Epilog: Ikatan Kuat Takdir

“Kamu yakin hanya ini yang akan kamu bawa, Nell?”

“Saya. Terima kasih.”

“Oke dokey. Tapi ini tidak seberapa, ya?”

“Mungkin karena aku datang ke sini hanya membawa pakaian di punggungku.”

“Oh, ya, kamu benar.”

Aku terus memasukkan tumpukan kecil barang-barangnya ke dalam kantong besar yang kubeli menggunakan DP. Itu memiliki sihir penyimpan dimensional yang terpasang di dalamnya, yang berarti pada dasarnya itu adalah versi Inventarisku yang tingkatnya lebih rendah, memungkinkan pengguna untuk mengisinya melebihi kapasitas normalnya. Tentu saja, mustahil untuk memasukkan sesuatu yang lebih besar dari bukaan tas ke dalamnya. Dan meskipun aku menyebutnya kelas rendah, itu masih bisa menampung sejumlah item yang cukup banyak, jadi selain mengisinya dengan mayat monster, aku benar-benar ragu itu akan melebihi kapasitas.

“Anda tahu, Tuan Yuki, saya cukup yakin saya bisa mendapat sedikit keuntungan dari tas itu sendiri.”

Saya menanggapi komentar masam Nell dengan bercanda.

“Oh ya? Lalu jika saya membutuhkan uang, mungkin saya bisa memulai layanan transportasi dengan menggunakannya.”

“Sesuatu seperti ‘Layanan Kurir Raja Iblis’?”

“Kamu mengerti. Perusahaan kami dapat memenuhi kebutuhan klien kami dengan tiga pilihan fantastis. Layanan Ekspres Raja Iblis, Layanan Ekspres Fenrir, dan Layanan Ekspres Naga Tertinggi.”

“Tee hee. Saya yakin Layanan Supreme Dragon Express akan menjadi metode pengiriman teraman dan tercepat. Yang mana yang juga membuatnya paling mahal, hm?”

“Ya. Dan pembayarannya hanya diterima dalam bentuk permen. Kau tahu, setelah dipikir-pikir, itu akan menjadi metode yang paling murah.”

“Ah, benar sekali.”

Kami menyeringai satu sama lain sebelum saya melanjutkan berbicara.

“Saya menaruh banyak barang di sini jika Anda berada dalam bahaya, jadi gunakan apa pun yang Anda perlukan kapan pun Anda membutuhkannya.”

“Terima kasih. Itu sangat membantu. Barang macam apa itu?”

“Pertama, kamu mendapat Ramuan Super biasa—dua puluh botol. Sepuluh dari perangkat pengembalian penjara bawah tanah. Lima pisau mitril dengan sirkuit sihir Explosive Roaring Blaze sehingga Anda dapat memusnahkan seluruh pasukan musuh jika perlu. Berhati-hatilah dalam menggunakannya. Anda akan meledakkan diri jika gagal, jadi pastikan Anda memberi jarak yang cukup antara Anda dan musuh terlebih dahulu. Saya juga memasukkan versi terbaru dari Orb Komunikasi yang saya berikan kepada Anda di dunia iblis. Namanya Communication Orb: Revamped, dan sebenarnya memungkinkan orang berkomunikasi jarak jauh, jadi gunakan kapan pun Anda ingin berhubungan. Namun hati-hati, karena ini menghabiskan banyak energi magis saat Anda menggunakannya. Ada juga banyak makanan dan camilan yang aku dan Leila buat bersama, ditambah jatah darurat—”

“T-Tunggu! Tunggu sebentar, Tuan Yuki! Tunggu sebentar!”

“Hah? Ada apa, buttercup?”

Karena panik, Nell mencoba menghentikanku saat aku mencatat barang-barang yang aku masukkan ke dalam kantong.

“Aku-aku sangat menghargai semua yang telah kamu persiapkan untukku, tapi sejujurnya, aku akan baik-baik saja! Bukannya aku akan pergi berperang.”

Aku mendengar dia mengulangi kalimat “basmi seluruh pasukan” yang kuucapkan dengan suara pelan. Dia terdengar agak bingung.

“Kamu berbicara omong kosong. Istriku yang manis akan meninggalkan rumah kita, oke? Aku harus memberikan perlengkapannya, kalau tidak aku tidak akan bisa tidur di malam hari. Hmm… Tahukah kamu? Saya pikir saya akan menambahkan beberapa hal lagi, karena saya pasti merasa tidak nyaman—”

“B-Baik! Saya mengerti! Saya memahami dan menerima semua itu! Jadi tolong, jangan lagi!”

