hari dan malam.

Ketika para penyihir menua, mereka akan menyentuh kemampuan manusia super yang bahkan tampak seperti mereka langsung keluar dari legenda. Bahkan jika itu adalah Ksatria Malaikat yang mencurahkan banyak waktu untuk pelatihan, tubuh belaka orang biasa tidak bisa berselisih dengan monster-monster itu.

Itulah keberadaan yang dikenal sebagai tukang sihir.

Zagan mengerahkan kekuatannya untuk melakukan serangan balik. Retakan menyusuri kapak baja, dan mata lelaki besar itu terkupas.

“A-Mustahil …” Dengan dentang, kapak itu hancur seperti kaca, dan suara lelaki bingung itu keluar.

Lelaki itu jatuh berlutut, dan Zagan dengan ringan memukul dahinya dengan jarinya seolah-olah hanya mengusir seekor lalat.

“FUGYAH !?” Membiarkan suara seperti babi, pria itu tertiup sepanjang perjalanan kembali ke kereta. Seorang bandit malang yang kebetulan ada di sana akhirnya terjepit di bawahnya.

“Eeek, kepala!”

… Tampaknya bandit yang malang adalah pemimpinnya. Dengan bos mereka diratakan, bandit-bandit lain merunduk ke dalam bayangan kereta, dengan beberapa bahkan bergegas ke semak-semak di sekitarnya.

“Geh, ha-halp … Tuan Penyihir! Bantu kami!” Meskipun itu adalah suara yang meminta bantuan, itu bukanlah kata-kata yang menunjuk ke arah Zagan.

Tidak jelas di mana dia disembunyikan sebelumnya, tetapi seorang pria tiba-tiba berdiri di jalan Zagan, tampak nyaman.

Seorang penyihir.

Tampaknya para bandit ini menyewa seorang tukang sihir.

“Hmmm … Penyihir yang akan menyelamatkan orang? Kejadian yang aneh. ” Ketika tukang sihir itu mengelus dagunya dengan bingung, dia mengangkat tangan yang satunya.

“Namun, ini juga kontrak. Saya tidak tahu siapa Anda, tetapi saya meyakinkan Anda bahwa Anda akan menyesal telah muncul di hadapanku. ” Saat lingkaran sihir kecil tampaknya terbentuk di telapak tangan pria itu, api keluar dari sana.

Itu cukup panas untuk tersedak. Rumput di sekitarnya terbakar, dan bahkan bandit yang bersembunyi di sana tertutup api saat mereka menjerit.

Dengan hati-hati mengamati pergerakan penyihir dan api, Zagan bergumam pada dirinya sendiri.

“Begitu … Menggunakan api sebagai media, dia menggambar lingkaran sihir lain, ya?” Api tidak hanya menyebar tanpa lintasan. Mereka berlari seolah menggambar lingkaran dengan tukang sihir di tengahnya. Ini bukan serangan, tapi bentuk pengekangan yang digunakan saat membentuk lingkaran sihir.

Menelan kereta dan Zagan, lingkaran sihir besar membentang. Tampaknya dia menganggap Zagan musuh yang tangguh dan bermaksud menggunakan sihir skala besar.

Yah, aku juga tidak punya alasan untuk duduk dan menunggu untuk itu.

Lidah api tertutup di depan matanya. Nephy menelan ludah di belakangnya, tetapi Zagan yang berdiri di depannya.

Zagan mengayunkan lengannya ke samping seolah itu hanya menjengkelkan.

Api menghilang seolah-olah larut, dan bahkan semak dan kereta yang terbakar pun padam. Yang tersisa hanyalah cahaya dari lingkaran sihir di kakinya.

Meski begitu, tukang sihir itu menjulurkan lengannya dan berteriak dengan nyaring.

“Kamu cukup bagus. Tapi kau terlambat satu langkah! Berbalik menjadi abu! ” Lingkaran sihir bersinar— Dan kemudian, tidak ada yang terjadi.

“A-Apa yang ada di …?” Lingkaran sihir pasti bersinar bahkan sekarang.

Namun, itu bukan lagi milik si tukang sihir.

Zagan menghela nafas.

“Setelah membuat lingkaran sihir sebesar itu, kamu tidak akan menggunakan sedikitpun sihir?” Ketika Zagan melepaskan api, ia menjarah hegemoni lingkaran sihir dari penyihir lainnya.

Itu sama seperti ketika Barbatos berteleportasi ke penghalang Zagan tempo hari.

“Sampah … mengacu pada orang bodoh sepertimu.” Setelah mengangkat jari telunjuknya ke udara, Zagan mengayunkannya ke bawah dan menggambar garis vertikal.

Sebuah cahaya besar kemudian meledak dari lingkaran sihir.

“Gah?” Tombak lampu menghujani langit tanpa henti.

Itu adalah satu serangan petir konvergen. Itu tidak secanggih itu, tetapi ketika Zagan menembakkannya, itu memiliki kekuatan destruktif yang cukup untuk menghancurkan tembok benteng.

Adapun tukang sihir yang menerima serangan itu, dia terhapus tanpa meninggalkan jejak.

Namun, hal yang paling menakutkan adalah kenyataan bahwa kereta dan penumpangnya di sekitarnya tidak terluka sedikit pun.

Penyihir itu hanya membuat satu api dan bahkan menyeret sekutunya ke dalamnya, sementara Zagan hanya menghapus targetnya. Perbedaan kemampuan jelas ditunjukkan di sini.

Zagan kemudian mendekati kereta dengan langkah santai. Masih ada bandit yang tersisa di sana.

“Apa yang salah? Datanglah kepadaku. Jika kamu siap untuk mencuri, maka kamu juga baik-baik saja dengan dirampok, kan? ”

“E-Eeek, apa yang kamu katakan sudah kita lakukan !?”

‘Saya tidak ingin mendengar itu dari Anda’ kemungkinan akan menjadi respons yang tepat pada saat itu.

Pemimpin bandit akhirnya menyelinap keluar dari bawah pria besar itu, dan menyusut kembali sambil memegang pantatnya.

“Aku penasaran. Bukankah itu hanya karena Anda merusak pemandangan? Kalian juga melakukan hal yang sama, kan? ”

“HIGYAAAAAAAAAH!” Membiarkan pekik, bandit itu terhapus sementara dia membuka matanya lebar-lebar karena ketakutan … Zagan mengira ada aroma yang tidak menyenangkan di udara, dan ternyata bandit itu dengan menyedihkan mengubur dirinya sendiri.

Bandit-bandit lain juga menyerah dan melemparkan senjata mereka setelah melihat keadaan pemimpin mereka.

Memastikan bahwa tidak ada lagi orang yang melawannya, Zagan berbalik untuk menghadap Nephy.

