§ 40. Nama Hantu

Cahaya Bintang Penciptaan memudar. Seperti ilusi, hari-hari yang telah lama berlalu menghilang dari pandangan, dan reruntuhan itu kembali terlihat.

“Karena ini sudah berakhir, ya?”

Kata-kata yang kugumamkan berasal dari pesan yang diukir Militia di dinding Everastanzetta. Apa yang sudah berakhir? Apakah sudah benar-benar berakhir? Saat pertama kali membaca kata-kata itu, yang ingin kulakukan hanyalah memahami maknanya.

Ayah saya, Ceris Voldigoad, telah meninggal di bukit itu. Graham telah mengambil segalanya darinya, hanya menyisakan kesadarannya di sumbernya. Apakah itu berarti sumber Ceris Voldigoad masih ada di kepala yang telah dicurinya?

Tidak, itu tidak mungkin. Jika memang mungkin, Graham akan terbagi menjadi dua sumber saat kepalanya terpisah dari tubuhnya. Namun, itu tidak terjadi. Garis keturunan Tseilon mungkin mampu menghubungkan kepala yang dicuri dengan tubuh mereka sendiri, mereplikasi sumbernya dengan cara yang memungkinkan mereka memperoleh kendali penuh atas tubuh yang baru saja digabungkan. Kepala itu hanyalah katalisator bagi mantra untuk mengaktifkan kekuatan itu.

Pertama-tama, sumber yang terbagi menjadi dua tidak dapat bertahan lama. Itulah sebabnya sumber yang hanya memiliki kesadaran ayahku telah musnah di bukit itu. Namun, apakah sumber itu benar-benar telah hancur? Bagaimana jika sumber yang lemah itu terbang entah ke mana?

“TIDAK…”

Aku memegang kepalaku dengan kedua tanganku, menancapkan kuku-kukukuku yang bernoda Vebzud ke kulit kepalaku. Rasa sakit yang tajam menjalar dari kuku-kukuku, darah mengalir dari kulit yang terluka. Ke mana pun sumber samar itu terbang, ia akan lenyap tak lama kemudian. Tidak ada gunanya membiarkan diriku tenggelam dalam sentimen. Militia telah mengatakannya sendiri: Semuanya sudah berakhir.

Apa yang kulihat hanyalah fakta dari apa yang terjadi. Aku seharusnya tidak memikirkan masa lalu, tetapi masa kini. Aku perlu mengingatnya. Pria yang kutemui di bawah tanah adalah manusia yang berpura-pura menjadi Ceris Voldigoad—Graham.

Bahkan itu adalah nama yang dicuri, tetapi siapa dia sebenarnya tidak penting. Yang penting adalah Graham mencuri kepala ayahku dan darah Tseilon untuk berpura-pura menjadi Ceris Voldigoad dari Phantom Knights.

Tapi aku telah menghancurkan Ceris Voldigoad palsu itu dengan Gigginuvenuenz—dengan memenggal kepalanya.

“Anos,” panggil Lay lewat Leaks.

Aku berusaha menenangkan diriku semampuku sebelum menjawab.

“Ada apa?”

“Kashim bilang dia ingin ditinggal sendiri untuk sementara waktu.”

Ditinggal sendirian, ya? Mengingat betapa dia telah mempermalukan dirinya sendiri, kurasa itu bisa dimengerti…atau tidak?

“Aku berpikir untuk menyetujuinya, tapi aku akan mengawasinya secara diam-diam. Dia mungkin sedang merencanakan sesuatu.”

Itu masuk akal. Namun…

“Kanon,” kataku.

Kekuatan sihir Lay bergetar karena terkejut.

“Bisakah kau biarkan aku mengurusnya dari sini? Ada sesuatu yang harus kutanyakan padanya. Ini mendesak.”

Lay berhenti sejenak.

“Kalau begitu, aku serahkan padamu.”

Aku mengapung di terowongan bersama Fless. Kashim menjauh dari Lay. Aku menebak ke mana dia akan pergi dan bergerak maju di rute, berakhir di sebuah gua samping yang jauh dari reruntuhan kuil.

Aku bersembunyi bersama Lynel dan Najira, dan tak lama kemudian, Kashim tiba. Ia berbalik untuk memastikan Lay dan Misa tidak mengikutinya, lalu mengambil pedang suci dari lingkaran sihir.

