§ 23. Kebencian dan Kebohongan

Aku melirik tangan Overlord Veaflare yang diulurkan kepadaku.

“Kau yakin? Tujuan kita mungkin hanya sejalan dengan satu hal ini,” kataku.

“Hal yang sama berlaku untuk semua orang di sini.”

“Oh?”

“Gadeciola adalah kerajaan kebebasan dan kerajaan keluarga. Ideologi, ras, dan pendapat dari segala jenis diterima di sini. Kita semua belajar bergaul dengan makan di meja yang sama bersama-sama. Karena kita adalah keluarga,” katanya dengan tegas, terdengar seperti dia benar-benar percaya apa yang dia katakan tanpa keraguan. “Satu-satunya hal yang kita percayai di sini adalah bahwa dunia ini tidak membutuhkan dewa.”

Kerajaan yang terdiri dari orang-orang yang tidak percaya pada dewa. Tanah yang sebelumnya merupakan bagian dari Agatha, dengan imigran dari Jiordal, dan Phantom Knights yang awalnya adalah iblis dari atas tanah. Dengan memusuhi para dewa, mereka menciptakan fondasi bagi orang-orang dengan pola pikir yang berbeda untuk bersatu menjadi satu.

“Gadeciola memiliki hubungan yang tidak bersahabat dengan Agatha. Meskipun kami tidak bekerja sama, kemungkinan besar aku akan memilih untuk berpihak pada Agatha. Apakah kau masih ingin membentuk aliansi?” Aku mengonfirmasi.

“Tidak apa-apa untuk saat ini,” jawab Veaflare. “Masalahnya akan berbeda jika kau menyakiti orang-orang Gadeciola, tetapi kau belum melakukan hal semacam itu. Kami tidak menganiaya ideologi berbahaya di sini. Kau bebas berpikir apa pun yang kau mau.”

“Hmm. Sungguh murah hati.”

Kelonggaran itu mungkin yang memungkinkan prajurit terlarang menyerang Lay dan Arcana juga.

“Kau tak pernah tahu—kau mungkin berubah pikiran saat berada di Gadeciola,” kata Veaflare sambil tertawa. Ada emosi gelap yang tersembunyi di balik senyumnya.

“Apakah kau yang memerintahkan Ceris untuk pergi ke reruntuhan Ligarondrol?” tanyaku.

“Ya, aku melakukannya. Tujuannya adalah untuk menghentikan Beherom.”

“Hilangnya permukaan seharusnya tidak berdampak pada Gadeciola.”

“Jika kubah itu menghilang melalui Beherom, hujan berkat akan turun atas kita. Hujan itu pasti diciptakan oleh Tuhan, bukan?” katanya dengan ekspresi gila. Mulutnya melengkung dalam seringai jahat seorang Penguasa. “Lebih baik aku mati daripada kebahagiaan itu dipaksakan kepadaku.”

“Begitu besar kebencianmu terhadap para dewa.”

“Aha! Kebencian ? Jangan konyol! Hee hee, aha ha, aha ha ha!”

Setelah tertawa terbahak-bahak, dia diam-diam menatapku dengan tatapan gelap di matanya.

“Aku membenci para dewa. Aku membenci ketertiban. Aku akan menghapus mereka semua dari dunia ini. Itulah alasan mengapa Gadeciola ada. Itulah alasan mengapa aku menjadi Penguasa,” gumamnya dengan getir. “Katakan, apakah kau ingin mendengar sebuah cerita? Itu adalah cerita lucu tentang sesuatu yang pernah terjadi di dunia bawah tanah ini.”

“Saya bersedia mendengarnya.”

Veaflare memunggungi saya dan mulai berjalan.

“Dahulu kala, seorang gadis naga lahir di kerajaan Agatha. Namanya Sophia. Dia adalah gadis biasa yang menghormati pedang dan mengabdikan dirinya untuk berlatih, sama seperti semua orang Agatha lainnya. Satu-satunya hal yang tragis tentang hidupnya adalah bahwa masa hidupnya lebih pendek dari biasanya.”

