§ 36. Identitas Sejati Naga Ilahi

Saat Shin dan Eldmed menghadapi Ceris, kami berteleportasi di dekat kubah, tepat di luar jangkauan nyanyian naga. Di depan kami ada pemandangan Jiordal yang menyala-nyala dengan nyanyian. Nyala api api penyucian melesat ke atas seperti tombak, menembus kubah hingga mencapai Midhaze. Meskipun ada penghalang di bawah kota, ini adalah tembakan kedua. Ia tidak akan mampu menahan yang lain.

“Mari kita pergi.”

Secepat kilat, aku terbang melintasi langit bawah tanah. Arcana adalah satu-satunya yang nyaris tidak bisa mengikutinya. Aku mengarahkan Mata Ajaibku ke arah tanah di bawah dan melihat sekilas nyala api ketiga.

“ Tewas. ”

Aku memelototi api lagu yang mengamuk. Api yang mendekatiku dari bawah melemah dan padam.

“Tembakan kedua dan ketiga dari lokasi berbeda,” kata Arcana sambil menyusul.

“Sepertinya begitu. Mantra songfire yang menargetkan Midhaze mirip dengan Lanrez. Itu jauh lebih kuat daripada terakhir kali aku melihatnya, jadi Paus pasti menggunakan Egred untuk membangkitkan lebih banyak pengikut kali ini.”

“Dewa yang binasa dalam Ujian Seleksi tidak bisa dibangkitkan sampai ujiannya berakhir. Casting Egred seharusnya membutuhkan kekuatan Dewa Injil.”

“Aku sudah menghancurkan dewa itu.”

Aku sudah melihatnya dengan mataku sendiri, jadi tidak salah lagi.

“Lanrez adalah lingkaran sihir fonetik, kan? Jika cukup banyak pengikut Jiordal yang berkumpul dan bernyanyi bersama, apakah mereka mampu menghasilkan api itu?” tanya Sasha. Untuk meningkatkan kecepatan terbangnya, dia menyatu dengan Misha menjadi Aisha. Misa juga telah mengubah wujudnya untuk mengimbanginya, bertransformasi menjadi Avos Dilhevia.

“Itu bukan hal yang mustahil. Jika mereka tidak bisa menggunakan Egred, itu yang paling masuk akal.”

Karena nyanyian Naga Ilahi, aku tidak bisa melihat draconid di dalam Jiordal dari jarak sejauh ini.

“Ini mungkin juga menjadi alasan mengapa mereka tidak memberi tahu penduduk Jiordal tentang dunia di atas tanah.”

Jika mereka tahu bahwa di atas kubah tersebut terdapat negara-negara yang hidup seperti mereka, bahkan pengikut yang paling setia pun akan ragu melakukan hal seperti itu. Apakah kebenaran disembunyikan sehingga orang-orang dapat menembaki kubah tersebut tanpa meragukan para dewa?

“Mengapa Paus menembak ke permukaan?” Arcana bertanya.

“Siapa tahu? Bukannya aku akan menyerah untuk mengakhiri Uji Coba Seleksi meskipun dia melakukannya. Seharusnya tidak ada alasan untuk menciptakan konflik yang tidak perlu.”

Apa yang ingin dia lakukan setelah dia menghancurkan Midhaze? Dia harus tahu bahwa menembaki bangsaku hanya akan membuatku marah.

“Kami akan melakukan apa yang saya informasikan kepada Paus. Setelah kita menghentikan keributan ini dan menyegel alat perlawanannya, saya sendiri yang akan menginterogasinya.” Aku menatap kota di bawah.

“Oh? Mereka sudah berhenti menembak sekarang,” kata Eleonore, tampak bingung.

“Apakah mereka…kehabisan amunisi?” Zeshia bertanya sambil bersenandung sambil berpikir. Namun jika hanya itu kekuatan sihir yang mereka miliki, mereka tidak akan menembak sejak awal.

“Mungkin mereka tahu tidak ada gunanya menembak bersama kita di sini,” saran Lay.

“Itu salah satu kemungkinannya. Tidak peduli dari mana mereka menembak, apa pun yang ditujukan ke Midhaze harus lewat sini. Penembakan akan memberi tahu kami lokasinya, sehingga kami bisa menghabisinya. Mengingat interval dan titik asal dari tiga tembakan pertama, setidaknya ada tiga regu. Kami sedang melihat pasukan berjumlah sekitar seribu orang.”

Kemungkinan besar ada regu lain juga.

