Bab 2: Ke Istana Kerajaan

Tunggu, bukankah ini sebenarnya sempurna? Saya mengejar seorang pria yang melompat dari satu atap ke atap lainnya seperti kami berada di film aksi sialan. Kemudian, tepat saat aku akan membuatnya menyelesaikan semua masalah yang dia sebabkan padaku, tiba-tiba pikiran itu membuatku mengabaikan rencanaku.

Saat ini, saya baik dan jauh dari Nell dan kawan-kawan. Sepanjang waktu saya bersama mereka, saya telah berusaha mencari waktu yang tepat untuk berpisah karena saya tahu mereka akan menjadikan saya bagian dari pasukan Gereja mereka jika saya tetap tinggal. Itu akan benar-benar mengikat tangan saya karena saya tidak akan bisa bertindak sendiri. Saya benci membayangkan tidak menjadi agen bebas, jadi ini kesempatan emas saya, bukan?

Sejauh yang saya tahu, Jumping Jack sedang menuju ke istana kerajaan. Jika aku membuntutinya sampai ke sana, dia bahkan mungkin cukup murah hati untuk membawaku langsung ke kubu musuh. Berkat adegan yang kami timbulkan, bahkan jika aku menangkapnya di sini dan sekarang, hanya masalah waktu sampai kelompoknya mendengar tentang pemberontakan Gereja. Pada titik ini, pilihan terbaik saya adalah tetap mengikutinya karena ada kemungkinan kuat bahwa saya akan mempelajari sesuatu yang dapat saya gunakan untuk keuntungan saya.

Keputusan dibuat, saya membatalkan ide untuk menyerang Bounding Bob dan menjaga jarak saat saya mengejar pantatnya dengan Stealth aktif. Saya menendang dari satu atap, melemparkan tubuh saya ke udara, dan mendarat di atap berikutnya. Jujur saja, sejauh ini aku sudah banyak mendapat panggilan akrab, hampir jatuh setiap kali aku salah langkah. Namun, begitu saya menguasainya, saya merasa seperti sedang melakukan parkour atau semacamnya.

Aku berpikir untuk hanya menggunakan sayapku dan terbang di belakangnya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya jika seseorang melihat melalui Stealth. Hal-hal tidak akan berakhir baik bagi saya jika itu terjadi. Diekspos dalam apa yang disebut bentuk manusia saya akan menjadi sesuatu yang bisa saya hindari, tetapi jika identitas saya sebagai anggota spesies iblis terungkap, seluruh operasi “menyamar” untuk menyusup ke ibukota kerajaan akan berakhir tanpa arti. . Demi Tuhan, aku tidak ingin melihat semua usahaku sia-sia seperti itu.

Ya tahu, pada catatan terkait tetapi juga sama sekali tidak terkait, saya harus bertanya-tanya apakah saya masih bisa dianggap sebagai bagian dari spesies iblis. Ketika saya berevolusi, ras saya telah berubah menjadi Raja Iblis, tetapi apakah itu masih dianggap sebagai spesies iblis? Yah, kategori spesies iblis cukup luas. Itu termasuk therianthropes yang memiliki karakteristik manusia dan binatang, belum lagi setengah manusia seperti kurcaci dan elf. Plus, saya tahu ada ras lain yang tergabung dalam spesies iblis juga.

Perbedaan antara demi-human dan jenis iblis lainnya tidak terlalu jelas, tapi yang kurang lebih intinya adalah bahwa ras yang lebih mirip manusia daripada yang lain dianggap sebagai demi-human. Jenis berdarah panas dan penghasut perang lainnya tampaknya diklasifikasikan sebagai anggota spesies iblis. Pada dasarnya, “spesies iblis” adalah tangkapan semua untuk sisa makanan — orang-orang yang tidak dapat ditempatkan dengan rapi ke dalam ras lain. Itu membuat saya membayangkan massa yang tidak koheren dari berbagai orang, yang masuk akal bagi saya dan pengetahuan saya yang sangat terbatas. Karena semua orang yang didefinisikan sebagai “setan”, tidak ada kode etik atau klasifikasi yang seragam.

Sebagai pengingat, menurut Lefi, sebagian besar setan adalah kepala daging, tetapi mereka memiliki dua kelompok inti: “iblis” dan “bersayap”. Keduanya dianggap sangat kuat, dan keduanya hidup di bawah filosofi “supremasi kekuasaan”. Sebagian besar iblis lainnya mengikuti dan mengambil mentalitas “kekuatan di atas segalanya” yang sama.

Meskipun mengetahui semua itu, iblis secara keseluruhan belum tentu merupakan spesies yang suka berperang; ada ras di sana-sini yang menghindari pertempuran. Contohnya adalah Leila kita sendiri. Dia benar-benar iblis, tapi dia juga yang terjauh dari kepala daging. Hmm, kecuali bahwa dia adalah orang aneh yang besar, jadi mungkin saja dia dan bukan seluruh rasnya.

Berbicara tentang Leila, dia memberitahuku tentang keadaan saat ini di dunia iblis. Siapa pun yang saat ini berada di urutan teratas memiliki kekhawatiran serius tentang manusia, yang terus-menerus menyerang mereka, menjadi penakluk dunia mereka. Mereka menyusun koalisi iblis yang kohesif sebagai tanggapan, yang sebenarnya merupakan langkah yang sangat cerdas, dengan langkah pertama dalam rencana mereka adalah untuk mendorong kerja sama antara orang-orang buas dan demi-manusia yang telah saling serang untuk waktu yang lama. . Semua itu untuk mengatakan bahwa meskipun “spesies iblis” adalah frasa yang ditetapkan, pasti ada banyak variasi di dalamnya. Saya juga ingin mengunjungi negara setan suatu hari nanti.

Saya terus mengejar tanda saya dengan pikiran-pikiran itu mengalir di kepala saya. Dia membawaku ke jantung ibu kota, lalu akhirnya ke dekat kastil kerajaan. Itu adalah bangunan besar, indah, berdinding putih yang dapat saya lihat bahkan ketika saya pertama kali memasuki kota. Benda itu sangat megah… Hah. Hisap itu, pecundang. Dari segi ukuran dan kedahsyatan, kastil saya dengan mudah membawa pulang emasnya. Merasa seperti orang besar, saya mengikuti Vaulting Victor saat dia berjalan lebih dekat ke kastil. Akhirnya, dia berhenti melompat dan berjalan ke tanah. Alih-alih masuk melalui gerbang depan, dia menggunakan set pintu belakang di dinding kastil.

Ketika dia melewati pintu masuk itu, saya melihat seorang penjaga berdiri di dalam. Sambil melompat-lompat, Harry membuka bagian depan mantel berkerudungnya dan mengeluarkan sesuatu dari saku dadanya untuk ditunjukkan kepada penjaga—mungkin semacam tanda pengenal. Dengan selesainya tugas kecil itu, dia mulai berjalan lagi, kali ini menuju pintu yang menghubungkan bagian dalam kastil.

Aku melompati tembok kastil dan mendarat tepat di dalam pintu samping, berhati-hati agar tidak menimbulkan suara. Kemudian, saya kembali membayangi Springing Sam. Prajurit yang menjaga pintu belakang… tidak memperhatikanku. Bagus. Aku mondar-mandir melewati halaman dan ke pintu yang dia lewati. Berdiri di depannya, aku menghembuskan napas, menarik napas, dan membukanya seolah-olah aku benar-benar tidak merusak dan masuk. Hah?

Dia. Dulu. Terkunci.

Tentu saja ! Normalnya adalah mengunci pintu setelah membukanya, bukan?! Maksud saya, bahkan saya memastikan untuk mengunci pintu depan setiap kali saya pergi, karena menangis dengan keras!

“Hah? Siapa disana?”

Syukurlah, keberuntungan kebetulan berpihak padaku. Melompat Lou, berkati hatinya, bukakan pintu untukku dan mengintip keluar. Mungkin dia mengira ada orang yang punya urusan dengannya ketika dia mendengarnya berderak. Tapi aku tidak peduli. Berhasil menguntungkan saya terlepas dari itu.

“Ngh—”

Seketika, saya menendangnya tepat di kepala, mengirimnya terbang ke dinding, di mana dia menabrak piala kecilnya lagi. Sial baginya tapi untungnya bagiku, pukulan ganda itu telah membuatnya pingsan sebelum dia bisa mengintip. Tubuhnya jatuh ke pintu yang setengah terbuka dan perlahan meluncur ke bawah. Saya mengintip ke dalam untuk memeriksa apakah ada orang lain di sekitar, dan ketika saya tidak melihat siapa pun, saya menyeret pria tak sadarkan diri itu ke dalam dan menutup pintu.

“Wah… Terlalu dekat.”

Aku bergumam tanpa berpikir setelah menghela nafas pelan. Rencana awalku adalah menjaganya dengan bergerak diam-diam dan tidak menerobos masuk. Aku akan menghindari meningkatkan pertahanannya jika aku melakukannya dengan cara itu. Namun, jelas, seorang amatir sepertiku seharusnya tidak melakukan hal-hal yang tidak biasa dia lakukan. Aku benar- benar ingin melakukan misi sembunyi-sembunyi seperti seorang lelaki tua yang licik, tetapi kenyataannya tidak sesederhana itu.

Namun, harus dikatakan, pria ular yang licik adalah sesuatu yang lain. Dia bisa menjalankan perintahnya dengan sempurna tanpa pernah terdeteksi oleh musuh dalam jarak dekat, bahkan ketika dia seharusnya sudah terlihat sejak awal! Dia hanya spesial. Itulah satu-satunya penjelasan yang bisa saya berikan untuk kesempurnaannya. Jadi jika seorang noob seperti saya mencoba hal yang sama, dia akan ketahuan dalam beberapa detik. Pasti, pasti. Yup, lelaki tua itu istimewa. Aku tidak bisa melupakan itu lagi. Sebenarnya, dia harus memiliki Stealth. Ya, itu pasti itu. Memberikan suara saya untuk opsi itu.

“Oke dokey, artichokey, apa langkahku selanjutnya?”

Pertama, tepuk punggung saya sendiri agar berhasil melakukan gatecrashing. Kedua, akui bahwa saya tidak berpikir sejauh ini. Namun, jangan bertingkah seolah itu sedikit mengejutkan. Terbang di kursi celana saya secara harfiah dan kiasan mendefinisikan seluruh etos saya.

Hah. Yah, setidaknya aku tahu persis apa tujuanku di ibu kota kerajaan: untuk mengeluarkan omong kosong yang selalu penuh kasih dari pangeran brengsek itu dan mengembalikan kekuasaan raja sehingga negara bisa kembali normal. Mempertimbangkan hal itu, prioritasku adalah menyelamatkan raja. Aku memiliki pemikiran yang sama pada konferensi kemarin dengan para ksatria suci. Aku punya banyak hal yang ingin kubicarakan dengan pria itu, hanya kita berdua. Ditambah lagi, akan sangat menyebalkan bagiku jika dia mati dan faksi pangeran mempertahankan kekuasaan.

Menempatkan diriku pada posisi bajingan itu, rencana serangan pertamaku adalah menyingkirkan raja. Membunuhnya akan memberikan satu-dua pukulan untuk melenyapkan pemimpin “musuh” dan menciptakan lebih banyak kekacauan. Jika raja diselamatkan, faksi pangeran akan kehilangan semua legitimasi untuk memerintah, jadi mengapa mereka membuatnya tetap hidup adalah misteri yang menakutkan. Mungkin mereka berencana mengadakan eksekusi publik? Bagaimanapun, saya tidak peduli dengan alasan mereka, dan saya yakin tidak punya waktu untuk berspekulasi. Hal yang paling mendesak dalam daftarku adalah menyelamatkan raja, dan jika ingatanku baik, mereka akan melemparkannya ke penjara bawah tanah.

“Tapi bagaimana aku bisa sampai di sana…?”

Berbisik pada diriku sendiri, aku memeriksa sekelilingku. Ruangan khusus ini tampaknya merupakan bagian dari lorong karena satu-satunya yang ada di depan adalah sebuah pintu. Hmm… Aku juga tidak punya waktu untuk menginterogasi pria ini. Bahkan jika saya melakukannya, saya cukup yakin akan membutuhkan waktu berjam-jam untuk membuatnya berbicara. Dia berpakaian seperti mata-mata, jadi kupikir dia dilatih untuk hal seperti itu. Belum lagi saya tidak tahu apa sebenarnya teknik interogasi itu, yang berarti saya mungkin akan membunuhnya secara tidak sengaja. Tapi, sekali lagi, darah kental bukanlah kesukaanku, jadi itu tidak mungkin. Periode. Akhir dari cerita. Saya hampir yakin saya akan berakhir secara psikologis merusak diri saya sendiri jika saya pernah mencoba interogasi.

Eh, apapun. Saya akan mulai dengan masuk ke dalam dengan Stealth masih melakukan tugasnya. Tindakan terbaik saya sekarang adalah mengisi Peta dengan berkeliaran di sekitar kastil. Pilihan lain bagi saya untuk melepaskan beberapa Mata Jahat saya, pengacau kecil khusus yang dapat saya gunakan di luar wilayah ruang bawah tanah, untuk membantu saya menjelajahi area dengan lebih baik. Saya tidak punya sebanyak itu karena harganya sangat mahal, tetapi beberapa lebih baik daripada tidak sama sekali. Menyelesaikan rencana tindakan itu, aku meraih gagang pintu di depanku.

◇ ◇ ◇

Teriakan marah bergema dan baja berdentang melawan baja menciptakan hiruk-pikuk kebisingan. Selain itu, ada suara benda pecah yang tak henti-hentinya. Menahan dirinya sendiri dalam bentrokan tentara dan warga, Carlotta menerima laporan dari bawahannya.

“Komandan, kami telah mengamankan gerbang barat.”

“Kami juga mengamankan barak, dengan beberapa tawanan di bawah pengawasan kami.”

“Gerbang depan saat ini tujuh puluh persen aman. Hanya masalah waktu sebelum itu berada di bawah kendali kita.”

“Setuju. Laporan kerusakan?”

“Lima tewas dan sekitar enam persen lumpuh, tapi saya tidak melihat adanya halangan untuk operasi kami.”

Alis Carlotta berkerut sedikit pada hitungan itu.

“Cih. Saya pikir saya bisa menjaga korban kami lebih rendah dari itu, tapi … Meskipun kami mengejutkan mereka, pada akhirnya, jumlah kami masih belum sebanding dengan mereka.

“Ya, saya percaya sebanyak ini tidak bisa dihindari. Jika ada, terima kasih kepada warga sipil yang bersekutu dengan kami, kami tidak menderita kerusakan sebanyak yang seharusnya kami alami.”

“Kamu benar. Berharap untuk sesuatu yang lebih akan membidik terlalu tinggi, hm? Saya ingin yang terluka segera dibawa ke tempat yang aman dan diistirahatkan. Kami belum selesai, dan saya lebih suka tidak membiarkan mereka jatuh di sini.”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

“Dipahami.”

Tampaknya strategi mereka berjalan lancar. Meskipun dia tidak menunjukkannya di wajahnya, Carlotta merasa sedikit lega. Sebagai akibat dari kerusuhan yang dihasut oleh penduduk kota, sejumlah besar pasukan musuh bergegas memadamkan pemberontakan, dengan nyaman meninggalkan pangkalan strategis mereka yang tidak memiliki awak dan pertahanan yang tidak memadai. Bawahan Carlotta telah mengawasi waktunya, dan ketika saat yang tepat tiba, mereka mengirim sinyal ke pasukan yang bersiaga di pedalaman. Mereka segera memulai serangan di berbagai lokasi tersebut, menjalankan rencana mereka untuk merebut kendali kota dari musuh saat mereka kebingungan.

Saat keadaan berdiri, mereka belum menaklukkan semua situs dan hanya setengah jalan dari strategi mereka. Itu berarti bahwa meskipun mereka tidak boleh lengah, semuanya berjalan sesuai rencana, jadi ada ruang untuk optimisme yang hati-hati. Dan meskipun mereka menderita kerugian sampai batas tertentu, mereka jauh di bawah perkiraan awal. Sejauh ini bagus.

Segalanya tampak sesuai rencana meskipun bagian dari rencana ini telah disusun secara spontan. Carlotta berkata pada dirinya sendiri bahwa dia benar-benar harus mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada pria bertopeng itu. Mengumpulkan warga karena dia telah memberinya dan pasukannya bantuan yang sangat dibutuhkan. Dia berbicara dengan pikiran-pikiran yang berputar-putar di benaknya.

“Selanjutnya, saya ingin tahu apa yang terjadi selama manuver yang sebenarnya. Apakah ada masalah atau perubahan tak terduga?”

“Ada satu hal yang mengganggu saya. Kami memverifikasi keberadaan beberapa tukang sulap yang bercampur dengan tentara musuh.”

“Hmm… Aku hampir yakin bahwa militer negara itu termasuk tukang sulap. Berdasarkan nada bicaramu, bisakah aku berasumsi bahwa para tukang sulap itu adalah orang asing?”

“Kami masih dalam proses menanyai para tahanan, jadi saya tidak bisa memberikan jawaban yang tepat. Jika tidak ada yang lain, saya dapat memberi tahu Anda bahwa para tukang sulap itu bukan bagian dari pasukan garnisun ibu kota. Mungkin saja mereka berafiliasi dengan pendukung Yang Mulia, atau mungkin Yang Mulia sendiri menugaskan mereka sebagai bala bantuan dari luar negara.”

“Hmm…”

Carlotta merenungkan informasi itu untuk waktu yang singkat.

“Matilah kau, dara!”

Bagi seorang prajurit musuh di dekatnya, dia tampak terganggu pada saat itu, jadi dia mengayunkan pedangnya ke arahnya. Dia tidak, bagaimanapun, dan memblokir serangannya dengan pedang bersarung tanpa pernah melihat dia. Kemudian, dia menggunakan momentumnya untuk membalas dengan satu pukulan, yang semuanya dia lakukan hanya dengan satu tangan.

“Gaaah!”

Pria itu tidak bisa bereaksi terhadap serangan yang sangat cepat. Itu membuatnya terbang, dan ketika dia mendarat, dia tidak bergerak. Bahkan tidak melirik pria yang jatuh itu, Carlotta dan para petugasnya melanjutkan percakapan mereka seolah-olah tidak ada hal penting yang terjadi.

“Komandan, aku juga punya sedikit info tentang para tukang sulap itu.”

“Berbicara.”

“Itu terjadi setelah kita menguasai area, tapi para hama itu menggunakan Undead yang masih bergerak untuk menyerang kita. Cukup yakin itu membuat mereka ahli nujum.

Carlotta menarik napas tajam ketika mendengar berita itu.

“Apakah Anda yakin?”

“Aku melihat semuanya dengan jelas dengan mataku sendiri, aku memberitahumu. Tetapi bagi saya tampaknya bahkan tentara musuh tidak menyadari bahwa para tukang sulap itu sebenarnya adalah ahli nujum, karena mereka benar-benar berteriak sekuat tenaga ketika semua itu terjadi.

“Begitu ya… permata tersembunyi Yang Mulia, hm? Jika apa yang kamu katakan itu benar, maka Undead yang menguasai ibukota adalah pasukan sekunder yang diperkuat.”

“Saya tidak setuju dengan itu, Bu.”

Singkatnya, jika mereka gagal menghancurkan lingkaran pemanggilan pada malam sebelumnya, ada kemungkinan besar pasukan Undead akan menyerang mereka di posisi mereka saat ini. Korban akan meledak jika itu terjadi. Para ksatria suci akan dapat mengatur satu atau lain cara dengan pelatihan khusus mereka, tetapi dengan warga sipil yang terlibat dalam situasi itu … Carlotta bahkan tidak tahan memikirkannya.

“Yah, aku tahu aku harus berterima kasih padanya, tapi sekarang kami benar-benar berhutang budi padanya.”

Senyum sedih yang tak terduga muncul di wajahnya. Namun, sama cepatnya, dia mengendurkan wajahnya sekali lagi sebelum memanggil Nell. Gadis itu, yang berdiri di depan massa, melakukan yang terbaik untuk melawan dan bertahan.

