§ Epilog: Ayah Raja Iblis

Hari berikutnya.

Pagi-pagi sekali, aku mengunjungi bukit di barat daya Midhaze. Begitu sampai di bagian bukit yang menawarkan pemandangan terbaik ke seluruh kota, aku menancapkan Pedang Seribu Baut ke tanah. Akulah pemilik pedang itu saat ini—selain Shin atau Lay, tidak akan ada seorang pun yang bisa menghunusnya lagi.

“Graham akan terus dihancurkan di kedalaman sumber ini,” kataku pada pedang, satu-satunya kenangan ayahku. “Dia akan mengalami kehancuran tanpa akhir sampai ketiadaannya benar-benar menjadi ketiadaan.”

Sekarang ini kehampaannya masih tertanam dalam di sumberku, menghadapi pemusnahan yang terus menerus dan berulang.

“Bahkan jika aku binasa suatu hari nanti, ketiadaannya tidak akan hilang. Ayah. Sumber Voldigoad yang aku warisi darimu—sumber yang ibu berikan hidupnya untuk dibawa ke dunia ini—akan menyegel si bodoh itu di jurang neraka.”

Keabadian tidak ada di dunia ini; bahkan ketiadaan itu sendiri akan binasa suatu hari nanti. Namun, jika saya salah, dan sumber Graham benar-benar dapat hidup sebagai ketiadaan selamanya, maka itu berarti kehancuran saya juga akan abadi. Pada akhirnya, dengan ketiadaannya yang jauh di dalam jurang sumber saya, tidak ada yang tersisa baginya selain menghadapi kehancuran tanpa akhir.

“Kaisar Chappes ditemukan di sel bawah tanah di Etiltheve,” lanjutku kepada mendiang ayahku. “Bomiras membiarkannya tetap hidup karena mengira dia mungkin masih berguna. Dan meskipun belum diputuskan secara resmi, Kekaisaran Inzuel juga akan bergabung dengan Majelis Pahlawan. Berkat mereka yang menginginkan perdamaian, Azesion sekarang akan bergerak menuju masa depan yang lebih baik.”

Dengan ini, dunia telah mengambil langkah lain menuju perdamaian abadi.

“Midhaze sedang dalam kedamaian.”

Pedang Seribu Baut ditusukkan ke bukit, dan dari penanda nisan ini, ayah saya dapat melihat keseluruhan Midhaze.

“Kota ini begitu penuh dengan senyuman sehingga saya ragu Anda akan mengenalinya sekarang.”

Kami akhirnya mencapai titik di mana tidak perlu takut akan perang. Di akhir kehancuran yang diabadikan ayahku, di akhir pertempurannya yang menyakitkan, semua orang tersenyum.

“Ini dibangun di atas fondasi mayat yang tak terhitung jumlahnya.”

Mereka yang hidup di era ini tidak akan pernah bisa membayangkan hal seperti itu. Namun, begitulah seharusnya.

“Saya tidak akan pernah lupa lagi.”

Aku mengingat kembali masa lalu yang ditunjukkan Erial kepadaku.

“Para kesatria mulia yang berjuang demi masa depan tanpa meninggalkan nama mereka dalam sejarah,” kataku. “Para pemberani yang, meskipun dijauhi oleh mereka yang ingin mereka lindungi dan terus menerus diombang-ambingkan oleh gelombang perang, tidak pernah menyimpang dari keyakinan mereka.”

Mungkin aku sampai sejauh ini hanya karena mengikuti jalan yang telah mereka buat dalam hidup mereka.

“Saya akan mewarisi keinginanmu untuk perdamaian.”

Agar tragedi itu tidak terulang lagi.

“Hantu orang mati telah dihancurkan.”

Itulah kata-kata yang pernah kuucapkan saat ayahku berkunjung untuk ketujuh belas kalinya—bahwa aku akan menghapus hantu-hantu dan mengubah dunia yang porak poranda ini. Dengan kata lain, aku telah bersumpah untuk menciptakan dunia di mana Phantom Knights tidak lagi dibutuhkan.

Saat itu aku sudah punya firasat tentang siapa dia sebenarnya. Dan mungkin aku ingin melihat wajah asli ayahku, semua kepura-puraanku disingkirkan. Aku yakin aku bisa melakukannya—bahwa tidak ada yang tidak mungkin bagiku. Namun, sebagai hasilnya, kata-kataku telah mendorong ayahku untuk mencapai keputusan terakhirnya.

