§ 42. Prosesi Pemakaman

Pedang Seribu Baut melesat dari tangan Graham dan jatuh ke tanah. Meskipun kini ia tak bersenjata, Graham tak tergoyahkan, senyum lebar tersungging di wajahnya.

“Kau yakin tentang itu? Bahkan jika mereka ada di sini, bilah pedang mereka sudah patah sejak lama,” katanya.

“Dan kami tetap akan memotongmu dengan bilah-bilah patah itu,” jawab Aeges.

Tangannya bergerak seperti bayangan, menusukkan tombak iblisnya ke depan lebih cepat daripada yang bisa diikuti oleh mata telanjang. Kemudian suara logam beradu terdengar, dan tombak itu pun berhenti.

Aku memfokuskan Mata Ajaibku pada kekuatan sihir untuk melihat sosok samar. Bahkan Aeges harus menatap tajam untuk tetap melihat apa yang tersembunyi di balik Lynel dan Najira. Tombak Darah Merah telah dihentikan oleh hantu berjubah yang memegang pedang iblis pembunuh sumber—seorang Ksatria Hantu yang sangat dikenal Aeges.

“Ed…”

Pedang itu melesat dengan gerakan mengacung, dan Aeges segera menariknya kembali. Namun, ia salah menilai jangkauan pedang iblis yang tersembunyi itu dan tubuhnya teriris, hingga ke bahunya. Dua hantu samar lainnya muncul di mata Raja Netherworld.

Zett.Zeno.gumam Aeges.

Sosok mereka nyaris tak terlihat melalui Lynel dan Najira, tetapi mantan Phantom Knights berdiri di depan Graham seolah-olah untuk melindunginya.

“Lihat? Pedang kalian patah . Mereka bahkan tidak ingat mengapa mereka bertarung,” kata Graham.

“Mencuri kepala mereka dan membuat yang mirip tidak akan membantumu,” jawab Aeges.

Zett, Zeno, dan Edd menyerang Aeges bersama-sama, tetapi dia menghadapi mereka semua dengan Tombak Darah Merahnya.

“Kau hanya menggunakan Gijerica untuk menciptakan iblis dengan darah Tseilon yang sama seperti milikmu,” kata Aeges. “Kau mencuri kepala dan kekuatan Edd untuk menciptakan kembali Phantom Knight yang telah menghilang.”

Ketiganya melancarkan serangan ganas dengan Edd menghadap Aegis langsung, Zett di punggungnya, dan Zeno di sisinya.

“Mereka sudah lama punah. Akulah satu-satunya pewaris pedang mereka.”

Tiga bentrokan hebat kemudian, tiga pedang iblis terpental.

“Kami adalah para ksatria tanpa nama. Pedang kosong yang tidak beriman tidak akan pernah mencapaiku.”

Air mancur darah muncul di kaki Aeges untuk menyembunyikannya sepenuhnya. Edd berusaha keras untuk melihat, tetapi Aeges sepenuhnya diselimuti oleh perintah Afrasiata, membuatnya mustahil untuk melihat melalui darah.

“Tombak Darah Merah, seni tersembunyi pertama—”

Tombak merah menggambar sebuah lingkaran.

“ Eksekusi Pemakaman Air .”

𝓮num𝒶.id

Dari sumber darah muncul sebilah pisau yang dengan rapi memotong kepala ketiga Phantom Knight. Lebih banyak darah dari sumber darah membentuk tiga Dehiddatem lagi yang jatuh ke arah para ksatria dan menjepit tubuh mereka ke tanah.

“Berangkat,” kata Aeges.

Darah merah mengalir dari Phantom Knight yang tertusuk, membentuk genangan air di kaki mereka yang menelan tubuh mereka seperti pasir hisap. Tidak peduli seberapa keras mereka menggeliat dan berjuang, Crimson Blood Spear yang menjepit mereka di tempat mencegah mereka melarikan diri. Perintah Dewa Pemakaman Air dalam darah menenggelamkan mereka, menghancurkan tubuh mereka. Aeges kemudian mengarahkan satu matanya ke arah tiga kepala yang telah terbang di udara dan jatuh ke tanah. Sihirnya aktif, membungkus darah di sekitar kepala dalam gelembung dan mengangkatnya hingga melayang setinggi mata.