“Nell! Laporan status!”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

“Ya, Nona Carlotta! Saya baik-baik saja! Siap untuk pesanan berikutnya!”

Tak tertandingi oleh orang lain, pahlawan muda tanpa henti merobohkan tentara musuh. Kehebatannya pasti menarik perhatian warga, dan mereka bersorak gembira untuknya, menyebabkan dia terlihat agak malu dan bingung karena dia tidak terbiasa dengan pujian yang begitu terang-terangan. Tetap saja, dengan jeda singkat dalam aksinya, dia mengambil waktu sejenak untuk membalas Carlotta.

“Kalau begitu ikutlah denganku. Saatnya untuk tahap selanjutnya.”

“Ya Bu!”

Dengan itu, mereka melanjutkan untuk melaksanakan fase selanjutnya dari rencana pertempuran mereka.

◇ ◇ ◇

Pintu terbuka dengan derit.

“Hmm? Siapa—”

“Hah? H-Hei, apa—”

Itu akan terlihat seperti terbuka sendiri, yang tentu saja memiliki penjaga yang berdiri di sisi lain yang mencurigakan. Saat dia dengan hati-hati berjalan mendekat, saya memberinya potongan karate yang kuat di lehernya. Melihat rekannya jatuh begitu tiba-tiba, penjaga terdekat lainnya bergegas, jadi saya dengan murah hati memberinya tendangan tinggi langsung ke dagu. Dia juga langsung pingsan.

Dentang baju zirah mereka bergema di lorong saat tubuh mereka menyentuh tanah. Namun, tidak ada yang berlari masuk, yang berarti tidak ada orang yang cukup dekat untuk mendengar apa pun. Baiklah, kalau begitu. Saksi sudah ditangani. Kemenangan lain untuk Stealth. Atau, lebih tepatnya, apa yang saya suka sebut—drumroll, please…Dynamic Stealth! Kemampuan super rahasia yang diturunkan dari generasi ke generasi dari semua mata-mata terhebat! Booyah! Sialan aku menguasai teknik baru.

Anda akan mengira Anda tidak perlu menjatuhkan musuh saat Stealth aktif, tetapi Anda salah. Jika seseorang yang memantau suatu area sudah dalam keadaan siaga tinggi dan mereka merasa ada sesuatu yang salah, atau jika mereka merasakan semacam sihir cerdik di udara, atau bahkan jika orang yang menggunakan Stealth bergerak terlalu agresif—hal seperti itu membuat kemampuannya kurang efektif. . Jadi itu adalah kelemahan kritis dari Stealth.

Saat level kemampuan ini meningkat, semakin mudah bagiku untuk menutupi keberadaanku. Sayangnya, bukan berarti Stealth benar-benar membuatku tidak terlihat sama sekali. Tetap saja, bahkan jika saya mencapai batas level pada 10, saya tahu tanpa ragu bahwa seseorang seperti Lefi akan tetap dapat melihatnya. Para prajurit yang baru saja saya hancurkan telah mengawasi pintu sebagai bagian dari pekerjaan mereka, jadi jika saya tidak melakukan apa-apa, mereka pasti akan menemukan saya.

Kembali ke topik yang sedang dibahas, infiltrasi saya ke kastil benar-benar berjalan lancar. Kedua prajurit itu kebetulan berada di tempat yang salah pada waktu yang salah hingga berakhir sebagai korban Dynamic Stealth. Sementara saya melakukan penjelajahan, Mata Jahat juga melakukan hal mereka. Bersama-sama, kami memiliki Peta yang diisi dengan interior kastil yang sangat bagus. Tidak akan lama sebelum saya memiliki pegangan di setiap sudut dan celah di tempat itu.

Namun , saya hanya memiliki satu masalah kecil di tangan saya: Saya tidak dapat menemukan jalan ke ruang bawah tanah, target pertama dan terpenting saya. Saya selalu menggunakan Maps, dan saya tidak punya keluhan, sungguh—itu bukan apa-apa jika tidak berguna super-duper—tetapi cara kerjanya adalah saya benar-benar secara fisik perlu melihat area untuk mencatatnya. Seperti, setiap kali saya menemukan pintu baru, saya tidak tahu apa yang ada di baliknya, yang artinya Maps juga tidak tahu. Dan jika Maps tidak mengetahuinya, tidak akan ada titik yang berkedip untuk memperingatkan saya tentang musuh.

Singkatnya, saya tidak dapat menemukan jalan tersembunyi hanya dengan Maps. Untuk itu, satu-satunya pilihan saya adalah memeriksa tempat-tempat yang tampak teduh dengan kedua mata saya sendiri. Mungkin saja, saat aku dan ruang bawah tanahku naik level, sistem pemetaan akan terisi secara otomatis seperti di video game, tapi itu tidak membantu saat ini . Saat ini, saya agak macet.

“Astaga Louise, kastil ini benar-benar menyebalkan…”

Sepertinya itu dirancang khusus untuk membuat marah para penyerbu, dengan setiap rute yang sangat rumit. Belum lagi mereka mengambil kesempatan untuk memasang semacam alat ajaib juga. Jika saya memalingkan muka dari Maps bahkan untuk sesaat, saya tiba-tiba akan menemukan diri saya kembali ke tempat saya memulai. Saya hampir yakin bahwa mekanisme apa pun itu harus serupa dengan sihir pikiran hantu Roh saya. Itu pasti sangat merepotkan bagi orang-orang yang tinggal di sini. Saya kira begitu, setidaknya, tapi mungkin mereka punya cara untuk mengatasinya?

Biarkan saya menyalakan mie sebentar di sini… Mereka mungkin memakai atau memegang semacam alat magis yang meniadakan efek jebakan magis pada mereka. Lagi pula, ini adalah kastil kerajaan negara, jadi tidak aneh jika penduduknya memiliki perlengkapan seperti itu. Memukul ide itu, saya mengobrak-abrik mayat para prajurit — bukan karena mereka benar-benar mati — menggunakan Analisis dan … Bingo! Pergilah aku. Aku berjongkok dan mengeluarkan benda tipis seperti kartu dari salah satu saku bagian dalam tentara.

Otentikasi Alat Ajaib: Saat memiliki alat ajaib ini, pemakainya tidak akan terpengaruh oleh penghalang jalan magis yang dipasang di zona yang ditentukan. Kualitas: C+.

Ini kemungkinan besar adalah ID yang digunakan tentara di sini. Saya melihat sebuah nama dan pangkat terukir di dalamnya, jadi pada dasarnya itu adalah tag anjing dunia ini. Yang artinya itu berfungsi sebagai paspor yang bagus untuk di mana saja di dalam kastil. Jujur, alat peraga untuk mereka. Mereka jelas merencanakan ini sebagai bagian dari desain kastil. Baiklah, saya hanya akan meminjam ini, sobat, jadi terima kasih banyak. Saya mematikan Analisis dan berdiri kembali.

Hanya keberuntunganku, sebuah pintu di dekatnya tiba-tiba terbuka dan seorang pelayan muncul.

“…”

“…”

Kami berdua saling menatap dalam diam. Anda tahu jenis lagu yang diputar saat mata orang bertemu tanpa peringatan? Nah, salah satunya meledak di kepalaku sekarang. Diam-diam … tidak aktif. Siiit. Aku begitu sibuk mencari-cari tubuh para prajurit sehingga aku tidak menyadarinya.

Mata pelayan itu menjauh dariku ke arah tentara yang jatuh. Kemudian, mereka melacak kembali ke saya, berdiri di dekat mereka. Dia menarik napas dalam-dalam.

“HEEEL—”

“Persetan?! T-Tunggu, tunggu!”

Aku menutup mulutnya dengan tanganku secepat mungkin, menghentikan teriakannya.

“Wah, tenang saja, oke? Tolong jangan berteriak. Keren?”

Pelayan itu mengangguk dengan penuh semangat. Wajahnya sangat pucat—mungkin karena dia mengira aku akan membunuhnya atau semacamnya jika dia tidak melakukan perintahku. Begitu aku yakin dia tidak akan mencoba berteriak lagi, perlahan-lahan aku melepaskan tanganku dari mulutnya. Ketika saya melakukannya, dia berbicara dengan suara gemetar.

“A-apakah kamu k-membunuh mereka…?”

“Tidak, saya tidak melakukannya. Perhatikan baik-baik. Anda dapat melihat bahwa mereka masih bernafas, bukan?

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

Yah, hampir tidak mungkin untuk mengetahuinya karena armor mereka. Either way, dia sepertinya percaya padaku karena dia terlihat agak lega.

“Dengarkan, pelayan. Tidak terlalu lama dari sekarang, sial akan menimpa penggemar di sini. Jika Anda tidak ingin terjebak dalam kekacauan, saya sarankan Anda membawa rekan kerja Anda dan melarikan diri dengan cepat.

“M-Mungkinkah kamu ada di sini t-untuk menyelamatkan raja dan putrinya …?”

“Hah? Eh, ya, sebenarnya. Untuk itulah saya di sini.

Anak perempuannya? Jadi bukan hanya raja yang ditawan? Atas jawabanku, sikapnya benar-benar satu-delapan puluh, raut wajahnya berubah dari sedikit lega menjadi sangat serius. Dia meraih salah satu tanganku dengan kedua tangannya.

“A-aku mohon padamu! Tolong, tolong selamatkan mereka!”

“Um, a-baiklah, aku akan melakukannya.”

“Jalan menuju penjara bawah tanah ada di sana. Saya berdoa agar Anda menerima perlindungan ilahi Tuhan.

Setelah itu, terima kasih kepada pelayan yang benar-benar mengarahkan saya ke arah yang benar, saya menemukan jalan ke ruang bawah tanah tanpa masalah. Tidak tersesat sekali pun. Big up untuk hal tag anjing yang saya curi dari salah satu tentara juga. Sensasinya sangat aneh, tapi memilikinya membuatku merasa bidang penglihatanku tiba-tiba terbuka. Ditambah lagi, lorong-lorong yang membingungkan telah berhenti membuatku kesulitan. Sepertinya saya telah diberi kunci gembok yang sulit saya ambil. Saya menduga bahwa jebakan sihir yang dipasang adalah jenis yang mengacaukan persepsi seseorang saat mereka membiarkan pikiran mereka mengembara.

Bagaimanapun juga, jalan menuju ruang bawah tanah ada di luar, terletak di belakang kastil di tempat yang gelap. Tidak heran saya tidak dapat menemukannya di dalam meskipun berburu tinggi dan rendah untuk itu. Dua tentara telah ditempatkan di depan ruang bawah tanah, tetapi mereka mendapatkan serangan licik dari Dynamic Stealth saya. Pembunuhan yang sempurna jika aku mengatakannya sendiri. Tapi mereka tidak mati.

Aku melangkahi tubuh mereka, lalu mendorong pintu kokoh di depanku. Itu membuat suara kisi-kisi dan … tidak terbuka. Bukan hanya itu, tapi sepertinya para penjaga juga tidak memiliki kuncinya. Tapi itu tidak apa-apa karena saya benar-benar, seratus persen melihat ini datang. Ya, pasti. Karena saya sudah pasti siap untuk kemungkinan ini, saya memaksa kunci terbuka. Tentu saja, saya benar-benar diam tentang hal itu. Tidak ingin membunyikan alarm, tidak tahu. Karunia saya untuk melihat ke depan, ya, ya. Membuka pintu sekarang, aku menaiki tangga menuju bawah tanah.

Ada bau asam di udara yang agak dingin. Aku mengambil langkah diam-diam, berhati-hati agar tidak menimbulkan suara saat aku menuruni tangga batu. Kemudian, segera, pendengaran raja iblis saya yang sangat ditingkatkan menangkap suara dan suara — pukulan dilakukan berulang kali, dan jeritan teredam pada nada yang berbeda saat pukulan semakin kuat.

“Hrgh! B-Berhenti, t-tolong…”

“Geh heh heh. Maaf, Putri, tapi Yang Mulia terlalu keras kepala. Jadi jika Anda ingin menyalahkan siapa pun, salahkan orang tua Anda yang bungkam, eh? Ini satu lagi!”

Itu adalah pemandangan yang tidak suci. Berdiri di salah satu sel adalah seorang pria dengan tonjolan tegang di bagian tertentu dari tubuh bagian bawahnya. Dia terengah-engah seperti anjing, jelas tersesat dalam mimpi sadisnya saat dia dengan keras meninju dan menendang seorang gadis setengah telanjang. Benar-benar mimpi buruk.

“Hentikan! Hentikan, bajingan jahat!”

Di sel berikutnya, seorang lelaki tua yang mengenakan pakaian mahal tapi bernoda berat berteriak sepuasnya. Dia jelas telah dipukuli juga, tetapi kebencian dan amarah di matanya saat dia menatap kantong kotoran itu tidak dapat disangkal. Darah menetes di wajahnya saat dia berbicara dengan gigi terkatup.

Emosi saya langsung tenang. Saya tahu persis apa yang harus saya lakukan. Bajingan menandatangani surat kematiannya sendiri. Saya mengambil belati dari Inventaris dan menyelinap di belakang bajingan sakit yang masih asyik melepaskan batunya dengan menyiksa seseorang. Dengan satu deru yang menentukan , aku menusukkannya tepat ke jantungnya.

“Bwah…?”

“Bersenang-senanglah di neraka, dasar bajingan bejat.”

Bajingan jahat itu tidak pernah melihatku datang, jadi ekspresinya yang mesum dan mabuk kekuasaan tidak berubah bahkan dengan pisauku mencuat dari dadanya dan darah menggelegak dari mulutnya. Dia langsung jatuh ke lantai dan mati, begitu saja. Aku menendang keluar kotoran dari mayatnya yang terbentang, membuatnya terbang melintasi sel seperti tumpukan sampah.

Di sudut, gadis kecil itu meringkuk menjadi bola kecil, mati-matian berusaha melindungi dirinya sendiri. Aku berjalan mendekat, berlutut di sampingnya, dan membuka celah Inventarisku lagi, kali ini mengeluarkan Ramuan Super. Kemudian, saya dengan hati-hati mulai menuangkannya ke lukanya yang tak terhitung jumlahnya. Sial, bung. Saya ingin melemparkan.

“K-Tuan Pahlawan, i-apakah sudah berakhir…?”

Dia tersentak ketakutan sesaat ketika dia melihatku, tetapi setelah tampaknya memutuskan bahwa aku tidak akan menyakitinya seperti yang dilakukan tikus itu, dia menanyakan pertanyaan itu kepadaku. Bahkan matanya memohon padaku.

“Ya. Semuanya baik-baik saja sekarang. Kamu sangat berani.”

Dengan lembut aku menepuk kepalanya. Tanggapan saya mengubah ekspresi wajahnya menjadi ekspresi yang benar-benar damai. Dan kemudian dia pingsan.

“Siapa… Siapa kamu…?”

Pria di sel sebelah tampak sangat lega sekarang karena gadis kecil ini, yang tampaknya adalah putrinya, telah diselamatkan. Namun, pada saat yang sama, kebingungan pada pergantian peristiwa yang tiba-tiba terdengar jelas dalam suaranya. Saya selesai menggunakan Ramuan Super pada gadis yang telah ditelanjangi setengah telanjang dan meletakkan selimut, yang saya pegang di samping obat, menutupi tubuhnya yang tidak sadarkan diri. Kemudian, dengan hembusan napas panjang, saya berbalik menghadap sel lain.

“Sup, Raja?”

Aku menyeringai dari balik topengku ketika aku mengatakan itu kepada penguasa literal negara itu . Analisis menunjukkan kepada saya bahwa dia pasti adalah raja, dan gadis kecil itu adalah “putrinya” yang disebutkan oleh pelayan itu. Sekarang aku mengerti keputusasaannya dan ekspresi serius di wajahnya. Dia tahu apa yang terjadi di sini tetapi tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantu.

“Sedangkan aku … yah, aku tipe pria seperti ini .”

Setelah melirik gadis itu untuk memastikan dia masih tidur, aku mengembangkan sayapku dengan kepakan, menunjukkannya pada raja.

“Ap— Kamu setan? Apakah Anda memutuskan untuk menggunakan pergolakan itu untuk keuntungan Anda dan menganggap kepala saya sebagai hadiah? Sayangnya, membunuhku tidak ada artinya.”

Raja menjawab dengan cibiran mencela diri sendiri.

“Aku sudah tahu itu, meski aku tidak pernah berencana membunuhmu. Jika aku benar-benar ingin kau mati, kau sudah menjadi debu di angin sejak lama. Percaya atau tidak, saya di sini untuk menyelamatkan Anda, jadi ucapan terima kasih akan sangat membantu.”

“Setan akan melakukan itu…?”

“Tentu saja. Saya adalah bagian dari spesies iblis, tetapi tidak seperti saya adalah anjing pelacak iblis mana pun. Saya seorang raja iblis. Saya tinggal di Hutan Iblis. ”

“Ah. Saya melihat sekarang. Kamu yang itu …”

Atas tanggapanku, tatapan raja menajam. Aku bisa melihat di matanya bahwa dia tahu persis siapa aku. Dan betapapun tertindasnya dia, saya melihat sekilas kepribadian yang kuat dalam ekspresinya — tipe yang diperlukan untuk memerintah seluruh bangsa.

“Sekarang aku semakin terganggu dengan kehadiranmu. Mengapa pria sepertimu melakukan perjalanan jauh ke sini?”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

“Bukannya aku di sini karena aku ingin, tapi ada terlalu banyak manusia bodoh yang mengira mereka bisa mengacaukan wilayahku. Ketika saya mengetahui bahwa biang keladinya kebetulan adalah putra mahkota negara ini, saya pikir saya akan mampir untuk mengalahkannya. Untuk memastikan ketenangan rumahku, tahu? Kemudian semuanya terjadi dengan kota ini, jadi di sinilah kita sekarang.”

Nada saya yang sangat jengkel membuat raja tertawa pelan.

“Mm, itu benar-benar bencana. Saya mengerti kemarahan Anda. Putraku yang dungu itu akhirnya menyerangmu … ”

“Anda benar-benar perlu bekerja untuk mendisiplinkannya dengan lebih baik. Aku akan sangat marah jika sekutu pangeran berhasil mempertahankan kekuasaan politik pada tingkat ini. Apakah Anda tahu betapa repotnya menangkis invasi manusia lain? Aku ingin kau kembali ke atas, mengambil kendali atas manusia lagi. Karena itu aku menyelamatkanmu.”

“Saya mengerti. Logika Anda cukup mudah. Namun…”

Terdengar kelelahan, dia berjalan menjauh dari jeruji besi yang memisahkan kami. Kemudian, bersandar di dinding seberang, dia perlahan jatuh ke lantai.

“Aku… adalah raja yang bodoh. Meskipun saya melihat perilaku putra saya semakin tidak menentu, saya tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikannya, dan sekarang, kami menemukan diri kami di mana kami berada. Anda percaya bahwa orang seperti saya benar-benar memegang kekuasaan untuk menguasai warga?

“Aku tidak tahu. Tetapi saya tahu bahwa jika Anda tidak dapat mengambil kendali, saya akan membunuh banyak manusia di negara ini. Anak bodohmu sangat menginginkan tanahku , tapi seperti yang dikatakan penghuni tanah, aku tidak bisa membiarkan itu terjadi. Kau tahu, karena dia merusak hidupku yang damai dan sebagainya. Jadi saya akan membunuh, tanpa ragu sedikit pun.”

“Singkatnya, kamu menyuruhku memancing atau memotong umpan.”

Aku mengangkat bahu.

“Pada dasarnya, ya. Plus, orang-orang itu sendiri ingin Anda kembali berkuasa. Karena itu, para ksatria Gereja dan sekutu mereka berencana menyerbu kastil malam ini untuk menyelamatkanmu.”

“Gereja?”

Raja tampak bingung.

