§ 6. Jika Dunia dalam Keadaan Damai

Efek Kitab Jejak berakhir, dan bayangan masa lalu pun memudar. Namun semua orang tetap terdiam beberapa saat, wajah mereka muram karena apa yang telah mereka lihat.

Peristiwa kelahiranku jauh lebih mengerikan dari apa yang mereka duga.

“Tidak perlu merasa sedih karenanya. Ini adalah pemandangan umum dua ribu tahun yang lalu. Bahkan, fakta bahwa saya dilahirkan hidup membuat saya menjadi salah satu orang yang beruntung.”

Wajah ibuku terlintas dalam pikiranku.

“Ini pertama kalinya aku melihatnya, tapi aku harus berterima kasih padanya,” kataku.

“Apakah kamu ingat apa yang terjadi?” tanya Misha.

“Saya ingat dilahirkan dari mayat ibu saya. Itu adalah perasaan terburuk.”

Bahkan sekarang, saya masih ingat betapa tidak menyenangkannya hal itu.

“Tapi saat itu aku masih bayi. Aku mungkin melindunginya secara naluriah. Aku tidak ingat melakukannya secara sadar—aku bahkan tidak ingat Ceris ada di sana.”

“Tapi masa lalu yang baru saja kita lihat bisa saja diubah, kan?” tanya Sasha.

Aku mengangguk sebagai jawaban. “Ada beberapa kemungkinan. Misalnya, pria yang disebut sebagai Isith mungkin bukan Ceris. Dia bisa saja mengubah masa lalu agar terlihat seperti dirinya. Itu akan menjelaskan perbedaan nada bicaranya.”

Nada bicara Ceris yang biasa akan membuat Jeph dan yang lainnya waspada bahwa ada sesuatu yang salah. Penampilan yang berbeda bisa diabaikan, karena identitas Phantom Knights seharusnya dirahasiakan.

“Jadi Ceris menggantikan ayah kandungnya?” tanya Arcana.

“Itu teori yang masuk akal, tapi masih menyisakan pertanyaan,” jawabku.

Misha memiringkan kepalanya. “Terlalu jelas?”

“Tepat sekali. Jika dia ingin menyembunyikan masa lalunya, itu akan menjadi cara yang paling kasar. Itu sama saja dengan mengakui bahwa dia bukan ayahku sejak awal.”

Sasha bergumam sambil berpikir. “Mungkin dengan menyembunyikan ayah kandungmu, dia sebenarnya menyembunyikan sesuatu yang lain?”

“Itu mungkin,” saya setuju.

Apakah itu ada hubungannya dengan kelahiranku? Atau ada sesuatu yang lain? Tidak ada cara untuk mengetahuinya.

“Menggantikan posisi iblis dari dua ribu tahun lalu akan membutuhkan kekuatan yang besar,” kataku. “Mungkin saja dia adalah ayahku, tetapi telah mengubah masa lalu dengan cara lain yang memengaruhi nada bicaranya.”

“Apa gunanya itu?” tanya Arcana.

“Karena jika aku melihat masa lalu seperti itu, aku akan mengira ayahku bukanlah Ceris.”

“Tapi kenapa dia ingin kau berpikir seperti itu?” tanya Sasha.

“Siapa tahu? Mungkin itu tipuannya yang lain. Mungkin dia bisa menjebakku dengan menyuruhku mencari ayah yang tidak ada.”

“Kedengarannya masuk akal juga,” kata Sasha.

“Ada kemungkinan juga bahwa apa yang kita lihat dari Ceris adalah kebenaran. Itulah dirinya yang sebenarnya saat itu, dan dia menjadi dirinya yang sekarang setelah kehilangan hatinya dalam Ujian Seleksi.”

“Tanpa perubahan apa pun?” tanya Misha.

“Ya. Bahkan jika ia tidak dapat mengubah masa lalu secara signifikan karena besarnya kekuatan yang dibutuhkan, ia dapat membuat kita percaya bahwa masa lalu telah diubah. Dalam kasus ini, tujuannya adalah membuat kita meragukan apa yang kita lihat.”

“Namun tidak ada jaminan bahwa kita akan melihat ke masa lalu sejak awal.”

Aku mengangguk mendengar kata-kata Sasha. “Memang, tidak mungkin masa lalu tidak berubah sama sekali.”

“Mari kita asumsikan tidak ada yang berubah mengenai Ceris. Apakah mungkin perubahan dapat dilakukan di tempat lain?” tanya Arcana. “Masa lalu telah berubah dalam beberapa hal—tetapi apa sebenarnya yang berubah?”

Tentu saja mungkin dia ingin menyembunyikan hal lainnya.

𝗲𝓃u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Dalam apa yang kita saksikan tadi, ada dua orang yang sudah kukenal,” kataku. “Yang pertama adalah Abernyu. Sampai hari ini, aku selalu percaya ibuku dibunuh langsung oleh manusia. Aku tidak ingat keterlibatan Abernyu.”