Dia bermaksud membuka jalan yang aman, tetapi Nephy benar-benar kaku di tempatnya dengan mata terbuka lebar.

Hm? Apakah saya melakukan kesalahan lagi? Zagan berkeringat dingin, tetapi dia berdeham dan dengan tenang mencoba menjelaskan fakta ketika dia melihat mereka.

“Kamu mendengarku, Nephy? Seperti yang Anda lihat, bandit adalah sampah sederhana yang tidak berbahaya bagi manusia dan hewan. Mereka tidak memiliki harapan untuk menyebabkan Anda terluka, dan jika mereka merusak pemandangan, maka setelah sedikit disingkirkan mereka menjadi jinak. ”

“Mereka menyerang kereta, jadi apakah mereka benar-benar tidak berbahaya …?”

“Erk …” Memiliki hal itu ditunjukkan kepadanya oleh Nephy itu keras, terutama ketika dia masih memiliki ekspresi kosong di wajahnya.

Gadis ini … Kapan dia linglung, dia benar-benar bisa membalas dengan kasar ya …?

Dia heran, tetapi menyadari hal itu juga merupakan penemuan yang membahagiakan baginya.

Namun, melihat mereka berdua, seseorang mengucapkan kata-kata seolah-olah mereka tidak tahan lagi. Dan seolah meledak, suara ledakan meledak.

“Itu luar biasa, Tuan Penyihir!” Bersamaan dengan suara itu, para penumpang berkumpul di sekitar Zagan.

“Hei, kamu penumpang yang tidak naik tadi kan?”

“Terima kasih, kamu menyelamatkan kami.”

“Ada orang baik bahkan di antara para penyihir, ya?” Dipanggil seperti itu dari sekelilingnya, mata Zagan melintas.

Ini bukan pertama kalinya dia menendang bandit. Dia juga kebetulan menyelamatkan orang yang dia lewati sebelumnya juga, tapi ini adalah pertama kalinya dia mendengar kata-kata terima kasih.

Dan orang yang dijejali lingkaran itu bukan hanya Zagan.

“Hei, apa kamu teman Tuan Sorcerer?”

“Anak yang sangat cantik.”

“Dia tuan yang baik, ya?”

“Um …” Nephy juga disesatkan.

Dan Zagan yakin.

Mungkin karena Nephy bersamaku, kan? Tentunya, jika dia sendirian, maka mereka akan lari ketakutan seperti biasa.

Dia tidak tahu apa yang berubah hanya dari kehadiran Nephy, tetapi sepertinya dia adalah faktor utama yang menghasilkan perasaan selain rasa takut.

Sampai beberapa saat yang lalu, Zagan serius mempertimbangkan untuk mengambil semua uang dan emas mereka, tetapi sekarang dia ditinggalkan dengan sensasi bahasa Inggris yang kompleks dan tidak nyaman.

Dan kemudian, kusir mengeluarkan kantong kecil.

“Hei kau. Jika tidak apa-apa dengan Anda, bisakah Anda ikut dengan kami sebagai pendamping? Secara alami, aku akan membayarmu … Meskipun aku tidak punya banyak uang sebanyak itu. ”

“T-Tentu, kedengarannya bagus.” Setelah kantong kecilnya dipaksakan ke tangannya, Zagan menerimanya tanpa pertanyaan. Dari perasaan beratnya, dia bisa tahu bahwa ada puluhan koin emas di dalamnya.

Sebelumnya, jumlah itu akan menjadi perubahan longgar baginya, tetapi sekarang dia sangat berterima kasih untuk itu. Itu banyak untuk membeli bahan-bahan serta pakaian untuk Nephy.

Apa ini? Apakah emas sesuatu yang muncul dengan begitu mudah? Dengan kata lain, sepertinya jika dia hanya pergi berkeliling melenyapkan penjahat sesuai keinginannya, maka uang akan datang padanya.

Ketika dia mulai menyimpan sedikit harapan itu, dia tiba pada realisasi yang mengejutkan. Di mata orang kebanyakan, ia paling menonjol dalam daftar penjahat mana pun.

Pikiran itu membuatnya berpikir lututnya akan keluar, dan sementara Zagan menggeliat dalam kesedihan, ia dan Nephy didorong ke kereta.

Sambil duduk berdampingan, mereka berdua saling bertukar pandang.

“Menguasai.”

“…Apa?”

“Kenapa … kamu menyelamatkan orang-orang ini?”

“Eh? Ah … begitu. Saya akhirnya menyelamatkan mereka, ya? ” Yang ingin dilakukan Zagan adalah menunjukkan pada Nephy bahwa tidak perlu takut pada bandit. Dia tidak memiliki kesadaran bahwa dia menyelamatkan penumpang kereta atau apa pun.

Tapi bukankah ini kesempatan bagus untuk menarik perhatiannya? Motif tersembunyi mulai membengkak di dalam Zagan.

Ya, dia hanya perlu mengucapkan beberapa kata memotivasi yang akan membuat Nephy membuka hatinya padanya.

Sambil berdoa meminta saran untuk datang kepadanya dari Barbatos untuk saat ini, Zagan menjawab seolah-olah itu wajar-wajar saja.

“Yang kulakukan hanyalah mengajari mereka tempat sampah yang sombong.”

Mengapa saya selalu mengacaukannya! Apakah harga dirinya menghalangi? Tidak mungkin dia bisa mengatakan kata-kata manis seperti itu untuk melindungi Nephy, atau bahwa dia tidak bisa meninggalkan yang lemah atau yang seperti itu.

Namun, satu-satunya hal yang keluar dari mulutnya adalah gertak sambal yang tidak lebih berharga dari kotoran anjing. Setelah membuang kesempatannya yang sudah lama ditunggu-tunggu ke tempat sampah sendirian, Zagan sekali lagi berada dalam pergolakan kesedihan.

Itu sebabnya dia tidak menyadari hal yang bertentangan dengan harapan, Nephy menatapnya dengan mata penuh minat.

◇

“Sampai nanti, sobat. Anda bisa naik lagi dengan saya kapan saja. Sebenarnya, jika itu kamu, maka naiklah gratis. ” Setelah mendapatkan tumpangan di kereta, Zagan akhirnya pergi ke Kianoides. Ketika kereta berhenti, kusir berwajah kucing mengatakan itu sebelum berangkat.

Seperti biasa, kota itu berisik. Melihat ke satu sisi, seorang wanita bangsawan sedang menikmati berbelanja. Melihat ke arah lain, penjahat kotor sedang menjual narkotika. Meskipun itu adalah kota yang kacau, itu memiliki keuntungan bahwa semuanya ada di tangan seseorang.

Nah, kemana kita harus pergi?