“Kanon… aku…” gumamnya.

Kemudian, dengan ekspresi penuh tekad, dia menusukkan pedang suci itu ke dadanya. Sebuah stigma muncul saat bilah pedang itu menembus jantungnya. Lingkaran sihir untuk Syrica tergambar di dalam tubuhnya.

“Sungguh hina. Tidak heran Pedang Tiga Ras tidak memilihmu.”

Kashim tampak terkejut. “Apa…?”

Aku menghancurkan sihir Syrica miliknya dengan Mata Sihir Kehancuran milikku, lalu membatalkan mantraku dan menampakkan diriku. Aku mencabut pedang suci di dadanya dan melemparkannya ke tanah.

“Raja Iblis Tirani…”

Aku menyembuhkan luka Kashim dengan Ei Chael. Dia terhuyung mundur, mengambil pedang sucinya dan menelan ludah dengan gugup.

“Jika kau tidak menggunakan Syrica di depan Lay, dia tidak akan pernah tahu apakah kau telah bereinkarnasi atau tidak,” kataku. “Baginya, sepertinya kau mati secara tidak wajar setelah kalah darinya dalam pertempuran. Kau ingin meninggalkan jejakmu di hatinya, bukan?”

“Tidak,” kata Kashim. “Saya hanya ingin memulai dari awal. Saya hanya ingin menyingkirkan siapa saya sebagai Kashim dan hidup seperti pahlawan sejati di kehidupan selanjutnya.”

Aku mengarahkan jariku tepat ke wajahnya, dan dia menatapku dengan bingung.

“Seperti dugaanku,” kataku. “Kau menyembunyikan sesuatu. Kau tahu jika aku menangkapmu, kau tidak akan bisa menyembunyikannya. Itulah sebabnya kau mencoba bereinkarnasi tanpa ingatan.”

Kashim gemetar samar ketika senyum sadis perlahan-lahan merayapi wajahnya.

enum𝗮.𝒾𝒹

“Pikirkan baik-baik. Apakah yang ingin kau sembunyikan benar-benar sepadan dengan kecemburuanmu?” tanyaku sambil menatap Kashim dengan dingin. “Jawab aku.”

“K-kamu salah. Aku hanya ingin mengulang semuanya. Itu saja.”

Mengecewakan. Aku menatapnya, diam dan tanpa ekspresi.

“Kalau begitu, izinkan aku mengabulkan permintaanmu,” kataku sambil menggambar lingkaran sihir. Kekuatan sihirku berubah menjadi benang hitam yang melilit lehernya. “Tenggelamlah ke dalam neraka yang tidak akan pernah bisa kau tinggalkan.”

Pemandangan di depan mata Kashim tiba-tiba berubah. Pemandangan yang berbeda berlalu di hadapan kami dengan kecepatan yang memusingkan sebelum melemparkan kami tepat ke tengah-tengah perang.

“Apakah ini…Gairadite?” tanya Kashim, matanya terbelalak dan bergerak cepat karena takut.

Kami dikelilingi oleh Gairadite dari dua ribu tahun yang lalu. Benturan pedang yang melengking dan dahsyat bergema di udara, sementara ledakan yang dipicu oleh sihir meledak di seluruh lapangan di tengah jeritan dan teriakan kesakitan. Itu adalah medan perang.

“Kashim! Aku mendukungmu. Kau kalahkan Raja Iblis!”

Kashim berbalik dan tampak semakin terkejut. Di sana berdiri gurunya, Jerga. Ia bertarung melawan iblis, mengayunkan pedang sucinya sambil mengeluarkan mantra api pada saat yang bersamaan.

“Tuan Jerga…”

“Kami mengandalkanmu, Kashim. Kau bisa melakukannya. Kau adalah pahlawan yang dipilih Pedang Tiga Ras untuk mengalahkan Raja Iblis.”

“Aku… sang pahlawan?”

Kashim menatap pedang suci di tangannya. Itu adalah Pedang Tiga Ras, Evansmana.

“Apa…ini?” tanya Kashim.

“Apakah ini pertama kalinya kamu bepergian ke masa lalu?” tanyaku.

Kashim tampak tercengang.

