§ 5. Kelahiran Raja Iblis

Pegunungan Edonas adalah pegunungan yang kaya dengan tanah ajaib, tempat bahan-bahan untuk peralatan sihir dapat ditambang.

Benteng pertahanan dibangun di tengah-tengah antara kaki gunung dan puncaknya—benteng ini adalah pemukiman keluarga Tseilon. Kebanyakan iblis berdarah Tseilon lebih suka hidup menyendiri. Mereka jarang berinteraksi dengan iblis lain, tetapi bertentangan dengan penampilan dan kemampuan mereka yang menyeramkan, banyak yang memiliki kepribadian yang relatif damai.

Ceris dan para Ksatria Hantu bersembunyi bersama Lynel dan Najira dan berlari menaiki gunung menuju pemukiman ratu di puncak, menghindari berbagai jebakan di sepanjang jalan.

Dalam perjalanan, mereka bertemu dengan beberapa prajurit yang berjaga—prajurit manusia. Seperti yang dikatakan Pahlawan Graham, manusia telah menduduki pegunungan. Dengan Lynel dan Najira di tempat, Phantom Knights dengan hati-hati mendekati musuh mereka.

Dengan gerakan tangan, Ceris memberi isyarat kepada Jeph, Edd, dan Zeno—yang pertama, kedua, dan ketiga dalam bahasa kuno—untuk masing-masing bergerak di belakang manusia dan menggorok leher mereka tanpa suara. Para prajurit manusia itu sama sekali tidak berdaya saat terkejut, dan begitu terpotong oleh pedang pembunuh sumber, mereka langsung tewas.

“Edd, semuanya aman.”

Edd, yang kedua, melaporkan eliminasi tersebut melalui Leaks dengan tenang.

“Zeno, semuanya aman.”

“Jeph, semuanya aman.”

Dua orang lainnya pun menirunya. Setelah rintangan disingkirkan, mereka melanjutkan pendakian gunung tanpa suara.

Manusia yang berjaga dihabisi satu per satu tanpa menyadari kehadiran musuh mereka. Semua penjaga terbunuh hanya dalam waktu sepuluh menit setelah Phantom Knights melangkah ke gunung. Mereka menerobos masuk ke benteng dan mendekati pemukiman ratu, hanya untuk menyaksikan keributan yang sedang berlangsung.

“Baiklah?! Ada yang ingin kau katakan?!”

Sejumlah besar prajurit berkumpul di alun-alun pemukiman, berdiri di atas seorang wanita iblis dengan rambut berwarna krem: Luna. Perutnya membengkak karena hamil, dan setiap kali manusia menendangnya, dia menutupi perutnya dengan lengan pelindung.

“Kumohon,” pinta Luna. “Kumohon tunggu sampai anak ini lahir. Setelah itu, kau boleh melakukan apa pun yang kau mau padaku…”

Para manusia balas melotot dingin.

“Katakan,” seorang pria berkata dengan nada datar, kebencian terpancar dari mulutnya. “Apakah kamu pernah mendengar tentang pemukiman yang disebut Dahna?”

Dia menggelengkan kepalanya. Seketika, pria itu mengangkat kakinya yang dialiri sihir dan menendang perutnya.

“Desa yang kalian setan bakar !” teriaknya, penuh amarah. “Dengan anak-anakku masih di dalam! Aku punya seorang putra dan dua putri. Namun, kau ingin aku menunggu anakmu lahir?”

Dia meninju wajah Luna.

“Kalau begitu, kembalikan anak-anakku dulu! Sekarang! Ayo! Bawa mereka kembali!”

Kebencian mereka sekuat belati, dan setiap tatapan menusuk tubuhnya.

“Betapa cerobohnya kamu, anak iblis,” sebuah suara aneh yang menakutkan tiba-tiba berkata.

Yang berbicara adalah seorang gadis berambut pirang di belakang para prajurit. Dia menggunakan Fless untuk melayang di udara seperti sedang duduk di kursi, dan kekuatan sihir yang terpancar darinya jauh lebih tinggi daripada manusia di sekitarnya.

“Setiap manusia di sini pernah kehilangan anak-anak mereka karena dibunuh oleh setan,” lanjutnya. “Permohonanmu hanya akan membakar semangat mereka.”

Luna menatap gadis berambut pirang itu.

“Kau…bukan manusia,” katanya, lelah.

“Mereka memanggilku Abernyu, Dewi Kehancuran. Senang bertemu denganmu,” kata Abernyu sambil tersenyum. “Meskipun kau akan segera mati.”

Seolah-olah kata-katanya merupakan sebuah isyarat, para prajurit menghunus pedang suci mereka. Setiap bilah pedang memancarkan sihir suci yang dapat dengan mudah membunuh iblis.