Untuk saat ini, tujuannya adalah untuk mengumpulkan bahan-bahan, tetapi kastil tidak memiliki kebutuhan sehari-hari Nephy.

Untuk memulainya, apa yang dia butuhkan sehari-hari? Zagan benar-benar tidak tahu tentang hal itu.

Setelah berdehem dengan batuk, dia mengalihkan fokusnya ke Nephy.

“Dengarkan aku, Nephy. Kebanyakan semuanya tersedia di kota ini. Tidak apa-apa bagi Anda untuk memilih apa pun yang Anda inginkan. ”

“Bahkan jika kamu memberi saya kain, saya akan puas.” Mendengar jawaban itu, yang tidak memberi petunjuk tentang mimpi atau harapan, Zagan merasa ingin menangis.

Mari kita lihat di sini … Bahkan besok, saya tidak berpikir gadis ini akan mendambakan sesuatu yang tiba-tiba.

Namun, dalam hal itu, apa yang seharusnya dia beli untuknya?

Sambil menderita pikiran-pikiran semacam itu, Zagan mengalihkan fokusnya kepada orang-orang yang berjalan di sekitar kota.

Itu tidak seperti tidak ada bangsawan yang mengenakan gaun yang mempesona, tetapi sebagian besar mengenakan pakaian yang relatif mudah untuk bergerak. Ketika datang ke sepatu, sebagian besar dari mereka mengenakan sepatu bot atau sandal atau sejenisnya yang mudah untuk dijalankan.

Gaun panjang tempat keliman sepertinya harus diangkat dan sepatu dengan tumit meruncing yang dikenakan Nephy benar-benar terlihat sulit untuk dilewati. Terutama untuk perjalanan belanja.

“… Hmm. Untuk saat ini, akankah kita mengambil beberapa pakaian? ”

“Pakaian … kan?”

“Ya. Pakaian itu … sulit untuk digerakkan, kan? ” Kemarin dia terhuyung-huyung saat menaiki tangga, dan hari ini ketika dia harus berjalan, dia telah mengangkat ujung roknya.

Nephy berkedip seolah dia tidak percaya apa yang dikatakan, tetapi secara misterius tidak menunjukkan tanda-tanda tidak menyukai situasi ini.

Sambil berjalan dan menyesal bahwa dia setidaknya tidak bertanya kepada kusir di mana mereka menjual pakaian wanita, setelah beberapa saat, mereka dapat menemukan toko yang tampaknya sesuai dengan tagihan.

Tampaknya mereka berspesialisasi dalam pakaian yang ditargetkan untuk pelancong, tetapi mereka memiliki set peralatan lengkap untuk wanita yang dipajang di dudukan kayu. Mereka terlihat setidaknya memiliki pakaian kasual.

Ketika Zagan membuka pintu ke toko, bagian dalam tiba-tiba menjadi sunyi.

Tampaknya mereka berjaga-jaga setelah melihat pakaian seorang penyihir.

Apa yang tampak seperti pegawai wanita muda segera datang. Dia adalah unggas dengan sayap hijau di punggungnya, dan dia mengenakan pakaian yang berjajar di toko dengan gaya teladan. Di atas dadanya yang bundar ada plat nama dengan tulisan “Manuela”.

Petugas, Manuela, berbicara kepada Zagan dengan senyum sempit.

“S-Selamat datang. Pakaian seperti apa yang kamu inginkan? ” Itu adalah suasana yang terus terang tidak ramah, tetapi Zagan jujur ​​berterima kasih bahwa petugas datang.

Dia kemudian menunjuk ke Nephy, yang berdiri di belakangnya.

“Aku ingin kamu memilih pakaian yang sesuai untuk gadis ini.” Manuela memandang Nephy dan mulutnya terbuka lebar.

“Wow, anak yang cantik sekali …” Sepertinya anggota yang berjenis kelamin sama pun merasakan hal yang sama. Meskipun itu bukan tentang dirinya sendiri, untuk beberapa alasan, Zagan merasa bangga.

Namun, ekspresi Manuela langsung kabur. Dan pandangannya diarahkan ke kerah.

Sudah kuduga, aku harus melepas kerah itu untuknya ya?

Jika dia mendapat penampilan aneh hanya dari berada di toko, maka dia tidak akan bisa berjalan di luar. Dia tidak peduli bagaimana dia diberitahu bahwa dia mungkin melarikan diri jika dia melepas kerahnya.

Zagan benar-benar ingin menyelamatkan Nephy. Secara alami, dia memiliki motif tersembunyi, karena dia jatuh cinta padanya, tetapi tidak ada artinya bahkan jika kerah itu menandakan dia miliknya. Dengan itu, tentu saja, dia akan selalu memandangnya sebagai tukang sihir dengan cara yang sama dengan wajah ketakutan itu.

Nephy dipimpin oleh petugas lebih dalam ke toko dan menghilang.

Zagan tidak benar-benar tahu di mana harus berdiri, jadi untuk saat ini ia melangkah keluar dari pintu masuk dan berdiri di sepanjang dinding.

Dan ketika dia melakukannya, Manuela segera kembali.

“Bagaimana dengan gaya seperti ini?”

“Hm … Hah, apa !?” Melihat Nephy saat dia keluar dari dalam toko, kelopak mata Zagan terkelupas.

Di atas tubuhnya yang telanjang, Nephy tidak memiliki apa-apa selain sabuk kulit di sekelilingnya.

Ini kurang lebih memiliki bentuk pakaian, atau begitulah tampaknya. Puting dan selangkangannya disembunyikan dengan luar biasa. Namun, segala sesuatu selain itu dibiarkan terbuka, dan payudaranya yang besar tidak disembunyikan sama sekali.

Dia berpikir bahwa bahkan kerah itu tampaknya menyatu sebagai bagian dari set dengan cara yang agak artistik, tetapi itu tidak seperti dia membuat permintaan semacam itu. Jika ada pegawai pria atau pelanggan di sekitar, maka dia harus berkeliling mencungkil bola mata mereka.

Nephy merah sampai ke ujung telinganya yang putih, dan dia menggeliat berusaha menyembunyikan tubuhnya.

Itu adalah reaksi yang tidak dia lihat bahkan ketika dia dengan tenang menggulung roknya malam sebelumnya.

Bahkan seseorang yang benar-benar ingin mati tidak tahan menanggung rasa malu. Dalam hal itu, dia setidaknya memiliki sedikit keinginan untuk hidup dalam dirinya, dan itu membuat Zagan agak bahagia, tetapi saat ini bukan saatnya untuk itu.

Rambut putih menyembunyikan tubuh gadis yang gemetaran itu.

“U-Um, tolong … jangan lihat …” Saat Zagan dibawa kembali ke akal sehatnya oleh suara Nephy yang goyah, untuk beberapa alasan, Manuela kemudian menggerakkan dadanya dengan bangga.

