§ 38. Negeri Jejak

Partikel sihir naik ke udara. Mereka mengalir keluar dari tubuh kami dan bertabrakan satu sama lain, menyatu dan menyala seperti kembang api yang menandakan dimulainya perang.

Aku mengulurkan tanganku yang mengenakan Vebzud ke arah Golroana. Dia tetap dalam posisi berlutut yang sama dan tidak menunjukkan tanda-tanda menghindari serangan yang datang. Ujung jariku yang bernoda hitam tanpa ampun menghancurkan wajah Paus. Sumbernya tercabik-cabik, dan tubuhnya menjadi debu.

“Ini adalah reruntuhan Ligalondrol. Tanah di sini diukir dengan jejak masa lalu, ”kata Dewa Jejak dengan muram.

Saya melihat ke samping untuk melihat Golroana muncul dalam pose berdoa yang sama. Sumber yang saya robek sama sekali tidak terluka. “Kau memutarbalikkan waktu,” kataku sambil melihat ke dalam jurang.

“Memang. Di negeri jejak, tidak ada masa depan. Kehidupan pengikut setiaku terukir di masa lalu, jadi dia tidak akan pernah mati.”

“Dia akan melakukannya jika aku berurusan denganmu terlebih dahulu.”

“Memang. Tapi aku juga tidak akan pernah mati. Sebagai tatanan jejak, saya adalah masa lalu dari segala sesuatu yang ada. Anda dapat menulis ulang waktu sesuka Anda, tetapi masa lalu yang ada tidak akan berubah.”

Sebagai urutan catatan dan kenangan, Dewa Jejak adalah masa lalu itu sendiri. Menghancurkannya membutuhkan perubahan masa lalu, tapi kecil kemungkinan hal itu terjadi melawan dewa dengan tatanan seperti itu, bahkan dengan sihir waktu.

Revalschned ada di sini. Kebenaran itu tidak akan pernah bisa diubah. Inilah yang membuat Dewa Jejak abadi dan menjadi alasan Ceris ingin menghancurkannya saat dia masih tertidur.

“Aku punya satu pertanyaan, Revalschned,” kataku pada sang dewa. “Apakah tujuanmu agar Naga Ilahi memakan kubah itu?”

“Akulah ordo yang menuliskan catatan dan kenangan. Selama beberapa generasi Paus, saya telah mengukir doa dan rasa sakit. Pilihannya bukan di tangan saya, tetapi merupakan kehendak Paus Golroana, yang membuat perjanjian dengan saya. Saya hanya mengukir jalan yang telah mereka lalui—sejarah dunia ini—ke dalam tubuh saya.”

Jawaban yang luar biasa. Jadi nyanyian Dewa Ilahi sepenuhnya merupakan kehendak para paus.

“Raja Iblis dari dunia atas,” Golroana berkata dengan suara seperti nyanyian, “saat penghakiman menimpamu, tubuhmu akan terkoyak oleh pedang cahaya ilahi. Kitab Jejak , Bab Satu: ‘ Azbef .’”

Revalschned membuka buku putih di tangannya. Itu mungkin Kitab Jejak . Cahaya mengelilingi buku itu saat melayang ke udara dan berubah menjadi pedang suci—Evansmana, Pedang Tiga Ras. Dewa itu mengambil pedang itu ke tangannya.

Aku sudah berada dalam jangkauan pedangnya, tapi aku tetap melangkah maju, menancapkan ujung jariku yang berlumuran Vebzud ke tubuhnya. Hatinya hancur di telapak tanganku, dan sumbernya ikut hancur.

“Bahkan jika kamu menghancurkanku sekarang, masa lalu akan tetap hidup selamanya,” katanya. Tubuh Revalschned beregenerasi dalam sekejap mata, memungkinkan dia mengayunkan Pedang Tiga Ras. Aku menyelubungi tangan kiriku pada Beno Ievun dan berusaha menangkap pedangnya. “Jejak menjadi bilahnya.”

Mataku melebar. Dewa Jejak mengayunkan pedang suci seperti Lay, mengulangi pertarungan masa lalu kami.

“ Pemecah Surga .”

Cahaya putih berkumpul di sekitar Evansmana sebelum meledak menjadi sinar yang menyilaukan. Dalam sekejap, tebasan yang tak terhitung jumlahnya mengoyak tubuhku. Seni tersembunyi pertama yang dapat menyebabkan nasib buruk—Pemecah Surga—menembusku lebih cepat daripada pedang itu sendiri. Bilahnya meninggalkan banyak luka di sumberku. Darah Raja Iblis bisa merusak semua serangan, tapi satu kelemahannya adalah pedang suci yang diciptakan untuk menghancurkan Raja Iblis.

