Bab 5: Mempertahankan Dungeon

Kerajaan Alisia. Terletak di bagian barat laut benua, itu adalah salah satu negara paling terkenal dan makmur di dunia. Populasinya jauh melebihi tetangganya, dan berbagai industrinya—khususnya di bidang alat sihir—berkembang pesat. Itu memiliki keunggulan teknologi di lapangan dibandingkan dengan negara lain, jadi siapa pun yang membeli peralatan sihir terbaru kemungkinan besar akan menemukan bahwa itu diproduksi di Alisia. Dan tentu saja, sejalan dengan perkembangan teknologi sihirnya adalah kemajuannya dalam teknologi militer, menempatkannya selangkah lebih maju dari negara lain. Semua faktor tersebut digabungkan untuk membuat Alisia menjadi kekuatan yang sangat berpengaruh dalam geopolitik.

Raja Alisia saat ini, Reyd Glorio Alisia, adalah penguasa yang biasa-biasa saja. Meskipun demikian, bagaimanapun, ia tetap sangat dihargai karena kebijakan pemerintahannya yang kuat, membuatnya sangat populer di kalangan rakyat.

“Sekarang adalah waktunya untuk menyerang!” teriak seorang pemuda, menyatakan kasusnya di hadapan raja itu sendiri. Pria itu adalah putranya, Lute Glorio Alisia. Kesetiaan Lute yang mendalam kepada negaranya tercermin dalam sifatnya yang serius, tetapi hasrat yang mendalam itu mulai lepas kendali.

“Kami tidak bisa dan tidak akan. Kami dilarang berbaris di wilayah itu.”

“Kalau begitu maksudmu meninggalkan situasi apa adanya meskipun bangsa kita sedang diserang ?!”

Raja tetap tenang bahkan dalam menghadapi kemarahan pemuda itu. Diskusi mereka dipicu oleh laporan mendesak yang mereka terima beberapa hari yang lalu. Menurut laporan itu, kota perbatasan Alfiro telah diduduki sebentar oleh sejumlah monster.

“Kamu mungkin menyebutnya invasi, tetapi tidak ada kerusakan serius yang terjadi. Saya diberitahu bahwa penghancuran organisasi kriminal adalah efek terbesar yang dimilikinya.”

Itulah alasan tepatnya raja mempertahankan ketenangannya meskipun situasinya genting. Sejauh yang dia ketahui, masalahnya telah terpecahkan—kota itu sendiri tidak menderita kerugian yang parah, dan para penjahat yang terus-menerus melakukan perbuatan jahat dan pengecut telah disingkirkan. Selain itu, bahkan jika dia mempertimbangkan untuk membalas, lawannya terlalu jahat dan kuat. Tapi Lute tidak puas dengan resolusi itu, jadi dia terus menyerang ayahnya.

“Tingkat kerusakan tidak relevan! Yang penting adalah fakta bahwa negara kita diserang!”

Lute menganjurkan kebijakan pertahanan yang agresif melalui invasi—pada dasarnya, “pertahanan terbaik adalah pelanggaran yang baik.” Dia berpendapat bahwa beberapa tindakan kekerasan diperlukan dari negara mereka sebelum terlambat. Itu membuatnya marah karena negara tercintanya telah diserang oleh monster yang tidak punya pikiran.

Daya tarik Lute juga memiliki motif tersembunyi, dan itu menyangkut Hutan Iblis, tempat monster di balik serangan itu berasal. Sejumlah besar alam yang belum terjamah ada di dalam Hutan, dan semuanya tetap tidak diklaim oleh negara-negara tetangga karena disposisi berbahaya di kawasan itu. Intinya, harta karun yang sesungguhnya terbengkalai di sana.

Jika mereka mencaplok tanah itu, Lute tahu pasti bahwa negara itu akan berkembang lebih jauh. Ayahnya sang raja, bagaimanapun, sangat ekstrim dalam penolakannya untuk mengepungnya, dan itu semua karena dia takut pada Naga Tertinggi yang mungkin ada atau bahkan tidak ada. Lute sendiri cukup sadar akan monster kuat yang tinggal di sana, tetapi alat magis unggulan negara mereka akan menebus kerugian itu. Probabilitas kemenangannya tinggi.

Namun, karena ayahnya seorang pengecut, Lute merasa tidak mungkin untuk berdiam diri dan menghambat pertumbuhan negara. “Bodoh” adalah satu-satunya cara dia bisa menggambarkan tindakan itu, dan bagi putra mahkota, yang hanya tahu Naga Tertinggi sebagai legenda jauh, bodoh adalah cara dia memandang ayahnya.

“Kamu masih tidak mengerti tempat seperti apa itu.”

“Ini adalah wilayah berbahaya yang belum dijelajahi dengan monster kuat, ya?! Bahkan aku tahu sebanyak itu!”

Reyd menghela nafas sedih pada kekeraskepalaan Lute yang terus-menerus. Kekecewaan terlihat jelas di matanya saat dia menatap anak laki-lakinya yang keras kepala. Lute membenci tatapan itu.

“Bagaimanapun, kami tidak akan bergerak melawan Hutan. Saya melarang Anda bertindak sendiri. Ini adalah keputusan kerajaan, jadi perhatikan aku baik-baik.”

“Gh… Mengerti. Aku akan pergi, kalau begitu.”

Tidak repot-repot menyembunyikan kejengkelannya, putra mahkota dengan cepat melangkah keluar dari ruangan dan masuk ke lorong yang didekorasi dengan indah di luar. Di sana, seorang pria diam-diam mendekatinya.

“Apa pendapatmu tentang masalah ini, Pangeran Lute? Saya menemukan dekrit raja agak berat. ”

“Raja… tidak tahu apa-apa. Aku akan memastikannya tetap seperti itu.”

“Lalu kamu melanjutkan rencana itu?”

“Ya. Kumpulkan pasukan.”