“Bagaimana itu? Saya yakin itu adalah kombinasi sempurna jika saya mengatakannya sendiri. ”

“Bagaimana ini sempurna !? Yang aku katakan adalah memilih pakaian yang pantas, jadi bagaimana itu bisa berakhir seperti ini !? ”

“Hah…? Tapi aku bermaksud mencocokkan dengan seleramu, “Apa sebenarnya yang dia pikirkan tentang dia?

Yah, aku penyihir jahat yang berkeliaran dengan seorang gadis imut di kerah, kurasa …

Judul penyihir pada dasarnya adalah sinonim untuk kejahatan. Memikirkannya dengan cermat, reaksi pegawai itu tampak cukup masuk akal.

… Tidak, meski begitu, pakaian seperti ini masih diluar pertanyaan.

Sambil menggaruk kepalanya, Zagan angkat bicara.

“Aku mencari pakaian kasual, sehari-hari.”

“Eeeh … Meskipun kamu memiliki bahan yang bagus untuk dikerjakan?” Sementara petugas itu dengan terang-terangan membuat ekspresi tidak puas, dia membawa Nephy lebih dalam ke toko lagi.

“Tunggu, tinggalkan apa yang kamu pegang di tanganmu di sana.” Secara tidak dapat disangkal, Manuela memegangi pakaian bernafsu yang tampaknya adalah pakaian dalam.

Setelah memperhatikan itu, bahkan Nephy memiliki air mata yang terbentuk di matanya.

Setelah cemberut pada Zagan, seperti yang diduga, petugas itu mengangkat kedua tangannya dan menyerah.

“A-Ayolah. Aku hanya bercanda, oke? ” Sama sekali tidak terlihat seperti itu, dan Zagan mengarahkan pandangan curiga padanya. Setelah petugas meletakkan pakaian itu, Nephy meletakkan tangannya di dadanya seolah-olah dia merasa lega dari kedalaman hatinya.

Tak lama, setelah berganti pakaian untuk kedua kalinya, Nephy kembali.

“Nah sekarang, bagaimana?”

“Hoo …” Kali ini, Zagan menghela nafas kekaguman yang jujur.

Dia mengenakan gaun biru cerah dengan celemek di atasnya, yang dihiasi dengan renda mencolok, dan sepatu bot yang tampak mudah berjalan di melindungi kakinya.

Itu adalah pakaian untuk seorang pelayan, tetapi dia dengan jujur ​​berpikir bahwa dia terlihat menggemaskan.

Manuela kemudian mulai menjelaskan dengan sikap sedih.

“Ini seragam pelayan ortodoks, tapi gaun dan celemeknya sama-sama terbuat dari sutra, jadi itu bahkan bisa digunakan sebagai seragam untuk nona yang sedang menunggu. Sepatu bot ini juga memiliki sifat penyembuhan, sehingga mengurangi kelelahan untuk setiap pekerjaan yang dilakukan sambil berdiri. ” Mereka tidak terlihat buruk dan juga tampaknya cukup fungsional.

Menatap sekali lagi, Zagan merasa bahwa mereka adalah artikel bagus.

“Bagaimana, Nephy?”

“Jika itu adalah sesuatu yang kamu berikan padaku, Tuan, maka aku akan menggunakannya.”

“… Dengar, jika kamu terus mengatakan itu, aku akan membuat kamu memakai pakaian itu dari sebelumnya lagi.” Mata petugas unggas di sebelahnya berbinar ragu, dan dia mengeluarkan pakaian yang terbuat dari sabuk kulit sekali lagi.

Mendengar itu, Nephy dengan cepat menggelengkan kepalanya dengan bingung. Zagan merasa ini adalah pertama kalinya dia membuat reaksi yang lucu.

“A-aku pikir yang ini adalah Tuan yang baik!”

“Saya melihat. Maka ini akan dilakukan. ” Manuela mendecakkan lidahnya dengan pukulan. Dia adalah seorang pegawai dengan perilaku yang sangat buruk.

Setelah menangani tagihan, petugas itu membisikkan sesuatu ke telinga Nephy.

(Syukurlah tuanmu sangat menyayangimu.) Zagan tidak bisa mendengar apa yang dikatakan sama sekali, tetapi mata Nephy tiba-tiba terbuka lebar.

Dan setelah itu, dia ragu-ragu dan mengangguk dengan serius.

“…Iya.” Ekspresinya tampak bahagia.

Meninggalkan toko di belakang, Zagan kemudian bertanya kepadanya tentang hal itu.

“Apa yang petugas itu katakan padamu?”

“Oh … Bahwa aku punya Tuan yang baik.”

“Apakah begitu?” Itu mungkin hanya basa-basi, tapi dia tidak bisa benar-benar mengerti arti keluar dari cara untuk mengatakan itu.

Di sebelah Zagan, yang sekarang memiringkan kepalanya, Nephy dengan lembut menyikat pakaian barunya seolah dia puas dengan itu.

(Apakah aku … disayangi … aku bertanya-tanya?) Suara gemetar yang tidak tahu apakah dia benar-benar bisa mempercayainya, tidak mencapai telinga siapa pun ketika menghilang ke angin.

◇

Sekarang, ke mana selanjutnya?

Setelah berganti pakaian baru, Nephy tampaknya bisa berjalan jauh lebih mudah. Dengan ini, kemungkinan akan baik-baik saja berjalan di sana-sini.

Sambil memikirkan itu, Zagan merasakan sesuatu menariknya. Ketika dia berbalik, dia bisa melihat bahwa Nephy dengan takut-takut menggenggam ujung jubahnya.

Orang yang dimaksud tampaknya tidak menyadarinya, dan memiringkan kepalanya ke samping dengan kosong.

Begitu … Setelah digoda oleh petugas, dia mungkin ketakutan.

Membandingkan sosok suramnya dari kemarin dengan dirinya yang menawan hari ini membuat Zagan merasa bahagia.

Zagan dengan hati-hati terus berjalan sambil memastikan tidak melepaskan tangannya, tetapi juga berusaha memastikan bahwa Nephy tidak menyadari apa yang sedang dilakukannya. Dan ketika mereka berjalan, selanjutnya mereka mendengar suara logam yang riuh.

Melihat ke sumber kebisingan, sepertinya ada pandai besi di dekatnya. Di samping pedang dan baju besi yang digunakan oleh Ksatria dan tentara Angelic, ada gunung pernak-pernik logam yang ditumpuk bersama.

Dan di dalam itu, ada juga kerah budak.

“Kami memasuki toko itu.”

“Iya.” Ketika Zagan berjalan menuju pandai besi, Nephy mengikutinya.