“Apakah dia mengunjungiku saat itu untuk mengambil kekuatanku? Jadi dia bisa mengalahkan Graham?”

Jika memang begitu—jika saat itu aku mengatakan sesuatu yang berbeda—apakah mungkin ada masa depan di mana dia dan aku berdiri di sini, memandangi kota bersama? Namun, pikiran seperti itu tidak ada gunanya. Bisa saja hasilnya akan berbeda.

Bagaimanapun, sudah dua ribu tahun berlalu sejak kejadian itu, dan semuanya sudah berakhir. Tidak perlu ragu, atau bimbang atas apa yang telah terjadi. Itu tidak akan terjadi selama aku terus menghadap ke depan.

“Ayah terkasih, dengan sepenuh hati, saya mengucapkan terima kasih.”

Aku memejamkan mata dan memanjatkan doa dalam hati. Semoga engkau beristirahat dengan tenang —entah mengapa, kata-kata itu tersangkut di tenggorokanku, tak dapat keluar. Mungkin ada bagian dari diriku yang enggan untuk melupakan ini, yang menginginkan momen ini berlanjut selama mungkin.

Angin pagi yang hangat menerpa pipiku. Dalam keheningan yang tenang, aku membiarkan semua rasa terima kasihku kepada ayahku mengalir keluar dan meluap tanpa henti.

Tiba-tiba, aku teringat kata-kata Misha. Tidak perlu terburu-buru. Tidak ada salahnya membiarkan diriku, pada saat ini, tenggelam dalam sentimentalitasku sendiri. Itulah cara yang damai untuk melakukan sesuatu. Ayahku juga pasti lebih menyukainya, pikirku.

Aku mendengarkan suara angin yang samar-samar sambil memikirkan beberapa kenangan yang pernah kulihat tentang ayahku di Bintang Penciptaan. Angin membawa serta suara-suara kedamaian dari jauh: napas lembut dari tidur yang damai, ketukan ringan dari langkah kaki yang melompat-lompat. Tawa yang riang dan liar. Semua yang diinginkan oleh para kesatria tanpa nama itu.

Maupun-

“Hum!” teriak sebuah suara berat dengan dramatis. “Hyaaah!”

e𝓷u𝓂𝐚.i𝒹

Sebuah pedang memotong udara dengan kekuatan besar.

“Gwuhaaaaaah!”

Karena tidak dapat mengabaikan suara keras dan mendesak itu, akhirnya aku menoleh. Ayah sedang mengayunkan pedangnya sambil menatap tajam ke arahku.

“Apa yang kamu lakukan pagi-pagi begini?” tanyaku.

“Oh, Anos! Kau ada di sana?” kata Ayah. Ia menancapkan pedangnya di tanah dan berpose dengan angkuh. “Kebetulan sekali.”

Jelas, dia tahu aku ada di sini selama ini.

“Ini sebenarnya rutinitas harianku. Setiap pagi aku datang ke sini dan mengayunkan pedangku, untuk memurnikan jiwa pedang yang kutempa!”

Dia menghunus pedangnya dan mengayunkannya lagi.

“Ini pertama kalinya aku mendengar rutinitasmu,” kataku. “Kapan kamu mulai?”

“Yang benar adalah-”

Pedang itu mengiris angin hingga terdengar bunyinya.

“—Saya mulai hari ini!”

Itu bukan rutinitas sehari-hari.

“Bagaimana kalau kita lakukan seperti biasa, ya?” usulnya.

“Seperti biasa?” ulangku.

Aku menghampiri ayah.

“Di mana kita bersama-sama memurnikan hati para pedang,” jelasnya.

Hmm. Jadi dia ingin mewujudkan fantasi remajanya lagi. Tapi aku hanya pernah menurutinya sekali sebelumnya, jadi aku tidak yakin mengapa dia menyebutnya seperti biasa.

“Di Sini.”

Ayah memasukkan pedang ke tanganku. Ia lalu melompat ke keranjang berisi pedang yang ia tinggalkan di bukit.

“Ah… Hmm. Yah…”

Sepertinya dia ingin mengatakan sesuatu.

“K-Kau tahu, Anos, semenjak kau kembali, kau jadi sedikit…” katanya sambil mengobrak-abrik keranjang.

“Sedikit apa?”

“Oh, bagaimana ya aku harus mengatakannya? Hmm, sedikit sedih.”

Aku bisa merasakan ekspresiku sendiri berubah serius.

“Apakah aku terlihat seperti itu?” tanyaku.