Aku membungkus seluruh tubuhku dengan Beno Ievun dan menahan serangan pedang iblis. Namun, saat aku hendak membalas, Revalschned menggunakan Pedang Tiga Ras sekali lagi.

“Jejak membuat bilahnya— Heaven Splitter .”

Seni tersembunyi itu menyerang berkali-kali, mencabik-cabik tubuhku dan menghancurkan sumbernya. Bahkan Lay pun tidak bisa menggunakan Heaven Splitter berkali-kali secara berturut-turut. Sihir dan kekuatan fisik Dewa Jejak yang tiada habisnya memungkinkan dia mengayunkan pedang tanpa henti berulang kali.

“Dari jejak dunia ini, aku telah memilih pedang yang bisa mengalahkanmu,” Golroana mengumumkan. “Pahlawan Kanon, musuh yang kamu akui sendiri, akan menjadi cobaanmu yang tiada akhir, Azbef. Bilah ini akan terus berlanjut hingga hanya tersisa jejakmu.”

“Hmm. Itu memang pedang Lay.”

Dengan melapisi Ygg Neas dan Beno Ievun, aku menangkap semua tebasan pedang yang ditujukan padaku.

“Tetapi pada saat yang sama, ini bukanlah pedang Lay.”

“Guh…” Dewa Jejak mengerang. Aku telah menangkap bilah Pedang Tiga Ras yang terayun ke bawah. Dia terus menggunakan Heaven Splitter sementara pedangnya terkunci di genggamanku, tapi mengacungkan pedangnya disegel oleh Ygg Neas dan Beno Ievun milikku.

“Anda mampu menciptakan kembali jejak masa lalu. Heaven Splitter memang pernah digunakan oleh Lay. Namun, pedangnya tumbuh dengan setiap tebasan, bergerak menuju masa depan. Setiap ayunan melampaui ayunan sebelumnya, membuat gerakannya tidak mungkin diprediksi. Tapi pedangmu hanya menelusuri masa lalu.”

Karena Revalschned adalah Dewa Jejak, dia tidak bisa mengayunkan pedang dengan cara baru. Ini bukanlah pedang Lay.

“Apa kamu pikir kamu bisa menghubungiku dengan tiruan Pahlawan yang buruk?” Dengan menggunakan tanganku, aku memotong lengan kanan Dewa Jejak. Lalu aku membenamkan lengan kananku yang hitam legam ke perutnya. “ Degzegd .”

Tanda ular hitam muncul di tubuh Revalschned, mengamuk dengan ganas saat mencoba memakannya. Itu adalah kutukan yang menyebabkan sihir seseorang menjadi lepas kendali, menyebabkan subjeknya mati. Seperti yang diharapkan, sihir dewa menjadi liar, dengan cepat membusuk tubuhnya. Aku meraih lingkaran sihir itu dengan tangan kananku dan dengan paksa menariknya keluar dari tubuhnya beserta sumbernya. Setelah sumbernya keluar dari tubuhnya, saya menghancurkannya di tangan saya. Tubuh Dewa Jejak segera membusuk, berubah menjadi udara.

Tentu saja, ini hanya solusi sementara. Dia tidak akan mati hanya karena itu.

“Saya telah menyaksikan keseluruhan skemanya sekarang. Untuk menghancurkanmu, aku harus menghancurkan negeri jejak terlebih dahulu,” kataku.

Urutan waktunya terpelintir di sini, tapi menggunakan sedikit lebih banyak kekuatanku seharusnya tidak menjadi masalah bagiku. Aku mengulurkan tanganku dan menggambar lingkaran sihir berlapis. Lingkaran individu bertumpuk satu sama lain untuk membentuk menara yang mengarah ke Revalschned. Partikel hitam berkumpul di mulut menara lingkaran sihir. Itu adalah Egil Grone Angdroa, mantra asal yang meminjam kekuatan Raja Iblis Tirani, Anos Voldigoad; Milisi, Dewi Penciptaan; dan Abernyu, Dewi Kehancuran.

“Misfit,” kata Revalschned, muncul agak jauh. Kitab Jejak masih ada di tangannya. “Semua jejak ada di pihak saya. Sihir asal yang Anda gunakan sebagai kartu truf Anda tidak akan berpengaruh terhadap urutan jejak.”