Interiornya tampak seperti bengkel tua mana pun. Dindingnya memiliki sejumlah besar barang dagangan yang berjejer di rak-rak, dan lebih dalam di dalamnya ada beberapa pria yang memukul logam yang dipanaskan.

Setelah memanggil para pria, satu di antara mereka melompat, jelas kaget.

Namun, reaksi itu wajar saja ketika seorang tukang sihir tiba-tiba memanggilmu.

Sambil tampak sangat ketakutan, pria itu berbalik ke arah Zagan.

“B-Dapatkah saya membantu Anda?”

“Dengar, ada sesuatu yang aku inginkan dari masukanmu.” Orang yang datang adalah kurcaci laki-laki. Dia tidak memiliki janggut, dan karena itu sulit untuk mengatakan umurnya. Dia terlihat seperti pemuda, tetapi dia mungkin juga sudah setengah baya.

Para kurcaci gesit dengan tangan mereka, dan dikatakan bahwa mereka membanggakan diri ketika berhadapan dengan ornamen dan alat yang rumit.

Zagan kemudian berdiri Nephy di depannya.

“Aku ingin kamu melihat kerah gadis ini … Apakah kamu tahu cara menghapusnya?” Tubuh Nephy gemetaran karena kedutan.

Dan kemudian, dia memandang Zagan seolah dia tidak bisa mempercayainya.

Hm? Sekarang saya memikirkannya, apakah saya memberi tahu Nephy bahwa saya akan melepaskan kerahnya? Dia merasa seperti tidak pernah mengatakan apa-apa.

Bahkan jika itu tidak dapat dihapus segera, jika dia tahu dia berniat melakukannya, maka dia mungkin akan lebih nyaman, jadi Zagan berkecil hati pada tingkat rendah kemampuan percakapannya.

Nephy lalu dengan gugup membuka mulutnya untuk berbicara.

“Um, Tuan …”

“Jika kamu terus memakai kerah itu, maka kamu akan selamanya menjadi milik Marchosias, kan? Kamu tidak membutuhkannya.” Setelah sekali lagi menyebut Nephy sebagai objek, Zagan menutupi wajahnya.

Namun, pipi Nephy sedikit memerah saat dia mengangguk.

“…Iya.”

“…Baik.” Dia tidak tahu apa yang baik tentang itu, tetapi butuh semua upaya Zagan hanya untuk mengucapkan jawaban itu.

Setelah itu, pandai besi kerdil mengangkat suaranya dengan cara yang bermasalah.

“Buang, katamu? Maksudmu kerah ini? ”

“Ya.”

“… Tolong jangan ganggu aku. Bukankah ini alat sihir? Tangan kita tidak bisa mengatur hal seperti ini. ” Bahu Nephy sedikit merosot, tetapi Zagan juga sudah tahu banyak tentang itu.

“Saya ingin mendengar tentang strukturnya. Apakah itu sesuatu yang bisa dilepas dengan memecahkan kunci? ” Setelah mendengar pertanyaan itu, pandai besi dengan mantap mengamati kerah itu.

Akhirnya, dia menunjuk kunci yang menghubungkan kerah bersama. Massa logam yang terhubung ke lubang kunci memiliki enam poros yang memanjang keluar, dan kelihatannya mengikat kerah bersama.

“Silakan lihat kunci ini. Kerah ini terstruktur sehingga diperbaiki pada satu titik ini. Segera setelah kunci dilepaskan, itu akan hancur berkeping-keping. Biasanya, itu. ” Dengan menambahkan secara normal, itu mungkin berarti dia tidak tahu mekanisme seperti apa yang ditambahkan dengan sihir.

Zagan lalu menjawab dengan mengerang.

“Justru karena sihir adalah kekuatan yang dimaksudkan untuk membalikkan konsep alami, itu dibuat agar terlihat seperti aslinya. Untuk kerah dengan struktur seperti itu, kuncinya kemungkinan bukan hanya hiasan, kan? ”

“Juga, ini agak sulit untuk diberitahukan kepadamu, tapi …” Pandai besi membuat wajah seperti dia ragu-ragu untuk berbicara.

Sepertinya dia tidak ingin Nephy mendengarnya. Dan setelah menjauhkan diri darinya, dia berbisik ke telinga Zagan dengan tenang.

(Kemungkinan, bahwa ada pengaturan jebakan dalam hal ini.) (Jebakan?) (Ya. Jika tidak dihapus dengan prosedur yang tepat, maka mekanisme akan mengaktifkan … Dalam kasus terburuk, ada kemungkinan bahwa sesuatu yang mengerikan akan terjadi pada leher wanita kecil itu …) Zagan bahkan tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi pada sesuatu yang mengerikan itu.

Itu mungkin mengapa pandai besi itu juga agak mengelak tentang jawabannya.

Seperti yang saya pikir, akan berbahaya untuk menghapusnya dengan paksa …

Jika turun hanya untuk menghancurkan kerah, maka kekuatan Zagan sudah lebih dari cukup.

Namun, dia telah memutuskan untuk berhati-hati sejak kerah itu ditinggalkan oleh Archdemon, dan sepertinya dia telah membuat keputusan yang benar.

“Saya pikir pilihan terbaik adalah menggunakan kunci asli untuk membukanya.”

“Yah, aku yakin begitu.” Zagan tahu itu, tetapi bahkan tuan rumah pelelangan tidak memilikinya.

Adapun petunjuk, well, itu tidak seperti saya tidak punya …

Namun, memang benar bahwa tidak ada tangan yang bisa ia mainkan.

Untuk saat ini, Zagan menemukan semua yang ingin dia ketahui, lalu mengeluarkan beberapa koin perak dari sakunya. Itu adalah perubahan dari ketika dia membeli pakaian Nephy.

“Terima kasih. Ambil.”

“Tidak, aku tidak melakukan apa pun yang pantas untuk meminta bayaran darimu. Lagipula, tidak mungkin aku bisa mengambil uang darimu. ”

“Hah…? Apa maksudmu?” Sambil memancarkan senyum pahit, pandai besi kerdil mengatakan yang berikut.

“Aku … diselamatkan olehmu sebelumnya.” Zagan sama sekali tidak ingat hal itu, jadi dia memiringkan kepalanya ke samping.

“Sudah … sekitar setahun yang lalu. Ketika kereta kami diserang, Anda menyelamatkan saya dan putri saya. Pada saat itu, kami ketakutan dan melarikan diri, tetapi Anda mengabaikan kami tanpa menjadi marah. Tolong, bagaimanapun, maafkan kami untuk itu. ”

Tampaknya di antara orang-orang kasar yang ditendang Zagan karena dia mendapati mereka sangat merusak pemandangan, ada seorang penyihir atau sesuatu yang menyerang. Dan sebagai hasilnya, pria ini dan putrinya akhirnya diselamatkan oleh Zagan.

