§ 13. Ujian Nubuat

Pagi selanjutnya.

Kelompok kami dari Akademi Raja Iblis berjalan bersama Diedrich di sepanjang lantai pertama Istana Kaisar Pedang.

“Sepertinya kamu cukup istirahat tadi malam. Wajahmu tampak cantik hari ini,” kata Diedrich sambil menyeringai.

“Kamarnya bagus,” jawabku.

“Senang mendengarnya. Meskipun mungkin tidak sebagus layanan pengikut Anda.”

Aku tersenyum menanggapi perkataannya.

“Apa maksudnya dengan layanan pengikut? Apa ada yang terjadi kemarin?” Sasha berbisik ke telinga Misha di belakang kami.

Misha tertawa kecil. Sasha menatapnya dengan rasa ingin tahu.

“Eh… Apa yang terjadi?”

Misha memiringkan kepalanya sambil berpikir, lalu tersenyum. “Itu rahasia.”

Mata Sasha terbelalak mendengar jawaban yang tak terduga.

“Kita sudah sampai,” sela Diedrich.

Dia berhenti di depan sebuah pintu dan meletakkan tangannya di atasnya. Sebuah lingkaran sihir muncul, dan pintu itu perlahan terbuka. Bagian dalam ruangan itu sangat besar, diterangi oleh cahaya dari dunia bawah tanah yang masuk melalui jendela atap.

Di tengah ruangan itu ada sebilah pedang yang tertancap di lantai, sebuah pedang besar dengan desain naga, cukup besar untuk menjulang di atas siapa pun yang berdiri di depannya. Di sisi lain pedang itu, di bagian belakang ruangan, ada seekor naga besar, dengan tubuh putih bersih dan mata yang buas.

“Ini adalah ruang pilar, tempat Pedang Pilar Langit Velevim berada, di samping Naga Kerajaan. Hanya beberapa orang terpilih di Agatha yang boleh masuk ke sini.”

Pandangan sekilas ke sekeliling ruangan menunjukkan bahwa para Ksatria Agatha dan Naphta juga hadir. Mereka tampaknya telah menunggu kami. Para ksatria itu mengenakan baju besi lengkap dan berdiri berjajar.

Aku menatap pedang besar di tengahnya. “Apakah itu Pedang Pilar Langit?”

“Memang benar. Aku yakin kau sudah tahu tentang pilar-pilar tatanan—pilar-pilar itu menyangga kubah, dan Velevim menyokong pilar-pilar itu. Kami, para Ksatria Agatha, telah memuja berkat dari para dewa ini sejak zaman dahulu.”

Dunia bawah tanah yang ditopang oleh pedang mungkin menjadi alasan mengapa para penyembah Agatha menjadi ksatria dan raja mereka menjadi Kaisar Pedang.

“Pedang tunggal ini menopang tatanan semua pilar?” tanyaku.

“Tidak, kekuatannya tidak sebesar itu. Di seluruh dunia bawah tanah ada banyak penyangga yang membantu pedang dalam menahan pilar-pilar ketertiban.”

Diedrich berjalan di depan Pedang Pilar Langit dan berbalik.

“Karena ini menyangkut masa depan Agatha, kupikir tempat suci ini cocok,” katanya. Tatapan matanya yang serius tertuju pada para kesatria dan kelompok Anos secara bergantian.

“Dengarkan baik-baik, semuanya. Raja Iblis dari permukaan sekarang akan menantang sebuah ramalan. Dengan menggunakan kekuatannya, ia akan mencoba mengubah tragedi yang tak terelakkan dan membalikkan takdir. Sebagai Kaisar Pedang Agatha, aku menghormati keberanian dan keyakinannya.”

Para kesatria itu semua menghunus pedang mereka secara serempak.

“Demi keberanian para iblis!” Diedrich menyatakan dengan megah.

Para kesatria mengarahkan pedang mereka ke atas dan menempelkannya ke dada sebagai tanda hormat.

“Semoga berkah pedang kita menyertai mereka!” teriak mereka menanggapi.

Naphta melangkah maju dan berdiri di samping Diedrich. Ia mengirimkan sihirnya ke dalam Kristal Dunia Masa Depan, Kandaquizorte, dan membuka matanya. “Aku, Dewi Masa Depan, sekarang akan menyampaikan pesanku. Raja Iblis dari permukaan, masa depan yang akan kau tantang adalah satu dari seratus ribu. Ujian akan diadakan di dunia yang terbatas.”

Dia berbicara dengan serius, seolah sedang menghakimi. “Aku menjatuhkan hukuman kepadamu untuk diadili atas dasar ramalan.”

Kandaquizorte hancur berkeping-keping. Pecahan-pecahan kristal yang berkilauan beterbangan di udara, jumlahnya terus bertambah. Badai pasir yang berkilauan menyapu area itu, mengubah seluruh pemandangan.