“Masa lalu… Itu tidak mungkin. Apakah Anda mengatakan ini adalah Gairadite dua ribu tahun yang lalu? Tapi ini tidak benar…”

“Apa kau pikir itu mustahil bagiku? Dasar bodoh.”

Aku menatapnya tajam, membuatnya takut hingga mundur.

“Aku mengubah masa lalu sehingga Pedang Tiga Ras memilihmu . ”

“A-Apa yang ingin kau dapatkan dengan melakukan ini, Raja Iblis?!” teriak Kashim.

“Aku hanya mengabulkan permintaanmu. Jika Pahlawan Kashim adalah pilihan yang tepat, segalanya akan lebih mudah bagiku.”

Kashim melotot ke arahku dengan muram.

“Jika kau dapat membuktikan dirimu setara atau lebih unggul dari Kanon, masa lalu ini akan menjadi kenyataan. Selamatkan lebih banyak nyawa daripada yang telah dilakukan Kanon. Lakukanlah, dan Zaman Sihir akan mengingatmu sebagai pahlawan yang membawa perdamaian ke dunia.”

Ekspresi bingung Kashim berangsur-angsur berubah. Ia menyesuaikan pegangannya pada pedang sucinya dengan ekspresi tekad yang kuat.

“Sekarang pergilah. Keinginanmu yang terbesar telah dikabulkan—kau telah dipilih oleh Evansmana. Jika kau dapat mengalahkanku, kau akan menjadi pahlawan sejati.”

“Pahlawan sejati… Aku akan menjadi pahlawan sejati…”

Mata Kashim berbinar lebih dari sebelumnya saat dia mulai berlari.

“Raaaaaaaaaaaaah!”

Pedang Tiga Ras ditusukkan ke depan. Kegelapan mengalir ke arahnya dari segala arah, menjebaknya dalam sarungnya.

“Apa?!”

“ Jilma .”

Terpaksa masuk ke dalam sarung hitam, Evansmana kehilangan kekuatannya. Jilma adalah mantra yang kukembangkan untuk menghadapi Pedang Tiga Ras. Pedang itu akhirnya berevolusi menjadi tahan terhadap sihir, tetapi mantranya masih efektif saat pertama kali kugunakan.

“Pada pertempuran Gairadite, aku menggunakan Jilma untuk menghentikan Pahlawan Kanon menggunakan Pedang Tiga Ras. Kanon menghabiskan enam sumber dayanya dalam pertempuran itu, tetapi dia tetap tidak bisa melarikan diri dari Gairadite, benteng terakhir umat manusia.”

Aku mengotori tanganku dengan Vebzud.

“Hah… Haaah!”

Kashim menghantamkan pedang yang diselimuti Jilma itu ke arahku, namun wajar saja aku tidak bergeming sedikit pun.

“Aku seharusnya sudah terbiasa dengan kedamaian sekarang, tetapi menjadi Raja Iblis dua ribu tahun yang lalu masih bisa kulakukan,” kataku, sambil menancapkan jari-jariku ke perut Kashim. “Hati-hati. Aku mungkin akan menghancurkanmu seperti ini.”

Aku semakin menancapkan jemariku yang bernoda hitam, menghancurkan hatinya.

“Aduh! Aduh!”

Kashim menggunakan Ingall.

“Sekarang tunjukkan padaku apa yang kau punya, Pahlawan Kashim. Gunakan keberanianmu sebagai pahlawan untuk mengatasi kesulitan ini.”

“H-Berhenti…”

enum𝗮.𝒾𝒹

Aku meraih sumber Kashim dan meremasnya.

“Uuurph!”

“Bahkan tanpa pedang dan perisai, Kanon mampu mengusir Raja Iblis Anos Voldigoad,” kataku.

Saya menggambar lingkaran sihir langsung pada sumber di dalam tubuhnya.

“Tunjukkan keberanianmu. Tunjukkan padaku keajaiban manusia.”

“Kuh…!”

Dengan menggunakan Syrica, Kashim bereinkarnasi tepat sebelum ia binasa. Saya menyaksikan sumbernya menghilang dengan penuh kekecewaan.

“ Tidak ada yang bisa dilakukan .”

Pemandangan Gairadite memudar, dan kami kembali ke lokasi awal. Waktu hampir berlalu, dan tidak ada yang berubah—selain kerah yang mengancam di lehernya.