Dia tidak memiliki niat khusus untuk menuntut rasa terima kasih dari mereka, tetapi dia bersyukur bahwa dia tidak ingin dibayar sekarang. Zagan kemudian mengembalikan koin perak yang dia bawa kembali ke sakunya.

“Kalau begitu, aku akan menyimpan ini. Anda harus melupakan hal sepele itu juga. Saya juga tidak ingat itu. ” Mengatakan itu, rasanya seperti dia mencoba untuk menutupi fakta bahwa dia tidak menyerahkan koin, tetapi pandai besi mengeluarkan tawa yang aneh.

“Aku tidak akan melupakannya, tahu? Jika Anda membutuhkan yang lain, silakan berhenti kapan saja. ” Setelah itu, Zagan dan Nephy meninggalkan toko.

Apa yang terjadi hari ini? Orang-orang di sekitarnya terlalu ramah hingga terasa menyeramkan. Apakah membawa Nephy benar-benar mengubah hal-hal yang drastis?

Zagan sepertinya tidak menyadari kebenaran.

Dia sepertinya tidak tahu bahwa dia, yang selalu membuat wajah seperti segala sesuatu di dunia ini pantas menerima kemarahannya, sekarang membuat ekspresi yang sangat lembut.

◇

Setelah itu, pada saat mereka selesai melakukan semua belanja yang mereka butuhkan, matahari mulai terbenam.

Itu tidak terlalu terlambat, tetapi juga tidak masuk akal untuk kembali ke kastil dan membuat Nephy memasak. Maka, keduanya pergi ke sebuah restoran kecil.

Mungkin karena waktu yang aneh, tidak banyak pelanggan yang hadir. Termasuk Zagan dan Nephy, hanya ada sekitar sepuluh orang. Lantai kayu berderit ketika pegawai toko berjalan, dan sinar mencapai sampai ke atap. Lampu yang tergantung dari balok samar-samar menerangi berbagai meja.

Zagan tidak mengerti satu hal pun yang tertulis di menu. Bagaimanapun, nama masakan apa pun asing baginya. Namun, untuk saat ini ia mencoba memesan sesuatu yang mungkin daging, sesuatu seperti salad, dan roti.

Dia tidak memiliki banyak kebiasaan dalam hal makan sayur, tetapi dia tidak perlu membayangkan apa yang akan terjadi pada sosok Nephy jika yang dimakannya hanyalah daging.

Sambil menunggu makanan, Zagan menyadari bahwa Nephy menatapnya seolah-olah dia ingin mengatakan sesuatu.

“Apa itu?”

“Tidak, um …” Dia ragu-ragu untuk berbicara, tetapi meskipun demikian, Nephy menyentuh kerahnya.

“Tuan, apakah kamu … bermaksud untuk melepaskan kerah ini?”

“Hm? Oh, sekarang setelah Anda menyebutkannya, saya tidak pernah benar-benar membicarakannya, ya? Ya, saya tahu. ” Karena dia mengatakannya secara tidak langsung sebelumnya, sepertinya dia tidak yakin akan fakta itu.

Merasa agak malu karena dia memintanya bertatap muka, Zagan menjawab sambil bertindak singkat. “Tentu saja aku mau!” atau kata-kata lain yang akan membuat pikirannya tenang tidak akan keluar.

Nephy membuka mulut berkali-kali seolah-olah dia agak berkonflik, tetapi dia tidak bisa menemukan kata-kata yang ingin dia ucapkan.

Namun, seolah-olah menyelesaikan dirinya sendiri, gadis dengan tampilan pelayan membuka mulut untuk berbicara.

“Apakah kamu tidak khawatir … bahwa jika kerah dicopot, aku akan lari?”

Nephy adalah peri. Tidak hanya itu, dia adalah individu dengan rambut putih salju yang dikatakan memiliki jumlah MP yang luar biasa. Jika kerah itu dilepas, dia kemungkinan akan bisa menggunakan sihir.

Kerah itu sendiri juga bukti bahwa dia terikat pada sisi Zagan. Namun, Zagan berusaha melepaskan kerah itu.

Yah, tidak mungkin aku tidak khawatir tentang itu, ya?

Tentu saja, bahkan Zagan telah memikirkan bahaya itu. Dia telah menghabiskan sejumlah besar uang, satu juta koin emas, untuk membelinya. Tidak mungkin dia bisa kehilangan begitu saja setelah semua itu. Sebagai seorang pria, dan sebagai seorang penyihir, itu akan sangat kehilangan muka.

Dia juga berpikir bahwa pada kenyataannya, itu akan berakhir seperti itu. Lagi pula, tidak seperti Zagan, Nephy tidak menaruh kasih sayang padanya.

Itu hanya, bahkan jika itu masalahnya, jika misalnya dia memang melarikan diri—

Meski begitu, saya ingin menghapusnya.

Zagan tidak punya pikiran untuk memasukkan perasaan itu ke dalam kata-kata.

Itulah sebabnya, pada akhirnya, semua yang keluar dari mulutnya adalah kata-kata berikut.

“Hmph … Bagaimanapun juga, itu bukanlah sesuatu yang bisa segera dihapus. Jangan berpegang pada harapan yang sia-sia. ” Dia benar-benar kehabisan akal.

Sungguh, mengatakan ‘Meski begitu, aku ingin melepas kerahnya,’ benar-benar tidak mungkin baginya?

Mungkin karena aku ingin tetap di sisinya. Mungkin itulah sebabnya dia mengatakan padanya untuk tidak mengharapkan apa pun.

Selain itu, menggunakan kata ‘sia-sia’ benar-benar terlalu jauh. Apakah tidak ada grimoire di sepanjang baris ‘Bagaimana Mengadakan Percakapan dengan Seorang Gadis’ yang berbaring di suatu tempat? Pada kesempatan ini, Zagan berharap dalam hatinya bahwa seseorang akan memberitahunya tentang hal seperti itu, bahkan jika itu palsu.

Namun, Nephy mengangguk dengan sikap puas.

“Iya.” Zagan merasa seperti dia mengatakan sesuatu yang kejam pada gadis itu, dan dia sekali lagi menjadi bingung.

Namun, waktu yang dihabiskannya menggeliat dalam kesedihan kali ini berakhir dengan cepat.

Makanan mereka dengan cepat dibawa ke mereka.

Itu adalah menu yang belum pernah dilihatnya, tapi itu adalah sesuatu yang dia impikan sejak lama. Dia bahkan tidak ingat kapan terakhir kali dia menggunakan pisau dan garpu, tapi dia setidaknya ingat bagaimana cara menggunakannya.

Bahkan ketika Zagan mulai memotong dagingnya, Nephy tetap diam sambil melamun menatap makanan.