“Saya tidak tahu persis apa kesepakatan mereka dalam semua ini, jadi Anda membawa saya ke sana. Mereka tampaknya menentang faksi pangeran, karena mereka yakin mereka akan menderita kerugian serius jika dia dan pendukungnya tetap berkuasa. Jadi, strategi penyelamatan Anda. Jadi jika Anda berencana untuk santai saja dan menghabiskan sisa hidup Anda di penjara yang suram ini, dunia masih akan terus berjalan tanpa Anda. Tikus yang terpojok akan menggigit kucing, seperti yang mereka katakan. Tidak peduli apa yang saya lakukan atau tidak lakukan.”

Kata-kataku membuatnya berpikir. Setelah merenungkan semuanya untuk beberapa saat, sang raja akhirnya menarik napas dalam-dalam. Dia tetap diam hanya untuk beberapa detik lagi.

“Yah, kurasa orang tua harus memilah akibat dari kejahatan yang dilakukan oleh anak mereka, bukan?”

Dia menarik dirinya berdiri, berdiri tegak. Saat dia menghadapku—kali ini secara langsung—tidak ada satu ons pun rasa lelahnya yang tersisa. Sebaliknya, matanya bersinar terang.

“Baiklah. Maukah Anda membebaskan saya dari tempat ini?”

“Tentu saja. Uhhh, satu hal yang pertama, supaya kita berdua jelas. Jika Anda mencoba melawan saya atau apa pun, saya akan membunuh Anda di tempat bersama siapa pun yang memihak Anda. Anda tidak ingin itu terjadi, bukan? Karena itu akan menghancurkan anak ini dan semuanya.”

Upaya saya untuk mengintimidasi raja membuatnya tersenyum, untuk beberapa alasan aneh.

“Apa? Jika Anda memiliki sesuatu untuk dikatakan, katakan saja.

“Tidak, aku hanya berpikir bahwa, dalam situasi ini, orang normal akan mengancam akan membunuh putriku.”

Saya benar-benar terpana tak bisa berkata-kata. Saya pasti bisa membayangkan ekspresi saya sekarang, seperti saya baru saja menelan pil pahit yang paling pahit. Pasti bermain sendiri di sana.

“Menyedihkan. Membayangkan bahwa pahlawan putriku adalah raja iblis itu melelahkan. Ini bisa langsung dari permainan, semua hal dipertimbangkan. Ah, aku lupa mengatakan satu hal.”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

“Kalau begitu, keluarkan.”

Atas desakanku, raja negeri ini…membungkuk dalam-dalam padaku. Saya tidak bisa menekankan betapa rendahnya dia. Dia panik membungkuk . Untuk saya .

“Terima kasih telah menyelamatkan putriku.”

Raut wajahnya seperti seorang ayah. Tidak ada lagi.

“Hmph. Saya hanya tidak menyukai apa yang saya lihat. Bagaimanapun, kita harus segera pergi dari sini. Aku tidak bisa berurusan dengan bala bantuan jika mereka datang ke sini karena kita terlalu lama berada di sini.”

Dengan itu, saya meraih jeruji besi sel raja dan memutarnya cukup jauh sehingga seseorang bisa lolos. Pada saat yang hampir bersamaan, telinga raja iblisku yang dikuasai mendengar suara samar kekacauan yang bergema dari atas kami.

Apakah mereka menemukan tentara yang saya hancurkan? Eh, apapun. Karena saya telah menyelesaikan misi terpenting saya, saya bahkan tidak perlu menyembunyikan diri menggunakan Stealth lagi. Mulai saat ini, saya akan memastikan untuk melepaskan semua rasa frustrasi yang telah menumpuk di dalam diri saya. Sambil menyeringai seperti orang gila di balik topengku, aku membuka Inventaris dan mengeluarkan sahabat terbaruku, Zaien. Saatnya untuk debutnya yang telah lama ditunggu-tunggu.

Cahaya lilin terpantul pada bilah merahnya. Menggunakan pedang di ruang tertutup seperti ini hampir tidak mungkin, tapi begitu kami keluar dari penjara bawah tanah ini, permainan akan dimulai. Saya akhirnya bisa mengayunkannya sesuka hati. Aku bisa merasakan betapa bahagianya Zaien melihat dunia luar. Sheesh, berapa banyak yang lebih manis yang bisa kamu dapatkan?

Sebenarnya, mungkin pedang itu hanya bersemangat untuk meminum darah musuhnya. Tapi kemudian itu berarti kepribadiannya tidak banyak berubah sejak itu adalah pedang sihir terkutuk. Hmm… Nah, jika tidak ada yang lain, itu tidak mencoba melahap orang ke dalam kutukannya seperti dulu, jadi saya anggap itu sebagai kemenangan. Berpikir positif.

Oh, ini sama sekali, sepenuhnya, seribu persen tidak berhubungan dengan situasiku saat ini, tapi hanya sebagai catatan, topeng yang kukenakan saat ini bukanlah topeng yang berlubang di mulutnya. Itu adalah versi wajah penuh kali ini, yang menyembunyikan seluruh mug saya. Saya telah menukarnya sebagai tindakan pencegahan sebelum menyelinap ke istana kerajaan. Saya tidak bisa mengatakan mengapa, tetapi saya mendapati diri saya lebih suka yang ini. Rasakan aku?

“Kau bisa berjalan, kan?”

“Ya.”

“Kalau begitu kamu akan menggendong putrimu sementara aku membuka jalan untuk kita.”

Tanpa ragu, raja melewati celah yang telah saya buat di jeruji besi dan langsung menuju ke putrinya. Dia membungkuk untuk mengangkatnya sebelum berbalik ke arahku.

“Semua lukanya hilang. Kalau begitu, pasti obat mujarab itu yang melakukannya?”

“Hah? ‘Eliksir’? Tidak, hanya Ramuan Super biasa.”

“Hm? Tapi itu obat mujarab, bukan? Produk seperti itu masih sangat langka di pasaran, namun Anda menggunakan barang yang sangat berharga pada putri saya. Sungguh, kedalaman rasa terima kasih saya tidak mengenal batas. Tolong izinkan saya untuk memberi Anda hadiah yang sesuai nanti. ”

Aku tidak bisa mengendalikan ekspresi keheranan di wajahku saat raja berbicara. D-Daaamn… Hal-hal akhirnya masuk ke otakku yang keriput. Saya tertipu oleh nama Ramuan Super itu sendiri. Tidak, lebih seperti aku dengan bodohnya salah paham tentang Lefi beberapa waktu lalu ketika dia mengatakan kepadaku bahwa “Akan bijaksana bagimu untuk menyimpan botol itu pada dirimu sendiri.” Aku baru saja berasumsi dari nada sok pintarnya bahwa siapa pun yang melakukan pertempuran apa pun di dunia ini membawa setidaknya beberapa hal, tetapi aku tidak mungkin salah. Anak-anak anjing ini sebenarnya sangat langka dan mahal. Tidak heran saya selalu terkesan dengan keefektifannya yang luar biasa. Sekarang aku tahu, sial.

Itu baik-baik saja oleh saya. Persetan aku akan mengeluh; mereka menjadi sangat efektif sama sekali bukan masalah. Selama mereka berguna, tidak masalah apa cerita asal mereka. Yang mengatakan, bergerak maju, saya tidak perlu terlalu gegabah menggunakan mereka di luar Hutan Iblis. Sial, apakah aku benar-benar harus berpikir sebelum melompat? Senyum masam di wajahku dan pikiran-pikiran itu melintas di kepalaku, aku memimpin geng kecil kami yang ceria—raja menggendong putrinya—menuju keributan, yang semakin keras.

◇ ◇ ◇

“Bwah ha ha ha! Saatnya untuk menggulung kalian para badut!”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

Desir dan jentikkan. Desir dan jentikkan. Bilas dan ulangi lagi dan lagi. Begitulah cara saya menyia-nyiakan tentara yang terus mendatangi kami. Tidakkah Anda tahu, prediksi saya benar tentang uang. Prajurit yang kutinggalkan, yang dikorbankan di altar Dynamic Stealth, telah ditemukan. Sekelompok rekan mereka berlarian di luar telah melihat kami saat kami meninggalkan ruang bawah tanah tadi. Sejak itu, mereka berjongkok dalam formasi pertempuran yang tidak terorganisir dan melawan kami tanpa henti. Namun, ada yang salah dengan orang-orang ini.

“Tidaaaak! Dia menangkapku!”

“Membantu! Saya terluka! Medis! Aku butuh tenaga medis!”

Setiap kali saya mengayunkannya ke arah mereka, para prajurit membantu saya dengan meluncurkan diri mereka sendiri atas kemauan mereka sendiri. Pedangku seharusnya tidak terlalu menyerempet mereka, tapi mereka tetap terbang. Saya tidak tahu persis apa yang sedang terjadi, tetapi mereka berpura-pura jatuh dan jatuh secara dramatis — tetapi tetap realistis, ingatlah — ke tanah.

Setiap kali saya melakukan kontak mata dengan salah satu dari mereka, mereka akan memberi isyarat kembali kepada saya dengan anggukan yang sangat kecil. Ohhh, sip. Saya baru saja mengalami momen bola lampu saya sendiri. Pada dasarnya, mereka memberi tahu saya bahwa tidak semua orang di militer berada di pihak pangeran. Oof, yang berarti mungkin salahku karena mengalahkan orang-orang itu dalam perjalanan ke penjara bawah tanah. Maafkan aku, teman-teman. Aku bertemu dengan mereka tepat setelah pertemuanku dengan bajingan di panti asuhan, jadi aku mengecat semua tentara yang ada di kota dengan kuas yang sama. Catatan untuk diri sendiri: manjakan mereka dengan daging nanti.

“Kamu menonton ini, Raja? Menurutku kau sangat disukai.”

“Memang…”

Melihat pemandangan di hadapannya, raja memberiku anggukan, jelas merefleksikan tindakan para prajurit. Bagi saya, saya memastikan untuk menggunakan bagian belakang pedang saya dan kurang dari seperlima dari kekuatan saya yang biasa untuk mengayunkan Zaien. Namun, saya tertawa seperti orang gila sepanjang waktu, memainkan peran saya dalam tontonan ini seperti para prajurit.

“Sialan, dasar babi! Apa yang kamu lakukan?! Tangkap mereka! Tangkap mereka sekaligus!”

Teriakan itu datang dari seorang pria yang terlihat seperti seorang komandan. Alat arogan berdiri lebih jauh dari orang lain, dan teriakannya membuatnya sangat jelas bahwa dia muak dengan apa yang sedang terjadi. Dia mengarahkan amarahnya pada bawahannya, mengoceh dengan agresif menggoyangkan pedang yang tergantung di pinggulnya. Hm… Dia tidak seperti yang lainnya. Itu berarti dia adalah permainan yang adil.

Setelah membuat keputusan, saya mendarat di depannya dengan satu lompatan. Menggunakan momentum dari itu, aku mengarahkan tanganku yang bebas, yang telah kukepalkan, tepat ke ulu hatinya.

“Cepat dan—hrmph?!”

Armornya mengeluarkan suara berderak saat pukulanku menghancurkannya. Kotoran seorang CO ini melesat jauh ke belakang secara histeris sebelum akhirnya menabrak dinding dengan bunyi gedebuk. Kemudian, dia merosot ke tanah, tak sadarkan diri.

“Ohhh tidak! Komandan telah dikalahkan! Evakuasi! Kita harus mengungsi!”

Kata-kata mereka sempurna untuk pertunjukan kecil kami, tapi nada mereka tidak. Mereka terdengar hampir gembira. Untuk benar-benar menjual keseluruhan tindakan, mereka menyeret beberapa yang “terluka” seolah-olah mereka benar-benar terluka parah dan menopang yang lain dengan bahu mereka. Mereka mundur begitu cepat sehingga orang yang tidak curiga akan mengira mereka melarikan diri dari situasi hidup atau mati yang sebenarnya.

Aku tidak bisa menahan diri untuk tidak tersenyum malu ketika aku melihat mereka memesannya dari sini. Dolar ke DP, mereka juga bersenang-senang.

“Ahaha, benar. Oke, kalau begitu… Hei! Hei kau! Aku punya kamu sekarang! Ini membuatmu menjadi tawananku!”

“Dipahami! Saya baru saja ditangkap dan dijadikan tawanan, jadi tidak dapat dihindari jika saya secara tidak sengaja mengungkapkan sesuatu saat diinterogasi.”

Langsung menebak apa yang saya lakukan, Pak POW menjawab dengan sangat antusias.

“Saya butuh informasi. Dimana pangeran? Dan bagaimana dengan para prajurit yang bersekutu dengan faksi pangeran? Ceritakan semua yang Anda ketahui tentang gerakan mereka. ”

Sebisa mungkin, saya ingin dapat membedakan antara tentara sekutu dan musuh.

“Yang Mulia akan berada di kantornya atau di aula pertemuan. Petugas dan pendukung Yang Mulia menuju ke kota itu sendiri untuk menekan kerusuhan yang terjadi di luar kastil. Beberapa di kemahnya masih tetap berada di dalam pekarangan kastil, tetapi kami akan menangani mereka.”

Mereka menekan apa sekarang?

“Apa maksudmu dengan ‘kerusuhan’?”

“Sepertinya Gereja memimpin upaya, berkolaborasi dengan warga untuk menciptakan kekacauan di dalam kota. Sejak awal pemberontakan, kami telah diawasi oleh sekte faksi pangeran. Mereka dengan sengaja memaksa kami untuk tinggal di sini untuk menghindari kami mengkhianati mereka di luar kastil. Namun, berkat intervensi Anda yang tepat waktu, kami akhirnya dapat bergerak sendiri. Kami semua sangat berterima kasih kepada Anda.”

“Uhhh, sama-sama? Jangan khawatir tentang itu. Saya… Sama di sini, saya kira. Saya sedang dalam misi juga, dan saya tidak akan berhenti sampai selesai.”

Roda hamster yang menjadi otakku terus berputar saat aku berbicara dengan non-sanderaku. Apakah mereka menunda jadwal untuk rencana pertempuran kami karena masalah yang terjadi di panti asuhan? Itu pasti itu. Carlotta pasti menyadari bahwa kami akan tertinggal satu langkah jika kami menunggu, jadi dia menggunakan energi publik untuk keuntungan kami dan membuat mereka semakin bersemangat. Benar-benar ketakutan pada wanita itu meskipun dia adalah seorang ksatria suci. Tepuk pelan, tepuk panjang, semua tepuk, sial.

Tapi bukan masalah besar. Jika ingatanku benar, strategi awalnya adalah pasukan terpisah untuk menarik perhatian musuh dengan keributan mereka, yang akan memungkinkan tim penyelamat untuk menyerang kastil. Karena hanya jadwal yang berubah karena keributan telah meledak lebih dari yang diantisipasi, Carlotta dan teman-temannya pasti akan memanfaatkan kesempatan untuk pindah. Dengan kata lain, tim penyelamat harus segera tiba.

Baiklah, saya akan menyerahkan raja dan putrinya ke tim penyelamat. Setelah saya melakukan itu, saya akhirnya bisa pergi membunuh putra mahkota. Aku punya firasat dia akan terlepas dari genggamanku jika aku memberinya waktu lagi.

“Saya pikir saya sudah menguasai semuanya sekarang, jadi sekali lagi terima kasih atas informasinya. Saya pasti akan membawa raja… Yang Mulia ke tempat yang aman. Anda semua berhati-hati untuk tidak berlebihan, dengar?

“Ya pak! Semoga keberuntungan perang menguntungkanmu juga!”

Tuan POW membungkuk kepada raja dan memberi hormat kepada saya sebelum mundur bersama rekan-rekannya.

“Oke, Raja. Tidak akan lama sampai kavaleri penyelamat tiba. Saya ingin Anda membawa putri Anda dan kabur bersama mereka.”

“Boleh … bolehkah aku menanyakan sesuatu?”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

“Ada apa?”

“Apakah kamu berencana untuk membunuh anakku?”

“Ya. Ya tentu.”

“Apakah kamu, sekarang …?”

Ketika saya setuju, raja menutup matanya. Setelah beberapa waktu, dia perlahan membukanya lagi, tampak bertekad.

“Kalau begitu, bisakah kau membawaku bersamamu?”

“Maaf, tapi aku akan membunuhnya apakah kamu ada di sana atau tidak.”

Karena itulah yang terjadi pada orang-orang tolol yang mencoba mengacaukan kehidupan damaiku.

“Bahkan jika Anda memilih untuk memberinya keringanan hukuman, dia melakukan pengkhianatan terhadap bangsa kita. Kematian tidak bisa dihindari, itulah sebabnya saya ingin berada di sana sendiri — untuk mengirimnya pergi di saat-saat terakhirnya.

Serahkan pada orang tua untuk berpikir seperti itu.

“Kamu sebaiknya tidak menghalangi jalanku.”

“Saya mengerti. Saya akan memastikan saya tidak ikut campur.

Aku mendesah pelan.

“Yang Mulia?! Dan kamu adalah…”

“Tn. Wye!”

Setelah diskusi singkat kami, aku memimpin jalan keluar kastil dengan putri kecil yang masih tertidur di pelukan ayahnya. Tidak ada yang menghentikan kami saat kami keluar dari belakang kastil dan menuju ke depan, di mana kami bertemu dengan sekelompok delapan orang yang berjalan ke arah kami dengan cukup cepat. Sejujurnya saya sangat senang melihat mereka sehingga saya bisa mencium tanah. Yang memimpin kelompok itu adalah lady knight, Carlotta. Di sebelahnya adalah pahlawan. Jadi ini tim penyelamat, ya?

“Hei, Nel. Senang bertemu denganmu di sini.”

Saya dapat memahami Carlotta sebagai komandan garis depan, tetapi melihat Nell bersamanya benar-benar mengingatkan betapa pentingnya pahlawan itu sebagai aset pertempuran bagi Gereja. Mengapa? Karena mereka sengaja memasukkannya ke dalam misi menyelamatkan raja, yang merupakan prioritas tertinggi mereka. Itulah seberapa besar keyakinan yang mereka berikan pada kemampuan bertarungnya.

“Tn. Wye, kenapa kamu di sini?

“Yah, kurasa kau bisa mengatakan begitulah akhirnya. Akan memakan waktu terlalu lama untuk memberimu semua detailnya.”

“Simpan pertanyaannya untuk nanti, Nell. Saya memiliki banyak hal untuk ditanyakan juga, tetapi kami berada di hadapan Yang Mulia sekarang, jadi bertindaklah sesuai dengan itu.

Sementara Carlotta memarahi Nell, dia dan anggota unit lainnya menghadap raja dan berlutut.

“Yang Mulia, kami sangat lega melihat Anda dan Yang Mulia selamat.”

en𝘂m𝐚.𝗶𝗱

“Memang. Sekarang angkat kepalamu. Ini darurat; tidak perlu formalitas seperti itu.”

“Ya yang Mulia!”

Seketika, mereka semua dengan bangga berdiri, seperti gunung yang berdiri tegak. Saat saya menyaksikan semua ini terungkap dari sebelah kanan raja, saya berbisik di telinganya.

“Saya berteman dengan orang-orang ini, tetapi mereka tidak tahu identitas saya yang sebenarnya, jadi jangan sampai terpeleset.”

Dia memiringkan kepalanya sedikit setuju. Tentu saja, Nell tahu aku adalah raja iblis, tapi mungkin yang terbaik adalah raja juga tidak mengetahuinya.

“Kalau begitu, Yang Mulia, sangat mendesak untuk segera dievakuasi.”

“Tidak, aku tidak akan pergi denganmu. Ambil saja putriku.”

“Maafkan saya?”

Untuk sesaat, Carlotta tampak sehat dan benar-benar terkejut. Dia pasti tidak mengharapkan raja untuk menolak.

“Kamu akan mengejar anakku, ya? Kalau begitu aku juga akan mengikuti.”

“T-Tapi, Yang Mulia …”

“Saya sadar saya tidak masuk akal. Tetap saja, saya dengan rendah hati meminta Anda mengabulkan permintaan saya. ”

Sikap keras kepala raja yang tak terduga tampaknya membuat Carlotta bingung.

“T-Tolong tunggu, Yang Mulia. Kami datang ke sini dengan tujuan untuk menyelamatkan Anda. Tidak masuk akal bagi kami untuk dengan sengaja membawa Anda ke medan perang. ”

“Saya tentu memahami kekhawatiran Anda, sama seperti saya memahami bahwa saya egois. Tapi ini adalah sesuatu yang harus saya lakukan, Anda tahu.