Dengan itu, dia segera mengambil tas itu dariku seperti pencuri dompet.

“Sejujurnya, Tuan Yuki. Kamu terlalu protektif. Meskipun aku sangat senang mengetahui kamu begitu mengkhawatirkanku.”

“Ya, tapi aku masih merasa cukup lepas tangan…”

“Saya rasa Anda tidak tahu apa artinya ‘lepas tangan’.”

Senyum Nell terlihat jengkel sekaligus terpesona.

Kami saat ini berada di penginapan penjara bawah tanah. Karena dia akan berangkat besok, yang lain membiarkan kami sendirian di sini. Dan yang dimaksud dengan ‘yang lain’, yang saya maksud adalah Lefi, yang berkata, “Kamu boleh berbicara secara pribadi,” dan Lew bersamanya, “Tee hee. Saatnya kalian berdua bermesraan!”

Yah, Ilyr juga masih nongkrong, jadi kami berencana kembali ke ruang singgasana sebenarnya untuk makan malam nanti. Aku telah merencanakan “Pesta Perpisahan Sementara” untuk mereka berdua.

Sebenarnya, saya masih tidak tahu dari mana anak-anak mendapatkan semua kelebihan energi mereka. Saat bermain dengan geng gadis kecil sepanjang sore, aku terus berpikir, “Aku semakin tua.” Tak peduli bahkan belum satu setengah tahun penuh sejak kelahiranku di sini.

Bagaimanapun, kembali ke masa sekarang. Setelah sedikit obrolan omong kosong kami, aku berbicara dengan Nell sambil menggaruk pipiku dan menyembunyikan rasa maluku jauh di dalam hati.

“Uhhh… Satu hal lagi, Nell.”

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Hmm?”

“Bisakah kamu memberiku tangan kirimu?”

“Oke…”

Ketika dia melihat apa yang aku pegang, pipinya berubah menjadi merah muda, meskipun dia tersenyum bahagia sambil mengulurkan tangannya ke arahku. Apa yang aku pegang? Cincin. Mengambil tangan kirinya yang ramping dan pucat, aku menyelipkannya ke jari manisnya.

Daripada menggunakan kemampuan Peningkatan Senjata untuk membuat cincinnya, aku malah membuat semuanya sendiri. Berkat proyek teknikku yang tak henti-hentinya sejak tiba di dunia ini, aku menjadi cukup ahli dalam pekerjaan mendetail seperti itu. Aku yakin bahwa nilai tertinggiku, Dexterity, juga ada hubungannya dengan hal itu. Lagi pula, aku masih kesulitan menggunakan pedang, yang seharusnya bisa dibantu oleh Dexterity.

“Um, maaf karena desain cincinmu pada dasarnya sama dengan milikku dan milik Lefi. Aku memang mencoba memikirkan hal lain, tapi pada akhirnya aku memutuskan untuk tidak melakukannya.”

Aku mengkhawatirkan diriku sendiri dengan konyol atas gagasan membuat yang berbeda untuknya. Tapi aku hanya bisa memasangkan satu cincin di jariku, jadi menurutku hal terbaik yang harus dilakukan adalah mencocokkan cincinnya.

Ngomong-ngomong, aku juga sudah menyelesaikan prototipe cincin Lew. Saya berencana membuat versi aslinya pada saat upacara resmi kami dalam beberapa bulan.

“Oh, aku tidak keberatan sama sekali! Terima kasih Pak Yuki. Tee hee hee.”

Nell mendekatkan tangannya ke wajahnya, memeriksa cincin itu dan tersenyum ceria sepanjang waktu. Dia terlalu manis.

“Wah… Ini resmi menjadikanku istrimu ya, Pak Yuki? I-Kalau begitu…mungkin aku harus mulai memanggilmu ‘dd-darling’— Tidak! Saya tidak bisa melakukannya! Terlalu memalukan untuk mengatakannya dengan lantang!”

“Wah. Tarik napas dalam-dalam, Nona Nell.”

Setelah bersemangat, dia sekarang menutupi wajahnya yang memerah dengan kedua tangannya. Aku tidak bisa menahan tawa sedih padanya. Dia terlalu manis.

“Kamu tidak perlu memaksakan diri, lho. Terutama karena Lefi masih memanggilku ‘Yuki.’”

Selain itu, sebenarnya aku sangat suka dia memanggilku “Mr. Yuki.” Membuatku merasa sangat istimewa.