𝗲numa.𝒾d

Partikel hitam yang mengalir dari lingkaran sihir tiba-tiba tersebar. Keajaiban yang dipinjam dari masa lalu lenyap di depan mataku.

“Ketahuilah ini, Raja Iblis dari atas. Masa lalu tidak akan pernah berpihak padamu. Tidak ada masa depan bagimu di sini,” kata Golroana sambil bernyanyi. “Bentuk kehancuran terbesar di dunia ini akan menimpamu dalam ujian terbesarmu. Kitab Jejak , Bab Enam: ‘ Azael .’”

Buku Jejak Revalschned dibuka dan diubah menjadi lingkaran sihir. Partikel hitam meluap dari menara lingkaran sihir yang terbentuk. Sepotong sihir yang sangat kejam melingkari menara sihir seperti makhluk hidup.

Gempa susulan dari gerakan itu mengguncang jejak, menyebabkan buku-buku berjatuhan dari rak buku raksasa dan melayang di udara.

“Oh? Egil Grone Angdroa, kan?”

“Kamu mungkin mengira sihir asal tidak akan berhasil pada orang yang meminjam sihirnya, tapi setiap masa lalu berpihak pada Dewa Jejak.”

Jadi itu bisa berhasil pada saya juga. Mengingat perintah Dewa Jejak, itu tidak terdengar seperti gertakan belaka. Menara lingkaran sihir perlahan berputar ke arahku.

“Saya akan memberi Anda kesempatan untuk bertobat. Berdoalah kepada Cahaya Yang Mahakuasa dan ungkapkan pertobatan Anda. Hanya dengan begitu Anda akan menerima keselamatan. Jika tidak, kamu harus menanggung kehancuran dunia dengan tubuhmu.”

“Tentu, jika kamu bisa memukulku. Jika kamu melewatkannya, seluruh daratan ini mungkin akan hilang.”

“Semuanya sesuai keinginan Yang Mahakuasa,” jawab Golroana segera.

Partikel sihir hitam membentuk spiral tujuh lapis di sekitar menara. Keretakan tak berdasar muncul di negeri jejak, membelah dunia menjadi dua.

“Jejak kehancuran— Egil Grone Angdroa, ” kata Revalschned dengan suara yang dalam. Api malapetaka muncul dari menara lingkaran sihir. Api hitam legam menutupi spiral tujuh lapis dan ditembakkan dengan ledakan yang memekakkan telinga. Saat berikutnya, anggota tubuhku terbebani.

“Jejak pembatasan— Gicherge .”

Rantai transparan muncul entah dari mana dan menahan anggota tubuhku. Tidak, saya sudah dirantai. Tubuhku sudah ditahan oleh Gicherge seolah masa lalu telah diubah. Sebelum aku bisa merobek rantainya, api malapetaka menyelimuti tubuhku dan membakarku. Api yang bisa menghancurkan dunia mendorong sumberku mendekati ujungnya, tapi di saat yang sama, sihirku tumbuh dan berkembang.

“Revalschned dan tanah ini abadi karena merupakan masa lalu dari segalanya—dengan kata lain, ini adalah jejak dari segala sesuatu di dunia ini,” kata Golroana sambil melihatku terbakar. Lalu matanya melebar. “Mengapa?” dia bergumam tak percaya, tidak bisa memahami bagaimana aku tidak segera dihancurkan.

“Tidak peduli seberapa jauh seseorang pergi ke masa lalu, jejak kaki tetaplah permanen,” kataku sambil melihat jejak kakiku sendiri di tanah. “Jejak kaki bisa terukir di negeri ini, tapi tidak akan pernah bisa dihapus. Jadi bagaimana mereka bisa dihancurkan?”

Revalschned menatapku dengan tatapan kosong, berharap aku binasa.

“Inilah jawabannya.”

Aku dengan santai mengangkat kakiku dan menjatuhkannya ke tanah. Jejak kaki di tanah lenyap tanpa bekas. Keajaiban dalam langkahku meninggalkan jejak kaki raksasa yang menutupi daratan.

“Mereka hanya perlu ditutupi dengan langkah yang lebih besar. Jejak kaki asli menghilang di bawah jejak kaki baru, dan jejak kaki yang lebih besar menjadi lebih besar daripada yang dapat ditampung oleh dunia. Dengan kata lain, ketika urutan jejaknya terlalu banyak untuk ditangani.”

“Itu tidak mungkin. Seluruh dunia bisa masuk ke dalam wilayah jejak. Tujuh ratus juta tahun telah berlalu sejak permulaan waktu, namun daratan ini dapat menampung ratusan kali lebih banyak dengan mudah. Tidak ada jejak yang mungkin lebih besar dari itu,” kata Revalschned muram.