“Mereka mungkin melakukan gencatan senjata untuk memindahkan pasukan yang sudah menembak. Tidak akan ada seorang pun yang tersisa di titik tembak sebelumnya,” kataku.

Menurun sembarangan hanya akan melemahkan pertahanan kami, tapi kami juga harus khawatir dengan tembakan selanjutnya.

“Biasanya, kita akan baik-baik saja dalam ujian ketahanan, tapi…” Lay terdiam dengan senyuman bermasalah.

“Itu akan menjadi rencana yang bagus bagi kami, tapi mungkin tidak bagi Shin dan Eldmed. Mungkin ada lebih banyak Ksatria Phantom daripada hanya tiga yang kita lihat. Jika mereka melakukan intervensi, apa yang seharusnya diselesaikan secara damai mungkin tidak akan berakhir seperti itu.”

Meski kami masih belum tahu sejauh mana kekuatan Ceris, mereka berdua seharusnya bisa memberi kami waktu. Namun, tidak ada yang tahu siapa yang akan menang jika kedua belah pihak saling berhadapan dengan serius. Satu-satunya pilihan kami adalah menghentikan pemboman ajaib ini pada sumbernya sementara gerakan Ceris disegel. Jika tidak, dia hanya akan mengacaukan situasi ini dan memaksaku menghancurkan Jiordal.

“Arcana akan tetap di sini. Kita semua akan menemukan pengikut yang menciptakan api lagu dan menghancurkan mereka.”

“Saya bisa memblokirnya, tapi ada batasannya,” kata Arcana dengan tenang.

“Itulah intinya. Jika pemecatan ada manfaatnya, maka mereka akan melakukannya. Dengan begitu, kita bisa menemukan sumbernya dan mengalahkan mereka sebelum mereka bergerak lagi. Kami akan menetralisir semua pasukan mereka sebelum mereka menembus pertahanan Arcana.”

Arcana berpikir sejenak. “Apakah kamu yakin harus mempercayakan nasib negaramu kepadaku?” dia bertanya.

enum𝓪.𝒾𝐝

“Kaulah yang paling cocok untuk itu. Selain itu, pengikut Jiordal akan ragu untuk menembak dewa.”

“Jika orang lain bisa melakukannya, mereka harus melakukannya. Nasib negaramu terlalu berat untuk aku tanggung. Peran tersebut harus diberikan kepada pengikut Anda yang paling tepercaya.”

Dia ada benarnya, tapi ada sesuatu yang terasa aneh. Sejak kami kembali dari Ligalondrol, Arcana mulai menunjukkan tanda-tanda keraguan. Dia bilang dia tidak mengingat apa pun, tapi mungkin itu tidak sepenuhnya benar.

“Apa keinginanmu, Arcana?”

“Keselamatan,” jawabnya pelan tapi tegas. “Saya berharap orang-orang di dunia ini menerima keselamatan.”

“Maka tidak ada orang yang lebih berkualitas darimu. Pertahankan pendirianmu dan lindungi keinginan di belakangmu.”

Arcana menatap mataku dan mengangguk. “Jika Anda bersikeras.”

“Ayo pergi. Lay akan mengambil alih timur, Misa di barat, Aisha di utara, dan Eleonore dan Zeshia di selatan. Saya akan turun di tengah. Jika ada tembakan yang meledak, siapa pun yang paling dekat dengan titik tembak akan menuju ke sana.”

Kami bertukar pandang dan dengan cepat turun menuju Jiordal. Tampaknya mereka punya cara untuk mengamati kubah tersebut, jadi jika kami menjauh, kemungkinan besar mereka akan menembak lagi.

Tanah semakin dekat dan dekat. Saat aku hendak mencapai lokasi pendaratan naga, udara di atas timur Jiordal bersinar—dan pilar api lagu lainnya melesat ke udara.

“ Salju turun, menyinari langit. ”

Altiertonoa, Bulan Penciptaan, muncul di langit di atas. Tetesan salju bulan yang berkilauan jatuh dari sana, menciptakan penghalang perak yang menutupi kubah.

Nyanyian api yang menderu menghantam penghalang dengan kejam. Percikan api dan salju menghujani Jiordal seperti dalam adegan dongeng.

“Aku akan pergi,” kata Lay. Dia berangkat ke sumber tembakan. Ledakan lain terjadi segera setelahnya, kali ini datang dari barat.

“Aku akan membersihkannya,” kata Misa.

Dua ledakan lagi terjadi setelahnya.

“Giliran Zeshia…”

“Kami akan membunuh mereka sampai mereka mati!”

