§ 19. Kutukan yang Diwariskan

Jiste dan aku berjalan menuju reruntuhan poros tiga puluh, yang saat ini dijaga oleh Aeges.

Saya mengamati kota itu saat kami berjalan di dalamnya, tetapi tidak ada yang tampak aneh. Kota itu memiliki kedamaian yang sama seperti yang menjadi ciri khas era ini. Tidak ada sedikit pun tanda ketidakpastian tentang potensi perang yang akan datang.

Warga tidak menyadari bahwa pasukan Inzuel telah merebut Majelis Pahlawan dan berusaha memberontak terhadap Gairadite. Tidak ada yang menginginkan perang di masa damai. Namun, jika Etiltheve akan menjadi medan perang, maka sudah menjadi tugas raja untuk menyampaikannya kepada rakyat. Jika warga sendiri tidak mengetahui apa yang sedang terjadi, tidak mungkin perang ini bisa terjadi atas nama mereka.

“Jiste, apakah kamu tahu sesuatu tentang hutang Kaihilam?”

“Saya pikir itu ada hubungannya dengan guru Kaihilam, Master Norr Dorfmond. Apakah Anda pernah mendengar tentangnya?” tanya Jiste.

“Kepala keluarga Dorfmond, yang semuanya ahli dalam sihir kutukan?” jawabku. “Ia juga dikenal sebagai Magic Sage. Aku pernah bertemu dengannya sebelumnya, tetapi ia telah memberikan begitu banyak kutukan pada tubuhnya saat itu sehingga ia sudah hampir mati.”

Mungkin itulah sebabnya iblis dari garis keturunan Dorfmond relatif tenang selama Perang Besar. Mereka menghindari iblis dan manusia dan hanya fokus menatap jurang sihir mereka. Iblis terpelajar seperti mereka jarang, tetapi mereka memang ada.

“Kaihilam adalah keturunan Dorfmond,” jelas Jiste. “Dia orang yang aneh di antara garis keturunannya. Dia bersikeras membuat nama Dorfmond terkenal di seluruh Dilhade, jadi Master Norr tidak mengakuinya. Kaihilam dikutuk sehingga dia tidak akan pernah bisa menyebut dirinya sebagai Dorfmond lagi, dan mengabdikan dirinya sepenuhnya untuk perang.”

Begitulah ia menjadi Kaihilam Jiste, bertempur tanpa lelah dalam perang dan membuat dirinya terkenal sehingga ia dikenal sebagai Raja Terkutuk dari Empat Raja Jahat. Meskipun tidak jelas pada titik mana kepribadian Jiste muncul.

“Kau bereinkarnasi setelah Perang Besar, kan?” tanya Jiste, melanjutkan. “Suatu hari, kutukan tiba-tiba membanjiri kastil Dorfmond dan memusnahkan seluruh garis keturunan. Mendekatnya akhir masa hidup Master Norr menyebabkan semua kutukan yang telah ia tekan dalam sumbernya menghilang.”

Norr Dorfmond telah mengutuk dirinya sendiri demi penelitian sihirnya. Sumbernya diwarisi dari generasi sebelumnya, dan telah dipenuhi kutukan sejak ia lahir. Ia memiliki ketahanan yang kuat terhadap kutukan, tetapi tampaknya ia kehilangan kendali atas kutukan itu tepat sebelum ia meninggal.

“Master Norr tahu bahwa akhir hidupnya akan menyebabkan kutukannya mengganggu orang-orang Dilhade. Dia memberi tahu murid-muridnya bahwa jika keadaan menjadi lebih buruk, mereka harus membunuhnya dengan mengutuknya. Dia meminta mereka untuk mewarisi kutukan yang telah dia hadapi seumur hidupnya.”

Dan itulah keinginan terakhir orang bijak yang telah menghabiskan hidupnya mengejar jurang.

“Namun, meskipun Master Norr memiliki banyak murid, tidak seorang pun di istana mampu menerima kutukannya. Kutukan yang menggerogoti Master Norr lebih kuat dari yang diperkirakan, dan dalam sekejap seluruh istana Dorfmond dibanjiri kutukan. Para murid tidak punya pilihan selain melarikan diri.”

Mereka tidak bisa disalahkan untuk itu. Norr Dorfmond telah menghabiskan seluruh hidupnya membangun kutukannya. Apa pun yang telah direncanakannya tidak dapat dihentikan dengan tekad setengah hati.