“Dimengerti, Yang Mulia. Seperti yang Anda inginkan, jadilah…”

Dengan kata-kata itu, pria itu meninggalkan sisi Lute. Sang pangeran berdiri sendiri sekarang, tekad berbahaya berkedip di matanya.

Suara keras kaki yang menginjak bumi disertai dengan gema denting logam. Sekelompok prajurit berbaju besi dalam perjalanan panjang berbaris dengan tertib. Dikumpulkan atas nama pangeran, orang-orang ini telah direkrut untuk ekspedisi militer, dan sementara mereka kompak dalam kelompok-kelompok kecil, formasi secara keseluruhan tampak terfragmentasi. Tapi ada alasan bagus untuk itu.

Selama diskusi rahasia dengan pangeran, bangsawan serakah terpesona oleh prospek kekayaan yang tak terhitung di tanah yang baru diklaim telah setuju untuk meminjamkan tentara mereka, sehingga hampir semua tentara datang dari perintah yang berbeda. Lebih jauh lagi, untuk meningkatkan peluang mereka mengamankan dan melindungi kepentingan mereka sendiri, masing-masing bangsawan telah memastikan bahwa baju besi prajurit mereka sangat khas sehingga siapa pun dapat segera mengidentifikasi asal dan tuan pemakainya.

“Man, kenapa kita harus menjelajah begitu jauh ke dalam pegunungan sialan ini?” seorang tentara menggerutu kepada pria di sebelahnya.

“Ayolah, ini tidak terlalu buruk. Kami mendapat hadiah besar dan kuat kali ini. Itu berarti akan berbahaya, tapi ada banyak tentara karir di sini, dan mereka tidak akan pergi begitu saja dan meninggalkan kita. Mereka juga dilengkapi dengan senjata magis terbaru.”

“Yah, itu meyakinkan.”

Kedua pria ini adalah tentara bayaran yang dipekerjakan oleh bangsawan serakah yang sama. Mereka biasanya mencari nafkah sebagai bandit, jadi beberapa prajurit asli di tuan rumah tidak memiliki masalah untuk mengekspresikan rasa jijik mereka yang terang-terangan kepada tentara bayaran seperti mereka, tetapi itu tidak masalah pada akhirnya. Pekerjaan ini membutuhkan kekuatan fisik di atas segalanya, dan senjata sewaan memiliki banyak kekuatan.

“Belum lagi kedengarannya seperti demi-human atau iblis atau sesuatu yang menculik gadis demi-human di kota dan membawa mereka kembali ke sarang gunungnya. Jika semuanya berjalan dengan baik dan kita membunuhnya, kita bahkan mungkin bisa menikmati beberapa rampasan yang tertinggal.”

“Heh heh, rampasan demi-human itu benar-benar dibuat bagus, ya? Pasti harus berusaha ekstra keras dalam kasus itu. ”

“Mudah disana. Kamu bangun sekarang dan kamu akan tidak berguna nanti, kamu dengar? ”

“Omong kosong. ‘Staf’ saya tidak terlalu lemah. ”

Orang-orang itu terus maju saat mereka bercanda, masih dengan bahagia tidak menyadari neraka yang menunggu mereka.

◇ ◇ ◇

e𝗻uma.id

Waktu malam. Iluna tertidur lelap, para pelayan menyebutnya malam dan menuju ke kamar mereka, dan aku bermain permainan papan dengan Lefi karena kami punya waktu untuk membunuh. Kemudian, entah dari mana, peta saya terbuka sendiri melalui antarmuka.

“Hah…?”

“Hm? Ada apa, Yuki?”

“Penjajah.”

Saya memindai peta sambil menjawab pertanyaan Lefi. Peta ditampilkan sendiri secara otomatis dalam dua jenis situasi: ketika musuh terlalu dekat dengan inti dungeon, yang merupakan jantung dari dungeon, dan ketika musuh yang dapat membawa DP di atas jumlah tertentu memasuki wilayah dungeon. Karena nilai monster didasarkan pada kekuatannya, mengetahui berapa banyak DP yang akan didapat adalah cara yang baik untuk mengukur seberapa kuat monster itu. Situasi kedua juga tidak terbatas pada satu spesimen. Sekelompok monster yang akan memberimu banyak DP juga akan memicu fitur buka otomatis peta, dan sepertinya itulah yang terjadi.

Saya baru saja menambahkan fitur yang memungkinkan saya untuk melihat detail musuh di bagian atas peta, jadi saya menggunakannya untuk memeriksa apa yang sebenarnya menuju ke arah kami. Manusia. Sekitar empat atau lima ratus dari mereka. Berdasarkan perlengkapan mereka, mereka terlihat seperti pasukan militer dari…yah, aku bahkan tidak perlu memikirkan dari mana mereka berasal. Setidaknya ada sembilan puluh persen kemungkinan bahwa “tamu” ini datang untuk membalas budi atas “kunjungan” kami yang tidak diumumkan ke kota mereka beberapa waktu lalu.

“Singkatnya, mereka tidak belajar dari kekacauan?”

“Itu tentang meringkasnya, ya.”

Seringai buas menyebar di wajah Lefi. Di matanya, mereka menyerang Hutan Iblis berarti mereka meremehkan keberadaan Naga Tertinggi. Tidak ada kemungkinan sama sekali bahwa dia akan mengabaikan hal seperti itu.

“…Haruskah aku menghancurkan mereka?”

“Tidak,” jawabku sambil menggelengkan kepala. “Aku mungkin akan meminta bantuanmu jika aku terjebak, tapi kupikir kita akan baik-baik saja. Aku punya sesuatu yang ingin aku coba.”

“Oh?”