Kashim tersadar kembali dan melirik ke sekeliling kami.

“Apakah kita sudah kembali dari masa lalu?” tanyanya.

“Apa yang kau lihat tadi adalah mimpi yang diciptakan oleh kalung itu,” jawabku sambil menunjuk kalung Nedneliaz. “Tapi itu memang tiruan dari masa lalu. Kanon pernah berada di posisi yang sama persis.”

Aku tanpa tergesa-gesa berjalan mendekatinya.

“Menurutmu apa yang dilakukannya saat itu?”

Kashim gemetar ketakutan, terintimidasi oleh kata-kataku. Ia mencoba memikirkan jawaban, tetapi sepertinya tidak ada yang terlintas dalam pikirannya.

“Saat aku merebut sumbernya dengan Vebzud, dia menggunakan sihir sumber yang menjadi spesialisasinya untuk menembus sumbernya sendiri,” kataku.

“Tapi jika dia melakukan itu…dia akan…”

“Binasa, ya. Itulah tujuan Kanon. Semakin dekat sumber kehancuran, semakin terang cahayanya. Tepat sebelum ia menghilang, ia menggunakan kekuatan sihir yang meningkat itu untuk menggunakan Gavuel.”

Tubuh Kashim gemetar karena menyadari kenyataan itu, wajahnya tampak tidak percaya.

“Gavuel, yang mengorbankan dirinya sendiri, milik Pahlawan Kanon, terlalu berat untuk kutangani. Jika dieksekusi, itu akan mengakibatkan banyak sekali kematian bawahanku. Aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk menekan mantra itu dan membatalkan aktivasinya. Aku tidak punya pilihan selain mundur setelahnya.”

Kashim menatapku dengan diam bingung.

“Mengerti sekarang?” tanyaku, melotot dari jarak dekat. ” Itulah pahlawan. Setelah bertarung melawannya berkali-kali, aku tahu kekuatan hatinya lebih dari siapa pun. Kanon mengajariku betapa ajaibnya manusia. Tanpa dia, kedamaian ini tidak akan ada.”

Tak mampu menahan amarah yang membuncah dalam diriku, aku melotot ke arah Kashim. Dunia ini punya banyak sekali orang bodoh. Namun, aku juga tahu bahwa tidak semua orang bodoh.

“Cemburu?” aku mengejek. “Kerikil mana yang merasa cemburu pada matahari? Ketahuilah tempatmu.”

Partikel-partikel hitam meluap dari tubuhku, membuat Kashim takut hingga terjatuh. Aku menunduk untuk menatap wajahnya.

“Ini terakhir kalinya aku mengatakan ini. Dan karena aku sedikit kesal sekarang, bahkan aku tidak tahu apa yang harus kulakukan untuk mengetahui kebenarannya.”

Partikel-partikel mengalir yang aku pancarkan sendiri sudah cukup untuk mengirimkan getaran melalui terowongan—dan seluruh Etiltheve.

“Bicaralah,” kataku.

Kashim membuka bibirnya yang gemetar. “E-Erial yang kuambil bukan dari mural di istana…”

Hmm. Seperti dugaanku. Menurut pesan Militia, ada lima bintang, tetapi sekarang aku tahu itu tidak benar. Sebagian besar masa lalu telah terungkap—termasuk keberadaan Graham, dan betapa berbahayanya dia bagi Dilhade. Namun, tidak ada Bintang Penciptaan yang memiliki informasi tentang masa lalu Abernyu. Aku masih tidak dapat mengingat apa pun tentangnya.

Misalkan Militia telah mengambil ingatanku atas permintaan ayahku dan menggantinya dengan ingatan ciptaannya. Kemungkinan besar itu terjadi saat aku mengerahkan seluruh sihirku untuk menciptakan tembok yang memisahkan dunia. Dan saat aku melakukannya, dia juga mengambil ingatanku tentang Abernyu. Tapi mengapa? Jawabannya tidak jelas, tetapi ada kemungkinan besar ingatan itu disegel di Erial, sehingga masuk akal untuk berasumsi bahwa masih ada bintang lain di luar sana.