“Ah, maksudku, semoga saja aku hanya berkhayal! Tapi tidak, dan kamu bilang tidak apa-apa, ya sudah tidak apa-apa. Setiap orang punya satu atau dua tembok yang harus dia atasi sendiri.”

Ayah mengambil pedangnya dan berbalik menghadapku.

“Saya tidak bangga akan hal itu, tetapi dulu saya memiliki begitu banyak tembok sehingga saya hampir terkubur olehnya.”

Saya mencoba membayangkan ayah dikelilingi tembok dan terpaku di tempat. Memang, itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan.

e𝓷u𝓂𝐚.i𝒹

“Apa yang kau lakukan terhadap tembok-tembok itu?” tanyaku.

Ayah menyeringai tak berdaya. “Aku masih terkubur di dalamnya.”

Jadi dia belum mengatasinya.

“Begitulah hidup ini,” lanjutnya. “Tapi kamu lebih pintar dariku, jadi aku yakin bahwa bahkan jika kamu dikubur, kamu akan menemukan cara untuk menghancurkan tembok-tembok itu.”

“Ya.”

Ayah tertawa.

“Ayah. Apakah Ayah bangun pagi-pagi hanya untuk mengatakan itu?” tanyaku.

“Sudah kubilang, itu hanya kebetulan.”

Astaga. Dorongan Ayah untuk pamer selalu begitu mengganggu. Memang mengganggu, tapi…aku merasa sedikit lebih ceria daripada sebelumnya.

“Terima kasih.”

“Untuk apa? Aku hanya mengatakan hal yang sudah jelas! Tidak ada yang perlu kuucapkan terima kasih!”

Meski begitu, ayah tampak sangat senang.

“Sekarang.”

“Benar.”

Aku baru saja hendak menyarankan agar kita pulang, ketika ayah menyela lebih dulu.

“Ayo main satu ronde!”

“Benar-benar?”

“Tentu saja.”

Dia tampak serius. Hmm. Karena dia sudah datang sejauh ini dan begitu peduli padaku, tidak ada salahnya untuk menurutinya kali ini.

“Aku akan memberikan segalanya,” kataku.

Tentu saja, saya tidak akan melakukan hal itu.

“Bawa ini.”

Ayah menyeringai. Kami saling berhadapan dan menyiapkan pedang.

“Aku tidak punya dendam pribadi terhadapmu, tapi demi perdamaian, kau harus mati!” teriaknya.

Dia mengangkat pedang di tangan kanannya, dan dengan tangan kirinya, meraih Pedang Seribu Baut yang saat ini tertancap di bukit.

“Aku punya lebih dari satu pedang!” teriaknya sambil menarik pedang iblis itu. Tentu saja, pedang itu tidak bergerak sama sekali. Jika aku bukan pemilik pedang itu, dia pasti sudah disambar petir ungu dan langsung terbakar menjadi abu.

“Ngh… Ngaaaaaaaaah!”

Ayah melemparkan pedangnya sendiri dan meraih Gauddigemon dengan kedua tangan.

“Hah… Nggak akan keluar…”

Itu sudah pasti.

“…itulah yang kau pikirkan, bukan?” tanyanya. “Sayangnya, beginilah caramu memegang pedang ini!”

e𝓷u𝓂𝐚.i𝒹

Dia memegang gagang pedang dan berpose dramatis di sekelilingnya.

“Jadi kau ingin tahu siapa aku, ya? Apa kau begitu ingin tahu nama raja Pedang Kelupaan?!”

Ayah terus bertindak dengan paksa. Seperti biasa, jelas dia ingin aku menanyakan namanya.

Ya ampun, tidak ada cara lain.

“Siapa kamu?” tanyaku.

Sambil berbicara, aku perlahan berjalan ke arahnya.

“Hehe.”

Ayah menyeringai seolah-olah dia telah menunggu kata-kata itu. Apa, dia akan mengatakan bahwa tidak ada gunanya menyebut namanya lagi?

Tidak, tunggu dulu. Wajah itu—terlalu sombong. Dia pasti akan mencoba mengecohku dengan cara tertentu. Apakah dia akan menyimpang dari pola biasanya? Dia memulai dengan kata-kata yang sama hanya untuk mengubah arah di tengah jalan, mencegahku memprediksi naskahnya. Namun, aku sudah terbiasa dengan delusi remaja ayahku. Tidak peduli berapa banyak pola yang dimilikinya, tidak ada yang bisa dia katakan yang akan mengguncangku.

“Orang mati tidak butuh nama!” teriaknya.