“Katakanlah, aku telah memikirkan sesuatu yang menyenangkan,” kata seorang prajurit manusia, ekspresinya muram. “Mengapa aku tidak membunuh saja makhluk jahat yang hidup di dalam perutmu itu dengan pedangku, dan membiarkanmu hidup karenanya.”

Luna, yang selama ini berusaha melarikan diri, langsung berdiri dan mulai berlari. Namun, para prajurit berlari di depannya dan mengepungnya.

“Kami akan membalaskan dendam anak-anak kami dengan cara ini,” kata salah satu prajurit. “Kami akan membalaskan dendammu dengan penderitaan yang sama seperti yang kalian berikan kepada kami, dan melalui ini, kami akan mendapatkan keadilan.”

ℯnu𝓶a.𝗶d

Di sana ada dua pihak—seorang ibu yang putus asa menyelamatkan anaknya yang belum lahir, dan sekelompok prajurit yang putus asa ingin menghancurkannya. Apakah ini benar-benar keadilan? Manusia-manusia ini begitu dibutakan oleh kebencian mereka, mereka tidak dapat lagi melihat dengan jelas apa yang akan mereka lakukan.

“Isi.”

Karena tidak tahan dengan pemandangan yang disaksikannya, Jeph mengirim Leaks.

“Isith, istrimu… Dia masih bisa diselamatkan. Apa kau hanya akan berdiri di sana dan menonton?!”

“Aneh sekali. Kenapa mereka mencoba membunuh Luna sekarang, setelah menghabiskan begitu banyak upaya untuk membuatnya tetap hidup. Seolah-olah mereka tahu kita sedang mengawasi,” kata Ceris sambil berpikir.

“Mereka yang terdorong oleh rasa dendam tidak punya alasan dan alasan!”

“Apa kau benar-benar berpikir begitu? Pasti ada seseorang yang mengobarkan api dendam mereka.”

Ceris menganalisis situasi dengan tenang. Ia mengarahkan Mata Ajaibnya ke Dewi Kehancuran dan menatap ke dalam jurangnya.

“Kupikir aku telah menghancurkannya…”

“Ini bukan saatnya untuk mengkhawatirkan hal itu! Kita harus menyelamatkannya! Jika kau tidak mau melakukannya, aku yang akan melakukannya.”

Ceris melirik bangunan-bangunan di pemukiman itu.

“Edd, Zeno, tahan Jeph. Luna akan menjadi umpan untuk melacak tindakan musuh. Dia istriku—dia tahu apa yang diharapkan darinya .”

“Apa…?!”

Kedua Phantom Knight itu dengan cepat menangkap Jeph.

“Apakah kamu tidak punya hati, tuan?!”

“Semua orang, ikuti aku,” kata Ceris, mengabaikan teriakan Jeph. “Jika mereka pura-pura tidak menyadari keberadaan kita, maka kita akan menggeledah rumah besar itu terlebih dahulu. Jika ada anggota keluarga Tseilon yang masih hidup, lepaskan mereka agar mereka dapat bergabung dalam pertempuran ini.”

Ceris berjalan lurus melewati alun-alun dan menuju rumah besar ratu keluarga Tseilon.

Dia menyingkirkan perangkap sihir dan memasuki gedung. Udara berbau darah, dan tidak ada tanda-tanda kehidupan. Tidak ada manusia yang ditemukan. Namun, ada satu tempat yang dipenuhi sihir, dan Phantom Knights berjalan ke sana dengan hati-hati. Mereka tiba di tempat yang dituju—sebuah ruangan—dan Ceris membuka pintunya dengan pelan.

ℯnu𝓶a.𝗶d

Para Phantom Knight, yang tadinya tidak berekspresi sampai saat ini, kini mengernyitkan dahi. Seluruh ruangan dipenuhi mayat tanpa kepala. Sumber mereka telah hilang, telah lama musnah. Para iblis dari keluarga Tseilon tidak memiliki kepala sejak awal—mereka biasanya menggunakan kepala yang mereka curi dari manusia. Sudah diduga bahwa mayat mereka tidak memiliki kepala, tetapi ada manusia di antara mayat-mayat itu juga, dan mereka juga tidak memiliki kepala.

“Sepertinya bukan Tseilon yang melakukan ini,” kata Zett, yang keempat. “Jika memang benar, manusia yang menempati area ini pasti sudah membersihkan mayat-mayat itu.”

Ceris mengamati sekeliling ruangan. Lingkaran-lingkaran sihir berjejer di lantai, dinding, dan langit-langit, dan berbagai alat sihir tersebar di seluruh ruangan.