“Umur yang diperpendek?”

“Benar sekali,” jawab Veaflare dengan nada ringan.

Umur yang lebih pendek… Dengan kata lain, dia menderita penyakit cacingan.

“Dia membenci keadaannya seperti halnya orang lain. Namun, tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengatasinya. Satu kehidupan, satu pedang, satu keinginan—bahkan jika Tuhan bersemayam di dalam tubuhnya, tidak ada cara baginya untuk mengubah masa hidupnya yang telah ditakdirkan. Mengikuti ramalan Agatha, Sophia memutuskan untuk menjadi korban bagi Naga Kerajaan.”

𝗲𝗻𝓊𝓂a.𝒾d

Dengan langkah kaki yang tenang, Veaflare berjalan menuju Pedang Pilar Langit.

“Itu adalah sesuatu yang sangat membanggakan. Hidupnya tidak memiliki masa depan, tetapi dia bisa menjadi fondasi bagi pedang yang akan melindungi kerajaan dari kiamat. Dia telah dianugerahi gelar tertinggi bagi seorang kesatria. Dia tidak menyesal.”

Dia menyentuh pedang besar raksasa yang tertancap di lantai.

“Sampai dia bertemu dengannya .”

Veaflare menatap Pedang Pilar Langit Velevim. Wajahnya terpantul di bilah pedang itu.

“Pada saat itu Ujian Seleksi sedang berlangsung. Secara kebetulan, Sophia bertemu dengan salah satu dari Delapan Terpilih yang mengunjungi Agatha. Boldinos adalah Penguasa pertama yang mengalahkan Genedonov, Dewi Absurditas.”

Ada nada lembut dalam suaranya.

“Ketika Overlord Boldinos mengetahui bahwa Sophia adalah seorang kesatria yang akan dikorbankan, ia memegang tangannya dan membawanya ke kerajaannya sendiri. Sophia bingung, tetapi pada saat yang sama, ia merasa lega; jauh di lubuk hatinya, ia takut dikorbankan untuk Naga Kerajaan. Boldinos mungkin menyadari hal itu dan mengatakan kepadanya bahwa ia dapat tinggal di Gadeciola selamanya.”

Dia perlahan mengepalkan tangannya.

“Sophia secara alami tertarik pada Boldinos—akhirnya, ia jatuh cinta padanya. Itulah cinta pertama dan satu-satunya, romansa yang hanya terjadi sekali seumur hidup. Namun, masa hidupnya itu hampir berakhir. Jadi, ia mengungkapkan perasaannya kepada Boldinos dan berangkat ke Agatha. Ia ingin kembali ke tanah kelahirannya dan mati sebagai seorang kesatria.”

Di permukaan bilah pedang Velevim, pantulan Veaflare tersenyum damai.

“Boldinos menghentikannya. Ia berkata ia bisa diselamatkan. Bahkan jika umurnya yang pendek tidak bisa disembuhkan, dengan Syrica, ia bisa bereinkarnasi. Namun jika ia dimakan oleh Naga Kerajaan, sumbernya akan menjadi milik sang naga. Boldinos berjanji untuk bertemu Sophia lagi. Ia berjanji untuk mencintainya lagi. Percaya akan kata-kata itu, ia memilih untuk bereinkarnasi.”

Veaflare menggigit bibirnya dan menunduk.

“Tetapi meskipun Sophia bereinkarnasi, keduanya tidak pernah bertemu lagi.”

“Mengapa demikian?”

“Boldinos memenangkan Ujian Seleksi. Tujuannya adalah dewa yang hanya muncul di hadapan pemenang, Dewa Keseimbangan Elrolarielm. Ia ingin menghancurkan dewa itu dan mengakhiri ritual para dewa—Ujian Seleksi.”

Dewa Keseimbangan, ya? Aku tidak mengenalnya.

“Kupikir Ujian Seleksi tidak memiliki aturan yang mengaturnya,” kataku. “Itulah sebabnya orang-orang di bawah tanah percaya pada Cahaya Mahakuasa, bukan?”

