§ 27. Pertemuan Para Raja yang Dinubuatkan

“Kenapa… Kenapa Dewa Keseimbangan mencoba mengakhiri dunia bawah tanah?” gumam Arcana perlahan.

“Kau seharusnya sudah tahu. Dewa adalah tatanan dunia ini, dan tujuan dari Ujian Seleksi adalah untuk menjaga tatanan itu. Ini adalah upacara untuk memulihkan ketidakseimbangan tatanan,” kata Veaflare.

Dia menoleh padaku dengan seringai jahat. “Dua ribu tahun yang lalu, seorang Raja Iblis menghancurkan keseimbangan dunia. Dia mencuri tatanan kehancuran dari Abernyu, Dewi Kehancuran. Akibatnya, segala sesuatu di dunia menjadi terasing dari kehancuran, dan keseimbangan tatanan pun runtuh.”

“Jadi maksudmu, Sidang Seleksi saat ini adalah untuk memulihkan keseimbangan itu,” kataku.

“Benar sekali. Namun Dewi Kehancuran bukan lagi satu-satunya masalah. Sejak kau mencuri Dewi Kehancuran, hal-hal yang seharusnya musnah gagal musnah. Dunia telah bergerak maju dalam bentuk yang terdistorsi ini. Semua jenis tatanan telah berubah karenanya. Ujian Seleksi adalah upaya untuk menyeimbangkan keadaan. Itulah sebabnya Delapan Terpilih dan dewa-dewa mereka saling bertarung.”

Dengan cara kerja Ujian Seleksi, konflik tak terelakkan untuk meraih kemenangan. Jika dua dari Delapan Terpilih bertarung, kerajaan mereka akan terlibat. Semakin kuat Delapan Terpilih, semakin banyak orang yang akan binasa dalam baku tembak.

“Aku tidak tahu kapan Ujian Seleksi dimulai, tetapi apakah maksudmu pertarungan bukanlah aturan dalam apa pun yang sebelumnya diadakan di dunia bawah tanah?” tanyaku.

“Kemungkinan besar, ya. Yang kita tahu pasti adalah bahwa begitulah cara kerja dunia bawah tanah saat ini,” jawabnya.

Sebelum aku menumbangkan Dewi Kehancuran, ketertiban jarang sekali terganggu. Jika memang begitu, tidak perlu lagi mengadakan Ujian Seleksi secara rutin. Ujian itu mungkin hanya terjadi sekali dalam seribu tahun, kalau tidak sepuluh ribu tahun atau lebih.

“Bagaimanapun, menurut Boldinos, tatanan yang kau ubah tidak akan pernah kembali seperti semula. Dewi Kehancuran tidak binasa, dia hanya berubah wujud menjadi Kastil Iblis Delsgade. Tatanan kehancuran tidak dapat dihidupkan kembali.”

Sang Penguasa melanjutkan dengan nada mencela. “Singkatnya, karena Raja Iblis, dunia bawah tanah selalu ditakdirkan untuk dihancurkan. Setelah terus-menerus mengulang Ujian Seleksi untuk mempertahankan urutan kehancuran, pada akhirnya, kiamat akan tiba. Dunia bawah tanah akan musnah, dan kehidupan yang telah diselamatkan hingga saat ini akan seimbang.”

Jadi semua orang yang hidup di dunia bawah tanah akibat hilangnya Abernyu akan mati, ya? ?

“Hmm. Kurasa aku mengerti keadaan Dewa Keseimbangan sekarang. Tapi aku tidak akan membiarkan semuanya berjalan sesuai keinginannya.”

“Tentu saja. Kau akan memimpin Ujian Seleksi sampai akhir. Temukan wakil pertama dewa dan hancurkan ordo Elrolarielm. Dengan begitu, dunia bawah tanah akan terselamatkan.”

Veaflare menyentuh bilah kemungkinan dengan tangannya.

“Katakan, maukah kau menghunus pedang ini untukku?” katanya sambil tersenyum tipis. “Tujuan kita sama. Tujuan Boldinos adalah menyelamatkan dunia bawah tanah. Namun karena ia telah kehilangan hatinya, aku ingin meneruskan keinginannya menggantikannya. Panggil aku wanita bodoh sesukamu, tetapi jika dunia bawah tanah ini musnah, anak-anak kerajaan ini juga akan mati.”

“Apakah Anda mengatakan Anda terlalu sibuk untuk mencoba menghentikan kiamat sendiri?”

“Tidak. Aku hanya ingin menunggu di sini sampai keinginan Boldinos terwujud agar dia bisa pulang. Bagiku, tidak ada yang lebih penting daripada itu,” Veaflare berkata dengan tegas. “Tetapi meskipun begitu, aku masih lebih berharga saat hidup daripada saat mati. Menyelamatkan dunia bawah tanah dari kehancuran seharusnya dilakukan sebelum membunuh sang Penguasa, bukan?”

Sepertinya masih ada sesuatu yang belum diceritakannya kepadaku.

“Kamu sudah semakin pandai mengemis agar hidupmu diampuni,” kataku.