“Saya mohon Anda untuk mempertimbangkan kembali—”

Perdebatan mereka tiba-tiba berakhir berkat seorang bajingan yang pasti masuk tanpa izin.

Aku menjaga kemampuan Kepramukaanku sepanjang waktu sejak mencapai ibu kota kerajaan, dan tiba-tiba kemampuan itu mulai meledak. Hal yang sama terjadi dengan Deteksi Bahaya, yang saya pelajari beberapa waktu lalu. Kupikir tidak ada salahnya untuk memilikinya karena sepertinya berguna. Kemampuan khusus ini mengubah cara bereaksi berdasarkan seberapa besar bahaya yang saya hadapi.

Misalnya, setiap kali Iluna marah dan mulai melontarkan pukulan dan tendangan kecil yang lucu ke arahku, Deteksi Bahaya diam saja. Namun, jika Lefi meledakkan gasket dan mencoba menghabisiku dengan pukulan lucunya, Deteksi Bahaya secara praktis membunyikan sirene serangan udara ke seluruh tubuhku. Saat kemampuannya naik, jangkauan dan presisinya menjadi lebih baik.

Peringatan yang diberikannya kepadaku saat ini sama sekali tidak mendekati level Lefi-tantrum, tetapi fakta bahwa itu memperingatkanku sama sekali berarti bahwa musuh setidaknya agak berbahaya . Jika ada satu hal yang saya pelajari dari pelatihan di Hutan Iblis, itu tidak mengabaikan hal semacam ini. Saya sering kali berakhir di dunia yang terluka karena menjadi langkah yang terlalu lambat. Mengingat pelajaran yang telah kupelajari dengan susah payah, aku menyiapkan serangan balik dengan mengistirahatkan Zaien di pundakku. Aku menganalisis apa yang dikatakan Scout dan Deteksi Bahaya, lalu, dengan cepat, aku mengayunkan Zaien ke langit .

Menabrak! Seketika, hantaman menjalar melalui pedang dan mengirimkan gelombang kejut melalui lenganku. Dugaanku adalah lawan ini datang melompat dari suatu tempat di kastil. Saya harus mengakui bahwa itu adalah pukulan telak; sejujurnya itu mungkin telah merusak pertahanan saya jika saya tidak siap untuk itu.

“Oh ho! Apa yang kita dapatkan di sini ?! Ya memblokir seranganku, ya pelacur!”

Beberapa pria telah terlihat. Dia semua tersenyum dan senjatanya, tentu saja, terhunus. Dari segi usia, dia terlihat sedikit di atas tiga puluh tahun. Dia memiliki beberapa bekas luka di sekujur tubuhnya, jadi jelas bahwa dia hidup dan bernapas dalam pertempuran.

“Nh! Sialan aku melakukannya! Teriak-teriak bukanlah hobiku!”

Aku mengarahkan gurauan itu dan tendangan keras ke arahnya. Penyusup menghindarinya seperti bukan apa-apa, mendesing untuk membuat jarak yang sangat jauh di antara kami. Saat mendarat, dia langsung mengambil posisi bertarung.

“Heh heh heh. Aku mengambil komisi yang benar-benar buruk jika aku mendapat pedang silang dengan ksatria dan pahlawan wanita Gereja yang terkenal, tetapi tampaknya keberuntungan lebih memihakku daripada yang kubayangkan. Sialan aku sampai di sini nanti hama.

Pria itu memiliki tatapan gila di matanya, dan seringai yang dia kenakan sama gilanya. Tidak diragukan lagi dia serius menikmati dirinya sendiri. Ugh, bagus sekali. Aku tidak ingin berurusan dengan ini. Sekarang apa? Orang ini pasti salah satu dari orang-orang gila yang mencari pertarungan.

Berdasarkan perlengkapannya, aku tahu dia bukan prajurit potong-dan-tempel. Akan luar biasa jika hanya terlihat mewah, tetapi Analisis mengatakan bahwa itu adalah barang bagus, jadi tidak ada keberuntungan di sana. Juga, dia menyebutkan sebuah komisi, yang berarti dia adalah seorang tentara bayaran atau seorang petualang. Either way, dia muncul membuat semua orang di sini sangat gelisah.

“Tuan. Wye! Apakah kamu terluka?!”

“Aku baik-baik saja, tapi aku ingin kalian menyelesaikan pembicaraanmu, seperti, kemarin.”

Lebih banyak berita buruk bagi saya: sepertinya mofo yang suka berkelahi ini mengira saya layak menjadi lawannya. Seperti, pria itu tidak pernah melirik orang lain. Dia mengasah saya seperti laser penargetan, pedang di tangan dan tidak menggerakkan otot. Dari situ aku tahu bahwa tidak ada gunanya melarikan diri—orang sinting ini hanya akan mengejarku.

Astaga, kenapa aku tidak pernah istirahat? Saya seorang pasifis, teman-teman! Saya berjuang hanya ketika saya harus melakukannya, bukan karena saya suka melakukannya.

Pada saat itu, seorang anggota regu penyelamat menyelinap ke dekat Fighty McFightface dengan beberapa gerakan ninja yang sakit dan menebasnya dari titik buta.

“Aku tidak ingat mengundang anak kecil untuk ikut campur dalam bisnis mah.”

Satu kilatan pedangnya. Satu gerakan kasual itu membuat bagian atas dan bawah kawan kita berpisah, tidak pernah bertemu lagi. Keadaan baru ini membuat Carlotta mendecakkan lidahnya dengan kesal sebelum segera memberikan perintah.

“Masker! Apakah Anda membutuhkan kami untuk melindungi Anda ?!

“Tidak. Kamu hanya akan menghalangi jalanku.”

Jika saya harus menggunakan satu kata untuk menggambarkan pedang besar saya, Zaien, itu akan menjadi “besar.” Jangkauannya sangat panjang sehingga jika aku harus khawatir tentang di mana sekutuku berada, aku tidak akan bisa mengayunkannya sebebas yang aku mau. Itu menjadi dua kali lipat karena aku benar-benar bajingan dalam hal ilmu pedang. Jika cadangan macet, saya seribu persen yakin saya akan meretasnya juga. Api ramah, hanya dengan pedang.

Itu akan menjadi satu hal jika pahlawan atau Carlotta tetap tinggal karena saya tahu apa yang mereka mampu lakukan, tetapi orang lain membuat tong mesiu ini dari situasi yang jauh lebih tong mesiu. Aku tidak punya waktu atau energi untuk mempertanggungjawabkannya, jadi meskipun aku membenci gagasan melawan orang gila ini satu lawan satu, itu adalah pilihan termudah yang aku miliki.

“Pesan diterima. Orna! Duo! Bawa Yang Mulia ke tempat yang aman dan mundur. Sisanya, bersamaku! Kita akan menangkap sang pangeran. Yang Mulia, dalam keadaan apa pun Anda tidak boleh meninggalkan pihak kami!

“Ya, Komandan!”

“Dipahami.”

“Kalau begitu, Mask, kuserahkan ini di tanganmu yang cakap! Aku masih punya banyak, banyak hal untuk ditanyakan kepadamu, jadi tolonglah aku dan jangan mati!”

“T-Hati-hati, Tuan Wye!”

“Kamu mengerti.”

Jawabku sambil menatap orang sinting di depanku. Para wanita itu mengangguk sebagai tanda terima kasih, lalu pergi untuk mengurus urusan mereka sendiri. Akhirnya, hanya aku dan McFightin’.

“Kamu yakin kamu baik-baik saja membiarkan raja melarikan diri? Dia adalah komisi Anda, bukan?

“Aku bisa memberikan pantat tikus. Lagipula dia tidak ada dalam kontrak. Kontrak mah dengan jelas menyatakan bahwa tugas mah adalah melenyapkan orang-orang kuat, dan menurutku kamu yang terkuat di sini. Ahhh … benar-benar pria yang beruntung, bukan? Tidak pernah terbayangkan bahwa saya mendapat kesempatan untuk bertemu dengan musuh yang begitu menakutkan. Ini pasti hadiah utama karena berperilaku paling baik setiap hari, eh?”

Pria itu terlihat seperti gadis yang mabuk cinta saat dia berbicara. Kata-kata tidak bisa menggambarkan betapa menjijikkannya rasanya melihat seorang pria menatapku seperti itu. Saya ingin dia berhenti. Saya akan membayar banyak uang untuk dia berhenti. Tolong jangan. Aku benci ini.

“Dari apa yang kulihat tentangmu, aku harus menyebut omong kosong itu!”

Sementara aku meludahkan kata-kata itu di wajahnya, aku menendang tanah. Tubuhku meroket di udara saat aku menukik ke arahnya.

◇ ◇ ◇

“…”

“Apakah kamu khawatir, Nell?”

Ketika lady knight Carlotta mengajukan pertanyaan itu kepada pahlawan yang berdiri di sampingnya, gadis muda itu ragu-ragu sejenak sebelum menganggukkan kepalanya.

“Bagaimana mungkin aku tidak? Pria itu pasti petualang kelas Adamantite, kan?”

Saat ini, operasi untuk menyerang bagian dalam kastil berjalan dengan sangat baik. Carlotta dan brigade ksatria suci telah sepenuhnya siap untuk menerima sambutan yang kurang hangat dari militer sejak mereka menyerang satu-satunya kastil kerajaan negara mereka, tetapi begitu mereka benar-benar menjalankan rencana mereka, mereka menyadari bahwa tidak ada setiap permusuhan nyata diarahkan pada mereka. Jika ada, lebih dari separuh pasukan kastil membantu mereka menaklukkan tentara putra mahkota.

Para ksatria suci sangat menyadari bahwa masih ada anggota militer yang bersumpah setia kepada Yang Mulia. Namun, cukup sulit untuk membedakan antara orang-orang itu dan pendukung pangeran, jadi Carlotta dan timnya tidak berharap menemukan sekutu. Mereka senang bahwa itu salah perhitungan.

Kelancaran operasi juga dapat dikaitkan dengan pemberontakan bersenjata yang dihasut oleh warga sipil. Kebencian mereka telah membangun dan membangun sampai pada titik di mana mereka sangat ingin membantu para ksatria. Dengan mereka menyerang dengan sangat keras, sebagian besar anjing pangeran di kastil terpaksa pergi ke kota untuk menekan pemberontakan, menghilangkan rintangan yang menguntungkan para ksatria.

Memang benar bahwa Carlotta telah mengipasi api pemberontakan bersenjata tersebut, tetapi jika kata-kata membangkitkan semangat yang datang dari wajah cantik sudah cukup untuk mengalahkan musuh, maka dia tidak dalam posisi untuk mengeluh. Dia akan menggunakan setiap dan setiap alat yang dia miliki untuk berhasil. Kemampuan tempurnya tidak dapat disangkal luar biasa, tetapi fleksibilitas pemikiran itu juga menjadi faktor penting dalam penunjukan Carlotta sebagai komandan.

Contoh kasusnya adalah misi utama mereka untuk menyelamatkan raja. Peran Pria Bertopeng dalam rencana itu adalah untuk menaklukkan setiap personel musuh yang ditempatkan dalam tugas pengawasan, namun karena alasan yang tidak dapat dipahami Carlotta, dia malah maju dan menyelamatkan Yang Mulia. Dia dengan mudah menyelesaikan apa yang seharusnya menjadi bagian tersulit dari strategi mereka.

Tentu saja, Carlotta harus mengambil perubahan ini dengan tenang. Sakit kepala yang harus dia tangani sekarang adalah objek penyelamatan mereka, raja, bersikeras agar dia menemani mereka. Dengan permintaannya, Carlotta dan skuadronnya sangat bingung sehingga mereka hampir mempertanyakan mengapa mereka bahkan menyerbu kastil. Tapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Lagi pula, mereka tidak bisa menyangkal Yang Mulia.

Apa yang dia benar-benar ingin lakukan adalah berteriak, “Kita harus melarikan diri sekarang !” di wajah Yang Mulia. Namun, tidak peduli seberapa kuat keinginan itu, dia bisa merasakan dengan tajam betapa bertekadnya dia. Hampir tidak mungkin untuk mengubah pikirannya pada saat ini. Jadilah itu. Sejak saat itu, satu-satunya pilihan mereka adalah melindunginya, bahkan jika itu berarti mengorbankan hidup mereka sendiri.

Ada satu masalah lagi yang salah dibaca oleh Carlotta, dan masalah besar: pria yang menyerang mereka sebelumnya. Pria itu, yang kedatangannya membuat sang pahlawan dalam kesulitan, adalah anggota guild petualang. Guild telah mengambil sikap netral yang tegas pada pergolakan saat ini, berniat menghindari intervensi apa pun. Dengan demikian, Carlotta menyimpulkan bahwa, paling tidak, mereka tidak akan mengirim petualang untuk membantu pihak musuh. Namun, mungkin saja keyakinannya pada kata-kata mereka salah tempat. Kalau dipikir-pikir, mungkin pandangannya agak terlalu naif.

“Yah, mengingat sekilas yang telah ditunjukkan Mask kepada kita tentang kemampuannya, aku berani mengatakan bahwa dia akan melakukan pertarungan yang cukup bagus. Dan jika pedang yang dia bawa adalah senjata pilihannya, maka seperti yang dia katakan, kehadiran kita akan menjadi penghalang bahkan jika kita tetap tinggal sebagai pendukung.”

“Hm… Itu benar…”

Pedang besar itu, dengan bilahnya yang melengkung unik, bermata satu memiliki warna merah yang begitu indah sehingga langsung memikat semua orang yang melihatnya. Mempertimbangkan ukurannya, sekutu mana pun pasti akan menghalanginya saat dia berputar. Carlotta dapat dengan mudah membayangkan adegan di mana ia menebas semua orang dalam jangkauannya, musuh dan sekutu. Untuk menghindari situasi seperti itu, dia tidak punya pilihan selain membiarkannya menanganinya. Meski begitu, dia memahami kekhawatiran Nell dengan sangat baik.

Siapa pun yang bahkan akrab dengan peran tempur akan mengenali wajah pria yang menyerang Mask. Nama aliasnya adalah War Freak, dan sayangnya bagi anggota guild petualang, dia membuat kehadirannya diketahui di setiap medan perang, menandai dirinya sebagai anak bermasalah mereka. Kelasnya adalah Adamantite, tetapi jika dia berhasil meningkatkan perilakunya, promosi ke Orichalcum berada dalam jangkauannya. Beberapa bahkan mengatakan bahwa dia berdiri di ambang Pahlawan. Karena alasan itu dan lebih banyak lagi, guild tidak bisa begitu saja mengeluarkannya. Tidaklah meremehkan untuk mengatakan bahwa dia adalah salah satu petarung terbaik di dunia.

◇ ◇ ◇

“Hrgh!”

Aku memutar tubuhku cukup untuk menghindari tebasan pedang Fight Guy. Kemudian, saya membalas budi dengan mengayunkan Zaien padanya. Di antara beratnya dan tubuh raja iblisku yang perkasa, seranganku menghasilkan pukulan besar. Lawanku sudah mengetahui sebanyak itu sekarang, jadi daripada menghadapi tebasanku secara langsung, dia dengan terampil menangkisnya. Kehilangan sasarannya, Zaien menabrak rumput dan menendang segumpal tanah.

Dari sana, saya mencoba mengejar bajingan itu sekali lagi. Rencana itu dengan cepat digagalkan ketika pedangnya, yang hampir menggeliat seperti makhluk hidup, mencoba memenggal kepalaku. Aku melompat mundur tepat pada waktunya untuk menghindarinya, sambil mendecakkan lidahku.

“Geh heh heh, kekuatanmu bukan apa-apa untuk ditertawakan! ‘N mereka beberapa reaksi cepat! Mah hat’s off to ya, Mask!”

“Diam , bung! Berhenti menatapku dengan mata kamar tidur yang menjijikkan itu! Aku merinding!

Sambil meneriakkan hinaan padanya, aku membalik burung itu dengan tangan yang tidak memegang pedangku.

Nama: Regulus

Ras: Manusia

Kelas: Pedang Iblis

Tingkat: 84

HP: 2.031 / 2.331

MP: 1.018 / 1.018

Kekuatan: 704

Stamina: 703

Kelincahan: 767

Sihir: 398

Ketangkasan: 1.122

Keberuntungan: 105

Kemampuan Khusus: Ketekunan, Kesulitan

Kemampuan: Ilmu Pedang 7, Pertempuran Tanpa Senjata 4, Pengintai 4, Deteksi Bahaya 5

Judul: Battle Maniac, Sword Maniac, Petualang kelas Adamantite, Seseorang yang Berjalan di Garis Antara Hidup dan Mati

Orang ini bukan lelucon. Meskipun statistikku sedikit lebih baik darinya, ada perbedaan besar antara level kemampuan ilmu pedang kami. Aku juga tidak punya waktu untuk memeriksa detail Kemampuan Khususnya, tetapi jika aku mengambil nama-nama itu begitu saja, itu mungkin berarti dia yang terkuat ketika dia di ambang kematian.

Pedang kami telah berbenturan lebih sering daripada yang bisa kuhitung sekarang. Di permukaan, sepertinya kami hampir sejajar, tetapi kenyataannya, aku hanya membuldozer kekuatannya yang menakutkan dengan kekuatan raja iblisku sendiri. Pada dasarnya berseluncur melalui pertarungan dengan kulit gigiku. Apakah saya akan mengatakan berkelahi seperti setan kepala daging yang khas? Saya yakin akan. Sialan orang ini karena mendorongku ke tepi jurang.

Jika perbedaan dalam statistik kami lebih sempit, aku cukup yakin aku akan menjadi tubuh tanpa kepala yang menyemburkan darah ke mana-mana atau orang mati dengan pisau mencuat dari dadaku. Sekali lagi, saya sangat, sangat berterima kasih kepada tubuh raja iblis saya yang super tangguh. Hidup raja iblis. Hidup penjara bawah tanah.

Sebagai penduduk Hutan Iblis, aku memiliki banyak kesempatan untuk mengasah kemampuan bertarungku sejak aku berburu monster sepanjang waktu. Sejujurnya, aku belum pernah menghadapi orang sekuat orang ini sebelumnya… yang masuk akal mengingat aku sebenarnya bukan penggemar pembunuhan dan pertandingan kematian dan omong kosong. Sial, satu-satunya alasan aku pergi begitu keras dengan perburuan monster adalah untuk menggemukkan dompet DP-ku. Jika bukan karena itu, saya tidak akan rela menempatkan diri saya dalam bahaya, terutama jika tidak ada hadiah. Yang menurut saya lebih menyedihkan adalah saling membunuh hanya demi membunuh. Merindukanku dengan omong kosong itu.

Dan jangan lupakan satu fakta penting: pada kesempatan langka saya bertemu monster kuat di Hutan, saya selalu memiliki rekan saya yang bisa diandalkan dalam kejahatan, Rir, di sisiku. Ughhh, dan tiba-tiba, aku ingin membenamkan wajahku ke bulu Rir yang sangat buruk. Aku akan mengabaikan tatapan paniknya dan terus menenggelamkan diriku dalam bulunya. Bukan cara yang buruk untuk pergi jika Anda bertanya kepada saya.

Sialan. Ini menyedot semua pantat ke pantat. Mengapa saya? Mengapa saya harus berjuang sampai mati dengan keanehan alam yang menjijikkan ini sendirian? Aku menyalahkan ini pada pangeran sialan itu juga. Saya pasti akan membunuhnya dengan kedua tangan saya sendiri, jadi bantu saya Tuhan.

“Kamu pria yang tidak berperasaan, bukan! Meskipun aku sangat merindukanmu!”

Aku mendorong Zaien di antara kami untuk menangkis serangan psikopat itu. Sayang sekali bagi saya, dia berhasil mengalihkan perhatian saya cukup lama sehingga saya tidak melihat pukulan lurus datang dari tangannya yang bebas. Itu melaju tepat ke nyali saya, menjatuhkan angin dari saya.