“Tidak seorang pun tahu tentang itu, karena itu hanya tertulis di kitab-kitab terlarang Gadeciola. Oh, tapi kurasa Kaisar Pedang Agatha dan Dewi Masa Depan juga pasti tahu, bukan?” tanya Veaflare, tidak mengharapkan jawaban. “Aku tidak bisa memastikan apakah Paus tahu, karena aku juga tidak tahu apa yang ada di kitab suci Jiordal.”

Semakin dekat akhir Ujian Seleksi, semakin dekat pula akhir dunia. Selama ramalan Agatha belum terpenuhi, Diedrich dan Naphta tidak akan mengungkapkannya kepada siapa pun. Dan bahkan jika itu ada dalam kitab suci Jiordal, tidak ada alasan bagi Paus untuk mengungkapkannya juga.

𝗲𝗻𝓊𝓂a.𝒾d

“Bagaimanapun juga,” Veaflare melanjutkan, “Boldinos menantang Dewa Keseimbangan. Namun dia gagal. Dan dalam kekalahannya, dia menjadi wakil dewa.”

“Buku-buku terlarang Gadeciola bukanlah buku sungguhan, tetapi pengetahuan yang diwariskan dari mulut ke mulut, bukan? Jika Penguasa pertama menjadi wakilnya, dari siapa Anda mendengarnya?”

Veaflare berbalik dan menatap lurus ke arahku.

“Tentu saja, dari pria itu sendiri.”

Dia mengulurkan tangannya dan mengangkat permata sumpah Seleksi ke udara. Mantra yang terukir di dalamnya adalah untuk Liteld. Partikel-partikel sihir berkumpul di sekitar permata itu, dan seorang pria berjubah dan berbaju besi muncul.

Dia menatap angkasa dengan mata kosong.

“Dewa tidak butuh emosi. Boldinos menjadi agen dewa dan kehilangan hatinya dalam prosesnya. Dia sekarang hanyalah eksistensi yang menjaga ketertiban. Dia memilih Sophia sebagai Delapan Terpilih setelah reinkarnasinya dan menceritakan semuanya padanya.”

“Jadi…phia…” Boldinos mengerang lemah. “Singkirkan…para dewa…”

“Ya, aku tahu. Tidak akan lama lagi,” jawab Veaflare. Ia menatap Boldinos dengan mata sedih.

“Inilah yang terjadi saat kau menentang para dewa. Saksikan sisa-sisa dari apa yang dulunya adalah Penguasa pertama, Boldinos. Bukankah itu lucu? Tidak ada cara bagi Sophia dan Boldinos untuk saling mencintai lagi setelah mereka bersatu kembali, karena Boldinos tidak lagi memiliki hati untuk mencintai.”

Senyumnya tiba-tiba menghilang, dan sihir mulai mengalir ke seluruh tubuhnya. Di matanya sekarang terbakar amarah yang tak berdasar.

“Tentu saja, aku tidak akan pernah menerima itu… Tidak akan pernah…”

Dia mengepalkan tangannya begitu keras hingga menusuk kulit, darah menetes dari tangannya.

“Tidak perlu ada ketertiban di dunia ini. Aku akan menghancurkan semua dewa, semua ketertiban mereka, dan mengambil kembali hatinya. Segala sesuatu yang ilahi akan menemui ajalnya.”

“Tidak ada jaminan bahwa menghancurkan para dewa akan mengembalikan hati pria itu,” kataku.

𝗲𝗻𝓊𝓂a.𝒾d

“Saya akan mengambil risiko apa pun yang bisa saya dapatkan. Saya tidak peduli jika dunia kiamat dalam prosesnya.”

Jika Boldinos kehilangan hatinya karena menjadi perwakilan, dia harus mendapatkannya kembali setelah perintah perwakilan itu tidak lagi dibutuhkan.

“Sekarang aku mengerti situasinya,” kataku. “Bagaimanapun, aku akan mengakhiri Ujian Seleksi ini, jadi jika itu benar-benar tujuanmu, aku tidak keberatan bekerja sama denganmu. Apa yang ingin kau lakukan pertama kali?”