Hal berikutnya yang kami ketahui, kami berdiri di sebuah kota kristal dengan menara jam raksasa di latar belakang. Kami telah ditelan ke dalam dunia Naphta yang terbatas.

e𝗻um𝓪.i𝒹

Komandan Nate dan Wakil Komandan Sylvia melangkah maju.

“Dunia ini adalah sekutu bagi para Ksatria Agatha dan musuh bagi semua iblis,” Nate menjelaskan. “Aturan dan akal sehat yang terbatas menghasilkan peluang satu banding seratus ribu bagi kalian para iblis untuk menang.”

Nate menggambar lingkaran ajaib dan meraih ke dalam, mengeluarkan dua tong emas dan meletakkannya di tanah.

“Karena ini adalah ujian, kamu tidak boleh menghancurkan lawanmu sepenuhnya,” lanjutnya. “Ujian ini akan diadakan seperti duel anggur naga. Saat saling beradu pedang, siapa pun yang meminum anggur kemarahan lawannya terlebih dahulu akan menang.”

Jadi tujuannya adalah mencuri tong milik lawan sambil melindungi tong milik sendiri, hmm? Mencurinya saja tidak akan cukup—mereka harus meminum isinya juga. Anggur murka pada dasarnya adalah racun, jadi meminum semuanya bukanlah hal yang mudah.

“Perang anggur akan berlangsung dua lawan dua. Wakil Komandan Sylvia dan aku akan berpartisipasi di pihak kami. Pilih dua orang dari pihakmu—keputusanmu akan sangat penting bagi persidangan.”

Bagaimanapun, ada dua orang yang tidak memiliki peluang menang di pihak ini.

“Aku, Naphta, membatasi masa depan,” Naphta mengumumkan, suaranya datang dari atas. “Raja Iblis dari permukaan, kau tidak boleh berpartisipasi dalam ujian ini sendiri. Bahkan di dunia yang dibatasi ini, kemenanganmu tidak dapat dibatasi pada satu dari seratus ribu.”

Singkatnya, ini adalah pertempuran tiruan untuk mempersiapkan diri menghadapi ramalan yang sebenarnya. Mampu menghadapi hal yang sebenarnya akan membantu dalam merencanakan tindakan balasan, tetapi tidak ada yang bisa dilakukan.

“Menurutmu siapa yang cocok?” Sasha bertanya-tanya.

Eleonore mengacungkan jarinya dan berkata, “Saya mencalonkan Tuan Shin! Dia kuat dalam menggunakan pedang dan menguasai minuman keras.”

“Bagaimana dengan orang lainnya?”

“Seseorang yang punya chemistry yang bagus dengan Tuan Shin, kurasa?” usul Eleonore.

Sasha kembali memasang wajah serius. “Andai saja Tuan Eldmed ada di sini…”

Raja Konflagrasi kembali ke Jiordal, mengajari gereja cara bersiap menghadapi hujan tanah.

“Lay jago minum…dan juga jago berkelahi…” kata Zeshia, membuat Eleonore dan Sasha saling bertukar pandang.

e𝗻um𝓪.i𝒹

“Berbaring…”

“Dan Tuan Shin…”

Mereka berdua meringis.

“Mereka mungkin memiliki chemistry terburuk di antara kita semua…”

“Saya tidak bisa membayangkan mereka bekerja sama satu sama lain…”

Meskipun mereka pernah bertarung satu sama lain sebelumnya, mereka tidak pernah bertarung bersama sebagai satu tim. Akan menjadi hal yang wajar jika mereka hanya harus mengalahkan lawan mereka dalam pertarungan, tetapi ini adalah duel anggur yang melibatkan perlindungan dan minum anggur. Orang-orang yang pernah bekerja sama sebelumnya akan menjadi pilihan yang lebih baik.

Selain itu, ada sesuatu yang ingin saya periksa.

“Lay, Misa, aku serahkan ini padamu,” kataku.

Lay tersenyum riang. “Andai saja ini hanya uji coba pertarungan.”

“Kalau begitu, itu bukan cobaan yang berat,” jawabku.

Jika peluang kemenangan kita hanya satu banding seratus ribu, pasti ada batasan di dunia yang terbatas ini. Misalnya, fakta bahwa mereka tidak menghadapi Naphta sendiri. Tanpa bisa melawan Dewi Masa Depan, akan sulit untuk mengganggu logika dunia yang terbatas ini.

Seni tersembunyi pertama dari Pedang Tiga Ras akan mampu memotong takdir yang diciptakan Naphta dan mengganggu dunia yang dibatasi, tetapi pilihan itu tidak tersedia bagi kami. Namun tujuan kami bukan hanya untuk menang.

Bagaimana kita bisa memahami masa depan penuh kemenangan yang disaksikan Naphta, yang memiliki peluang satu banding seratus ribu untuk menjadi kenyataan? Jawabannya bisa memberikan petunjuk tentang cara untuk membatalkan ramalan itu sendiri.

“Tapi apakah aku benar-benar akan baik-baik saja?” Misa bertanya dengan khawatir.