“Gaaah—”

Rasanya sangat sakit hingga aku hampir pingsan, tetapi dari sudut mataku, aku melihat pedangnya sedang menuju ke jantungku. Itu tidak akan terbang bersamaku, jadi aku mengertakkan gigi dan merenggut tubuhku tepat pada waktunya untuk menghindari pukulan fatal.

“Sakit, dasar terong sialan!”

Dengan menggunakan momentum putaranku, aku mengarahkan tendangan memutar yang sembrono ke perv menyeramkan yang kepalanya dipenuhi dengan rasa haus darah yang gembira. Tidak ada sikap, sajak, atau alasan yang terlibat; hanya insting murni yang mendorongku. Mungkin dia lengah, tapi bajingan itu tidak berhasil menyingkir tepat waktu, jadi tendanganku menghantam bahunya dengan keras.

The Battle Maniac sicko mengalami pukulan terberat dari tendangan raja iblis saya. Dia memantul seperti bola saat dia terbang ke udara sebelum mendarat darurat di dinding kastil. Sejujurnya itu sangat lucu untuk ditonton.

“Makan tai!”

Tidak membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja, aku segera menggunakan sihir untuk memanggil naga airku, lalu meledakkannya padanya. Pertemuan yang kurang bersahabat antara si horndog dengan dinding telah menghentikan semua gerakannya—setidaknya sampai dia melihat rahang naga itu mengatup ke arahnya. Begitu dia melakukannya, dia melakukan apa yang akan dilakukan petarung mana pun dengan kemampuannya dan melompat, menggunakan kecepatan reaksi gilanya untuk menghindari serangan nagaku.

Melewatkan sasarannya, naga itu menabrak dinding, mengirimkan air yang meledak ke mana-mana. Namun, itu cukup mengaburkan penglihatannya. Ini dia! Saya akan menjatuhkannya dalam satu tembakan untuk menghindari memberikan kesempatan pada kemampuan khususnya untuk aktif.

Terlalu banyak pertaruhan bagiku untuk membiarkan pertarungan dengan seseorang seperti dia, yang terbiasa bertarung, berlarut-larut. Itu bukan langkah yang ingin saya lakukan. Lalu, ada bakat pria itu dengan pedang. Tidak mungkin aku bahkan bisa berharap untuk menang di departemen itu karena dia mengalahkanku secara besar-besaran dalam tingkat kemampuan. Aku tahu itu pasti hanya dengan melihat irisan yang tak terhitung jumlahnya di tubuhku versus goresan kecil di tubuhnya.

Jika ada, statistik adalah satu-satunya kategori yang saya kalahkan. Secara khusus, kecepatan gerakan saya, tubuh yang kuat, dan sihir yang banyak. Dalam hal itu, satu-satunya tembakan yang jelas-jelas dimiliki oleh pantatku yang tidak berpengalaman adalah membuat pertarungan kami singkat. Saya harus menyelesaikan ini dengan cepat sementara saya masih memiliki energi untuk memberinya uang.

Keputusan dibuat, aku mendorong sihir melalui bilah pedangku. Pada saat yang sama, saya menyalurkan kekuatan sebanyak yang saya bisa ke kaki saya dan mendorong dengan agresif dari tanah. Aku bergerak ke dalam jangkauan tangan orang aneh itu dengan sangat cepat sehingga terlihat seperti aku berteleportasi. Dengan penglihatannya yang tertutup air, reaksinya terlalu lambat. Terlepas dari itu, mungkin karena dia juga memiliki Deteksi Bahaya, dia masih berhasil mengambil posisi bertahan sehingga dia bisa mencegat seranganku. Tapi alih-alih memotongnya, aku menancapkan pedang itu ke tanah di depannya.

Seketika, api menyembur dari permukaan, membuat pandangannya menjadi merah darah.

“Mpf—?!”

Loon tanpa sadar mengeluarkan suara keheranan. Serangan yang baru saja saya luncurkan ini adalah sirkuit sihir yang dibangun Leila atas permintaan saya. Saya menyebutnya Crimson Flame. Ketika saya menuangkan sihir ke Zaien, bilah merahnya akan menciptakan api senama, membakar apa pun yang dipotongnya. Saya bahkan bisa mengontrol ukuran dan kekuatan api berdasarkan seberapa banyak sihir yang saya gunakan. Ledakan barusan adalah tingkat menengah, menurut saya.

Aku pernah berpikir untuk membuat sirkuit ajaib sendiri, tapi setelah mempertimbangkan masalah ini dari sudut yang berbeda, aku menyadari bahwa Leila ada di sana. Dia sangat pandai dalam hal-hal rumit seperti itu, jadi di masa lalu saya telah berpikir bahwa tidak ada alasan untuk tidak membiarkan dia menanganinya. Ketika saya bertanya apakah dia akan mengambil proyek itu, dia dengan senang hati mengatakan ya. Sepertinya dia ingin menguji teknik baru yang dia hasilkan berdasarkan penelitian sirkuit sihir yang telah dia lakukan sejak lama. Kemudian, lihatlah, dia melebihi ekspektasi saya dengan sirkuit yang dia ciptakan.

Toh, kembali ke masa kini, aku langsung melepaskan Zaien yang masih terjepit di tanah. Saya kemudian melihat melewati api yang saya buat dengan tujuan untuk membutakan lawan saya. Menopang jantung Battle Maniac, aku meraih pinggulku, mencambuk dan menembakkan pistol ajaibku.

Terdengar suara siulan mendesing , dan sesaat kemudian, aku mendengar suara ledakan datang dari sisi lain api. Saat api berangsur-angsur berkurang… Dia pergi?! Segera, Deteksi Bahaya berdenyut di seluruh tubuh saya, menunjukkan bahaya yang serius. Itu datang tepat dari sebelah saya, jadi saya menoleh — saya bahkan tidak tahu kapan atau bagaimana bajingan itu berhasil mengelilingi saya, tetapi di sana dia berdiri dengan lubang “peluru” di sisinya.

Dia masih hidup?! Apa kau bercanda denganku?!

“Ha ha ha! Lumayan, Topeng! Tidak buruk sama sekali! Tidak mungkin aku bisa menghindarinya tanpa Deteksi Bahaya, biar kuberitahu ya!”

Dia meludahkan darah saat dia berbicara. Meskipun ada bekas luka bakar di sekujur tubuhnya dari tempat dia terkena Crimson Flame, dia memegang pedangnya dengan mantap, ujungnya mengarah lurus ke piala kecilku. Kemudian, dia menyodorkannya ke arahku, bilahnya berkilau saat melesat ke arahku. Aku tidak tahu apakah itu karena betapa tegangnya situasi ini, tapi aku merasa seperti sedang menonton film dalam gerakan lambat. Sepertinya aku bisa melihat pedang itu datang kepadaku bingkai demi bingkai.

Yah, sial. Aku tidak bisa mengelak. Bahkan dengan pikiran sekilas yang mengalir di benakku, pasrah secara mental sampai akhir, tubuhku masih bergerak berdasarkan insting. Aku mengangkat lengan yang memegang pistol ajaibku, menempatkannya tepat di jalur pedangnya. Matikan . Itu menusuk bersih, dan anak laki-laki itu menyakitkan. Sangat menyakitkan hingga aku ingin menangis dan menjerit seperti bayi. Kecuali perasaan sakit ini berarti aku belum mati.

Melewati lenganku mengalihkan pedangnya cukup sehingga hanya menyerempet kepalaku alih-alih menusuknya. Saya akan menerimanya. Segera, saya menggunakan tangan saya yang lain sebagai tombak darurat, benar-benar memastikan target saya dan mengarahkannya langsung ke jantungnya.

Hal pertama yang saya rasakan adalah kekerasan tulang. Selanjutnya adalah sensasi daging yang sangat tidak menyenangkan di ujung jari saya, dan akhirnya, lengan saya mencuat dari punggungnya. Darah segar menghujani seluruh area.

Lenganku yang pada dasarnya menjadi bagian dari tubuhnya menghentikan Battle Maniac untuk bergerak. Dia melihat ke bawah untuk memastikan bahwa lenganku benar-benar telah menembus dadanya sebelum perlahan mengalihkan pandangannya kembali padaku.

“Aku bersenang-senang.”

Seringai di wajahnya, dia mencekik kata-kata itu, darah memuntahkan dari mulutnya. Kemudian, begitu saja, dia tertidur abadi. Dengan suara hisap yang basah, aku menarik lenganku yang berlumuran darah keluar dari dadanya. Melakukan hal itu menyebabkan tubuh tak bergerak Sir Fights-a-Lot jatuh ke tanah. Aku hanya bisa tersenyum penuh kemenangan.

“Sayang sekali kamu tidak memiliki level yang cukup tinggi untuk menantang raja iblis. Permainan telah berakhir.”

◇ ◇ ◇

“Ooowww…”

Itu sakit. Itu benar-benar menyakitkan. Sampai-sampai saya bahkan tidak berminat untuk membuang satu kalimat yang pintar. Keringat dingin menyelimuti tubuhku. Aku membeku sesaat, melihat pedang yang masih mencuat dari lenganku. Kemudian, saya menarik napas dalam-dalam, mengikat pinggang saya, dan menariknya keluar secepat mungkin, seperti sedang merobek perban. Darah menyembur dari luka terbuka.

“Nghh— Ahhh, Yesus, Maria, dan Yusuf!”

Kutukan itu keluar dari mulutku tanpa pikir panjang saat aku membuang pedang itu. Sial, bung. Saya pikir saya akan menangis. Serius, rasa sakit ini bukan lelucon. Aku tidak bisa menertawakannya, itu sangat menyakitkan. Juga, lukanya tidak sebesar lengan ini, tapi jari-jari di tanganku yang lain juga berdenyut berkat serangan tangan tombak yang mematikan itu. Mereka seratus persen rusak. Anda tahu bagaimana saya tahu itu? Karena cara degil mereka bengkok. Ke arah yang seharusnya tidak mereka bengkokkan. Seluruh serangan itu hampir sepenuhnya tidak disengaja di pihak saya. Aku senang pukulan maut itu berhasil, tapi sekali lagi, aku harus menekankan bahwa amatir bodoh sepertiku seharusnya tidak melakukan hal yang tidak biasa mereka lakukan.

Saya ingat melihat serangan tangan tombak banyak digunakan di manga, tetapi sekarang, saya sangat yakin bahwa jari-jari karakter itu patah karena melakukannya juga. Meskipun berpura-pura seolah itu bukan apa-apa, aku tahu tanpa ragu bahwa mereka hanya menyeringai dan menahan rasa sakit yang luar biasa. Anak laki-laki dan perempuan, pastikan Anda tidak meniru kami orang bodoh.

Ketika saya membuka Inventaris, saya mendorong tangan dengan jari yang patah melalui celah. Mengapa? Karena jari-jari di sisi lain, yang menempel di lengan dengan lubang pantat besar, tidak bekerja sama. Saya tidak bisa memindahkan mereka untuk menyelamatkan hidup saya. Secara harfiah. Dari dalam retakan, aku membiarkan Ramuan Super—bukan, obat mujarab—menggelinding ke telapak tanganku. Dengan hati-hati menariknya keluar, aku menarik sumbatnya dengan mulutku dan meludahkannya. Titik perawatan pertama saya adalah lengan yang tertusuk.

“Aduh…”

Saat cairan itu bersentuhan dengan luka, aku dengan enggan mengerang kesakitan. Lukanya menutup dengan cepat , dagingku menjahit dirinya sendiri kembali. Sepertinya saya sedang menonton pemutaran secara terbalik. Tak lama kemudian, lenganku dalam kondisi murni, seperti tidak pernah ada lubang yang menganga sejak awal.

Selanjutnya, saya mengambil botol itu dengan tangan lengan saya yang baru sembuh dan menuangkan ramuan itu ke jari saya yang patah. Dengan suara retak dan gertakan yang menjijikkan, angka saya kembali normal dalam hitungan detik. Kau tahu, belum lama ini aku memutuskan untuk lebih berhati-hati tentang caraku menggunakan Ramuan Super, tapi jelas, itu tugas yang mustahil. Maksudku, bagaimana mungkin aku tidak sembrono dengan sesuatu yang sangat berguna?

Astaga, astaga, siapa orang bodoh yang pertama kali memikirkan itu? Tidak mungkin aku. Oke, itu pasti aku. Tapi bukan masalah besar, karena aku sudah belajar hari ini. Hal-hal yang berguna dimaksudkan untuk digunakan justru karena berguna. Menimbun barang-barang ini akan menjadi pemborosan yang lebih besar. Hanya boneka yang ragu-ragu karena takut akan apa yang mungkin dipikirkan orang lain. Dan karena aku raja iblis yang cerdas dan terhormat, aku tidak punya pilihan selain menggunakan Ramuan Super, terutama dalam keadaan ini. Quod erat demonstrandum. Titik terbukti.

“Tetap saja, pria itu sangat kuat.”

Saya mengambil pistol ajaib yang saya jatuhkan dan meletakkannya kembali di pinggul saya. Kemudian, aku mencengkeram gagang Zaien dan mengangkatnya ke bahuku sebelum menggumamkannya pada diriku sendiri saat aku melirik ke arah Battle Maniac yang tidak bergerak. Aku benar-benar mengira serangan terakhirnya adalah kematianku. Ketika dia menikamku dengan pedangnya, aku berhasil menghindari pukulan mematikan dengan tanpa sadar memutar lenganku, tetapi jika aku terlalu lambat satu milidetik, aku akan berakhir seperti monster semacam Frankenstein. , dengan wajah saya ditusuk lalu dijahit menjadi satu.

Rasanya seperti saya hanya menang karena statistik saya lebih tinggi. Kemampuan fisik kami sangat berbeda. Sebelum melawannya, aku belum pernah melihat permainan pedang yang begitu tajam dan bersih. Namun, berkat kekuatan penglihatanku yang dinamis dan seperti raja iblis, entah bagaimana aku berhasil mengikutinya. Meskipun level lawanku sendiri jauh di atas levelku, statistikku masih lebih tinggi darinya. Bahkan petualang manusia kelas Adamantite dikatakan memiliki kaki di dunia kekuatan heroik bukanlah tandingan statistik raja iblisku.

Itu adalah kesenjangan kekuatan yang tidak dapat dihindari dan tidak dapat ditutup antara manusia dan spesies lain. Sial, sekarang aku mengerti mengapa Nell dipilih sebagai pahlawan. Levelnya kira-kira setengah dari orang aneh ini, tapi statistiknya kurang lebih sama. Potensinya yang tinggi itulah yang membedakan liga dari kerangka manusia normal.

Meskipun saya berbicara banyak tentang keberadaan saya, ada satu peringatan. Jika sekelompok petualang kelas Adamantite berkumpul dan memutuskan untuk menunjukkan kepadaku siapa bosnya, atau jika seorang level Orichalcum, dikatakan bahkan lebih kuat, ingin berkelahi denganku, aku mungkin dalam masalah. Oke, “mungkin” adalah pernyataan yang meremehkan. Mereka akan membunuhku tanpa berkeringat.

Agh, begitu aku kembali ke ruang bawah tanah, aku harus memikirkan kembali rencana pertahanan ruang bawah tanah dan mencari cara untuk meningkatkan tubuh raja iblis ini.

Bagaimanapun, sekarang setelah saya memiliki masalah khusus ini di bawah kendali, saya dapat berpikir untuk mengejar Nell dan yang lainnya. Sementara saya mengganti persneling secara mental, sesuatu terjadi. Suara pecahan kaca terdengar di telingaku . Pada saat yang hampir bersamaan, aku juga mendengar semacam gema keributan di sini dari luar kastil. Tidak, itu tidak benar. Saya telah mendengar keributan dari kota selama ini. Suara-suara baru ini datang dari arah lain—dari atas.

“Apa yang…?”

Melihat ke atas tidak membantu karena saya tidak bisa melihat apa pun dari tempat saya berada. Hmm… Mungkin Carlotta dan yang lain yang duluan berkelahi? Tingkat atas kastil berarti personel militer berpangkat tinggi, jadi jika geng kami menuju ke arah itu, ada kemungkinan besar sesuatu telah terjadi.

Yah, toh tidak ada gunanya berkeliaran di sini, jadi sebaiknya aku mengejar mereka saja. Berjalan-jalan santai melewati halaman kastil… akan membuang-buang waktu. Terbang, kalau begitu. Pertama, saya memeriksa Maps untuk tanda-tanda orang. Kemudian, saya melakukan pemeriksaan visual menyeluruh di sekeliling saya untuk memeriksa ulang. Setelah saya yakin tidak ada orang lain di sekitar, saya mengaktifkan Stealth, segera mengeluarkan kedua pasang sayap, dan terbang ke langit dengan memberi mereka kepakan yang kuat. Sensasi mengambang melilit seluruh tubuhku dan tanah langsung menjauh.

Saya berjalan ke tempat asal suara itu dan menemukan pertempuran sengit. Di sisi lain jendela, pahlawan, ksatria wanita, dan regu penyelamat lainnya menyebar di sekitar raja, melindunginya saat mereka bertarung dengan tentara yang tampaknya berada di pihak pangeran. Perbedaan dalam kemampuan mereka begitu luar biasa sehingga Carlotta dan rekan-rekannya pada dasarnya menembak musuh mereka satu demi satu.

Namun, ada hal lain yang menarik perhatian saya. Aku menatap ke tempat yang lebih dalam, di mana seorang pria muda berdiri dengan arogan di bagian ruangan yang sedikit lebih tinggi. Berdasarkan penampilannya dan fakta bahwa tentara mengelilinginya secara defensif, aku yakin dia adalah putra mahkota. Alasan saya fokus padanya adalah karena Analisis memberi tahu saya hal-hal gila tentang statistiknya.

Bajingan ini sudah mati!

◇ ◇ ◇

Sesuatu terasa sangat salah begitu mereka melangkah ke dalam ruangan. Ini adalah aula pertemuan, sebuah ruangan tempat raja akan menerima pengunjung. Itu adalah ruangan yang mewah dan indah, dengan ornamen yang tergantung di dinding dan dipajang di mana-mana. Di mimbar yang ditempatkan di sisi jauh ruangan itu ada singgasana yang dibuat dengan indah. Keahliannya yang berkaliber tinggi tidak diragukan lagi bahkan oleh mata yang tidak terlatih.

Perabotannya cocok dengan suasana ruangan, dan penempatan setiap jendela tampaknya diperhitungkan dengan cermat dan sengaja untuk memberikan penerangan yang optimal saat cahaya masuk. Kombinasi cahaya dan suasana itu semakin meningkatkan keanggunan ruangan.

Tetapi para prajurit kerajaan di dalam ruangan menampilkan kontras yang sangat mencolok dengan udara yang diolah dengan cermat. Sedikit lebih jauh ke belakang di mimbar berdiri target Nell dan kompi, mengatur tentaranya: putra mahkota.

“Jadi kamu akhirnya tiba, kamu cacing yang akan menyerang dan melahap bangsa kita! Tangkap mereka! Mereka adalah pengkhianat, terpenjara oleh nilai-nilai kuno, yang berani menghambat kemajuan negara kita!”

Sang pangeran berbicara dengan suara yang jelas dan berdering, nadanya menunjukkan bahwa dia sepenuhnya percaya bahwa dirinya adalah inkarnasi keadilan. Prajuritnya berseru setuju, segera menarik senjata mereka.

Kesalahan yang dirasakan Nell mengkhawatirkan sang pangeran sendiri. Apakah itu matanya? Sikapnya dipenuhi dengan keanggunan dan kemuliaan yang melekat pada aristokrasi, tetapi matanya tampak membusuk. Itu adalah satu-satunya deskriptor yang tepat yang bisa dia pikirkan. Sama seperti Undead, dia tidak bisa merasakan tanda-tanda kehidupan datang dari mereka. Ada yang aneh. Ada sesuatu yang salah di tempat ini. Namun, sebelum dia bisa menyuarakan perasaan itu, banyak hal berubah.

“Yang mulia! Anda dicurigai melakukan tindak pidana makar! Oleh karena itu, kami meminta Anda untuk segera menemani kami! Pasukan, waktunya bekerja! Sejauh ini terlalu mudah bagi kami, jadi tunjukkan keberanianmu!”