“Edd, Zeno, Zett,” kata Aeges sambil memanggil mantan rekan-rekannya. “Kalian sudah menunggu lama.”

Tombak iblisnya melesat tiga kali. Ketiga kepala itu tertusuk dan meleleh.

“Apakah kau tidak belajar apa pun dari dua ribu tahun yang lalu? Sentimen seperti itu akan menghancurkanmu, Jeph.”

Aeges menoleh ke arah suara itu. Graham perlahan mengangkat tangan kanannya, yang telah mengumpulkan kekuatan penghancur absolut, memadatkan petir ungu yang tersebar ke mana-mana dari telapak tangannya. Dalam waktu yang dibutuhkan Aeges untuk menghadapi Phantom Knights, ia telah menggambar sepuluh lingkaran sihir. Petir ungu menghubungkan mereka untuk membentuk satu lingkaran sihir yang lebih besar.

“Jika kamu tidak memutuskan untuk mengubur rekan-rekanmu terlebih dahulu, kamu mungkin bisa menghalangi ini.”

Graham mengacungkan jarinya ke arah Raja Netherworld.

“ Ravia Gieg Gaverizd .”

Lingkaran sihir petir ungu yang saling terhubung meraung, melesat menembus Aeges dan mengelilinginya dalam penghalang yang terbuat dari petir. Penghalang Ravia Gieg Gaverizd mencegah teleportasi dari dalam, dan tidak menyisakan ruang untuk menghindari petir ungu. Bahkan Crimson Blood Spear yang menjelajah dimensi tidak dapat menembus penghalang ini.

Aeges segera menyadari bahwa ia tidak dapat menghindar dan menahan Dehiddatem di depannya seperti perisai. Petir ungu mengalir ke angkasa, memamerkan taringnya yang ganas dan menodai seluruh Aula Kursi Suci dengan cahaya ungu yang menyilaukan. Guntur bergemuruh dengan ganas dan menakutkan, menandai datangnya petir kehancuran. Sebuah sambaran petir menghujaninya, yang tampak seolah-olah dapat mengakhiri seluruh dunia dalam satu serangan.

Terdengar gema di Aula Kursi Suci, suara perisai yang terkoyak. Tatanan ilahi dalam tubuh Aeges dengan cepat memudar. Begitu itu terjadi, dinding air mengelilinginya di keempat sisi. Sosok muncul di dalam dinding—Afrasiata, Dewa Pemakaman Air yang telah merasuki Aeges.

“Perisai penguburan air.”

Sosok itu terbalik di dalam dinding. Penghalang yang baru dibangun itu mampu menghentikan petir penghancur, tetapi sihir Dewa Pemakaman Air melemah setiap saat. Untuk melindungi perjanjian yang telah dibuatnya dengan Aeges, sang dewa telah menciptakan perisai yang kuat dengan menghukum dirinya sendiri untuk dikubur di dalam air. Namun, perisai itu tidak dapat bertahan lama.

“Nugaaah!”

Lebih banyak air mengalir dari dalam dinding, memenuhi seluruh ruang di dalam Ravia Gieg Gaverizd dengan air. Aeges berlari menembus air saat petir ungu melubangi perisainya dan mulai menghancurkannya. Saat dia melangkah ketiga kalinya, petir ungu telah menguapkan air dan tanpa ampun menyerang Raja Netherworld yang tak berdaya itu. Namun dia tetap terus bergerak maju.

Saat tubuhnya bermandikan petir ungu dan dipenuhi luka bakar, darah mengalir deras dari tubuhnya. Darah itu mengalir dari sumber kekuatan sihir Raja Netherworld.

“Tahukah Anda? Kebanyakan orang menganggap itu usaha yang sia-sia,” kata Graham.

Guntur bergemuruh lebih keras dari sebelumnya, dan sejumlah besar petir ungu menyambar Aeges dari segala arah. Lantai berhamburan, ledakan itu membuat puing-puing beterbangan, dan lebih banyak darah mengalir. Everastanzetta sendiri berguncang, sekarang di ambang kehancuran saat sihir yang lebih hebat terus menerus menyerang Aeges.