“Sepertinya mereka dimakan dari dalam,” gumamnya, sambil menyentuh luka salah satu dengan tangannya. Jejak samar lingkaran sihir tertinggal di tubuh.

“Apakah mereka meneliti sihir di sini?” tanya Ceris keras-keras.

Ceris berjalan ke bagian belakang ruangan. Di sana, ia menemukan mayat ratu Tseilon. Mayatnya adalah satu-satunya yang perutnya masih utuh.

“G-Gyaaaaaaaahhh!” sebuah suara berteriak di kejauhan.

Itu teriakan manusia. Atas isyarat Ceris, para Phantom Knight meninggalkan rumah besar itu dan mengarahkan Mata mereka ke alun-alun yang telah mereka lewati sebelumnya. Salah satu prajurit manusia itu menyala dengan api hitam.

“Terkutuklah kalian para setan… Kalian para iblis yang jahat…!”

Pria itu menghilangkan api hitam dengan antisihirnya dan melompat ke arah Luna, meraihnya dalam satu langkah dan menusukkan pedang sucinya langsung ke perutnya yang bengkak. Retakan muncul di bilah pedangnya.

“Apa… Gyaaaaaaaaaaah!”

Kekuatan sihir meluap dari perutnya, menghancurkan pedang suci itu hingga berkeping-keping. Api hitam membakar manusia di sekitarnya.

“Anos,” gumam Luna.

Manusia-manusia itu telah memukulinya sampai babak belur, dan karena itulah dia menjadi marah.

“Itu tidak mungkin,” gerutu seorang prajurit. “Wanita ini seharusnya tidak memiliki sihir lagi…”

“Itu bayinya,” kata salah seorang prajurit dengan ketakutan. “Baru saja, sebelum api muncul, saya mendengar janin itu bergerak. Saya melihat kekuatan sihir yang bukan milik wanita itu! Setan di perutnya menggunakan sihir…”

“Apa…?”

Manusia-manusia itu terdiam. Para prajurit yang dikirim ke Dilhade adalah para elit dari para elit—puncak Azesion—dan mereka pun benar-benar tercengang.

“Jika itu benar, seberapa kuatkah anak itu saat ia dewasa?”

Di antara para prajurit beberapa di antara mereka menelan ludah dengan gugup, mata mereka berkaca-kaca karena takut.

“Kita tidak bisa membiarkannya melahirkan,” kata salah seorang. “Apa yang ada di dalam perutnya adalah perwujudan murni kejahatan itu sendiri—ia akan menyeret seluruh dunia ke dalam perang!”

Manusia mulai berteriak dengan semangat baru.

“Demi dunia, kami akan menyerahkan nyawa kami untuk menghentikan kejahatan!”

“Pergilah dan bunuh dia! Demi dunia! Demi keadilan!”

Semua prajurit manusia itu menerjang maju bersamaan, pedang mereka yang diberkati dengan kekuatan suci bersinar terang di tangan mereka.

Badump .

Saat berikutnya, janin itu bergeser, dan seketika seluruh manusia ditelan sepenuhnya oleh gelombang api hitam legam.

“Apa? Aku tidak bisa menghapus api ini! Itu tidak mungkin—penghalang penyegel iblis itu…?!”

“Kekuatan jahat apa ini?!”

“Gwaaaaaaaaaaahhh!”

Dalam waktu singkat, setiap manusia di sana berubah menjadi abu.

“Abernyu… Tolong hancurkan sisanya,” gerutu manusia terakhir sebelum terbakar habis.

“Hmm. Garis keturunan Voldigoad, ya?” kata Abernyu, tidak menunjukkan minat pada manusia yang baru saja mati. “Sihir yang meningkat saat mendekati kehancuran.”

Dia menatap Luna dengan Mata Ilahinya. Begitu dia melakukannya, api hitam pekat muncul di hadapannya, membentuk dinding—seolah-olah dia melindungi ibunya. Namun, Mata Ilahi Dewi Kehancuran dengan mudah menghancurkan dinding itu. Lebih banyak api muncul berturut-turut, tetapi dia juga menghancurkannya.

“Tidak apa-apa, Anos,” gumam Luna. “Semuanya akan baik-baik saja. Simpan tenagamu untuk kelahiranmu. Aku akan membawamu ke dunia ini…”

“Aku sudah membuat perjanjian dengan manusia, lho,” kata Abernyu. “Kau dan anakmu akan binasa di sini.”

Saat api hitam menghilang, Luna mulai berlari ke arah Dewi Kehancuran. Dia telah menyimpan cukup banyak sihir untuk mempertahankan Anos, dan menuangkan sisa kekuatannya ke mantra berikutnya, menghancurkan sumbernya untuk melakukannya.

Kegelapan mulai menyebar di sekelilingnya.