“Ya, Komandan!”

Dengan senjata di tangannya, Carlotta meneriakkan perintah kepada rekan-rekannya, yang berhadapan dengan tentara musuh yang dipenuhi permusuhan.

“Yang Mulia, saya yakin ada banyak hal yang terlintas dalam pikiran Anda saat ini, tetapi saya ingin Anda mundur.”

“…Dipahami.”

Raja mengangguk dengan ekspresi sedih dan bergerak ke belakang Nell dan yang lainnya. Akhirnya, kedua kubu saling berhadapan. Namun, pada akhirnya, pertempuran itu sepihak. Terus terang, tentara pangeran bukanlah tandingan Carlotta dan kawan-kawan. Pertama, mereka memiliki komandan ksatria itu sendiri, yang terbaik dari yang terbaik bahkan di antara para ksatria suci. Pahlawan, tentu saja, merupakan bonus tambahan untuk kekuatan mereka. Bahkan penjaga kerajaan yang melindungi sang pangeran tidak bisa berharap menangkis pedang mereka.

Anggota lain dari regu penyelamat juga tidak dapat diabaikan, karena mereka adalah yang terbaik, dipilih sendiri untuk operasi ini. Mereka juga menarik beban mereka di aula penonton, membuat para penjaga kerajaan kewalahan dengan menampilkan kemampuan mereka secara penuh. Pada tingkat ini, hanya masalah waktu sebelum mereka menguasai area ini.

Namun demikian, apa yang muncul di benak Nell adalah gambaran raja iblis yang telah mengirim mereka ke depan sementara dia tetap tinggal untuk menghentikan musuh. Bahwa mereka menangani situasi khusus ini dengan sangat baik dapat secara langsung dikaitkan dengan keputusannya, karena pria yang dilawan raja iblis dapat dianggap sebagai aset terbesar musuh. Bahkan Nell tahu siapa penyerang mereka meskipun dia tidak mengetahui cara-cara dunia. Pria itu, dijuluki “War Freak”, sangat berbahaya.

Nell tahu bahwa raja iblis itu sangat terampil, tetapi lawannya juga. Dia menduga bahwa butuh waktu untuk pertarungan mereka berakhir. Itu benar. Tuan Yuki memilih untuk melakukan tugas yang paling berbahaya. Dia ingin kembali padanya, yang merupakan alasan lain mengapa dia harus menyelesaikan masalah dengan cepat di sini. Dia mengatakan dukungan mereka hanya akan menghalangi dia, tapi dia yakin ada sesuatu yang bisa dia lakukan.

Dia tidak bisa melakukan apa-apa dengan baik. “Tidak apa-apa.” “Ah, benarkah? Baiklah kalau begitu.” Pada dasarnya itulah yang terjadi ketika mereka berpisah. Bagi Nell, jeritan ketergantungan pada orang lain itu, dan itulah satu-satunya hal yang dia tahu dia benci. Memutuskan pada tindakan selanjutnya, Nell terus menjauh. Tapi kemudian, sebuah pikiran yang tidak diminta tumbuh di benaknya. Mengapa Yang Mulia begitu tenang?

Saat Nell dan rekan-rekannya dengan mantap mengalahkan pengawal kerajaannya, arus jelas menguntungkan mereka. Namun, ekspresi sang pangeran tidak berubah. Dia masih memiliki kepercayaan diri yang meluap-luap. Mungkinkah dia memikirkan skema rahasia untuk memecahkan kebuntuan dan membalikkan posisi mereka?

Sementara dia mempertimbangkan semua itu, salah satu jendela tiba-tiba pecah dari luar. Kaca meledak ke ruang penonton.

“Hah?!”

Segera, otak Nell beralih dari dugaannya tentang sang pangeran menjadi, Seorang pendatang baru?! Namun, ketika dia mengarahkan perhatiannya ke jendela, dia menemukan bahwa tebakannya salah. Sosok yang meluncur masuk adalah… Tuan Yuki?!

◇ ◇ ◇

“Mereka pengkhianat! Tangkap mereka!”

Bahkan di tengah panasnya pertempuran, aku mendengar teriakan itu dari tempatku melayang di dekat jendela yang pecah. Suara pangeran bajingan terdengar saat dia berpidato kecil dari platform yang ditinggikan. Masalahnya, dia pasti sudah mati, karena kecuali seseorang menggunakan kemampuan Kamuflase seperti saya, statistik mereka yang sebenarnya akan ditampilkan dengan jelas. Plus, sama sekali tidak ada alasan untuk berpura-pura memiliki 0 HP.

Hanya ada satu jawaban yang masuk akal: dia adalah Undead. Atau sesuatu seperti itu, setidaknya. Selain itu, Mata Iblis saya menunjukkan lebih banyak tentang kebenaran yang buruk itu. Sama seperti Mayat Hidup yang telah kutemui sejauh ini, seluruh tubuh pangeran terkutuk itu diikat erat oleh sihir, dengan aliran sihir berputar di sekelilingnya. Semakin banyak orang memandangnya, semakin mereka yakin bahwa dia harus hidup, tetapi yang pasti bukan itu masalahnya. Dia pada dasarnya boneka sekarang.

Aku tidak tahu apakah ada kemampuan atau sihir yang menyebabkan ini, tapi aku hampir yakin bahwa siapa pun yang mengendalikannya jauh lebih baik dalam menggunakan apa pun itu daripada badut yang memanipulasi Undead yang kami temui. . Demi Tuhan, pria ini sedang berbicara .

Mungkin dia punya salah satu benda Plago yang menyeramkan di dalam dirinya? Yang dari game bertahan zombie itu. Nah, orang-orang yang diambil alih oleh mereka bukanlah mayat yang berjalan lurus.

Di samping lelucon, ketika saya melihat lebih dekat dengan Mata Iblis, saya perhatikan bahwa bagian tertentu dari tubuhnya memiliki konsentrasi sihir ekstra tebal dan ekstra aktif. Itu adalah sistem saraf pusatnya—area dari otak hingga sumsum tulang belakangnya. Aku belum pernah melihat fitur khusus ini di Undead mana pun yang pernah kutemui sebelumnya, baik di kota yang mengelilingi kastil maupun di kota perbatasan itu, Alfiro. Jika saya harus menebak, saya akan mengatakan begitulah cara mereka membuat orang mati yang bisa dianggap sebagai orang hidup.

Tetap saja, terlepas dari seberapa normal dan manusiawi kelihatannya di permukaan, ada banyak hal aneh yang tidak nyaman tentangnya. Kenapa tidak ada yang menyadarinya? Pikiran itu saat ini sedang melakukan DDoS di otak saya.

Di dunia di mana sangat mungkin untuk mengendalikan musuh seperti boneka, pasti ada cara untuk melawan atau melihat melalui kendali itu. Saya menolak untuk percaya bahwa tidak ada. Jadi, dengan asumsi bahwa saya benar, saya berharap keluarga kerajaan suatu negara memiliki peralatan untuk menangani hal semacam itu. Tidak memiliki hal-hal seperti itu berarti mereka sangat tidak siap. Nyatanya, saya hampir mengatakan itu benar-benar bodoh.

Tapi tunggu, aku punya lebih banyak. Ketika raja dan saya mengobrol sedikit di ruang bawah tanah, dia menyebutkan bahwa putranya “semakin tidak menentu.” Itu memberi tahu saya bahwa bahkan dia menganggap perubahan kepribadian drastis putranya mencurigakan. Lebih banyak alasan untuk menggunakan perangkat atau apa pun untuk mencari tahu apa yang menyebabkan keanehannya, bukan?

Aku tidak tahu kapan sang pangeran menjadi bagian dari geng Mayat Hidup, tetapi jika tanda-tanda itu sudah ada sejak lama, seseorang seharusnya sudah menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Tidak mungkin tidak ada yang menyadari ada sesuatu yang mengacaukan sang pangeran, bahwa musuh menggunakan dia sebagai bidak dalam permainan terkutuk mereka.

Tidak. Mungkin sebenarnya ada jalan. Saya tiba-tiba melihat sebuah item. Itu adalah cincin di salah satu jari pangeran kantong kotoran, dan ada banyak energi magis di dalamnya.

Cincin Kebenaran dan Kebohongan: Mengganggu apa yang orang lain dapat lihat dari statistik pemakainya dengan menyatukan kebenaran dan kebohongan. Kualitas: A+.

Misteri terpecahkan, ya? Cincin itu merusak kemampuan apa pun yang bisa memberi tahu orang-orang apa yang salah dengan sang pangeran. Itu melakukan pekerjaan dengan baik juga, mengingat peringkat kualitasnya berada di dekat bagian atas tangga lagu. Satu-satunya alasan aku bisa melihat omong kosongnya adalah karena kemampuan Analisisku benar-benar bertumpuk.

Saya telah meningkatkan Analisis tanpa henti karena saya sangat ingin melihat statistik Lefi. Masalahnya adalah, tidak peduli berapa lama waktu berlalu, saya masih tidak bisa melihat omong kosong, jadi tidak pernah terasa seperti level setinggi itu. Namun kenyataannya, itu sangat kuat. Ya, Anda tidak salah dengar. Itu sangat tinggi sehingga pada dasarnya dapat meniadakan efek cincin itu meskipun itu hampir menjadi kualitas terbaik.

Yah, sial. Saya rasa saya baru tahu betapa tidak nyatanya statistik Lefi. Dengan senyum sedih, aku mengusir pikiran kosong lainnya dan kembali menonton apa yang terjadi di ruangan itu.

Sang pangeran tidak lebih dari boneka pada saat ini — sesuatu yang dibuat agar terlihat seperti orang yang hidup. Orang lain menarik perhatiannya, dan seseorang itu telah berhasil mengubah mayat menjadi manusia palsu yang sangat mendetail. Melihat seperti itu, kemungkinan mereka mengoperasikan boneka mereka dari suatu tempat yang jauh sangatlah kecil.

Mengapa saya mengikuti teori itu? Karena mereka membuat boneka laki-laki berbicara. Dan bukan hanya secara acak. Kata-kata yang keluar dari mulut pangeran yang sudah mati masuk akal berdasarkan apa yang terjadi di ruangan itu, yang harus mereka lakukan karena dia berbicara omong kosong akan membuat orang curiga. Itu berarti dalang harus berada di dekatnya agar mereka bisa tahu apa yang sedang terjadi. Itu tidak keluar dari pertanyaan bahwa mereka menggunakan hal-hal seperti Mata Jahat dan Telinga Jahat saya, tetapi Mata Setan saya belum melihat hal seperti itu sejauh ini.

Hal terbaik yang bisa saya bandingkan dengan Mata Iblis saya adalah teropong termal. Mereka pada dasarnya melakukan hal yang sama, hanya saja alih-alih tanda panas, Mata Iblis saya mengidentifikasi tanda magis yang berbeda di sekitar saya. Jika seseorang menggunakan kemampuan berbasis sihir seperti Stealth, saya dapat dengan mudah melihat efeknya. Meskipun demikian, saya tidak sepenuhnya yakin apa yang akan terjadi jika saya bertemu seseorang yang memiliki kemampuan seperti itu di level 10. Oh well, itu tidak terlalu layak untuk dipikirkan. Bahkan Lefi mengatakan dia hanya memiliki beberapa kemampuan level maksimal, jadi secara keseluruhan, cukup aman untuk berasumsi bahwa tidak ada orang sekuat itu di ruangan ini saat ini.

Dengan pikiran itu mengalir di kepalaku, aku menggunakan Analisis dan Mata Iblis bersama-sama untuk mencari melalui musuh—

Peek-a-boo, aku melihatmu.

Seseorang yang tampak seperti semacam menteri kabinet atau sesuatu sedang berdiri di sudut ruangan. Saya tidak bisa melihat wajah mereka karena mereka memakai tudung, tapi saya tahu dari sosok mereka bahwa itu adalah laki-laki. Sayangnya, liontin yang tergantung di lehernya mengirimkan sinyal gangguan yang benar-benar memblokir Analisis, jadi saya tidak tahu apa statistiknya. Kemudian lagi, jika saya benar-benar memikirkannya, saya dapat melihat mengapa dia perlu menyembunyikan statistiknya dalam situasi ini. Namun, paku di peti matinya, bukti pasti bahwa itu pasti dia, adalah sihir yang dia miliki.

Berkat Mata Iblis, saya tahu bahwa semua orang memiliki panjang gelombang magis yang sedikit berbeda. Tapi sihir yang mengikat pangeran menyebalkan itu persis sama dengan sihir yang dimiliki orang ini. Dia adalah penjahat yang bermain dalang.

Hmph. Poser bajingan mengira dia adalah ahli taktik yang hebat karena dia mengendalikan orang lain alih-alih bertarung dalam pertempurannya sendiri. Pekerjaan yang buruk. Mofo akan mendapatkan tagihannya untuk membuat musuh keluar dari saya, dan biar saya katakan, itu pasti tidak akan murah.

Setelah mengetahui musuh yang sebenarnya, saya memindai bagian luar kastil untuk mencari titik masuk yang sempurna. Ooh, itu akan berhasil. Titik masuk ditemukan, saya terbang menjauh dari kastil, mundur cukup jauh sehingga saya bisa mendapatkan momentum yang bagus. Kemudian, aku segera berbalik menghadap kastil lagi dan mengerahkan seluruh kekuatanku untuk mengepakkan sayapku dengan baik dan keras.

Dengan ledakan , saya berakselerasi seperti roket. Seluruh tubuhku diselimuti oleh tekanan angin, aku menabrak jendela targetku, menghancurkannya. Saya memastikan untuk melepaskan sayap saya begitu saya mendarat, dan bada bing bada boom, infiltrasi selesai.

Pecahan kaca berhamburan kemana-mana. Beberapa orang di dalam berteriak melihat kemunculanku yang mengejutkan. Aku menunggangi kekuatan pendaratanku langsung ke arah dalang, yang merupakan salah satu dari para screamers, mengayunkan Zaien ke arahnya dengan harapan membunuh bajingan yang selalu dicintainya itu. Meskipun dia membeku dalam kebingungan selama beberapa detik, dia berhasil memulihkan akal sehatnya cukup untuk menjaga dirinya sendiri dengan mengangkat kedua tangannya di depan wajahnya.

Zaien melakukan kontak dengan anggota tubuhnya, tapi bukannya daging, rasanya seperti menabrak sesuatu yang padat. Apakah ada sesuatu di lengannya? Apa pun. Itu bukan tandingan Zaien, yang memotong lengannya sebelum mengiris bahunya secara diagonal.

Tch. Terlalu dangkal. Sepertinya aku hampir saja membuat luka yang fatal, karena dari semua darah yang menyembur dari tubuhnya, pria itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan jatuh. Lapisan peraknya adalah kalungnya, alat ajaib yang dia gunakan untuk mengacaukan kemampuan deteksi saya, tampaknya telah rusak ketika Zaien menebasnya. Melihat kesempatan saya, saya segera mengaktifkan Analisis.

“Apa— Dasar bajingan ! Kamu setan!”

“Kh! Anda dapat menggunakan Analisis ?! ”

Akhirnya, saya bisa melihat wujud aslinya—dia adalah bagian dari spesies iblis. Sementara darah terus mengalir dari tempat lengannya dulu berada, iblis itu mengambil lompatan besar ke belakang, membuat jarak yang cukup jauh di antara kami. Dengan identitasnya sekarang terungkap, dia menyentakkan kepalanya seperti sedang mengirimkan semacam instruksi.

“Yang mulia?!”

Suara penuh ketegangan itu datang dari belakangku. Aku segera melihat ke arah itu dan melihat sang pangeran menghunus pedang yang tampak seperti seremonial yang tergantung di pinggangnya. Dia kemudian bergegas dari mimbar tempat dia berdiri untuk menyerang raja.

Melihat serangan tiba-tiba sang pangeran, para ksatria suci yang mengelilingi raja segera menyerah untuk mencoba menangkapnya. Sebaliknya, mereka semua mengeluarkan aura pembunuh sekarang. Ketika sang pangeran sudah cukup dekat, salah satu kesatria menikamnya tepat di perut—tetapi dia tidak berhenti.

Yah, tidak apa-apa, Sherlock. Brengsek sudah mendorong bunga aster. Dia tidak akan terjungkal dari satu tebasan kecil ke nyali. Sayangnya, penjaga raja tidak mengetahuinya. Pangeran masih bergerak setelah serangan balik yang seharusnya menghentikannya membuat semua orang benar-benar mengganggu.

Nell dan Carlotta, yang paling dapat diandalkan dari kelompok itu, bahkan tidak bisa bergegas membantu mereka karena mereka beradu pedang dengan musuh mereka sendiri. Aku bisa melihat kepanikan dan frustrasi di wajah mereka berdua saat mereka dengan gagah berani mencoba berjalan menuju raja. Astaga, pengawalnya tidak berguna!

Mengetahui mereka tidak akan bisa menghentikan sang pangeran, aku mendecakkan lidahku, mengeluarkan pistol ajaib di pinggangku, dan menembak, membidik lengan dan kakinya. Peluru saya menemukan bekasnya, menyebabkan boneka seorang pangeran tersandung dirinya sendiri. Setelah melihatnya pingsan, aku menghadap ke depan lagi, hanya untuk bertemu dengan taring tajam yang mendekatiku.

Aku memutar tubuhku dengan cepat dan berhasil menghindari gigi yang patah, tapi ternyata itu hanya tipuan. Setan itu telah mengulur waktu dengan ilusi itu untuk merobek pakaiannya yang seperti jubah sehingga dia bisa menghasilkan sayapnya. Seketika, dia melesat ke udara, menuju ke jendela yang kulemparkan sendiri.

“Persetan kau kabur!”

Pada saat yang sama, aku mengarahkan dan menembakkan pistol ajaibku ke bajingan iblis itu, tetapi dia licin sekali, menghindari peluru ajaib seperti dia adalah daun yang tertiup angin. Satu putaran memang mengenainya, tapi itu hanya membuatnya terhuyung sedikit. Dia masih terbang keluar dari kastil.

Sialan! Apa yang saya lakukan?! Kejar dia?! Saya bingung dengan gagasan untuk melepaskan sayap saya sendiri dan mengejarnya. Jika saya melakukan itu, saya akan mengekspos diri saya sebagai setan di depan semua orang di sini. Aku seharusnya tidak ragu-ragu bahkan sedetik pun, kan? Benar-benar bertentangan dengan mentalitas saya yang biasa.

“Tn. Wye!”

Nell berteriak dengan cemas. Pada saat yang sama, Scout mulai berangkat.

“Ugh, apa kali ini ?!”

Sambil menggertakkan gigiku dengan marah, aku menoleh ke arah peringatan itu datang dan melihat lingkaran pemanggilan besar di lantai. Itu telah ditarik tanpa saya atau orang lain memperhatikan. Sampai sekarang, aku belum bisa melihat bentuk atau bayangannya bahkan dengan Mata Iblis, yang berarti itu pasti perbuatan iblis brengsek itu.

Segera, saya menggunakan sejumlah besar sihir saya untuk campur tangan, menghancurkan energi di lingkaran dengan teknik Dispel Magic saya. Saya mengerahkan semua yang saya miliki untuk itu, tetapi saya mungkin sedikit terlambat. Ketika mulai bersinar terang, saya bisa melihat sesuatu yang besar terbentuk di dalamnya. Apa-apaan ini?

“Makhluk.” Itulah satu-satunya kata yang cocok dengan benda besar yang akhirnya muncul dengan sendirinya. Itu hampir tiga kali lebih tinggi dariku, tapi dia berdiri dengan dua kaki dan memiliki dua tangan, jadi secara teoritis dia bisa masuk ke dalam kategori humanoid… kecuali di bagian yang sangat berantakan.

Ototnya sangat besar dan menonjol sehingga hampir tidak mungkin membedakan berbagai bagian tubuhnya. Kepala, leher, dan pundaknya sebagian besar menyatu menjadi satu, entahlah, bagian? Dan yang lebih aneh lagi adalah kakinya terlalu pendek. Tidak mungkin itu tidak akan kesulitan berjalan. Jujur saya tidak bisa memikirkan cara yang baik untuk menggambarkannya selain menjadi satu-satunya makhluk yang pernah saya lihat di dunia ini yang penampilannya kurang fantasi dan lebih banyak fiksi ilmiah.