“Apa itu? Apakah Anda tidak tahu cara menggunakan sendok dan garpu? ” Jika dia ingat dengan benar, dia pernah mendengar bahwa di negara-negara utara, mereka menggunakan batang kayu yang disebut ‘sumpit’ untuk memakan makanan mereka.

Mungkin elf yang tinggal di utara terpencil juga tidak menggunakan pisau dan garpu.

Itulah yang dipikirkan Zagan ketika dia bertanya padanya, tetapi Nephy menggelengkan kepalanya ke samping dengan penuh semangat.

“Tidak, itu bukan …”

“Lalu makan. Tidak mungkin kamu tidak lapar, kan? ” Dia sekali lagi meletakkannya di tempat yang rasanya seperti mendorongnya ke samping, tapi sepertinya Nephy juga terbiasa dengan kata-katanya. Dia hanya membuat ekspresi penasaran dan tidak takut padanya kali ini. Sebaliknya, itu mungkin sesuatu yang seharusnya dia sadari sebelumnya.

Sebagai seorang penyihir, Zagan bisa menggunakan sihir untuk menghilangkan rasa lapar, tetapi Nephy menyegel mana mana di kerahnya. Itu juga tidak terlihat seperti dia memiliki banyak kekuatan fisik. Sejak awal, dia tidak makan apa pun sejak pagi selain daging dan susu kering, yang bahkan tidak bisa disebut makanan.

Seolah menegaskan apa yang harus dikatakan Zagan, perut Nephy mengeluarkan suara menggerutu yang menggemaskan.

Di sini, telinga yang runcing sedikit diwarnai merah pada saat itu.

“Um, apakah tidak apa-apa kalau aku makan juga?”

“Apa…? Apakah ada alasan untuk tidak melakukannya? ”

Sebenarnya, mungkinkah ini terlalu hemat sebagai pilihan menu? Namun, reaksinya kali ini terlihat berbeda dari yang dia miliki di pagi hari.

Dan kemudian, Zagan tiba-tiba teringat akan keadaannya.

“… Mungkinkah ini kali pertama kamu makan seperti ini?” Nephy membalas satu anggukan dalam.

Ah, begitu … Nephy juga … juga seperti itu …

Zagan merasa akhirnya dia mengerti mengapa dia jatuh cinta pada Nephy pada pandangan pertama.

Dia sama dengan dia.

Dia sama seperti Zagan ketika dia tidak memiliki kekuatan, tidak ada tempat di mana dia berasal, dan putus asa pada kerasnya dunia.

Itulah sebabnya Zagan bisa memberikan jawaban berikut seolah-olah itu bukan apa-apa.

“Kalau begitu jangan khawatir tentang itu. Saya juga serupa dalam hal itu. Tidak apa-apa jika Anda hanya makan apa pun yang terlihat enak. Di sini, di tempat ini, tidak ada seorang pun yang Anda butuhkan untuk menahan diri. ”

“Tetap saja, aku …”

“Cukup, makan saja. Ini toko kecil, tapi jauh lebih baik dibandingkan dengan daging kering dari pagi ini. ” Mengatakan itu, Zagan membawa sepotong daging ke mulutnya, tetapi sebenarnya dia tidak bisa benar-benar memahami rasanya.

Dia tidak merasa sedih dari pembicaraan tentang kerah, kan? Juga, teman, bagaimana cara saya mengundangnya untuk makan secara normal? Sementara pertanyaan dan kecemasan itu berputar-putar dalam benaknya, Zagan bahkan tidak bisa merasakan apa pun.

Nephy meletakkan tangan kecilnya yang menempel di mulutnya. Sudut matanya juga entah bagaimana tergantung ke bawah, dan mungkin itu adalah imajinasi Zagan, tetapi tindakan itu tampaknya menunjukkan bahwa dia tertawa.

Setelah itu, Nephy menyatukan kedua tangannya dan mengambil garpu.

“Terima kasih untuk makanannya.” Hal pertama yang dia usulkan adalah tomat kecil. Dia mencoba menusuknya dengan garpu, tetapi tidak berjalan dengan baik dan tomatnya hilang.

Ekspresi Nephy tampaknya tidak berubah sama sekali, tetapi ujung telinganya yang runcing diwarnai merah. Tampaknya dia malu dengan caranya sendiri.

“…” Mungkin setelah memperhatikan tatapan Zagan, tubuh Nephy berkedut ketika dia gemetar, dan kali ini dia mengambil sendok di tangan. Setelah meraup tomat dengan bersih, dia akhirnya membawanya ke bibir merah mudanya.

“Hah…?” Menggulungnya di atas lidahnya, Nephy membuat wajah penasaran. Itu pasti karena dia tidak merasakan apa pun.

Tidak ada rasanya jika kamu hanya menjilatnya … Gigitlah! Zagan tidak cukup percaya diri untuk memberikan nasihat lembut padanya seperti yang diinginkannya. Dan, di atas segalanya, Nephy sendiri kemungkinan akan merasa malu jika dia mencoba.

Sementara dia memperhatikannya dengan penuh perhatian dan bersorak di dalam hatinya, Nephy akhirnya menenggelamkan giginya ke dalam tomat.

Dengan suara sesuatu yang berair dihancurkan, mata Nephy terbuka lebar.

“B-Bagaimana …?” Tidak dapat menjawab, setelah diam-diam menggerakkan mulutnya untuk sementara waktu, Nephy membalas satu anggukan dalam. Dari gerakan itu, rambutnya yang seputih salju membuntuti di sepanjang dadanya.

“Aku pikir … ini enak.” Setelah mengatakan itu, mungkin merasa kata-katanya tidak mencukupi, dia menggelengkan kepalanya.

“Ini pertama kalinya … aku makan … ini.” Sekarang dia memikirkannya, kembali ketika dia mengatakan bahwa dia akan memasak untuknya, dia mengatakan bahwa dia ‘belajar dengan menonton,’ juga. Mungkin saja dia tidak berada di lingkungan di mana dia bisa makan apa pun yang layak.

Lingkungan seperti itu adalah sesuatu untuk disesali, tetapi sebaliknya, wajah Zagan tampak mengendur karena afinitas yang dia rasakan terhadapnya.

“Apakah kamu menyukainya?”

“Aku tidak … benar-benar tahu.” Mengatakan itu, dia mengambil tomat lain ke sendoknya.

“Aku pikir … itu akan menjadi semacam manis. Tapi … makan sesuatu yang sangat berair seperti ini … adalah yang pertama bagiku. ”

Yah, kurasa tomat kecil itu terlihat seperti bola permen.