Sejujurnya, saya sebenarnya mengharapkan hal seperti ini terjadi. Meskipun aku telah memperingatkan penguasa kota untuk tidak mengganggu kami lagi, dari sudut pandang negara, yang mereka lihat hanyalah serangan tanpa alasan di tanah mereka. Negara mana pun akan khawatir tentang reputasinya setelah hal seperti itu, seperti waktu di Bumi ketika salah satu wilayah Jepang telah diserang dan untuk sementara diduduki oleh negara lain. Apakah itu di dunia ini atau di Bumi, begitu hal-hal meningkat ke titik itu, pembalasan tidak diragukan lagi di atas meja. Jadi, berkat tekanan politik dari atasan, kesepakatan apa pun yang saya miliki dengan penguasa kota itu tidak akan membuat perbedaan tidak peduli seberapa keras tuan itu sendiri mencoba untuk melarang masuk ke Hutan Iblis.

Lefi mungkin adalah Naga Tertinggi kuno, tetapi semakin banyak waktu berlalu, semakin banyak ancaman keberadaannya akan dilupakan, dan manusia pasti akan melakukan hal yang sama. Sejarah manusia di Bumi telah mengikuti siklus tanpa akhir yang sama berulang-ulang, jadi itu adalah sesuatu yang saya ketahui. Dan karena itu adalah sesuatu yang saya ketahui, skenario yang tepat ini mudah diprediksi. Dengan kata lain, saya sudah siap.

Karena saya telah melakukan misi ekspansi satu demi satu, hampir keseluruhan hutan di sekitarnya sekarang menjadi bagian dari wilayah dungeon saya. Jadi situasi saat ini menjadikannya kesempatan sempurna untuk menggunakan beberapa fitur penjara bawah tanah yang biasanya tidak pernah saya gunakan seperti perangkap dan modifikasi medan. Karena saya mengharapkan ini, saya telah mengambil kebebasan untuk memasang beberapa jebakan yang berguna sebelumnya dan izinkan saya memberi tahu Anda, saya sangat menantikan untuk menguji jebakan tersebut pada kelinci percobaan yang akan datang.

Dengan roda berputar di kepalaku, aku melirik Lefi, yang berada tepat di seberangku, lalu ke Iluna yang sedang tidur.

Setelah bangun di dunia ini, aku menjalani hidup dengan senang hati. Terus terang, saya mengalami waktu yang sangat buruk. Saya sah hanya bermain-main setiap hari, bermalas-malasan dan bersenang-senang. Saya tidak pernah berpikir untuk kembali ke kehidupan lama saya. Dan sebenarnya, saya tidak pernah berpikir untuk kembali ke masyarakat manusia atau bahkan kembali menjadi manusia. Yah, oke, jika saya tidak pernah bertemu Lefi dan Iluna, mungkin ada beberapa kemungkinan saya akan memiliki pemikiran itu, tetapi saya telah bertemu mereka, jadi itu bisa diperdebatkan. Bagaimanapun, itu sebabnya saya tidak menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun yang mengancam kehidupan baru saya. Jika mereka sangat menginginkan pertarungan, mereka akan mendapatkannya. Saya akan menghancurkan mereka semua, tidak diragukan lagi dalam pikiran saya.

“Tapi kurasa satu peringatan tidak ada salahnya.” Peringatan ramah dari mantan manusia. Jika mereka kembali ke tempat asalnya setelah saya memperingatkan mereka, saya akan meninggalkan mereka sendirian. Tapi jika tidak… “Lefi, aku akan segera kembali.”

Aku berdiri dan mengeluarkan sayapku.

“Sangat baik. Aku akan menunggu kembalinya dirimu yang biasa. Anda sebaiknya melakukannya dengan cepat, karena giliran Anda berikutnya. Jika tidak, saya mungkin akan memindahkan bidak Anda sendiri.”

Dia bertindak seperti tidak ada yang khusus terjadi, hanya tetap tenang dan dingin seperti mentimun. Astaga, wanita yang luar biasa.

“Yah, tembak, aku tidak menginginkan itu. Kurasa aku harus mengambil super express kembali.”

Aku memberinya seringai pahit sambil berterima kasih dengan sepenuh hati di dalam. Kemudian, saya meninggalkan ruang singgasana.

◇ ◇ ◇

Kesunyian. Kegelapan.

Sesekali, saya melihat sekilas penjaga malam yang menguap di patrolinya dan kelompok tentara berkerumun di sekitar api unggun, waspada dan siaga. Saya merasa aneh bahwa monster yang biasanya menyerang pada pandangan tidak berada di dekat mereka meskipun manusia ini membuat mangsa yang mudah. Ketika saya memeriksa peta, tentu saja, monster di sekitar area itu menjaga jarak. Taruhan saya adalah pada mereka yang telah memasang alat ajaib di perkemahan mereka — sesuatu seperti yang telah digunakan untuk melawan Rir — yang menghentikan monster agar tidak mendekat bahkan jika mereka mau.

Saya sendiri melangkah dengan berani melewati kerumunan tenda yang tenang. Para prajurit yang lewat di depan saya tidak tahu saya ada di sana dan terus berjalan seolah-olah saya tidak ada. Anda dapat menebaknya — saya saat ini memanfaatkan kemampuan Stealth saya dengan sangat baik. Itu kurang efektif semakin dekat kekuatan musuh untuk menambang, tetapi fakta bahwa saya tidak tertangkap berarti bahwa semua tentara di sini adalah benih kecil. Mungkin hanya pasukan berpangkat dan bukan tentara karir yang terlatih.

Saya langsung menuju ke jantung perkemahan tanpa ada yang memperhatikan dan akhirnya tiba di tenda tertentu. Itu lebih besar dari semua tenda lainnya dan tampak jauh lebih bagus untuk boot.

Ini dia, ya? Setelah pandangan sekilas itu, aku menyelinap masuk tanpa ragu-ragu.

“Siapa disana?” seseorang bertanya dengan nada rendah dan hati-hati begitu aku masuk.

“Oke, jadi kamu bisa merasakanku.”