“ Galia .”

Tabir hitam yang menghalangi semua cahaya jatuh ke atas mereka. Kegelapan total yang tidak hanya menghapus penglihatan, penciuman, dan suara, tetapi juga kemampuan untuk melihat dengan Mata Ajaib.

“Usaha yang bagus.”

ℯnu𝓶a.𝗶d

Bahkan dalam kegelapan, tatapan Abernyu tetap tertuju pada Luna.

“Segala sesuatu di dunia ini akan hancur secara merata.”

Saat Mata Ilahinya berbinar, perut Luna terbelah oleh tatapannya.

“Ah…”

Luna jatuh berlutut dan pingsan. Namun, ia tetap memegangi perutnya untuk melindungi anaknya.

“Sisanya terserah padamu…sayang…”

Kegelapan Galian disingkirkan oleh Mata Ilahi Abernyu. Namun, sebuah titik hitam tertinggal di belakangnya. Warna ungu melesat keluar dari titik itu seperti sambaran petir, dan Gauddigemon menusuk jantung Abernyu.

“ Venesia .”

Ceris menggambar satu lingkaran sihir berbentuk bola, diikuti sembilan lingkaran sihir berbentuk bola kemungkinan di dalam tubuh Abernyu.

“ Venesia .”

Petir ungu yang ganas menyambar tubuh Dewi Kehancuran. Ceris menghantamkan sihir penghancur terkuatnya ke sumber petir itu.

“ Ravia Neold Galvarizen .”

Sejumlah besar petir ungu menyambar tubuhnya, menghapus sumbernya.

“Dewa yang mengatur kehancuran tidak dapat dihancurkan. Begitulah cara kerja ketertiban,” kata Abernyu.

Kilatan petir ungu membumbung dan meledak dari tubuh sang dewa bagaikan bintang, sebelum menghilang tanpa jejak. Dunia ungu itu kembali normal, dan keheningan menyelimuti mereka.

Tidak ada tanda-tanda Abernyu akan bangkit—atau setidaknya, tidak di sini atau sekarang. Begitu dia dengan tenang memastikan hal itu, Ceris berjalan ke tempat Luna terbaring di tanah.

“Sayang…” gumamnya lemah.

Sumbernya telah dicabik-cabik oleh Mata Ilahi Dewi Kehancuran, dan tidak ada harapan untuk menyembuhkannya. Ceris hanya menatapnya dalam diam.

“Tidak ada yang ingin kau katakan?!” teriak Jeph sambil menghentakkan kakinya ke arahnya. “Setidaknya katakan sesuatu padanya di saat-saat terakhirnya, tuan! Kasihanilah dia saat dia meninggal!”

Dia gemetar karena marah, tetapi Ceris tampak sama sekali tidak terpengaruh.

“Dia tahu apa yang akan dia lakukan ketika dia menikahi orang yang sudah meninggal.”

Jeph melotot ke arah Ceris dengan ekspresi antara kecewa dan marah.

“Tidak apa-apa, Jeph,” kata Luna lemah. “Aku senang.”

“Tapi Bu… Ini memang begitu…”

ℯnu𝓶a.𝗶d

Luna perlahan menggelengkan kepalanya. “Melahirkan bertentangan dengan garis keturunan Voldigoad—sumber kehancuran. Sesuatu harus mati sebagai gantinya. Ini adalah nasib setiap istri Voldigoad.”

Karena tidak dapat menemukan kata-kata yang tepat untuk diucapkan, Jeph hanya dapat mengamatinya. Dia tidak punya waktu lama lagi—sekilas pandang ke jurang dalam dirinya memperjelas hal itu.

“Rahim yang sekarat…adalah yang terbaik untuk Anos. Ini baik-baik saja,” katanya sambil tersenyum meskipun air mata mengalir dari matanya. “Terima kasih…”

Kepada siapa rasa terima kasih itu ditujukan? Saat sumbernya perlahan menghilang, dia menutup matanya.

“Hiduplah, Anos,” kata Luna, dengan sisa tenaganya yang terakhir. “Hiduplah dan jadilah lebih kuat dari siapa pun. Selamatkan ayahmu…”

Luna menghembuskan napas terakhirnya dengan kedua tangan masih memeluk perutnya. Para Phantom Knights menyaksikan api hitam berkobar dari tubuh Luna seperti tangisan pertama bayi yang baru lahir.

Dari dalam perut Luna yang robek, bayi itu mengulurkan tangan dan menggenggam erat jari ibunya, dan demikianlah ia muncul ke dunia kehancuran, setelah menerima kasih sayang seorang ibu yang begitu besar.

Pada saat itulah Raja Iblis Anos Voldigoad lahir.