“Dia adalah Kastil Raja Iblis?” tanya Misha.

“Ya, dia adalah Abernyu yang diubah menjadi Kastil Raja Iblis. Tapi ini pertama kalinya aku melihatnya dalam wujud gadis berambut pirang. Dalam ingatanku, aku hanya melihatnya sebagai Matahari Kehancuran, atau wujud dewa yang diciptakan oleh bayangannya.”

“Hmm… Bisakah kita mencari tahu apa yang terjadi dengan bertanya pada Dewi Kehancuran?” tanya Sasha.

“Kita bisa, tapi kita tidak mampu untuk menghidupkannya kembali,” kataku. “Melakukan hal itu akan meningkatkan kehancuran di seluruh dunia.”

“Oh, benar juga. Itu akan jadi masalah…”

Sasha menundukkan kepalanya, malu karena menanyakan sesuatu yang bodoh.

“Siapa yang satunya?” tanya Misha.

“Jeph, yang pertama dari Phantom Knights. Dikenal juga sebagai Aeges, Raja Netherworld.”

“Apa?!” teriak Sasha kaget. “Kau yakin ? Maksudku, Raja Netherworld tidak tampak seperti orang yang mengerikan, tapi dia sangat berhati dingin! Dan Jeph adalah satu-satunya orang baik yang kita lihat tadi. Memang, wajahnya agak mirip , dan kita tidak bisa melihatnya dengan jelas karena Lynel, tapi dia juga tidak memakai penutup mata!”

“Orang berubah saat posisi mereka berubah. Perang akan mengubah nilai-nilai seseorang secara drastis. Jika yang kita lihat adalah Raja Netherworld di masa mudanya, maka itu masuk akal bagi saya.”

Sasha bergumam dalam pikirannya lagi. Dia tampak berusaha keras untuk menghubungkan Raja Netherworld saat ini dengan Jeph.

“Untuk saat ini, karena kita tidak bisa memastikan apa yang sudah diubah atau tidak, bisakah kita melihat lebih banyak masa lalu?” tanyanya.

“Biasanya saya setuju, tapi saya khawatir kita tidak bisa menonton lagi hari ini,” kataku.

Golroana mengangguk. “Maafkan saya. Tanpa Dewa Jejak di sekitar, Kitab Jejak memiliki kekuatan yang sangat kecil. Kitab itu hanya dapat melihat kembali sejauh ini maksimal dua kali. Kekuatannya akan pulih semakin banyak masa lalu bertambah—artinya, semakin banyak waktu berlalu—jadi masa lalu dapat dilihat lagi dalam waktu seminggu.”

“Seminggu terlalu lama untuk menunggu… Bisakah kita memanggil Eugo La Raviaz dan mencuri Sabit Pencatat Waktunya?” Sasha menyarankan.

“Aku sudah mencobanya beberapa waktu lalu, tetapi mereka berhenti membawa Sabit Pencatat Waktu saat mereka muncul di hadapanku. Mungkin karena aku mencurinya terakhir kali,” kataku.

Para Penjaga Waktu bertugas untuk melindungi ketertiban waktu. Wajar saja jika mereka melakukan apa pun untuk mencegah ketertiban terganggu.

“Apakah itu berarti kita tidak punya cara lain untuk mencari Milisi?”

“Haruskah kita menemukan Aeges?”

Sasha dan Misha bertanya-tanya dengan keras.

“Veaflare juga bersamanya,” aku setuju. “Paling tidak, dia harus tahu bagian mana dari masa lalu yang baru saja kita lihat yang diubah. Tapi apakah dia akan menjawab kita dengan jujur ​​adalah masalah lain.”

Bagaimanapun, itulah satu-satunya petunjuk yang kami miliki, kecuali…

“Golroana, kau tahu tentang rune rahasia di ruang monumen batu Everastanzetta. Kau tahu dewa mana yang meninggalkannya di sana?” tanyaku.

“Tidak,” jawab Golroana. “Aku tahu itu disebut rune suci, tetapi rune itu dilarang dibagikan di luar para dewa, jadi Dewa Jejak menyembunyikan apa pun yang berkaitan dengan rune itu.”

“Kalau begitu, maukah kau ikut dengan kami ke Everastanzetta sekarang? Kami mungkin membutuhkan Kitab Jejak lagi.”

“Baiklah.”

Kami meninggalkan sel penjara—masih diliputi suara teriakan naga—dan menggambar lingkaran sihir Gatom. Uskup Mirano, yang berdiri di samping untuk mengantar kami, tiba-tiba meninggikan suaranya karena terkejut.

𝗲𝓃u𝓂𝗮.𝓲𝐝

“Tunggu sebentar! Bocoran dari Kaisar Pedang Diedrich dari Agatha baru saja tiba,” katanya.

Di dunia bawah tanah, suara naga bergema di mana-mana, jadi untuk menghubungkan Leaks, tautan sihir harus disambungkan dari satu area ke area lain menggunakan alat sihir. Tautan dari Agatha ke Jiordal baru saja dibuat baru-baru ini.