Seperti yang kupikirkan, dia kuat.

Apa yang saya lihat di dalam tenda adalah seorang pria sendirian yang jelas-jelas waspada terhadap sesuatu karena dia sedang duduk di tempat tidur dan tangannya berada di gagang pedang di samping bantalnya. Pria ini memiliki level tertinggi dari siapa pun di perkemahan. Berdasarkan kategori monster yang Lew sebutkan tempo hari, dia cukup kuat untuk mengalahkan monster tingkat Perang tanpa terlalu banyak berkeringat. Itu bukan prestasi kecil. Lagipula, bukan untuk manusia.

Saya telah melihat statistiknya sebelumnya. Dia memiliki banyak kemampuan yang berkaitan dengan manajemen pasukan seperti Taktik dan Komando Militer, jadi saya hampir yakin dia harus menjadi komandan tentara ini. Saya mengaktifkan kekuatan saya dan secara bertahap menghilangkan Stealth untuk membuat diri saya terlihat lagi. Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui siapa yang berdiri di depannya. Dengan penglihatan malam raja iblisku yang luar biasa, aku dengan jelas melihat matanya melebar dan tubuhnya menegang.

“Kamu—”

“Berteriak dan aku akan membunuhmu.”

Aku mendongkrak kekuatanku untuk sesaat—cukup lama untuk mengintimidasi dia dengan aura haus darahku. Aku telah belajar bagaimana menggunakan sihirku seperti itu setelah kejadian di kota itu. Jika saya fokus pada niat saya untuk membunuh dan mencampurkannya dengan kekuatan saya, saya bisa melepaskan sensasi itu ke udara di sekitar saya. Kekuatan dorongan membunuh saya berbeda berdasarkan kekuatan individu yang mengambilnya juga. Pada dasarnya setiap makhluk di dunia ini memiliki apa pun yang membuat mereka merasakan sihir, itulah sebabnya aku bahkan bisa menggunakan aura kekuatanku sebagai senjata itu sendiri, menurut Lefi.

Itu adalah senjata yang sangat efektif, bukan lelucon. Bukan melawan mereka yang lebih kuat dariku, tentu saja, tapi pasti melawan monster di levelku atau di bawahku. Dengan membanting mereka dengan kekuatan haus darahku, aku bisa membuat mereka tersentak cukup lama untuk menghentikan mereka menyerang. Yang super lemah akan langsung pingsan tanpa melakukan gerakan apa pun.

Sepertinya efeknya cukup kuat terhadap orang ini juga. Dia tidak pingsan, tapi aku bisa melihat keringat dingin menetes di wajahnya. Dia juga cukup pintar untuk tahu untuk tutup mulut.

“Kamu komandannya, kan?” Aku bertanya dengan suara arogan yang aku bisa.

“T-Tidak, aku tidak.”

Permisi, ada apa?

e𝗻uma.id

“…Apakah kamu serius?”

“Saya.”

Apa? Tidak mungkin. Tunggu sebentar. Meskipun dia lebih curiga padaku daripada sebelumnya, aku tidak berpikir dia berbohong. Oh tidak… Dia mengatakan yang sebenarnya. Kotoran. Sekarang apa yang aku lakukan?!

Astaga. Betapa memalukan. Aku sangat percaya diri menanyakan apakah dia komandannya dan ternyata aku benar-benar melenceng. Ugh, dan sekarang aku memikirkannya, itu agak masuk akal. Orang terkuat belum tentu menjadi petinggi. Bajingan, itu sangat memalukan. Saya sangat ingin merangkak ke dalam lubang sekarang, terima kasih. Bahkan, saya pikir saya akan menggali sendiri.

Tidak. Tunggu. Tenang. Pikirkan baik-baik. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia adalah orang terkuat di kamp, ​​​​yang berarti ada kemungkinan besar dia memiliki setidaknya sedikit pengaruh. Dia bahkan memiliki tenda yang lebih mewah daripada yang lain, demi pete. Jika dia tidak resmi menjadi komandan, tentu saja dia setara dengan satu. Oke, kalau begitu saya tidak berpikir saya benar-benar melenceng.

“Hm, benarkah? Saya berasumsi Anda karena Anda yang terkuat di sini, tapi saya kira saya salah. ”

“Gelar komandan milik orang lain,” katanya dengan ekspresi masam. Sepertinya dia pahit tentang hal itu.

Ah ha, jadi ada daging sapi di sana. Mereka masih hanya konsep abstrak bagi saya, tetapi saya baru ingat bahwa bangsawan ada di dunia ini. Beberapa bangsawan dengan peringkat sosial yang lebih tinggi dari lelaki tua ini mungkin mencuri posisi dan kekuatan yang menyertainya darinya. Tapi apa pun. Bukannya aku benar-benar peduli tentang semua itu. Yang penting adalah dia tampak cukup penting untuk membantuku.

“Kalau begitu aku akan membuatmu menjadi utusanku. Saya ingin Anda menyampaikan pesan kepada atasan Anda. Dan pastikan Anda melakukannya kata demi kata.”

“…Dipahami.”

Meskipun dia tampak agak enggan, pria itu setuju tanpa perlawanan. Sepertinya dia tidak bisa menggunakan Analisis, tapi dia tidak membutuhkannya untuk mengetahui seberapa kuat aku darinya. Fakta bahwa dia mengenali ini secara naluriah membuat kekuatannya lebih menonjol dibandingkan dengan semua gerutuan lainnya. Dan di atas semua itu, aku tahu dia adalah prajurit yang hebat dari cara dia memantau situasi dengan cermat, mencoba mencari jalan keluar bahkan saat dia mendengarkanku berbicara.