Zeshia dan Eleonore menuju ke selatan.

“Lagi pula, itu adalah para pengikutnya. Totalnya ada 1.012 ,” kata Sasha dan Misha dari tubuh yang sama saat mereka menuju titik utara.

Saya melangkah ke lokasi pendaratan naga. Para siswa Akademi Raja Iblis berkumpul di sekitar pintu masuk kastil, menatap dengan kagum pada api lagu dan bulan perak yang menghalanginya.

“Ah! Tuan Anos!” Ellen menelepon ketika dia melihatku, dan gadis-gadis fan union lainnya berbalik ke arahku. Siswa akademi lainnya mengikuti pandangan mereka.

“Masuk ke dalam kastil dan tunggu. Midhaze sedang diserang, dan tempat ini mungkin menjadi medan perang. Beritahu yang lain.”

“U-Dimengerti!”

Gadis-gadis itu mulai berlari menuju kastil. Karena tidak ada nyanyian di dekat saya, sudah waktunya bagi saya untuk menemukan Paus. Akan sangat membantu jika dia masih berada di katedral.

Selain itu, ini adalah rangkaian peristiwa yang aneh. Mereka pasti tahu kami memancing mereka untuk menyerang, namun mereka telah menembakkan empat ledakan sekaligus. Apakah karena mereka memiliki lebih banyak pasukan yang menyergap? Namun, api lagu itu memiliki kekuatan sihir yang lebih besar. Mengingat kekuatan draconid Jiordal, mereka seharusnya tidak memiliki banyak kekuatan tersisa. Meski begitu, mereka menggunakan kekuatan tempur yang berharga itu tanpa ragu-ragu. Seolah-olah mereka ingin kami menemukannya secepat mungkin.

Memang benar, Arcana sedang melindungi Midhaze sendirian saat ini. Jika mereka beruntung dan memiliki nyanyian yang cukup, mereka akan mampu menembus penghalangnya. Namun sulit dipercaya bahwa itu adalah pilihan terbaik yang tersedia bagi mereka. Apakah mereka menembak secara terang-terangan sebagai pengalih perhatian? Dalam hal ini, target sebenarnya mereka ada di tempat lain.

“Tidak, Kani! Kembali ke dalam!”

Terdengar geraman lucu. Aku menoleh ke belakang untuk melihat Naya mengejar Cannibal mungil itu. Naya entah bagaimana berhasil meraih naga itu dan memeluknya di dadanya.

“M-Maaf! Dia selalu ingin melarikan diri dan memakan naga lain.”

“Tapi tidak ada naga lain saat ini.”

“Hah?” Naya melihat sekeliling lokasi pendaratan naga. Biasanya ada beberapa naga di sekitar, tapi tidak ada satupun yang ada di sini saat ini.

Kanibal menggeram, dan bola sihir besar muncul di lokasi pendaratan naga. Bola itu secara bertahap menyusut ukurannya hingga tidak lebih besar dari kepalan tangan. Bola ajaib itu terbang ke arah Kanibal. Naga kecil itu menangis sekali dan menelannya. Saat berikutnya, terjadi keheningan. Nyanyian berisik Naga Ilahi telah lenyap.

“C-Cani, apa yang baru saja kamu makan?” tanya Naya dengan cemas.

Untuk sesaat, naga kecil itu menghilang, namun geraman bayinya terus bergema di seluruh area.

“Cani, kamu pergi kemana?! Ayo keluar, ayo kembali ke kastil!” panggil Naya dengan gugup. Kanibal segera menjawab sambil menangis. Naga kecil itu masih berada di bahunya—belum pergi kemana-mana.

“Hah?”

enum𝓪.𝒾𝐝

“Hmm. Tampaknya naga ini memiliki ciri-ciri yang dimakannya.”

“Apa?” Naya terlihat sangat bingung. Naga kecil yang hanya memakan naga lain telah memakan suara nyanyiannya. Itu hanya berarti satu hal. Suara nyanyian yang menggema di Jiordal berasal dari Naga Ilahi. Menurut Ahid, belum ada seorang pun yang pernah melihat Naga Ilahi sebelumnya. Dia setengah salah dan setengah benar. Naga Ilahi selalu hadir di negeri ini. Semua orang pernah melakukan kontak dengannya, karena itu adalah naga suara yang tidak terlihat. Dengan kata lain, Naga Ilahi adalah lagu itu sendiri. Jiordal telah berada di dalam tubuh naga raksasa selama ini.