“Kaulah yang paling terbiasa bertarung di sisi Lay,” kataku padanya.

“Itu mungkin benar, tapi…”

“Kau melatih ilmu cintamu di Jiordal, bukan?”

Misa mengangguk. “Tapi kurasa aku belum bisa memenuhi harapanmu…”

“Perang tidak menunggu,” kataku. “Ini kesempatan yang sempurna bagimu untuk mencoba. Tantang dirimu sendiri bersamaan dengan ujian ramalan.”

“Aha ha… Tidak ada tekanan atau apa pun…” Misa tertawa datar.

“Kalah di sini tidak akan berdampak besar. Namun masa depan yang menanti setelahnya tidak akan berada di dunia yang terbatas; itu akan menjadi satu dari seratus ribu kemungkinan. Dan kita harus meraih masa depan itu.”

Dan masa depan setelah itu akan memiliki peluang yang lebih rendah untuk terjadi.

“Tidak ada waktu untuk tersandung di sini. Atasi cobaan ini.”

Misa mengangguk dengan ekspresi penuh tekad. “Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

Dia berbaris di samping Lay saat kedua Ksatria Naga mendekat.

e𝗻um𝓪.i𝒹

“Perkenalkan diri kami,” kata Lay. “Nama saya Lay Grandsley, dan ini Misa Reglia. Kami akan menjadi pihak yang berjuang untuk membatalkan ramalan raja Anda.”

Dia mengulurkan tangannya dan dengan kilatan cahaya memanggil Evansmana.

“Prajurit dari atas, aku menghormati keberanianmu,” kata Nate.

Dia mengambil salah satu tong emas dan melemparkannya ke Lay, yang menangkapnya dengan mudah. ​​“Kita menang jika kita minum tong anggur murka milikmu, dan kau akan menang jika kau minum tong anggur murka milik kami,” Nate memberi instruksi. “Di dunia yang terbatas ini, menghancurkan tong tidak akan menyebabkan anggur tumpah. Kau juga tidak bisa minum anggur milikmu sendiri.”

Lay mengangguk lalu meletakkan tong itu di belakangnya.

“Apakah Anda punya pertanyaan?” tanya Nate.

“Hanya satu.” Lay tersenyum pada Sylvia. “Bagaimana mabukmu?”

“Kita sedang di tengah persidangan. Lupakan saja pesta itu,” kata Sylvia tajam. “Sudah. ​​Dan aku tidak akan pernah mengingatnya lagi.”

Sepertinya dia benar-benar tidak ingin mengingatnya.

“Aku, Naphta, menyatakan dimulainya ujian ramalan.” Atas isyarat Dewi Masa Depan, Lay dan Misa mengangkat tangan mereka.

“Aku akan minum anggur kemarahan mereka. Bisakah kau melindungi milik kita?” tanya Lay pada Misa.

Misa menempelkan tangannya ke tangan Lay.

“Ya…” jawab Misa.

Tepat saat itu, Sylvia muncul di hadapan Misa. “Pertarungan sudah dimulai. Kenapa kamu masih menggoda?”

Seperti yang diharapkan dari seorang kelahiran naga, dia bergerak lebih cepat daripada yang bisa diikuti oleh mata.

“Haaah!” teriak Sylvia.

Sihir berputar di sekeliling mereka saat tinju Sylvia menghantam perut Misa. Misa terpental ke dinding di belakangnya, menghancurkannya berkeping-keping.

“Seorang pejuang tidak membutuhkan cinta atau romansa. Mengabdikan diri pada hal-hal seperti itu hanya akan membuatmu lemah,” kata Sylvia.

“Oh? Tapi seorang pejuang yang tidak mengerti cinta tidak lebih dari seorang anak kecil.”

e𝗻um𝓪.i𝒹

Sylvia berputar, matanya terbelalak. Dia yakin telah membuat Misa terbang, tetapi Misa malah muncul kembali di belakangnya, tampak seperti orang yang sama sekali berbeda. Rambutnya panjang dan gelap, seperti kedalaman lautan, dan dia mengenakan gaun hitam tengah malam dengan enam sayap roh di punggungnya. Dan yang terpenting, kekuatan sihirnya telah meningkat ke tingkat yang sama sekali berbeda.

“Kita bahkan tidak perlu menggunakan sihir cinta kita,” kata Misa.

Jarinya menusuk tubuh Sylvia. Benturan tumpul itu menembus kulit Sylvia yang kekar, membuatnya mengerutkan kening kesakitan.

“Apa…? Tiba-tiba dia berubah penampilan… dan kekuatan sihirnya?!” seru Sylvia.

Dengan satu dorongan jari Misa, Sylvia terlempar. Kali ini, dialah yang menabrak dinding toko di belakangnya, menghancurkannya hingga menjadi puing-puing.

Misa tersenyum. “Jika alasanmu dapat dipercaya, betapa menyedihkannya dirimu sebagai seorang pejuang. Lemah dan tidak memiliki cinta.”