“Baiklah, dengarkan. Saya tidak tahu jack tentang Anda bajingan — bukan mengapa Anda datang ke sini atau apa tujuan Anda — tetapi saya memperingatkan Anda untuk tidak melanjutkan lebih jauh. Semua ini adalah wilayah saya, dan jika Anda melangkah lebih jauh ke dalamnya, saya akan membunuh Anda. Setiap satu dari Anda. Jika Anda tidak ingin mati, saya sarankan Anda berbalik sekarang. ”

Pria itu menelan ludah dengan tidak nyaman ketika dia mendengar ancaman saya, tetapi dia masih mengumpulkan keberanian untuk menyuarakan pikirannya.

“…Aku punya satu pertanyaan.”

“Apa?”

“K-Kenapa kamu memperingatkan kami meskipun kamu sangat kuat?”

“Karena itu menyebalkan,” jawabku dengan seringai, penjahat mana pun akan menilai sepuluh sempurna.

“A…sakit…?”

“Bukannya aku punya dendam pada kalian semua, aku hanya tidak tertarik sedikit pun dengan keberadaan kalian. Jika Anda tidak melawan saya maka saya juga tidak akan melawan Anda, tetapi jika Anda berencana untuk memulai omong kosong, saya akan menghancurkan Anda. Itulah betapa kecilnya Anda semua berarti bagi saya. Yang mengatakan, akan sangat merepotkan untuk menginjak setiap semut yang mengejarku, kan? ”

“J-Jadi kami tidak lebih dari serangga bagimu ?!”

“Cukup banyak, ya.”

Meskipun kita semua tahu semut di hutan ini sangat kuat. Maksudku, aku tidak pernah lebih takut daripada saat aku melawan mereka. Seperti yang bisa Anda katakan dengan jelas, saya sangat trauma dengan bajingan besar yang mengoceh yang mengerumuni saya hari itu, jadi dalam arti khusus itu, saya akan mengatakan bahwa serangga adalah ancaman yang jauh lebih besar bagi saya daripada apa pun. Setengah bercanda, setengah serius.

“Pokoknya, ada pesan saya. Saya akan memberi Anda masa tenggang kecil, jadi saya sarankan Anda membuat pilihan cerdas jika Anda tidak ingin mati. ”

Aku mengaktifkan Stealth sekali lagi dan melebur ke dalam kegelapan, meninggalkan tempat itu dengan cara yang sama saat aku tiba—tanpa terlihat.

◇ ◇ ◇

“Tentu saja tidak akan semudah itu.”

Aku tertawa sinis setelah memeriksa petaku. Pria yang saya hubungi telah menanggapi ancaman saya dengan serius dan bergegas keluar dari tenda segera setelah saya menghilang. Dia membangunkan bawahannya, dan mereka semua berlari ke tenda tempat komandan yang sebenarnya sedang tidur. Tetapi karena tidak ada dari mereka yang tahu bahwa pria itu telah bertemu dengan saya, mereka mengira dia sudah gila, jadi mereka mengabaikan pesannya dan mengusirnya dari tenda.

Di luar, pria itu melepaskan diri dari orang-orang yang menahannya, lalu hanya mengambil pasukan yang dia perintahkan sendiri, mundur dari hutan. Sebuah keputusan yang bijaksana mengingat bahwa tidak peduli apa yang orang lain pikirkan. Dia yang hidup, menang.

e𝗻uma.id

“Yuki? Mengapa Anda kembali tanpa goresan? Seolah-olah tidak ada catatan yang terjadi.”

“Tidak ada catatan yang terjadi. Saya hanya pergi ke sana untuk memperingatkan mereka.”

“Maka kamu seharusnya mengatakannya sebelum kamu pergi! Saya ingin Anda tahu bahwa saya tidak hanya mengirim Anda pergi dengan cukup ribut, saya bahkan tetap terjaga menunggu Anda kembali. Sekarang aku tampak seperti orang bodoh karena bersikap begitu perhatian.”

Lefi sangat jengkel sampai pipinya merah. Dia agak lucu seperti itu.

“Ah, ayolah, jangan cemberut. Maaf, oke? Saya akan menunjukkan sesuatu yang menarik untuk menebusnya. ”

Dengan itu, saya membuat peta terlihat oleh Lefi. Meskipun saya tidak tahu kriteria pasti yang membuat antarmuka terlihat oleh siapa pun yang tidak berada di lingkaran dalam penjara bawah tanah, saya telah menemukan standar dasar: jika tingkat kepercayaan dengan “orang luar” di atas tingkat tertentu, mereka dapat memiliki akses terbatas ke antarmuka. Penjara bawah tanah masih menganggap Lefi sebagai penyusup, tapi aku bisa memberinya izin untuk melihat tampilanku untuk sementara waktu sekarang. Dan saat ini, saya sedang memberinya pandangan ke ruang bawah tanah melalui fitur khusus peta.

“Ini adalah … musuh yang menuju ke sini?”

“Ya, orang-orang bodoh yang mengira mereka bisa menyerang kita dan menang.”

Di layar adalah tempat perkemahan yang saya kunjungi sebelumnya. Sangat jelas sehingga kami bisa melihat ekspresi bodoh di wajah penjaga malam saat dia mencoba untuk tidak tertidur sambil berdiri. Pemandangan itu dikirimkan kepada kami berkat monster penjara bawah tanah yang disebut “Mata Jahat.” Evil Eye seukuran bola bisbol, dengan satu mata besar dan sayap di tubuhnya yang bulat. Itu memiliki kemampuan untuk mengirimkan apa yang dilihatnya kepada saya melalui antarmuka. Pada dasarnya, itu adalah kamera jarak jauh. Aku telah meninggalkan sekelompok orang kecil di daerah itu sebelum aku kembali ke penjara bawah tanah. Begitulah caraku bisa melihat pria itu lari ke tenda komandan.