“Kaihilam tahu itu dan mencoba kembali ke kastil Dorfmond. Namun, dia tidak yakin apakah dia bisa memenuhi keinginan Master Norr setelah ditolak. Hanya seseorang dengan nama resmi Dorfmond dan sihir yang bisa menghentikannya.”

“Tetapi para murid resmi tidak memiliki kesempatan melawan kutukan itu. Itu pasti membuat Kaihilam sangat kesal,” kataku.

Jiste mengangguk.

“Kaihilam mengunjungi para murid dan menyemangati mereka untuk memenuhi keinginannya,” lanjut Jiste. “Namun, mereka semua takut akan kutukan Master Norr dan menolak untuk mendekati istana. Murid tertua berkata kepada Kaihilam: Semua ini tidak akan terjadi jika kamu tidak menginginkan ketenaran.”

Dia menunduk dengan sedih.

“Kaihilam hanya ingin dunia mengakui keajaiban Guru Norr. Dia berhati seperti anak kecil. Dia tidak mengerti mengapa gurunya menjalani kehidupan yang begitu tenang. Yang dia inginkan hanyalah agar orang lain tahu betapa hebatnya gurunya.”

Betapa jahatnya dia hingga menjadi Raja Jahat hanya karena hal itu.

“Kaihilam tidak pernah mengatakannya dengan lantang, tetapi dia sangat menyesali pilihannya. Dia hanya bisa melihat kastil Dorfmond dari jauh saat kutukan menyebar. Saat itulah Raja Netherworld mengunjunginya.”

Jiste tersenyum tipis.

“’Kastil yang menyebarkan kutukan hanyalah sebuah gangguan, jadi bantu aku menghancurkannya,’ katanya.”

Itu adalah hal yang sangat lazim dilakukan oleh Raja Netherworld.

“Tentu saja, Kaihilam tidak langsung setuju. Keduanya menandatangani Zecht dan bertarung. Jika Raja Netherworld menang, Kaihilam akan membantu mengutuk kastil Dorfmond hingga hancur. Jika Kaihilam menang, Raja Netherworld akan menjadi bawahannya.”

“Dan Raja Netherworld menang,” tebakku.

𝓮𝓷u𝗺a.i𝗱

“Ya. Karena itu, Kaihilam dengan berat hati pergi bersamanya ke kastil Dorfmond. Sejujurnya, dia senang karena sekarang dia punya alasan untuk pergi. Karena tidak diakui sebagai murid, dia tidak bisa menghentikan kutukan itu. Namun karena dia kalah dalam duel, dia tidak punya pilihan lain.”

Dia pasti sedang menunggu seseorang untuk memberinya dorongan yang dia butuhkan.

“Setelah mengirimkan semua kutukan yang mengalir dari istana ke dimensi lain dengan tombaknya, Raja Netherworld menyuruh Kaihilam melakukan sesuatu terhadap kutukan terkuat, yang terpancar dari mayat Master Norr. Kaihilam memindahkan kutukan itu ke sumbernya sendiri, lalu menghancurkan sumber itu dengan kutukannya sendiri. Begitu dia melakukannya, kutukan terakhir diaktifkan: suara Master Norr berbisik kepadanya. ‘Bagus sekali, muridku. Sihirku akan mengutukmu seumur hidup,’ katanya.”

Sebagai guru yang telah menekuni jurang sihir kutukan, tidak ada pujian lebih tinggi yang dapat ia berikan kepada seorang murid.

“Begitu ya. Dengan tombak milik Raja Netherworld, akan mudah untuk mengirim semua kutukan ke dimensi lain,” kataku.

Jiste mengangguk sambil tersenyum.

“Benar sekali. Raja Netherworld bisa saja mengubur kastil Dorfmond yang terkutuk itu sendirian. Namun, dia berusaha keras untuk meminta bantuan Kaihilam. Ketika Kaihilam menyadari hal itu, dia bertanya kepada Raja Netherworld mengapa dia melakukan kebaikan seperti itu padanya.”

“Apa jawabannya?”

“Dia bilang dia hanya ingin melakukannya,” kata Jiste dengan tatapan lembut.

Kalau begitu, Raja Netherworld yang biasa saja.

“Namun setelah itu, Raja Netherworld berkata bahwa Master Norr ingin bertemu Kaihilam di ranjang kematiannya, dan menunjukkan kepadanya rune terkutuk yang disimpannya di Dehiddatem,” tambah Jiste. “Mereka mengeja ‘Kaihilam Dorfmond.’”