Ras: Mati

Kelas: Roh Orang Mati Terlarang

Tingkat: 15

HP: 0/5.000

MP: 61 / 61

Kekuatan: 990

Stamina: 959

Kelincahan: 75

Sihir: 15

Ketangkasan: 64

Keberuntungan: 50

Kemampuan: Regenerasi 6, Kekuatan Dunia Lain 3

Judul: Mayat Buatan, Tabu yang Dipaksa Menjadi Penciptaan

Hah. Jadi ini adalah kartu truf iblis. Statistiknya sangat tidak seimbang, seperti, sial. Kekuatan dan stamina melalui atap yang menakutkan tapi sangat lambat dan tanpa sihir, eh? Judul pertamanya “Mayat Buatan” berarti bahwa benda ini jelas dibuat oleh seseorang. Sepertinya judul yang bodoh, jujur ​​saja. Seperti, siapa lagi yang akan membuat mayat?

Levelnya cukup rendah dan nilai statnya yang terdistorsi pasti merupakan efek samping yang tidak menguntungkan dari penciptaannya yang tidak alami. Hanya dengan melihatnya saja sudah cukup untuk memberi tahu saya bahwa itu tidak mendekati produk jadi. Tetap saja, masalah terbesar yang diberikannya kepadaku mungkin adalah kemampuan Regenerasinya. Shii memiliki kemampuan yang sama, tetapi monster ini memilikinya pada level tinggi. Sepertinya butuh waktu lama untuk benar-benar hancur.

Setelah mengatakan semua itu, itu adalah rasa sakit yang serius karena tidak peduli seberapa besar aku ingin mengabaikan benda sialan itu, itu memiliki terlalu banyak daya tembak untuk itu. Seluruh keberadaannya terlalu cocok untuk menghentikan seseorang di jalurnya. Setan penakut itu telah meninggalkannya sebagai hadiah perpisahan terburuk di dunia, menggunakannya untuk mencegahku dan semua orang di sini mengejarnya.

Omong kosong. Aku bahkan tidak bisa melihatnya lagi. Sangat sesuai dengan elemennya, iblis pemakan pantat itu telah melesat begitu dia melompat ke langit biru yang besar itu. Sementara saya terganggu oleh raksasa ini, SOB itu menjadi tidak lebih dari setitik angin. Tidak ada gunanya mengejarnya sekarang.

Ya, itu tipikal dalam pertarungan bos untuk melawan lawan raksasa, tapi ayolah. Ini konyol.

“Nggghh… Ahhh, persetan! Bajingan jahat, bajingan yang suka mengunyah kontol! Bukannya dia harus memenuhi stereotip sialan itu dengan bajingan brengsek ini!”

Sumpah demi Tuhan, kepalaku siap meledak karena amarah dan frustrasi yang menyerbu di sana. Untungnya, ada karung tinju yang sangat bagus untuk saya keluarkan semua empedu itu. Aku berlari ke arah dum-dum raksasa yang bergerak lamban dan mengayunkannya bersama Zaien. Karena daging atau ototnya yang berlapis baja atau apapun itu, aku merasakan dengungan mundur di lenganku. Rasanya seperti saya memotong batu. Tapi aku adalah raja iblis terkutuk dan senjataku dulunya adalah pedang sihir terkutuk. Tidak ada yang akan mempermalukan kami, apalagi kengerian ini. Dengan satu tebasan itu, aku berhasil memotong salah satu lengannya.

“Hrhgmerzvd.”

Titan mengeluarkan raungan yang dalam dan tidak masuk akal yang membuat telingaku berdarah. Kemudian, dia mencoba memukulku dengan tinju di lengannya yang tersisa. Kecepatan serangannya keterlaluan. Meskipun bagian utama tubuhnya bergerak lambat seperti siput, nilai Kekuatan itu rupanya bukan hanya untuk pertunjukan. SAMPAI. Satu pukulan mungkin akan meledakkan pantatku langsung ke bulan, tanpa topi. Ooh, perjalanan gratis ke bulan terdengar sangat menyenangkan, sebenarnya. Ya benar. Sedot bola saya; tidak ada yang punya waktu untuk itu.

Saat saya menggunakan Analisis pada raksasa yang ditinggalkan, saya melompat ke samping, menghindari tinjunya yang lebih besar dari kepala saya. Dengan itu, giliranku untuk menyerang, jadi aku mengencangkan cengkeramanku pada Zaien.

“Apa?!”

Lengan yang kupotong telah tumbuh kembali. Tidak, untuk lebih akuratnya, sepertinya lengan yang jatuh itu telah menyambung kembali dengan sendirinya. Sebenarnya, jika mataku tidak menipuku, lengan itu telah bergoyang seperti hidup dan kemudian menempel kembali ke bahu asalnya. Melihat binatang raksasa ini menggerakkan kedua lengannya seolah-olah tidak terjadi apa-apa, saya menyadari bahwa saya tidak melakukan banyak kerusakan padanya. Sulit untuk mengatakannya karena keseluruhan “0 HP”, tapi aku yakin dengan kesimpulanku.

Ya tahu, saya pikir saya mengerti bahwa kemampuan Regenerasinya adalah level tinggi. Melihatnya beraksi benar-benar membuatku sadar betapa menyebalkannya itu. Sama sekali tidak seperti ketika Shii yang berubah bentuk beregenerasi. Serabut otot yang robek zig-zag untuk mencoba bergabung kembali satu sama lain tampak seperti jutaan cacing yang menggeliat. Harus menjadi salah satu hal yang paling mengerikan dan menjijikkan yang pernah saya alami. Dari lubuk hati saya, saya benar-benar berharap untuk pemusnahan total dari makhluk kasar yang besar itu.

“O kekejian yang mengoceh, aku memintamu kembali ke tempat peristirahatan terakhirmu. Mayat Hidup Pergi!”

Mengambil fakta bahwa benda besar itu terfokus padaku, Nell melihat kesempatannya untuk membantu raja iblis keluar dan melompat ke medan, menembakkan sihir sucinya ke musuh. Mantranya yang sangat efektif melawan Undead… tidak melakukan apa-apa. Sekarang aku tahu tanpa keraguan bahwa itu bukanlah Undead biasa. Aku telah melihat serangan sihir suci Nell membuat serangan normal yang tak terhitung jumlahnya jatuh, yah, mati, tapi itu bahkan tidak menggores raksasa ini. Aku ingin tahu apakah ia mengira itu ditusuk dengan tusuk gigi atau semacamnya?

“Ini…menempatkan kita dalam posisi yang sulit, ya? Apa yang harus kami lakukan, Tuan Wye?”

Pandangan sekilas ke sekeliling kami memberi saya pembaruan yang sangat dibutuhkan. Para ksatria suci memenuhi harapan dengan menanggapi ancaman baru dengan kecepatan supersonik. Dua sedang menjaga raja, sementara Carlotta dan yang lainnya mengarahkan pedang mereka ke monster yang menjijikkan itu.

Bagaimana dengan utusan pangeran? Segalanya berubah secepat itu membuat mereka bingung. Sebagai permulaan, bos mereka, sang pangeran, tiba-tiba menyerang raja mereka dengan pedang, menolak untuk berhenti bahkan setelah perutnya diiris terbuka. Sementara mereka mencoba untuk membungkus kepala mereka di sekitar kejadian itu , seorang iblis terungkap telah bersembunyi di antara barisan mereka. Dan akhirnya, whatchamacallit besar muncul. Sungguh, tidak heran mereka benar-benar tersesat, tidak tahu ke mana harus pergi atau apa yang harus dilakukan. Saya bisa bersimpati, tetapi pada saat yang sama, jika saya berada di posisi mereka, saya pasti akan menyalahkan diri sendiri karena membuang nasib saya dengan orang yang salah.

Ngomong-ngomong, mari kita bicara tentang sang pangeran. Karena entah bagaimana masih bergerak bahkan setelah ditikam berulang kali dan mendapatkan dua lubang besar menganga menembus tubuhnya, para ksatria suci telah berhasil menaklukkannya. Tapi begitu senar wayang pepatahnya dipotong, tidak ada satu sentakan pun yang keluar darinya. Itu kemungkinan besar ada hubungannya dengan iblis jarum-kontol yang berlari ke bukit. Sihir yang mengendalikan sang pangeran telah menghilang bersama dengan si kecil.

“Nell, apakah kamu memiliki mantra sihir suci yang lebih kuat dari itu?”

“Yah, ada Salvation : Undead Away, tapi berdasarkan apa yang baru saja terjadi… Tidak, aku harus tetap mencobanya. Tn. Wye, bisakah Anda menahan benda itu sebentar? Nyanyian itu akan memakan waktu.

“Roger!”

“Kami akan membantumu.”

Begitu Nell mendengar jawaban saya dan Carlotta, dia menghela napas dalam-dalam sebelum mulai bergumam pada dirinya sendiri. Oke, waktuku untuk bersinar. Harus memastikan raksasa ini tidak pergi kemana-mana.

“Ayo kita lakukan ini, Zaien!”

Aku bisa merasakan Zaien dengan senang hati menyetujuinya, jadi aku melangkah mendekati raksasa itu dan mengayunkan pedang kesayanganku padanya. Satu serangan, lalu dua, dan tiga. Sementara saya pergi ke kota untuk hal itu, benda itu mengayun ke belakang dengan tinjunya yang besar dan kelas berat. Namun, aku menghindari pukulannya, membiarkan lantai ruangan dipenuhi kawah seukuran kepalan tangan. Bashing itu juga membuat dindingnya runtuh.

Dari sudut mataku, aku bisa melihat langit biru melalui tempat-tempat di mana tembok itu seharusnya berada. Aku memanfaatkan sirkuit sihir Crimson Flame saat aku bisa, tapi survei mengatakan itu tidak baik. Tinggi, Buff, dan Ugly’s…daging? Otot? Apa pun serat itu, mereka menembus kulit yang terbakar dan beregenerasi. Disinfeksi kotoran tidak akan berhasil di sini, bukan?

“Luod, satu pukulan! Valsa, serang dua detik setelahnya! Anda harus menangkis serangannya! Sebaliknya, jika Anda mencoba membela diri, Anda akan hancur!”

Dengan Carlotta dan yang lainnya bergabung, rentetan serangan menjadi semakin ganas. Mereka sebenarnya cukup mengesankan, jujur ​​saja. Pedang mereka sama bagusnya dengan petualang kelas Adamantite yang kulawan. Rentetan serangan para ksatria suci menutupi keanehan alam itu dengan luka.

Lalu, ada Komandan Knight itu sendiri. Selain membantu dua pertarungan lainnya, dia meneriakkan instruksi kapan pun dia bisa. Semakin lama pertarungan berlangsung, semakin baik kerja tim mereka, dan semakin jelas bahwa dia mempermainkan Big Thingus. Brengsek, dia baik. Benar-benar jenius serba bisa.

Tapi masih ada masalah dengan kemampuan regenerasinya yang sangat kuat. Ada sebagian kecil dari diriku yang berharap kami bisa melampaui kemampuan itu dengan mengoyak-ngoyaknya dan mengubahnya menjadi daging cincang, tapi sayangnya bagi kami, kecepatan regenerasinya begitu cepat sehingga langsung terpotong. , dagingnya mulai menyatu kembali.

Bicara nyata, gaya bertarung saya selalu mengandalkan pembunuhan satu tembakan, bukan mendaratkan banyak pukulan. Greatsword saya sempurna untuk hal semacam itu. Pertarungan yang berlarut-larut hampir tidak mungkin bagi saya karena saya tidak memiliki kompetensi untuk melakukannya. Selain itu, saya tidak bisa memasukkan banyak ayunan karena lebarnya. Semua ini berarti aku payah, tapi itu pasti bekerja dengan baik untuk monster Undead. Bajingan brengsek setan itu… Lain kali aku bertemu dengannya, aku harus benar-benar memastikan untuk menunjukkan penghargaanku yang abadi dengan Zaien.

“Semuanya, minggir!”

Di tengah pertengkaran kami dengan bajingan raksasa — tidak ada kata-kata berbeda yang benar-benar dapat menekankan betapa besarnya itu — Nell memberi kami sinyal dari lokasinya selangkah di belakang kami. Saat kami mendengar kata-katanya, para ksatria suci dan aku melompat ke samping, membuka barisan api untuknya.

“Keselamatan: Mayat Hidup!”

Ketika dia meluncurkan mantranya, cahaya yang luar biasa kuat menyala dari pedang sucinya, membanjiri seluruh ruangan. Itu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan usahanya sebelumnya. Serangan menyilaukan terbang langsung ke arah raksasa mimpi buruk, yang terlalu lambat untuk menghindarinya dan terkena serangan langsung.

Benda itu terhuyung-huyung beberapa langkah saat dipukul. Kemudian, karena tidak mampu menahan goncangan benturan, bagian atasnya melengkung ke belakang dan jatuh ke lantai. Suara gedebuk mengguncang ruangan.

“Whoooa … Itu kuat .”

Sial, apakah itu benar-benar sihir suci? Mereka harus menyebutnya sihir meriam atau sesuatu, ya ampun. Saya benar-benar terpesona oleh sihir Nell. Itu jauh lebih kuat daripada yang pernah saya bayangkan. Tapi aku segera kembali sadar, mengangkat Zaien lagi, dan berlari menuju raksasa itu. Serangan Nell adalah pertama kalinya kami berhasil melumpuhkan titan itu, dan itu akan menjadi alasan untuk perayaan jika bukan karena fakta bahwa tubuhnya masih hidup dan menendang. Kita harus melenyapkannya sebelum ia memiliki kesempatan untuk beregenerasi!

“Yo! Jika kita akan menghabisinya, sekarang satu-satunya kesempatan kita!”

“Kamu benar!”

Carlotta mengikuti di belakangku saat aku menyerang monster mengerikan itu. Sementara batang tubuh Nell yang terbuka dengan sihir sucinya mulai beregenerasi, perlahan-lahan ia mencoba untuk berdiri kembali. Aku mengayunkan Zaien ke bawah—dan dia menyambar pedangku .

“Oh.”

Oh.

“Apaaa?!”

“Haah, haah… T-Tuan. Wye?!”

“Masker!”

Sungguh sial bagi saya untuk menebasnya secara vertikal di bagian dengan tulang yang keras. Meskipun aku berhasil memotong sekitar sepertiga lengannya, Zaien tersangkut di titik itu, jadi dia mencengkeram pedangnya. Setelah itu, dengan aku yang masih memegang pedangku, mofo itu mengayunkan lengannya dan melemparku seperti boneka kain.

“Whoooa! Gaaah!”

Diluncurkan seperti itu membuatku menabrak langit-langit. Dan kemudian gravitasi muncul, karena saya merasa diri saya terjun ke bawah.

“Khaaah!!!”

Karena aku tidak bisa menahan diri untuk jatuh, aku membuat suara bodoh itu saat aku menyentuh tanah dengan percikan yang menggetarkan tulang .

“Ooowww… Sakitnya…”

Dengan bintang-bintang melayang di sekitar kepalaku seperti aku berada di semacam kartun, aku meletakkan tanganku di lantai dan meluruskan lenganku, dengan pusing mendorong tubuhku ke atas. Melihatku, Nell mau tidak mau bergumam.

“Um, Tuan Wye? Sayang sekali langkah terakhirmu berakhir begitu ceroboh. Dan pada saat yang kritis juga.”

“S-Tutup!”

D-Sialan… Bodoh, raksasa tak berotak. Itu sangat mengejutkan saya. Itu adalah kejutan paling tidak menyenangkan yang cukup disayangkan untuk saya alami sepanjang hari. Pandangan sekilas ke tempat kejadian memberi tahu saya bahwa Carlotta telah mengambil alih pertarungan menggantikan pantat bodoh saya yang terlempar seperti bola. Ilmu pedangnya jauh lebih halus daripada milikku, jadi dia pada dasarnya memimpin orang aneh itu dengan hidungnya — jika ada — sambil memukulnya. Gelar Battle Maiden-nya sangat cocok dengan gaya bertarungnya.

Sedih untuk dilaporkan, bahwa raksasa menjijikkan itu telah meregenerasi bagian yang telah dihancurkan Nell. Saya tidak dapat menemukan jejak daging yang terkoyak oleh cahayanya. Ini berarti saya mendapatkan do-over, bukan? Maaan, aku sangat senang aku bisa menangis.

“Itu tidak berhasil, ya? Maafkan saya. Sepertinya sihirku tidak cukup kuat. Buang-buang waktu yang kalian semua belikan untukku.”

Nell menatap makhluk itu dengan ekspresi muram di wajahnya. Tapi aku menggelengkan kepalaku mendengar kata-katanya.

“Tidak, menurutku itu tidak sia-sia.”

“Hah?”

Saya telah mengawasi hal itu selama ini, dan saya telah belajar dua hal darinya. Pertama, kecepatan regenerasinya benar-benar melambat. Sejauh ini, bagian mana pun yang terluka oleh seranganku dan Carlotta telah beregenerasi dalam hitungan detik, tetapi tidak demikian halnya dengan tubuhnya. Setelah Nell meledakkannya, butuh waktu lebih dari satu menit untuk sembuh. Hal yang sama berlaku untuk lengan yang saya potong juga pada saat itu. Memang, satu menit masih cukup cepat, tapi sekarang, jelas bahwa sihir suci Nell mengacaukan regenerasinya.

Hal kedua yang saya tangkap adalah setiap kali ia beregenerasi, ia tidak menghasilkan suku cadang baru. Misalnya, ketika saya memotong lengannya belum lama ini, lengannya tidak tumbuh kembali seperti yang akan terjadi pada alien hijau favorit semua orang yang dinamai dari woodwind. Sebaliknya, lengan yang terlepas itu telah menyambung kembali dengan sendirinya. Itu adalah kesepakatan yang sama dengan luka lainnya. Singkatnya, kemampuan Regenerasinya tidak membuat bagian dari awal, yang berarti…

“Nell, aku tahu kamu lelah, tapi apa menurutmu kamu bisa melakukan sihir suci itu sekali lagi?”

Satu ledakan itu telah menggerogoti sepertiga anggota parlemennya. Di dunia yang sempurna, dia bisa melakukannya dua kali lagi, tapi dia terengah-engah sekarang. Kekuatan di balik mantra itu mungkin menyedot banyak energinya.

“Y-Ya, saya pikir saya bisa mengaturnya jika hanya sekali.”

“Mengerti. Ini, minum ini hanya untuk amannya.”

Aku mengeluarkan sebotol Ramuan Super Mana dan melemparkannya ke arahnya. Setelah bertukar tempat dengan para ksatria suci lainnya, Carlotta berjalan ke arah kami.

“Sihir suci Nell efektif melawan monster itu. Di tengah jalan, itu memulihkan kecepatan regenerasi normalnya, tetapi beberapa serangan awalku sembuh jauh lebih lambat. Meskipun sangat berbeda dalam bentuk dan sifatnya, pada akhirnya, saya percaya bahwa itu masih dianggap sebagai Undead.”

Dia memikirkan hal yang sama denganku, ya? Jika dia berkata begitu, maka begitulah.

“Ya, sebenarnya aku memikirkan hal yang sama. Ooh, aku baru saja punya ide.”

“Memang? Kebetulan sekali. Saya punya satu juga, tapi tolong, silakan saja. Saya ingin mendengar pendapat Anda.”

Carlotta menanggapi dengan seringai.

“Oke, jadi ini bukan, seperti, rencana yang sangat detail atau apa pun, tapi menurutku kita memotong anggota tubuhnya dan membuangnya ke luar jendela.”

Proses pemikiran saya adalah bahwa tidak ada gunanya memotongnya menjadi jutaan keping karena kecepatan regenerasinya yang sangat cepat. Sebagai gantinya, langkah pertama kami adalah menyetrumnya dengan sihir suci Nell. Kemudian, meski lambat untuk beregenerasi, kami akan mencabik-cabiknya dengan serangan habis-habisan. Setelah itu, kami masing-masing mengambil bagian yang berbeda dan membuangnya jauh-jauh. Bahkan kekejian ini akan berubah menjadi bakso tak bernyawa jika kita melakukan itu. Atau begitulah yang saya duga. Saya benar- benar berharap itu akan terbayar karena jika itu tidak membunuhnya, saya tidak tahu apa lagi yang bisa kami lakukan.