“Hubungkan dia,” kata Golroana, bergabung dengan tautan Leaks. “Apakah ada yang salah?”

Suara Diedrich bergema di seluruh ruangan.

“Maaf atas pesan yang tiba-tiba ini, Pope. Kami baru saja melihat sekilas masa depan dengan Phantom Knights di dalamnya. Kami mungkin telah menemukan tempat persembunyian mereka. Aku akan memberi tahu Raja Iblis segera setelah ini.”

Mata Ilahi Naphta tak lagi dapat melihat setiap kemungkinan masa depan, tetapi ia dapat melihat gambaran samar beberapa masa depan.

“Aku di sini,” kataku.

“Waktu yang tepat, akan kujelaskan sekarang. Ada sebuah tempat di dunia bawah tanah yang disebut Tebing Gangrand—dengan kata lain, itu adalah tembok raksasa yang terhubung ke kubah. Sepertinya Phantom Knights telah membuat sebuah gua dan mendirikan markas di sana.”

“Apakah kamu melihat Aeges atau Kaihilam di sana?”

“Kami tidak bisa melihat banyak. Hanya beberapa sosok dengan baju besi lengkap yang tampak familier memasuki lubang di sisi Gangrand.”

Dengan hilangnya Ceris, motif Phantom Knights tidak lagi jelas. Namun, jika lokasi mereka telah diketahui, maka tidak ada alasan untuk mengabaikannya.

“Kami akan menyelidiki lokasi itu juga. Tapi kami harus singgah ke tempat lain terlebih dahulu, jadi tunggu sampai kami selesai.”

“Kedengarannya Anda sudah cukup sibuk. Maaf menambah beban pikiran Anda.”

Diedrich memotong pembicaraan di sana, dan kami mengaktifkan lingkaran sihir kami. Gatom membuat dunia menjadi putih sebelum memudar untuk memperlihatkan sejumlah besar monumen batu di hadapan kami. Aku berjalan langsung ke dinding di depan kami dan menyentuhnya. Cahaya bersinar, dan kata-kata muncul di dinding.

“’Itu adalah malam tanpa akhir dengan kehampaan abadi…’”

Saya membacakan tulisan itu keras-keras supaya semua orang mengerti.

Jauh di bawah tanah, sebuah istana dewa lahir,

Untuk menyinari malam dengan cahaya lembut tanpa awal.

Di atas tanah, matahari tidak pernah terbit, dan kehancuran tidak pernah terjadi.

Tidak ada kehidupan yang lahir — dunia terhenti.

Ketertiban atau orang, mana yang lebih penting?

Anda tahu jawabannya.

“’Kamu tahu jawabannya.’”

Semua orang mempertimbangkan apa arti kata-kata ini.

“Menurut Arcana, Militia tahu aku akan datang ke dunia bawah tanah. Kalau begitu, apakah kata-kata ini bisa menjadi pesan untukku?” tanyaku.

Ketertiban atau orang-orang, mana yang lebih penting, ya? Untuk rune suci—yang hanya dimaksudkan untuk dibaca oleh para dewa—kata-katanya anehnya samar-samar. Dewa pada umumnya akan menjawab bahwa ketertiban lebih penting. Tidak perlu menulis hal seperti itu.

“Golroana, apakah kau bisa melacak sesuatu? Bahkan petunjuk sekecil apa pun akan membantu,” kataku.

“Tidak banyak tenaga yang tersisa, tapi aku bisa mencoba…”

𝗲𝓃u𝓂𝗮.𝓲𝐝

Golroana membuka Buku Jejak.

“Melalui sang dewa, masa lalu hanyalah lembaran-lembaran buku besar. Ya Dewa Jejak, mari kita telusuri masa lalu yang telah tercatat di sini, dan saksikan keajaiban-Mu. Kitab Jejak, Gerakan Kedua, Ziaraph .”

Kemudian, baris baru muncul di bawah baris terakhir di dinding.

Dengan cahaya.

Kalau ini pesan Militia kepadaku, maka tak perlu bertanya cahaya macam apa itu.

“Arkana.”

Dia mengangguk dan mengulurkan tangannya.

“ Malam tiba; siang berlalu; bulan terbit; matahari terbenam .”

Altiertonoa, Bulan Penciptaan, muncul di luar Everastanzetta. Cahayanya menembus bangunan dan menerangi dinding. Lebih banyak rune muncul ke permukaan.

Masa lalumu yang terlupakan tersegel dalam Erial, Bintang Penciptaan.

Jika diperlukan, demi perdamaian dunia,

temukan lima bintang Erial di reruntuhan Inzuel, Kekaisaran Barat.

Perhatikan perubahan yang dilakukan oleh Aganzon, Dewa Frenzy.

Namun, percayalah ketika saya mengatakan ini:

Jika dunia damai, jangan mencari masa lalu.

Karena semuanya sudah berakhir.