Mata Jahat sangat berguna, tetapi ternyata secara teknis mereka adalah makhluk tak hidup—yang disebut golem. Sumber kekuatan mereka adalah energi dungeon, yang berarti mereka tidak dapat dioperasikan di luar wilayah dungeon. Itu adalah satu-satunya kelemahan mereka; Saya masih menemukan mereka sangat membantu. Hanya dengan cara lain bahwa langkah-langkah keamanan penjara bawah tanah saya meningkat dari hari ke hari.

Oke, kembali ke masalah yang ada. Karena badut-badut ini telah memilih untuk mengabaikan peringatanku, itu berarti mereka berencana untuk melanjutkan perjalanan ke arah kami. Mungkin saja mereka memiliki tujuan lain untuk datang ke sini, tapi itu tidak masalah karena mereka masih memasuki wilayahku tanpa izin. Saya sudah cukup baik untuk memberi tahu mereka bahwa ini adalah milik saya, namun mereka bersikeras untuk masuk tanpa izin. Mereka sekarang resmi penyusup, dan bersenjata pada saat itu.

Baiklah. Jika mereka ingin berkelahi maka itulah yang akan mereka dapatkan. Bagaimanapun, saya harus melindungi diri saya sendiri dan semua orang di penjara bawah tanah saya. Aku akan menggunakan alasan menyedihkan ini untuk manusia sebagai tikus lab untuk perangkapku— Ahem. Yang saya maksud adalah bahwa saya akan melakukan apa pun yang diperlukan sebagai pembelaan diri yang sah. Itu cerita saya dan saya berpegang teguh pada itu.

◇ ◇ ◇

“Hey apa yang terjadi?” salah satu penjaga bertanya dengan curiga. “Kapan jadi pagi?”

“Ha ha, apa yang kamu bicarakan?” prajurit di sebelahnya menjawab. “Kau berbicara dalam tidurmu? Ini masih … malam …”

Dia tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Prajurit di belakangnya telah menikamnya tepat di jantung.

“I-Itu musuh! Kami dikelilingi!” pria yang baru saja membunuh rekannya berteriak sambil mengayunkan pedangnya tidak menentu di ruang kosong di sekitarnya. Dia bergerak seperti dia mengira seseorang benar-benar ada di sana.

Tak seorang pun di kamp menyadari apa yang sedang terjadi. Mereka tidak tahu bahwa orang yang berdiri di sebelah mereka melihat sesuatu yang sama sekali berbeda dari apa yang mereka lakukan, bahwa apa pun yang dibicarakan tetangga mereka sama sekali tidak berhubungan dengan pengalaman mereka sendiri. Itu menjerumuskan perkemahan ke dalam kekacauan. Tentara mulai bangun, menyadari bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi. Obor mulai menyala satu demi satu, dan segera, seluruh area menyala.

“Apa yang terjadi?!” seru komandan brigade saat ini. Seorang pria yang kelebihan berat badan, dia tampak seperti tipe orang yang mendapatkan posisinya melalui pengaruh politik daripada jasa pribadi apa pun.

“K-Kami tidak tahu! Masing-masing pria membicarakan sesuatu yang berbeda dari yang lain!”

Bawahan yang menjawab kemudian tiba-tiba tersungkur. Saat dia melakukannya, kepalanya terlepas dari lehernya dan berguling beberapa kali, berhenti di kaki komandan.

“A-Apa demi Tuhan?!”

“Gaaaaahhhh!!! Ituiiiiiiiiiiiiiii!!!”

Jeritan itu datang dari prajurit yang baru saja memisahkan kepala rekannya dari tubuhnya. Dia benar-benar gila, mulutnya setengah terbuka dan pedangnya berlumuran darah.

“H-Hei, berhenti! S-Seseorang hentikan pria ini!”

Bertindak atas perintah komandan, tentara lain bergegas untuk menahan sekutu gila mereka.

“Apa yang terjadi disini?!”

Perkemahan itu jauh di dalam pergolakan kekacauan.

“Menarik …” gumam Lefi ketika kami melihat penyusup ramah lingkungan kami. “Pohon yang Menyihir.”

“Oh, kamu sudah mengetahuinya?”

Apa yang saya gunakan untuk melawan tentara itu adalah poplar Rauschgift, pohon yang juga dikenal sebagai Pohon Penyihir. Dengan memancarkan sihirnya ke udara, itu bisa membuat makhluk di dekatnya berhalusinasi. Efeknya tidak langsung, jadi jika musuh adalah monster, ia akan segera mengenali halusinogen dan melarikan diri. Manusia, bagaimanapun, tidak terlalu sensitif terhadap sihir, yang membuatnya mudah bagi sihir pohon untuk menumpuk di tubuh mereka. Itu tidak mempengaruhi semua orang dengan cara yang sama persis, tetapi jika seseorang menyerap cukup banyak, mereka benar-benar akan menjadi gila.

Pohon semacam itu tentu saja tidak tumbuh di alam liar. Tidak, itu adalah produk dari penjara bawah tanah yang saya tanam sendiri. Itu dibuat untuk jebakan yang sempurna.

Perangkap yang dibuat oleh dungeon dapat digunakan secara bebas di mana saja di dalam wilayah dungeon. Ditambah lagi, aku bisa mengoperasikannya dari jarak jauh dari ruang singgasana—seperti yang kulakukan sekarang—yang berarti aku bisa mengatur waktu pelepasan sihir setiap pohon. Saat aku menyadari bajingan bodoh ini tidak mendengarkan peringatanku adalah saat aku mulai mengaktifkan perangkap pohon.

Oh, sebagai catatan tambahan, serangan berbasis sihir semacam ini tidak berpengaruh padaku atau Lefi karena cadangan sihir kami yang sangat tinggi. Kami memiliki begitu banyak energi magis yang berputar-putar di dalam tubuh kami sehingga sihir eksternal tidak dapat menemukan celah untuk masuk dan memengaruhi kami. Atau begitulah teorinya.