Zagan juga pernah mengalami mencuri tomat dari sebuah toko berpikir itu adalah permen, dan kecewa dengan rasa asam setelah mencobanya. Tepat setelah itu, dia tertangkap dan dipukuli untuk boot.

Saya melihat. Bagaimanapun, dia seorang gadis. Dia suka permen, kurasa.

Zagan merasa seperti ini adalah yang pertama ia pelajari tentang apa yang bisa disebut selera Nephy. Dia berpikir untuk memesan semacam makanan penutup manis nanti.

Sambil memikirkan hal-hal seperti itu, Zagan juga merentangkan garpunya menjadi tomat.

“Urgh …” Namun, seperti halnya dengan Nephy, itu menghilang.

Dia mencoba menantang itu dua, tiga kali, tetapi seperti yang diharapkan, dia tidak bisa menikamnya dengan baik. Zagan juga biasanya tidak menggunakan garpu, jadi perjuangannya masuk akal.

Tepat ketika dia mengundurkan diri dan berpikir untuk menggunakan sendok sebagai gantinya … Nephy mengambil tomat itu dengan sendoknya. Kemudian, dia menyerahkan sendok itu ke Zagan.

“… Bagaimanapun juga.”

“Apa itu…?” Mata Zagan terbuka lebar.

—Apakah dia … memberiku makan …? Dia mencoba memikirkan kembali mengapa pemandangan itu tampak begitu akrab. Dia yakin dia pernah melihat ini sebelumnya.

Seorang pria dan wanita yang tampak dekat dengan mereka menggunakan sendok untuk memberi makan permen satu sama lain – meskipun itu adalah tomat dalam kasus ini.

Pada saat itu, rasa kebencian membengkak di dalam dirinya bahwa dia bahkan tidak bisa menjelaskan dirinya sendiri dengan baik, tetapi dia tahu dia tidak memiliki perasaan tertentu terhadap tindakan itu sendiri. Tetap saja, untuk berpikir bahwa hari itu akan tiba di tempat dia sendiri akan dihadapkan dengannya.

Dia membuat wajah tenang, tetapi ujung telinga Nephy merah cerah. Setelah menatapnya lebih lama, dia melihat pipinya juga mulai sedikit memerah.

Tunggu, bukankah ini sendok yang Nephy taruh di mulutnya? Apakah dia mengatakan tidak apa-apa baginya untuk memasukkannya ke dalam mulutnya sendiri?

Zagan mendekatkan mulutnya ke sendok, ketegangan hampir membanjirinya. Akhirnya, tomat jatuh ke lidahnya.

Menggigit giginya ke dalamnya, tetesan penuh dengan rasa asam mengalir keluar.

“… Rasanya enak, ya?”

“…Iya.” Setelah itu, Nephy kemudian memohon padanya dengan suara rendah seolah dia berbisik.

“Tuan, apakah Anda tidak akan memberi saya perintah?”

“I-Itu benar.” Sebelum itu, dia bahkan tidak tahu harus bicara apa. Bahkan jika dia berpikir ingin memberinya peran, dia tidak tahu apa yang harus dilakukan padanya.

Sambil menjaga ekspresi yang sama, Nephy mengangguk seolah dia sedang memverifikasi sesuatu.

“Tuan, bisakah Anda memaafkan saya … karena berpikir bahwa saya ingin berguna bagi Anda?” Itulah saat pertama Nephy menaruh keinginannya dalam kata-kata atas keinginannya sendiri.

Namun, memiliki kata-kata yang secara eksplisit dimasukkan secara misterius tidak memberikan kesan bahwa dia mencoba untuk menyanjungnya.

Tentunya, dia dalam posisi di mana dia ragu-ragu untuk bahkan memegang segala jenis aspirasi.

Namun, ini bukan tentang dirinya sendiri … Dia bertanya tentang aku, benarkah? Untuk sekali, Zagan mampu menjawab dengan jujur.

“Aku akan mengizinkannya. Nephy, Anda dapat melakukan apa yang Anda inginkan. ”

… Pada akhirnya, dia hanya bisa berbicara dengan nada sombong.

Meski begitu, Nephy mengangguk dengan ekspresi serius.

“Iya. Saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk itu. ” Itu adalah jawaban yang sangat formal, tetapi Zagan senang bahwa dia menunjukkan kehendaknya sendiri.

“S-Sangat bagus. Aku akan menyerahkannya padamu, kalau begitu. ” Ketika dia menjulurkan garpu ke tomat lain dalam upaya untuk menyembunyikan rasa malunya, dia berhasil menusuknya.

Zagan akan membawanya ke mulutnya, tetapi menghentikan pikirannya dan mengeluarkannya di depan Nephy.

“Hah…?” Seolah dia tidak bisa mengerti arti tindakannya, Nephy memiringkan kepalanya ke samping.

Bukankah dia melakukannya sendiri?

Mungkin kebetulan, dia melakukannya sambil tidak menyadarinya? Meski begitu, bagaimanapun, dia tampak cukup malu.

Namun, ini semua cukup memalukan bagi Zagan. Mempertahankan postur seperti itu untuk jangka waktu yang lama adalah sulit bahkan ketika menggunakan kekuatan sihir.

“Kamu menyukainya, kan? Maka Anda mungkin memilikinya. ” Setelah dia mengatakan itu, Nephy akhirnya tampaknya menyadari bahwa dia membalas apa yang telah dia lakukan.

Bukan hanya telinganya, tetapi bahkan pipinya memerah saat dia dengan takut-takut membuka mulutnya.

Dengan bibir merah muda terbuka, dia melihat sekilas giginya yang putih berkilau, dan lidah yang menjulur dari sana tampak aneh centil. Sementara dia mengeluarkan suara seperti dia terengah-engah, tomat jatuh ke kedalaman di balik bibirnya.

Setelah mengeluarkan garpu, beberapa tetesan tumpah, lalu berjalan sepanjang rahangnya.

Seolah-olah dia tidak mampu menanggung rasa malu, Nephy menutupi wajahnya.

Entah bagaimana, rasanya seperti dia sedang menggodanya, tetapi alih-alih merasa menyesal, Zagan ingin melihatnya membuat wajah seperti itu menjadi lebih.

“Bagaimana itu?” Ketika dia mencoba bertanya padanya, Nephy melihat melalui celah jari-jarinya dengan ekspresi yang terlalu serius dan mengangguk.

“Sangat lezat.”

“… Tentu, ya?”

Zagan tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia telah melakukan kesalahan padanya. Dan pertukaran kecil itu disaksikan oleh semua orang di dalam toko. Setelah akhirnya menyadari itu, mereka berdua akhirnya meninggalkan toko dengan bingung.

Setelah semua itu, pasangan yang kikuk itu duduk dengan persepsi timbal balik bahwa mereka adalah tuan dan pelayan untuk sementara waktu.