“Oh, b-benarkah? Kalau begitu aku akan tetap seperti biasanya. Tapi suatu hari nanti, aku ingin memanggilmu ‘sayang’ agar menjadi sealami bernapas untukku…”

Senyum kecil melengkung di bibirnya. Dia pasti sedang membayangkan masa depan itu. Tapi apa-apaan ini? Sepertinya dia mencoba membunuhku dengan betapa lucunya dia. Berdasarkan hitunganku, sejauh ini aku telah melakukan kombo tiga pukulan. Sialan kamu, pahlawan. Licik seperti biasa.

“Astaga, pahlawan itu menakutkan. Pahlawan sangat menakutkan.”

“Hah? Apa? Darimana itu datang?”

“Aku yakin kamu bisa memusnahkan setiap raja iblis yang ada dengan kelucuanmu dan kamu bahkan tidak menyadarinya.”

“Um, Tuan Yuki? Apa yang kamu bicarakan?”

“Dan dengan pemusnahan Raja Iblis Yuki, dunia akhirnya merasakan kedamaian abadi…”

Tamat! Terima kasih banyak telah membaca!

“Dengan serius! Apa yang aku bicarakan?!”

◇ ◇ ◇

“Ilyr, sebaiknya kamu bermain bersama kami lagi, oke?”

“Kami akan menunggu!”

“Ya… kami akan menunggu.”

“Tentu saja! Sebenarnya, lain kali, kenapa kalian tidak datang ke rumahku ?! Tolong katakan ya! Kita akan bersenang-senang!”

Ilyr menjadi sangat kecokelatan karena bermain di bawah sinar matahari beberapa hari terakhir ini. Aku merasakan kehangatan di hatiku saat aku melihatnya dan gadis kecil kami saling berpegangan tangan erat-erat. Lalu, aku menoleh ke Lefi dan berbicara.

“Oke, aku akan mengantar Nell dan Ilyr keluar hutan.”

“Memang. Lakukan pekerjaan Anda dengan baik karena kami tidak akan bertemu mereka untuk beberapa waktu. Oh, dan Nell.”

Dia menoleh ke Nell.

“Aku tahu aku sudah memberitahumu, tapi jangan lupa. Kami selalu bersamamu. Jika terjadi sesuatu, jangan ragu untuk mengandalkan kami. Dipahami?”

“Ya, seperti yang dikatakan istriku!”

“Ya. Terima kasih semuanya.”

Setelah membalas Lefi dan Lew, Nell menoleh ke Leila, yang berdiri di samping mereka.

“Leila, maaf aku tidak bisa membantumu mengerjakan pekerjaan rumah. Tapi tolong jaga semuanya, oke? Kamu satu-satunya yang bisa menghidupi keluarga sebesar kami…”

“Nh— K-Kami juga bisa membantu, lho!”

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Y-Ya! Kami menjadi jauh lebih baik dalam pekerjaan rumah!”

“Tee hee. Ya, kamu bisa mengandalkanku.”

Setelah semua orang mengucapkan selamat tinggal, saya berbicara dengan Nell dan Ilyr.

“Baiklah, Nell dan Ilyr, saatnya berangkat. En, kamu ikut dengan kami.”

“Ya… aku akan bergabung denganmu.”

“Nellie, Ilyr, sampai jumpa lagi!”

“Sampai berjumpa lagi!”

“Ya! Hati-hati, Iluna, Shii, dan semuanya!”

“Aku juga tidak sabar untuk bertemu kalian lagi!”

Aku membantu Nell dan Ilyr menuju Rir, yang telah menunggu kami dengan sabar. Lalu, kami meninggalkan area padang rumput bawah tanah menuju dunia luar.

“Tn. Raja Iblis, terima kasih banyak telah mengizinkanku mengunjungimu! Saya sangat bersenang-senang!”

Terguncang oleh ritme kiprah Rir, Ilyr berbicara kepadaku sambil dengan gembira mengusap bulu halusnya. Dia terus bergumam, “Sangat lembut…”

“Ha ha! Senang mendengarnya. Aku tidak bisa meminta apa pun selain kesenanganmu. Dan terima kasih juga dariku karena telah berteman baik dengan Iluna dan yang lainnya.”

“Tentu saja! Aku belum pernah sedekat ini dengan teman-temanku sampai sekarang. Lain kali, silakan ikut mereka ke kastilku! Kami akan memberikan sambutan yang luar biasa!”

“Tentu. Menantikannya.”

Selagi kami ngobrol santai, saya terus mengecek Maps dalam perjalanan menuju tujuan kami. Uhhh, menurutku begini .

“Hei, Tuan Yuki? Bolehkah saya bertanya sesuatu?”

“Hmm? Ada apa?”