Situasiku sedikit berbeda dari Lefi karena tubuhku terbuat dari mana itu sendiri, yang merupakan sumber sihir. Anda akan berpikir bahwa serangan sihir akan menyebabkan banyak kerusakan pada tubuh saya karena itu, tetapi Anda salah. Rupanya, selama sihir di dalam diriku cukup padat, itu bisa dengan mudah mengusir energi berlebih yang diarahkan padaku dari luar.

Anda ingin tahu bagaimana saya tahu itu? Karena saya sudah mengujinya sendiri. Saya telah menyimpan Ramuan Super dalam keadaan siaga untuk berjaga-jaga karena saya takut tanpa otak selama percobaan, tetapi secara harfiah tidak ada yang terjadi pada saya. Yang mengatakan, jika Lefi menggunakan serangan racun magisnya padaku, itu akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda. Cukup yakin itu akan sangat efektif.

“Tapi apakah ini cukup untuk memusnahkan seluruh kekuatan mereka?”

“Jangan khawatir, acaranya baru saja dimulai. Anda tahu seorang jenius seperti saya tidak akan membiarkan kesenangan berakhir begitu cepat. ”

“Yuki, kamu sadar bahwa mereka yang menyebut diri mereka jenius sebenarnya tidak seperti itu, kan? Itu adalah pengetahuan umum.”

“Lalu bagaimana dengan ini? Seorang jenius sepertiku yang cukup jenius untuk tidak pernah kalah dalam permainan papan apapun dari Naga Tertinggi, Lefi.”

“O-Pertempuran kita masih jauh dari selesai! Anda menang hanya karena Anda sedikit lebih berpengetahuan daripada saya. Selain itu, pertandingan kami sebelumnya belum diputuskan! Jika Anda bersikeras menantang saya, maka mari kita selesaikan masalah ini di sini dan sekarang! ”

“Ya, ya. Kita akan melakukannya nanti, oke?”

Aku menertawakan ekspresi suram Lefi dan dengan ringan menepuk kepalanya. Kemudian, saya mengaktifkan jebakan saya berikutnya.

“Disini! Sihirnya tidak sekuat di area ini!”

Tampaknya musuh akhirnya menyadari seberapa jauh sihir halusinogen telah menyebar.

e𝗻uma.id

Pria yang berteriak tentang zona aman kemungkinan besar adalah seorang penyihir berdasarkan stat sihirnya yang sangat tinggi. Dia mengamati wilayah itu sambil memimpin para prajurit lainnya ke tempat di mana energi halusinogen tidak setebal itu. Instruksi pria itu membawa sedikit ketertiban pada kekacauan di perkemahan, tetapi saat itu, mereka semua mendengar suara siulan. Pasukan yang mengikuti sang penyihir menyadari perubahan aneh di atmosfer sebelum sang penyihir sendiri melakukannya.

“K-Kamu! I-Itu…!”

“Apa…?”

Mendengar gemetar dalam suara rekannya, tukang sulap berbalik ke arahnya dan melihat prajurit itu menunjuk ke arahnya. Dia melihat ke bawah pada apa yang ditunjuk dan melihat … tidak ada. Sama sekali tidak ada. Apa yang dia lihat—atau lebih tepatnya, apa yang tidak dia lihat—adalah sebagian besar tubuhnya. Sebaliknya, ada lubang besar di antara tulang dadanya dan tepat di bawah pusarnya dulu. Segala sesuatu di antaranya, dari kulit dan tulang hingga otot dan organnya, hilang. Saat dia menyadari itu adalah saat dia meninggal; dia bahkan tidak pernah merasakan sakit. Saat dia jatuh ke tanah, hal yang merenggut nyawanya muncul hampir dengan santai dari belakangnya.

“Ivy…?”

Ya, ivy. Ujungnya yang runcing tajam bernoda merah dan ada nyali tukang sulap yang menjuntai di sana. Itu meliuk dan melingkar seperti hidup, merayap sampai memastikan target berikutnya. Dalam sekejap, itu menembus tengkorak prajurit yang tercengang melalui helmnya. Darah menyembur darinya seperti air mancur.

“K-Kita tidak bisa lewat sini! Ada monster di sini!”

Panik, para prajurit berbalik untuk kembali ke perkemahan mereka.

“Kenapa mesin ajaib tidak bekerja?! Saya pikir mereka sudah diatur! ”

“Hei, kamu yang di sana! Dapatkan bersama-sama!”

“Bagaimana kita keluar dari sini ?!”

Setelah kehilangan apa yang mereka pikir akan menjadi rute pelarian mereka, para prajurit berubah menjadi kekacauan yang tidak teratur. Beberapa berkumpul dengan rekan-rekan mereka untuk mencoba menemukan solusi, sementara yang lain mendorong sekutu mereka agar mereka bisa menyelamatkan diri. Beberapa menjadi benar-benar gila, meneriakkan pembunuhan berdarah dan mengayunkan pedang mereka seperti orang gila pada orang-orang mereka sendiri.

Tapi ada lebih banyak lagi yang akan datang.

“A-Apa ini?! Sebuah rawa?!”

Kakinya tersangkut di rawa tak berdasar yang muncul entah dari mana, pria itu mulai tenggelam dengan suara tebal, basah, gloppy.

“Tidak! B-Bantu aku—”

Sebuah tanaman dengan rahang besar menelannya utuh, dan dia mulai larut saat masih hidup. Kabut beracun, lebih keras dari asam terkuat, mengelilingi seluruh tubuhnya, melelehkan dagingnya.

“Gaaaaahhhh!!!”

Jumlah prajurit militer berkurang satu demi satu. Tidak ada jalan keluar yang bisa ditemukan tidak peduli arah mana yang mereka tuju. Ke mana pun mereka pergi, mereka akan menemukan neraka yang hidup.

“Kotoran! Sial, sial, sial! Menjauh dari saya!”