“Bahkan jika kau berpihak pada Agatha, mereka tidak akan pernah membatalkan ramalan mereka. Kubah itu akan runtuh pada hari kiamat, dan dunia bawah tanah akan musnah. Itukah yang kauinginkan?” katanya dengan nada dengki, suaranya dipenuhi dengan semua kekuatan kebenciannya terhadap para dewa.

Tepat pada saat itu, suara keras bergema di seluruh ruangan, dan aku menoleh untuk melihat pintu terbuka.

“Ha! Semua yang kau katakan selalu tampak begitu nyaman untukmu, Veaflare.”

Dua orang berjalan melewati pintu: Kaisar Pedang Agatha Diedrich dan Naphta sang Dewi Masa Depan.

“Bagaimana…?” Veaflare menatap mereka dengan tak percaya. “Kalian seharusnya bertarung dengan Phantom Knights… Di mana Boldinos…?”

“Dia sedang bermain kejar-kejaran dengan para Ksatria Agatha. Untungnya, dia langsung jatuh ke dalam perangkap kami. Kami akan berada dalam posisi yang kurang menguntungkan jika harus bertarung secara langsung,” kata Diedrich sambil menyeringai. “Jadi, kami bertarung dengan ramalan.”

enuma.id

Kedengarannya seperti dia telah menggunakan penglihatan masa depannya untuk membingungkan Phantom Knights dan mengalihkan mereka dari jejaknya. Dalam hal perang informasi, bahkan Ceris kesulitan menghadapi Diedrich.

“Tapi selain itu…”

Diedrich dengan santai berjalan ke tempat Veaflare dan saya berdiri.

“Memang benar bahwa Ujian Seleksi menyebabkan gempa bumi. Kubah itu akhirnya akan runtuh sepenuhnya,” katanya, mendukung kata-kata Veaflare sebelumnya. “Tetapi akhir Ujian Seleksi tidak akan membawa keselamatan bagi dunia bawah tanah. Jika ujian itu berakhir, bukan hanya dunia bawah tanah yang akan musnah, tetapi juga seluruh dunia.”

“Kupikir Naphta tidak akan bisa melihat akhir dari Ujian Seleksi?” Veaflare menjelaskan.

“Tidak dapat melihatnya berarti tidak ada masa depan yang bisa dilihat. Dan Anda tidak harus bisa melihat masa depan untuk memikirkannya: Ujian Seleksi adalah kekuatan Elrolarielm, dan itu ada untuk memulihkan keseimbangan pada tatanan yang terganggu.”

Diedrich berbicara dengan suara rendah tetapi kuat.

“Apa yang akan terjadi jika kau menghancurkan Dewa Keseimbangan untuk mengakhiri Ujian Seleksi? Setiap tatanan di dunia akan menjadi tidak seimbang. Jatuhnya kubah akan menjadi hal terakhir yang ada di pikiran kita.”

Secara logika, dia benar. Jika dewa yang bertugas menyeimbangkan ketertiban menghilang, tidak ada yang tahu fenomena abnormal apa yang akan menimpa dunia.

“Gadeciola dulunya adalah bagian dari Agatha. Mungkinkah apa yang terkandung dalam buku-buku terlarang Gadeciola adalah bagian dari apa yang dilihat oleh Kaisar Pedang Agatha pertama dalam ramalannya?” kataku.

“Apa maksudmu?” tanya Veaflare, pura-pura tidak tahu.

“Hmm. Begitu ya. Kukira wanita ini gila karena memenjarakan orang-orangnya di negara ini, tapi ternyata tidak sepenuhnya begitu,” kataku.

Diedrich mengangguk sabar. “Di akhir Ujian Seleksi, saat dunia hancur, ada satu tempat yang disebutkan dalam ramalan Agatha yang lolos tanpa cedera. Tempat itu ada di sini—Gadeciola. Kalian mencoba menghancurkan dunia ini, para dewa, dan para pengikut para dewa agar kalian bisa tinggal di sini setelah Ujian Seleksi berakhir, bukan?”

“Itu hanya asumsimu sendiri, bukan? Atau apakah Naphta melihat masa depan itu?” kata Veaflare.

“Sayangnya, buku-buku terlarang Gadeciola tidak sepenuhnya terlihat oleh kita. Dan tidak ada masa depan di mana Anda sendiri yang membicarakannya. Itulah sebabnya saya di sini—untuk membatalkan ramalan itu.”

Jika saya gabungkan apa yang dikatakan Diedrich dengan semua yang saya ketahui sejauh ini, itu memberi saya gambaran umum tentang apa yang sedang terjadi.

“Ramalan Agatha, kitab terlarang Gadeciola, dan kitab suci Jiordal semuanya merujuk pada akhir dunia bawah tanah, bukan?” tanyaku.

Saya melemparkan Ei Chael ke Paus Golroana dan menyembuhkan lukanya.

“Aku tahu kau sudah bangun sejak Naga Tertinggi disingkirkan darimu,” kataku.

Golroana duduk perlahan. Ia menatap Diedrich, Veaflare, dan aku.