“Menurutku ini bukan jalan menuju kota. Kemana kita akan pergi?”

“Ooh, sudah tahu, kan? Meskipun kamu tidak tahu arah.”

“Hah? Nona Nell, apakah dia mengatakan yang sebenarnya? Kamu tidak punya ‘indra pengarahan’?”

“Dia tentu saja tidak melakukannya. Izinkan aku memberitahumu tentang pertama kali aku pergi ke suatu tempat bersamanya—”

“Gah! M-Tuan. Yuki, tidak perlu mengungkit hal itu!”

Nell menutup mulutku dengan panik, dan aku menyeringai padanya sebelum menjawab pertanyaannya.

“Ini, lihatlah. Ini adalah tujuan kita.”

Aku memanipulasi tanaman ivy, rerumputan, dan tumbuhan lain yang aku tanam menggunakan fungsi penjara bawah tanah, menyingkirkan semuanya. Saat melakukan itu, saya membuka sebuah pintu, yang disamarkan oleh alam di sekitarnya.

“Pintu ini… Mungkinkah sama dengan yang ada di kastilmu?”

“Ya. Yang ini terhubung dengan Alfiro.”

“Hah?”

“Alfiro. Anda tahu, kota perbatasan. Secara teknis, itu terhubung dengan hutan dekat kota.”

Nell menatapku dengan kaget, kesulitan memproses kata-kataku yang sangat tidak terduga.

“Tapi ketika?”

“Saya berusaha memperluas ruang bawah tanah saya sedikit demi sedikit setiap kali saya di rumah. Saya pikir akan berguna untuk memiliki setidaknya satu pintu yang menghubungkan kita langsung ke kota manusia.”

“Apakah Lord Releaux tahu?”

𝐞𝐧um𝒶.𝒾d

“Tidak. Dia tidak tahu. Saya mengaturnya sendiri untuk terhubung ke bagian hutan dekat kota tanpa izinnya.”

Anda tidak salah dengar, teman-teman. Wilayah penjara bawah tanahku telah berkembang pesat sekarang. Aku pernah berpikir beberapa waktu yang lalu bahwa aku mungkin akan mendapatkan banyak DP jika aku bisa memasukkan kota berpenduduk padat ke dalamnya. Mewujudkan gagasan itu, aku terus memperluasnya sedikit demi sedikit sampai akhirnya aku berhasil menjangkau cukup banyak kota hingga menjadi bagian dari wilayah penjara bawah tanah.

Aku tahu tidak banyak manusia kuat seperti Nell dan kepala pelayan tua itu, tapi meski secara keseluruhan mereka lemah, mereka punya jumlah yang banyak. Beradanya Alfiro di bawah wilayahku juga berarti aku bisa segera mendeteksi keberadaan pasukan bersenjata yang berkumpul di sana. Tapi itu hanya efek bonus, karena aku percaya Walikota Old Guy dan Raja Reyd tidak akan melakukan hal-hal mencurigakan.

Berkat usahaku, aku sekarang mendapatkan banyak DP seperti yang aku rencanakan semula. Faktanya, aku menghasilkan begitu banyak sehingga aku berharap bisa memasukkan kota ini ke dalam wilayahku lebih awal, karena ekspansiku di sana masih baru. Meski begitu, penghasilan harianku masih kurang dari penghasilanku berkat Lefi dulu. Saat-saat seperti inilah aku benar-benar merasakan dampak dari kekuatan mengerikannya.

Juga, aku jelas ingin membuat pintu di dekat ibukota kerajaan juga, karena di sanalah Nell akan tinggal. Sayangnya, tujuan itu tidak mungkin tercapai saat ini karena wilayah dungeonku tidak mencapai sejauh itu. Setidaknya belum.

Suatu saat nanti, saya berencana untuk menambahkan tidak hanya keseluruhan Hutan Iblis tetapi juga tanah di sekitarnya ke domain saya. Namun pekerjaan itu berlangsung sepuluh, dua puluh tahun dari sekarang. Mungkin bahkan nanti. Lagipula, sejauh ini aku baru memasukkan sekitar seperempat dari Hutan.

Mwa ha ha ha. Tanpa ada yang menyadarinya, wilayah raja iblis terus berkembang. Tidak ada yang bisa menghentikan invasi tanpa hentinya, dan segera, dunia akan dikuasai oleh raja iblis yang tak terlihat ini.