“Ya, saya menemukan itu sebagai pilihan terbaik kami. Lalu, Mask, maukah Anda memimpin untuk memotongnya menjadi beberapa bagian? Anda harus jauh lebih memenuhi syarat untuk tugas itu daripada kami. ”

“Roger. Kemudian Anda semua akan mengambil bagian-bagian itu dan membuangnya. Kedengarannya bagus?”

“Memang. Nell, sekali lagi. Tak satu pun dari kami memiliki sihir sekuat milikmu, jadi terserah padamu.”

“U-Dimengerti!”

“Baiklah, tim, mari kita kembali mengulur waktu untuknya—oh, sebelum kita melakukan itu.”

Aku berjalan menuju medan pertempuran. Ketika saya cukup dekat dengan tujuan saya, saya menendang tentara musuh tepat di pantat mereka dan membuat mereka terbang. Karena mereka agak terlalu lambat untuk bereaksi, mereka nyaris diratakan oleh kepalan horor, tetapi tindakan cepatku telah membuat mereka jauh dari jangkauan.

“Minggirlah, dasar tikus kecil yang licik! Jika kau tidak akan melawan kami atau makhluk itu, pergilah!”

Bukankah kamu seharusnya menjadi tentara? Bagaimana kalau kau bertingkah seperti itu, dasar pemalas. Maksudku, sial, lihat aku. Aku hanya anggota biasa dari masyarakat umum—umum raja iblis , sungguh, tapi aku masih mempertaruhkan nyawaku untuk bertarung. Jika ada, bajingan ini harus bertukar tempat denganku karena itu adalah pekerjaan mereka.

Mungkin itu kemarahanku atau mungkin sesuatu yang lain, tapi bagaimanapun juga, itu mendapat tanggapan dari anggota pasukan musuh. Pria itu, yang tampak seperti komandan mereka karena mengenakan seragam yang sangat mewah, jelas sedang kesal. Dia berbicara dengan gigi terkatup.

“Ngh… Memang, kita tidak punya pilihan lain! Pria, dengarkan! Sebagai warga negara yang peduli dengan masa depan negara kita, kita tidak bisa membiarkan para ksatria suci mengungguli kita! Kami akan mengangkat senjata kami dan membantu dalam pertempuran ini!”

“A-Aaaye!”

Resolusi baru pemimpin mereka tampaknya menginspirasi pasukan musuh lainnya. Sampai beberapa menit yang lalu, mereka berlarian seperti ayam tanpa kepala, membiarkan situasi menguasai mereka. Tapi sekarang, mereka telah mengatur ulang diri mereka sendiri dan menampilkan front persatuan yang tepat. Itu luar biasa. Dengan itu, saya bisa menghitungnya sebagai aset tempur.

Aku, Carlotta, dan para ksatria suci lainnya mungkin akan memiliki tenaga yang cukup untuk bagian operasi pembedahan. Porsi pengiriman akan membutuhkan lebih banyak tenaga kerja. Seperti, monster itu benar-benar segumpal besar daging. Semua potongan akan berbobot satu ton sendiri.

“Heh heh, betapa mendebarkan. Anda meletakkan boot di belakang mereka dan menyalakan api di bawah bagian tubuh yang sama. Sudah selesai dilakukan dengan baik.”

Aku merengut pada Carlotta, yang jelas-jelas menikmati kejahatan, jika seringai di wajahnya bisa bertahan.

“Hei, bukankah secara teknis tugasmu untuk menyita mereka?”

“Yah, kamu tidak salah, meskipun kamu harus ingat bahwa kami mencoba untuk membunuh satu sama lain beberapa saat yang lalu. Jauh lebih mudah ketika seseorang yang tidak terlibat dalam pertempuran menengahi. Terima kasih banyak, Mask.”

“Oh ya? Maka saya kira saya senang saya berguna. Aduh. Ngomong-ngomong, Nell, kami mengandalkanmu.”

“Dipahami! Saya akan memulai nyanyiannya! Tolong buat lawan kita sibuk sementara itu!”

Jadi, Nell mulai bekerja membaca mantra itu lagi.

“Komandan! Nell!”

Salah satu ksatria suci meneriakkan peringatan pada kami. Tampaknya bahkan tumpukan sampah Mayat Hidup yang berkaki buntung, berotak burung, dan sangat besar itu mengakui bahwa serangan sang pahlawan adalah ancaman bagi keberadaannya. Saat Nell mulai melantunkan mantra, ia mulai berjalan terhuyung-huyung ke arah kami, hentakannya mengguncang lantai. Sebelumnya, itu hanya mengambil dua, tiga langkah lamban maksimal setiap kali bergerak. Namun, sekarang, mungkin juga jogging. Berharap untuk memotongnya, para ksatria suci dan tentara musuh yang baru direvitalisasi melanjutkan serangan. Namun, sayangnya bagi kami, menghentikan raksasa yang mengerikan itu tidak akan pernah terjadi.

“Cih. Nell, mundur!”

Atas perintahku, dia mengangguk dan menjauh dari kami, melanjutkan mantranya sepanjang waktu. Begitu dia bergerak, aku maju selangkah dan melompat ke depan raksasa itu.

“Terima kasih telah menyia-nyiakan sel otakku dengan membuat mereka belajar tentangmu, dasar bajingan berkaki gemuk!”

Aku menghindari tinju raksasa yang meluncur ke arahku, lalu mengiris salah satu kakinya hingga bersih dengan Zaien. Pendiriannya runtuh, dan benda mati itu terguling ke depan. Terima kasih pembuatnya karena Zaien memiliki bilah yang begitu panjang. Pedang normal akan terlalu pendek untuk melakukan pekerjaan itu.

“Menukar!”

Carlotta meneriakkan itu saat dia melompat untuk mencoba Undead berukuran truk. Saat dia melakukannya, makhluk itu mencoba mengangkat dirinya kembali dengan tangannya, tetapi dia menghentikannya dengan cepat dengan mengiris tendon di belakang siku kanannya. Setelah membuat lengan kanannya tidak berguna, dia mengikuti arus dan meretas sendi di bawah bahu kirinya.

“Gawnujdgrhm!”

Untuk terlihat kacau seperti itu, Jumbo Jack-Off di sini dirancang untuk menjadi seperti manusia. Riasan fisiknya tampak sangat mirip dengan tubuh manusia, karena dengan kedua lengan rusak akibat tebasan pedang Carlotta yang tepat, ia roboh lagi, kali ini dengan kepala lebih dulu.

“Kami berikutnya! Ikuti petunjuk komandan dan Wye!”

“Jangan biarkan para ksatria suci mendapatkan semua kemuliaan!”

Baik para ksatria suci dan tentara musuh mengerumuni monster itu. Untuk menunda regenerasinya sebanyak mungkin, mereka memfokuskan serangan mereka pada bagian tubuh yang mungkin mulai bergabung kembali. Tentu, kami menjadi tiga kelompok berbeda yang disatukan pada menit terakhir menunjukkan koordinasi kami yang buruk, tetapi kami melakukan pekerjaan yang sangat baik untuk membelikan Nell waktu yang dia butuhkan.

“Saya siap!”

Akhirnya waktunya.

“Keselamatan: Mayat Hidup!”

Pada isyaratnya, kami semua lari. Dalam beberapa saat, semburan kekuatan besar dilepaskan dari pedang suci yang dia arahkan tepat ke monster itu. Ruangan itu dibanjiri cahaya dan suara.

“Raaah!”

Saya tidak ingin memberi makhluk itu kesempatan untuk membalas, jadi saya menendang tanah dan bergegas ke arahnya tepat di samping serangan Nell. Kilatan dari mantranya menyilaukan sampai-sampai bahkan Mata Iblisku tidak dapat digunakan, tapi itu bukan masalah. Saya punya cara lain untuk “melihat” sesuatu: Zaien.

Pedang besarku tidak memiliki mata, tentu saja, tapi itu membuat penyesuaian kecil pada sudut irisannya setiap kali aku mengayunkannya. Itu adalah caranya yang ahli untuk membantu saya mendapatkan pukulan yang sempurna. Setiap kali saya menggambarnya, ia tahu itu sedang digambar. Itu membuatnya sangat bahagia, dan tidak pernah ragu untuk memberi tahu saya betapa bahagianya itu. Singkatnya, senjata kesayanganku entah bagaimana bisa mengetahui apa yang terjadi di sekitarnya.

Pesan-pesan yang akan dikirimkan Zaien kepadaku jauh lebih sulit untuk dipahami daripada apa yang akan “diberitahukan” oleh Rir dan slime dari Shii kepadaku. Meski begitu, niatnya lebih dari jelas dari emosi dan gambaran samar yang akan dikirimkannya kepadaku.

Adapun bagaimana itu membantu saya sekarang, saya menggunakan informasi yang dikirimkan tentang posisi saya dan musuh masing-masing sebagai dasar serangan saya. Zaien memberi tahu saya bahwa benda itu sedikit di depan saya, jadi saya mengangkat pedang yang sangat saya cintai di atas kepala saya dan mempersiapkan diri. Saya menyalurkan setiap ons kekuatan yang tersimpan dalam diri saya ke dalam pedang, dan saat penglihatan saya bersih, saya meluncurkan serangan saya.

Zaien sudah mati-matian dalam menilai jarakku dari Big Fugly. Bilahnya meraung ke depan seperti meledak menjadi aksi, dan dengan satu tebasan dari atas kepala benda itu lurus ke bawah melalui selangkangannya, itu terbelah sempurna menjadi dua. Kami tidak berhenti di situ. Selanjutnya, saya bermaksud membuat potongan horizontal untuk memisahkan bagian atas dan bawahnya. Untuk melakukan itu, aku memutar Zaien, dan tepat ketika aku akan menebas ke samping, sebuah kepalan meluncur ke arahku.

“Whoooa!”

Kupikir aku berhasil menghindarinya dengan kulit gigiku, tapi ternyata tujuan raksasa itu bukan untuk menggiling tulangku. Tangan di bagian kanannya yang terpotong-potong berhenti sesaat sebelum memukulku ke tanah. Sebaliknya, tinju besar itu terbuka dan membungkusku dengan erat.

“Ngah!”

Aku melepaskan Zaien tepat pada waktunya untuk menahan diri di tangan dengan kedua lengan. Itu membuatku tidak langsung terjepit sampai mati, tapi cengkeraman titan itu semakin erat padaku seperti catok.

“Hah…mpf…kontes kekuatan, eh?! Tentu! Ayo!”

“Masker?! Apakah Anda memerlukan bantuan?!”

“Maaf! Sepertinya… ada… perubahan rencana! Saya akan mencari tahu…itu…di sini! Kalian semua… urus… bagian kiri!”

Sihir suci Nell telah memperlambat kecepatan regenerasinya, tetapi kami masih memiliki satu menit kelemahan untuk dimanfaatkan sebelum kembali normal. Dengan kata lain, kami tidak mampu mengacaukan ini. Juga, meskipun Abominable Strongman membuatku mengalahkan statistik kekuatan, sejauh ini, entah bagaimana aku menahan diri untuk melawannya. Tapi itu tidak berarti banyak, mengingat tidak banyak waktu tersisa.

Karena tubuhnya terbelah menjadi dua, horor kelas berat itu tidak dapat berdiri kokoh dengan kedua kakinya sendiri. Atau, yah, tidak ada dua kaki untuk berdiri dengan kokoh karena saya telah memotongnya sebelumnya. Melihat sebuah kesempatan, aku menurunkan pinggulku dan, menggunakan kekuatan di kedua kakiku, mendorong tubuhku ke depan. Kondisi menguntungkan kita, tuan dan nyonya.

“U-Mengerti! Ksatria, kalian selalu menyombongkan kekuatan kalian! Sekarang saatnya membuktikan kata-katamu!”

“Ya, Komandan!”

Setelah memompa bawahannya sendiri, Carlotta menoleh ke arah tentara musuh dan meninggikan suaranya.

“Pengawal Kerajaan, jika Anda benar-benar ingin menguji diri Anda melawan kami, inilah kesempatan Anda! Jika tidak, kami akan menerima penghargaan untuk semua perbuatan baik sejauh ini!”

“Hmph! Seolah-olah kita perlu diberitahu! Apakah Anda mendengarnya, laki-laki ?! Kami akan menunjukkan di sini dan sekarang bahwa kami tidak kalah mampu dari mereka!”

“Iya!”

Setelah saya memastikan bahwa yang lain siap, saya fokus pada masalah saya sendiri. Masih dalam cengkeraman besar makhluk itu, aku mengerahkan seluruh kekuatanku ke kakiku dan mendorong penjaraku yang memberontak. Aku tidak akan terkejut jika pembuluh darahku meledak karena semua tekanan—tapi kemudian aku membuat bagian kanan tubuhnya bergerak. Kami menuju lubang raksasa yang dibuatnya di salah satu dinding sambil mencoba dan gagal menghancurkanku dengan tinjunya. Aku akan melihat pantatmu di luar!

“Wothsdmhrg.”

“Fuuuuuuck! Itu menyakitkan, bajingan! Berhenti mengisi daya!”

Dari keputusasaan instingtual, itu menuangkan lebih banyak kekuatan ke jari-jarinya, mempererat cengkeramannya di tubuhku. Kedua lenganku mengeluarkan suara berderit yang tidak menyenangkan pada saat ini. Jika saya kehilangan fokus bahkan sepersekian detik, saya akan terlahir kembali sebagai isian pai daging yang berantakan.

“Aku tidak bereinkarnasi lagi! Sekali sudah lebih dari cukup!”

Aku terus memaksa bagian kanan goliath yang aneh itu sampai akhirnya berada di sebelah jendela. Satu! Lagi! Melangkah!

“Tn. Wye!”

Itu suara Nell. Itu datang dari belakangku. Dia terengah-engah, mungkin karena semua energi yang dia keluarkan menembakkan bukan hanya satu tapi dua ledakan sihir yang kuat. Jelas bahwa berdiri saja berarti mengambil semua yang dia miliki saat ini. Meski begitu, sang pahlawan mengatupkan giginya, melakukan yang terbaik untuk mengangkat Zaienku yang kekar dan gila, dan mengangkatnya ke arahku.

Setelah melihat apa yang telah dia lakukan dari sudut mataku, aku dengan cepat mengendurkan lenganku, menekuk lututku, dan turun ke tanah serendah mungkin. Pergerakanku yang tiba-tiba menyebabkan tinju raksasa itu mengendur, membuatku bebas. Dia mencoba menangkapku lagi, tapi yang dia tangkap kali ini hanyalah udara.

“Aku sudah muak dengan kotoran kudamu!”

Aku meraih gagang Zaien di udara saat terbang ke arahku. Memastikan aku tetap rendah, aku mengambil posisi dengan pedang besarku.

“Waktunya bagimu untuk mati lagi! Anda sudah lebih dari selamat datang kedua Anda, Anda bajingan besar!

Satu pukulan. Lepas dari posisinya hampir mencium lantai, Zaien menyapu ke samping, memotong satu-satunya kaki benda itu. Momentum pedang membawanya langsung menembus dinding, mengirisnya dan membuat lingkaran penuh. Kehilangan satu-satunya sumber penopang, bagian kanan makhluk itu roboh saat itu juga—dan kemudian, ia jatuh keluar melalui lubang di dinding.

Tapi saya tidak membiarkan hal itu membuat saya kehilangan fokus. Saya segera berputar dan melihat bahwa bagian kiri telah berhasil dipotong-potong seperti yang kami rencanakan. Beberapa orang mengangkat bagian-bagian itu dan pindah ke berbagai jendela di sekitar ruangan. Kemudian, semua orang membuang bagian mereka ke luar jendela, hanya menyisakan beberapa bagian di ruangan itu sendiri. Meskipun mereka mencoba untuk menyambung kembali, usaha mereka sia-sia. Bit-bit itu menggeliat-geliat di sekitar semua yang licin dan menjijikkan, tetapi sedikit demi sedikit, gerakan mereka melambat sebelum akhirnya berhenti sama sekali. Bahkan tidak akan berkedut.

Semua orang diam sebentar. Apakah bagian-bagian itu akan bergerak lagi? Apakah mereka akan bergabung kembali? Pikiran itu mengalir di benak kami, tidak ada satu orang pun di sini, termasuk saya, yang menyarungkan senjata mereka. Anda bisa merasakan ketegangan di ruangan saat kami menatap potongan daging. Setelah beberapa saat, aku mengangguk dan perlahan menurunkan Zaien, pedang kesayanganku. Memperhatikanku, Carlotta juga mengangguk, lalu melihat sekeliling ke setiap orang di sini.

“Teman-temanku, kemenangan adalah milik kita.”

“Yeeeeaaaaahhhhh!!!”

Teriakan perang kolektif mengguncang seluruh ruangan, bergema selama beberapa waktu.

◇ ◇ ◇

“Singkatnya, anakku adalah… dia dikendalikan oleh… oleh setan?”

Ksatria suci bergegas di sekitar aula. Mereka berasal dari skuadron bala bantuan yang dikirim secara terpisah oleh Gereja, bukan kelompok Carlotta. Saat ini, mereka sedang membersihkan sisa pertempuran. Tanggung jawab utama mereka adalah merawat yang terluka, diikuti dengan mengumpulkan bagian yang tersisa dari makhluk itu, dan terakhir, berurusan dengan para prajurit yang mendukung sang pangeran.

Berbicara tentang orang-orang itu, mereka berhenti melawan sama sekali. Dilucuti, mereka dengan patuh mematuhi instruksi para ksatria suci. Saya curiga mereka sudah mengerti bahwa penyebab kejadian ini bukan hanya sang pangeran yang nakal.

Di tengah-tengah semua ini adalah raja, wajahnya kosong karena terkejut saat dia menggendong putranya yang telah berubah wujud. Sang pangeran tidak bergerak saat berada di pelukan ayahnya. Dia tidak lebih dari mayat biasa sekarang.

“Ya, itu intinya. Putramu sedang dimanipulasi oleh iblis yang kabur.”

Aku berbicara dengan raja sambil menolak tawaran ksatria suci terdekat untuk menggunakan sihir penyembuhan padaku dengan “Aku baik-baik saja, terima kasih.”

“Ini… Selama ini dia… dia dikendalikan…?”

“Yang paling disukai.”

Pada anggukanku, raja bergumam, “Begitu …” sebelum kembali menatap putranya. Melihat raja mereka seperti ini, tidak ada seorang pun di sini yang tahu harus berkata apa kepadanya.

Sejauh prajurit pangeran pergi, mereka menatap mantan pemimpin mereka dengan ekspresi sedih, tangan menempel di hati mereka saat mereka berdoa dalam hati.

Dari sudut pandangku, aku hanya menganggap sang pangeran sebagai musuhku, sampah bumi yang bonafide. Tapi melihat reaksi ayahnya dan para prajurit, aku tahu dia sangat dicintai. Dia mungkin pria yang baik sebelum iblis menguasainya. Aku juga ingin bertemu dengannya saat itu.

Setelah diam-diam menatap mayat putranya untuk beberapa saat, sang raja akhirnya, perlahan mulai berbicara.

“Meskipun saya melihat perubahan pada putra saya, saya tidak dapat melihat melalui selubung gelap itu sampai hari ini. Saya tidak bisa mempercayai atau melindunginya… Bah, saya adalah seorang ayah yang sampah.

“Yang Mulia …”

Suara Nell tegang. Dia tampak seperti dia benar-benar ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak bisa mengeluarkan kata-kata.

“Kamu … Kamu adalah orang yang paling kesakitan, bukan, Lute? Maafkan aku, anakku. Maafkan aku…”

Sang raja mendekap tubuh putranya ke dadanya sambil menangis tanpa suara. Kami semua berdiri di tempat dan tetap diam, menatap punggung seorang ayah.