“Demi kebaikan hatimu, aku akan mengampuni Diedrich dan Agatha.”

“Betapa murah hatinya,” kataku.

“Namun Dewi Masa Depan akan binasa. Dia berdiri sebagai rintangan terbesar untuk mengakhiri Ujian Seleksi.”

Itu masuk akal. Ramalan Agatha menganggap akhir dari Ujian Seleksi adalah sesuatu yang harus dihindari. Selama dia memiliki Naphta, Diedrich akan dapat dengan mudah menghindari hasil seperti itu.

“Aku tidak akan memintamu untuk membunuhnya. Sudah cukup jika kau tidak menghalangi jalan kami,” Veaflare melanjutkan, “Tidak peduli seberapa jauh dia melihat ke masa depan, Phantom Knights akan menghancurkannya.”

Dengan Ceris, Aeges, dan Kaihilam bekerja sama, itu kedengarannya mungkin. Asalkan mereka bisa melenyapkan setiap masa depan di mana dia bisa bertahan hidup.

“Apakah kamu punya alasan untuk menunjukkan belas kasihan kepada Dewi Masa Depan?” tanyanya.

“Tidak, kurasa aku tidak tahu.”

Veaflare menyeringai sebagai tanggapan.

“Tapi aku punya satu pertanyaan,” kataku. “Siapa nama dewa yang diubah oleh proxy itu?”

“Tetap saja Boldinos,” jawab Veaflare. “Dewa berbeda dengan wakil dewa, jadi namanya tidak berubah. Namanya tidak menggambarkan ordonya.”

“Haruskah aku menyembuhkannya untukmu?”

Veaflare menatapku dengan waspada. “Bisakah kau melakukan hal seperti itu?”

“Saya tidak bisa mengatakan apakah saya bisa mengembalikannya dari perwakilan ke manusia, tetapi para dewa juga punya hati. Bahkan Bapa Surgawi Nosgalia, di saat-saat terakhirnya, merasa takut.”

𝗲𝗻𝓊𝓂a.𝒾d

Aku melangkah maju dan meletakkan tanganku di dada Boldinos. Veaflare memperhatikan, tampak khawatir.

“ Vebzud .”

Jari-jari hitam legam menusuk dadanya dan mencungkil sumbernya. Saat mata Veaflare melebar, aku membakar sumbernya menggunakan Jio Graze, yang tersisa hanyalah abu.

“Ada apa?” tanyaku.

Semuanya terjadi begitu tiba-tiba; Veaflare tampak begitu terkejut hingga ia tidak dapat berbicara.

“Kau tampak tenang sekali untuk seseorang yang baru saja kehilangan orang yang dicintainya, Overlord Veaflare,” komentarku. “Dalam situasi seperti ini, wajar saja jika kau bersikap kesal.”

Kebingungan tampak di wajah sang Overlord. Itu jelas bukan ekspresi yang disebabkan oleh kekalahan Boldinos.

“Tapi kurasa itu sudah diduga, hmm? Dia mungkin tampak seperti dewa, tetapi dia tidak memiliki keteraturan apa pun. Kau baru saja mengubah sumbernya agar menyerupai dewa. Perwakilan dewa sejati tidak akan dihancurkan dengan mudah.”

Raja Netherworld Aeges pernah berkata bahwa Dewa Seleksi yang memilih Veaflare adalah Dewa Kerakusan Galvadorion. Hal seperti itu secara langsung bertentangan dengan penjelasan Veaflare. Jadi, masuk akal jika salah satu dari mereka berbohong.

“Leluconnya sudah berakhir, Veaflare. Mengakhiri Ujian Seleksi demi orang yang dicintai? Untuk seseorang dari bawah tanah, kau anehnya familier dengan cara memohon belas kasihan dariku. Siapa yang punya ide itu?”

Aku menyelidiki hatinya dengan Mata Ajaibku sambil mengangkat jari-jariku yang bernoda hitam.

“Apakah mereka juga memberitahumu apa yang terjadi saat aku mengungkap kebohongan?”