Oh iya, ngomong-ngomong, pintu ini berbeda dengan yang ada di rumahku. Aku sudah memastikan itu tidak benar-benar terhubung ke penjara bawah tanah dan hanya bisa digunakan untuk pergi ke dan dari kota. Kalau-kalau ada musuh yang menemukannya dan berpikir mereka bisa menyerang ruang bawah tanahku. Itu juga alasan aku memasang pintu ini sangat jauh dari kastilku dan menjadikan titik keluarnya di bagian hutan dekat kota, bukan langsung di kota. Karena itu, hanya penghuni dungeon yang benar-benar bisa menggunakan pintu itu, jadi mungkin tidak perlu berpikir jauh ke depan. Eh, lebih baik aman daripada menyesal.

Saya belum memberi tahu Walikota tentang keberadaan pintu itu, tetapi saya telah memberi tahu dia dan raja bahwa Ilyr akan kembali ke ibu kota melalui Alfiro, jadi tidak ada masalah di bagian depan itu. Ditambah lagi, saya yakin Walikota akan mempertaruhkan kehormatannya untuk memastikan perjalanan Nell dan Ilyr yang aman ke ibu kota.

“Saya membayangkan jika Lord Releaux mengetahui hal ini, dia akan memegangi kepalanya dan putus asa melihat sejauh mana cengkeraman jahat Anda telah meluas, Tuan Yuki.”

“Tapi dia bukan satu-satunya yang berada dalam cengkeraman jahat raja iblis ini, kan?”

“Diam.”

Aku terkekeh seperti orang gila mendengar jawabannya. Setelah saya selesai, saya berbicara dengan mereka berdua.

“Baiklah, nona-nona, saya rasa ini adalah perpisahan untuk saat ini. Aku benar-benar ingin membawamu sampai ke ibu kota, tapi…”

“Tidak, tidak, Tuan Raja Iblis! Kami tentu saja tidak ingin menimbulkan banyak masalah bagi Anda!”

“Ya, tentu saja, karena kami memutuskan Lord Releaux dan saya akan mengantar sang putri dengan selamat ke ibu kota dari Alfiro. Jangan khawatir, Tuan Yuki, kami akan baik-baik saja. Aku mungkin tidak bisa menangani monster di Hutan Iblis, tapi aku yakin aku bisa menghadapi musuh lainnya.”

“Ya, aku percaya padamu. Kalau begitu aku serahkan sisanya padamu, Nell.”

“Ya, kamu bisa mengandalkanku. Oh, satu hal lagi, Tuan Yuki.”

Sambil berkata, Nell mendekatiku dan memelukku erat-erat. Aku tersentak sesaat, tapi tak lama kemudian, aku memeluknya dengan kedua tanganku. Tubuhnya hangat dan lembut. Aku bisa merasakan jantungnya berdebar kencang, yang sebaliknya menenangkan jantungku.

Berdiri di samping kami, Ilyr menatap kami tetapi tidak berkata apa-apa. Dia mungkin sedang perhatian.

Oke, aku sudah kenyang!

Satu atau dua menit kemudian, Nell melepaskan ikatan lengannya dari tubuhku dan menyeringai, wajahnya dekat dengan wajahku. Sialan. Dia benar-benar terlalu manis.

“Kalau begitu, kita berangkat, Tuan Yuki. Sampai jumpa, En, Rir.”

“Kedengarannya bagus. Sampai jumpa lagi. Kamu juga, Ilyr.”

“Ya! Saya benar-benar yakin kita akan bertemu lagi! EnEn, sampai jumpa lagi!”

“Ya… Sampai jumpa, Ilyr, Nell.”

Sambil melambai ke arah kami, mereka melewati pintu dan menghilang ke sisi lain. Setelah itu, pintu ditutup dengan bunyi berderit .

“Haah…”

Setelah menghela nafas, aku menggunakan fungsi dungeon untuk menyembunyikan pintu dengan membuatnya menyatu dengan lingkungan sekitar. Lalu, aku berbicara pada hewan peliharaanku dan gadis pedang.

“Baiklah, En, Rir. Siap untuk pulang?”

“Tuan… kamu tidak sedih dengan kepergian Nell?”

Aku mengangkat bahu main-main sebagai jawaban atas pertanyaannya saat dia menatapku.

“Tentu saja. Bagaimana mungkin aku tidak ada saat istriku yang cantik tidak ada di sini? Aku sedih sekali. Itulah sebabnya aku membutuhkan semua orang untuk menghiburku saat kita kembali ke kastil!”

“Oke, mengerti… aku akan menghiburmu.”

En berusaha berjinjit sejauh yang dia bisa dan dengan kuat mengusap kepalaku untuk menghiburku. Sambil tertawa, aku membalas budi, lalu kami kembali ke ruang bawah tanah.