Norr Dorfmond tahu persis siapa di antara murid-muridnya yang akan mampu menghentikannya. Di saat-saat terakhirnya, ia memaafkan Kaihilam, dan berharap agar Kaihilam mewarisi kutukannya.

“Ternyata Raja Netherworld pergi ke kastil Dorfmond sendirian pada awalnya. Ketika dia melihat rune yang muncul bersama kutukan dari kastil, dia berbalik.”

Jadi itulah sebabnya dia mengundang Kaihilam. Tampaknya Aeges juga tidak mau mengakui bahwa dia melakukannya untuk Raja Terkutuk.

“Meskipun mewarisi kutukan, Kaihilam masih dalam suasana hati yang buruk. Raja Netherworld berkata kepadanya sebagai tanggapan: ‘Seorang murid yang belum dewasa tidak akan pernah mengerti pikiran seorang guru yang selamat dari era peperangan.’”

𝓮𝓷u𝗺a.i𝗱

“Dan itu utangnya?” tanyaku.

“Aku tidak bisa memikirkan hal lain. Tuan Norr sangat penting bagi Kaihilam. Aku yakin Raja Netherworld sedang berhadapan dengan seseorang yang sama berharganya baginya saat ini. Sesuatu yang harus dia lakukan apa pun yang terjadi.”

Dan itu melibatkan penguburan orang mati. Apakah tujuannya hanya untuk membunuh mereka, atau ada sesuatu yang lebih dari itu?

Tepat pada saat itu, Leaks datang dari Arcana dan Eleonore.

“Saudara laki-laki.”

“Kami menemukan sesuatu yang tampak seperti Erial.”

Aku segera mengalihkan pandanganku ke sudut pandang Arcana.

Dia berada di terowongan reruntuhan, di tempat yang tampak seperti kuil bawah tanah. Lengkungan batu berjejer di sepanjang jalan setapak. Sebuah gerbang berada tepat di baliknya, dengan lebih banyak gerbang ditempatkan pada jarak yang sama untuk jarak yang cukup jauh. Di ujung semua gerbang terdapat sebuah mural tua.

Mural itu menggambarkan langit malam. Mural itu tidak digambar di dinding—mural itu menggambarkan langit malam itu sendiri. Ada satu bintang biru yang berkelap-kelip di tengahnya, dikelilingi oleh banyak bintang yang berkelap-kelip di sekitarnya. Bintang-bintang itu membentuk penghalang ilahi yang melindungi bintang biru itu.

“Hmm, kurasa yang biru itu adalah Bintang Penciptaan. Tapi, bagaimana kita bisa menggalinya?” tanya Eleonore sambil melihat lingkaran sihir yang terpasang di dekat mural.

Itu baru saja digambar. Formula mantra lingkaran sihir dibentuk untuk mencegah penghalang mural dihancurkan atau dihilangkan. Dari apa yang bisa kulihat dari formula itu dengan Mataku, jika penghalang itu dihancurkan dengan paksa, Erial akan terbang entah ke mana. Penghalang itu perlu dihilangkan perlahan-lahan, seiring waktu.

“Kamu harus bisa menghilangkan penghalang itu dengan perintah Milisi.”

“Jika aku menyingkirkan penghalang dengan Altiertonoa, Raja Penyihir mungkin akan mengetahuinya,” kata Arcana.

“Tidak apa-apa.”

“Baiklah kalau begitu.”

𝓮𝓷u𝗺a.i𝗱

Arcana mengangkat tangannya.

“Malam tiba; siang berlalu; bulan terbit; matahari terbenam.”

Di kota reruntuhan Etiltheve, tatanan para dewa berubah. Matahari perlahan terbenam, mengubah siang menjadi malam. Kegelapan menyelimuti dunia saat Bulan Penciptaan naik ke langit, menyinari cahaya bulannya yang menyilaukan ke poros reruntuhan. Kemudian, Bulan Penciptaan muncul di langit malam mural tersebut. Mural tersebut memancarkan cahaya lembut, menyebabkan cahaya bintang yang tersebar memudar, meninggalkan satu bintang biru.

Arcana mengulurkan tangannya dan bintang biru itu melompat keluar dari mural, mendarat di telapak tangannya.

“Ada kenangan yang tersimpan di dalamnya,” katanya.

“Lihat ke dalam.”

Arcana mengangguk.

“Kenangan bintang-bintang berkedip; cahaya masa lalu mencapai permukaan.”

Saat dia mengintip ke dalam Erial, pemandangan dari masa lalu tercermin di Mata Ajaibnya.