Untuk sesaat, suaranya tumpang tindih dengan suara ayahku dari dua ribu tahun yang lalu. Kata-katanya tidak terlalu unik, jadi kemungkinan besar itu hanya kebetulan. Aku melangkah maju, seperti biasa merasa terganggu oleh permainan peran fantasi ayah.

“Tapi kamu bisa mengingat nama ini saat kamu binasa.”

Waktu terasa berjalan sangat lambat.

“Aku adalah Isith dari Ksatria Hantu—”

Itu tidak mungkin…

Aku terpaku, tidak dapat berbuat apa-apa selain mendengarkannya dengan saksama. Sekarang setelah kupikir-pikir, aku tidak pernah mendengar kelanjutan kata-kata itu di Stars of Creation.

“—Gardelahypt, Raja Pedang Oblivion!”

Dengan kata-kata ayah, Pedang Seribu Baut tiba-tiba terlepas dari tanah—seolah kembali ke tangan tuannya.

“Hrraaaaagh!”

Dia mengayunkan pedangnya sekuat tenaga dari jarak yang sangat jauh. Aku terus berjalan maju tanpa peduli, dan Gauddigemon langsung menyerangku tepat di kepala.

“Waaah! Ah… A-Anos?!” teriak ayah panik. “M-Maaf! Aku salah memperkirakan jaraknya! Tapi kamu tidak berdarah sama sekali… Kamu kuat, ya…”

Graham mengatakan bahwa dia telah meninggal—bahwa ayahku, Ceris Voldigoad, telah tiada selamanya. Mereka yang kepalanya dicuri oleh garis keturunan Tseilon meninggal alih-alih binasa. Kekuatan mereka dicuri hingga mereka tidak dapat menggunakan Ingall atau Syrica, lalu sumber yang tersisa di kepala mereka dilepaskan. Sumber itu dipersatukan kembali dengan kesadaran samar yang terpisah dari tubuh mereka lalu naik ke surga, mati selamanya. Tidak ada kebangkitan atau kelahiran kembali yang terlibat, membuat kematian lebih dekat dengan kehancuran sejati. Itulah yang dimaksud dengan meninggal.

e𝓷u𝓂𝐚.i𝒹

Meski begitu, Arcana pernah mengatakan sumber-sumber mengalami siklus kematian dan kelahiran kembali, berubah bentuk, berubah kekuatan, kehilangan ingatan.

Ayahku masih di sini, di sampingku, sebagaimana adanya.

“A-Anos? Kamu baik-baik saja? Sakit?”

Setetes air mata mengalir di pipiku.

“Aku teringat ayahku,” kataku.

Ayah mendengarkan saya, wajahnya sepenuhnya serius, fantasi-fantasi remaja jauh dari pikirannya.

“Ayah saya dua ribu tahun lalu, Ceris Voldigoad, adalah seorang pria yang tegas tetapi sangat penyayang. Demi perdamaian, demi masa depan saya, ia berlumuran darah dan menjalani kehidupan yang penuh pembantaian. Di saat-saat terakhirnya, ia mengenang hidupnya dan menyesalinya.”

Ayah mengangguk dan mendengarkan ceritaku yang tiba-tiba itu tanpa menyela.

“Dia mengatakan dia menyesal menjadi ayah yang keras, tidak penyayang, dan bodoh.”

Sulit membayangkan penyesalannya.

“Saya tidak ingin mendengarnya mengatakan hal seperti itu. Tindakannya berbicara kepada saya jauh lebih dari sekadar kata-kata,” kata saya, suara saya bergetar. “Dia adalah kebanggaan saya.”

Aku mengepalkan tanganku.

“Dia meninggal tanpa merasakan kedamaian. Menurutku itu lebih menyedihkan daripada apa pun.”

Ayah meletakkan tangannya di kepalaku. Ia melingkarkan lengannya yang lain di bahuku, memelukku erat.

“Ayahmu orang yang luar biasa, bukan?” katanya, tampak jauh lebih dewasa dari biasanya. “Kau tahu, sebagai ayahmu, kurasa ayahmu tidak menghabiskan saat-saat terakhirnya dengan meratapi hidupnya.”

Aku menanyainya dengan pandangan mata, lalu dia melanjutkan.

“Kau di sini bersamaku sekarang, jadi kurasa aku tahu bagaimana perasaannya. Aku yakin di saat-saat terakhirku, aku tidak akan memikirkan diriku sendiri.”

“Lalu apa…?”