“Aku akan mengakhiri ini, Graham…!”

Aeges berkelok-kelok melewati petir ungu dan mendorong Dehiddatem ke depan.

“Maukah kamu, sekarang?”

Ujung tombaknya berhenti tepat di leher Graham.

“Hampir saja,” kata Graham.

Guntur berhenti, dan Ravia Gieg Gaverizd pun berakhir. Aeges hanya berjarak satu langkah dari Graham, darah mengalir keluar dari tubuhnya, dan tidak ada tanda-tanda perintah Dewa Pemakaman Air padanya.

“Dewa Pemakaman Air mati untuk melindungimu,” kata Graham. “Namun tombakmu tetap tidak bisa mencapaiku. Kalian para Ksatria Hantu tidak pernah bisa menghentikanku, dan tidak akan pernah bisa.”

“Tutup mulutmu,” kata Aeges. “Sudah menjadi kewajibanku untuk membawamu bersamaku, apa pun yang terjadi…”

Tubuh Aeges babak belur, tetapi matanya bersinar penuh tekad.

“ Gerbang Dunia Darah .”

Darahnya yang mengalir naik ke atas, membentuk empat Gerbang Dunia Darah besar yang mengelilingi Graham dan dirinya sendiri.

“Tombak Darah Merah, seni tersembunyi ketujuh—”

𝓮num𝒶.id

Keempat Gerbang Dunia Darah itu tertutup secara bersamaan, menciptakan ruang tertutup. Dalam sekejap, darah telah menggenang hingga ke pinggang mereka.

“— Pemakaman Kolam Darah .”

Tubuh Graham tenggelam ke dalam kolam.

“Kau pikir aku tidak menonton pertarunganmu dengan Anos?” kata Graham.

Ia menggambar empat lingkaran sihir dan mengeluarkan mantra Baloica. Keempat gerbang yang muncul memberinya kekuatan untuk melampaui dimensi—tetapi Aeges segera mengambil langkah terakhir ke depan dan menusukkan Dehiddatem ke dada Graham.

“Aduh…!” gerutu Graham.

Darah tombak iblis melekat pada sumbernya, menjahitnya di tempatnya.

“Ini adalah Pemakaman Kolam Darah yang sebenarnya,” kata Aeges.

Tidak seperti kemampuan Crimson Blood Spear untuk menjahit dirinya sendiri ke suatu sumber, kolam yang diciptakan oleh Blood World Gate dirancang untuk mengirim siapa pun yang tenggelam ke dalamnya ke dimensi lain yang jauh. Memanggil kemampuan yang berlawanan ini secara bersamaan mencabik-cabik sumber Graham, memusnahkannya sepenuhnya. Bahkan jika dia mencoba menggunakan Baloica dan kembali ke posisi semula seperti yang kulakukan, sumbernya sudah akan tercabik-cabik. Tidak mungkin dia akan tetap tidak terluka karenanya.

Sekarang jelas bahwa Aeges tidak pernah bermaksud menghancurkanku selama konfrontasi kami. Dan karena dia tahu Graham mengawasi setiap gerakannya, dia memilih untuk menyembunyikan kemampuan tertentu dan tidak melawanku dengan kekuatan penuh. Dia telah menyimpan kekuatannya saat menghadapi Raja Iblis Tirani—semua demi momen ini.

“Kami tidak dibutuhkan di era ini,” kata Aeges.

Tubuh Graham yang tertusuk tombak tenggelam ke dalam genangan darah.

“Dengan ini, hantu-hantu terakhir tidak akan berkeliaran lagi. Zaman kedamaian yang kacau ini sudah berakhir.”

Raja Netherworld menatap kepala Graham—wajah Ceris Voldigoad—seolah ingin mengusirnya.

“Guru… Sudah lama sekali…”

Setetes air mata darah jatuh dari mata tunggal Raja Netherworld yang babak belur, mengalir di pipinya.

“Kamu sudah menunggu selama ini.”

Tetesan air mata merah itu jatuh, menciptakan riak di permukaan kolam. Dan seolah diberi aba-aba, tubuh Graham lenyap sepenuhnya.

“Silakan beristirahat dengan tenang sekarang.”