Maksudmu di masa lalu, kan? Aku menggambar lingkaran sihir di atas sumber kematianku, membawa api malapetaka ke dalam tubuhku. “Sayangnya, saya hanya tertarik untuk bergerak menuju masa depan.”

Hampir saja, tapi aku berhasil tepat waktu. Egil Grone Angdroa telah mendorong sumberku hingga hampir hancur. Sudah lama sekali sejak aku merasa sedekat ini dengan kematian. Akhir sudah dekat. Dengan kata lain, ini mirip dengan bagaimana nyala api menyala paling terang sebelum padam. Ini adalah aturan untuk setiap sumber, namun efeknya menjadi lebih kuat jika diterapkan pada sumber kehancuranku. Semakin dekat aku dengan kehancuran, semakin kuat aku jadinya, yang pada akhirnya mampu mengatasi kematianku.

Dalam keadaan normal, mustahil bagiku untuk menerima Egil Grone Angdroa. Jadi, aku sengaja mengekspos diriku sendiri.

“Inilah mantra yang belum terukir dalam jejakmu—mantra yang aku buat saat ini.”

Kekuatan kehancuran di tubuhku mengalir keluar. Spiral api obsidian tujuh lapis melilitku. Aku diam-diam melafalkan mantranya.

“ Gilieriam Naviem .”

Itu adalah sihir peningkatan yang untuk sesaat meningkatkan kekuatanku dan melepaskan sihir penghancur yang terkondensasi di sumberku. Perlahan aku berjalan menuju Dewa Jejak. Yang harus saya lakukan hanyalah berjalan.

Pada langkah pertamaku, semua rak buku yang terbentang di daratan runtuh, mengirimkan semua buku yang mencatat jejak dunia ke udara. Setiap halaman yang dibuka memiliki jejak dunia yang tertulis di atasnya. Bayangan orang yang tak terhitung jumlahnya muncul di gurun dan kemudian menghilang, dihancurkan oleh langkah kakiku.

Pada langkah keduaku, buku-buku di udara terkoyak, halaman-halamannya berserakan kemana-mana. Sekelompok berbagai hewan muncul di air sementara burung dan naga memenuhi langit. Kemudian jejak semua makhluk hidup hancur di bawah kakiku dan hancur.

Pada langkah ketigaku, tanah berguncang, dan halaman-halaman yang berserakan pecah. Kubahnya lenyap, dan langit muncul, diikuti matahari, bulan, dan bintang. Bayangan mereka semua menghilang di bawah langkahku, dibuang ke luar angkasa.

Pada langkah keempatku, sobekan kertas itu hancur. Tanah pecah berkeping-keping, danau mengering, dan seluruh tanaman layu.

Pada langkah kelimaku, rak buku yang tak terhitung jumlahnya bangkit kembali, mencatat jejak kehancuran hingga sekarang. Rak buku bergetar hebat sebelum hancur berkeping-keping. Rusak karena langkah kakiku, langit yang hancur berkelap-kelip di atas kepala.

Pada langkah keenam saya, tidak ada yang tersisa di tanah jejak saat berguncang. Satu-satunya cahaya yang tersisa di hadapanku dihancurkan oleh langkah kakiku, menyelimuti dunia dalam kegelapan.

Pada langkah ketujuh, aku membeku sebelum menurunkan kakiku. Tanah bekas jejak telah lenyap, dan aku kembali ke ruangan berlantai batu. Jika saya selesai mengambil langkah ketujuh, saya akan menghancurkan dunia ribuan kali lipat.

“Hmm. Aku membuat mantra ini dengan tujuan menaklukkan negeri jejak dalam tujuh langkah, tapi sepertinya aku gagal. Jika saya mengambil tujuh langkah, tidak ada yang tersisa.”

Tanah jejak telah mencapai batasnya pada langkah keenam, tidak mampu mencatat jejak kehancuran lagi. Alam ilahi telah hancur. Saya membatalkan Gileriam Naviem dan menginjakkan kaki saya di lantai.

“Itu tidak mungkin…” Meski melihatnya dengan matanya sendiri, Golroana gemetar tak percaya. “Tanah jejak… Dunia tanpa batas yang diciptakan oleh para dewa…” dia bergumam linglung.

𝗲numa.𝒾d

“Bahkan tanah yang dapat mencatat jejak tujuh ratus juta tahun tidak dapat menahan tujuh langkah kakiku, sepertinya?”