“Tentu saja aku akan memikirkanmu. Ayahmu meratapi kenyataan bahwa kau tidak akan bisa lagi menerima cintanya. Ia khawatir bahwa tanpanya, kau tidak akan merasa damai dengan dunia.”

Perkataan Ayah menusukku, menusuk dalam dadaku, lebih kuat daripada tusukan pisau apa pun.

“Kau benar-benar berpikir begitu?” tanyaku.

“Mungkin,” katanya, lalu buru-buru mengoreksi dirinya sendiri. “Tidak, maksudku pasti! Pasti! Itulah sebabnya mulai sekarang semuanya tergantung padamu.”

Dia bersikap sangat serius di sini.

“Aku harus menjalani hidup dengan cara yang tidak akan disesalinya,” kataku.

“Benar sekali! Lagipula, aku bisa melakukan semua hal yang tidak bisa dilakukan ayahmu. Kita bisa bicara omong kosong, bicara tentang kehidupan, dan bicara tentang fantasi kita,” canda ayah, berusaha menghiburku. “Dengan begitu, ayahmu akan merasa sedikit lebih tenang di surga.”

“Pfft…” Aku tak kuasa menahan tawa. “Bwa ha ha!”

“Lucu banget ya? Kalau kamu tertawa sebanyak itu, aku akan berakhir dengan tembok lain dalam hidupku yang tidak akan bisa aku atasi.”

“Cukup omong kosong, Ayah. Aku bilang ayahku menjalani hidup yang penuh pertumpahan darah . Apa menurutmu dia mau melakukan hal yang sama seperti seseorang yang terkubur di balik tembok?”

Ayah mencondongkan tubuhnya seolah hendak membisikkan sebuah rahasia. “Aku tahu. Aku yakin ayahmu pasti sudah terkubur di balik dinding kehidupan dengan ekspresi penuh penderitaan.”

“Bwa ha ha!”

Sungguh topik yang konyol. Apakah ada yang lebih tidak masuk akal dari ini? Jika ayah yang hidup lebih ketat daripada siapa pun bisa menjadi seseorang seperti ayah, maka tidak akan ada yang lebih damai di dunia ini.

e𝓷u𝓂𝐚.i𝒹

“Ibu seharusnya segera selesai sarapan,” kataku.

“Oh, benar juga. Aku yakin kita akan makan gratin jamur hari ini.”

“Kenapa begitu?”

“Karena kamu merasa sedih tadi, tentu saja.”

Jadi ibu juga tahu apa yang saya maksud. Tidak ada yang bisa mengalahkannya.

“Baiklah, ayo pulang!”

Ayah mulai berjalan menuruni bukit sambil memelukku.

“Seperti ini?”

“Apa salahnya melakukan hal ini sesekali? Aku selalu ingin berjalan berdampingan dengan anakku!”

Astaga. Sungguh ayah yang tak berdaya.

“Asalkan itu hanya sesekali saja,” kataku.

Ayah tertawa, lalu menatap Pedang Seribu Baut di tangannya. “Kalau dipikir-pikir, apa yang harus kulakukan dengan pedang ini? Aku seharusnya tidak membawanya, kan?”

“Ini kenang-kenangan dari ayahku. Aku ingin kau menyimpannya, Ayah.”

“Kau yakin? Bukankah ini penting bagimu?”

“Itu juga yang diinginkan ayahku.”

“Begitu ya, begitu ya…” gumam Ayah sambil tersenyum senang. “Kalau begitu, aku akan menyimpannya.”

Dia mengacak-acak rambutku dengan tangannya yang melingkari bahuku. Gerakannya agak kasar, tetapi aku bisa merasakan kelembutan di baliknya.

“Kau sudah tumbuh besar, Anos,” katanya, seolah-olah dia benar-benar ayahku dari dua ribu tahun yang lalu. Namun, mungkin itu hanya apa yang ingin dia katakan saat itu.

“Tapi belum sebesar dirimu,” kataku.

“Ha ha! Itu benar!”

Ayah tertawa bahagia dari lubuk hatinya. Berdampingan, kami berjalan perlahan menuruni bukit tanpa menggunakan sihir—percaya bahwa waktu bersama yang damai, konyol, dan menyenangkan ini akan terus berlanjut selamanya.

Sambil mendengarkan tawa kami, tiba-tiba aku teringat pada Dewi Pencipta yang mungil. Ia pernah berkata bahwa dunia ini tidak baik.

Saat berikutnya saya melihatnya, saya harus mengatakan ini padanya: Dunia yang Anda ciptakan penuh dengan kebaikan.