“Jiordal mencoba menghapus kubah itu menggunakan Beherom karena kau tahu kubah itu akan runtuh. Apa aku salah, Golroana?” tanyaku.

Paus diam-diam melipat tangannya dalam doa kepada para dewa.

“Mungkin begitu,” katanya pelan. “Tetapi kitab suci kita tidak memuat deskripsi terperinci tentang legenda tersebut. Yang kita tahu hanyalah bahwa kubah tersebut merupakan penghalang yang memisahkan permukaan dari bawah tanah, dan sementara berkat turun di permukaan, kehancuran turun di bawah. Semua paus di masa lalu berdoa untuk menghapus ketidaksetaraan ini.”

Hujan itu kemungkinan besar merujuk pada hujan tanah.

“Wah, ini sempurna,” kataku kepada ketiga raja itu. “Kaisar Pedang Agatha Diedrich, Penguasa Tertinggi Gadeciola Veaflare, dan Paus Golroana Jiordal. Raja-raja dari tiga kerajaan bawah tanah utama semuanya berkumpul di sini.”

Veaflare dan Golroana menegang. Diedrich mendengarkan dengan ekspresi serius.

“Kaisar Pedang Agatha ingin melanjutkan Ujian Seleksi dan membatalkan ramalan. Penguasa Gadeciola ingin mengakhiri Ujian Seleksi dan menghancurkan dewa-dewa bangsa lain. Dan Paus Jiordal ingin menghapus kubah dan semua yang ada di atasnya demi dunia yang setara. Itulah sebabnya, sampai hari ini, kalian terus berjuang.”

Sang Penguasa, Sang Kaisar Pedang, dan sang Paus semuanya berdiri dengan jarak yang sama satu sama lain dalam posisi segitiga, saling bertukar pandangan waspada.

“Apakah kau menyuruh kami untuk bertarung?” tanya Veaflare sambil melotot ke arah Deidrich.

Paus telah kehilangan dewa-dewanya, dan Naga Tertinggi telah disalibkan di dinding. Satu-satunya yang bisa bertarung dengan benar dalam situasi ini adalah Kaisar Pedang.

“Tidak. Ini saat yang tepat untuk bicara ,” kataku.

Jawaban yang tak terduga itu membuat Veaflare mengerutkan kening karena jijik.

Aku mulai menjelaskan. “Jika Ujian Seleksi berlanjut, kubah akan runtuh. Jika Ujian Seleksi berakhir, dunia akan berakhir bersamanya. Dunia bawah tanah ini ditakdirkan untuk berakhir dengan cara apa pun, tetapi jika kalian bertiga bergabung denganku, kita dapat menciptakan akhir yang dapat diterima oleh semua orang .”

Veaflare tampak ragu, sementara Golroana terus berdoa.

“Jika kita menggabungkan informasi kita—kitab suci, nubuat, dan kitab-kitab suci—kita mungkin dapat menemukan solusinya. Namun, itu memerlukan diskusi.”

Saya selesai berbicara dan menunggu sejenak, tetapi tidak seorang pun dari ketiganya yang membuka mulut.

“Diedrich,” kataku pada Kaisar Pedang. “Kau yang bicara duluan.”

“Tentang itu… Jika aku berbicara lebih dulu, tidak akan ada masa depan di mana mereka berbicara…” Diedrich bergumam ragu-ragu.

“Kau datang ke sini untuk membatalkan ramalan itu, bukan?”

Diedrich menatap lurus ke arahku.

“Tunjukkan semangat juangmu,” kataku padanya. “Aku tahu kalian sudah lama bermusuhan, jadi sekadar bersikap jujur ​​mungkin tidak akan memberimu jawaban yang kau inginkan. Namun, jika kau terlalu takut untuk menunjukkan ketulusanmu sejak awal, tidak seorang pun bisa menjawabmu sama sekali.”

enuma.id

Dengan ekspresi muram, Diedrich mengepalkan tinjunya. Di sampingnya, Naphta diam-diam menunggu keputusan tuannya. Keduanya bisa melihat masa depan yang buruk, tetapi setiap masa depan mengarah pada kiamat yang sama. Jika Diedrich ingin membatalkan ramalan itu, pada suatu saat, ia harus melihat semuanya dengan matanya sendiri. Ia harus melompat menuju masa depan, yang bukan sekadar rute yang menurut Mata Ilahi Naphta adalah yang terbaik. Pertanyaannya adalah apakah saat itu tepat atau tidak.

“Menurut ramalan Agatha,” akhirnya dia berkata dengan suara yang dalam, “ketika ketiga raja berkumpul di kastil Gadeciola dan Kaisar Pedang berbicara tentang ramalan yang tidak dapat dia lihat, wakil dewa pertama akan menampakkan diri.”

Diedrich telah membuat keputusannya. Dan pada saat yang sama…

“Gyaaaaaaaaaaaaaaaahhh!” Ahid menjerit kesakitan.

Beberapa kepala naga menyembul keluar dari tubuhnya, memakan dagingnya. Kepala-kepala itu langsung menempel pada Arcana—yang berada di dekatnya—dan menancapkan taring mereka ke bahunya.