Komandan, yang seharusnya mengatur dan memimpin anak buahnya, malah kehilangan kendali atas dirinya sendiri dan menjadi gila. Dia tidak akan memberi perintah dalam waktu dekat, itu sudah pasti.

Ratapan putus asa dan tangisan kematian bergema jauh di seluruh hutan sebelum secara bertahap mereda sampai akhirnya, keheningan menyelimuti hutan sekali lagi.

“Boleh. Itu berjalan jauh lebih baik dari yang saya harapkan.”

Aku bisa merasakan wajahku sedikit berkedut saat aku melihat semuanya diputar di layar. Yang harus saya lakukan kali ini adalah mengaktifkan jebakan yang saya pasang setiap kali musuh mendekati mereka. Apa pekerjaan yang mudah. Rasanya seperti saya baru saja memainkan permainan menara pertahanan, meskipun saya harus membuat serangan menara secara manual.

Alasan mengapa banyak jebakan dikaitkan dengan alam adalah karena hutan di sekitarnya. Dengan mereka berbaur dengan begitu sempurna, musuh tidak mungkin menyadari sesuatu yang tidak biasa. Jika saya memasang jebakan permainan biasa seperti senjata busur atau paku, mereka akan menonjol seperti jempol yang sakit. Jenis-jenis itu lebih cocok di tempat-tempat seperti gua.

Berbicara tentang gua, saya tidak punya rencana untuk memasang jebakan apa pun di gua yang ada di depan ruang singgasana. Aku tidak ingin mereka menyakiti Iluna atau para pelayan jika mereka tidak berfungsi.

Namun, apa yang baru saja kami saksikan sangat mengerikan. Semuanya begitu aneh sehingga saya tidak akan terkejut jika “Rated R” muncul di layar. Untung Iluna belum bangun. Tidak mungkin aku membiarkan dia melihat semua itu.

Sejujurnya, saya tidak memiliki toleransi yang tinggi terhadap gore. Saya telah melakukan apa yang harus saya lakukan untuk menguji kegunaan dari jebakan, tetapi bergerak maju, saya ingin menghindari menggunakannya sebanyak mungkin.

“Hmm … aku akan mengatakan itu sukses besar, mengingat kamu menghancurkan begitu banyak dari mereka dengan jebakan saja,” gumam Lefi, jelas terkesan. Dia tidak mengedipkan mata sepanjang waktu kami menonton pertumpahan darah. Saya kira hal-hal seperti itu setara untuk kursus sebagai Naga Tertinggi?

Astaga, dia salah satu kue yang sulit. Harus menghormatinya.

“Yah, itu cukup mudah mengingat orang yang bertanggung jawab lebih bodoh daripada sekotak batu. Saya perhatikan bahwa mereka juga tidak terlalu terkoordinasi. ”

Menganalisis situasi saat terjadi memberi saya perasaan bahwa mereka bukan tentara yang layak dan lebih merupakan kelompok faksi militer kecil yang tidak terorganisir. Perlengkapan mereka juga tidak cocok, jadi mereka semua mungkin berasal dari tempat yang berbeda.

Karena serumit pengaturan personel mereka, konsep saya untuk jebakan itu sederhana: bingungkan kehidupan yang selalu mencintai musuh, lalu hancurkan mereka satu per satu. Sebuah strategi fundamental yang digunakan sejak zaman kuno. Tidak akan berbohong, saya tidak benar-benar berpikir hal-hal akan berjalan sebaik yang mereka lakukan, tetapi berkat kurangnya koordinasi penyusup, taktik halusinogen yang saya mulai jauh lebih efektif daripada yang saya duga. Ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, memusnahkan mereka hampir tidak membutuhkan usaha.

Setelah semua yang terjadi, saya masih memiliki satu pertanyaan yang membara. Apa yang lebih menakutkan, kurangnya kompetensi musuh atau kekuatan tersembunyi penjara bawah tanah itu, bahkan tanpa menghitung orang yang telah kuperingatkan yang telah mengambil unitnya dan mencelupkan, dengan mudah menghancurkan lebih dari empat ratus tentara?

Bagaimanapun, itu jelas bukan hal yang buruk untuk dungeon menjadi sekuat itu. Saya akan menganggapnya sebagai nilai tambah yang besar, sebenarnya. Saya harap Anda akan mendukung saya mulai sekarang juga, Tn. Dungeon.

“Meski begitu, lokasi yang kamu pilih untuk jebakan sudah disusun dengan cukup cerdik.”

“Yah, aku baru saja membayangkan bahwa jika manusia akan menyerang, mereka akan datang dari arah kota. Itu sebabnya saya memfokuskan sebagian besar dari mereka ke arah itu. Meskipun saya akan mengakui bahwa saya menambahkan lebih banyak setelah saya mencari mereka. ”

“Logika Anda benar-benar masuk akal. Hm, ya… Mungkin saya akan menggunakan strategi yang sama sendiri selanjutnya. Dan sekarang, Yuki, seperti yang kamu janjikan, sekarang saatnya untuk melanjutkan pertandingan kita.”

Aku tidak tahu apa artinya “ya” itu, tapi itu mencerahkan suasana hatinya saat dia bergerak di depan papan permainan.

e𝗻uma.id

“Tunggu, kamu ingin bermain sekarang ?”

“Tentu saja. Pertandingan harus diselesaikan dengan cepat, jika tidak kedua belah pihak lebih mungkin untuk berkompromi dan menyatakan hasil imbang. Itu tidak bisa diterima.”

“Jadi katamu, tapi fajar hanya beberapa jam dari sekarang. Tidakkah itu akan mengganggu tidur kecantikan Anda, Yang Mulia?”

“Karena saya terlalu sering tidur siang akhir-akhir ini, saya tidak lagi merasa perlu tidur di malam hari.”

Naga Tertinggi yang tidak berguna ini…

Anda bisa bertaruh pantat Anda bahwa saya akhirnya menendang miliknya.