Pesan Militia telah ditinggalkan oleh ordo di Arcana menggunakan Moon of Creation. Namun Graham telah memperoleh kekuatan God of Frenzy dua ribu tahun yang lalu, jadi akan ada kesempatan baginya untuk bertemu Arcana setelah dia menjadi perwakilan. Dia mungkin telah mengubah pesan yang ditinggalkan Militia saat itu—misalnya, dengan mengubah angka dari enam menjadi lima.

“Tempat di mana kau bertarung dengan Lay sangat rusak. Kau menyembunyikan mural itu di sana, bukan? Di sanakah kau mendapatkan Erial-mu?”

Kashim mengangguk.

“Siapa yang punya bintang terakhir?” tanyaku.

“Raja Alam Baka… Aeges.”

“Roa Zecht milikmu menunjukkan kontrak yang berbeda melalui kekuatan Aganzon, bukan?”

Dia mengangguk lagi.

“Tetapi Dewa Kegilaan tidak ada di sini sekarang. Kau juga tidak menggunakannya dalam pertarungan dengan Lay—itu tidak mungkin Dewa Seleksi milikmu. Milik siapakah itu?”

enum𝗮.𝒾𝒹

“C-Ceris Voldigoad…”

“Hmm. Oke.”

Aku memunggungi dia.

“Kau bisa urus sisanya, Lay,” kataku pada Lay, yang muncul di tempat kejadian, dan turun ke terowongan terdekat. Begitu mencapai dasar, aku menggunakan Deyas untuk membelah tanah dan menyelam lebih dalam.

Ke mana Aeges akan pergi dengan Bintang Penciptaan?

Meskipun aku telah memenggal kepala Graham dengan Gigginuvenuenz, dia seharusnya masih hidup. Tubuhnya sama dengan tubuh garis keturunan Tseilon yang tanpa kepala. Pemenggalan kepala tidak berpengaruh pada iblis yang tidak memiliki kepala sejak awal. Dengan menggunakan Gijerica, dia bereinkarnasi sambil membuatnya tampak seperti telah binasa.

Ketika sebuah sumber musnah, ia lenyap menjadi ketiadaan, membuat kebangkitan menjadi mustahil. Fenomena reinkarnasi juga melibatkan lenyapnya sumber, jadi di permukaan, hal itu tampak tidak berbeda. Tidak ada cara lain untuk menentukan apa yang telah terjadi pada sebuah sumber selain mengetahui peristiwa-peristiwa yang mengarah pada lenyapnya sumber itu. Selama lingkaran sihir itu tersembunyi dari pandanganku, bukan tidak mungkin untuk menipuku. Memiliki Dewa Kegilaan, yang dapat mengubah realitas, di sisinya tidak diragukan lagi juga membantu.

Tidak diragukan lagi tujuan Aeges adalah membalas dendam untuk tuannya. Di mana Graham saat ini, dan apa yang sedang dia lakukan?

Kemungkinan besar, karena ulahnya, Delapan Terpilih itu bertambah jumlahnya. Hingga hari jatuhnya kubah, jumlah mereka pasti hanya delapan. Peningkatan jumlah pasti terjadi setelahnya.

Hanya ada satu cara agar ini terjadi—Aganzon, Dewa Kegilaan, telah mengganggu tatanan Dewa Keseimbangan dan mengubahnya. Karena aku bersama Arcana, dia tidak punya cara untuk menghubungi perwakilan Dewa Keseimbangan, jadi dia mengejar separuh tatanan Elrolarielm yang tersisa. Dewa Keseimbangan dikatakan hanya muncul di hadapan pemenang Ujian Seleksi, tetapi tampaknya itu tidak terjadi lagi.

Apakah itu ada hubungannya dengan tindakan Militia untuk menghentikan Ujian Seleksi? Aku tidak tahu jawabannya, tetapi jika Dewa Keseimbangan ada di suatu tempat di bawah tanah, maka hanya ada satu tempat yang dapat kupikirkan.

Aku terus menggali tanah hingga aku mencapai dunia bawah tanah—dan kastil Everastanzetta yang tampak seperti istana dewa, Institut Para Dewa. Perintah Dewa Keseimbangan harus memengaruhi Aula Kursi Suci tempat nama Delapan Terpilih dicatat. Dengan kata lain, di sanalah Dewa Keseimbangan harus selalu berada.

Dia akan ada di sana.

Graham, pria yang mencuri kepala ayahku.